Таяна Жданова
Любовь есть!

Любовь есть!

Часть 1

Марина торопливо застегивала курточку, на ходу пытаясь попасть ногой в ботинок. Сегодня должен быть особенный вечер, а она так закрутилась с уборкой и приготовлением ужина, что забыла сбегать в кондитерскую на первом этаже, за любимым десертом Костика. В этой кондитерской торты и пирожные были невероятно вкусными, и при случае девушка покупала здесь что-нибудь к чаю, чтобы не заморачиваться с готовкой.

Марина с Костиком 5 лет назад начали жить вместе. Так получилось, что съехались они, еще будучи студентами на последнем курсе университета. Иногда обсуждали официальный брак, но, чтобы не брать деньги у родителей, решили подкопить из зарплаты, и через время устроить семейный праздник. Последние пару лет были достаточно стабильными в финансовом плане, и у пары получилось собрать неплохую сумму. Девушка была уверена – сегодня Костик сделает ей предложение.

Девушка выскочила из квартиры и понеслась по ступенькам вниз. Лифт не работал вторую неделю. Хорошо, что живут они всего лишь на третьем этаже! Любимый должен вернуться домой буквально с минуты на минуту, и хотелось, чтобы вечер прошел идеально. Вот только пирожные...

Купив несколько пирожных с воздушным сливочным кремом, Марина выбежала из магазина и неожиданно почувствовала, что нога слетела со ступеньки, и она стремительно летит вниз. А в следующую секунду кто-то схватил ее под локоть, не дав распластаться на тротуаре.

– Девушка, с Вами все в порядке? – спросил мужчина в темно-сером пальто, посмотрев прямо в глаза.

– Да-да… я в порядке, спасибо… – растерянно пробормотала Марина, стыдливо пряча взгляд. Вот растяпа, неужели нельзя было аккуратнее спускаться и не привлекать внимание? Девушка всегда испытывала неловкость и вину, если ей предлагали помощь.

Марина выпрямилась, еще раз поблагодарила и попыталась обойти мужчину, но тут же почувствовала острую боль в левой лодыжке. Мысленно выругавшись, девушка постаралась сохранить невозмутимый вид и, аккуратно переступая, обошла угол дома.

«Надо бы Костику позвонить… может он рядом, и поможет дойти до квартиры? Черт, как можно было так попасть?!»

Облокотившись на заснеженную лавочку у подъезда, Марина набрала хорошо знакомый номер, но…

«Абонент вне зоны действия сети…»

Вздохнув и чуть не плача, девушка позвонила еще раз, а затем еще, но это был не сбой сети – телефон действительно был выключен. Чтобы успокоиться, Марина глубоко вдохнула морозный воздух, а затем медленно выдохнула. Через боль в ноге она медленно вошла в дом и поднялась на свой этаж. Зайдя в квартиру, девушка повесила курточку на вешалку, вошла в кухню и с облегчением опустилась на стул. Поставив коробку на стол, она вдруг заметила, что пирожные съехались в одну сторону, а верхушка декора смялась и прилипла к крышке прозрачного контейнера. Десерт выглядел жалким и совсем не праздничным. Марина почувствовала, что в душе она себя чувствует также, как это пирожное: размазанной, мягкой… Девушке вдруг стало очень жаль себя, и она разрыдалась.

С этим ужином все с самого начала что-то пошло не так. В отношениях с Костиком будто появился какой-то холодок в последний год, и на этот вечер у девушки были особенные планы. Продумав каждую мелочь, от закуски до цвета аромасвечей, она начала готовиться к этому дню еще две недели назад. Купила особенное белье, взяла выходной на работе, чтобы успеть все приготовить. Сегодня с утра занялась подготовкой, но то воду в доме отключили, то что-то подгорало, то слишком много соли добавила в маринад для мяса… Было такое ощущение, что кто-то свыше старался сделать все, чтобы романтического ужина не было. А теперь еще и пирожные испортились, и ногу подвернула…

Сегодня пятница, и у Кости должен быть короткий день, но он часто задерживался на работе на лишний час-два, чтобы заслужить премию. И начальство действительно награждало своих трудолюбивых подчиненных.

Но мысли как назойливые мухи не давали Марине покоя:

«Сегодня такой особенный для нас день! Неужели он забыл? Ну нет, это раньше он забывал про дату дня рождения и нашу годовщину, но потом ведь запомнил! Даже с задержкой на работе уже почти час, как должен быть дома! Еще и телефон выключен…»

Марина была очень воспитанной девушкой. Всегда старалась не доставлять никому из окружающих проблем, свои дела решала сама, и в любой ситуации старалась держать себя в руках. Она редко звонила Костику в рабочее время, и даже сообщения старалась не писать, чтобы не показаться назойливой. Считая, что конфетно-букетный период у них давно прошел, и ей, как правильной женщине и будущей жене, стоит быть сдержаннее в своих эмоциях, Марина часто подавляла в себе чувство грусти из-за занятости любимого мужчины, а порой и ревности. Так было и сейчас – мысли о том, что муж давно не на работе, заставляли сильно нервничать.

Лодыжка немного опухла, и девушка приложила лед, обернутый полотенцем. Немного успокоившись, она решила – будь что будет! Ну не получилось у нее устроить идеальный романтический вечер. Но ведь Костя ее любит, он поймет…

Переместив пирожные в холодильник, Марина ушла в зал. Удобно устроившись с больной ногой на диване, она стала ждать. Хотелось верить, что при падении она просто немного ушибла лодыжку, и завтра уже будет легче.

Спустя некоторое время в коридоре послышался звук открываемого замка.

– Мариш, я дома!

Костя заглянул в зал и, увидев сервированный стол, удивленно спросил:

– Ого, а по какому случаю банкет?

Часть 2

Марина открыла рот от удивления.

– В каком смысле, Кость? Ты… забыл?

Мужчина облокотился на стену и задумался.

– Эмм… прости, я так на работе закрутился… вообще из головы вылетело…

Марина отвернулась, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Такие жертвы – и ради чего? Чтобы услышать, что любимый мужчина даже не помнит, какой сегодня день!

– Кость, мы вообще-то 5 лет вместе… Для тебя эти годы вообще ничего не значат?

– Ну ты чего, котенок! Конечно, значат! – Костя присел на край дивана. – Прости, я правда заработался и забыл, какое сегодня число.

– А больше ты ни о чем не забыл?

Костя ненадолго задумался, но судя по взгляду, так ни о чем и не вспомнил.

– Слушай, я не совсем понимаю. Давай я переоденусь, в душ схожу и мы поговорим.

Марина кивнула головой. На самом деле ей уже было совершенно все равно, как закончится этот день. Даже не так – ей хотелось, чтобы он как можно скорее закончился. Костя будто не видел ее состояния. Пока его не было в комнате, девушка все пыталась понять – когда все стало вот так?

Первые месяцы их отношений были такими, какими и должны быть – романтичными, нежными, легкими. Костя иногда без повода дарил цветы, покупал вкусняшки или небольшие приятные мелочи, просто чтобы порадовать любимую девушку. Со временем такие случаи становились реже, и к третьему году совместной жизни остались только на праздники – 8 марта и День рождения.

«Если что-то хочешь – скажи, сколько денег перевести, и купишь себе сама»

- так обычно говорил Костя. Марина думала о том, что они просто «притерлись», стали практичнее и проще. Но за этой практичностью как будто стоял какой-то холод, безразличие. Они официально даже не были женаты, а их жизнь все больше напоминала комфортное совместное проживание. Костя зарабатывал больше, и обеспечивал все потребности их пары. Марина выполняла «женские обязанности» - делала их съемное жилье уютным, экспериментировала на кухне с блюдами, поддерживала чистоту в доме… В общем, делала все, чтобы мужчине было приятно возвращаться домой после тяжелого рабочего дня. Сама же девушка работала мастером маникюра в салоне недалеко от дома, старалась не брать клиентов на вечер, благодаря чему была возможность возвращаться домой раньше. Ей всегда казалось, что так правильно – она ведь должна быть «за мужем».

– За мужем… Но я не замужем! – пробормотала Марина. Она давно думала о том, почему Костя не проявляет инициативу. Ведь это мужчина должен делать предложение.

Костя вернулся в зал. Он с улыбкой присел на кресло возле столика и взял в руки бутылку вина.

– Ну что ж, Маришка! Мы с тобой целых четыре года вместе…

– Пять. – прошептала Марина, чувствуя себя еще хуже.

– Ого, даже пять! Классная дата!

– Кость, почему мы до сих пор не в браке? – Марина резко перебила попытку мужчины произнести тост.

Костя замер и отвел взгляд.

– Ммм, а зачем? По-моему, мы и так неплохо живем.

– Неплохо живем? – у Марины перехватило дыхание. – Кто я для тебя, Кость? Девушка, любовница?

– Нууу, почти жена.

– Почти жена! Ты так меня перед коллегами называешь? «Вот, это мы с почти женой в отпуске были…» Мы давно обсуждали свадьбу, но ты до сих пор не сделал мне предложение…

– Тебя это настолько сильно волнует?

– Конечно, волнует! Я хочу быть женой, хочу настоящую семью, детей…

– Блин, Марин, чего ты нагнетаешь? Детей мы хоть сейчас родить можем, брак для этого не нужен. И вообще, официальное оформление отношений – прошлый век. Сейчас все так живут! – Костя зло поставил бутылку обратно на стол, так и не открыв ее.

– Ну значит, я из прошлого века, и не хочу быть как все! Ты же сам был не против брака, в чем сейчас проблема? – Марина больше не могла сдерживать переживания, и расплакалась. Она столько делала для того, чтобы поддерживать огонь любви, но будто каждый раз натыкалась на невидимую стену. Вот и сейчас, Костя не просто не думал звать ее замуж, он и о годовщине забыл! Было больно и обидно.

– Был не против, а теперь пересмотрел свои взгляды! Свадьба – пустая трата времени и денег! И вообще, знаешь что! Ты и мертвого из могилы достанешь своими претензиями! У меня нет настроения, я спать! - с этими словами мужчина вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Марина же осталась сидеть на диване, чувствуя себя старухой у разбитого корыта. Это было очень больно – осознать, что вы с любимым человеком вдруг стали по-разному мыслить, как будто развернулись в разные стороны.

