Натали Персова
Я.Г.А. и приворотное зелье

Глава 1

Глава 1.

- Две шишки еловые, фиалки садовые, три волосинки с хвоста крысинки... Уфф, почему именно крысиные надо, - пробормотала я себе под нос, перевернула страницу сборника зелий и сморщилась ещё больше. Следующим ингредиентом в списке значился крысиный глаз.

Факт пренеприятнейший: я боялась крыс. Не вурдалаков вонючих, не чертей хитрых, не огнёвок мстительных, а каких-то грызунов.

Сегодня же у меня был заказ на настойку "От спиртного отвратительную". Да, да, доработалась до такого, что вывожу из запоя деда Ивана Игнатьевича. К тому же не по его воле. Потому что дед желал лежать на диване в гараже, смотреть, как медленно догнивает его любимая машина Нива, и пить настойку боярышника.

Бабка Василиса, жена Ивана Игнатьевича, подобного рвения к поминовению ещё не усопшего автомобиля не разделяла, поэтому решила действовать колдовским способом. Увещевания, кнуты, пряники, лесть и посулы, а так же вызовы врача, полиции и работников психиатрии за многие годы испоробованы были неоднократно.

Ну да ладно. Все в нашем городке знали, если надо к ведьме Яблочковой, то путь держать до окраины, вдоль пруда, три раза повернуть налево, извернуться змеёй, влезть в дыру в заборе и постучать тихонечко в окно первого этажа дома номер 66. Это если вы не хотели, чтобы кто-то узнал о ваших тайных делишках с колдуньей. Хотя, как вы понимаете, всё равно все в курсе.

Если вы человек смелый, безрассудный или просто не местный, то запоминайте, живет Яблочкова по адресу: улица имени З.Л.Ольховской, дом 66, подъезд 1, квартира 13. С проспекта свернуте направо, пройдите парк насквозь, обойдите круглосуточный ларек и вуаля, вы на месте.

Бабке Василисе ничего из этого не понадобилось, так как они с законным супругом своим Иваном Игнатьевичем являлись жителями квартиры 17, что находилась в аккурат над моей 13-й.

Тем не менее пришла соседка уже в двенадцатом часу ночи, поскреблась в дверь и почти что шёпотом попросила приготовить зелье, да "такооое, шоб дед пить опосля совсем не смог, но шоб не помер - главное!".

Оплата куриными яйцами, кстати, домашними двухжелтковыми, да пучком свежей хрустящей редиски. Соседи всё-таки, не деньгами же брать. Это так бабка сказала. А я бы и рада взять деньгами, но раз уж такое дело, не отказываться же от провизии. К тому же кот мой Простокваша обожает сырые яйца, а за двухжелтковые вообще душу готов продать.

Согласилась я, значит, на эту работку, смутно припоминая, что отвар там совсем простенький, полнолуния ждать не нужно, ветреной ночи тоже не понадобится, до кладбища не идти, впрочем, до него рукой подать. Но забыла, что две трети ингредиентов это крысиные останки.

- Чтоб вас понос настиг! - сплюнула я во злах и закрыла сборник. Впрочем, закрыла с почтением.

Так как записи это бабушкины, Яблочковой Галины Аркадьевный, колдуньи старой и мудрой. Они как и бабуля вольностей не любят, а любят почтение, уважение и бережное отношение.

Минуты через две у соседей послышалось бодрое шаркание тапок в сторону санитарной комнаты. Кот посмотрел на меня разноцветными глазами, покачал головой и вздохнул.

Простокваша - был подарком от бабули и выглядел как настоящий ведьминский кот: большой, черный, блестящий, своенравный. А глаза умел закатывать точно как человек. Порой даже красноречивей. Бабушка утверждала, что он даже умеет говорить, но все пять лет, что мы с Простоквашей провели бок-о-бок, никакой речи от кота слышно не было.

Владел кот несколькими видами интонаций для слова "мя": возмущение, вопрос, укор, унижение, уважение, восторг, сомнения и благодарность, а также не одним десятком видов молчания. Нужно ли говорить, что восторженного и благодарственного "мя" никто никогда и не слышал?

Впрочем, Простокваша по большей части считал, что со мной абсолютно не о чем разговаривать. Он ведьминский кот - это сразу видно! А что я? Молодая, без столетнего опыта, глаза не зелёные, а обычнейшие карие. Разве что зеленый ободок возле зрачка просматривается в хорошую погоду при ярком солнце. Волосы темно-русые и короткие, чёлку сама себе отрезала. Одеваюсь не в юбки и платья, а в джинсы потёртые, да футболки свободные. Ни степенности, ни грации. Если бы кот мог плюнуть через левое плечо и отправиться жить своей жизнью, то непременно сделал бы это. Но после того, как бабуля уехала в длительное путешествие, пришлось ему переехать ко мне, присматривать за домом, шебуршать по хозяйству.

Шорканье в квартире сверху повторилось, кот снова вздохнул, а в окно постучали. Почему-то многие думали, что ведьмы по ночам не спят, а только сидят и ждут, когда к ним придут просить о помощи. И ведь не боятся в темень такую переться, по окнам лазить. Вдруг дом перепутаешь или подъезд.

Тем не менее одними яйцами да редиской сыт не будешь, надо зарабатывать на хлеб, масло и кошачий корм. Поэтому я накинула на плечи черную вязаную шаль, которая добавляла ведьминского флёра, да десяток лет и открыла окно. Никого. Если это проделки мальчишек шебутных, то пусть им икается до субботы.

