Анита Талая
Планета Парадиз. Трое на острове Любви

Глава 1

– Подождите! Без меня не улетайте! – я едва не споткнулась, на ходу подхватывая огромный чемодан, который, казалось, весил целую тонну. – Вы же на Парадиз?

Пилот, не спеша поправляя кепку, лениво окинул взглядом мою фигуру. Я стояла перед ним в коротких джинсовых шортах и топике, тяжело дыша после спринта по терминалу.

– Угу, – буркнул он, даже не удостоив меня полноценным ответом.

А что мне надевать? На Парадизе сейчас царит вечное, ослепительное лето, и мой гардероб был идеально подготовлен к тропическому раю. В кабине флаера и так дышало жаром, а после выхода на орбиту кондиционеры старых моделей часто не справлялись.

Наш корабль уже прибыл на планету Парадиз, и по терминалу метались люди, спешащие на последние челноки. Я с удивлением присмотрелась к пустому причалу: похоже, в этот рейс не набралось пассажиров – только я и этот сонный, явно не слишком заинтересованный в прибыли, пилот. Я всерьез опасалась, что, не заметив меня в суматохе, он просто заберет свой груз и улетит, решив, что рейс пустой.

Я подошла ближе к кабине, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки жизни в салоне. Пилот выглядел так, будто только что проснулся после десятичасового сна. Его вид не внушал доверия: расстегнутая жилетка на голое тело, мощные, покрытые легким загаром плечи и рельефный торс, который ничего, кроме этой жилетки, не скрывало. Мужчина явно не заморачивался с дресс-кодом.

Подхватив мой чемодан, он с явным изумлением уставился на него, словно я пыталась пронести на борт небольшую планету.

– Вы там что, кирпичи везете? – проворчал он, и в его голосе промелькнуло искреннее беспокойство за сохранность флаера.

Описывать содержимое чемодана я не стала – это его не касалось. Забравшись в тесную кабину, я принялась лихорадочно искать ремни безопасности. Флаер выглядел так, будто его извлекли из музея забытых технологий: потертые кресла, отсутствие современного вибромассажера, обшарпанный пластик панелей и едва уловимый запах старого машинного масла. Техника явно помнила времена моих родителей и, судя по звуку работающего двигателя, была на грани своего технологического финала.

– Стоять! – внезапный, резкий и грозный рык заставил меня подпрыгнуть на месте, едва не выронив сумку.

В люк флаера буквально влетел еще один мужчина. Это был блондин в подчеркнуто строгом, старомодном костюме и очках в тонкой оправе. В нашу эпоху, когда медицина и нанотехнологии давно победили близорукость, очки стали лишь модным аксессуаром для имитации высокого интеллекта или приверженности классике. Весь его вид — от идеально выглаженных брюк до зажатой в руке кожаной папки – кричал о том, что перед нами клерк среднего звена, решивший примерить на себя образ важного чиновника.

– Вы что, тоже на Парадиз? – пилот вытаращился на него, на мгновение забыв о своем безразличии. Видимо, внезапный наплыв пассажиров был для него редкостью.

– Ну да! – с явным возмущением заявил клерк, едва не сбив меня с ног, когда усаживался в свободное кресло.

– Ремни пристегните! – сурово оборвал его пилот и скрылся в кабине управления, оставив нас в неловкой тишине.

За иллюминатором проплывали бескрайние, зеркальные просторы океана. Планета Парадиз была молодым, невероятно красивым миром: огромный водный массив, лишь редкие изумрудные острова, похожие на драгоценные камни, рассыпанные по синему бархату, и разрозненные племена, живущие в гармонии с природой. На крупных клочках суши уже вовсю кипела жизнь: строились роскошные курорты под защитными куполами, отели готовились к приему богатых туристов. Но пока большинство этих мест стояло пустым, ожидая первых прибывших.

– Вам на какие острова? – спросил пилот, когда флаер начал набирать высоту, и гул двигателей стал более настойчивым.

– На Дар! – хором ответили мы с очкариком.

Мы встретились взглядами. Его глаза за линзами очков выражали крайнюю степень подозрения.

