Катрина Берг
Гутя. Путешествие маленького гусёнка в Волшебный Лес

Глава 1.

Гутя - маленький жёлтенький гусёнок с забавно торчащим на маленькой любознательной головке хохолком. Он живёт в большой семье белых гусей на Старой Ферме у Волшебного Леса. Мама Гусыня и папа Гусь всегда вместе, они очень заботятся о своих четверых малышах-гусятах. Папа Гусь учит детишек плавать, бегать по дорожке, расправив крылья, и громко гоготать. Мама Гусыня зорко и неустанно следит, чтобы гусята всегда были сыты, бодры, веселы и всем довольны.

Каждый день гусята с родителями выходят на прогулку. Они важно вышагивают вслед за мамой Гусыней по Длинной Тропе. Идут гуськом. Первая после мамы - сестричка Юня. Она раньше других вылупилась из яйца, и очень этим гордится. "Я - первенец!", - говорит Юня и с чувством превосходства задирает клювик. Юня старается вышагивать так же важно, как мама: когда она вырастет, то тоже станет гусыней. За Юней вперевалочку шагает Юля. Она во всём вторая, но ничуть этим не огорчена. Юля веселая, задорная и быстро бегает, смешно растопырив свои жёлтенькие пушистенькие крылышки.

После Юли шагает Гутя. Гутя - третий гусёнок в семье. Он - очень любознательный и сообразительный малыш. Гутя часто спрашивает маму с папой: "А что это?", "а почему это?".

- А почему солнышко светит? - спрашивает Гутя.

- Солнышко светит, чтобы согреть землю, - отвечает мама.

- А зачем землю согревать? - не унимается Гутя.

- Землю нужно согревать, чтобы выросли зелёная травка и высокие деревья. Чтобы цветы повсюду на земле расцвели. Чтобы нам, гусям, было, что кушать и где гулять долгими погожими днями, - рассказывает мама.

Гутя - пример для младшего братишки Сени, который вылупился из яйца самым последним. Он и росточком самый маленький, и походкой - самый неуклюжий. Когда все гусята шагают по Длинной Тропе, Сеня всегда отстаёт. Папе Гусю, который всегда идёт сзади, оберегая гусят, часто приходится легонько подталкивать Сеню клювом.

Длинная Тропа тянется мимо густого тенистого сада. Там полным-полно укромных местечек, ветвистых яблонь и вишен, разросшихся кустов малины и крыжовника со сладкими, спелыми ягодами. Длинная Тропа бежит вдоль большого огорода с аккуратными рядами высоких прямоугольных грядок к широкому зелёному лугу с сочной, вкусной травой. На лугу обычно пасутся две молочные коровы и молодой бычок. Бычок всегда приветствует гусят добродушным "М-мы-ы!". А гусята в ответ заводят своё "Гуть-гуть-гуть!", демонстрируя хорошие манеры. И Гутя - громче и охотнее остальных.

А дальше, за лугом тропа сворачивает к большому Зеркальном Пруду, в котором любят плавать гуси. Гусятам нравится прыгать с бережка прямо в чудесную прозрачную водичку - да так, чтобы задорные брызги разлетались высоко и далеко вокруг. Гутя любит воду. Но больше всего маленькому гусёнку нравится закопаться в жёлтый теплый песок на бережке и копошиться в нём, весело попискивая от удовольствия.

К Зеркальному Пруду приходят также и гуси с соседней фермы: тётя Гусыня с дядей Гусем тоже приводят своих троих гусят. Также частенько здесь отдыхают утки. Но утки, как правило, держатся поодаль. Уж так заведено. Гутя любит играть с соседскими гусятами. Но больше всего ему нравится исследовать длинные шуршащие камыши, что растут у Пруда, прятаться в густых зарослях лопуха, выискивать под камнями юрких жучков и червячков да гоняться за бабочками и мухами.

Длинная Тропа огибает Зеркальный Пруд и ползёт дальше, к Волшебному Лесу. Но туда гусятам нельзя.

- Волшебный Лес - это очень опасное место! - говорит гусятам мама Гусыня. - Там повсюду страшные звери и колючие растения. Там так легко заблудиться!

- А почему? А почему? - галдят в ответ любопытные гусята, и Гутя громче остальных.