- Добрый вечер! - раздался откуда-то снизу тихий, но очень чёткий поставленный мужской голос. Приятный такой. Хм, у нас не так высоко расположены окна, значит, ко мне пришел сладкоголосый карлик.

Я посмотрела вниз. Не карлик, конечно, но мужчинка крайне невысокий, щупленький, плюгавый, я бы даже сказала. На первый взгляд абсолютно обычный и неинтересный. Если бы не одно "но". Ладно, два "но". Во-первых, аура, окутавшая его коконом, сияла и переливалась всеми цветами радуги, имела три хороших слоя. И сильно червоточила около сердца. Во-вторых, в глубине зеленых глаз плюгавого затаилось что-то такое, что мне захотелось помочь. И навариться на его беде.

- Вы Яга? - не дождавшись моего приветствия, продолжил мужчинка.

- Зовите меня Глафирой, - вздохнула я. Что толку каждому встречному-поперечному пояснять, что ЯГА - это аббервиатура. Зовут меня Яблочкова Глафира Алексеевна. - Звоните в домофон, 13.

Надо отдать должное, больше мужчинка вопросов не задавал, а бодро направился к двери в подъезд. В квартире сразу же разулся, ботинки аккуратно к порогу поставил, курточку на крючок сам повесил. Несмотря на середину июня по ночам было довольно холодно. Глазами по обстановке зыркать не стал, хотя как будто бы ожидал, что жилище ведьмы должно выглядеть иначе. И даже сама ведьма должна выглядеть иначе. Но виду не подал. Беседы я всегда вела на кухне, куда жестом и пригласила посетителя. Разлила чай в красивые бокалы с золотым ободком, поставила на стол пасочку с печеньем. И села напротив мужичка. Все это время он молчал, только вздыхал тяжко и, как ему казалось, незаметно.

Кот занял третий стул. Чай ему не полагался, поэтому он просто сделал вид, что уснул крепким сном. Хотя я на 99% была уверена, что Простокваша пришел сюда погреть кошачьи любопытные уши и послушать душещипательную историю. Собственно, с другими ко мне не приходили.

- Дело крайней важности, Глафира, - начал мужчинка.- Зелье нужно приворотное для любви на все века и жизни.

У меня даже печенька в чай упала. Сколько лет ведьмую, а такую формулировку от простого смертного слышу в первый раз. Ясное дело, люди думают, если Глафира Яблочкова колдунья, то и зелье подобное у нее имеется, и всякими такими тёмными делами она промышляет. Допустим, так и есть. Но! Откуда плюгавый знает правильное название приворотного зелья...

Ну да ладно, заморачиваться такими вещами мне некогда, потому как в глазах и в ауре у престарелого Ромео явно видно, что любовь накрыла подобно медному тазу, и за ценой он не постоит. Видимо, посетитель принял мое молчание и падение хлебобулки за плохой знак, поэтому скоренько продолжил, словно прочитав мои мысли:

- Я заплачу золотыми лепреконовыми.

Тут даже кот затаил дыхание и приоткрыл глаз, словно хотел узнать, откуда у простого смертного золото. Мне бы тоже хотелось знать, откуда оно, а так же, в каком количестве и какой пробы. То, что этот мужичок имеет кровь простейше-человеческую сомнений у нас с Простоквашей не возникло. Но подобные вопросы не задают в неприличном обществе. Каждый имеет право на свои гадские секретики.

- Понимате ли... - начала я и поняла, что не знаю, как обратиться к посетителю.

- Георгий Яснопольский! - тут же отрапортовал мужчинка.

- Понимате, Георгий. Дело ведь не простое... Не каждая ведьма за него возьмется.. Да и поди сыщи ее, ведьму эту. Вы, кстати, откуда про меня узнали?

- Ваш адрес дал один знакомый. Имени не скажу.

- Да мне и не нужно, - махнула я рукой. - Знайте только, что изготовление зелья, почитай, трое суток занимает... Я сейчас его из рукава не достану как фокусник какой. Очень сложная рецептура. Еще и биоматериал нужен..

- Что нужно? - нахмурился посетитель.

- Кровь, например, слюна, волосы, кусочек кожи, реснички, - перечислила я с надеждой, что хоть что-то у незадачливого героя-любовника имеется. Может, девушка в след ему плюнула, на курточку попала, мне и сгодится. А то плакали мои золотенькие.

Но мужчинка просиял, став сам как золотой пятак, словно в лотерею выиграл. Кстати, это его неплохо так украсило. Побежал в прихожую к курточке и через пять секунд на стол самым почтенным образом были выложены две волосинки в зип-пакете.

- Ресниц нет? - уточнила я на всякий. - Просто...

Мужик переменился в лице и так зыркнул на меня своими тёмными глазами, что сразу стало понятно, ресниц чужих у него в запасе нет. А два волоса с головы любимой достать тоже было сродни подвигу. И это даже очень много и вообще здорово-великолепно. Работайте, Глафира Алексеевна, с тем, что есть.

Кот открыл второй глаз, посмотрел внимательно на биоматериал, потом на меня. И взгляд у Простокваши в этот момент был очень даже красноречивый, учитывая, что левый глаз у него - почти черный, а правый - яркий зеленый, чистый изумруд. По изумруду сразу стало ясно, что добра из этой истории не выйдет. С другой стороны, извините, я ведьма или кто? Ко мне и не с такими просьбами. Тут не добро должно выходить, а монеты золотые перекочевывать в мой кошель.

