Катерина Цвик
Ведьмы в тренде, или (Не)ядовитая любовь ректора

Пролог

— Какая встреча!

— Прекрасная! Но давайте поскорее расстанемся.

Моя пятая точка, как всегда, оказалась права. Вот как чувствовала, что в эту дверь нам с ней заходить не стоило.

Когда мои глаза встретились со взглядом хозяина кабинета, мне натуральным образом поплохело. Столько лет И вот он передо мной. Как так-то?! Почему среди всех драконов этого королевства судьба снова привела меня к нему?!

— Ты?! — Во взгляде мужчины вспыхнуло такое удивление и неверие, что я не стала его разочаровывать:

— Не я!

— Ты — На губах дракона появилась престранная улыбочка: этакая смесь предвкушения и нарастающего азарта.

Вот теперь убедить его в том, что я — это не я, захотелось особенно сильно.

— Не понимаю, о чем вы. — Я изобразила на лице равнодушие и стала шарить рукой в поисках дверной ручки.

От накатившего волнения я едва стояла на ногах. Шутка ли? Столько лет прошло, а при взгляде на этого гада до сих пор коленки подгибаются. Не-е-ет, мне такие приключения не нужны!

— И вообще, я, кажется, не в ту дверь вошла. Да и душно тут у вас.

Я наконец нашарила ручку, но выйти не успела: замок под взглядом дракона щелкнул, запирая дверь, а сам ректор поднялся из-за стола и широким плавным шагом направился ко мне.

— Уважаемая госпожа Бриош, боюсь, что вы вошли туда, куда нужно.

— Как предусмотрительно вы боитесь, — угрожающе сощурилась я. — Откройте дверь, иначе ваши опасения будут не напрасными.

За это время дракон успел преодолеть разделявшее нас расстояние и теперь приблизился настолько близко, что я невольно отступила и почувствовала, как уперлась спиной в большую дубовую дверь кабинета.

Темноволосый, высокий, широкоплечий Дракон оказался рядом, уперся рукой в дверь и навис надо мной.

— И куда же вы так торопитесь, госпожа Бриош?

А у меня от его запаха, в котором смешались нотки хвои, свежести и мускуса, голова пошла кругом и сбилось дыхание.

Бежать Нужно поскорее бежать от этого дракона! Иначе я за себя не ручаюсь!

Глава 1. Когда королеве не все равно

Несколько недель назад

Королева (бывшая Главная ведьма Академии ведьмовства и ведьмачества)

Когда ведьме не все равно,

это может быть опасно.

Часы в королевском кабинете отстукивали привычный мерный ритм, но на душе у той, что сидела за большим дубовым столом, было неспокойно.

— И почему с ведьмами всегда так сложно? — произнесла королева, задумчиво глядя в окно, за которым уже сгущались сумерки.

— Это ты сейчас о чем, кар-р-р? — приоткрыл один глаз примостившийся на насесте неподалеку старый черный ворон.

— Да все о том же, Арчи. Все о том же Помнишь Ядвину?

— Ту талантливую ведьму, которая так превосходно варит исцеляющие зелья на основе ядов?

— Она и без них превосходно варит зелья, — вздохнула Минерва [1]. — Но ты прав: она, как никто другой на моей памяти, умеет превращать смертоносные яды в чудодейственные лекарства.

— И что с Ядвиной не так, кар-р-р?

— С ней все так. Это некоторые мужчины не умеют слышать слова «нет». Но теперь на мою бедную воспитанницу посыпались многочисленные жалобы из попечительского совета Академии ведьмовства и ведьмачества, где она преподает зельеварение.

— И кто этот малоумный индивид с ослабевшим чувством самосохр-р-ранения? — Ворон открыл уже два глаза и с интересом уставился на свою ведьму.

— Герцог Дольф ван Грэн. Его дочь в этом году поступила в академию, и он познакомился там с Ядвиной.

— И?

— Герцог женат, но при этом слишком падок на красивых женщин. А еще привык, что ему не отказывают.

— Ха! Ядвина с женатыми не связывается пр-р-ринципиально! Неужели он получил по бубенцам и так обиделся, что настр-р-роил против нее весь попечительский совет? — удивился Арчи.

— Если бы случившийся перезвон его бубенцов не слышало пол-академии, думаю, он обиделся бы не так сильно — протянула Минерва и неожиданно произнесла: — А куда это я засунула предложение об обмене преподавателями и адептами с драконьей академией магии?.. — И она стала рыться в ящике стола.

— Так др-р-раконы же хотели пр-р-ровести обмен с академией магии, а не с Академией ведьмовства и ведьмачества. — Арчи поправил выбившееся из крыла перо.

