Выбор
Дочь Снегурки. На тракторе за мечтой. Насильно мил не будешь. Ставлю на любовь
Галина Ковалёва

© Галина Ковалёва, 2026

ISBN 978-5-0070-0058-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ВЫБОР

Часть 1

— Чего ты так вырядилась? На что рассчитываешь? Он все равно будет мой! — говорила девица, глядя в огромное зеркало на девушку, стоявшую рядом.

— Ты о чем? — спросила Женя, не понимая, о чем та говорит.

— Лев Борисович мой. Поняла? И не вздумай даже приблизиться! — угрожающе говорила девица, одновременно поправляя макияж.

— Ты, похоже, перебрала. — усмехнулась Женя.

— Да пошла ты! — ответила девица и вышла из дамской комнаты ресторана, в котором сегодня отмечался Новогодний корпоратив банка, в котором они обе работали.

Евгения еще какое-то время стояла перед зеркалом и разглядывала себя. Совсем не удивительно, что коллега увидела сегодня в ней соперницу. Выглядит она потрясающе. Чего только стоит ее красное облегающее платье, подчеркивающее идеальную фигуру.

Когда она вышла в зал, девица уже крутилась возле Льва Борисовича, вела себя вызывающе. Высокий мужчина, с белоснежной улыбкой и правильными чертами лица с удивлением смотрел на девушку, но, почему-то, подыгрывал ей.

Женя смотрела на эту картину, стараясь не показывать никаких эмоций. Вокруг веселились люди, но ей было совсем не до веселья. Она была сосредоточена на своем.

— Вот, дурочка! — оторвала Женю от ее мыслей Татьяна Павловна, женщина немного за сорок, которая тоже работала в их офисе.

— Что? — даже вздрогнула Женя от неожиданности, она думала, что здесь, в закутке, ее никто не видит.

— Я говорю, очень глупо. Она, буквально, подписывает сейчас себе заявление на увольнение. Каждый раз одно и то же. Жаль, у нее были перспективы. — улыбаясь, ответила Татьяна.

— Думаете?

— Конечно. Ты что, не в курсе, кто он?

— Управляющий.

— И не только. Вообще-то, он зять владельца банка. Я думала, что все в курсе. А его жена, она очень ревнивая. Как только она кого-то заподозрит в том, что кто-то покушается на ее мужа, бедняжку тут же ждет увольнение. А она об этом обязательно узнает. При чем, сегодня же.

— Ничего себе. — сделала Женя удивленный вид, хотя она, конечно же, об этом прекрасно знала, на место такой вот очередной влюбленной дурочки ее и взяли.

— А ты как хотела? Деньги и власть творят чудеса. Посмотрела бы я на нее, если бы она была обыкновенной девчонкой. Такой бы на нее, вряд ли бы посмотрел. — усмехаясь, говорила Татьяна.

— Вы имеете ввиду его жену? А какая она? Я, почему-то, ни разу ее не видела.

— И не мудрено. Она в банке не появляется. Зачем ей это? У нее есть дела поважнее. Салоны красоты, магазины. Эх, мне бы хоть недельку так пожить. — рассмеялась Татьяна.

— Ну, наверное, что-то в ней есть, раз Лев Борисович женился на ней.

— Есть, конечно. Папа. Лев сразу взлетел, как стал его зятем, а ведь пришел сюда простым специалистом лет пять или шесть назад. Не помню уже точно.

— Он сам по себе неплохой специалист, насколько я успела понять.

— Конечно, неплохой. И ты неплохой, и я. Однако, нам с тобой таких высот никогда не добиться. Потому что у папочки нет сыночка. Поэтому, тебе максимум, что светит — это должность руководителя кредитного отдела, и то, в очень далекой перспективе, а я так и останусь навечно в приемной сидеть, да бдеть за тем, чтобы бумага в принтере никогда не заканчивалась. Ой, что-то я разговорилась. Похоже, и мне тоже хватит. А то еще не хватало до караоке докатиться.

— Почему бы и нет?

— Я пожалею Ваши уши. Правда, давай, все это, между нами. Я не могу эту работу потерять. У меня двое детей и муж в вечном поиске. Так что, я ничего не говорила про Инну Валерьевну.

— Само собой.

— Кстати, с днем рождения тебя предстоящим. Думаю, в этом году уже не увидимся. Ты ведь завтра не работаешь? Что-то поздно в этом году корпоратив. Аж двадцать девятого. Лучше бы все эти деньги на премии потратили, чем на все это.

— Согласна. А откуда Вы про день рождения знаете? — удивилась Женя.

— Запомни. Я все знаю, тем более, я здесь уже сто лет работаю, и мы скидывались на подарок. У нас до сих пор так принято. Так что, после праздников получишь подарок. Отмечать будешь?

— Нет. Я буду в поезде.

— А я свои тридцать отмечала очень весело. Приятно вспомнить.

— Я взяла несколько отгулов, приеду уже после нового года, родных съезжу навестить. Как Вы думаете, уже можно отсюда слинять, или еще рано?

— Думаю, еще придется потерпеть. Снова про самое главное забыли. Должны грамоты вручать. Не зря же я их столько времени распечатывала. Но, похоже, всем уже не до этого.

— Это точно. — улыбаясь, ответила Женя.

— За мной муж приедет. Если хочешь, мы тебя подвезем. На такси сэкономишь.

— Спасибо. Это было бы очень кстати.

— Договорились. — ответила Татьяна и пошла напоминать руководителю о грамотах, которые хотели вручить в самом начале, но, почему-то об этом забыли.

Женя не любила таких шумных сборищ, но всех сотрудников обязали быть здесь сегодня для, так сказать, поддержания корпоративного духа. Ей хотелось поскорее вернуться домой и начать собирать вещи.

Утром у нее поезд, который помчит ее в родной город. Туда, где она родилась и выросла. Спокойный, тихий и уютный городок, такой родной, такой любимый. Женя по нему очень скучала и не могла никак привыкнуть к суете и шуму мегаполиса, хоть жила здесь уже больше двух лет.

Примерно полгода она работала в этом банке. Ей принципиально важно было попасть именно сюда, она долго к этому шла. И вот, она на ступеньку ближе к своей цели, о которой пока еще никто даже и не догадывался.

Наконец-то корпоратив стал приближаться к своему завершению. По крайней мере, можно было ускользнуть незамеченной. Татьяна подала Жене знак, что за ней приехал супруг. Евгения с облегчением поторопилась к выходу.

— Спасибо большое, что подвезли. — поблагодарила Женя Таню и ее мужа, когда они подъехали к ее дому.

— Не за что. Еще раз с днем рождения! Он уже наступил. И с Новым годом! До встречи! — сказала Татьяна на прощание и, не дождавшись ответа, захлопнула дверцу автомобиля, и они уехали.

Женя по лестнице поднялась на третий этаж и тихонько открыла дверь, чтобы не разбудить соседей. В квартире она снимала одну комнату, самую маленькую. Но это ее вполне устраивало. Она закрыла дверь на ключ, сняла с себя платье и глубоко вздохнула, глядя в зеркало.

Потом Женя подошла к окну, взяла дротик, лежавший на подоконнике, повернулась к двери и бросила его в цель, которая там висела. Точно в лоб. Прямое попадание. На фото, которое было приделано к цели, была изображена девушка.

Это была Инна, та самая жена Льва Борисовича и дочка владельца банка, в котором Евгения теперь работала. Женя довольно посмотрела на ее лицо, улыбнулась и легла спать, слишком устала сегодня. Утром ей предстояло собрать вещи и отправиться на вокзал.

Часть 2

Утром Женя встала очень рано. Она быстро собрала свои вещи, вызвала такси и отправилась на вокзал. Она боялась опоздать на поезд, да и хотелось поскорее отсюда уехать. Она очень соскучилась по родным.

В пути она проведет весь день, будет на месте уже поздно вечером. Но, даже несмотря на то, что сегодня у нее был день рождения, Женя не собиралась отказываться от этой поездки. Сегодня ей исполнилось тридцать лет.

Она устроилась на верхней полке, специально ее выбрала, чтобы никто не трогал и не мешал, достала книгу и попыталась сосредоточиться на чтении. Она обожала атмосферу поезда. Стук колес, монотонные разговоры попутчиков, убаюкивающее покачивание вагона она любила с детства.

Это навеивало на нее приятные воспоминания. Вспомнилось, как она путешествовала с родителями, как они ездили отдыхать. Позже она ездила со своей командой и тренером на соревнования по художественной гимнастике, которой занималась много лет, при чем, достаточно успешно.

Все это было до того, как ее жизнь и жизнь ее семьи разделилась на до и после. Это было самое счастливое время, о котором Женя не могла вспоминать без улыбки. Жаль, что ничего уже не вернуть.

Теперь она взрослая, самостоятельная женщина. Она живет в огромном городе, достигла определенных успехов в профессии, она очень хороша собой, но очень одинока. И это одиночество — ее осознанный выбор.

Она, как будто запретила себе становиться счастливой, пока не добьется своей цели. А до ее достижения Евгении было еще очень далеко. Но она не собиралась останавливаться, уверенно к ней шла.

Время в пути пролетело быстрее, чем хотелось бы. Была бы ее воля, она бы остановила время и пробыла в этом поезде бесконечно долго. По дороге она успела выспаться, успела еще раз обдумать свой план, то, что она будет делать после возвращения.