Достала я из пакета волосины и, кажется, не удержалась от завистливого вздоха. Длинные, волнистые, золотые с солнечными бликами, даже при свете лампочки моей унылой засияли-заиграли.

- Невеста ваша Рапунцель, не иначе, - усмехнулась я.

- Кто? - нахмурился Георгий.

- Не важно. Главное, данный биоматериал нам подходит и гарантирует результат почти 90 процентов.

- Надо сто.

- Георгий, уважаемый, как бы вам объяснить... В таком...деле... девяносто процентов это очень много. Это почти как сто.

- Любовь до гроба гарантируете? - смягчился мужчинка.

- И даже после! - постаралась я стать обаятельной ведьмой. Улыбнулась самым радушным образом во все 32 зуба, забыв, что к ночи они становятся слегка острее, выходя за рамки приличия.

Но Георгий оказался тем самым русским парнем, что от пуль не бежит, а от вида оскалившейся ведьмы в обморок не падает. А преценденты уже бывали. Дружелюбная я ведьма, что поделать, частенько улыбаюсь.

- Сколько? - только и спросил Ромео-Георгий.

- Сто золотых.

От моей наглости кот чуть со стула не упал. Вовремя сделал вид, что просто потянулся - размялся, так сказать. А как вы хотели? Не в игрушки играем, чужую волю подчинять собрались. Любовь такую творить, чтобы смерть не разлучила. Георгий же на целых три минуты задумался, видимо, производя в голове сложные математические расчеты. Я то думала, щедрой рукой отсыпет сразу... Любовь какая, страсть в зрачках, а денежки жмёт. Некрасивый, да еще и скряга. Ясно, зачем ему приворотное зелье.

- По рукам. Но 50 отдам только после результата.

- До гроба ждать будете? - усмехнулась я. Порой не могу удержаться от шуточки, даже если она не всегда уместна.

- После первого поцелуя вернусь к вам с остатком, - при слове "поцелуй" в глазах Георгия загорелись фанатичные огоньки. - Слово даю!

Мы с котом одновременно фыркнули. Не было еще такого человека, который бы ведьме Яблочковой остался должен. И хоть Простокваша не высоко ценил мои умственные, ведьминские, кулинарные и многие другие способности, но когда вопрос заходил о сборе средств, сомнений в моем мастерстве не возникало.

- Как вам будет угодно, - улыбнулась я, стараясь не скалиться. Георгий снова сбегал в прихожую, принес бархатный мешочек и, слегка помедлив, положил его на стол. Лепреконские золотые звонко и переливчато звякнули внутри. О, это лучшая музыка! На душе стало радостнее в пятьдесят раз.

- Пересчитывать будете? - когда дело касалось денег, фанатичный огонь любви в глазах Георгия мерк и уступал место расчетливости.

- Доверяю вам, - кивнула я самым почтенным образом. Эх, знали бы вы Георгий, что я могу определить количество монет в темноте с закрытыми глазами не прикасаясь к ним. - Сегодня у нас почти уже в вторник, приходите в пятницу до полудня.

- Так точно! - отрапортовал Георгий и исчез.

Глава 2

Глава 2.

Сварить любовное зелье легко. Чисто технически никаких проблем возникнуть не должно. Посудите сами: ставим медную кастрюлю на газ, наливаем 16 чайных ложек родниковой воды, включаем очень маленький огонь. Ждем, когда закипит, кладем три листика мяты-мелиссы с соседского огорода. Кипятим 3 минуты. А потом быстро друг за другом кидаем две вишенки, которые сцеплены друг с другом ножками, горсть сахара на глаз и косточку абрикоса. Кипятим еще 7 минут. Добавляем биоматериал. И еще семь часов кипятим зелье, добавляя дождевую воду по ложке каждые 15 минут.

Да, я сказала Георгию, что готовится все трое суток. Потому что еще два дня надо сидеть над этим варевом и читать заклинания, которые всуе даже не произносятся. И тянут у меня много сил, надо признаться. Поэтому сто золотых лепреконовых не такая уж и огромная плата. Любви до гроба и после него хотите? Так расчехляйте кошельки.

Простокваша в изготовлении зелья никогда ранее не участвовал, но в этот раз смотрел на огонь под кострюлей на мигая. Иногда переводил взгляд на пятьдесят золотых, которые остались лежать на столе, так как до завершения сделки трогать их нельзя, а потом выразительно смотрел на меня и вздыхал. Даже никакого "мя" не говорил. Вроде все и так понятно.

После того, как в зельевую кастрюлю отправились волосы "Рапунцель", и варево окрасилось сначала в золотистый, потом болотно-зеленый цвет, а потом стало вовсе фиалковым, чего быть не должно, поняла и я, что история мутноватая выходит. С другой стороны, я ведьма или кто? Это моя специализация - мутные истории. Опять же любовное зелье - это не то же самое, что и средство от поноса. Хотя итог порой и тут, и тут может выйти неоднозначный.

Зелье было готово, стояло себе отфиолечивалось в стеклянном флакончике на полке в холодильнике, побулькивало. И у меня наконец-то нашлось время заменить перегоревшую в кухне лампочку. А то в прошлый тьма так резко сгустилась, что Георгий совершенно в ней растворился, пока не зашуршал каким-то пакетом. Впрочем, он и тут глазом не моргнул (или моргнул, кто его знает), ровным голосом попрощался до пятницы и ушмыгнул в дверь, по пути ничего не задев.