– И что вам там нужно? – прищурился мой новый попутчик.

– Работать! – отрезала я, не желая пускаться в долгие объяснения о своей карьере.

– Работать? – он скептически изогнул бровь. – Я помощник владельца крупнейшего курорта на этом архипелаге, и я знаю каждого штатного сотрудника в лицо. Вас в списках нет.

Вот же зануда! Я демонстративно включила коммуникатор и вывела на экран официальное приглашение от отдела кадров.

– Менеджер по развлекательным мероприятиям, – прочитал блондин, изучая экран.

Я лишь презрительно фыркнула. «Помощник владельца», ага. Видно же, что мелкая сошка, какой-нибудь третий заместитель второго секретаря, чья главная задача – проверять чистоту ковровых покрытий.

Я отвернулась к иллюминатору. Вид открывался потрясающий: глубокая, почти чернильная синева океана и яркие, светящиеся пятна островов. После серого, задыхающегося от смога и бетона мегаполиса, где я выросла, эта первозданная красота казалась чудом. Я засмотрелась на игру света на волнах и не сразу заметила, как флаер мелко, едва ощутимо задрожал.

– В чем дело? – резко спросил блондин, его голос потерял всю напускную важность.

– Все в порядке! Просто турбулентность, – буркнул пилот, но я заметила, как его пальцы сильнее сжали рычаги управления.

Тряска усилилась. Сначала это был легкий зуд в теле, но через минуту флаер начал мелко дребезжать всем корпусом. Звук работающего двигателя изменился, стал прерывистым, надрывным.

– Проверьте ремни! Держитесь крепче! – внезапно выкрикнул пилот. Его голос сорвался на крик. – Делаем аварийную посадку!

– Какую посадку?! – завопила я, вцепляясь в подлокотники. – На воду, что ли?! Мы же утонем!

– На первый попавшийся остров! Автоматика сдохла! – рявкнул он, и в этот момент нас подбросило вверх, словно на невидимом трамплине.

Следующие минуты превратились в кошмарный полет внутри гигантской центрифуги. Весь салон начал содрогаться, предметы в кабине летали, как сумасшедшие. Я чувствовала, как центробежная сила вжимает меня в кресло, а страх ледяными пальцами сжимает горло. В голове промелькнула лишь одна нелепая мысль: хорошо, что я не успела позавтракать, иначе всё содержимое желудка решило бы покинуть меня прямо сейчас.

Удар. Грохот разрываемого металла. Резкое, невыносимо болезненное торможение, от которого из глаз посыпались искры. Мир перед глазами на мгновение вспыхнул белым и погас.

Очнулась я от того, что по моим щекам нещадно шлепала чья-то ладонь. Сквозь пелену в глазах я увидела две встревоженные физиономии.

– Жива? – спросил пилот.

Его лицо было испачкано сажей и кровью. Я лишь промычала что-то невнятное, чувствуя, как всё тело ноет от ушибов.

– Ну, слава богу, – выдохнул он и помог мне отстегнуть ремни.

Когда мы, пошатываясь, вывалились наружу, мне было не до любования тропическим раем. Сделав пару шагов прочь от дымящихся обломков, я всё же не выдержала – тошнота накрыла меня с головой. Когда приступ прошел, я огляделась. Мы были на одном из островов планеты: густые, непролазные заросли пальм, белый, ослепляющий песок и бескрайнее, пугающе спокойное море. Никаких признаков цивилизации. Никакой связи. Только мы, обломки нашего флаера и этот дикий, пугающий мир, который внезапно стал нашей единственной реальностью.

Глава 2

Я лежала на песке в позе морской звезды, раскинув руки и ноги и блаженно зажмурившись. Солнце нещадно припекало, но шевелиться не хотелось: после столь жесткой посадки каждая мышца ныла, и мне требовалось время, чтобы просто прийти в себя.

— Сгоришь ведь! — раздался рядом мужской голос.