— Какая разница, чего они хотели? — не прекращая поисков, ответила ему ведьма. — Они пока даже не догадываются, какое сокровище приобретут в лице наших ведьмочек. Я, можно сказать, только ради Ядвины отправлю туда троицу самых — Минерва замолчала, вчитываясь в один из найденных документов.

— пр-р-роблемных ведьм на третьем кур-р-рсе? — со смешком закончил фразу своей хозяйки ворон, припоминая события, произошедшие около семи лет назад [2].

— Что? Нет, конечно! — искренне возмутилась королева. — Туда вместе с Ядвиной поедут самые талантливые, умные и — тут она хитро усмехнулась и чуть повела бровью, — совсем немного проблемные.

— Ты уже давно не являешься Главной ведьмой академии, а все так же следишь за ее делами. Не надоело? — ворчливо произнес ворон, припоминая, скольких перьев ему когда-то стоила очень похожая история.

— Ох, Арчи. Теперь я Главная ведьма нашего королевства. И я сделаю все, чтобы черных ведьм на Велитане [3] было как можно меньше. Для меня важна каждая ведьмочка. Иногда им нужно совсем немного помочь, чтобы они не стали черными. И вообще, где-то я слышала, что ведьмы сейчас в тренде. Пусть теперь этот тренд докатится и до драконов.

— В пр-р-рошлый р-р-раз твоя маленькая помощь пр-р-ривела к гр-р-рандиозным пер-р-ременам не только в нашем мир-р-ре, — заметил Арчи.

— Не начинай, — махнула на него рукой королева. — Ничего подобного больше не случится. Подумаешь, наведут наши ведьмочки немного шороха у драконов и вернутся.

— А если др-р-раконы их не отпустят обратно?

— Ты странно ставишь вопрос, Арчи. Ведьма может откуда-то не вернуться, только если сама решит этого не делать.

— И то вер-р-рно. — Ворон уставился на Минерву, которая уже писала указ об обмене, и задумчиво хмыкнул: — Ведьмы в тр-р-ренде Похоже, др-р-раконов ждут веселые вр-р-ремена. Стр-р-рашно сказать: скучно они сейчас живут. Ох как скучно! Только сами пока этого не знают...

[1] Минерва – королева Аторна, ведьма. Подробнее узнать о ней и истории ее любви с королем можно в других книгах цикла «Все ведьмы – стервы».

[2] Об этих событиях можно прочесть в других книгах цикла «Все ведьмы – стервы». (Все книги цикла можно читать отдельно)

[3] Велитан — название планеты.

Я к вам)

Дорогие читатели!Перед вами черновик, который я выкладываю по мере написания книги. Можно сказать, я пишу ее вместе с вами! И ваши комментарии и поддержка очень для меня важны! Иногда комментарии читателей наталкивают на интересные мысли и тогда сюжет играет новыми красками! Можно сказать, вы становитесь участниками написания истории!)

Первую неделю продолжение истории будет выходить каждый день. Потом через день.

Это еще одна история по миру "Все ведьмы - стервы"ВСЕ книги этой серии МОЖНО читать ОТДЕЛЬНО!!!На этот раз пришла очередь Ядвины Бриош, подруги Матильды по Академии ведьмовства и ведьмачества. Прошло уже пять лет после окончания обучения и теперь она сама преподаватель!

Различные визуалы к истории можно найти у меня в группе ВК "Миры Катерины Цвик и Елены Штефан" (можно найти в вк по названию),

в группе в ТГ "Катерина Цвик писатель" (можно найти в тг по названию),

есть еще канал в Максе, но туда пока можно попасть только по ссылке (она есть у меня в закрепе в тг)

Люблю вас и обнимаю,

Ваша Катя Цвик

Глава 2. Ожидания и реальность

Ведьма может быть очень терпеливой,

Но недолго

За окном ярко светило солнце, птицы выводили веселые трели, и даже листва шумела как-то задорно и радостно.

Благодать

Только мне было совсем не до веселья. А ведь я так предвкушала начало нового учебного года. Усовершенствовала для старших курсов программу по зельеварению, включила в нее изучение нескольких прорывных технологий и даже наметила направление научной работы, к которой хотела приступить, но Почему всегда появляются эти «но»?

Сгребла личные дела ведьмочек, которые только что изучала, положила сверху направление на обмен с академией драконов, стукнула ими о стол, выравнивая стопку, и уложила все это в приготовленную папку.

— А я предлаг-г-гал тебе сварить отворотное зелье для этог-г-го озабоченног-г-го, — недовольно проворчал мой ворон.