Явился Георгий в пятницу в приподнятом, даже немного взвинченном настроении. По кругам под глазами стало понятно, что спал он мало и, возможно, стоя. Или сидя в машине недалеко от моего дома. Опять же у меня круги под глазами были не меньше, усталость даже больше, так как не осуждаем.

Флакон Яснополянский забирал почти с благоговением. В наше время это столько же похвальное, сколь и наивное доверие к ведьмам. Лепреконовые золотые все пытался мне сунуть в руки, несмотря на то, что даже маломальски сведующему человеку известно - принимать золото из рук в руки нельзя. А еще, видимо, позабыл, что обещал остаток после первого поцелуя.

Мы с Простоквашей переглянулись, но спорить не стали. Вдруг за эти три дня поцелуй уже случился. Так что формально наша часть сделки выполнена.

Напоминаю, что всякие разные вопросы ненужные в неприличном обществе, к коему мы с Простоквашей себя относим, не задают. Но Георгий был такой странный. Три дня назад приходил, спокойным голосом вещал, смотрел прямо и смело, с огоньком. А тут его словно подменили: глазки бегают, ручки трясутся, даже об порог споткнулся, когда с драгоценной ношей убегал.

"Ведьма должна распознавать знаки и странности, замечать мелочи, чувствовать обман!" - часто говорила мне бабушка. И она была бы мной недовольна...

В свое оправдание скажу, что любовное зелье изготовить сможет вообще не каждая ведьма. А зелье, которое подействует, вообще единицы. Заклинания выматывают, душу вынимают, живость выпивают. После них я готова только спать и употреблять морскую капусту. Голова у меня с самого утра кружилась как от температуры..

Поэтому подставу я распознала только после того, как дверь за Георгием закрылась. Морок растаял, а без него тут точно не обошлось. И я поняла, что лепреконовых золотых было не 100, как мы договоривались, а 101. Что сие значит? Что я осталась должна этому престарелому Ромео, да не просто одну монету. Я должна ему исполнение одной просьбы. Ненавижу долги!

Вот так Георгий, вот так маг и волшебник! Кто тебе помогает смертнику?..тьфу, смертному...

- Мя, - проскрежетал Простокваша, наконец сообразив, в чем дело. В переводе на человеческий: "Пресвятые воробышки, ты ведьма или где? Человечешка обычный мозги тебе запудрил, связал клятвой долженствования, да еще на золоте лепреконовом. Разгребать ты это все как собираешься?"

Кот покачал головой и вздохнул. Надо сказать, он не только меня ругал, но свою голову пеплом посыпал. Не распознал морок! Что еще интереснее, потому как людской морок и кошачий это вообще разное отведение глаза. К тому же Простокваша не какой-то кот помоечный, он - ведьминский.

Впрочем, заниматься самобичеванием мне было недосуг. Да, Георгий может заявиться с просьбой, но кто сказал, что я должна сидеть и ждать его. Сейчас он к суженой своей тащится, скорее всего, пока пир да дело, пока зелье в нее влить, окольцевать... К тому времени Глафира Яблочкова отоспится, восстановится, купит себе прелестный домик на берегу моря да с соснами на заднем дворе.

Глава 3

Глава 3.

Я успела лишь выспаться, заготовить некоторое количество летних трав, почистить ступу, чтобы слетать на Рытхэуула, доделать настойку для бабки Варвары, как Георгий словно черт из табакерки, уже был тут как тут. Будто меня не ведьминская квартира, а проходной двор. Каким-то чудом он проник в подъезд без предварительного согласования со мной и вот уже жал на кнопку звонка.

Я приветливо распахнула пред ним двери и добродушно пригласила войти. Фу, вранье, конечно. Мне хотелось пнуть престарелого Ромео под зад, чтобы он скатился со ступеней до самого низа. Но, как вы помните, я живу на первом этаже, тут особо не разгуляешься. Поэтому я молча открыла дверь и ушла на кухню, даже не глядя на гостя. Как я узнала, что это был именно Георгий? Пф, я ведьма в конце-концов! Да и в глазок посмотрела.

- Здравствуйте, Глафира, - очень-очень тихо произнес Георгий уже на кухне.

- Вечер добрый, - может, я и ведьма, да еще и в обиде, но здороваться с клиентами надо.

- Помощь ваша нужна...снова.

В первый раз Георгий пришел с горящими глазами, был бодр, активен и проворен, второй раз проворными были только его бегающие зенки, а вот сегодня передо мной сидел человек в глубочайшей печали и скорби. Мне даже показалось, что он постарел. С другой стороны, судя по тому, что он знает про золото, про долги, ему явно помогает какая-то нежить или ведьма, и она тянет из него живость. Силу, то есть, жизнь! Да, Георгий и так не отличался мощным разворотом плеч, но хотя бы выглядел приятно. Более-менее. И вот третья встреча спустя девять дней, а такие разительные перемены.

- Кто вам помогает? - решилась я все же на этот неприличный вопрос, так как терять нам уже особо нечего было.

- Никто! - встрепенулся мужчина, чем, собственно, и выдал себя с головой. Даже голос у него был какой-то сухой, надтреснутый. - С чего вы вообще?..

Мне пришлось слегка очень вежливо оскалиться и продолжить убедительнее:

- Георгий, давайте будем честны друг с другом. Вы самый простой обычнейший смертный, хоть и при деньгах. Но у вас слишком много информации и слишком много лепреконского золота, чтобы, как вы говорите, вам никто не помогал.