Часть 3

Несколько дней прошли как в тумане. Марина жила по привычному сценарию: до 17:00 работала, после шла в магазин за продуктами, готовила ужин и ждала Костю. Было только одно «но» - Костя стал приходить домой еще позже, делал вид, что все нормально, пытался шутить и даже приставать. Но Марине ничего не хотелось. Обида не отпускала.

А может, для него действительно все было нормально?

Марина часто задавалась этим вопросом. Она не понимала его поведения, потому что в ее понимании проблемы в отношениях должны обсуждаться, а двое, которые любят друг друга – искать компромисс, поддерживать чувства. Все мысли крутились вокруг пяти лет их отношений. То ли память глубоко прятала хорошие моменты их совместной жизни, то ли их действительно было очень мало.

Пролистывая новостную ленту в социальной сети в перерыве между клиентками, Марина наткнулась на привлекающую внимание цитату:

«Если в вашей жизни все идет не так, как хочется, сделайте то, что давно хотели сделать, но не решались».

В голове тут же пролетело несколько мыслей о том, чего девушке давно хотелось, но она отказывала себе в этом. Она же почти замужем, должна считаться с желаниями мужчины и их совместной жизнью – так ее учили мама и бабушка.

– Но я не замужем! – прошептала Марина, вдруг по-настоящему осознав: она так часто подстраивалась под их почти семью, хотя на деле Костя никогда не давал повода думать, что они действительно семья. Это в ее голове была красивая картинка, где они вместе преодолевают трудности на пути к счастливой семейной жизни. А Костя всегда жил так, как ему было комфортно. Никогда не предупреждал, до которого часа задержится на работе, хотя знал – Марина всегда его ждет, чтобы поужинать вместе. Мог сделать крупную покупку, не посоветовавшись с ней, потому что сам решил – ему это нужно. В то же время идеи девушки часто обесценивал, или неопределенно пожимал плечами, намекая, что ему в общем-то все равно.

Вытащив блокнот и ручку, Марина открыла его на последней страничке и записала:

Выставка художников.

Путешествия по городам.

Стрижка-каре.

Любимые блюда.

Фитнес.

Девушка со школы любила выставки. Эту любовь в ее маленькое сердечко заложила первая учительница, которая обожала искусство и старалась регулярно устраивать для детишек интересные экскурсии. Учитывая возраст, первую выставку они посетили в парке, с уличными художниками. После – ели мороженное и носились по площадке. Эти теплые воспоминания запомнились Марише на всю жизнь, а любовь к выставкам и театрам сохранилась на долгие годы.

Вот только… вскоре после начала отношений с Костей она перестала посещать такие мероприятия. Парню они были не интересны. Марина считала, что теперь досуг у них должен быть совместным, и старалась подстроиться под желания и увлечения Костика.

Путешествия по городам были давней мечтой девушки, но тоже не нашедшей поддержки со стороны Кости. Менять имидж Марина не решалась по той же причине – Костику нравились девушки с длинными волосами. В общем-то, какое желание ни возьми – она отказывалась от них потому, что они не соответствовали нормам Костика. А Марина хотела быть для него идеальной девушкой, а в будущем – женой.

Теперь же вероятность замужества казалась Марине миражом в пустыне. Костю устраивала жизнь с удобной девушкой, а дополнительные обязательства ни в каком формате он не хотел брать. Девушка чувствовала, что в душе просыпается давно забытая Марина, у которой были цели, интересные идеи; которая любила получать от жизни удовольствия и новые впечатления. И ей нравилось это новое состояние. Потому что тогда она была собой, а сейчас – образом, который она добровольно надела на себя, чтобы нравиться Костику.

Часть 4

Первым делом после работы Марина решила зайти в парикмахерскую возле дома и сделать стрижку. К счастью, у одного мастера было «окно», и она приняла девушку. Кроме стрижки мастер предложила сделать тонирование, чтобы выровнять цвет выгоревших прядей. Спустя 1,5 часа Марина с улыбкой смотрела на свое отражение. Она была такой… другой. А внутри будто прибавилось уверенности в себе.

Выйдя из парикмахерской, девушка направилась в магазин. Ей хотелось продолжить этот приятный марафон исполнения собственных маленьких желаний, пока она не встретилась с Костиком и не выслушала тонну негатива. Поэтому следующее, что она хотела сделать – купить пару готовых блюд на ужин, потому что откровенно устала каждый день готовить и исключительно то, что нравится Костику.

«Странно… почему я раньше не замечала, как часто он мной недоволен? То вырез слишком глубокий, хотя на самом деле вполне классический. То на ужин приготовила котлеты, а он хотел отбивные. А ведь я старалась никогда не говорить о том, что мне не нравится в его поступках. Сейчас он устал и не в настроении на душевные разговоры; он так горит своей идеей и я обязана его поддержать; мне не сложно сделать ему приятное и уступить... Тысячи причин, чтобы натянуть улыбку хорошей жены и не вызывать его недовольство!» - направляясь в магазин, Марина думала о том, почему она перестала объективно смотреть на их отношения с Костей и жизнь в целом. – «Просто я его любила… и люблю. А любящая женщина всегда думает о том, как порадовать мужа – это ее главное счастье. Так всегда говорила бабушка, но и счастьем она никогда не светилась рядом с дедушкой.»

Пройдя мимо отдела бакалеи и напитков, девушка подошла к полкам с готовой едой. Она выбрала небольшой набор роллов, крабовый салат и сырники на завтрак для себя. Для Кости – оливье. Со вчерашнего ужина еще осталась лазанья, но готовить его любимый салат, который мужчина привык получать традиционно пару раз в неделю, совершенно не хотелось. Сегодня было настроение провести вечер кардинально по-другому. Ведь если Костя не считает нужным предупредить, когда после работы он шел с коллегами в бар и возвращался в лучшем случае к десяти вечера, почему она должна пытаться подстраиваться под его желания, ждать его на ужин в любое время ночи?

«Это не те жертвы, на которые идут ради любви…» - подумала Марина, вспомнив, что все годы совместной жизни она именно так и делала. Но с сегодняшнего дня она решила первой в списке приоритетов поставить себя. Ведь взаимная любовь – это и взаимное понимание, и взаимные уступки. А в одни ворота играть тяжело и совсем не приятно.

Спустя несколько часов Марина с удовольствием потянулась, растягивая затекшие мышцы. Этот вечер был по-настоящему приятным. Девушка посмотрела фильм, который давно откладывала, поужинала роллами и любимым салатом, приняла душ и прочитала несколько глав книги, которую купила еще три месяца назад, но никак не находилось времени ее прочесть.

В этот момент она услышала звук открываемой двери. Часы показывали половину одиннадцатого. Сегодня пятница, а значит Костя был в баре с коллегами. Марина никогда не была против его встреч с друзьями, поэтому не удивилась. Единственное, о чем она просила – предупреждать, если парень будет поздно. Костик не считал нужным предупреждать, мол, когда приду – тогда и приду. Отдыхаю же, имею право!

Марина вышла в коридор. У нее было отлично настроение, но она понимала, что у Кости будет повод быть недовольным.

Так и случилось.

– Марин, что с тобой? – Костя был слегка опьянен, но не настолько, чтобы падать на ровном месте и говорить невнятно. При виде нового образа девушки его глаза округлились. – Ты подстриглась?!

– Да. – Марина натянуто улыбнулась. – Если честно, давно хотелось попробовать короткую стрижку. Мне нравится!

– Но мне так нравились твои длинные волосы! Черт! – Костя выругался и, не поцеловав в щеку девушку, что он всегда делал по возвращении домой, прошел мимо нее в ванную комнату.

– Ты ужинать будешь?

– Конечно!

Марина разогрела лазанью и поставила «оливье», предварительно выложив блюдо в салатник. Парень был в шоке, но девушка была уверена – свои мысли о новой прическе он еще выскажет.

Через пару минут Костик уже был на кухне.

– О, ты и салатик приготовила? Ты у меня чудо! – он приобнял девушку и наконец-то поцеловал. А затем присел за стол и принялся ужинать.

Марина промолчала, слегка улыбнувшись опустила взгляд.

– Какой-то странный салат… - прокомментировал Костик блюдо, проглотив примерно треть порции. – Ты вроде бы обычно меньше добавляешь майонез… Или другой фирмы взяла?

– Нет. Просто я его не готовила. – ответила Марина, насыпая в заварник черный чай. Почему-то она не сомневалась, что Костик заменит подмену. У него вообще был на редкость чувствительный вкус.

В кухне повисла тишина.

– А кто готовил?

– Я в магазине взяла. Устала очень, готовить вообще сил не было.

– В магазине?! Ты меня отравить решила? – воскликнул парень, тут же отодвинув от себя салатник. – Мариш, я не понимаю, какой черт в тебя вселился? Волосы обрезала, выглядишь как пацанка… Салат магазинный притащила… Ты же всегда готовила домашнюю еду!

– Не перегибай! – Марина залила чайник кипятком и развернулась к Костику. – Мои волосы укоротились до плеч, а не до кончиков ушей. А готовая еда – хороший выход, если хочется провести вечер не на кухне, а просто отдохнуть!

– И от чего ты устала? Ногти расфуфыренным теткам пилить? Тоже мне – работа! – хмыкнул Костя, чем мгновенно разозлил Марину.

– То есть, по-твоему, я целый день бездельничаю на работе?!

– Ну я так не сказал… просто ногти пилить много ума не надо. – попытался выкрутиться Костя.

– Да пошел ты!

У Марины не было желания выяснять отношения, поэтому она выбежала из кухни и закрылась в ванной комнате. Впервые Костя настолько открыто обесценил ее работу, которая, между прочим, ей нравилась. Да и заработок пусть и был чуть ниже, чем у него, но достойный. Было так больно, что девушка еле сдержалась, чтобы не расплакаться прямо перед ним. Включив воду, Марина дала волю слезам, подумав, что разочаровываться в любимом человеке – это очень, очень больно.

