Ледяной дракон

Ледяной дракон

Мужчина нервно ходил по комнате, что-то бормоча себе под нос. Он слышал, как жена плакала на кухне, тихонько, еле слышно всхлипывая. Он выглянул в окно, услышав шум мотора, но машина проехала мимо.

– Да где же он? – сказал он в пустоту.

Их сын, мальчик десяти лет, за всю свою короткую жизнь никогда так сильно не болел. Сейчас же он лежал в постели с сильным жаром, вот уже пять дней. Ему становилось то лучше, то снова хуже, а последние два дня он лежал не вставая.

Мужчина поднялся наверх и заглянул в комнату сына. Мальчик тяжело дышал, жар все не спадал. Во сне он скинул одеяло на пол. Папа укрыл его и сел рядом на кровать. Он с тревогой смотрел на сына. Мужчина оглядел комнату, которая вдруг стала совсем другой, какой-то мрачной и темной. Казалось, что комната заболела вместе с мальчиком. Он зашевелился, издал болезненный стон и снова умолк. На тумбочке рядом с кроватью лежала его любимая книга – «Всеобщая история драконов». Большое и красивое издание на пятьсот сорок три страницы, вобравшее в себя всевозможные сведения об этих волшебных существах. С другой стороны кровати расположился стол, за которым он обычно делал домашнее задание. На нем стоял компьютер, лежало несколько тетрадей, ручки, фломастеры, карандаши, ластик и незаконченный рисунок дракона, которого он сам придумал. По бокам от стола тянулись вверх полки с учебниками и книгами. Противоположную стенку также занимали полки, они были заставлены книгами, большую часть из которых составляли книги о драконах.

Мужчина подошел к окну и открыл его настежь, чтобы в комнату поступал прохладный осенний воздух. К соседнему дому подъехала машина, из нее вышла соседка с двумя детьми, девочкой и мальчиком. Девочка помахала рукой, сын учился с ней в одном классе. Вчера она заходила узнать как он.

Мужчина корил себя за то, что не отвез сына в больницу, пока была такая возможность. Сегодня ночью по окрестностям прошел шторм с сильным дождем. На мосту случилась авария, грузовик с химикатами врезался в автобус, образовался жуткий затор. Несколько человек умерло, множество пассажиров автобуса получило травмы разной степени сложности. И всех везли в местную больницу.

Во двор въехала машина, из нее вышел человек грузного вида с сумкой в руке. Он торопливо направился в дом, тяжело отдуваясь. Его сразу провели в комнату мальчика. Муж с женой стояли в коридоре, в полной тишине, ожидая, когда врач закончит осмотр. Вскоре он вышел к ним. Он сказал им, что сделал все возможное и теперь все зависит от самого мальчика. Сейчас протекает самый пик болезни, если он протянет до утра, то он выздоровеет.

***

Незримое чудовище накинулось на мальчика. Оно впилось в него зубами, разрывая тело когтями на мелкие кусочки, затем проникло под кожу. Он вскрикнул от боли. Все тело ломило от жара, кожа раскалилась добела, так что к ней нельзя было прикоснуться, дыхание становилось все жарче. Кровь в жилах закипела, мальчик чувствовал, как магма растекается внутри него, руки и ноги превратились в когтистые лапы, выросли крылья и хвост. Кожа потрескалась, повалил пар, освобождая из плена черно-зеленую чешую, она завораживающе переливалась и искрилась подобно морской глади в солнечный день. Глаза горели расплавленными озерцами черного золота, а из пасти вырывались языки пламени. Чудовище было укрощено.

Он вылетел в открытое окно, крылья рассекали ночной воздух с легким свистом, поднимая его все выше и выше. Мальчик, ставший драконом, смотрел на звезды, которые были так близко, что он мог их коснуться. А внизу проплывал ночной город, светившийся огнями, подобно зеркальному отражению звездного неба. Но вот город остался позади, теперь он летел над бескрайними полями, тянувшимися вдоль широкой реки, отливавшей серебром в лунном свете.