Я сделала небольшую паузу, разглядывая ауру посетителя. Надо сказать, она была еще в более печальном состоянии, чем он сам: сухонькая, сморщенная, серенькая, двухслойная. Дело пахнуло поминальным киселем. Вляпался Яснополянский конкретно.

- Вы знаете про лишний золотой и просьбу, - тон мой был не вопросительным, но Георгий кивнул. Есть контакт! - Расскажите всю историю. И я помогу вам на принудительно-добровольной основе. Может, чаю хотите? Или печенюшку?

Георгий помотал головой. Такой себе контактик, ладно. Так мы до утра будем разбираться. И вдруг показалось мне, что лишние сантименты и жалость нам ни к чему, поэтому я гаркнула:

- Рассказывайте! С самого начала и по пунктам.

И чудо произошло! Георгий приосанился, расправился, посмотрел мне в глаза и, откашлявшись, начал. Даю на отсечение мизинец левой ноги, что заказчик мой связан с военным делом, потому что изложил он действительно коротко, по пунктам, как и было говорено. Но кому интересны истории, рассказанные вот так? Никому. Поэтому я не коротко и своими словами.

Начнем с того, что мизинчик остается при мне, ведьмино и человечье чутье не подвело, Георгий был прапорщиком в отставке. Служил Родине верой и правдой двадцать лет, вышел на пенсию и открыл маленькое, но свое дельце по осушению болотистых местностей для последующих построек. Не спрашивайте, откуда прапорщики берут средства на такие мероприятия. Я не спросила.

В общем, в молодости еще не прапорщика Гошу Яснополянского бросила невеста, не дождалась из армии. Парень был безутешен, от того и остался на службе. Потом с личной жизнью как-то тоже не задалось, хотя, казалось бы, такой видный мужчина! (Хе-хе, простите. Нет, голос у него и в правду очень приятный. Георгий даже в самодеятельности участвовал!) Далее бизнес, командировки по всей России, не до любви было.

И тут заказ, да буквально в двадцати километрах от родного города. Осушить небольшой пруд в небольшом лесочке, чтобы потом смогли там построить небольшую дачу большие люди. Георгий взял задаток и приступил к делу. Вернее, к первой части - выезд на местность для проведения разведки. Этим всегда занимался он лично, потому как дальнейшие работы зависили от характера местности, уровня заболоченности и так далее.

Приехал, Георгий на объект, так сказать. И забыл, как зовут его и что он вообще здесь потерял. На берегу озера сидела самая прекрасная изо все женщин, что видел наш прапорщик! А повидал он их немало, не смотря на статус холостяка. Сидела, волосы в воду опустила, чисто как на картине Васнецова.

То была единственная дочь Водяного от смертной женщины - Марибель. Действительно, Мари красотка, мы с ней однажды встречались. Глаза, что два озера, голубые-голубые, брови вразлет, волосы золотые, чуть зеленцой отливают. Легкая, хрупкая, все чешуйки на своих местах, но не спрашивайте, каких. Даже хвоста нет, а только пара стройных ножек. И собирала Марибель кувшинки. Потому как на сто киломентров окрест таких цветов не найти. Это я тоже знаю, как раз и торговалась с этой красоткой за одну.

Естественно, Георгий пока не знал, кто есть Марибель. Отдадим должное его уверенности в себе, подошел, познакомился, на свидание позвал. А девица возьми и согласись. И даже пришла! А потом исчезла, да и номера своего не оставила, туфельку на ступенях не уронила.

Георгий две недели ежедневно поджидал ее у озера, все сроки по осушению упустил, неустойку оплатил, покой и сон потерял. И вот однажды показалась из воды голова женская. Подумал Георгий, что это утопленница, и был очень близок к правде.

Русалка посочувствовала мужчине, восхитилась его смелостью, рассказала, по кому сохнет прапорщик и посоветовала обратиться к Яге, то есть к ведьме Яблочковой. В общем, обработала его любо-дорого посмотреть. Да еще и золота выдала, разумеется, по доброте душевной. Про лишний золотой тоже не забыла упомянуть. И даже пообещала устроить Георгию романтическую встречу с Марибель. Просто аттракцион невиданной щедрости.

Вот вы спросите, как это человек простой, да таких нежитей не испугался? Как бывалый прапорщик повелся и поверил в альтруизм хвостатой? Был он под сильным впечатлением от Марибель, а такая любовь глаза застит. Какие только поступки дурные люди не совершают во имя любви, но речь не об этом. Плюс русалка сама не так проста. Хоть и утопленница обыкновенная, морок наводит как заправская ведьма. У нежити дар такой имеется.

Представьте радость Георгия, когда он пришел в условленное место, а там его красотка Марибель ждала. Красотка сразу бахнула бокальчик игристого, в который Георгий-очумелые ручки плеснул зелья любовного. Провела с ним очень даже романтический вечер, сама обнимала-целовала, если вы понимаете, о чем я.

Но под утро резко приуныла, пустила слезу и рассказала, что оказывается, папаша задумал выдать ее замуж за какого-то упыря морского, уже и приданное подготовил. А против Водяного не попрешь, если только прапорщик подлодку где-то достанет.

Далее пожелала Георгию удачи, любви, сказала, что не имеет права ему портить жизнь, и отбыла в неизвестном направлении.

Яснополянский обзвонил армейских друзей, которые пообещали подогнать даже танк! Но с подводной лодкой никто помочь не смог.

- Глафира, верните мне Мари! - под конец рассказа Георгий оживился и даже вцепился в меня своими жилистыми ручонками. Аура его на мговение всколыхнулась и слегка зацветилась.