Я же в который раз постаралась спрятать невольную улыбку. Бедняга недавно поспорил с фамильярами моих подруг о том, что те не смогут его отучить от кар-р-ркающего акцента. О, каким же жарким был тот спор! Нам с Ариэллой и Матильдой даже пришлось их разнимать. Однако эти трое таки договорились. Я даже не представляла, что именно они сделали, но теперь мой Токс вместо «р» тянет «г». Звучит забавно, но нужно с этим что-то делать. Узнать бы для начала состав того зелья, которое они приготовили. Но все трое на этот счет молчат так упорно, будто включили в него сопли болотной жабы или перо фамильяра королевы.

От мысли о последнем даже меня передернуло. Арчи так тщательно следил за каждым своим перышком, что потерю хотя бы одного этим троим не простил бы никогда. А если фамильяр королевы выйдет на тропу войны

Я покосилась на Токса, представила его тушку без единого перышка и даже пуха и поняла, что, пожалуй, пусть лучше г-г-говорит как говорит и допытываться о составе зелья я больше не буду. От греха подальше.

— Ты же понимаешь, что, если бы герцог узнал о подобном, у нас было бы гораздо больше проблем, чем сейчас.

— Он бы не узнал! Или ты сомневаешься, что я подлил бы ему зелье незаметно-кар? — возмутился Токс.

— Я в тебе никогда не сомневалась. — Я встала и подошла к окну. Было грустно оставлять любимую академию. — Но я рассчитывала на здравомыслие герцога.

— Ага, если бы этот озабоченный кретин при виде тебя мог думать г-г-головой, а не г-г-головк

— Токс! — возмутилась я.

— Ладно. Что сделано, то сделано. Но ты все же мог-г-гла заехать ему по г-г-го — Ворон уловил мой предупреждающий взгляд и все же продолжил иначе: — по тому, что всегда пытается всем показать один небезызвестный тебе урунг-г-гуз [1], не на сцене во время выступления нашей Г-г-главной, а...

— Так вышло, — дернула я плечом, вспоминая, как этот слизняк меня доставал своими нашептываниями на ухо, что и как он со мной желает проделать в своей спальне. Но я терпела. Делала вид, что глухая, немая и вообще меня там нет. Но когда он прямо на сцене полез лапать меня за попу Я ведьма выдержанная, но не настолько же! Вот мое колено и обеспечило его бубенцам интим, о котором герцог так грезил.

— Ну да. Я до сих пор помню отвисшие челюсти первокурсниц и их родителей и твое: «Прошу прощения. Это вышло случайно».

Я фыркнула. Токс перелетел мне на плечо и тоже посмотрел в окно. Прозвенел звонок, и на лужайку перед корпусом высыпала стайка ведьмочек. Как же не хотелось уезжать

— Ладно, что сделано, то сделано, — проговорил ворон. — Ког-г-го хоть из ведьмочек с тобой отправляют?

— Миранду Терн, Эстель Хартвуд и Вивьен Роуд, — ответила я, невольно покосившись на папку с документами.

— Ког-г-го?! — просипел Токс и закашлялся. — Кхе-кхе. Рыжее чудовище, высокомерную ледышку и мрачную молчунью?

— Токс, — поморщилась я. — Зачем ты повторяешь эти отвратительные прозвища? Это как минимум некрасиво.

— Это как минимум отражает г-г-глубину проблем, которые нас ждут в академии драконов-кар! Они же все до сих пор без фамильяров! Ужас!

Не сдержав эмоций, Токс захлопал крыльями, и я поспешила снять его с плеча.

— Поверь, проблемы были бы при любом раскладе.

— Это я и без тебя понимаю, но их размер! Поверь, размер имеет значение! Я это точно знаю-кар! — Токс наконец снова уселся на свою жердочку и обеспокоенно покосился на меня блестящим черным глазом.

— Не преувеличивай, — отмахнулась я от фамильяра. — Три ведьмы — не тридцать. Как-нибудь переживут драконы этот год.

— Уг-г-гу, только не забывай одну маленькую деталь. — Токс не мог не оставить за собой последнее слово: — Туда едут не три, а четыре ведьмы. И фамильяр в этой компании только один! — И добавил совсем уж тихо: — И то, похоже, появился у одной слишком разборчивой ведьмы по недоразумению.

— Это ты о чем сейчас? — зацепилась я за его последние слова и сощурилась.

Я, конечно, понимала, что мужчин в моей жизни было мало, вернее не хочу даже поднимать эту тему, но это совсем не Токса дело!

— Ни о чем, — буркнул фамильяр и тут же съехал с темы: — Уже завтра, между прочим, выезд, а мы еще вещи не собрали. У меня, если ты не забыла, коллекция! И ее забыть нельзя!