Впереди показались облака, мягкие и пушистые и мальчик полетел к ним. Он потрогал их когтистыми лапами и даже попробовал их на вкус. Они оказались не очень вкусными, слишком водянистыми. Судя по всему дождевые, подумал он. Вдруг вдалеке послышался гудящий звук, который все нарастал, но откуда он исходил, мальчик понять не мог. Сквозь облака ему показалось, что впереди мерцает что-то красное. Он вгляделся повнимательнее. Снова это мерцание. Воздух вокруг взревел оглушительным воем. Мальчик испуганно закрыл уши. Тут из облаков вынырнул самолет, как огромный кит он проплыл мимо него и снова скрылся. Воздушные потоки снесли мальчика в сторону, он болтался в воздухе, беспомощно хлопая крыльями. Ветер свистел в ушах, облака теперь смотрели на него сверху, а внизу темнела земля. Ему казалось, что он падает в бездонный колодец. С огромным трудом ему удалось вернуть себе равновесие. Крылья снова заработали как надо. Он снова взмыл вверх.

Небо вокруг посветлело. Впереди высились величественные горы, пики которых были укрыты снежными шапками. Они поднимались все выше и выше, вынуждая мальчика следовать ввысь за ними. Здесь царили тишина и покой. Над самым высоким пиком клубился молочно-белый туман, из него исходило ровное белое сияние. Оно манило мальчика, и он полетел на него.

Мальчик размеренно махал крыльями, неотрывно смотря на сияние, словно в забытье. Вот уже осталось сто метров. Пятьдесят. Двадцать. Десять. Еще чуть-чуть. Раздался громкий крик. Мальчик встряхнул головой, будто скинул с себя невидимые путы. Он посмотрел вниз. По склону бежала девочка с корзинкой в руке, а за ней бежали два гоблина. Мальчик спикировал вниз и преградил им путь. Гоблины замерли в нерешительности, хоть они и были почти вдвое больше чем он. Девочка спряталась за валуном. Она осторожно выглянула, чтобы посмотреть, что происходит.

– Он похож на Мормака, – тихо сказал один гоблин другому.

– Да нет, – возразил второй. – Он какой-то маленький и от него совсем не холодно.

– Оставьте ее в покое, – как можно суровее сказал мальчик.

– А иначе что? – похоже, гоблины, окончательно обрели уверенность в себе.

– Я вас поколочу!

Гоблины отвратительно засмеялись, сняли с пояса дубинки и двинулись на него. Один из них попытался его ударить, но мальчик ловко отпрыгнул назад. А когда они уже кинулись на него вдвоем, он взмыл в воздух, залетел им за спины и полыхнул пламенем. Дубинки тут же превратились в факелы. Гоблины кинули их и бросились наутек.

Мальчик опустился на землю.

– Они убежали, – сказал он. – Можешь выходить.

Девочка не двинулась с места.

– Не бойся, я тебя не трону.

Она настороженно смотрела на него, но все же вышла из укрытия.

– Меня зовут Макс, – сказал он. – А тебя?

– Олин, – ответила она.

– Очень приятно.

Она кивнула.

– Почему на тебя напали? – спросил он.

– Я сорвала цветок, – она показала корзинку, в ней лежал один единственный цветок.

– Всего лишь из-за цветка? – удивленно сказал мальчик.

– Это не просто цветок, это Огнецвет. Из него мы получаем огонь, поэтому Мормак запретил нам его собирать.

– А кто такой Мормак?

– Это чудовище, – она посмотрела на него. – Ты на него очень похож, вот только ты не холодный.

Девочка уставилась на горящие дубинки.

– А кто ты такой? – спросила она.

– Я…, – он замолчал. – Это сложно объяснить.

– А ты попробуй.

– Хорошо, – он помедлил. – Я был десятилетним мальчиком, помню, я играл на улице в мяч, а потом со мной случилось что-то плохое. Не знаю, сколько дней прошло с тех пор. И вот недавно я превратился в дракона.

– Ой! – воскликнула девочка. – Уже совсем светло!

Она побежала вниз по склону, крепко сжимая в руках корзинку. Мальчик последовал за ней.

– Куда ты так спешишь? – спросил он, нагнав ее возле арки, проделанной в горе – внизу была видна долина. Они остановились на самом верху длинной дороги, ведущей в деревушку.

– Домой, – ответила она, отдуваясь. – Мама уже проснулась наверно. Ох и влетит же мне.

– А какой из них твой? – спросил мальчик, окидывая взглядом разбросанные в беспорядке дома.