Часть 5

Выходные прошли очень напряженно в эмоциональном плане. Костя как мог показывал свою обиду – игнорировал присутствие девушки рядом, избегал разговоров даже на бытовом уровне, недовольно корчил гримасы, когда ел еду, приготовленную Мариной. Иногда это выглядело смешно, но в то же время очень сильно выматывало. Было такое чувство, будто он пытается наказать девушку своей холодностью.

В воскресенье вечером Марина не выдержала.

– Нам надо поговорить. – сказала девушка, присев на диван рядом с парнем, играющим в приставку.

– Говори. – Костя даже не посчитал нужным оторваться от игры.

– Кость, я так больше не могу! Сколько ты будешь на меня обижаться? И главное – за что? За то, что я наконец-то позволила сделать то, что мне очень хотелось?

– Ну и делай, я же ничего тебе не говорю. – с безразличием ответил Костя.

– Ты не говоришь, да! Ты вообще со мной не разговариваешь! Выходишь из комнаты, когда я вхожу в нее. Игнорируешь меня. Я устала, Кость! Такое впечатление, будто ты и не любил меня никогда!

– Любил?! – Костя наконец-то отложил джойстик и перевел взгляд на девушку. – А что такое, по-твоему, любовь? Это химия! Влечение! Да, нас притянуло друг к другу. Симпатия, гормоны. А потом осталась привычка. И вообще, мне нравилась скромная девушка Марина, но в последнее время ты как пила «Дружба»! Нам же было комфортно вместе: я зарабатываю, ты – хранишь очаг. По-моему, все было нормально! Но нет, ты начинаешь все рушить!

Парень выдохнул и перевел взгляд.

– Кость, но это не семья, а какое-то удобное сожительство. – голос Марины предательски задрожал. – Для тебя оно видимо было удобным, но ты хоть раз поинтересовался, устраивает ли меня такая жизнь?

– Мне казалось, что устраивала!

– Зачем тогда мы с тобой семью обсуждали? Строили планы? Мечтали о детях?

– А что мешает родить ребенка? Или для статуса семьи нужен именно штамп в паспорте?

Марина глубоко вздохнула. Сдерживаться было сложно. Казалось, их отношениям пришел конец. А может, трещина уже давно была? Почему стало так сложно найти общий язык?

– Люди во все времена как-то обозначали брак, а не просто жили вместе. Венчались, расписывались… Делали что-то, что всем давало знать – это семья, они вместе. А для женщины это еще и показатель серьезного отношения мужчины к ней. Я тоже хотела бы… чтобы все было так, как положено.

– Ой, Мариш, нашла что вспомнить! – Костя хмыкнул, показывая свое отношение к обсуждаемой теме, а затем важно добавил: – Сейчас мужчине вообще опасно жениться!

– В каком смысле? – удивилась Марина.

– А то ты не понимаешь! Вас, женщин, с пеленок учат, как приручить мужчину, а затем вытянуть из него все, что можно! Время, деньги, энергию! Есть женщины независимые, они и сами себя могут обеспечить. Есть те, кто доказывает свою преданность и настоящую любовь, и просто находится рядом, ничего не требуя. А есть такие, которым надо поскорее замуж выйти, да еще детей успеть в браке побольше сделать. А потом или манипулируют долгом перед детьми, или подают на развод и алименты…

Костя все говорил и говорил, а Марина уже потеряла суть его рассуждений. Так вот, оказывается, что он думает о браке и семье! Когда он стал таким? Или всегда был? Очень сложные вопросы, на которые у Марины не было ответов, но их очень хотелось получить.

Взмахнув рукой, девушка остановила речь Костика.

– Скажи мне: ты всегда так считал?

Костя задумался.

– Да нет… когда мы только начали встречаться, а потом жить вместе, я ведь серьезно думал о женитьбе. Все вокруг так живут. А потом посмотрел, как мои друзья женились, как изменились после брака они сами и их жены. И понял, что я так не хочу.

– А как ты хочешь?

– Ну… чтобы мы жили так, как раньше. Ты же у меня самая лучшая! Не выносишь мозги на тему посещения бара, готовишь нереально вкусно, да и вообще… Не представляешь, как мне друзья завидуют! – воскликнул Костя. Похоже, он не только боялся штампа в паспорте, но и с удовольствием купался в зависти друзей. – Ты всегда меня дома ждала, так сказать, обеспечивала тыл. Поддерживала, вдохновляла. А я деньги зарабатывал.

Марина молчала. То, что она услышала, повергло ее в шок. Все пять лет она жила надеждами и мечтами, которым, на самом деле, не суждено сбыться. И даже больше: в словах Кости постоянно звучало «Ты мне… ты для меня… я, мне…»

– И где в этих идеальных отношениях я? Все для тебя, а что получаю я? Одинокие вечера, постоянные кастрюли и уборку, твое недовольство моим гардеробом и прической, твои жалобы на начальника и перегар каждую пятницу? Мы даже на выходных никуда не выбираемся, чтобы просто интересно провести время вместе! Ты или целый день сидишь с приставкой, или уходишь на очередную встречу с друзьями! Когда мы последний раз ходили в кино?

Костя задумчиво почесал затылок.

– Да что там в этом кино делать… мы и дома можем фильм скачать, и попкорн приготовить…

Марина не стала слушать. Слишком сильно отличались мысли Кости, которого она сейчас видела перед собой, от ее мыслей. Ей нужно было все обдумать и осмыслить, разобраться в своих чувствах. Может, она действительно где-то перегибает палку? Ведь все имеют право на личное пространство.

Девушка прилегла на кровать и глубоко вздохнула. Сейчас единственное, что она чувствовала – разочарование! Столько лет она держалась за свою мечту о большой и дружной семье, оберегала ее, делала все, чтобы только не испортить их идеальную жизнь. А теперь столкнулась с жестокой реальностью.

«Интересно, все мужчины такие? Ищут, где удобнее, да меньше «пилят». Такое впечатление, будто им нужно подобие своей мамы. Чтобы кормила, за чистотой следила, не ругалась и рубашки на работу гладила. Ждала в любое время суток и была рада просто тому, что он есть…»

На тумбочке завибрировал телефон. Марина сначала потянулась к мобильному, а затем поняла, что это Костин. Но взгляд успел заметить входящее от абонента Саши:

«Спокойной ночи, сладкий…»

Часть 6

Марина забыла, как дышать. На минуту она застыла с телефоном в руке, а затем, прислушиваясь к звукам из второй комнаты, разблокировала телефон Кости и открыла сообщение. Пролистав немного переписку, девушка поняла, что с какой-то Александрой Костик общается очень давно, больше полугода. И даже больше – они встречаются каждую неделю.

«Я думала, хуже его замкнутости и холодности ничего быть не может. Оказывается, больнее – узнать, что тебя предали…»

Слезы брызнули из глаз. Схватив телефон, девушка собралась высказать Косте все, что она о нем думала, но уже перед дверью из спальни остановилась.

«Нет уж, Костик… Так просто теперь ты от меня не отделаешься! За все надо платить! И за нарушенные обещания, и за вранье!»

Марина вытерла слезы, еще раз посмотрела имя соперницы в социальной сети, закрыла приложение и заблокировала телефон. В душе девушки плескалась злость. Слишком больно разочаровываться в человеке, с которым представляешь совместную жизнь на долгие, долгие годы… Было чувство, будто кто-то выбил воздух из легких, а потом добил ударом в спину.

Свернувшись калачиком на кровати, Марина разрешила себе сегодня переболеть этим чувством, чтобы после с новыми силами отомстить Косте. Сегодня он окончательно убил ее любовь.

Три месяца спустя.

– Марин, ну ты где? Десять часов вечера, а тебя дома нет! На сообщения и звонки не отвечаешь! – Костя жутко нервничал, расхаживая по кухне с телефоном в руках.

– Кость, мы с девочками из салона были на спектакле.

– Я смотрел расписание на сегодня, он давно должен был закончиться!

– Ну да, он закончился. И мы решили еще в баре посидеть. Кость, мы еще немного поболтаем. Не переживай, я на такси приеду! Все, пока!

Костя с удивлением посмотрел на телефон и со вздохом положил его на стол. Он вообще не понимал, что происходит. Марина изменилась. С ней давно не было также удобно жить, как раньше. Многие из друзей говорили, что с ней давно пора расстаться, но… Если каких-то три месяца назад Косте было все равно, что происходит в их отношениях, а желания девушки и ее чувства вызывали только раздражение, то сейчас он не хотел ее терять.

Парень понял, что она стала практически такой же, какой была в день их знакомства и начале отношений, 5 лет назад. Ее невозможно было «словить», а ее поступки – предугадать. Она все время была чем-то занята: то курсы проходила, то куда-то с подружками уезжала на 2-4 дня, то подработка… Легкая на подъем и такая независимая, она нравилась Косте. Он подумал, что с ней получились бы отличные отношения, без недопонимания, претензий и бытовых проблем.

Костя и сам не понимал до конца, что ему самому такой легкости и интереса к жизни не хватает. Ему хотелось быть таким же, но при этом у него были совершенно другие интересы, нравился пассивный образ жизни. В глубине души Костя мечтал приручить девушку, потому что насколько она его притягивала, настолько же сильно он завидовал ей и ненавидел.

Спустя пару месяцев отношений Костик понял, что Марина, помимо идеального характера, еще и очень хорошая хозяйка. Он предложил девушке жить вместе, рассказывая о том, какое счастливое будущее их ждет. И парень практически не врал. Он был не против семьи и детей, но ближе к 30-ти годам, в то время как Марина к этому времени мечтала иметь двоих детей.

Ситуация была вполне классической для отношений двух студентов, еще не до конца осознающих, насколько могут стать запутанными и сложными отношения, где каждый живет в собственных иллюзиях. Марина мечтала о семье и путешествиях, а Костя – о комфортной жизни и восхищении им.

С началом совместной жизни Марина стала превращаться в заботливую женушку, идеальную хозяйку, искренне полагая, что год-полтора до брака поможет им окончательно «притереться» и выстроить совместный быт. Вкладываясь в свою мечту о семье, она напрочь забыла обо всем, что было ей интересно до отношений с Костей. Сохранилось только одно – ее работа в салоне мастером маникюра.