— Забудешь тут — пробормотала под нос уже я, припомнив один такой случай и скольких нервов мне это стоило. — Проще тебя забыть, чем твою коллекцию. — Подхватила папку и направилась к выходу с кафедры.

— Не проще! — раздалось над ухом хлопанье крыльев. — Я тебя одну в драконье лог-г-гово не отпущу!

— Не переживай, я без тебя никуда не поеду, — успокоила я фамильяра. — А сейчас лучше проследи, чтобы девочки к завтрашнему утру были собраны и готовы.

Что-то мне подсказывало, что это будет нелишним

[1] Урунгузы – создания Темного леса, который находится рядом с магической академией. Узнать о них подробнее можно из других книг цикла «Все ведьмы – стервы». (Все книги цикла можно читать отдельно)

Глава 3. Ведьмы едут к драконам

Трепещите, крылатые!

Мы сами боимся.

— Если мне еще когда-нибудь предложат стать куратором ведьм, клюнь меня в темечко, — мрачно попросила я у Токса, наблюдая, как Эстель ставит перед собой пятый, а нет, шестой чемодан далеко не самых маленьких размеров.

Я не представляла, кто их за ней будет тащить, но, как говорится, ведьма сама себе красавица, друг и носильщик. Хотя, судя по виду блондинки, она еще этой истины не познала.

На рыжую Миранду тоже было очень интересно посмотреть. Она, видимо, решила, что у драконов растений нет. И судя по тому, что она с собой взяла даже внушительную кадку с диффенбахией, их у драконов, по ее мнению, нет вообще.

Пожалуй, только Вивьен в этой компании не набрала с собой лишнего. Хотя Судя по ее одинокому чемодану с худыми боками, перчаткам по локоть даже в раннеосеннюю жару и вечно опущенному взгляду, она везет с собой несколько чемоданов личных откормленных тараканов. Просто мы их пока не видим.

Я посмотрела на циферблат часиков, висевших у меня на цепочке на шее, и удивленно вздернула бровь.

— Я очень рада, что вы оказались такими пунктуальными.

— Это потому, что в темечко этим утром я клевал их, а не тебя-кар.

Я покосилась на фамильяра, но не стала комментировать его слова.

— Эстель, ты уверена, что тебе нужно с собой столько вещей? — все же попыталась я достучаться до разума ведьмочки. — Я не уверена, что у драконов есть дворовые или домовые, которые тебе с ними помогут.

— У драконов есть драконы, — пожала она плечиками, и я поняла, что спорить с этим утверждением бессмысленно.

— Миранда, твои растения могут подождать тебя и здесь. Уверена, твои соседки позаботятся о них, пока тебя не будет. Мы едем всего на один семестр, — обратилась я к сосредоточенно пыхтящей над диффенбахией рыжей ведьмочке.

— Нет, не позаботятся, — утирая пот со лба и убирая налипшую на него пружинку волос, ответила ведьма. — Мои ребятки прошли курс трансфигурации и теперь — На одном из листков диффенбахии внезапно появились круглые птичьи глаза и зубастая зеленая пасть. Но Миранду эта трансформация не смутила. Она погладила лист сразу над глазками, там, где у обычных существ должен находиться лоб, и закончила фразу: — не всегда предсказуемы.

Лист тем временем изогнулся, и пасть диффенбахии оказалась рядом с юбкой Эстель. После чего растение, к моему изумлению, начало самозабвенно жевать подол ведьмочки. Эстель не сразу это заметила. Мне же было интересно, что будет дальше. Сможет этот мутант откусить и каким-то образом переварить ткань или это пока только инстинкты, а над остальным Миранде еще предстоит поработать?

Жаль, узнать я этого не смогла, потому что Эстель заметила мой пристальный интерес к ее подолу, увидела, что делала диффенбахия, и, взвизгнув, отпрыгнула от растения на несколько метров. Не забыв, правда, при этом его лягнуть. Одно слово — ведьма!

— Осторожнее! — Миранда тут же прижала к груди и погладила пострадавший листик. — Ему же больно! Ты у него несколько зубов выдрала!

— Я ему еще и корни повыдергиваю, если он еще хоть раз покусится на мою одежду!

— Это я тебе волосы с корнями повыдираю, если ты его хоть пальцем тронешь!

От гнева на лице Миранды особенно сильно проступили веснушки, а пружинки рыжих волос, кажется, встали дыбом.

Эстель же провела рукой по своей идеально уложенной прическе и хмыкнула.

— Судя по виду твоих волос, этот, кхм, — она демонстративно пренебрежительно покосилась на диффенбахию, — питомец тебе их частенько прореживает.

— Что не так с моими волосами?!