Пришлось аккуратно освободиться от хватки неудачливого Ромео и отойти подальше.

- Я оплачу все издержки! И просьба будет закрыта.

Не помню, упоминала я ранее или нет, что кроме кота и записей, в наследство от бабушки мне досталась тяга в авантюрам. Галина Яблочкова говорила примерно так: "Живи легко, ввязывайся в тёмные делишки, плети интриги, строй козни, но людям помогай. И, главное, не принимай ничего близко к сердцу." А бабушка моя была очень мудрой женщиной. Опять же, никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

Единственное, где же теперь искать Марибель.

В кухню вошел, поигрывая глянцевым боком, Простокваша. В 99% случаев кот знал, когда именно ему лучше появиться и несмотря на то, что он считал меня ведьмой крайне отсталой, всегда помогал по мере кошачьих сил. Может, именно поэтому и помогал.

В этот раз Простокваша пришел не с пустыми зубами, а принес очередной подарок от бабули - веретено. Посмотрел на Георгия, на меня, подмигнул сначала левым глазом, потом правым и положил веретено у моих ног.

- Мя! - гордо произнес кот, словно не деревяшку конусообразную принес, а как минимум огонь добыл.

Впрочем, это была хорошая идея, которая в переводе на человеческий звучала так: зелье образует нить Данары, надо достать её из Георгия и сделать клубочек указующий.

- Как вариант, - кивнула я коту, подняла веретено и поинтересовалась у мужчины. - А вы зелье сами пили?

- С горя махнул стопку, - признался Яснополянский. Кстати, голос у него совсем окреп, зазвучали нотки уверенности, как в первую нашу встречу.

Несмотря на явные улучшения настроения, чтобы увидеть нить сквозь серенько-грязненькую ауру Георгия, пришлось попотеть. Либо выпили они маловато, либо русалка вытянула из прапорщика слишком много живости. Ярко-оранжевый мерцающий кончик нити то показывался на поверхности, то снова тонул в аурной двухслойной хтони. Слово я пыталась золотую рыбку голыми руками поймать. Но не зря бабуля потратила почти десять лет, чтобы научить меня ведьмовству. Спустя 2 минуты немигающего взгляда на нисколько не смущающегося Георгия, нить была поймана. И, кстати, даже ментально обжигала. Поэтому я поспешила прикрепить её к веретену и сильно, но плавно крутануть оное. Веретенце знало свою работу, натяжение держало так, нить ложилась ровными слоями, даже поправлять не приходилось. Физическую ипостась веретена я так и держала в руках, а его "рабочая" сторона крутилась в воздухе возле сердца Яснополянского.

Несмотря на то, что Георгий меня обманул, я восхитилась его выдержке. Ведьма смотрит не мигая - нет проблем, сидит, молчит. Нить из души тянут - не дернулся ни разу. Конечно, он не видит глазами своими обычнейшими все манипуляции, но точно чувствует. Бабушка описывала это так, словно тебе огромный порез зашивают под анастезией местной, не больно, но тянет.

Впрочем, это все длилось менее минуты. Веретено крутанулось в последний раз, укололо Георгия в палец, чтобы закрепить нить кровью и исчезло. Чтобы тут же в руках у меня возник трепыхающийся горячий оражевый клубок. Издалека было похоже, что я гирлянду в руках держу.

- Это что? - шепотом поинтересовался прапорщик.

Я неопределенно покрутила свободной рукой в воздухе, переводя дух. Любые ведьминские манипуляции тянули живость, а история Георгия и Марибель, кажется, поставила задачу добить меня. Но потом решила обозначить:

- Клубок путеводный.

Рытхэуула (Рытхэу-уула) - место, где живут некоторые ведьмы и многие нежити. Место сбора, отдыха и досуга остальных нелюдей, ведьм и проч.

Нить Данары - нить, соединяющая два любящих сердца. Тех, кто выпил зелье.

Глава 4

Глава 4

С самых ранних лет отец рассказывал, что я человек лишь на половину, вторая часть во мне от нежити. И не сочтите это за оскорбление! Во-первых, папа еще со времен университета был собирателем фольклора, в частности делал записи и все грозился издать книгу о нежити. Всегда с большой нежностью отзывался о домовых, например. Во-вторых, по его словам, мать моя, которую я не видела никогда, была русалкой.

Увы, книга дописана не была, так и осталась на столе ракрытая тетрадь, рукопись с аккуратно выведенными словами "...и если сделаете вы шаг на лунную дорожку, то пути обратного вам не будет" , а на последней странице "Вам всё будет по пути, если не знать, куда идти".

Сначала я верила рассказам про мать-русалку, гордилась даже. Потом повзрослела, перестала слушать подобное, злилась. Все просила прямо сказать, кто же моя мама и почему оставила нас. Отец до последнего стоял на своем, потом махнул рукой, замолчал совсем. Целыми днями сидел над рукописью, а однажды ночью ушел из дома, оставив короткую записку: "Люблю тебя дочь, но нет мне жизни без любимой моей русалки. Душа мается, сердце бьется все медленнее. Прости. Бабуля за тобой присмотрит".

И Яблочкова Галина Аркадьевна присмотрела! Да так присмотрела, что сделала из меня ведьму, отправила на Рытхэуула для получения амулета, где я чуть не угробилась. Потом оставила кота, записи, веретено, ворох тайн и вопросов, на которые не дала ответа, и укатила в долгое-долгое путешествие. Но это совсем другая история, после которой мне пришлось поверить, что мама не совсем человек.