Я приоткрыла один глаз. Яркий свет тут же ударил по зрачкам, заставив зажмуриться снова. В этой ослепительной белизне было трудно разобрать, чья фигура нависла надо мной. Однако вскоре я поняла: силуэт довольно массивный, а значит, это пилот.

— Пошли в тень, — скомандовал мужчина и, протянув мне руку, помог подняться.

Укрытие нашлось под раскидистыми пальмами. Там же, в прохладном полумраке, приземлились и двое моих товарищей по несчастью. Мы тут же устроили экстренное совещание.

— Предлагаю для начала познакомиться, — произнес блондин. Его тон был на удивление доброжелательным, что совсем не вязалось с тем, как он вел себя на борту флаера. Видимо, решил, прикрыться маской вежливости, раз уж нам теперь некуда друг от друга деться.

— Меня зовут Тина, — ответила я.

— Эрик, — коротко представился пилот.

— Мар… Мартин, — запнувшись, произнес блондин. — Но зовите меня просто Маром.

Затем он повернулся к Эрику:

— Итак, что мы имеем? Флаер можно починить?

Эрик лишь печально покачал головой.

— В пульте управления серьезная неисправность. Будь дело проще, я бы и сам справился, но без приборов ни продиагностировать, ни исправить ничего нельзя.

— Ясно… — хмуро отозвался Мар. — Мой коммуникатор мертв. На Парадизе со связью сейчас не очень. На Даре мы еще умудряемся поддерживать сеть, а на необитаемых островах пока глухо.

— И мой не ловит, — уныло подтвердила я, глядя на безжизненный индикатор своего гаджета.

— И мой тоже, — добавил Эрик. — На флаере электроника выгорела полностью. В том числе и аварийный маяк.

— Рано или поздно нас найдут, — попытался успокоить нас Мар. — Меня точно будут искать. Но вот сколько времени это займет… неизвестно.

— Зашибись! — воскликнула я, не скрывая сарказма. — И что теперь? Будем кокосами питаться? Кто-нибудь умеет залезать на пальмы?

— Не паникуйте, — перебил Эрик. — На флаере есть трехдневный запас сухой еды, она не портится без холодильника. И пресной воды хватит на первое время. Прорвемся.

Я вздохнула. По моим сведениям, на островах Парадиза не водилось крупных хищников — только акулы, и те далеко от берега. Если и была здесь какая-то живность, то разве что мелкая и безобидная. Я окинула взглядом береговую линию: вдали от песка виднелись густые заросли кустарника, напоминающего бамбук.

— А когда мы падали, вы не заметили, насколько велик этот остров? — уточнила я.

— Вроде совсем крошечный, — ответил пилот. — Почти все крупные острова в этом секторе уже выкуплены под курортные зоны. Все этот магнат… Как его там… скупил…

— Вилланд, — подсказала я. — Маркус Вилланд, мой работодатель. И Мартина, насколько я понимаю.

— Угу, — буркнул Мартин. — И мой тоже.

— Да он тут всё и всех под себя подмял, — фыркнул Эрик. — С золотой ложкой во рту родился, буржуй!

— Не надо так! — заступился за босса Мар. — Он всего добился сам. Вышел из низов, создал фирму по производству уникальных препаратов для омоложения, вкалывал днями и ночами.

— Сказочка для детей! — снова огрызнулся Эрик. — Нельзя так разбогатеть, если у тебя нет «мохнатой лапы» в нужных структурах.

— Да ты ничего не знаешь, а несешь чушь! — взвился Мар.

— Так, ша! — я прервала их перепалку. — Нашли время спорить! Ночь на носу, вы подумали, где мы будем спать? Во флаер мы не вместимся.

— У меня есть парашют, — предложил Эрик. — Можно соорудить подобие палатки. Ткань плотная, от дождя и ветра защитит. Нужно только опоры найти. Вон тот бамбук подойдет.

Я присмотрелась к зарослям — и правда, они очень напоминали бамбуковые рощи.

— А инструменты у тебя есть? Хотя бы нож побольше? — спросил Мар.

— Топорик есть. И нож тоже, — ответил пилот.

— Ну, пошли тогда, — Мар поднялся.