Но сейчас ей лучше обо всем этом забыть на время и насладиться обществом родных людей, которые ее уже ждали. Женя попросила не встречать ее на вокзале. Она прекрасно и сама доберется.

До квартиры тети можно дойти пешком. Этот путь Женя знала досконально. Ни к чему их беспокоить. Она вышла из поезда и осмотрелась. Кажется, здесь ничего не меняется. Все осталось таким же, как и в прошлый ее приезд почти год назад.

Женя уверенно пошла в сторону тетиного дома. Родной город встречал ее яркими огнями и снегопадом. Здесь всегда много снега, это обычное дело для конца декабря. Как хорошо! Она так соскучилась по белоснежным сугробам, которых не было и не могло быть в городе, где она сейчас живет.

Женя быстро добралась до места и нашла глазами любимые окна на втором этаже. На кухне горел свет. Конечно, еще никто не спит. Здесь ее ждут. От этого осознание сердце Жени пронзила какая-то теплота.

Она зашла в подъезд, поднялась быстро по лестнице и позвонила в дверь, которая тут же распахнулась. Ее встречали полным составом. Тетя Лена, которая была всего лишь на пятнадцать лет ее старше, и ее двое детей.

Владу было тринадцать, уже такой взрослый стал, почти на пол головы выше матери, и одиннадцатилетняя Ева, такая красотка! Как же Женя соскучилась!

— Привет! — в голос закричали они радостно.

— Привет, привет. Соседей не разбудите? — улыбаясь, ответила Женя и зашла в квартиру.

Тут Влад куда-то исчез и вернулся в прихожую, где Женя еще даже раздеться не успела с праздничным тортом в руках, на котором горели свечи в виде цифр.

— Ну, зачем? — сделала Женя удивленный и растерянный вид, хотя, конечно, и ожидала чего-то подобного.

— Задувай скорее, всего пару минут осталось. — поторопил ее Влад, взглянув на часы.

— Желание не забудь загадать. — напомнила Ева.

— Хорошо. — улыбнулась Евгения и задула свечу.

— Ура! С днем рождения! — скандировали встречающие.

— Теперь-то можно раздеться? — с улыбкой спросила Женя.

— Конечно, конечно. Раздевайся, умывайся, будем за стол садиться.

— Лен, ну зачем все это? — Женя всегда обращалась к тете по имени.

— Как это, зачем? У тебя день рождения, юбилей. Мы, что, зря готовились? Ничего не знаю. — ответила Лена, крепко ее обняла.

— Спасибо. — шепнула ей на ухо Женя, все-таки, ей было так приятно.

— Как хорошо, что ты приехала. — тоже шепотом ответила Лена, разомкнула объятия и пошла на кухню.

Лена была родной сестрой Жениной мамы. Им через столько всего пришлось пройти вместе, и она была категорически против того, чтобы Женя уезжала из города. Она считала, что та и здесь сможет построить отличную карьеру, за которой, якобы, племянница и подалась в большой город.

Но Евгению было не переубедить. Добившись определенных высот здесь, набравшись опыта и почувствовав в себе уверенность, Женя уехала. Приезжала теперь навестить родных не чаще, чем раз в год.

Это лену очень огорчало, она переживала за племянницу. Ей бы замуж выйти, да детей родить. А она думает только о работе и о своей мести. Это волновало Елену больше всего, и она очень надеялась на то, что Женя, однажды, выкинет это из головы.

— Ну, рассказывай, как ты живешь? — спросила Лена, когда все уселись за праздничный стол.

— Нормально. Ничего интересного. Работа и работа. Лучше Вы расскажите, что у Вас новенького? Влад, ну ты и вымахал за этот год. Ты что, планируешь до потолка дорасти? — посмеиваясь, спросила Женя.

— Я же не виноват. — тоже рассмеялся племянник.

— А я заняла второе место на соревнованиях. — похвасталась Ева, которая пошла по стопам Жени и тоже занималась художественной гимнастикой, при чем, у того же тренера, только теперь это была уже женщина в возрасте.

— Поздравляю! Молодец! — порадовалась за нее Женя.

— А я стал на баскетбол ходить, тренер говорит, что у меня хорошо получается. — поделился Влад.

— Отлично. Ну, а ты чего молчишь? — обратилась Женя к Лене, которая с любовью смотрела на своих детей, которых уже лет пять поле развода с мужем воспитывала самостоятельно.

— А что я? Работа та же, заботы те же. Ну, я тебе об этом и по телефону все рассказала. Это ты у нас скрытничаешь, ничего толком не рассказываешь.

— У меня все в порядке. — повторила Женя, толи не желая говорить при детях, толи, вообще, не считая нужным посвящать тетю в подробности своей жизни.

— Ну и хорошо. Позже поговорим. А сейчас нужно спать укладываться. Завтра тяжелый день. Будем новогодний стол готовить. — с улыбкой сказала Лена.

— Ну, мам, можно мы еще посидим? — недовольно протянула Ева.

— Нет, нет. Пора спать. Завтра еще нужно будет порядок навести. А то я с этой работой ничего не успела. Всем задание найдется.

— Мы пять минут еще посекретничаем и ляжем. — подмигнула ей Женя, желая порадовать племянницу, им было, что обсудить, Женя обожала разговаривать с Евой, девочка ее очень любила и всегда с удовольствием делилась с ней своими секретами.

Из-за большой разницы в возрасте она воспринимала Женю, скорее, как тетю, а не как двоюродную сестру. И Жене это почему-то, очень нравилось. Она чувствовала, что является для сестренки авторитетом.

Они вместе убрали со стола и улеглись. Была уже глубокая ночь. Только спать, почему-то, никому не хотелось. Женя, как и обычно, ночевала в комнате Евы, и они еще долго болтали, пока девчонку не сморил сон. Женя тоже уснула, сегодня она чувствовала себя счастливой.

Часть 3

Следующим утром, когда Женя проснулась, Лена уже колдовала на кухне.

— Доброе утро! — сказала Женя с улыбкой, усевшись за стол.

— Доброе утро! Выспалась? — тоже улыбалась Лена.

— Не то слово. Чего ты меня не разбудила? Я бы помогла.

— Нечего пока еще помогать. Нужно будет в магазин сходить. Я кое-что купить забыла. Завтракай и иди. Я сейчас список напишу. — сказала Лена и потянулась к сумочке, которая, как и обычно, висела на ручке кухонной двери, за кошельком.

— Даже не вздумай. Ты что, думаешь, у меня денег нет? Я очень хорошо теперь зарабатываю. Кстати, детям же теперь не обязательно подарки под елку? Можно и так подарить? В Деда Мороза, поди, давно уже никто не верит?

— Лучше под елку. Традиция.

— Хорошо. Я завтракать не буду. Пойду собираться. А дети-то где?

— К отцу убежали. Думают, что он им что-нибудь подарит. Наивные. — усмехнулась Лена.

— Не помогает?

— Нет, конечно. Долг такой уже по алиментам накопил, что до пенсии не рассчитается. — с грустью ответила Лена.

Она не запрещала детям общаться с отцом, считала, что не имеет на это никакого права. Как ни крути, несмотря на то что у них не сложилось, он не перестал быть их родителем. Хоть дети и сами со временем от него отдалялись. Тот завел уже другую семью, и им было порой обидно.

Женя быстро собралась и отправилась в магазин. Список был не очень внушительным, несколько позиций. Это должно было занять совсем немного времени. Женя с удовольствием прогуливалась по заснеженным улицам, специально выбрала магазин подальше от дома, чтобы как следует насладиться этим волшебным утром.

Увидев очередь на кассе, она поняла, что так быстро, как она рассчитывала, ей с покупками не справиться. Она смиренно двинулась в торговый зал, не возвращаться же ни с чем. Она задумчиво двигалась среди полок, когда услышала знакомый голос.

— Привет, однофамилица!

— Ого! Привет! — повернулась Женя к симпатичному мужчине, который тут же заключил ее в объятия.

— Неожиданная встреча. Я слышал, что ты уехала. Ну, как, уже стала богатой и знаменитой? — улыбаясь, спрашивал он.

— Почти. А ты? Как у тебя дела?

— Все отлично. Вот. — продемонстрировал он ей обручальное кольцо.

— О! Поздравляю! Не фиктивный, надеюсь? — усмехнувшись, спросила Женя.

— Нет. В этот раз все серьезно. Она в роддоме, ждем со дня на день. У меня будет сын! — с нескрываемой радостью заявил он.

— Здорово! Еще раз поздравляю.

— Ладно, побегу. Рад был тебя увидеть!

— Я тоже. С Новым годом.

— И тебя. И с прошедшим днем рождения! — выкрикнул ей на прощание старый знакомый и исчез среди рядов.

Женю эта неожиданная встреча тоже порадовала. Это был ее однокурсник и по совместительству бывший муж. Этот брак был фиктивным. Для осуществления ее плана мести Жене нужно было сменить фамилию, и она решила, что наилучшим способом, не вызывающим подозрений, будет замужество.

Парень с удовольствием согласился ей в этом помочь за парочку готовых курсовых. Через год они развелись, фамилию супруга Женя, естественно, оставила себе. Никто не остался в накладе. Женя была рада, что у него все хорошо сложилось в жизни.

