Окно в новую жизнь

Глава 1

Казанский вокзал в январе – это бурлящий котел из мокрого снега, запаха дешевого кофе, сотен тяжелых пуховиков и звенящих объявлений о прибытии поездов.

Новогодние праздники подошли к концу. Вера стояла на перроне, кутаясь в длинный шарф, и смотрела на табло. До отправления поезда Москва - Чебоксары оставалось сорок минут. Рядом переминался с ноги на ногу её зять, Олег. Он держал за руку старшую дочку, семилетнюю Аришу, которая уныло жевала вторую за день сосиску в тесте.

- Ну и где они? - Олег раздражённо взглянул на огромные вокзальные часы.

До отправления всего ничего. Алёна сказала, что только на минутку с Лялей в туалет заглянет. Прошло пятнадцать минут. Затем полчаса. Алёна, младшая сестра Веры, и трёхлетняя Ляля не возвращались. На звонки Алёна не отвечала, телефон был вне зоны доступа. А ведь ещё вчера всё казалось таким уютным и правильным. Эти десять дней они провели вместе, впервые за несколько лет собравшись одной большой семьёй в старой квартире Веры.

В первый вечер, едва распаковав сумки, они устроили «генеральную подготовку к Новому году» Вера доставала с антресолей коробки с ёлочными игрушками, каждая из которых хранила свою историю, вот стеклянный шар с крошечной трещиной, который Ариша разбила в три года, но все дружно решили, что он теперь «с характером»; вот гирлянда, которую Олег когда-то чинил три часа, потому что без неё «не будет настоящего праздника». Алёна смеялась, помогая разбирать коробки, а Ляля, едва научившаяся уверенно ходить, таскала по комнате мишуру и радостно накидывала её на всех подряд. За эти дни они будто заново учились быть семьёй. По утрам Вера пекла блины, и кухня наполнялась тёплым запахом масла и ванили, Ариша тут же заявляла, что это «самые вкусные блины в мире», а Ляля пыталась помогать, размазывая тесто по столу и хихикая. Днём они ходили гулять в ближайший парк Олег катал девочек на санках, Вера и Алёна шли рядом, укутанные в одинаковые шарфы, которые Вера связала им ещё в юности, и говорили обо всём на свете, о детстве, о страхах, о надеждах, которые как будто снова можно было себе позволить. Вечером, когда дети засыпали, они сидели на кухне, пили чай с сушками и вспоминали, как в детстве ждали полуночи, прислушиваясь к каждому шороху, и казалось, что все тревоги остались где-то за пределами этой квартиры, за толстым слоем снега, укрывшим город. Особенно трогательным получился сам Новый год. Они зажгли бенгальские огни прямо на балконе, снизу, с улицы, наверняка казалось, что в их окнах горит маленькое созвездие. Ляля хлопала в ладоши, глядя на искры, а Ариша, стараясь казаться взрослой, всё равно сияла от восторга. Олег, обычно сдержанный, в тот вечер много шутил, а Вера ловила себя на мысли, что давно не видела его таким расслабленным. Алёна в какой-то момент тихо сказала Вере: «Спасибо, что мы здесь. Мне это было нужно». И в этих словах было столько облегчения, что у Веры на глаза навернулись слёзы.

Теперь же, стоя на холодном перроне и вглядываясь в толпу, Вера чувствовала, как это хрупкое ощущение семейного уюта рассыпается на глазах. Каждый пропущенный звонок, каждая лишняя минута ожидания будто выдували из воздуха тепло тех дней. Олег нервно потирал переносицу, Ариша уже не жевала, а просто держала в руке остывшую сосиску, глядя то на отца, то на тётю с таким видом, будто вот-вот расплачется.

Вера сжала в кармане шарфа маленькую игрушку, крошечного плюшевого зайца, которого Ляля забыла на кухонном столе, когда они собирались. Она хотела вернуть его перед посадкой, но теперь этот заяц казался ей странным талисманом, символом того, что всё обязательно должно быть хорошо.

- Может, они просто заблудились? - тихо сказала Вера, скорее для себя, чем для Олега - Тут такие переходы Легко сбиться с пути.