— Прекратите ругаться! — внезапно воскликнула Вивьен и всплеснула руками. — С вами невыносимо находиться рядом!

Миранда с Эстель удивленно переглянулись.

— Она умеет говорить? — наконец обратилась к рыжей блондинка.

— Сама в шоке, — озадаченно ответила ей Миранда.

— Стервы! — прошипела им Вивьен и, вздернув подбородок, прошагала к приготовленной карете и залезла внутрь.

Глава 3.2

Я подняла глаза к небесам и, вздохнув, снова попросила Токса:

— Если мне еще когда-нибудь предложат стать куратором ведьм, клюнь меня в темечко, чтобы я не вздумала согласиться.

— Обещаю, — на удивление серьезно ответил мне фамильяр, и я махнула рукой дворовому, чтобы грузил чемоданы и кадки на карету.

Нам предстояло ехать в город к портальной арке.

На другом ее конце нас должен был встретить представитель драконьей академии и, собственно, доставить на место.

— Я надеюсь, о нас не забудут. Иначе даже не представляю, как со всем этим мы доберемся в горы, — вздохнула я, рассматривая нечто, во что превратилась груженная вещами и растениями карета.

— Ядвина Бриош? — Стоило мне выйти из здания с порталами в королевстве драконов и оглядеться, как ко мне подошел высокий подтянутый блондин.

Он окинул меня высокомерно-снисходительным взглядом, в котором плескался вполне читаемый мужской интерес.

— Да, это я.

— Отлично. Позвольте представиться: Эштон ван Криш, декан факультета боевой магии. Прибыл, чтобы сопроводить вас в академию.

— Рада вас видеть, а это мои адептки. — Я обернулась и указала рукой на вышедших за мной ведьмочек.

Мужчина чуть склонил голову, приветствуя и их.

— Вам нужно помочь с вещами? Я взял с собой адептов. Они перекинутся драконами и увезут и вещи, и девушек. Я же отвезу вас, Ядвина. — Эштон снова окинул меня взглядом и блеснул глазами, пряча в уголках губ предвкушающую улыбку.

Адепты-драконы от него недалеко отстали. Только свои чувства демонстрировали откровеннее, и их улыбочки раздражали особенно сильно. А потому я уже предвкушала момент, когда они обломают свои молочные зубки — как по мне, настоящие они еще не отрастили — о характер моих ведьмочек.

— Это все ваши вещи? Помощь нужна? — спросил один из них у моих адепток.

Девочки держали в руках по небольшой сумочке, остальные вещи пока были оставлены в здании с телепортами.

Миранда вздернула носик и начала говорить, явно собираясь отбрить этих ловеласов:

— Я и сама могу

Но Эстель незаметно для парней толкнула ее острым локтем в бок и елейным голоском произнесла:

— О да-а-а! Господа драконы, бедным слабым ведьмочкам очень нужна ваша помощь. Пройдемте за мной, я покажу вам наши вещи. Их совсем немного. Уверена, такие сильные мускулистые драконы без труда унесут на себе все. — Развернулась и, виляя бедрами, пошла к двери.

Парни проводили ее плотоядными взглядами и пошли следом. Я же припомнила сложенную в портальном зале кучу вещей и поняла, что мне очень интересно посмотреть, как они собираются все это грузить на свои спины.

Миранда воинственно нахмурилась, не сразу приняв маневр Эстель, но потом явно вспомнила, что ее замечательные растения требуют особого обращения, и кинулась следом. А вот Вивьен осталась стоять и с ошалелым видом махала у себя перед носом рукой, будто отгоняла каких-то надоедливых мух.

Я знала, что она была очень чувствительна к чужим эмоциям и даже училась на них влиять, но справиться с даром ей было непросто. Потому для Вивьен было так важно пройти инициацию, чтобы усилить и сам дар, и контроль над ним, но подходящего для этого человека она пока не нашла.

Все знают, что ведьма проходит инициацию в постели с мужчиной или в круге ведьм при помощи кинжала в сердце. В последнем случае ведьма утрачивает возможность полюбить мужчину и приближает себя к темной грани. Именно поэтому так важно было не доводить до подобного. Инициация ведьме необходима, но сейчас, глядя на Вивьен, я понимала, что отправить ее в академию драконов было не самой хорошей идеей. Скорее всего, она еще больше замкнется в себе, и я очень надеялась, что ошибалась.

О ведьмах ходят слухи как о страстных, не очень разборчивых в связях женщинах, и прямо сейчас я видела, что эта репутация начала работать против нас с адептками. Не скрою, ведьмы, которые любят менять мужчин, — не редкость. Но также не редкость и такие ведьмы, которым для счастья хватает одного мужчины. Но о таких ведь говорить неинтересно. Правда? Вот и получалось что получалось.

