Никита Шульгин
Вздох

Глава

ВЗДОХ

Пролог. Эпилог, или начало

Эта повесть — не о том, как всё правильно. Она о том, как нужно, можно и нельзя. Она обо всём и обо всех.

Но в центре — двое.

Они — не просто люди, которые бегут. Они — боги во плоти. Их бегство не спасает — оно меняет время, реальность, саму сущность мира.

А он? Если он не с ней — он всё равно меняет всё. Каждый его шаг переписывает законы бытия. Он — эволюция всего живого. Но без неё это не имеет смысла.

Он ищет её. Она ждёт.

Он не понимает, что она всегда ждала. Что она — начало и конец его пути.

Он во власти греха, и это распирает его изнутри. Но он всё ещё меняет миры. А она — ждёт.

И это ожидание — главное, что держит всё на свете.

---

Глава 1. Пустота

Он стоял в пустой квартире.

Она ушла. Или он ушёл. Уже не важно. Важно было другое: мир, который был внутри него, перестал гореть. Свет был. Но он не грел.

Он попытался найти тот мир снаружи.

Вышел на улицу. Люди двигались, машины ехали, ветер шевелил листву — всё жило. Всё дышало. Кроме него.

Света больше не было. Частица мира — та, что держала всё вместе, — исчезла вместе с ней.

Он шёл. Долго. Пока город не кончился, пока дома не превратились в поле, а поле — в горизонт.

Он дошёл до края света. И не понял этого сразу.

Там была только тишина. Без людей, без машин, без вопросов.

И в этой тишине он впервые за долгое время почувствовал... покой. Не радость. Не облегчение. Просто тихое знание: он должен её найти.

Он знал, что делать. Но он не знал, как.

И это было страшнее, чем любая пустота.

---

Глава 2. Край света. Страж

Он сидел на лавочке на краю света. Не в переносном смысле — он действительно дошёл до того места, где город кончается, а начинается только ветер и тишина.

Вокруг — туман. Густой, молочный, утренний. Он окутывал деревья, дома, дорогу — всё, кроме тишины.

Он знал, что здесь не один. Не видел, но чувствовал — чьё-то присутствие висело в воздухе, как утренний туман.

И в этой простой житейской тишине он услышал звук. Ритмичный, шуршащий. Кто-то сгребал сухую листву.

Он повернул голову. Боковым зрением уловил фигуру. Мужчина средних лет. Обычная одежда. Простое лицо. Но в нём было что-то необыкновенное — может быть, спокойствие, которое не купишь ни за какие деньги. Мудрец. Или дворник. Или и то, и другое.

Мудрец делал вид, что занят делом. Сгребал листву в кучу. Но украдкой поглядывал на героя. Не как на сумасшедшего — как на того, кто вот-вот должен что-то понять.

Он не выдержал. Остановился, опёрся на метлу и спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Вопрос был простым, как он сам. Без осуждения. Без любопытства. Просто интерес.

И этот вопрос растворил героя. Потому что он не знал, что ответить. Он пришёл искать мир. Он пришёл найти её. Он пришёл, чтобы понять, кто он без неё.

А теперь, когда его спросили, он понял, что у него нет слов.

Только тишина.

Герой открыл рот, чтобы ответить. И растворился. Буквально. Без звука. Без движения. Просто — его силуэт стал частью тумана, и через мгновение на лавочке никого не было.

Дворник замер. Метла выпала из рук. Он протёр глаза. Подошёл к лавочке. Потрогал её рукой — ещё тёплую.

— Я сплю? — прошептал он.

Он оглянулся. Туман висел так же густо, как и минуту назад.

— Или ещё не проснулся?

Но наш герой уже ушёл. Не потому что испугался. Он знал, что сказать этому человеку. Но не словами. Он сказал это своим исчезновением.

Туман утра хранил его тайну. Дворник постоял ещё немного, потом поднял метлу и медленно побрёл в туман. У него было странное чувство: он встретил кого-то, кто важнее, чем кажется. Но он не мог понять — кого.

И это чувство осталось с ним на весь день.

---

Глава 3. Утро. Город

Он вернулся. Или просто проснулся. Было утро, туман, но не такой, как во сне.

Он вышел на балкон с чашкой кофе. Внизу, на улице, было пусто. Только дворник сгребал листву вдалеке. Или это был не он? Максим не стал вглядываться.

Он стоял на балконе, смотрел на город и думал, что, может быть, всё это было просто сном. А может, он всё ещё спит.

И вдруг он увидел её. Девушка шла по тротуару. Стройная, с лёгкой походкой. Она была далеко, но он сразу понял — это она. Свет внутри на секунду вспыхнул. Он вглядывался, пытаясь разглядеть лицо, но расстояние и утренний туман скрадывали детали.