Закончив с покупками и отстояв длинную очередь, Женя медленно шла домой. Снова повалил снег, она наслаждалась каждым моментом. Даже легкий морозец не мог испортить ее настроения.

Когда она пришла домой, детей еще не было. Лена все так же крутилась на кухне и нарезала салаты под любимую новогоднюю комедию, которую, как и всегда, показывали по телевизору.

— Ты, что, на двадцать человек готовишь? — спросила Женя.

— Нет, конечно. Кроме нас никого не будет.

— Тогда, зачем так много всего?

— Жень, ну это же традиция. На Новый год стол должен ломиться. Я так люблю.

— Ну, хорошо, хорошо. Не спорю. Говори, чем помогать.

— Вот это нарежь. — поставила Лена перед ней тарелку с овощами.

— Ты представляешь, я Ваську встретила в магазине. Он женился, и, говорит, что жена сейчас в роддоме. Сына ждут со дня на день. — поделилась Женя.

— Молодец. Я слышала, что он свое фотоателье открыл. В будущем году Влада на паспорт фотографироваться туда поведу.

— Надо же! Вот только, кажется, мы его из песочницы вытащить не могли, а уже паспорт!

— А как ты хотела? Время летит. Тебе бы тоже бы о семье задуматься. Уже тридцатник!

— Я в курсе. Не переживай. Я все успею. Закончу только…

— Что? — строго спросила Лена.

— Да так, ничего. Что-то детей долго нет. — перевела Женя тему.

— Убираться не хотят, вот и не бегут. Знают, что их дома ждет. — усмехнулась Лена.

— Так вроде чисто.

— Я знаю. Я уже убралась, пока ты в магазин ходила. Не стану же я до вечера ждать. Кстати, ты отцу позвонила?

— Нет, конечно. И не собираюсь.

— Жень, ну так же нельзя. Он, все-таки, твой отец.

— Не начинай. — недовольно ответила Женя.

— Я, все же, считаю, что это неправильно. Ты должна ему позвонить. Видела его недавно. Так постарел. Может болеет чем-то?

— А мне-то какое дело?

— Жень, ты вечно собираешься на него злиться?

— Я не злюсь. Просто этого человека нет в моей жизни. Он умер для меня, как и все остальные. Не говори мне больше о нем, пожалуйста. Не порти настроение.

— Хорошо. Как знаешь. — ответила Лена.

Несмотря на то, что Женя старалась не думать об этом, все же, ее настроение испортилось. Тема отца была для нее очень неприятной и болезненной. А ведь когда-то она была его любимой дочкой, и у них были прекрасные отношения.

С тех пор все кардинально изменилось. Женя ничего даже слышать о нем не хотела, не общалась с ним уже почти десять лет. Сначала он, конечно, предпринимал попытки помириться и наладить общение, но потом перестал, поняв, что это бесполезно.

Женя не могла его простить, и была уверена, что никогда и не сможет. Слишком сильную боль он причинил ей и ее маме. Женя до сих пор искренне считала, что он причастен к ее такому раннему уходу из жизни.

Только когда вернулись дети, у Жени снова поднялось настроение. Они отвлекли ее от грустных мыслей и воспоминаний. Как и предполагала Лена, отец не сильно уж их побаловал в этот Новый год, отделался дешевыми подарками, как и всегда.

Впрочем, они большего и не ожидали. Остаток дня и вечер прошли замечательно. Они накрыли красивый стол и были готовы к встрече Нового года. Под бой курантов Жена, как и всегда, загадала свое самое главное, заветное желание, которое загадывала уже много лет подряд.

Она надеялась на то, что в этом году оно, наконец, осуществится. Ведь сейчас она, как никогда, близка к своей цели.

Часть 4

Праздник прошел тепло, уютно и весело, по-семейному, как Женя и хотела. Не зря приехала. В большом городе ей очень этого не хватало. На следующий день они с детьми отправились кататься на коньках. Это тоже было одной из их семейных традиций.

Только Лена не пошла, осталась ждать их дома. Жене изначально показалось, что тетя выглядит какой-то уставшей, но та убедила ее, что это из-за недосыпа и постоянного стресса на работе. Что, для того чтобы восстановиться ей достаточно будет побыть в тишине и как следует выспаться.

Работа у Елены, действительно, была очень нервная. Она работала завучем в школе. Очень много моральных сил отдавала этой работе, но никогда не жаловалась. Несмотря ни на что, она очень любила свою работу, а усталость бывает у всех.

После возвращения домой, дети пообедали и снова ушли, оставив Лену и Женю наедине. Им было, о чем поговорить. Несмотря на расспросы, Женя ничего толком и не рассказала о своей теперешней жизни.

Кроме того, что она много работает, Лена о племяннице практически ничего не знала. Но она считала своим долгом знать про нее все, и, если будет необходимость, направить ее в нужное русло. Безусловно, Женя уже взрослая женщина, но она совсем одна в чужом городе.

Если бы она была замужем, если бы у нее была семья, Лене было бы гораздо легче. Она не понимала, почему племянница с такой яркой внешностью, такая умница до сих пор одна. С каждым годом это вызывало все больше вопросов.

— Может ты уже расскажешь, как ты там живешь на самом деле? — спросила Лена, когда они остались вдвоем.

— Лен, ну я же сказала, у меня все в порядке. Правда. Не включай мамочку. Я для этого уже слишком взрослая девочка. — с улыбкой ответила Женя.

— У меня почему-то такое ощущение, что ты мне чего-то не договариваешь.

— Лен, ну ты, как всегда.

— Неужели не понятно, что я просто за тебя переживаю?

— Я знаю. Но тебе не стоит так уж за меня переживать. Тем более, что я уже почти у цели.

— О чем это ты?

— Знаешь, кто владелец банка, в котором я сейчас работаю? — с довольной улыбкой спросила Женя.

— Нет! — воскликнула Лена с ужасом.

— Да. Волков. И я совсем скоро доберусь до его доченьки.

— Женя… Что ты говоришь такое? Ты с ума сошла?

— Нет. Не сошла. Ты же знаешь, что я очень долго шла к этому.

— Выкинь все это из головы немедленно! Ты что задумала?

— Я превращу ее жизнь в ад. Она лишится всего, что имеет. Очень скоро она узнает, каково это — терять.

— Я не верю своим ушам! Ты, что, не понимаешь, что этого не нужно делать? Чего ты этим добьешься?

— Я ей отомщу. Если правосудие до нее не добралось, я сама восстановлю справедливость. — говорила Женя с каменным лицом.

— Нет, Женечка, нет. Даже не думай об этом.

— А ты что, забыла, сколько мы из-за нее страдали? — спросила Женя и по щеке покатилась слеза, она снова мысленно вернулась в те времена.

Это случилось, когда она только поступила на первый курс института. Молодость, беззаботность, она наслаждалась начавшейся студенческой жизнью и даже не думала о том, что ее счастливая жизнь может закончиться в один миг.

Тогда у Жени была обычная семья. Мама, папа, младшая сестра. Лизе было всего восемь, она, так же, как и старшая сестра, занималась художественной гимнастикой. В тот вечер Женя забирала ее после тренировки.

Они шли вместе, о чем-то весело беседовали. В этот вечер тренировка затянулась, на улице было уже темно, не многолюдно. Вдруг, из-за угла на них вылетела машина. Это случилось так неожиданно, автомобиль несся на огромной скорости.

Женя не успела оттолкнуть сестру, Лиза пострадала. Женя отчетливо помнила по сей день, как из авто выбежала девушка. Она посмотрела на то, что натворила, снова села в машину и быстро уехала. Женю она, судя по всему, не заметила, потому что, явно, была навеселе, еле стояла на ногах.

Евгения сразу узнала эту девушку. Кто в этом городе не знал Волковых? Она была дочерью крупного бизнесмена, владельца заводов, пароходов, местного миллионера и мецената. Тот воспитывал свою единственную дочь один, ее мать много лет назад ушла от серьезной болезни.

Естественно, Инна была очень избалована, она считала себя королевой в этом городе, все ее прихоти и желания исполнялись моментально, она никогда ни в чем не нуждалась и частенько становилась предметом обсуждения в светской хронике.

Женя была абсолютно уверена в том, что в автомобиле она была одна. Конечно же, она дала свои показания, рассказала все, как было. Но, почему-то, они не были восприняты всерьез. Ее никто не стал слушать, как она не пыталась доказать, что это именно Инна была за рулем.

Потом нашлось много свидетелей того, что Инна в момент аварии находилась в совершенно другом месте, а на скамье подсудимых оказался ее водитель, который, якобы, в этот день без разрешения сел за руль ее автомобиля нетрезвым и совершил наезд на пешехода.

Благодаря связям и деньгам Волкова, это дело было очень быстро состряпано. Конечно же, его доченька осталась белой и пушистой, совершенно непричастной. А парень, которого осудили вместо нее, свел счеты с жизнью прямо в камере.

На этом для той семейки все благополучно закончилось. Вскоре они исчезли из города. А вот в жизни семьи Жени все только начиналось. Начался кошмар, который никак не заканчивался. Лиза выжила, но ей требовалось очень серьезное лечение.

Родителям Жени пришлось продать квартиру, чтобы оплатить дорогую операцию. Лена в тот момент могла помочь только тем, что приютила у себя семью сестры. Она сама имела на руках маленького ребенка и собиралась стать мамой во второй раз.