И по тому, как сейчас смотрел на меня декан боевого факультета драконов, было понятно, что я совершенно права в своих умозаключениях.

Глава 3.3

— А это все ваши вещи? — Декан указал на чемодан и связку книг, которые стояли у моих ног.

— Да, это все, — поглядывая в сторону выхода из портального зала, ответила я.

Я планировала полностью обновить свой гардероб в драконьем королевстве. У нас не так давно драконьи фасоны начали входить в моду, и появиться в таком туалете в обществе считалось шиком. Не в последнюю очередь из-за стоимости тканей. Драконы умели обрабатывать их каким-то особенным способом, и наши торговцы просили за такие ткани совершенно неприличные деньги, хотя в самом драконьем королевстве цены были вполне приемлемыми. В общем, когда вернусь, мне будет завидовать вся академия ведьмовства.

— Вы обворожительны, Ядвина. — Видимо заметив, что мое внимание приковано не к нему, ван Криш решил отвесить мне комплимент.

— Спасибо, — изобразила я на лице вежливую улыбку.

— Я уже жду не дождусь, когда покатаю вас на своем большом драконе, — доверительным тоном проговорил он, наклонившись почти к самому моему уху.

Я посмотрела ему в глаза и поняла, что у фразы есть двойное дно. Внутри все вскипело от негодования! Вот же козел, а не дракон. Да я же ему сейчас

— Кха-кха-кха, — рассмеялся у меня на плече Токс. — На большом! Кто же признается, что у него маленький?

Взгляд дракона переместился на ворона и потяжелел.

— Я сейчас его покажу.

— Ой, не надо! — в показном ужасе шарахнулся от него Токс. — Вернее, демонстрируйте, конечно, но не мне. Ядвине тоже не рекомендую. Оторвет и не посмотрит, что маленький. Она у меня жалостью не страдает.

— Ты сейчас вообще о чем, курица ощипанная? — угрожающе сощурился дракон и сжал кулак, будто уже представил, как в нем хрустит тонкая шея моего фамильяра.

— Не обращайте внимания, Эштон, — поспешила я на помощь другу. — Токс у меня страдает плохим слухом. Видимо, что-то не так понял.

— И что же вам мешает его вылечить? — изогнул бровь ван Криш, но все же заметно расслабился.

— Некоторые болезни даже ведьмы вылечить не в силах, — наигранно вздохнула я.

— Особенно если их нет, — тихо захихикал у меня на плече Токс, но провоцировать дракона больше не стал.

Тем более что сейчас у него было занятие намного интереснее: наблюдение за выходившими из портального зала адептами.

Первой из дверей выпорхнула Эстель и придержала дверь. Следом за ней показались груженные сумками и чемоданами драконы. Выглядели они при этом ошалело. Особенно меня позабавил парнишка, у которого на шее висела авоська с каким-то растением. И все бы было ничего, но длинные листики растения так ласково оглаживали его лицо, норовя залезть в нос, глаза и уши, что я не знала, порадоваться за дракона или посочувствовать ему. Особенно если учитывать тот факт, что руки у него были заняты и отбиться от таких нетривиальных ухаживаний он просто не мог. Разве что отплевывался, но это помогало мало.

Последней из дверей показалась Миранда. Она прижимала к груди кадку с любимой диффенбахией, поглаживала листики и что-то ласково ей выговаривала. При этом она так косилась на вышедшего первым злющего адепта, что я поняла: конфликт был. И несколько набухавших на его скуле царапин ярко об этом свидетельствовали.

— Замечательно, — прокомментировала я это шествие и обратилась к ван Кришу: — Мы будем вылетать прямо отсюда, с припортальной площади?

— Да, — недовольно произнес он.

— Надеюсь, вы подумали о том, как прикрепить на спины драконов наши вещи?

— Ваши адептки решили переехать к нам навсегда? — вместо ответа спросил он и покосился на мой скромный чемодан.

— Нет, что вы, — улыбнулась я ему. — Они просто еще очень молоды.

Ван Криш задумчиво начал кивать, но следующая моя фраза заставила его застыть и перевести на меня задумчивый взгляд:

— Не знают, что приезжать в чужую страну надо налегке, а вот уезжать Я могу вас попросить выделить мне на обратный путь несколько драконов?

Глава 4. Первое впечатление и неожиданная встреча

В жизни каждой ведьмы есть моменты,

которые она не любит вспоминать.

Ну и не надо.

Но иногда можно...