- Не задавайте глупых вопросов! - строго склоняет голову папа Гусь. - Нельзя - значит, нельзя! Запомните! Если гусята не слушаются маму и папу, с ними происходят ужасные вещи! Всевозможные опасности поджидают в Лесу непослушных гусят - просто жуть!

- Жуть-жуть-жуть! - повторяют гусята, согласно мотая своими головками.

Гутя тоже повторяет "жуть" и послушно идёт вслед за мамой обратно по Длинной Тропе к Старой Ферме. И всё-таки гусёнку очень интересно: что же там, в Волшебном Лесу? Гутя глядит в сторону Леса, и ему кажется, что Лес такой огромный, такой зеленый, такой... чудесный! Лес Чудес! Он словно зовет к себе маленького гусёнка тихим манящим голосом.

Ветерок качает верхушки яблонь, когда Гутя вместе со своим семейство шагает к Ферме, и гусёнку слышится: "Волшебство... Волшебство!.. Волшебство!". Но вот и Ферма близко. Гуси заходят на широкий двор. Во дворе их ждёт сытный обед, который им приготовила добрая румяная Фермерша в клечатом переднике. Фермерша сыплет зерно в корыто и зовёт:

- Тега-тега-тега!

И гуси бегут, толкаясь и весело гогоча.

Глава 2.

Однажды утром гусёнок Гутя проснулся раньше обычного. В уютном и тёплом сарае на свежем ароматном сене под крылом у мамы Гусыни спится так сладко! Обычно Гуте снятся сны о зелёных лужайках и манящих тропинках, о добром солнышке и сладких ягодах, о долгих заплывах в Зеркальном Пруду... Но в ту ночь гусёнку снился Волшебный Лес. Оттого и проснулся он рано, взволнованный странным сном.

Его мама, братик и сестрёнки ещё спят. Гутя высунул свой клювик во двор, а там - что это?! - с неба, насупленного и хмурого, падают крупные капли воды! Гутя даже запищал от досады. Неужели сегодня придётся весь день сидеть на ферме и слушать, как стучит дождь по крыше?! Как же ему будет скучно!

Некоторое время Гутя наблюдает, как барабанят по земле капли, образуя глубокие серые лужи. На дворе сначала нет никого. Затем дверь Фермерского Дома отворяется, и из неё выскакивают дети: старшая девочка, а за нею - маленький мальчик. Оба в резиновых сапогах и дождевиках. Они мчатся в сарай в углу двора, где обитают куры. Гуте очень любопытно, зачем ребята так спешат. Он подался тельцем вперед и даже свою тоненькую шейку вытянул от любопытства. Некоторое время дети копошатся в сарае, но вот они показываются в дверном проёме. Теперь оба ребенка идут медленно, шлёпая прямо в лужи. В руках у каждого - по несколько крупных яиц. У самого порога младший мальчик вдруг спотыкается, роняет одно яйцо… Бац! На коричневой земле расплывается желток...

- Вот растяпа! - ахает девочка.

Мальчик стоит расстроенный, прижимая к груди оставшиеся в руках яйца. И тут он замечает Гутю.

- Ой, гусёнок! Смотри, смотри, какой гусёнок!

Мальчик наклоняется и пытается схватить Гутю обеими руками, но тот уворачивается. Девочка, однако, оказывается проворней, и вот уже гусёнок барахтается у неё в ладошках.

- Давай возьмём его в дом? Давай? - просит мальчик.

Девочка минутку колеблется.

- Папа вообще-то не разрешает приносить со двора птиц... - медленно говорит она.

- Но он такой маленький, пушистенький!.. - мальчик гладит гусёнка по спинке.

Девочке тоже нравится гусёнок, и она кивает:

- Ладно!

Вот так Гутя и оказался в Фермерском Доме. Дети принесли его прямо в кухню, поставили посреди столовой. Стоит Гутя и пищит: "Гуть-гуть-гуть", и вовсе не от радости. Страшно ему! Незнакомое всё кругом. Нет рядом ни мамы Гусыни, ни папы Гуся. Нет сестрёнок Юни и Юли, и даже братишки Сени нет. Гутя боится, а дети радуются. Ставят перед гусёнком блюдце с водой:

- Тега-тега-тега! - зовёт девочка тоненьким голосом. - Пей водичку!

А Гутя вытягивает свою шейку, растопыривает свои коротенькие крылышки - и как зашипит! То есть он хотел зашипеть (Гутя видел, как однажды папа Гусь отгонял так соседского кота), но вместо шипения из его клювика вырывается слабый свист.