Родители и врачи бились за жизнь Лизы до последнего. Это было долго и мучительно для всех. Однако, спасти девочку не удалось. Все очень болезненно переживали эту потерю, особенно мать Жени.

Потом их ждал еще один неприятный сюрприз. Через пару месяцев поле того, как Лизы не стало, отец ушел из семьи. Ушел к другой женщине, с которой у него в последствии ничего не сложилось. Этого Женя не могла простить ему до сих пор.

Спустя еще какое-то время не стало мамы. Она так и не смогла оправиться от потерь, серьезно заболела, начались проблемы с сердцем. Но она, как будто уже и не хотела бороться. Ничего не предпринимала для того, чтобы поправиться, как бы Лена и Женя не старались привести ее в чувства.

У Жени остались только Лена и ее дети. Конечно, тетя ее не бросила. Она настояла на том, чтобы племянница закончила институт, оберегала ее, помогала во всем. Но Женина жизнь уже не могла стать прежней.

Она дала себе слово, что не оставит этого так просто. Она поклялась сама себе, что непременно отомстит Инне за то, что она лишила ее всего.

Часть 5

— Я даже ничего слышать об этом не хочу! — не могла успокоиться Лена.

— Так и не слушай. — усмехнулась Женя.

— Я думала, что ты уже обо всем этом забыла, что ты, наконец, отпустила всю эту ситуацию. А ты…

— А как такое забыть?

— Да просто забыть и жить дальше, своей жизнью. Пока ты вынашиваешь свои планы никому не нужной мести, твоя собственная жизнь проходит. Неужели ты этого не понимаешь? Жень, ты не обижайся, конечно, но, по-моему, тебе стоит обратиться к психиатру. Это ненормально.

— Ты преувеличиваешь.

— Ну, хорошо. Ну, отомстишь ты ей, правда, я даже не представляю, как. Но, если эта месть состоится, то, что дальше? Ты думаешь, тебе станет от этого легче? Считаешь, что это принесет тебе счастье или какое-то удовлетворение?

— Да. Я так считаю. Тогда я смогу, наконец, жить нормально.

— А что тебе сейчас мешает? У тебя все для этого есть. У тебя шикарная внешность, карьера, возможности. Тебе нужно свою личную жизнь устраивать, а не думать о всякой ерунде. Столько лет прошло. Да, это несправедливо. Но, что поделаешь? Жизнь такая. Если ты отомстишь, чем ты будешь лучше нее?

— Это все лирика. Я просто хочу, чтобы ей было плохо. Вот и все. Я хочу, чтобы она страдала так же, как и я, как мама. Хочу, чтобы ее корежило от боли. И, так и будет.

— Остановись. Ты, как будто, помешалась. И что ты собираешься сделать? Пойдешь на преступление?

— Нет, конечно. Этого не потребуется. У нее и без того достаточно слабых мест. Взять, хотя бы, ее муженька. Он работает у нас управляющим. Она по нему с ума сходит. Ревнует страшно. Даже уговорила папочку дать ему эту должность. Больше всего на свете она боится его потерять, и, непременно потеряет. Потом потеряет деньги. Она ответит по полной. Со злостью говорила Женя, чем Лену очень испугала.

Она была, и правда, как одержимая, когда говорила об этом, у нее даже лицо менялось в этот момент. Лена даже и не догадывалась, сколько в ней злости. Женя долгие годы шла к своей цели. Она росла в профессиональном плане, для того чтобы приблизиться к этой семье.

Она давно уже знала, что Волков стал владельцем банка. Знала, в каком городе они теперь живут. Знала о них, практически, все. Фамилию поменяла не случайно, не хотела, хоть как-то себя выдать. Мало ли, вдруг, они еще помнят о том происшествии.

Сам Волков был человеком строгим, хватким и властным. Единственной его слабостью была дочь. В отличие от Инны, с детства привыкшей жить на широкую ногу и быть в центре внимания, он предпочитал оставаться в тени.

Он не выставлял свою жизнь на показ, крайне редко о нем появлялась какая-то информация, что, безусловно, затрудняло Жене ее задачу. Еще из детства она помнила, что ходили слухи о том, что он безумно любил свою покойную супругу, мать Инны.

Больше он так и не женился. За все это время всего несколько раз был замечен с женщинами, из чего Женя могла сделать вывод о том, что его не привлекают легкомысленные особы с кукольной внешностью, все его дамы были серьезными и успешными.

По иронии судьбы Женя была чем-то похожа внешне на его покойную жену. Она видела ее фотографию. Но ее целью был супруг Инны Лев Борисович. Женя понимала, что до самого Волкова ей никогда не добраться. Слишком уж недостижимая величина. А этот совсем рядом теперь.

Но, действовать самостоятельно было бы слишком рискованно. Пока что она его изучала, узнавала особенности его характера, вкусы и предпочтения, черпала информацию, откуда только можно, в том числе и от сотрудников банка.

Она понимала, что тот, рано или поздно, проколется. И тогда она своего шанса не упустит. Еще одним вариантом Женя видела сближение с самой Инной. Она досконально знала теперь, где та проводит свое время, чем занимается, куда ходит.

После праздников она собиралась вплотную заняться этим вопросом. Она не хотела больше ждать. Ей не терпелось поскорее уже закончить всю эту историю. Лена еще долго уговаривала Женю выбросить все это из головы.

Она очень боялась за племянницу. Не стоит ей связываться с этими людьми. Где они, и где она? Раздавят, как букашку, и даже не заметят. Да и, вообще, месть еще ни к чему хорошему не приводила. Лена искренне считала, что Жене следует лучше заняться своей собственной жизнью.

— Не возвращайся туда. Женечка, я тебя очень прошу, останься.

— Об этом не может быть и речи. — возразила Евгения.

— Но, почему? Чем здесь тебе плохо? Мы будем рядом. Ты без труда строишься в любой банк. Да тебя, с твоим опытом, с руками и ногами оторвут.

— Нет, Лена. Это невозможно. Я уже у цели, я не остановлюсь.

— Ну как ты не понимаешь, что из этого ничего хорошего не выйдет? Ты напрасно мучаешь себя.

— Путь так, но это мой путь. Мой выбор.

— Жень, подумай хорошенько.

— Я подумала. Лен, я обещаю, когда все закончится, я вернусь назад. Честное слово. Совсем немного осталось. Поверь, со мной все будет в порядке. Я ничего криминального делать не собираюсь. Мне ничто не угрожает. Максимум, что мне смогут сделать они, так это уволить. А ты только рада этому будешь. Не так ли?

— Так. Была бы моя воля, я бы, вообще, тебя туда никогда бы не отпустила. Забила себе голову всякой ерундой. Месть себе придумала какую-то. — ворчала Елена.

— Бу-бу-бу. — рассмеялась Женя.

— Взрослая, а дурная. — обняла Лена племянницу, все же, на сердце было неспокойно.

— Не переживай за меня. Все будет хорошо. Просто, пойми. Я не могу иначе. Я обещаю, когда все закончится, я вернусь сюда, устроюсь на работу, буду помогать тебе, мы будем каждый день видеться. Может быть выйду замуж и нарожаю тебе внучат. — говорила Женя с улыбкой.

— Ладно. Что с тобой поделаешь? Упертая. Будь осторожна.

— Я обещаю.

Их разговор прервала Ева, которая вернулась от подружки. Она ходила похвастаться ей подарком, который ей преподнесла Женя. Это был новенький телефон, за что Лена ее, конечно, уже отругала.

Она считала, что не стоит детям делать такие дорогие подарки. Но Женя ничего и слушать не хотела. Она могла себе позволить порадовать брата и сестру. Лене же она преподнесла золотое украшение, подвеску в виде сердечка. Тетя была растрогана до слез.

Как ей теперь отпускать Женю, зная, что у той на уме? Но, время шло вперед. Пришла пора Жене уезжать. Она не могла оставаться дольше. Лена отпускала племянницу с тяжелым сердцем. Естественно, перед отъездом она снова уговаривала ее оставить все в прошлом и выкинуть из головы мысли о мести.

Для ее успокоения, Женя пообещала еще раз хорошо подумать. Но, на самом деле она, конечно же, и не думала отступать, она ведь уже так близко подобралась к Инне.

Часть 6

Женя вышла из поезда и с грустью посмотрела на серый, грязный асфальт. Ни намека на снег. А там, откуда она приехала, настоящая зимняя сказка, все белое, чистое. Может быть Лена была права, может быть ей не стоило возвращаться?

Она добрела до остановки и стала ждать автобус. Можно было, конечно, уехать на такси и сэкономить кучу времени, но Женя любила автобусы. Они напоминали ей о тех временах, когда она только приехала в этот город, еще не зная точно, получится что-то у нее, или нет.

Так она знакомилась с городом. Выбирала какой-нибудь маршрут и проезжала по нему от начала до конца. Давно она так не делала. Работа находилась от ее дома, буквально, в двух шагах. Она ходила пешком.

Конечно же, она специально выбирала съемное жилье неподалеку от офиса именно этого банка, даже когда там еще не работала. Несколько раз она подавала резюме и не получала никакого ответа, не отчаивалась и повторяла снова. И только полгода назад ей улыбнулась удача.