Надо было видеть, как нас встречала драконья академия

Вернее, нас никто и не думал встречать, но вот поглазеть на летевших ровным клином ведьм на метлах и четырех груженых драконов адептам почему-то показалось очень интересным и веселым. К слову, на троих поклажа моих подопечных все-таки не влезла — слишком уж неудобными для перевозки на драконьих спинах оказался их разногабаритный багаж. Потому часть груза пришлось взять на себя и декану боевого факультета. И что-то мне подсказывало, что он уже сто раз зарекся помогать ведьмам в их ма-а-аленьких просьбах.

А вот не нужно было заниматься позерством и полагаться только на крылья. Я прекрасно знала, что до академии есть очень хорошая горная дорога. Мог бы позаботиться о том, чтобы наши вещи довезли на карете чуть позже. Но нет, ван Кришу очень хотелось впечатлить заезжих ведьм драконьей статью.

Что ж, впечатлил, но не нас, а диффенбахию Миранды. Растению явно очень понравилось лететь у него на спине. По-моему, оно так прониклось мощью декана, что даже попыталось отковырять одну его чешуйку себе на память. Не получилось, конечно, но мы и не завтра домой собираемся. Мало ли какая оказия может случиться.

Драконья академия впечатляла. Даже издалека нас заворожили ее высокие шпили. Замок стоял на плато и словно вырастал из горы. Само плато раскинулось перед академией словно водная гладь, только не голубая, а зеленая. Правда, чем ближе мы подлетали, тем детализированней становился пейзаж. Оказалось, что на плато перед академией есть и сад, и небольшое поле, и даже озеро. Было разбросано и достаточно построек.

Приземлились мы на газоне почти перед самым замком, и с его ступенек ко мне тут же спустилась высокая красивая брюнетка в строгом элегантном платье, с безупречной прической.

— Госпожа Бриош, адептки, — чуть склонила она голову, здороваясь. — Рада вас приветствовать в академии Аргор. Я секретарь господина ректора Арлетта ван Лог.

— Арлетта, а меня ты не рада приветствовать? — пророкотал ван Криш, находясь в драконьей форме. Его еще не успели разгрузить, и перевоплотиться он не мог. Но даже так я услышала в его голосе нотки иронии.

— Господин ван Криш, моей радости нет предела, — чуть закатив глаза, холодно произнесла она и вновь посмотрела на меня. — Пойдемте, я провожу вас к нашему ректору. За адепток не беспокойтесь. Госпожа Грюйен, комендант женского общежития, их проводит и покажет комнату. — Снова посмотрела на дракона и чуть выгнула бровь: — Эштон, я надеюсь, вы доведете порученное вам дело до конца и проследите за тем, чтобы вещи наших гостий были доставлены куда нужно. — И, не сдержав улыбки при виде диффенбахии, которая с невероятным упорством продолжала ковырять его чешуйку, добавила: — О растениях прошу проявить особую заботу, уверена, на факультете природной магии будут рады изучить столь интересные экземпляры.

Дракон покосился на назойливое растение и как-то обреченно прикрыл глаза.

— Вы так не любите вашего декана боевого факультета? — поинтересовалась я, стоило нам войти внутрь замка.

К слову, фойе оказалось таким же монументальным, каким выглядел замок снаружи: мраморные колонны, широкая, расходящаяся в две стороны лестница, огромная хрустальная люстра.

Будто в королевский замок попала, а не в академию!

Я так засмотрелась, что не сразу услышала ответ секретаря.

— У нас весьма сложные взаимоотношения. Не думаю, что вам будет интересно о них слушать.

А вот это она зря. Я приехала на новое место и была бы рада любой информации, даже такой. Иногда, только зная такие вот нюансы, можно до конца понять мотивы некоторых поступков. Пока декан боевого факультета виделся мне кобелем, который волочится за каждой юбкой, а может, на деле все не так?

Подумала и внутренне расхохоталась: ну конечно, все не так! У меня уже даже появился список излюбленных мужских фраз: «Все не так, как кажется», «мы давно живем с женой как соседи», «я с ней только ради детей» А некоторые вообще ничего не говорят, зато потом узнаешь, что

Так, что-то мои мысли пошли не туда. Не к месту они и не ко времени. Даже странно: что это меня так накрыло?

Между тем мы поднялись по лестнице, свернули направо и оказались в приемной ректора. Секретарь постучала в его дверь и вошла.

— Господин ректор, к вам госпожа Бриош. Она только что прилетела.

— Да, зови, — ответил ей низкий бархатистый голос, от которого у меня волоски на руках встали дыбом, а в голове застучало: не может быть! Мне показалось, мне показалось!

— Входите, — улыбнулась мне ван Лог, решив, что я оробела.

А я не оробела. Я начинала натуральным образом паниковать!

