Яна Лоск
Трон теней: Падшая

Пролог

Огни Чонно дрожали в лужах. Дождь только что стих, и асфальт под ногами отливал чёрным зеркалом, в котором отражалась вывеска закрытой кофейни - перевёрнутая, чужая, как мир, в который им предстояло спуститься.

Юн Харин стояла у входа в подземный переход, сунув руки в карманы длинного асимметричного плаща. Пальцы правой касались рукояти одного из парных клинков - «Хва», лепестка. Левый, «Рён», спал в ножнах на бедре. Холодная сталь отзывалась едва уловимой дрожью, словно клинки чувствовали то, что Харин пока только угадывала.

Краем глаза она видела, как её люди занимают позиции. Четыре тени, четыре силуэта, скользящие вдоль стен. Отряд «Вороны». Лучшая команда трущобного сектора Сангмин. Не по званию - по статистике выживаемости. Харин лично отбирала каждого, и каждый знал: в бою она не поведёт за собой, она пойдёт первой.

Чон Минсо - снайпер и единственная, кто могла шутить за минуту до выхода. Ей было двадцать два, и за её плечами было больше боевых операций, чем у некоторых ветеранов. Сейчас она проверила затвор своей винтовки, заряженной серебряными пулями с теневой пропиткой, и шепнула в коммуникатор:

- Я на «троне». Вижу вход в логово. Гостей пока не наблюдается.

Ким Ёнхо - правая рука Харин, тактик ближнего боя с метательными ножами, которые он носил в специальных пазах на предплечьях, - возник из тени слева. Ему было двадцать три. Он был молчалив, надёжен и обладал тем редким типом ума, который в критической ситуации не паникует, а просчитывает. Харин доверяла ему как себе.

Ли Джунсу, четвёртый член отряда, новичок. Девятнадцать лет, всего два месяца в «Воронах», но его интуиция и реакция уже спасали им жизни дважды. Он был горяч, порывист и немного неуклюж, но в его глазах горел тот самый огонь, который Харин ценила больше опыта - желание защищать. Он сжимал рукоять одноручного меча слишком сильно - Харин заметила это и сделала пометку в уме сказать ему потом, когда всё закончится.

- Все на связи, - произнесла она, не оборачиваясь. Её голос был тих, но каждый слог пробивался сквозь помехи коммуникаторов с чёткостью лезвия. - Проверка снаряжения.

- «Ворон-1», чисто, - отозвалась Минсо.

- «Ворон-2», готов, - Ёнхо.

- «Ворон-3», всё в порядке, - Джунсу, и его голос дрогнул на полтона.

Харин помедлила.

- Джунсу. Дыши.

- Я дышу, - ответил он, и в его тоне мелькнула тень смущения.

- Дыши глубже. Ты зажимаешь рукоять - потеряешь чувствительность. Расслабь пальцы. Ты не один. Мы справимся.

Короткая пауза, затем тихий выдох.

- Так лучше.

- Хорошо. Работаем.

Харин закрыла глаза на миг, позволяя теням вокруг себя сгуститься. Они всегда откликались - не как слуги, скорее как продолжение её собственного тела. Она чувствовала их даже сквозь бетон, даже сквозь магию Завесы. И сейчас она слушала.

В подземном торговом центре, уходящем на три уровня вниз, по данным разведки, засел Гвимуль - полуразумный демон-мутант, разросшийся до размеров грузовика. Одиночная цель. Стандартная зачистка. Тридцать минут работы, не больше.

Но тишина внизу была не та.

Харин не верила в предчувствия. Она верила в данные, в расчёты, в вероятности. Но сейчас данные расходились с реальностью так сильно, что это походило на плохо написанный сценарий. Сводка утверждала: активность минимальна, угроза низкая, порталы стабильны. Однако тени вокруг неё нервничали. Они липли к стенам, вибрировали на грани слышимости, и этот гул отдавался в висках.