Олег только кивнул, стиснув зубы, и крепче прижал к себе Аришу. А Вера снова посмотрела на табло, на часы, на бесконечный поток людей, и изо всех сил старалась не дать страху заглушить ту самую надежду, которую они так бережно собирали все эти праздничные дни.

Когда стрелка часов неумолимо подползла к моменту отправления, Веру прошил первый укол настоящей паники. Оставив Олега с вещами и плачущей Аришей на перроне, она бросилась в здание вокзала, к подземным переходам и заветным дверям с надписью «Туалет». Внутри пахло хлоркой и сыростью. Вера обошла все кабинки, заглядывала под двери, звала сестру по имени. Пусто. Пожилая дежурная в синем халате лишь равнодушно пожала плечами: «Девушка, тут тысячи людей в час проходят. Не замечала я никого в зелёном пуховике».

Поезд Олега и детей ушёл без них. Следующие шесть часов превратились в ад.

Первым делом Вера схватилась за телефон. Пальцы дрожали так, что она дважды ошиблась в наборе. Наконец, услышав спокойный голос оператора, выдохнула:

- Помогите, пожалуйста Моя сестра с трёхлетней дочкой пропала на вокзале. Они зашли в туалет и не вышли. Телефон не отвечает

Оператор задавал короткие, чёткие вопросы - имена, возраст, во что были одеты, точное время, когда видели в последний раз. Каждое слово Вера выдавливала сквозь ком в горле, а в голове билась одна мысль: «Только бы не поздно».

Пока ждали наряд, Вера вернулась к Олегу. Он сидел на тяжёлой деревянной скамье, прижимая к себе всхлипывающую Аришу. Девочка уже не плакала навзрыд только вздрагивала всем телом, уткнувшись лицом в отцовское пальто. Олег выглядел постаревшим лет на десять, кожа стала серой, глаза пустыми, будто он пытался удержать в себе крик, чтобы не напугать дочь ещё сильнее.

- Полиция едет, - тихо сказала Вера, опускаясь рядом - Сейчас всё будет Сейчас они их найдут.

Он только кивнул, не глядя на неё, и крепче прижал Аришу.

Через двадцать минут на перрон въехала патрульная машина, не с воем сирен, а спокойно, буднично, будто это был обычный вызов, а не исчезновение женщины с ребёнком. Из неё вышли двое молодой сержант с напряжённым лицом и капитан постарше, в слегка помятой форме. Капитан представился:

- Капитан Крамцов. Расскажите всё с самого начала.

Они прошли по маршруту, который Вера уже исходила трижды: от перрона до туалета, по переходам, заглядывая в каждый угол. Капитан задавал вопросы не спеша, записывал в блокнот, иногда останавливался, чтобы переспросить какую-нибудь деталь. В его движениях не было суеты, но и равнодушия тоже не было Вера вдруг почувствовала, что теперь она не одна.

Капитан полиции Денис Крамцов устало протёр глаза кулаками. За свою практику в линейном отделе на вокзале он видел многое: цыганский гипноз, беглых подростков, пьяные драки. Но заявление, которое лежало перед ним сейчас, выглядело пугающе стерильным. Женщина тридцати двух лет и трёхлетний ребёнок зашли в вокзальный туалет и буквально растворились в воздухе.

- Пока не делаем выводов, - сказал он, скорее для себя, чем для Веры - Будем проверять камеры, опрашивать персонал. Вы не представляете, сколько раз люди просто теряются в этой толчее, а потом находятся в самых неожиданных местах.

Но Вера видела, как он тут же отдал распоряжение сержанту: «Поднимай записи с камер в радиусе ста метров от туалета. И свяжись с медпунктом вдруг кто-то обращался».

В зале ожидания было шумно, но для Веры всё будто приглушилось: голоса сливались в ровный гул, мигающие табло расплывались перед глазами. Только голос капитана звучал чётко и твёрдо, и в этом была какая-то опора.

- Мы найдём их, - повторил Крамцов, глядя ей прямо в глаза - Вокзал не лес. Здесь всё фиксируется. Главное, что вы сразу обратились.