Женя приехала домой уже достаточно поздно. Она поздоровалась с соседкой, которая попалась ей в коридоре. Она даже не знала, как ту зовут, не имело смысла запоминать их имена. Соседи менялись с завидной периодичностью, эту квартиру сдавали по комнатам.

Женю это вполне устраивало, потому что было дешево. Несмотря на то, что зарабатывала она достаточно прилично, она понимала, что деньги ей понадобятся на кое-что другое, не транжирила, и каждую копейку откладывала на черный день.

Она не экономила на одежде и уходе за собой, она должна выглядеть потрясающе, знала, что ее внешность — это половина успеха. Следующим утром ей нужно было уже выходить на работу, она и так задержалась на пару дней, брала отгулы. Женя практически сразу легла спать, нужно было отдохнуть, как следует, перед очередным рывком.

Когда она пришла на работу, даже растерялась немного. Обычно тихие и сонные с утра сотрудники бегали, суетились, там царила какая-то паника. Женя не понимала, что происходит.

— А что тут творится? — спросила она у Татьяны, с которой разговаривала на корпоративе.

— Кошмар! Волков едет. Сам! — с каким-то ужасом в голосе произнесла Татьяна.

— Сам? Что ему здесь делать? — удивилась Евгения, потому что владельца банка она за полгода работы так ни разу и не видела, он никогда не появлялся здесь лично.

— Понятия не имею. Но, чувствую, головы сегодня полетят!

— А, где? — спросила Женя, как-то машинально заглянув в ближайший кабинет и увидев пока еще пустующий стол той самой девушки, которая на празднике увивалась за Львом Борисовичем.

— А, все. Я же говорила, что ее уволят. Инна Валерьевна такого не прощает, сразу удаляет нежелательные элементы. — усмехнулась Татьяна Павловна.

— Ого…

— Женечка, а у тебя-то все в порядке? Я бы на твоем месте не тратила бы время впустую. Пойди, проверь и приведи все бумаги в надлежащее состояние. Мало ли? Кто знает, что Волкову здесь понадобилось? Может это какая-то проверка? Ой, хоть бы все обошлось. — чуть ли не трясло Татьяну, она очень переживала за свое место.

— Да, пожалуй, пойду. — ответила Женя и пошла на свое рабочее место.

Она столкнулась со Львом Борисовичем, на котором не было лица. Он, явно, был взволнован и напуган неожиданным визитом тестя. Инна его предупредила о планах отца, и тот приводил офис в боевую готовность.

— Евгения, почему Вы не на рабочем месте? — недовольно спросил он.

— Я как раз туда иду.

— У Вас, я надеюсь, все в порядке?

— Да, конечно. — ответила Женя, она знала, что у нее на рабочем месте, и правда, полный порядок.

Все, что касалось работы, она делала идеально. Перед праздниками она все проверяла. Невозможно было бы придраться. Все, что она должна была сделать, было выполнено в лучшем виде.

Дойти до своего кредитного отдела она так и не успела. В офис, как ураган, влетел мужчина лет пятидесяти на вид, хоть на самом деле он был, конечно же, старше. Женя его сразу узнала, это был Волков. Он по-хозяйски шел к кабинету управляющего и осматривался.

Увидев Женю, он почему-то остановился. На пару секунд застыл на месте, не свозя с нее глаз. По его выражению лица сложно было понять, о чем он думает в этот момент, но выглядел он как-то растерянно.

До Жени дошло, конечно, что он ошарашен ее сходством с покойной женой. Она, не-то, чтобы была ее копией. У них был один типаж, они обе были блондинками, прически тоже были похожи.

— Здравствуйте. — сказала Женя, она тоже растерялась.

От него исходила такая мощная энергия. Неудивительно, что этот человек многого добился в жизни. Это было сложно объяснить, но при взгляде на него, сразу было ясно, кто тут главный.

— Здравствуйте. А Вы кто? — спросил он.

— Евгения. Кредитный отдел.

Он ничего не ответил, прошел мимо в кабинет своего зятя. Женя поторопилась на свое рабочее место от греха подальше, все еще немного шокированная этой встречей. Она такого не ожидала. Может быть он произвел на нее такое впечатление, потому что она ненавидела его много лет, но никогда не встречалась с ним лично?

А тут, все произошло так внезапно. Женя совсем не была к этому готова, хоть и представляла себе эту встречу много раз. Она, конечно, думала, что все будет совсем иначе. В ее фантазиях Волков умоляет ее оставить его дочь в покое, не губить, вымаливает у нее прощение, или что-то вроде того.

Теперь Женя осознала, что такого не будет никогда. Он, явно, не из тех, кто станет просить прощения. Евгения с недоумением смотрела на свою непосредственную начальницу, которая уже тоже была на своем рабочем месте.

Обычно Марта Григорьевна появлялась в офисе позже, считая, что может себе это позволить. Она была из тех, кому власть кружит голову, бессовестно пользовалась своим положением. Сейчас же она сидела, белая, как гипсовая статуя, и не шевелилась.

— Марта Григорьевна, Вы не знаете, в чем дело?

— Понятия не имею. Но, думаю, ничего хорошего, раз Сам приехал. Не к добру это, не к добру.

— Может быть, не все так плохо? Может быть он, наоборот, решил поздравить всех с прошедшими праздниками? Его ведь не было на корпоративе. — предположила Женя.

— Ты сама-то в это веришь? Не неси чушь, и так тошно. Судя по бледному лицу Льва Борисовича, дело, и правда, труба.

— Вы думаете, он его уволит?

— Нет, конечно. У него несгораемый иммунитет в виде законной супруги. А вот что будет с остальными… — задумчиво ответила Марта Григорьевна, понимая, конечно, что она первый кандидат на вылет, слишком печальные показатели были в ее последнем отчете.

Примерно через полчаса в кабинет заглянула Татьяна Павловна. Она попросила всех явиться в конференц-зал. По ее лицу было ясно, что грядут большие перемены. Она, обычно улыбчивая и жизнерадостная женщина, выглядела сейчас так, как будто уже произошла какая-то трагедия.

Жене передалось общее волнение, она шла туда, не представляя, чего ожидать дальше. Если она сейчас лишится работы, ей придется начинать все с начала и придумывать новый план.

Часть 7

Когда Женя вместе со своей начальницей зашли в конференц-зал, там уже было полно народа. Во главе стола, естественно, сидел Волков. Рядом с ним стоял Лев Борисович, белый, как стена. Судя по всему, он уже получил от тестя свою порцию наставлений и порицаний.

Женя снова поймала на себе пристальный взгляд Волкова, впрочем, эти длилось недолго. Рядом с владельцем банка сидели начальники отделов. Остальные сотрудники скромно стояли, всем места, все-равно бы, не хватило.

Штат был раздут до неприличия. Еще немного, и, кажется, у секретарей появились бы свои секретари. Лев Борисович, несмотря на свою высокую должность, с организацией справлялся не очень хорошо, не считал нужным экономить.

И, скорее всего, результат и плоды его неумелого руководства дошли и до владельца всего этого. Оно и не удивительно, что сам Волков долгое время не вникал в дела. Он какое-то время жил заграницей, уехал после свадьбы дочери и крайне редко возвращался на Родину.

Поэтому и не появлялся ни в офисе, ни на светских вечеринках. Женя, конечно, знала о том, что его нет в стране, еще и поэтому чувствовала себя несколько расслаблено, понимая, что, если она приступит к осуществлению своего плана, тот не сможет в очередной раз защитить доченьку, по крайней мере, сразу же.

Еще неясно было, вернулся он насовсем, или только на время. Но его суровый вид приводил в ужас всех присутствующих, в том числе и Женю. Никто не хотел лишиться работы, и, кажется, больше всех, именно она.

— Ну, все собрались? — строго спросил Волков.

— Все. — шепотом ответил Лев Борисович как-то слишком уж виновато.

— Итак. Приветствую Всех. Ну, что я Вам могу сказать, друзья? Все плохо. — начал свою пламенную речь Волков, после чего послышалось перешептывание.

Волков вкратце обрисовал ситуацию, сообщил о том, что грядут сокращения, и о том, что банк меняет стратегию и будет переориентирован. Если раньше клиентами банка в основном были персоны, так сказать, высшего порядка, то теперь клиентами должно было стать простое население, в приоритете теперь будет потребительское кредитование.

Как и предполагали, головы, все-таки, полетели. Марта Григорьевна была уволена первой, даже без объяснения причин. Да она и так все понимала, слишком уж она заигралась во власть, перегибала палку.

Предстояло полностью перестроить всю работу. Всем было ясно, что, как раньше, уже не будет. Единственное, что осталось без изменений — это Лев Борисович в должности управляющего. Женю ждал большой сюрприз.

Так как у нее был огромный опыт в области потребительского кредитования, она была назначена новым руководителем кредитного отдела. Для нее это стало огромной неожиданностью, ведь были и другие кандидатуры на это место.

Теперь ей предстояло набрать новый персонал, обучить его, контролировать его работу, а потом отчитываться лично перед Волковым о плодах своей работы. Из этого стало ясно, что он вернулся, если не насовсем, то надолго, уж точно.

Иначе, как бы она тогда могла лично отчитываться? Не станет же она летать в другую страну каждый месяц, а именно с такой периодичностью она должна была предоставлять свои отчеты. Все же, Женя была очень удивлена.