– Вон тот, с желтой крышей, – она ткнула пальцем, дом был едва виден.

– Садись на спину.

– Зачем?

– Может еще успеем.

Они полетели.

Ветер свистел в ушах. Внизу золотым морем переливалась пшеница, рядом с ним высилась мельница, лопасти которой слабо покачивались на ветру. Начались дома. Внизу мелькали черепицы крыш, и пока пустые дворы.

Они приземлились. Девочка прислушивалась к шуму в доме.

– Вроде все тихо, – прошептала она.

– Хорошо, – ответил мальчик.

Вдруг его кто-то стукнул по голове.

– Ой, – мальчик отскочил назад.

На него набросилась женщина с метлой в руке.

– Стой! – девочка загородила его. – Это мой друг.

Женщина казалось, не слышала ее, все норовила стукнуть мальчика по голове.

– Он спас меня от гоблинов!

Метла опустилась.

– От гоблинов? – с волнением спросила женщина. – Ты опять за Огнецветом ходила?

– Я видела, что у нас он заканчивается.

Женщина порывисто обняла девочку.

– Сколько раз я тебе говорила не ходить на гору?

Макс не знал, куда себя деть.

– А он кто такой? – наконец спросила женщина.

– Это мой друг Макс, – ответила девочка.

– Здравствуйте, – сказал мальчик.

– А это моя мама.

– Здравствуй, – удивленно сказала женщина. – Он похож на…

– Знаю, знаю, – перебила ее девочка. – Но он хороший. Как ты себя назвал? Дракот? Драмон?

– Дракон.

– Вот, точно, «дракон», – сказала девочка, словно пробуя слово на вкус.

В доме послышался топот ног.

– Мама, я кушать хочу, – на крыльцо выбежал маленький мальчик. Он увидел Макса, с минуту стоял и хлопал глазами. – Мормак! – выпалил он и убежал обратно. – Он пришел за мной! Спасите!

Олин с мамой пошли в дом успокаивать мальчика. Макс проследовал за ними. Они обнаружили его под кроватью.

– Вылезай, – сказала Олин, усевшись на кровать.

– Не вылезу, меня Мормак съест!

– Нет здесь никакого Мормака.

– Я сам видел! – донеслось снизу. – Он во дворе стоял.

– Это не Мормак, а мой друг Макс.

– Он тебя заколдовал, чтобы ты так сказала.

– Сынок, вылезай, – сказала их мама.

– Нет, тебя он тоже заколдовал.

Олин задумалась, а потом сказала:

– Ломми, что ты знаешь про Мормака?

– Он страшный и холодный, ест детей, может заколдовать кого угодно и он командует гоблинами.

– А в какое время суток он появляется?

– С наступлением темноты, чтобы не растаять под солнцем.

– А сейчас утро и солнце уже светит во всю. Что это значит?

– Это значит, что он не может сейчас появиться здесь, – Ломми вылез из-под кровати.

– Это мой друг Макс, – сказала Олин.

– Привет, – сказал Макс.

– Привет, – ответил Ломми.

– Видишь, он ничуть не похож на Мормака. Он не холодный.

Мальчик окончательно успокоился.

– Мам, я хочу яичницу с беконом, – сказал он.

– Ломми, у нас огня нет, – с сожалением сказала женщина. – Олин принесла Огнецвет, но он еще свежий и его надо высушить, а на это уйдет время.

– Что же мы будет кушать? – расстроенно спросил он.

– У нас есть огурцы, помидоры, морковка...

– Овощи, – мальчик скривил рожицу.

– Может я смогу помочь? – вмешался Макс. Он подошел к печке, открыл дверцу, засунул пару поленьев и накидал щепок. Потом осторожно выдул тонкую струю пламени – печка ожила.

– Огонь, – радостно завопил Ломми.

Женщина с удивлением смотрела на Макса.

– Мам! Мам! – мальчик тянул ее за платье. – Завтрак! Завтрак!

– Олин принеси из подвала хлеб, масло, апельсиновый сок, яйца и бекон. Ломми, а ты помоги ей. – Дети убежали. – А что кушают драконы? – обратилась она к Максу.

– В общем, то же, что и люди. Особенно они любят жареное мясо.

– Это хорошо, а то я и не представляла чем тебя кормить.