Изменился и Костя. Чем спокойнее и домашнее становилась Марина, тем больше он чувствовал себя победителем. Кто-то из друзей даже немного завидовал – надо же, такую девушку отхватил, еще и под себя подстроил! Но прошло около трех лет, и Марина уже не вызывала восторг ни у друзей, ни у самого Кости. Девушка стала окончательно домашней, серой мышкой.

Сам парень ничего особенного не добился за эти годы, поэтому стал самоутверждаться за счет Марины. Он начал критиковать ее внешний вид, привычки, поступки, обесценивая ее и превознося себя. А когда познакомился с новенькой сотрудницей Александрой, чем-то напоминавшей Марину 5 лет назад, девушка стала ему окончательно безразлична. Но с ней было удобно жить, поэтому расставаться в ближайшее время он не планировал. К тому же, сама Саша не планировала серьезных отношений – свободные встречи «для здоровья» ее устраивали. Это снова разбудило в Косте инстинкт охотника, но в этот раз он решил, что мужчина имеет право «сидеть на двух стульях». Одна девушка обеспечивала ему бытовой комфорт, другая – яркие эмоции.

Точкой невозврата в отношениях с Мариной стало его откровенное обесценивание чувств девушки и их не состоявшейся семьи. Он не знал, что Марина была в курсе его измены. И ее поведение не сразу вызвало у него беспокойство.

А Марина очень изменилась. Теперь она больше внимания уделяла самой себе, не думая о том, как к этому относится Костя. Она снова стала встречаться с подружками, сменила имидж, и сместила фокус внимания с отношений на работу и увлечения. А когда Костя уезжал «на рыбалку», а в действительности встречался с Сашей, Марина планировала маленькие поездки в другие города и наслаждалась жизнью, возрождая себя из пепла после предательства любимого. Девушка, которая никогда не отличалась злопамятством, впервые решила отомстить за принесенную ей боль. Но сначала нужно было собрать себя по кусочкам и набраться сил.

За три месяца Марина стала более открытой и хорошо продвинулась по работе. Она стала главным мастером, брала учеников на обучение. Хозяйка салона ее хвалила и даже немного переживала, что хороший специалист однажды уйдет «в свободное плавание» и уведет хороших клиентов. Заработок Марины потихоньку рос, была перспектива зарабатывать больше Кости.

О последнем парень начал догадываться, когда Марина стала чаще ужинать в кафе, а домой приносить готовую еду из кулинарного магазина недалеко от дома или вообще покупая замороженные полуфабрикаты.

– Кость, пельмени в холодильнике есть! Я устала, свари сам, пожалуйста!

Косте такое положение не нравилось. Но и оставаться голодным тоже не хотелось. Повара готовили очень вкусно, пельмени и блинчики с начинкой девушка покупала качественные, но сам факт вызывал у парня раздражение. Ему нравилось чувствовать, что Марина зависима от него финансово, когда она просила подбросить ей денег на продукты или другие бытовые расходы. Да и разнообразные ужины, которыми раньше баловала девушка, он тоже очень любил.

Сначала он пытался ругаться, но быстро понял, что критика и манипуляции на девушку больше не действуют. Затем попытался возродить в ней былые чувства. Стал иногда готовить ужин, пару раз в неделю приносил букетик цветов или приятную безделушку. Марина с улыбкой принимала подарки, но ничего не менялось. У Кости было ощущение, что его отбросило на 5 лет назад. Ему снова нужно было ее завоевать. На этой неделе он дважды отказался встретиться с Сашей – лишь бы Марину вернуть.

Вот и сегодня он хотел устроить романтический вечер. Для этого немного раньше отпросился с работы, сам приготовил несколько закусок, купил любимый десерт Марины и бутылочку полусладкого. Он ждал ее… А она, не предупредив, что задержится, отправилась в какой-то бар!

В голове даже промелькнула мысль, что девушка точно также ждала его каждый вечер, пока он гулял с друзьями или встречался с Сашей.

Часть 7

Марина с удовольствием проводила время. Катя, администратор салона, наклонилась поближе к девушке и спросила:

– И как твой отреагировал?

– Неожиданно спокойно, если честно. – Марина улыбнулась. Сказать, что ей нравилось изводить Костю было бы неправильно. Скорее, она чувствовала, что восстановила справедливость, заставив его попасть на ее место и почувствовать то, что чувствовала она.

Девушка не предполагала, что в результате заставит Костю снова ухаживать. Но ее это больше не интересовало. Она не простила его предательство. Рана в душе уже не болела так сильно.

Она так и не решилась поговорить с Костей на тему его измены и причин его поступков. В общем-то, в тот последний разговор он и сам все сказал – серьезные отношения и семья ему не интересны. Кажется, он хотел свободных отношений, но на это Марина никогда бы не согласилась. А поставить точку пока была не готова. Нужно было еще немного времени.

К столику девушек подошел мужчина и протянул руку Марине:

– Потанцуете со мной?

Марина подняла глаза и присмотрелась к незнакомцу. Что-то в нем показалось знакомым, но что – было сложно понять. Было сложно рассмотреть черты лица в приглушенном свете.

Тем временем девочки зашушукались, отчего Марине стало не по себе.

– Да, конечно.

Мужчина вывел девушку на маленький танцпол между столиками, где уже кружились в медленном танце две парочки.

– Позвольте представиться. Меня зовут Вениамин. А как Ваше имя?

– Марина. – девушка неожиданно покраснела. С ней давно никто не знакомился, а манеры мужчины кардинально отличались от… Костиных.

– Вы очень красивая девушка, Марина.

– Спасибо… - пробормотала девушка, смущаясь еще больше.

Какое-то время они кружили молча, а затем Вениамин произнес:

– Вы, наверное, не помните меня. А я Вас сразу узнал, хоть Вы и очень изменились.

– Мы знакомы? – Марина удивленно взглянула на мужчину.

– Да. Первый раз мы встретились возле кондитерской. Вы тогда поскользнулись, а я помог Вам подняться. Потом мы еще несколько раз пересекались там же, но я не решался с Вами заговорить. А сегодня увидел Вас здесь, и решил, что не может быть столько случайностей, и нужно обязательно с Вами познакомиться!

– Вы меня преследуете? – невольно спросила Марина и посмотрела прямо в глаза Вениамину.

– Нет-нет, что Вы! Мы здесь с коллегами собрались, чтобы отметить день рождения начальника. – мужчина кивнул в сторону сдвинутых столиков, где отдыхали несколько мужчин и две женщины.

– Правда? Простите... – Марине стало немного стыдно за резкую фразу.

– Нет, это Вы меня простите. Я так был рад видеть Вас, что совсем не подумал, как прозвучат мои слова. На Вашем месте я бы тоже испугался. – мужчина искренне улыбнулся, а Марина поняла, что верит ему.

Медленный танец закончился, и Вениамин проводил девушку к столику.

– Марина, я бы хотел снова с Вами встретиться. Я дам Вам свою визитку… если Вы будете не против, просто напишите мне место и время. – мужчина протянул визитку и, слегка кивнув, попрощался.

– Ого, какой мужчина! – подружки провожали взглядом подтянутую фигуру симпатичного поклонника Марины.

– Если тебе не понравился, дай мне визитку! Я тоже хочу отношений с красавчиком! – засмеялась Катя и шутливо протянула руку к визитке. Марина и сама не успела понять, как резко одернула руку и спрятала кусочек картонки в карман юбки.

Девочки дружно засмеялись.

– Так, прекращайте! У меня парень есть вообще-то! – Марина смутилась, но тоже улыбнулась.

– Да знаем мы про твоего парня! Вообще не понятно, как ты на него «повелась»! Не мужчина, а … - подруги совсем не по-женски выразились, высказывая свое мнение о Костике. Они не знали, что произошло между Мариной и Костей 3 месяца назад, но им достаточно было несколько раз увидеть его лично, чтобы составить поразительно точную характеристику. Марина часто и сама не понимала, как девушки легко определили характер и привычки Кости, половину которых она сама за годы отношений не заметила.

Марина молча взяла стакан с коктейлем и мысленно сравнила Вениамина и Костю. Некогда любимый парень выглядел совсем мальчиком, которого накрыло волной подростковых гормонов, по сравнению с Ваниамином. Мужчина же вел себя как настоящий джентльмен, аккуратно подбирал слова и не льстил в попытке завоевать расположение девушки. При этом был очень внимателен. Рядом с ним было ощущение поразительного спокойствия и безопасности. Девушка подумала, что рядом с Костей она никогда так себя не чувствовала.

В какой-то момент ей стало немного стыдно. Как бы Костя не поступил с ней, но кем она будет, если поведет себя также и начнет отношения на стороне? Допив остатки коктейля, девушка схватила сумочку и жакет, торопливо попрощалась с подружками и направилась к выходу из бара.

Часть 8

После встречи с Вениамином Марина и сама не заметила, как стала чаще заглядывать в любимую кондитерскую. Написать мужчине не хватило смелости, но ей очень хотелось еще раз с ним встретиться. Но, увы, мужчина не появлялся. То ли он не так уж и часто здесь бывал, то ли они удачно не совпадали по времени визита «за сладеньким к чаю», но за несколько недель они так ни разу и не встретились.

Костя будто чувствовал, что Марина все больше отдаляется от него. Ему это очень не нравилось. Он привык, что девушка всегда рядом. Привык вкусно есть и не думать о бытовом комфорте, видеть в глазах девушки участие и восхищение.

Любил ли он Марину? Костя был уверен, что чувствовал что-то похожее на влюбленность, пока девушка была полностью недоступна. А потом была просто привычка к комфорту.

То ли дело Александра… с ней он почувствовал такой вихрь ощущений, какой не чувствовал никогда в жизни! Но с этой девушкой не будет такой предсказуемости и удобства, как с Мариной. Сашка – это женщина-праздник, фейерверк. Маринка –зона комфорта. Хотелось удержать обеих женщин. И Костя был уверен, что у него получится. Сашу совершенно не волновали отношения Кости, а Марине не стоило знать о второй женщине.