Глава 4.2

Внезапно прямо мне в темечко ощутимо так прилетело. И я с возмущением посмотрела на своего фамильяра. Он ответил мне невозмутимым взглядом, и меня внезапно попустило.

И правда, чего это я? Мужчина с похожим голосом остался далеко в прошлом. Да и связывало нас так мало, что даже будь это и в самом деле он, то все равно вряд ли вспомнил бы рыжую глупую дурочку, которая

Я тряхнула головой и решительно шагнула в кабинет.

— Я подожду тебя здесь-кар. — Токс внезапно слетел с моего плеча.

Обернувшись, я увидела, что он приземлился на столе секретаря и уже нацелился на маленькую серебряную ложечку, забытую там после чаепития. Похоже, будет уговаривать ван Лог подарить ее ему в коллекцию. Фетишист крылатый.

Закрыв наконец за собой дверь, я обернулась и застыла, почти перестав дышать.

Моя пятая точка, как всегда, оказалась права. Вот как чувствовала, что в эту дверь нам с ней заходить не стоило.

Наши с ректором взгляды встретились, и мне показалось, что прошедших лет и не было. Я снова юная девчонка, которая во время очередных летних каникул в академии приехала в соседний город на ярмарку. А там встретила умопомрачительного мужчину. Помню непередаваемые несколько дней, которые мы тогда провели вместе, как смеялись и сходили друг от друга с ума. А в последнюю ночь мы оказались в одном из номеров таверны, и я поняла, что хочу пройти свою инициацию именно с ним. В голове даже вовсю бродили мысли о том, что я не отказалась бы провести с ним не только ночь, но и всю жизнь! Но наутро все мечты и чаяния глупой доверчивой ведьмочки оказались разбиты об острые шипы реальности. В груди снова, как тогда, стало больно.

Ну почему спустя столько лет среди всех драконов этого королевства судьба снова привела меня к нему?!

— Ты?! — Во взгляде мужчины появилось удивление и неверие.

Надо же! Он меня еще помнит? Удивительное дело.

— Не я! — гордо вздернула я подбородок.

Я его помнить не обязана!

— Ты — На губах дракона появилась престранная улыбочка: этакая смесь предвкушения и нарастающего азарта.

Ох и не к добру это! Я ведьма смелая, местами даже отчаянная, но иногда накатывающей катастрофе все же предпочитаю стратегическое отступление.

— Не понимаю, о чем вы. — Стараясь выглядеть равнодушной, я начала шарить рукой в поисках дверной ручки. Наконец ее нащупала и повернула. — И вообще, я, кажется, не в ту дверь вошла, да и душно тут у вас.

Но выйти я не успела: замок под взглядом дракона щелкнул, запирая дверь, а сам ректор поднялся из-за стола и широким плавным шагом направился ко мне.

— Уважаемая госпожа Бриош, боюсь, что вы вошли туда, куда нужно.

— Как предусмотрительно вы боитесь, — угрожающе сощурилась я. — Откройте дверь, иначе ваши опасения будут не напрасными.

За это время дракон успел преодолеть разделявшее нас расстояние и теперь приблизился настолько близко, что я невольно отступила и почувствовала, как уперлась спиной в большую дубовую дверь кабинета.

Темноволосый, высокий, широкоплечий Дракон оказался рядом, уперся рукой в дверь и навис надо мной.

— И куда же вы так торопитесь, госпожа Бриош?

Его запах обволакивал как тогда, семь лет назад, бил по нервам узнаванием и тянущей потребностью ощущать этот запах на себе.

Куда я тороплюсь?! А куда я тороплюсь?

— Отойдите, пожалуйста, подальше. Вы сбиваете меня с мысли. — Я уперлась ему рукой в грудь и ощутила под пальцами шершавую ткань его камзола. Невольно рука скользнула чуть выше, туда, где виднелась белая рубашка. Захотелось скользнуть еще выше. Да и вообще, поскользить, так сказать, по просторам и весям.

Когда до меня дошло, куда свернули мои мысли, я резко отдернула руку. Надо же Как-то раньше меня так не штормило.

— Знаете, госпожа Бриош

— Кхм, не знаю и знать не хочу! — Чтобы не встречаться с ним взглядом, я старалась смотреть ему куда-то в район кадыка. — Я улетаю. Немедленно!

В кабинете повисла тишина. Совершенно невыносимая и нервная.

Наконец ректор убрал руку, отступил и хрипло спросил:

— Я тебя тогда так сильно обидел?

— Что? — удивилась я и таки посмотрела ему глаза. — Обидел?

— Ты так хочешь снова от меня сбежать

Наверное, на мне все-таки лежи