Тереза Вайборн
Тёмные Союзники

Посвящение

Эта книга посвящается всем, кто так же влюблён в игры на выживание, как и я. Всем, кто хочет, чтобы герои ненавидели друг друга, а потом сходили с ума от желания. Всем, кто мечтает, чтобы героиня взяла в руки меч и разрубила им своих врагов.

Я с вами — давайте же насладимся этим вместе!

Пролог

Within Temptation - Our Solemn Hour

Лезвие вошло в плоть с влажным, чавкающим звуком. Я провернула рукоять несколько раз, а затем вынула клинок. Тёплая, липкая волна хлынула мне на грудь, пропитывая белое кружево. Ткань тут же потяжелела, прилипая к коже. Вытерев щёку тыльной стороной ладони, я улыбнулась. Новый труп — это новая победа. Я ощущала удовольствие от каждого крика, каждого хруста костей тех, кто ошибочно решил, что я стану их добычей в этот прекрасный день.

Я не проиграю.

Я сломаю каждого, кто встанет на моём пути.

Либо я одержу победу, либо... Нет, другого варианта не существует.

В тёмных коридорах заброшенного замка, освещённых лишь дрожащим пламенем свечей, были слышны шорохи крыс, бегущих по углам. Я, облачённая в белое кружевное платье, пропитанное кровью, пробиралась сквозь лабиринт каменных стен, борясь с тяжестью предстоящего решения. Оно кандалами цеплялось к ногам, пытаясь заставить остановиться.

Третий раунд будет решающим, и мне необходим союзник, способный сравниться по силе. Нужно выбрать того, кто станет угрозой, если не окажется рядом. Найти врага, который станет ближе друга. У меня есть принцип: всегда действовать в одиночку. Но сейчас я иду на уступки, чтобы забрать победу и надеть корону.

Уверенные шаги привели меня в зал, залитый светом начинающегося рассвета из окон. В центре возвышался трон, покрытый паутиной, а у его подножия, в тени колонны, стоял он.

Чёрные кожаные перчатки обтягивали его пальцы. Парень склонил голову на бок, рассматривая меня.

Этот человек — ключ к победе, но и испытание моего самоконтроля.

Я подошла, призывая на себя судьбу, которая никогда не была добра ко мне. Наши взгляды встретились. Улыбка этого проклятого парня была похожа на звериный оскал. Смокинг разорван на груди, руки залиты чужой кровью — но перчатки впитали её, не пропуская к коже. Длинный свежий шрам бежал от ключицы к подбородку, разрушая идеальные черты его ненавистного лица.

— Моя любимая королева, — усмехнулся он.

Конечно, Кайден уже знал, зачем я здесь.

Его пальцы в коже сомкнулись на моей ладони. Грубая, холодная текстура прижалась к моей разгорячённой коже. По позвоночнику тут же пробежал ток. Кайден сжал мою руку так, будто хотел её сломать.

А он очень этого хотел. Прямо сейчас. Но даже в желании разрушить Кайден держал дистанцию.

Он поцеловал мою ладонь в место, где её закрывала ткань платья. Гладкая кожа перчатки скользнула по моим пальцам, оставляя ощущение пустоты, когда Кайден убрал руку.