Но сейчас в этой привычной зоне комфорта произошли кардинальные изменения, которые очень повлияли на все сферы жизни парня. Из-за нервозности и несдержанности появились проблемы на работе. Даже с Сашуней пару раз разругался так, что она несколько дней игнорировала его.

Костю бесила вся эта ситуация. И Марина бесила, но он боялся, что такой удобной, покладистой девушки больше не встретит. Поэтому, промучившись еще около месяца, Костя решился на отчаянный шаг.

– Маришка! А я тебя как раз жду! – радостно воскликнул Константин, обняв девушку, которая только вышла из салона, в котором работала. Девушка была в замешательстве.

– Эмм… Костя, что происходит? Ты не предупреждал, что встретишь меня.

– Если бы предупредил, ты бы снова от меня сбежала. Кстати, держи. – парень протянул огромный букет красных роз, приобнял девушку и они, не торопясь, зашагали по тротуару.

– Ого! По какому случаю праздник? – как Марина ни старалась, но в ее вопросе прозвучала капелька насмешки. Костя ее не заметил, и разлился соловьем о своих чувствах.

– Прости, я правда вел себя как идиот. Просто, понимаешь… мы так давно вместе, что я уже и думать перестал о чувствах, о том, что тебе нужно внимание. Это все привычка, быт… А в последнее время ты так отдалилась, что я понял – еще немного и потеряю тебя. Но я без тебя не смогу!

Марина слушала, но понимала, что не верит ни единому слову. Было ощущение, будто они уже проходили это. Он окружал ее своим вниманием, угадывал каждое ее желание… Да-да, это было очень давно. Так он привлекал ее внимание еще во время студенчества. Да и после какое-то время был рядом, проявляя заботу, но… уже тогда, в первый год жизни на съемной квартире, он будто начал ее воспитывать. Сначала мягко намекать на смену гардероба, после которого Марина отказалась от красивых современных вещей в пользу простых, однотонных и бледных, превратившись в «серую мышь». Затем прошелся по ее увлечениям, подругам…

Девушка поежилась, будто на нее подул сильный холодный ветер, хотя вокруг вовсю разгулялся теплый май. Не хотелось снова пройти этот путь. Не церемонясь, она перебила поток сладкого сиропа, которым щедро поливал Костик:

– Слушай, а куда ты меня ведешь?

– У меня для тебя сюрприз. Сейчас все узнаешь, тут недалеко…

Пройдя еще метров сто, они зашли в уютный ресторанчик. В зале было немноголюдно. И все же около половины столиков были заняты.

В углу тихонько наигрывал пианист. Официанты почти неслышно перемещались между столиками с круглыми подносами.

Костя взял девушку за руку и провел к центральному столику у окна. Тут же рядом с ними появился официант, и, приветствуя гостей, оставил на столе папки с меню.

Марина не понимала, что Костя задумал, но ситуация ей очень не нравилась. Интуиция подсказывала, что ей лучше бежать из этого места, и как можно дальше. Но просто взять и уйти не позволяло воспитание – это было бы просто некрасиво.

– Котенок, какое ты будешь вино – красное или белое? – с улыбкой глядя в глаза, спросил парень.

– Я бы выпила фруктовый чай.

– Слушай, давай сегодня расслабимся… Что ты как бука! У меня для тебя есть сюрприз.

Костя игриво подмигнул, а Марина снова вздрогнула от неприятного ощущения. Не желая выяснять отношения на людях, она вздохнула:

– Хорошо, закажи на свой вкус. Я выпью немного, а потом все равно буду чай.

Спустя пару минут к столику вернулся официант.

– Нам, пожалуйста, два говяжьих стейка, овощной гратен, бутылочку вот этого вина… - Костя уверенно делал заказ, в последний момент вспомнив, что Марина не сказала, что будет заказывать. – Может, возьмем «цезарь с креветками»?

– У меня аллергия на морепродукты. – сдерживая смешок, ответила Марина.

– Тогда классический «цезарь», и нарезку овощей и сыра. – закончил заказ парень, стараясь не выдать своего волнения. А ведь за несколько лет Марина не раз говорила о том, что даже запах морепродуктов не выносит.

Как только официант отошел от их столика, у Кости зазвонил телефон. Марина успела увидеть имя – Александра. А еще заметила, как парень изменился в лице, быстро отбил вызов и перевернул телефон экраном вниз. Но телефон снова «ожил», уведомляя, что звонившему срочно нужно было поговорить с Константином.

– Может, ответишь? Кажется, важный звонок. – скептически заметила девушка.

– Да, надо… Прости, я быстро.

Костя вылетел из-за стола и направился к выходу из ресторана. Марина вздохнула и с тоской посмотрела на красивый пышный букет, который к этому времени был помещен внимательным официантом в высокую вазу с водой.

Да что с ней не так? Почему просто не взять и не уйти? Не только из ресторана – из отношений с Костей. Почему она так сильно изменилась в последние месяцы, но до сих пор не ушла от него, зная про измены…

Костя был двуличным эгоистом. Думал только о себе, а еще… Это немыслимо – сейчас он говорит о своей любви к ней, но продолжает отношения с этой Александрой!

Марина закрыла глаза. Надо признаться самой себе – она все еще чего-то ждала. Какого-то поступка, особенного, который бы точно показал его серьезные намерения. На деле же Костик заметил, что он перестал быть смыслом ее жизни, и пытается вернуть ее на привычное место. Было больно и обидно чувствовать, что тебя используют исключительно для собственного удобства. Этот спектакль пора заканчивать.

Парня не было около десяти минут. Официант принес первые блюда. Кусок в горло не лез, но Марина заставила себя начать ужин без Костика. Если она хотя бы немного не поест, скоро у нее начнет кружиться голова. А Костик… у него очень важный разговор.

Костя вернулся с натянутой улыбкой.

– Маришка, ты не успела заскучать? Это по работе… ничего без меня не могут.

Марина заскрипела зубами от напряжения. Проглотив кусочек мяса, она отложила вилку в сторону и посмотрела Косте в глаза.

– Хватит мне лапшу на уши вешать. Я все знаю.

Часть 9

Костя нервно улыбнулся и на долю секунды отвел глаза, но Марина это заметила.

– Мариш, какая лапша? Ты о чем? В любом случае… - торопливо добавил парень, не давая девушке ответить. – Сегодня особенный день. Как я уже говорил, у меня для тебя есть сюрприз!

Костик посмотрел куда-то за спину Марины и еле заметно кивнул. Девушка не успела обдумать этот жест, но вдруг пианист заиграл новую мелодию чуточку громче. Молодой человек порывисто опустился на одно колено и жестом фокусника из ниоткуда достал маленькую бархатную коробочку красного цвета.

– Мариш, мы давно вместе. Но я только недавно понял, что ты во многом права. Мы стали отдаляться друг от друга, хотя когда-то мы мечтали о семье, о детях… В общем… Ты станешь моей женой?

Марина почувствовала, как сердце заколотилось – то ли от торжественности момента, то ли от злости на Константина. Да что он себе позволяет! Только что разговаривал с любовницей, а теперь делает ей предложение! Сколько же в этом человеке лицемерия?

Подняв глаза чуть выше, она поняла, что немногочисленные посетители наблюдают за ними, ожидая ее ответа. Стало ужасно душно, а к горлу подкатил комок.

Сделав глубокий вдох, Марина схватила сумочку, пробормотала:

– Мне нужно выйти на свежий воздух…

Девушка стремительно встала и, опустив глаза, чтобы не столкнуться с взглядами других посетителей, быстрым шагом направилась к выходу. Не дойдя до двери буквально несколько шагов, она неожиданно налетела на кого-то.

– Простите, пожалуйста… - прошептала девушка, подняла глаза и замерла в ужасе.

Это был Вениамин.

Как и в предыдущие разы, выглядел он очень презентабельно. А может, дело было не в хорошо сидящем синем костюме, а от его мужественной энергетики…

Мужчина быстро отвел глаза, всунул руки в карманы брюк и посмотрел вглубь зала.

– Зря Вы не ответили. Кажется, хороший парень. Такой романтик…

Девушка разозлилась.

– Вот и женитесь на нем!

Выйдя наконец-то из ресторана, Марина глубоко вдохнула майский воздух, наполненный ароматом сирени. А затем развернулась и, не задумываясь, просто пошла. Быстрее и подальше отсюда.

Она боялась, что Костик будет ее преследовать. Или Вениамин. Хотя… как раз он точно не будет за ней идти. Он же видел, как ей сделали предложение! Да и его безразличный тон и взгляд… Сегодня он смотрел на нее совершенно иначе. Если раньше она и была ему интересна, то с этого момента он к ней и близко не подойдет. Он точно не тот человек, который будет интересоваться чужими невестами.

В носу защипало, и Марина вдруг расплакалась. Ей было все равно, что вокруг есть люди. В душе было очень больно – и от предательства Кости, и от мыслей, что мог подумать о ней Вениамин. Ведь получается, она в отношениях, но ходит по барам и соглашается танцевать с другими мужчинами… Разве так поступают девушки, для которых важна серьезность, верность, чувства?

Марина присела на лавочку, обхватила голову руками, закрыла глаза и глубоко вдохнула. Нужно успокоится и что-то решить. Она вдруг поняла, что давно нужно было уйти от Кости. Еще в тот момент, когда она узнала об измене. Тогда она бы не попала в такую ужасную ситуацию.

Часть 10

Марина подняла голову и вдруг поняла, что пришла к их с Костиком дому. Решение пришло неожиданно. Девушка быстро поднялась в квартиру, не разуваясь, прошла в спальню, достала большой чемодан с верхней полки шкафа и начала хаотично сбрасывать в него свои вещи. Затем взяла большой пакет и собрала обувь в прихожей. Отправив в приложении заявку на поиск такси по району, Марина прошлась по комнатам и собрала еще несколько дорогих сердцу вещиц. Когда пришло уведомление о прибытии такси, девушка была готова выходить.

Через пару минут Марина вышла из дома, с рюкзаком за спиной, чемоданом в одной руке и небольшой спортивной сумкой в другой. Водитель помог сложить сумки в багажник. В этот момент девушка увидела Костю.

