И.Аддерли
Лёд и пепел

Пролог

В мире, который слишком часто выбирает холод, мы выбрали друг друга.

Эта книга — не просто история о ведьме и воине, затерянных в сумерках Нави. Это отражение того пути, который мы прошли вместе. Она посвящена тебе. Моему человеку, моему самому близкому и любимому. Тому, кто не побоялся войти в мой застывший мир и остался там, чтобы развести костер.

Мы долго искали ответы в тенях прошлого и в чужих шепотах, не зная, что всё, в чем мы нуждались, уже пульсировало под нашими ребрами. Ты стал моим Ключом, моей искрой и моим домом.

«Лед снаружи растаял, когда мы нашли солнце друг в друге».

Спасибо за то, что научил меня: даже в самой глубокой зиме можно найти вечное лето, если рядом есть рука, которую не хочется отпускать.

Эта история — для нас. И для каждого, кто всё еще ищет свое солнце в тумане.

Глава 1. Договор

Седая мгла, пропитанная запахом прелой хвои и застоявшейся воды, поднялась до самых крон. Деревья застыли черными костяками, зажатыми в тиски непроглядного савана. Туман не просто висел — он двигался, рваными клочьями цепляясь за ветви, словно невидимые руки искали, за что ухватиться. В этой белой пустоте свет умирал, не успев родиться, и чудилось, будто за ближайшим стволом уже нет привычного мира, а лишь бесконечное, холодное Марево, где шепчутся те, у кого нет имен.

Маргаритки в высокой траве казались забытыми искрами в серой золе, а синие свечи люпинов едва проглядывали сквозь хмарь, покорно склонив головы под весом влажной сырости. В этом безмолвии замирал даже стук сердца: казалось, стоит сделать шаг — и ты навсегда растворишься в этой белесой небыли, став частью лесного дыхания.