Она не понимала, почему выбор пал на нее? Может быть это из-за того, что она утром столкнулась с ним в коридоре? Хотя, вряд ли такой серьезный человек сделал бы такой выбор из-за внешности, а не исходя из знаний и опыта кандидата на должность.

Когда Волков уехал из офиса, все еще очень долго приходили в себя. Кто-то плакал, кто-то проклинал, кто-то молча собирал свои вещи, отказываясь отрабатывать положенные по закону две недели, Волков готов был отпустить желающих сразу.

Тем, кто не был согласен со своим увольнением из офиса, было предложено стать кредитными менеджерами и работать в торговых точках, что, естественно, было гораздо ниже по статусу, но, объяснялось бы производственной необходимостью. На таких условиях оставаться никто не захотел.

Татьяна Павловна, как и Женя, смогла выдохнуть с облегчением. Ее оставили, обязанности тоже остались практически прежними. Она должна была организовывать бесперебойную работу офиса. И ей, в отличие от многих, очень нравились происходящие перемены.

Штат был сокращен, практически, вдвое. Остались только по-настоящему функционирующие единицы, ну, кроме Льва Борисовича, естественно. Он теперь, вообще, был фигурой номинальной, но, естественно, не смел противиться воле тестя.

Женя понимала, что влипла по полной. Теперь у нее совершенно не будет времени думать о своей мести, потому что на нее свалилось столько работы, сколько не было никогда. Ей придется, практически с нуля организовать это направление, благо, опыт имелся.

Но это все не так просто. Ей нужно найти грамотных сотрудников, обучить их, как следует. Предстояло столько всего, что Женя не представляла, как со всем этим справится. Но у нее не было другого выхода, она не могла так просто все потерять, хоть это, конечно, и отдаляло ее от цели.

Зато теперь работа стала приносить огромное удовольствие. Как же ей все это нравилось! Практически сразу она приступила к своим новым обязанностям. С каждым днем все отчетливее она понимала, что находится на своем месте.

И, если бы не обстоятельства, она готова бы была работать здесь вечно. Когда она поступала учиться, примерно так она себе и представляла свою идеальную работу после окончания института.

Шло время. Женя все так же была погружена с головой в работу, и у нее прекрасно все получалось, даже лучше, чем она сама предполагала. Приближался день, когда она должна была впервые отчитаться перед Волковым.

Она этого дня ждала с волнением, и очень боялась. А что, если она что-то сделала не так? Что, если его не устроит ее работа, и он решит ее уволить? Что она тогда будет делать? Ведь, в связи с занятостью, ей снова пришлось отложить свои планы.

Она планировала после праздников сблизиться с Инной. Она уже все продумала. Она хотела, как будто случайно, встретиться с ней в фитнес-центре или в салоне красоты, завести беседу и предложить ей свою помощь в наблюдении за ее мужем, намекнуть, что, якобы, на него имеет виды очередная сотрудница офиса.

Но теперь это было невозможно. У Жени просто не было для этого ни минуты свободного времени. Она работала на износ, не желая лишиться своего места и своей новой должности. К ее огромному удивлению, отчитываться перед Волковым она должна была не в офисе.

Это, конечно, вызвало у нее много вопросов. Стало страшно, почему-то. Неужели он уже ее раскусил и знает, кто она такая и откуда? Неужели он понял, что она намерена превратить жизнь его дочери в ад, и решил это пресечь на корню?

Женя с большой опаской поехала на встречу, которая была назначена в ресторане, находившимся достаточно далеко от офиса. В голове крутилось множество вопросов, на которые ей, судя по всему, предстоит сегодня получить ответы.

Часть 8

В таких ресторанах, в котором должна была проходить ее встреча с Волковым, Женя еще никогда не бывала. На входе ее остановили и поинтересовались, заказан ли у нее столик. Она ответила, что у нее здесь назначена встреча, и ее тут же проводили к столику Волкова, который уже был на месте к ее удивлению, ведь, боясь опоздать, она приехала на пятнадцать минут раньше.

— Добрый день. — поздоровалась она, еще не представляя, чего ожидать, она изо всех сил старалась скрыть свое волнение.

— Добрый. Присаживайтесь, Евгения Викторовна. — ответил Волков, как будто рассматривая ее.

— Спасибо. — сказала Женя и села напротив, она была несколько удивлена тому, что он знает ее отчество.

Интересно, а что он знает о ней еще? Наверняка, служба безопасности банка уже ему отчиталась. Хотя, что они могли о ней такого особенного рассказать? Ну родом она из города, где он когда-то жил. Ну и что? Была замужем, имеет огромный опыт работы в разных банках, а туда абы кого не берут.

— Вас, наверное, смущает то, что я назначил встречу не в офисе.

— Если честно, это вызвало вопросы.

— Я люблю совмещать приятное с полезным. Если есть возможность заняться делами и вкусно пообедать, почему бы этого не сделать? Вас это смущает?

— Если честно, я не считаю, что это профессионально. Но, если Вам так угодно, нет. Меня это не смущает. — старалась Женя держаться стойко, хоть внутри все трепетало, конечно же.

— Да Вы расслабьтесь. Я понимаю, что это не совсем обычно. Сделайте заказ. Не стесняйтесь.

— Хорошо. — ответила Женя и стала изучать меню, выбрала одно из блюд и заказала его официанту, который внимательно за ними следил.

— Итак, как Вы сами можете оценить свою работу? Возникли какие-то сложности?

— Конечно, возникли. Но, я думаю, мы со всем справились.

— Можно увидеть отчет? — смотрел он на папку с документами, которую Женя принесла с собой.

— Да, конечно. — опомнилась она, и почему она сразу ему ее не отдала?

Волков взял документы и стал их изучать, пока Женя сидела в ожидании вердикта. С одной стороны, он выглядел расслабленным и был настроен позитивно, но, с другой, кто знает, чего можно от него ожидать?

Слишком сильно впечатление он произвел на Женю тогда в офисе. Сейчас он был другим. Мягче, что ли. Но, все-равно, расслабляться не следовало. Периодически он отрывался от документов и внимательно на нее смотрел.

Женя сталась не смущаться, делала вид, что ее это совершенно не беспокоит. Почему бы и нет? Она красивая женщина, а он, все-таки, мужчина, пусть между ними, конечно, возрастная пропасть. Да еще и то обстоятельство, о котором Волков еще даже и не догадывается. По крайней мере, Женя на это надеялась.

В его взгляде она читала какой-то интерес к ней, при чем, не как к специалисту. Так смотрят на женщину, которая нравится. Ей это было странно, потому что она раньше никогда даже и не задумывалась подойти к решению своего вопроса именно с этой стороны.

Она всегда считала, что он настолько недосягаемая величина, что совершенно не брала его в расчет. Тем более, что он жил в другой стране. Его отсутствие было Жене только на руку. А что, если изменить своему первоначальному плану?

Зачем ей теперь Лев Борисович, если рыба покрупнее сама плывет к ней в руки? Конечно, еще слишком рано об этом судить. Но, а что, если она, например, станет мачехой ненавистной Инны? Вот тогда-то она сможет отомстить ей, как следует.

Это же бесконечные, бескрайние полномочия! Когда в Жениной голове появилась эта мысль, страх и смущение, которые она старательно пыталась спрятать, совершенно исчезли. У нее даже взгляд изменился. Теперь на Волкова смотрела уверенная в себе женщина.

— Ну, что ж. Это примерно то, что я и хотел увидеть. Отличная работа. Вы молодец.— сказал он, закончив изучать документы.

— Спасибо. Это результат работы всей команды. — ответила Женя.

— Продолжайте в том же духе. Еще рано расслабляться.

— Так и было запланировано. — с довольной улыбкой ответила Женя.

— Должен признать, я не ошибся, когда выбрал Вашу кандидатуру. Я изучил Ваш опыт и к своему удивлению выяснил, что мы с Вами родом из одного города.

— Правда? — сделала Женя удивленный вид, как будто услышала об этом впервые.

— Неужели Вы этого не знали?

— Знала, если честно. — пришлось Жене это признать.

— Это даже хорошо. Вы давно там были?

— Ездила на Новогодние праздники.

— Там, наверное, сейчас очень здорово. Иногда я скучаю по тем местам.

— Да, здорово. В этом году очень много снега. Красота.

— У Вас там родители?

— Нет, тетя. — не нравился Жене его допрос.

— Она тоже работает в банковской сфере?

— Нет. Валерий Михайлович, если мы закончили с отчетом, можно я пойду? У меня сегодня еще много работы в офисе.

— Да, конечно. А как Вы сюда добрались?

— На такси. — снова немного удивил ее его вопрос.

— А собственный автомобиль у Вас есть?

— Нет.

— Если продолжите работать с той же отдачей, то скоро сможете себе это позволить. А пока мой водитель Вас отвезет в офис.

— Но… — даже растерялась Жен от такого предложения, с чего, вдруг, такая забота?

— Никаких, но. У меня здесь еще одна встреча. Вы же не одна отчитываетесь мне о проделанной работе. Такие времена, все нужно самому контролировать. — усмехнувшись, ответил он и достал телефон, дал распоряжение водителю.

— Спасибо и до свидания. — сказала Женя.

— До встречи. — ответил тот и снова взял в руки документы, уже, как будто, не обращая на Женю никакого внимания.