–Марин, стой! Ты куда? – Костя подбежал и крепко схватил девушку за локоть. – Сначала опозорила меня перед людьми, а теперь уезжаешь?

– Опозорила? Это еще кто и кого позорит! – Марина дернулась, вырываясь из рук почти бывшего парня. – Костя, хватит! Стоп! Я ухожу. Мы больше не вместе! И никакой свадьбы, никакой семьи у нас с тобой не будет!

– Да почему? – Костя на глазах из стадии отчаяния перешел в гнев. – Марин, сколько можно? Ну поиграла в неприступную Снежную королеву – хватит! Да, я понял, что тебе было мало внимания. Но я такой, какой есть! Я старался исправиться, готовил ужины, даже готов был жениться, а ты… а вот ты в последние месяцы ни хрена не старалась!

– Знаешь, что? Пусть для тебя твоя Александра старается! А я теперь буду стараться только для себя! Всего хорошего! И да… если я что-то забыла в квартире – заберу позже.

Марина заметила, как изменился в лице Костик при упоминании Александры. Но ей уже было все равно. Девушка села в такси, и автомобиль медленно тронулся с места.

Единственное, что сейчас тревожило – это потерянное время. Девушка не понимала, какого пинка от Вселенной она ждала эти несколько месяцев вместо того, чтобы собрать вещи и уехать. Чего она ждала, продолжая с ним жить, зная о любовнице и нежелании Кости официально оформить отношения? По сути, еще тогда стало ясно – у них разные взгляды на отношения. Кардинально разные. Такие отношения, как ни старайся, сохранить не получится.

Спустя двадцать минут такси остановилось на окраине города возле старенькой пятиэтажки. Марина вышла из салона и поежилась – вечера еще были прохладными.

Время было позднее, и половина дома давно погрузилась в темноту. Подняв голову вверх, девушка увидела свет в кухне родительской квартиры. Еще в такси она позвонила маме и предупредила о возвращении, пообещав рассказать подробности после приезда. Мамочка наверняка места себе не находит от волнения.

Таксист помог поднять сумки на второй этаж. Марина позвонила в дверь, которая тут же открылась, и девушка оказалась в теплых материнских объятиях.

– Девочка моя! Я в окно такси увидела… Проходи скорее!

Марина вошла в родную квартиру. Она так редко здесь бывала в последние годы! Стало немножечко тоскливо от мысли, что папа не вышел ее встречать – его не стало несколько месяцев назад. Проклятый рак стремительно развивался, а о его наличии в организме еще довольно молодого мужчины узнали слишком поздно. Мама и дочь тяжело переживали горе, но потихоньку вернулись к жизни. Алина Сергеевна – так звали маму – завела себе пару котят, чтобы направить на кого-то свою заботу и любовь, и не мучиться чувством одиночества по вечерам. А Марина еще больше посвятила себя отношениям с Костей.

– Я чайник закипятила. Мой руки и приходи на кухню.

Марина устало кивнула головой. Говорить о причине расставания с Костей не хотелось, но и избежать разговора с мамой было невозможно.

Спустя несколько минут мама поставила кружку горячего зеленого чая и пиалу с клубничным вареньем перед дочерью, а сама села напротив.

– Вы поссорились с Костей, да?

– Не совсем… Мы расстались.

Алина Сергеевна вздохнула.

– Все очень серьезно? Конечно, если не хочешь говорить об этом – можешь не рассказывать. – поспешно добавила мама. Она никогда не вмешивалась в отношения дочки, но, конечно, переживала и хотела ей счастья.

– Ну, мы точно не будем вместе. Мам, кажется, я очень ошиблась в человеке… у нас оказались слишком разные взгляды на жизнь. – Марина вздохнула. – Жаль только, что мне понадобилось несколько лет, чтобы это понять.

– Ну ничего. – мама сжала ладонь дочки, лежащую на столе. – Это тоже опыт. У вас хотя бы к этому времени не появились дети.

Марина кивнула. Наверное, так и нужно – увидеть даже в этой ситуации положительные стороны. Пока это было сложно сделать.

Часть 11

С момента переезда Марины к маме прошло два месяца. Девушка погрузилась в работу, а по вечерам они с мамой часто пили чай на кухне и вели неспешные разговоры обо всем на свете. Первое время Костик еще пытался звонить, приезжать на выходных, но хватило его не больше чем на две недели. После он резко пропал. Марина с небольшим удивлением обнаружила, что она даже рада этому. Да, он сделал ей больно, предал, но она не думала, что сможет относительно быстро вычеркнуть его из своей жизни после нескольких лет отношений. Да, чувства прошли, как только она узнала об измене. Но ведь должна была остаться какая-то привязанность…

Этими мыслями однажды она поделилась с мамой, на что та ответила:

– Ты всегда была очень рассудительной и взрослой. Честно говоря, я заметила, как сильно ты стала меняться рядом с Костиком. Стала мягче, привязалась к нему, по любому вопросу ждала его решения за вас двоих. Как будто потеряла себя. Но в тот момент у папы уже начались проблемы со здоровьем, и я не очень задумывалась о том, что с тобой происходит. Неудивительно, что ты смогла за несколько месяцев переварить эту боль. Просто стала такой, какой была раньше. Взяла себя в руки.

– Да, наверное, ты права… - согласилась Марина, делая глоток горячего зеленого чая с мятой. Сегодня она поздно вернулась с работы, очень устала, но решила не изменять традиции вечернего чаепития на кухне.

– Дочь… почему ты никуда не ходишь? Ты говорила, что раньше выбирались с подружками на выставки и просто девичники. А теперь сидишь со мной по вечерам, и даже в выходные не выбираешься из дома.

Марина вздохнула. Она и сама не знала ответа на этот вопрос. Вроде бы уже можно не переживать, кто и что о тебе подумает, будет ли недоволен внешним видом или временем возвращения домой… Да и девочки из салона не раз предлагали снова куда-то выбраться, но Марина всегда находила причину для отказа. Она просто закрылась от всего и жила будто в коконе.

На самом деле после предложения Кости и встречи с Вениамином ей было немного страшно бывать в общественных местах. Девушка то и дело ловила себя на мысли, что боится снова встретиться с мужчиной. Они виделись всего несколько раз, случайно, но было ощущение, будто кто-то специально сталкивает их в самых неожиданных местах. После случая в ресторане Марине было как-то стыдно смотреть ему в глаза.

В то же время она скучала по встречам с девочками в кафе и просто новым впечатлениям. Подумав об этом пару дней, Марина все-таки решилась пойти в кино в ближайший выходной.

Фильм был выбран наугад. Это оказалась легкая романтичная комедия. Марина с улыбкой вышла из кинотеатра. Фильм ей действительно понравился, и на время сеанса она полностью забыла о своих переживаниях. Время было еще раннее, чтобы возвращаться домой, и девушка решила заглянуть в кофейню в соседнем офисном здании.

Здесь она была впервые. Это оказалось маленькое уютное кафе с несколькими круглыми столиками. Зал освещен теплым приглушенным светом, а окна полностью заглушают звуки улицы. Маленький мир, наполненный ароматами корицы, печеных яблок и какао.

Заказав шоколадный маффин с мороженным и капучино, девушка устроилась за столиком в углу зала и в ожидании заказа задумчиво рассматривала прохожих за окном.

– Разве девушкам не вредно есть сладкое вечером? – раздался голос совсем рядом, и Марина вздрогнула.

– Вениамин?..

– Кого-то ждете? – мужчина кивнул на стул напротив.

– Нет.

– Можно присоединиться?

Марина кивнула. Сердце бешено колотилось. Время от времени она вспоминала мужчину, и очень хотела с ним поговорить. Но в то же время было бы странно просто позвонить, чтобы сказать: «Привет! То, что ты видел – это не то, что ты думаешь! И еще я рассталась с парнем».

К столику подошла официантка с заказом Марины. Мужчина попросил принести черный чай без сахара и фруктовый пирог. Стараясь незаметно наблюдать за Вениамином, Марина не могла даже предположить, о чем он думает или что чувствует. Его лицо было совершенно невозмутимым.

За столиком повисла тишина. Девушка потихоньку пила капучино, думая о том, почему Вениамин подошел к ней.

– Почему гуляете без жениха? – Вениамин внимательно смотрел в глаза девушки. Марина удивленно выгнула бровь.

– А почему Вы меня снова преследуете?

– Я Вас не преследую… Я работаю в одном из офисов этого здания. Немного задержался на работе, вышел и заметил Вас в окно.

– А у меня нет жениха. Поэтому я провожу время как хочу, где хочу и с кем хочу. И не обязана ни перед кем отчитываться.

Марина злилась. Какое ему дело до ее личной жизни? По факту это всего лишь третья их встреча.

Официантка принесла чай. Вениамин молча наблюдал за Мариной, а та перестала так сильно переживать и взялась за десерт.

– Я должен извиниться. Я не имею права давать Вам советы и критиковать Ваши действия. Но Вы мне понравились, и я очень ждал Вашего сообщения. А в тот день, в ресторане, понял, почему Вы мне не написали. Да и сейчас не имею права интересоваться, где Ваш молодой человек…

– Вениамин. – Марина отложила ложечку и посмотрела мужчине в глаза. – Я не знаю, что Вы сейчас обо мне думаете. Но все-таки хочу прояснить ситуацию: мой парень мне изменял. И считал, что это нормально для мужчины – встречаться с двумя женщинами. Я с ним рассталась в тот день, когда он сделал мне предложение. Я все-таки верю в отношения, построенные на любви и верности.

Вениамин медленно кивнул.

– Спасибо, что рассказали. – помолчав, он добавил: - Может, перейдем на «ты»?

Часть 12

– Давай перейдем. – улыбнулась Марина и наконец-то почувствовала, как начинает расслабляться. Слишком сильно она хотела снова встретиться с Вениамином. Слишком большим грузом для нее была недосказанность между ними. А теперь они снова случайно встретились, и она сказала ему все, что хотела. А он выслушал, поверил и не оттолкнул ее.

