Иван Ефремов
Эра Кольца. Ткань бытия

Глава 1

Глава 1. Тишина ноября (Преддверие Кольца)

В то июньское утро 2036 года над Ангарой стояла та особенная тишина, что бывает полна не пустоты, а скрытой, размеренной энергии — как в паузе между двумя фазами большого дыхания земли. Солнце поднималось из-за отрогов Саян, и его лучи, проходя сквозь прозрачные плоскости жилых башен Иркутска, окрашивали их в мягкий персиковый свет. Город просыпался без надрыва, без привычной столетиями утренней лихорадки: никто никуда не опаздывал смертельно, никто не втискивался в переполненный транспорт, сжимая в кармане смартфон с тревожными новостями. Потому что новости теперь были иными.

Анна Павловна Лапина, историк и преподаватель Высшей школы общественного развития, остановилась на террасе своей квартиры на двадцать четвёртом уровне и посмотрела вниз. Там, вдоль набережной, шли на утреннюю смену её бывшие студенты — молодые инженеры-экологи, биологи, операторы энергосистем. Они двигались неторопливо, многие пешком, и в этом неспешном ритме уже чувствовалась та глубокая перемена, ради которой десять лет назад страна, да и весь мир, стояли на краю последней в истории пропасти.

Анна Павловна помнила 2026 год так ясно, будто он закончился вчера. Ей было тогда тридцать четыре, она только защитила докторскую по экономической истории и наблюдала, как привычная реальность рассыпается на куски. Тот сентябрь начинался душным, наполненным запахом гари — не только лесных пожаров, но и истерики в эфирах. Мир балансировал на тонкой грани, за которой уже угадывался контур Третьей мировой. Казалось, ещё один виток эскалации — и человечество сорвётся в необратимое.