Анна Перевозчикова
Под знаком дракона: запретный путь

Глава 1

Глава 1

С самого детства я мечтала стать драконьей наездницей и делала всё, чтобы приблизиться к этой цели: тренировалась в обороне, бою на мечах и кинжалах, оттачивала свою водную магию — в общем, осваивала всё, что могло сделать из меня достойного бойца. К сожалению, отец и мачеха были категорически против. Они неустанно твердили, что мне следует избрать путь целителя: ведь почти все, кто владел водной магией, шли именно по этой стезе. Да и ни одна женщина из королевской семьи никогда не становилась драконьим наездником.

Но я чувствовала, что этот путь не для меня. Я хотела быть похожей на своего старшего брата Лиама, который в прошлом году поступил в Королевскую магическую академию — в Военное крыло, где обучают наездников драконов. Ничто и никто не заставит меня отступить.

***

Сегодня настал тот самый знаменательный день. Каждый год в начале осени все двадцатилетние маги получали шанс поступить в академию. Я как раз почти закончила собирать сумку, когда услышала стук в дверь. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять: в комнату вошёл Лиам. Родители всегда заходили без стука.

— Ты уже собралась? — спросил брат, подходя к кровати, возле которой я стояла.

— Почти, — коротко ответила я. — Осталось сложить пару вещей.

— Всё ещё надеешься, что кристалл определит тебя в наездники?

Всех новобранцев распределяли по секторам с помощью магического кристалла. Он считывал суть, душу и характер того, кто к нему прикасался.

— Ты во мне сомневаешься? — я перевела взгляд на Лиама и посмотрела ему прямо в глаза.

Он нервно провёл рукой по своим рыжим волосам и стал смотреть куда угодно, только не на меня. Рыжие волосы и зелёные глаза — отличительная черта всей королевской династии Арагона. У брата волосы были прямыми и зачёсанными назад, а у меня — длинными и слегка кудрявыми.

— Нет, что ты, — он поднял руки ладонями ко мне, словно сдаваясь. — Я никогда не сомневался в тебе и в твоих способностях, Агата.

— То-то же, — буркнула я и снова повернулась к сумке.

Я перепроверила её содержимое, убеждаясь, что ничего не забыла.

— Роуэн будет на церемонии распределения? — спросила я. Я не видела друга весь учебный год и всё лето — только получала от него письма. Всё это время он провёл в Тиасе, в торговом городе Уса, охраняя караваны.

— Все курсы будут на церемонии, — ответил Лиам, закидывая мой рюкзак себе на плечо. — Так что и он там точно будет.

Мы познакомились с Роуэном шесть лет назад, когда верховный генерал и наш дядя в одном лице, Зинри Фарелл, привёл его во дворец. Это случилось во время бала в честь дня рождения Лиама. Роуэн был родом из Равенны, и после того, как его родители погибли во время войны, генерал приютил его. На балу Роуэн держался отстранённо, и я просто не могла пройти мимо. Мне хотелось с ним познакомиться, но он игнорировал меня весь вечер и ещё целый месяц после. Однако в конце концов лёд растаял, и мы начали общаться, а потом и подружились. С каждым днём наша дружба крепла, и вскоре я уже не представляла жизни без наших разговоров. Он стал мне словно вторым старшим братом и не раз тренировал меня во владении мечом и луком. С Лиамом они тоже поладили, но не так крепко, как мы с Роуэном.

— Ладно, нам пора, — сказал Лиам. — Не хочу, чтобы ты опоздала на церемонию.

Мы покинули дворец и вышли на задний двор, где нас ждал дракон брата — Дуан, Ветрокс. Лиам владел магией воздуха и ветра, и именно поэтому Дуан выбрал его. На церемонии посвящения в кадеты каждый дракон сам выбирал себе наездника, ориентируясь на его магическую природу. Если меня определят в наездники, мне предстоит найти Морейна — дракона, откликающегося на водную магию.

Мы уселись на Дуана и взмыли в небо. Я уже много раз летала с братом, так что страха почти не осталось. К тому же Дуан всегда относился ко мне с удивительной бережностью. Академия находилась не так далеко от Дреца, и дорога заняла всего два часа. Когда мы уже подлетали, я увидела множество людей, входящих в крепость через массивные ворота — именно там и располагалась академия.

— Увидимся в зале собраний, — сказал Лиам, когда я слезла с дракона. — Мне нужно отвести Дуана на лётное поле.