Они проговорили больше часа. С Вениамином было легко и приятно. Впервые Марине совсем не хотелось подстраиваться под образ, пытаться выглядеть лучше, следить за каждым словом. Она просто была собой, и кажется, мужчине нравилась такой, какая есть.

Разговор плавно переходил от одной темы к другой. Они успели обсудить работу, семью и планы на будущее. Вениамин работал главным менеджером по продажам в небольшой компании, торгующей компьютерной техникой. Офис был на пятом этаже офисного здания, на первом этаже которого была эта кофейня. В 34 года мужчина не был женат, жил в двухкомнатной квартире в центре их небольшого городка. Мама ушла в иной мир 10 лет назад, а папа бросил семью ради другой женщины, когда Вене было 12 лет. В жизни мужчины была только младшая сестра Лена, ровесница Марины. Когда мамы не стало из-за сердечного приступа, Веня уже 3 года имел стабильную работу, и смог оформить попечительство. Так они и жили вдвоем с Леночкой 6 лет.

Сестра в 20 лет вышла замуж за одногруппника. К этому моменту у мужчины не появилось своей семьи – девушки, с которыми он знакомился, не могли принять тот факт, что он живет с сестрой и обеспечивает ее. А после замужества Лены мужчина приобрел в ипотеку квартиру, оставив родительскую молодой семье.

Марина заметила, с какой теплотой Вениамин говорит о младшей сестре и маме. «Значит, такое отношение у него и ко всем женщинам…» - отметила про себя девушка. Ведь не может быть так, чтобы мужчина хорошо относился к собственной матери и сестренке, но плохо – ко всем остальным женщинам.

– Мне пора возвращаться домой. – с грустью произнесла Марина, потянувшись за сумочкой.

– Я провожу. – Вениамин подал знак официантке, которая тут же принесла счет, и мужчина оплатил его карточкой.

– Постой, я верну тебе деньги… – Марина вынула кошелек. Она не хотела чувствовать себя должной, ведь об этой встрече они даже не договаривались. С Костей они часто оплачивали досуг за пределами дома именно так, каждый платил за себя.

– Даже не думай! Я угощаю.

– Тогда в следующий раз угощать буду я.

Вениамин серьезно посмотрел девушке в глаза, отчего ей стало не по себе.

– Ты меня обидеть хочешь? Я мужчина, и не беру денег с женщин.

Марина с трудом проглотила комок в горле.

– Прости… С бывшим парнем у нас всегда был раздельный счет. Я просто так привыкла.

Вениамин о чем-то задумался, кивнул и добавил:

– Я тебя понял. Но я так не могу. Предпочитаю оплачивать счет самостоятельно.

Они вышли из кофейни и неспеша направились в сторону дома Марины. Вокруг куда-то спешили люди, стройными рядами ехали машины и автобусы. Но эта вечерняя суета была какой-то размеренной, за ней было приятно наблюдать.

Вениамин взял девушку за руку, вопросительно посмотрев ей в глаза, будто спрашивая, не против ли она. Марина улыбнулась и молча сжала пальчиками мужскую ладонь.

За разговором пара подошла к дому Марины. Девушка подняла взгляд вверх и увидела темное небо с несколькими яркими звездочками и тонкой полоской месяца. Ей показалось, что сегодня они светят особенно ярко, а воздух вокруг – слаще, чем обычно, и попадая в легкие, пропитывает каждую клеточку тела.

– Ты не против, если я приглашу тебя на выходных в кино?

Марина улыбнулась и кокетливо прищурила глаза.

– Это свидание?

– Да. – Веня улыбнулся, но взгляд был серьезным.

– Хорошо. Но фильм выбираю я!

– Я тебе позвоню завтра. – Вениамин немного наклонился вперед, будто хотел поцеловать девушку в щеку, но в последний момент передумал и, взяв Марину за руку, сдержанно прижался губами к пальчикам. Затем отпустил руку и пожелал спокойной ночи.

Марина почувствовала, как щеки обдало жаром. Вениамин был очень сдержанным в проявлении чувств, но его интерес все равно было заметно. С одной стороны, ей нравилось это отсутствие пошлости, намеков, которые большинство современных мужчин позволяли себе. Очень нравилось трепетное отношение к ней. С другой стороны, было непривычно – она будто перенеслась на несколько десятков лет назад, во времена леди и джентльменов. Поднимаясь по ступенькам родной пятиэтажки, девушка думала о том, что такие мужчины сейчас большая редкость. Но в то же время именно с ним ей было очень спокойно, надежно, тепло. У мужчины были похожие взгляды на жизнь и принципы, в нем она чувствовала родственную душу.

Уже ложась спать, Марина увидела уведомление о новом сообщении:

«Я дома.

Спокойной ночи»

Написав ответ, девушка отложила телефон в сторону и мгновенно уснула. Впервые за последние несколько месяцев она засыпала с улыбкой на губах.

Часть 13

Марина и Вениамин стали регулярно встречаться – обязательно на выходных, и 2-3 раза в неделю после работы. Они часто гуляли в парке, ужинали в кафе, посещали театр и кино. А однажды мужчина достал пригласительные на закрытую выставку молодого, но известного художника. Марина чувствовала себя по-настоящему счастливой и теперь понимала, чего ей не хватало раньше.

Ей не хватало этой родственности душ, похожих увлечений, общих тем для разговоров. Если раньше она искренне считала, что это не так важно для семьи, для поддержания любви, и даже разные люди могут найти парочку точек соприкосновения, то после встречи с Веней поняла, как сильно она ошибалась. Делиться впечатлениями, чувствовать, что тебя по-настоящему понимают, что вам есть о чем увлеченно поспорить или вместе чем-то восхититься – бесценно.

Лето стремительно подходило к концу. Вениамин предложил устроить недельный отпуск и насладиться последними теплыми деньками где-нибудь на берегу моря. Не обязательно за границей, главное – в каком-нибудь интересном месте. Как оказалось, мужчина практически не бывал в отпусках. Пока сестра была подростком, они пару раз выбирались в небольшие поездки по городам родной страны, а летом выезжали с палаткой к реке. Но, когда Лена вышла замуж, Веня перестал куда-либо выбираться, и часто вообще отказывался от отпуска. Ему важно было делить с кем-то свои впечатления.

Марина с энтузиазмом согласилась, и в тот же вечер составила список мест, которые хотела бы посетить. Не в ее правилах было весь отпуск лежать на шезлонге. В планах было с утра купаться и загорать, а после обеда изучать известные и не очень тропы в горах, посещать местные достопримечательности.

В последних числах августа они приехали в небольшой поселок. Первый день было решено посвятить отдыху от дороги и купанию в море. Вениамин заранее забронировал уютный маленький домик в кемпинге. Ребятам хотелось кардинально сменить обстановку, поэтому рассматривались варианты отдыха на природе.

В первый вечер они приготовили запеченные овощи и шашлык, и с удовольствием наслаждались шумом моря и ароматом хвои.

– Красиво здесь. Я на море последний раз лет десять назад была, когда в летний лагерь ездила. – сказала Марина. – Это были самые лучшие каникулы в моей жизни.

– Мы с Леной были на море, когда она школу окончила. Устроили отпуск на две недели, взяли по рюкзаку и отправились к Черному морю. Обошли все водопады, загорели почти до черноты… – Вениамин вздохнул. – Потом к морю больше не выбирались, а через три года она замуж вышла.

Марина улыбнулась.

– Наверное, с морем просто не могут быть связаны плохие воспоминания. Только самые лучшие.

– Полностью согласна, девочка! У меня тоже сохранились только самые лучшие воспоминания! – послышался женский голос откуда-то справа, и Марина с Вениамином одновременно повернулись на звук.

– Ты?! – Веня резко поднялся со своего места.

– Ну привет, дорогой! Сколько лет, сколько зим! – протянула рыжеволосая загорелая женщина, изучая мужчину с ног до головы. – А ты изменился. Возмужал, повзрослел. Не мужчина – мечта!

Часть 14

Марине незнакомка сразу не понравилась. Было что-то такое в ней… отталкивающее. Но она с интересом наблюдала, что же будет дальше. Пока женщина разговаривала с Вениамином, Марина в свою очередь рассматривала нежданную гостью. Это была женщина среднего роста, подтянутая, самоуверенная. В вечернем полумраке сложно было определить возраст, и Марина решила, что ей от 40 до 50-ти лет.

Вениамин подошел к рыжей нарушительнице их приятного вечера:

– Инга, что ты здесь делаешь?

– О, все-таки помнишь меня… приятно. – проворковала Инга, похлопав мужчину по плечу. – Что я здесь делаю? Я владею этим кемпингом, в котором вы решили устроить романтический отдых. – женщина бесцеремонно обошла Вениамина и уставилась на Марину, склонив голову на бок. – А ты значит… его девушка? Любовница? Колечка, я смотрю нет…

Марину будто током прошибло. Что она себе позволяет?

– А Вам какое дело до наших отношений?

Инга вздохнула и присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с девушкой:

– Понимаешь, какое дело… у нас такая страсть была с Венюшей несколько лет назад… До сих пор забыть не могу. Будь ты его женой, я бы, конечно, страдала, но уступила бы… А так, - женщина артистично вздохнула и перешла на шепот. – У тебя никаких шансов, деточка. Не стоит вешаться на шею взрослым дядям, поищи мальчика твоего уровня. А у нас с Веней есть общее прошлое…

– Что ты ей рассказываешь? Инга, мы еще несколько лет назад все обсудили. Я думал, ты меня поняла. Оставь нас в покое.

Инга встала, красиво потянувшись, подошла к мужчине вплотную и проворковала:

– Не могу, мой хороший. У нас все-таки общая дочь.

Вениамин побледнел. Инга, воспользовавшись моментом, протянула руку и провела кончиками пальцев по его щеке. Мужчина дернулся, оттолкнул руку, а затем процедил сквозь зубы:

– Я тебе не верю. Уйди!

– Понимаю, шок. – Инга хмыкнула. – Но завтра ты ее увидишь, и не будешь сомневаться, что она твоя. Пока-пока! – добавила она, помахав пальчиками в воздухе.