Да, нежить я по маме, а ведьма по бабушке. Такие вот у меня замечательные родственники. По папе я многословна.

И вот я, ведьма со стажем, котом и рюкзаком, сижу поздней ночью на полянке у пруда, жду, когда Георгий Яснопольский соизволит явиться для дальнейшего следования по пути к любви жизни своей полурусалке Марибель. А прапорщик в отставке нещадно опаздывает и заставляет мысленно желать ему всего плохого. Потом эти посылы мне приходится самой же блокировать, потому как иначе Георгий до места вообще не доберётся.

У меня не было претензий к месту сбора, потому как я его и предложила. Здесь в первый раз Георгий увидел Марибель. Место силы, можно сказать.

Время тоже подходящее, около часа ночи. Самое то, чтобы подозрительными и мрачными ведьминскими делишками заниматься.

Меня бесило, что я давно была уже на месте, разожгла костер с полынью, провоняла ей нещадно, водяную нечисть разогнала, чтобы любопытный нос свой не совала и начальству не доложилась, а недобитый Ромео все никак не приползал. В конце концов, это женщины могут приходить на полчаса позже, а не мужчины. С другой стороны, ему не обязательно видеть, как огнёвки пытались искры похитить, которыми костер разжигался. При этом смеялись мерзко так, как будто вилкой по стеклу водили. Хорошо, у меня есть амулет и возможность надавать им пинков.

Простокваша выразительно посмотрел меня с высоты пенька, на котором сидел, но никакого "мя" не обозначил, а лишь лениво кивнул в сторону ложбинки метрах в двадцати от нас, где клубился густой туман, до которого свет от костра почти не доставал.

Просто так кот энергоресурсы никогда не тратил, поэтому я повнимательнее присмотрелась к туману, благо ночью видела получше многих.

А в нём...

- Это ещё что за чёрт? - нахмурилась я в замешательстве.

Потому как кроме мелкого силуэта, коим явно был Георгий, рассмотрела нечто весьма большое, напоминающее упыря в период массонабора. Левая рука неосознанно дернулась к амулету.

Но сразу же после слова "чёрт" показался на свет костра Георгий, а потом и его спутник. Надо будет все-таки уточнить родословную Яснопольского, не оставил ли на ней рогатый свой отпечаток. Как вы помните, прапорщик сам по себе росту невеликого, да телослощения щуплого. А на фоне товарища он вообще потерялся. Что уж сказать,я и сама ростом не обижена, полноценные 175 сантиметров имею, но чтоб мне в глаза такому упырю посмотреть, надо голову задрать.

Для такого мужичища в будущем понадобится поистине большой гроб. Если он в болоте каком не сгинет. Тьфу, тьфу, тьфу через левое плечо. Этому миру ещё понадобится такой выдающийся экземпляр. Выглядел он словно был защитником земли русской: высокий, широкоплечий, а ручищи какие! Меча просят да на сечу. Хотя, учитывая чуть раскосые чёрно-хитрые глаза, и тёмные волосы до плеч, не понятно, на чьей строне был бы этот хан Батый.

Кстати, несмотря на фигуру пугающую, лицо у него было симпатичное, почти не упырское.

Пока я прямо и бесстыдно рассматривала путников, они достигли нашего с Простоквашей привала, скинули рюкзаки поближе к огню и тоже воззрились на меня. Георгий с надеждой, а вот Хан словно с удивлением.

- Обычная! - чуть приподнял он соболиные брови. Но без ухмылки, что его временно и спасло. - Ты точно Яга?

Я попыталась изобразить на лице подобие дружелюбной улыбки, слегка обнажив острые зубки. Спасибо маме за подгон. И взяла пару секунд на принятие решения: проклянуть сразу человека или дать ему последний шанс. Спутник Георгия смерил меня взглядом. Неторопливо, обстоятельно, но не как девушку, а как... Объект изучения что ли. Как будто ожидал увидеть тут старуху на курьих ногах с засаленными волосами и засаленной вороной на плече. Что там ещё бывает у старых классических ведьм по человеческому мнению?

А тут я: в джинсах, в черном худи, с мытыми волосами. Ну хоть кот чёрный! Некстати тоже весьма чистый.

Георгий, чуя некую неловкость, вклинился между нами и начал вещать голосом диктора:

- Глафира, здравствуйте! Приношу извинения за опоздание. Мы выехали заранее, честное слово. Почти уже на месте были. Но тут туман, как на зло. Хорошо, что кота вашего услышали. А потом и костер увидели.

Все посмотрели на Протоквашу, тот кивнул важно, будто бы я своими собственными ушами не слышала, что он молчал пень, на котором сидел. А Георгий продолжил:

- Это мой товарищ, сослуживец и просто хороший человек Елисей. Он вызвался нам помочь. Елисей, это та самая ведьма - Глафира Яблочкова.

Вот этот Хан Батый - Елисей?! Я читала сказки, слышала не раз от отца былины, рассказы. И нигде у Елисеев не было татаро-монгольского прищура. Кажется, даже Леший на заре моего ведьмачества видом своим не так удивил.

- Вы точно Елисей? - решила я не оставаться в долгу, потому как ведьма Яблочкова ужас, как не любит долги. У меня даже правая ладонь зачесалась.

Елисей оценил моё алаверды, усмехнулся, промолчал.

- Глафира, вы взяли клубок? - Георгий снова решил заполнить паузу.