- Оставьте вы его в покое! - прикрикнула на детей Фермерша. - Пусть освоится - тогда и сам сообразит, что делать... А вы лучше издали наблюдайте!

Дети послушались, отошли, уселись за стол. Только теперь Гутя немного осмелел, осмотрелся. В просторной столовой светло и тепло. Немного поодаль на своём коврике лежит большой охотничий пёс. Увидев его, Гутя снова испугался было, но потом пригляделся и узнал его: это же Лорд, большой друг гусиного семейства! Частенько в хорошую погоду Лорд любит разлечься на травке во дворе, а гусята вокруг него копошатся, щекочат его клювиками, залезают на бок и скатываюся вниз. Гусёнок так обрадовался, что замахал крылышками и побежал к Лорду с приветливым "Гуть-гуть-гуть!".

- Глядите-ка, какой у нас тут гость! - добродушно говорит Лорд. - Гутя! И чего испугался? Добро пожаловать!

- Угощайся, - добавляет Лорд, кивнув в сторону своих мисок с водой и едой.

Гутя подходит к мискам, но еда кажется гусёнку совсем несъедобной. А вот воды он с удовольствием попил и пискнул "спасибо" доброму псу.

- Устраивайся рядом, расскажу тебе историю, - Лорд слегка подвинулся на своей подстилке. - Что ещё делать в такую дождливую погоду?

Гутя, радостно завиляв хвостиком, примостился рядом со старым псом. И пёс рассказал вот что.

Когда он, Лорд, был помоложе, Фермер брал его с собой в Волшебный Лес поохотиться. Как же любил пёс эти часы, проведенные в Лесу! Запах Леса - особый. Он пахнет свежестью и свободой. Пёс то исследовал каждый куст вдоль тропы, по которой шёл его хозяин, то мчал вперёд, почуяв добычу. Охота шла чаще всего на куропаток да кроликов. Разок-другой собирались несколько охотников с собаками и шли на кабана. А однажды Лорд повстречался с Лисом...

Глава 3.

- Лис тогда тоже был молодой и больно уж заносчивый, - рассказывает Лорд. - Энергии у него было много, и горазд он был на всякие выходки. Уж сколько раз его пытались догнать, преследовали буквально по пятам... А хитрецу в последний момент удавалось запутать след и скрыться! Лис мнил себя хозяином Леса, знатоком всех его чудес и секретов. Правда это или нет - не знаю, но нам порой казалось, что сам Лес хранит этого пройдоху и всячески мешает охотникам его поймать. И всё-таки однажды я почти поймал Лиса!..

Старый пёс вздохнул, помолчал минуту, а затем продолжил.

- Однажды я гнал Лиса долго и рьяно. Я был очень близко! Я распутал все хитрые его следы и вывел хозяина прямо к лисьему логову. Хозяин выстрелил из ружья, но Лис увернулся от пули - она попало в дерево у лисьей норы. Тогда я бросился вперед и схватил Лиса за хвост. Как завизжал Лис! Забился, задергался неистово... Но я держал крепко...

- Что же дальше, дядя Лорд? - спросил Гутя, потому что пёс снова замолчал, погрузившись в свои воспоминания.

- А ничего, - вздохнул старик. - Вырвался Лис и скрылся в чаще. Лишь кусок своего хвоста у меня в зубах оставил... С той поры, слыхал я, поклялся Лис мне отомстить. Да только много лет прошло, а мы так больше и не встретились...

- Какая захватывающая история! - восхитился Гутя. - Вы, дядя Лорд, очень сильный и храбрый!

- И хвастаться горазд, - послышался ехидный голос. Это фермерский Кот незаметно подкрался к псу и гусёнку и теперь сидел совсем рядом, щурил жёлтые глаза и ухмылялся. - Тоже мне, охотничек, не смог Лиса удержать! Сам-то небось покрупнее его будешь!..

- А ты бы умничал поменьше, - огрызнулся пёс ворчливо. - Лис был молодой и ловкий, иначе никак не вырвался бы! Лес ему волшебной силы придал, не иначе!

- С-сказ-зки! - прошипел Кот. - Слышал я эту старую легенду о волшебном дереве. Только никто из наших никогда его не видел!

- А что за легенда? - Гутя аж подпрыгнул от любопытства. - Расскажи скорее, дядюшка Лорд!