Как только Инга растворилась в темноте между деревьями, Марина тихо спросила:

– Ничего не хочешь мне рассказать?

Вениамин вздохнул и присел на стул напротив.

– Я думал, эта история давно осталась в прошлом. И даже не предполагал, что у нее могли остаться последствия. Видимо, ошибся…

Помолчав пару минут, Веня собрался с мыслями.

– Я не хочу, чтобы ты что-то додумала или Инга подала эту историю под своим соусом. А она может. Она очень расчетливая и хитрая... дама. Поэтому хочу рассказать, как все было. – Он сделал пару глотков красного сухого и начал свой рассказ. – Когда мы с Леной приезжали на море, я познакомился с Ингой. Она очень выделялась из толпы. Энергичная, жизнерадостная, красивая и притягательная. На тот момент она была в разводе, растила сына. Инга была дочерью хозяев гостевого домика, в котором мы сняли комнату. У нас как-то сразу сложилось общение. Даже с Леной, которая после смерти мамы стала очень закрытой в общении, она смогла найти общий язык. Первые несколько дней она часто приходила к нам в беседку, и мы вместе ужинали, общались, и расходились далеко за полночь. Однажды, когда Лена не выдержала и ушла спать, мы просидели до трех часов ночи. Она меня поцеловала, и у меня снесло крышу. Мы начали проводить время вместе…

Вениамин запнулся и задумчиво уставился на догорающие ветки в мангале. Марина его не торопила. История, конечно, не вызывала положительных эмоций, но хотелось разобраться в происходящем.

– В общем, однажды я увидел ее, целующуюся с каким-то бородатым мужиком. – продолжил мужчина, и девушка увидела, как напряглись венки на его руках и на виске. – Она обнималась ему и мило обнималась. Также она улыбалась мне буквально за несколько часов до этого. Мне было очень больно. Конечно, мы ничего друг другу не обещали, но я чувствовал, что влюбился, как мальчишка, и готов быть с ней. Я почему-то был уверен, что и она также ко мне относится. Меня не пугала разница в возрасте и наличие ребенка. В какой-то момент я всерьез думал о том, чтобы забрать их с собой, если она согласится. А если нет, то переехать к ним, как только Лена поступит в университет. Инга говорила, что ее бывший – тот еще моральный урод. А я ей верил. В тот день у нас был серьезный разговор. Я рассказал, что видел ее с другим. Она сначала пыталась сделать из меня слепого дурачка, но в итоге сдалась и сказала, что это был ее бывший. Мол, она играет по его правилам, чтобы он платил алименты. Я рассказал ей о своих планах, на что она просто посмеялась. Сказала, что это был просто курортный роман, а она не собирается навязывать своему сыну нового «папку». Что ее все устраивает. – Вениамин тяжело вздохнул, допил остатки вина в бокале, и продолжил. – У нас еще было три дней отпуска, но мне было тяжело оставаться рядом с ней. Инга очень ненасытная в плане близости, и ей будто было все равно, что она стала мне противна. Она настаивала на встрече, я не выдержал, рассказал все Лене, и она предложила уехать раньше.

Часть 15

Вениамин молча допил вино и замер, задумчиво наблюдая за танцем огоньков на догорающих углях. Марина подумала, что история прошлого Вениамина ее никак не взволновала. У каждого человека есть прошлое, и не всегда оно может оказаться приятным. Но Инга стала вызывать еще больше негативных чувств.

Девушка вдруг вспомнила, что Инга говорила о дочери.

– А что же с ребенком?

– Не знаю… – Вениамин прикрыл глаза и потер лицо ладонями. – Тогда Инга ясно дала понять, что для нее курортные романы – что-то обычное для нее, приятное развлечение. Она никогда не давала мне понять, что относится ко мне как-то по-особенному. А я хоть и давно не был мальчиком, опыт отношений имел не большой. Так что… Если дочь и есть, я очень сомневаюсь, что она моя. Да и мы предохранялись. Поэтому сначала ее нужно увидеть, и убедиться, что Инга мне солгала.

– А если все-таки твоя?

Вениамин задумался.

– Мариш, я пока не знаю, что ответить на этот вопрос. С Ингой я выстраивать отношения не собираюсь, но не представляю, как смогу не принимать участие в жизни девочки, если она моя дочь. Ребенок-то ни в чем не виноват.

Марина больше не стала задавать вопросы и развивать эту тему. Прекрасное начало отпуска было сильно подпорчено. Что делать дальше – пока не понятно. Ясно было только одно: расслабиться вряд ли получится.

Просидев у догорающего костра еще немного, Марина поняла, что ни сил, ни желания сидеть под волшебным звездным небом у нее больше нет. Поэтому, прихватив остатки ужина, девушка направилась в домик, пожелав Вениамину спокойной ночи.

– Мариш… - услышала девушка за спиной и обернулась. Веня уже подошел к ней вплотную, обнял и прошептал, глядя в глаза – Я тебя очень люблю. И я со всем разберусь. Ты мне веришь?

– Верю. – не раздумывая, ответила Марина. Она действительно ему доверяла.

Веня поцеловал девушку, пожелал спокойной ночи и проводил ее взглядом, пока она не скрылась в их домике. А затем вернулся на раскладное кресло.

Мужчина просидел еще с час, выпив бутылку вина и так и не найдя в своей голове ответы на важные вопросы. Что он будет делать, если девочка окажется его дочерью? И почему Инга раньше не написала ему, если это был его ребенок? Она легко могла найти его в социальной сети или отправить сообщение в мессенджер. Номер мобильного он не менял, поэтому она могла элементарно ему позвонить…

А что Марина? Она девушка правильная. Вдруг она решит уйти из его жизни, чтобы не мешать создать полноценную семью с Ингой? От одной этой мысли мужчину передернуло. Сейчас он понимал, что Инга не способна на искреннюю любовь. А вот на манипуляции и расчет – вполне. В этом она была хороша! Марина была человеком, способным достаточно объективно оценивать ситуацию, но что если…

Вопросы, страхи и сомнения роились в голове, словно назойливые мухи. Вениамин устал прокручивать свои мысли так и эдак, и в разбитом состоянии отправился спать.

Несмотря на поздний «отбой» и выпитые накануне больше бутылки вина, Веня проснулся около семи утра на удивление бодрым. Подумав пару минут, с чего вдруг ему не спится в законный отпускной день, мужчина тихонько выскользнул из домика и отправился к морю. От кемпинга до берега было всего 5 минут пешим шагом. Поплавав немного в прохладной воде, мысли мужчины окончательно стали ясными, и он понял, что сделает в первую очередь.

А в первую очередь он решил увидеть девочку. Возможно, поговорить с Ингой и постараться донести до нее свою позицию. А после всего отправиться искать другое место для отдыха. Каков бы результат встречи с ребенком и ее матерью ни был, быть рядом с Ингой он не мог. Не потому, что она как-то особенно на него влияла и он боялся «сдаться». Нет. Но эта женщина была способна на что угодно, и Веня боялся, что она сможет испортить их отношения с Мариной.

Подходя к домику администрации, Вениамин еще издали увидел темноволосую девочку, играющую в самодельной песочнице с миниатюрной пластиковой посудкой и куклами. Инга тоже была там, накрывая небольшой раскладной столик для завтрака. Девочка подняла на него глаза, и мужчина почувствовал, как сердце сильно ударилось о грудную клетку.

Это действительно была его дочь. Она была копией маленькой Леночки. Тот же разрез зеленоватых глаз, такие же светло-русые волосы, немного выгоревшие под жарким летним солнцем. Сестренка внешне была копией их матери, в то время как Вениамин пошел в отца – темные, немного вьющиеся волосы, карие глаза, высокий рост. Глядя на девочку, Вениамин подумал, что она совершенно не похожа на свою мать – рыжеволосую женщину с золотистым загаром и россыпью веснушек на симпатичном аккуратном личике.

– О, Венюша! – Инга заметила подошедшего мужчину и глаза лукаво прищурились. – Доброе утро! Будешь завтракать?

Веня не знал, как отреагировать, а Инга уже поставила третью тарелку и набор столовых приборов, налила горячий кофе.

– Я же правильно помню? Черный без сахара?

Мужчина кивнул, подумав, что у Инги удивительно хорошая память.

«Интересно, она помнит вкусы всех своих мужчин?» - пронеслось в голове.

Девочка вымыла руки и молча, искоса поглядывая на незнакомого мужчину, подошла к столику.

– Мамочка, а кто это? – прошептала она, заглядывая в глаза Инге.

– Познакомься, Ритуля, это твой папа! – торжественно заявила Инга. – Его большая командировка наконец-то закончилась, и он приехал к нам!

– Папа? Ты мой папа? Теперь ты останешься с нами?! – распахнув шире глазенки, девочка уставилась на мужчину. А Вениамин понимал, что этот ребенок уже занял свое место в его сердце, и он не сможет принимать участие в ее жизни исключительно в материальном плане.

Часть 16

Вениамин растерялся. Конечно, он хотел семью. Он реализовался в карьере, вырастил сестру, и теперь его особенно тяготило отсутствие дома родного человека. Женщину, которая бы просто ждала его, с которой было бы приятно стать семьей, родить и воспитывать детей… Было одиноко. Хотелось семейного тепла и уюта. Но чтобы дочь появилась вот так, можно сказать из ниоткуда…

– Венюша, ну что ты молчишь? Поздоровайся с дочкой.

– Да… я твой папа. Мне жаль… – тут он посмотрел Инге в глаза таким взглядом, что женщина вздрогнула. – что я не мог увидеть тебя раньше.

– Хорошо, что ты приехал! Теперь мальчишки точно не будут говорить, что у меня на самом деле папы нет!

Девочка приняла отца как факт, но чувств этот незнакомый мужчина никаких не всколыхнул. Ведь она впервые его видела. Когда-то она поинтересовалась, где ее папочка, и мама сказала, что он много работает в далеком-далеком городе. Ребята на улице были постарше, и много интересного слышали от своих родителей о маме Риты, Инге. Поэтому часто высмеивали веру девочки в существование отца, но она продолжала надеяться – где-то там есть мужчина, который ее папочка, и он обязательно приедет к ним!