Когда она вышла из ресторана, у входа ее уже ждал водитель Волкова. Тот проводил ее к автомобилю, по дороге в офис он не произнес ни слова. Женя, естественно, тоже молчала, переваривая в голове все произошедшее.

Какой странный этот Волков! Женя такого не ожидала. Она знала о нем только то, что он человек резкий, грубый, деловой. Скорее всего, беспринципный, раз он тогда отмазал свою доченьку и усадил на скамью подсудимых другого человека.

Но сейчас он показался ей, почему-то, совсем не таким. Каким-то даже немного сентиментальным. Когда он вспоминал о родных местах, его лицо чуть ли не светилось. Женя была в замешательстве, но, она даже и не думала расслабляться.

То, что она не потеряла работу, это уже хорошо. Тем более, что у нее намечался прогресс и в направлении Льва Борисовича. Ему, явно, приглянулась одна из новых сотрудниц. Женя видела, как она смотрит на симпатичную девушку.

Теперь ее задачей было уберечь ее от нападок Инны. Это был ее козырь в рукаве, лишиться которого она не собиралась. Она решила полностью контролировать этот процесс. Она уже поговорила с девушкой и научила ее, как стоит себя вести, чтобы не вылететь с этой работы.

Часть 9

Женя вернулась в офис и снова приступила к работе. Расслабляться было еще рано. Она не собиралась останавливаться на достигнутом. При любом раскладе, это будет отражено в ее резюме при поиске следующей работы, а это огромный плюс.

Ведь, ясно, как день, что, рано или поздно ей придется отсюда уволиться. Тем более, что она обещала Лене вернуться в родной город. Да Женя и сама этого хотела. Все-таки, она понимала, что жизнь в огромном, шумном и вечно бурлящем мегаполисе не для нее.

Со временем ей, наконец-то, удалось уменьшить нагрузку на работе. Женя смогла немного выдохнуть. Все шло по плану. Но она даже не ожидала, какой сюрприз ждет ее дальше. Из-за своей загруженности она совершенно перестала следить за жизнью Инны.

В свой первый за долгое время полноценный выходной Женя отправилась в салон красоты. Ей просто необходимо было расслабиться, привести себя в порядок, а от ухода за собой она получала огромное удовольствие.

В том салоне, куда она обычно ходила, не нашлось свободного времени для записи, поэтому она отправилась в новый салон, который совсем недавно открылся. Там ей готовы были с радостью предоставить весь перечень услуг в любое удобное для нее время, судя по всему, нарабатывали клиентскую базу.

Женя решила, что это то, что нужно. Дороговато, конечно, но зато ближе к дому, чем ее любимый салон. Она чуть не подпрыгнула в кресле мастера от удивления, когда увидела в соседнем кресле Инну. Та смиренно ждала, глядя в телефон, когда закончится время окрашивания.

Женя просто не могла упустить такой шанс. Но она не знала, с чего именно начать. Сидела и думала.

— Как Вам здесь? — спросила, вдруг, Инна.

— Неплохо. — ответила Женя.

Она была совершенно ошарашена, она сидит и разговаривает со своим злейшим врагом. С человеком, из-за которого, собственно, она здесь и находится, с человеком, который лишил ее семьи, с человеком, которому она собиралась отомстить.

Она не встала и не попыталась ее придушить, она смотрит на нее, улыбаясь, и собирается продолжать с ней светскую беседу. Как часто Женя представляла себе эту женщину, сидящую рядом, в слезах, бьющуюся в истерике и вымаливающую прощения. Как много она о ней думала!

— Вы здесь в первый раз? — снова спросила Инна.

— Да. А Вы? — ответила Женя.

— Нет. Я уже здесь была. Это салон одной моей подруги. Они недавно открылись, вот, поддерживаю, как могу. Мастера очень приличные, да и косметика у них вся качественная и дорогая.

— Это заметно. — усмехнулась Женя, имея ввиду прейскурант, такое мало кто сможет себе позволить.

— Мне кажется, мы где-то уже виделись.

— Правда? Ну, не знаю… А где Вы работаете? — спросила Женя, делая вид, как будто не может вспомнить.

— Я? Работаю? — расхохоталась Инна.

— Тогда, может быть у меня на работе. Хотя… Я с клиентами не работаю. Вряд ли.

— А Вы ведь работаете в банке? Ну, точно! Я вспомнила!

— Ну, да. В банке.

— Я видела тебя на фотографиях с корпоратива. — моментально перешла Инна на ты, понимая, что перед ней всего лишь сотрудница банка, подчиненная ее мужа, совсем ей не ровня.

— А Вы? — спросила Женя так, как будто до сих пор не догадалась, с кем имеет дело.

— А я жена твоего начальника.

— Льва Борисовича? — удивленно спросила Женя, понимая, что Инне это доставляет удовольствие, и сейчас ей это только на руку.

— Да.

— Инна Валерьевна?

— Она самая. — усмехнувшись, ответила Инна, она, наверное, чувствовала себя сейчас суперзвездой.

— Очень приятно познакомиться. — сказала Женя, дружелюбно улыбаясь.

— Давай-ка после салона кофейку вместе попьем? У меня будет к тебе несколько вопросов. Ты, кстати, кем там трудишься?

— Я начальник кредитного отдела.

— Еще лучше. — довольно заулыбалась Инна.

— Хорошо. Я с удовольствием. У меня сегодня весь день свободен. — ответила Женя.

Внутри у нее творилось что-то невообразимое. Неужели ее план сработает, и ей удастся, наконец, сблизиться с этой змеей? Тогда она сможет действовать у нее за спиной и, в нужный момент она, наконец, ей отомстит.

Изучит ее, как следует, выяснит все ее самые больные мета, и станет бить по ним до тех пор, пока не сочтет нужным остановиться, не решит, что с нее хватит. А для этого Жене следует стать для Инны полезной.

Нужно внушить ей, что Женя — это очень доверенный ей и необходимый человек, с помощью которого та сможет следить за своим мужем, сможет знать все, что происходит в офисе напрямую. И Женя сделает это, чего бы ей это не стоило.

После салона они вместе с Инной отправились в кафе неподалеку, чтобы выпить по чашке кофе и поговорить. Кафе, естественно, тоже было не из дешевых. Если бы не Инна, Женя к нему даже бы и не приблизилась, считая расточительством отдавать такие огромные деньги за чашку кофе.

— Рассказывай. — скомандовала Инна, когда они сели за столик и сделали заказ.

— Что рассказывать? — спросила Женя удивленно, как будто не понимая, о чем идет речь.

— К моему мужу кто-то подкатывает?

— Инна Валерьевна…

— Значит, так, давай-ка на ты. Просто Инна. Ну так что? — хотела Инна расположить к себе своего нового информатора, потому что после реорганизации, которую устроил ее отец, все ее предыдущие источники самоустранились, в офисе никого не осталось из тех, кто мог бы настучать на Льва Борисовича в случае чего.

— Я бы не хотела выглядеть глупо и кого-то подставлять. Я могла не так все понять… — начала Женя интриговать.

— Говори уже. Не бойся, тебе за это ничего не будет. Не забывай, что ты работаешь на моего отца, а он сделает, что я захочу. Так что, считай, что ты под моей личной защитой. Взамен я хочу, чтобы ты мне рассказывала о том, что происходит в офисе. В частности, меня интересует только мой муж.

— Я Вас так и поняла. — улыбнулась Женя.

— Ну так что?

— Если честно, есть одна сотрудница… Мне показалось, она засматривается на Льва Борисовича.

— Кто такая?

— Новенькая. Она из моего отдела, совсем недавно устроилась. Симпатичная, хваткая девица…

— Все. Не продолжай. Избавься от нее.

— Хорошо. — совершенно спокойно ответила Женя.

— Я рада, что ты такая понятливая. Думаю, мы с тобой подружимся.

— Я только за. Я тоже не люблю, когда люди засматриваются на то, что им не принадлежит. — ответила Женя.

Инна осталась очень ей довольна, даже дала свой номер телефона, чтобы Женя, если что, держала ее в курсе. На следующий день Женя сообщила ей о том, что уволила ту сотрудницу. Инна была в восторге и снова предложила встретиться. Женин план начинал работать, чему она была очень рада.

Естественно, она и не собиралась увольнять ту девушку, которая, действительно, понравилась Льву. Она уволила ту, которую и собиралась уволить еще до встречи с Инной. Та плохо справлялась со своими обязанностями, ее испытательный срок подходил к концу, она и сама понимала, что продолжения не будет. Такая работа ей не подходила.

Зато Женя извлекла из этого выгоду. Она собиралась и дальше идти на сближение с Инной, и, очень скоро, та станет доверять ей, как себе.

Часть 10

Дальше Женина жизнь приобрела совсем уже неожиданные для нее обороты. Помимо того, что она теперь практически каждый день общалась в телефонном режиме с Инной, как и планировала, втиралась к ней в доверие и все держала под контролем, ей стал оказывать знаки внимания ее отец.

Волков был очень доволен ее работой, а сходство с его покойной женой, судя по всему, сводило его с ума, не давало покоя. Ведь лет ей было примерно столько же, сколько и Жене сейчас, когда ее не стало.

Он, как будто вернулся в прошлое, где еще не было той трагедии. Конечно же, он умный человек, и прекрасно осознавал, что такого не бывает, и что они с Евгенией даже не родственницы, но, тем не менее, его в ней это очень привлекало.