- Конечно, иначе зачем мы здесь собрались? - покосилась я на него.

- Давайте же скорее к делу! - с энтузиазмом заявил Георгий, как будто не я, а он сидел тут у воды, мёрз и ждал.

К сожалению или счастью, прапорщик был не в курсе того, как именно работает нить Данары. Скорее всего, вы, как и Георгий, думаете, что я ловкой рукою кидаю клубок прочь от себя, он бодро шпарит прямо к месту назначения, оставляя за собою мерцающий след по которому мы идём, весело хихикая.

Во-первых, для сего мероприятия кроме клубка, нужно было ещё блюдечко с золотой каёмочкой, которое, к счастью, у меня имелось. Сама добыла, да не абы где, а на Рытхэуула! Впрочем, там не самая приятная история вышла. Ну да ладно.

Во-вторых, требовались воспоминания и чувства непосредственно Ромео Яснопольского. И делиться ими - развлечение на любителя. Надо ли предупредить прапорщика? Да, да и еще раз дааа...зачем оно мне сдалось? Зелье приворотное выпил, считай, подписал договор с всеми вытекающими последствиями. Вернее, даже еще не выпил, а только через порог квартирки моей переступил, будь готов ко всему. Потому как известно, что Глафира Яблочкова не какая-то добренькая деревенская ворожея, а злобная колдунья ЯГА и все такое прочее.

Однако признаюсь честно: нет ведьмовства чёрного или белого, есть то, которое имеет так себе последствия, и то, после которого совсем плохо.

В-третьих, костер нужно было потушить и очень быстро, пока нежить не набежала, нить запустить. Нюанс в том, что ранее поисками пропавших невест я не занималась и не особо представляла, как работает система "клубочек по блюдечку".

Всё это время Хан Елисей молча, изучающе смотрел на меня и, кажется, даже не двигался. Если бы не годы, проведенные с Простоквашей, который умел сверлить взглядом, то я бы, наверное, смутилась. А тут, не смотря на темную ночь, ясно как белый день, что человек ждал чудес.

- И что, зелье реально сработало? - вдруг спросил Елисей, все еще не отводя взгляда.

- Да! - закивал Георгий прежде, чем я успела открыть рот или даже просто дернуть головой

- Но это же неправильно... А если она другого любила?

Настала моя очередь уставиться на Хана. Надо же, такой большой мальчик, а вопросы неприятные задает.

- Получается, всё обман, - продолжил Елисей. - Вся жизнь совместная ваша лживая будет.

Не понадобилось смотреть на Георгия, чтобы понять, что он сразу ссутулился, как-то обмяк всем телом и даже душой. Видимо, слова товарища для него были не пустым звуком, а еще скорее всего и в его голове подобные мыслишки роились. Еще немного разглагольствований, и мы домой поедем без невесты, без денег.

Я пошарилась в рюкзаке в поиске блюдечка с золотой каймой.

- Вся наша жизнь это периодическая ложь, - развела я руками, отложив поиски блюдечка. - Но приворотное зелье всегда правдиво.

Георгий слегка приосанился, а Хан взглянул с интересом. Надо заметить, он и ранее без обвинения говорил. Просто как констатацию факта.

- Поясните.

- Знаете такое выражение: "Красота в глазах смотрящего"?

Оба мужчины кивнули.

- Зелье просто помогает получше рассмотреть необходимые для любви качества. Например, Марибель любит в мужчинах...чувство юмора. Но Георгий не проявляет его. Стесняется, может. Или вовсе шутить не умеет. Зелье же сделает Георгия в глазах русалки самым смешным человеком. Но! Пить его нужно обоим. Это поможет самому Георгию раскрыться, постепенно он научится шутить нормально и все такое.

- То есть оно подчинило и того, и другого? - уточнил Хан.

Мне показалось, что глаза у него стали еще чуточку лукавее. Георгия же в этой истории вообще ничего не смутило, а, кажется, даже порадовало. Накроет обоих? Шик, блеск, налейте два бокала приворотного!

- Я бы не стала употреблять такое выражение, как "подчиняет", - вздохнула я.

Хан нравился мне всё меньше, если учесть, что начали мы с нуля симпатии. С другой стороны, надо успокоить Георгия, а для этого Елисей должен быть на моей стороне.

- Помогает сблизиться и открыть в человеке что-то новое, возможно.

- Почему тогда считается, что приворотное зелье запрещено? - никак не отставало татаро-монгольское иго в лице Елисея.

Мы так и стояли у костра. Я ближе к огню, потому что всегда мёрзла. И за это тоже надо сказать спасибо маме-русалке. Георгий и Елисей напротив меня, плечом к плечу, если можно так выразиться, учитывая их разницу в росте. Простокваша на границе с темнотой, на пеньке задумчиво смотрел в огонь разноцветными глазами. И если вы думаете, что было выбрано самое лучшее время для истории про приворотное зелье, то зря. Потому как чуть поодаль, в ночном тумане слышно было перешептывание мстительных огнёвок, которые готовили новый штурм костра. А запах полыни уже начал выветриваться, что значило, водяная нежить может появиться в любой момент. Конечно, до привала нашего она не дотянется, но слух имеет отменный, а язык весьма длинный. Не успею я сказать "мя", как Водяной уже будет знать о спасательно операции, которую он явно таковой не сочтет.

Но бабушка говорила мне: "Глафира, если оставить человека на перепутье, то он обязательно сделает неправильный выбор. Ты подскажи ему дорогу".