Вера кивнула, сжимая в руках шарф так, что пальцы побелели. Где-то внутри ещё жила надежда, тонкая, как натянутая струна, готовая оборваться от любого резкого звука. Но пока она звучала Вера держалась.

- Камеры смотрели? - спросил Крамцов у младшего лейтенанта.

- Так точно, товарищ капитан. Слепая зона. В сам коридор к туалетам они заходят, вот запись, время 18:12. Алёна держит девочку за руку. Обратно они не выходят. Вообще.

Крамцов вызвал к себе родственников. В кабинете сидели двое: бледная, заплаканная Вера и Олег взъерошенный, с красными от лопнувших сосудов глазами.

- Олег Николаевич, - мягко начал капитан - Давайте ещё раз. У вашей жены были причины сбежать? Долги? Другой мужчина? Секта?

- Да вы с ума сошли! - вскипел Олег, ударив кулаком по подлокотнику стула - Мы шесть лет в браке! У нас идеальная семья. Мы приехали к Вере на праздники, ходили в театры, на Красную площадь. Всё было прекрасно!

- Вера, вы что-то замечали? - Крамцов повернулся к сестре.

- Нет, - тихо ответила Вера - Алёна была весёлой. Ткани выбирала для новой детской Единственное на перроне, перед тем как уйти, она как-то странно посмотрела на Олега. Словно ждала чего-то. Или боялась.

Капитан сделал пометку в блокноте.

- Из туалетного комплекса Казанского есть служебный выход? - спросил он лейтенанта.

- Есть, ведёт во внутренний двор и к путям пригородных электричек. Но там кодовый замок и пост охраны. Чужой не пройдёт.

- Значит им помогли, - констатировал Крамцов - Или они никуда не уходили. Обыскать весь подвальный комплекс. Каждый угол, вентиляцию, каптерки. Живо!

Прошли сутки. Поиски с собаками внутри вокзала ничего не дали. Эксперты перерыли тонны записей с уличных камер, но вокзальная площадь в праздники это человеческое море, опознать в котором кого-то без чёткой наводки невозможно.

Крамцов сидел в кабинете, просматривая личные дела пропавших. Что-то не сходилось. Если это похищение с целью выкупа, то почему никто не звонит? Олег обычный инженер в строительной фирме, Вера школьный учитель. Денег у них нет. Снова включил запись с камер у входа в туалет. Вот Алёна ведёт Лялю. Девочка прыгает, на ней забавная розовая шапка с ушками. Алёна спокойна. Она не оглядывается, не нервничает. Она знает, куда идёт. Крамцов увеличил кадр. На плече у Алёны большая вместительная сумка-шоппер. Но когда они только приехали на вокзал, этой сумки у неё не было. На записях с перрона Алёна держит в руках только маленький дамский рюкзачок.

Капитан резко поднялся.

- Срочно Веру ко мне. Одну. Без зятя.

Вера зашла в кабинет Крамцова, едва держась на ногах от бессонницы.

- Вера Владимировна, - Крамцов пододвинул ей стакан воды - У меня мало времени, поэтому скажу прямо. Ваша сестра жива, и она ушла добровольно. Но мне нужно понять, от кого она бежала.

- Что? - Вера непонимающе уставилась на полицейского - Добровольно? Но как? Куда?

- В сумке, которую она несла, лежала сменная одежда для неё и ребёнка. В туалете её ждал сообщник. Скорее всего, женщина, которая провела их через служебный выход по чужому пропуску. Одежду они сменили за три минуты. Розовую шапку и зелёный пуховик мы нашли на дне мусорного контейнера во внутреннем дворе. Алёна инсценировала исчезновение.

Вера закрыла рот ладонями. На глазах закипели слёзы.

- Господи Алёна

- Вера, - капитан наклонился вперёд - Женщины не бросают старших детей и не бегут в никуда среди зимы просто так. Что происходит в их семье? Олег бьёт её?

- Нет! - вырвалось у Веры - Олег пылинки с неё сдувает. Он он контролирует каждый её шаг. Он выбирает, что ей носить, с кем общаться. Он даже телефон её проверял каждый вечер. Алёна в последнее время была как тень. Я думала, она просто устала с маленькой Лялей.