Мелоди Лейн
Лунный Капитан

Глава 1. Цена самонадеянности. Тристан

Ветер Ла-Манша был моим старейшим и самым верным союзником. Сегодня он пел песнь охоты, натягивая паруса "Лунной Тени" до звонкого гула и подгоняя мой фрегат вперед, словно гончую, учуявшую след. В подзорную трубу я видел его - "Эсмеральду", неповоротливый торговый бриг, груженый сахаром, шелками и, если верить моему осведомителю, куда более ценным грузом. Его капитан, самонадеянный дурак, решил сэкономить на сопровождении военного конвоя. Ошибка, за которую ему предстояло заплатить.

- Капитан, они нас заметили. Пытаются уйти на ветер, - доложил Боско, мой первый помощник, коренастый моряк с лицом, обветренным до состояния старой кожи.

- Он может пытаться уйти хоть к самому дьяволу, Боско, - спокойно ответил я, не опуская трубы. - Сигнальте канонирам. Предупредительный выстрел. Не целясь в корпус. Я хочу взять их целыми.

Мне не нужна была кровь. Мне нужен был лишь один пассажир.

Грохнул выстрел, и ядро со свистом пронеслось над самой палубой "Эсмеральды", сорвав добрый кусок ее грот-мачты. Паника на борту торгового судна была видна даже отсюда. Суетливые фигурки заметались, как муравьи в растревоженном муравейнике. Еще один маневр, и мы поравнялись с ними. Кошки с абордажными крюками взмыли в воздух, впиваясь в дерево с хищным треском.