С первой их встречи он не мог перестать думать о ней. При всем при этом, помимо внешности, у Евгении было полно других достаточно весомых достоинств, которые он ценил в женщинах. Она была, безусловно, очень умна, имела деловую хватку, имела отличное образование и вела себя профессионально, не была пустышкой.

Так, ко всему прочему можно добавить то, что они из одного города родом, им всегда будет, о чем поговорить, их души сотканы по-особенному, они обожают снег, тишину и уют маленького города.

В общем, взвесив все за и против, Волков решил, так сказать, поухаживать за Женей. Конечно, учитывая масштаб собственной личности, он не привык к отказам. По крайней мере, женщины ему еще никогда не отказывали, не считая моментов из ранней юности, когда, наверное, все мальчишки рано или поздно получают отворот-поворот от своих первых возлюбленных.

Когда Женя пришла с очередным отчетом в тот же самый ресторан, как теперь уже было обычно и совсем ее не удивляло, ее ждал огромный букет цветов, на который она сначала даже не обратила никакого внимания.

— Это Вам. — улыбаясь, сказал Волков.

— Валерий Михайлович, зачем? Есть какой-то повод? — удивленно спросила она.

— Жень, я думаю, ты и так все понимаешь.

— Нет, не понимаю. Поясните.

— Я не привык ходить вокруг да около. Ты мне нравишься. Я думал, ты и так это уже поняла. И я намерен за тобой ухаживать.

— Признаться, это для меня неожиданно. — растерянно ответила Женя, она считала, что премии, которые она стала получать в последнее время, связаны исключительно с ее профессионализмом и успехами в работе.

— Ну? Что ты мне на это скажешь?

— Я… — Женя не могла найти ответ на этот вопрос.

Казалось бы, вот оно, все сбывается. Она уже думала об этом неоднократно. Конечно, это она сейчас от растерянности корчит из себя непонятливую дурочку, но, на самом деле, естественно, она замечала, как тот на нее смотрит.

Он давно уже поглядывал на нее совсем не как на просто сотрудницу, он смотрел на нее по-особенному, даже стал часто в офисе появляться, чем каждый раз приводил весь персонал в ужас. Он все это время, как будто, приглядывался к ней, и Женя это чувствовала, понимала, что все к этому и идет.

Но ей, вдруг, стало так страшно. Она ведь совершенно не испытывала к нему никаких чувств, кроме лютой ненависти. Как она станет с ним встречаться? Но, с другой стороны, если откажется, ее план рухнет, она может навлечь на себя его гнев, и тогда, точно, все пропало. Женя решила действовать осторожно.

— Говори, как есть, но, имей ввиду, что я не привык отступать. Я понимаю, что об огромной любви говорить еще слишком рано. Но, поверь, если ты согласишься, ты об этом не пожалеешь. У тебя будет все, о чем только может мечтать женщина. Я смогу обеспечить тебя всем, я смогу исполнить все твои мечты. Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться.

— Вы, что, предлагаете мне стать Вашей содержанкой? — сделала Женя оскорбленный вид.

— Не совсем. Только, если ты сама этого захочешь.

— Я в состоянии сама себя обеспечить. Неужели вы думаете, что я падкая на деньги, и что меня можно купить?

— Я не собираюсь тебя покупать. Я предлагаю тебе отношения. Нормальные, человеческие отношения. Я же не идиот, понимаю, что у нас огромная разница в возрасте, разница в статусе. Ты, наверное, думаешь, что старый богач решил развлечься и покупает себе очередную игрушку. Это не так. И, я уверен, что, когда ты узнаешь меня поближе, ты это поймешь. Я хочу, чтобы у нас была эта возможность узнать друг друга поближе. Обещаю, я не стану давить, и на твоей работе это никак не отразится. Если у нас не сложится, тебе не грозит увольнение. Если тебе эта работа так уж дорога.

— Да, работа для меня очень важна. Валерий Михайлович, я не могу сейчас ответить на Ваш вопрос. Я должна подумать.

— Хорошо. думай, но только не затягивай.

— Хорошо. Если Вы не против, я пойду. Отчет в папке. — положила она перед ним документы.

— Даже не пообедаешь? Жень, ну неужели я так тебя напугал? — виновато улыбнулся он.

— Нет. Вы же сами попросили не затягивать с ответом, пойду думать. — тоже улыбнулась Женя в ответ, давая ему понять, что шанс есть.

Женя очень боялась, что станет сейчас вести себя как-то слишком уж неестественно, поэтому и поторопилась уйти. Все-таки, она не актриса, ей нужно был продумать стратегию, раз уж так все повернулось.

— Тебя отвезут. — сказал Волков, как обычно.

— Нет, спасибо. Я сама доберусь.

— Возьми цветы.

— Не могу. Я собираюсь заехать в пару точек, лично проконтролировать, как идет работа.

— Эффект неожиданности?

— Именно.

— Одобряю. Жень, я, правда, настроен серьезно. Имей это ввиду. — сказал он на прощание.

— Хорошо. До свидания. — ответила она и ушла.

Женя была очень взволнована, хоть и старалась не показывать вида, внешне она вела себя так, как будто, как минимум раз в неделю получает такие интересные предложения. На самом же деле внутри у нее все тряслось.

Теперь она настолько близка к своей цели, что даже растерялась. Что ей теперь со всем этим делать? Одно дело — мечтать о какой-то призрачной мести, совсем другое иметь реальную возможность воплотить свои планы в жизнь.

Может быть лучше сейчас остановиться и забыть обо всем этом, пока никто не пострадал? Если она согласится на отношения с Волковым, обратного пути уже не будет. Хоть они с Инной уже сблизились, все-таки, еще рано было говорить о том, что она у Жени на крючке.

Жене, действительно, предстояло в очередной раз подумать, как следует и принять очень важное решение. Ведь, если она станет встречаться с Волковым, ее жизнь изменится навсегда. Если он, и правда, настроен так серьезно, как говорит об этом, а, насколько Женя могла знать, он никогда не бросает слов на ветер, то в перспективе она, вообще, может стать его женой и мачехой Инны.

Вот это бы был поворот для ее злейшего врага. Лучше мести и не придумаешь.

Часть 11

Женя очень долго думала, как ей, все-таки, поступить. Но Волков не оставил ей выбора. Не дождавшись ее ответа, она стал активно за ней ухаживать. Он без труда вычислил, где она живет, и, через пару дней поджидал ее вечером у подъезда с букетом цветов.

— Валерий Михайлович, что Вы здесь делаете? — удивилась Женя, увидев его выходящим из шикарного автомобиля.

Сегодня он был один, без водителя. Настроение у него, судя по всему, было отличное. Он добродушно улыбался. Это было совсем на него не похоже. Чтобы такой состоятельный и взрослый мужчина поджидал свою даму сердца у подъезда, сложно было представить.

Женя такого, естественно, не ожидала. Тем более, она не думала, что он приступит к активным действиям. Мог бы просто пригласить ее куда-нибудь, позвонить, в конце концов. А он явился лично, да еще и без предупреждения.

— Ты же мне не поверишь, если я скажу, что мимо проезжал. — все так же улыбаясь, ответил он.

— Не поверю. Потрудились узнать мой адрес.

— Я же сказал, я настроен серьезно.

— А я еще не готова дать Вам свой ответ. Я еще не решила. — ответила Женя с серьезным видом.

— Что тут думать? Неужели ты еще не поняла, что, раз я тебя выбрал, то ты будешь моей? Я всегда своего добиваюсь. И тебя добьюсь так, или иначе.

— Звучит, как угроза. — усмехнулась Женя, хоть ей, и правда, стало сейчас жутковато.

— Прости. Я не хотел тебя напугать. Извини. — снова заулыбался он, как ни в чем не бывало.

— А я и не напугалась. Сейчас не каменный век, против воли человека мало что можно сделать.

— Я не собираюсь что-либо делать против твоей воли. Я убежден, что будет лучше, если ты сама этого захочешь. А я со своей стороны постараюсь сделать для этого все возможное.

— Валерий Михайлович, можно я прямо спрошу? Раз у нас такой откровенный разговор.

— Да, конечно.

— Почему я? Вокруг столько разных женщин. Умных, красивых, достойных. Почему Вы выбрали меня? Что во мне такого?

— Ты очень красивая, ты умная, есть в тебе что-то такое, что меня притягивает. Это сложно объяснить, но я уже достаточно долго не могу никак выкинуть тебя из головы. С самой первой нашей встречи. Я помню ее досконально. Ты стояла в коридоре растерянно. Даже помню, какая у тебя была прическа, во что ты была одета. Неужели так сложно поверить в то, что человек может просто влюбиться? Да, даже такие люди, как я, иногда делают это. Понимаю, что ты, возможно, в это не поверишь. Я и сам-то верю в это с трудом. Такого со мной очень давно уже не случалось, и я был уверен, что никогда не случится. Однако, сейчас я здесь.

— Вы правы. Сложно поверить в такое. Это, как сказка про Золушку. Слишком невероятно. — ответила Женя.

— Я думаю, что у нас с тобой есть шанс.

— Валерий Михайлович, Вы, конечно, не обижайтесь. Но я, извините, не готова становиться просто чьей-то любовницей. Понимаете?

— Если честно, не совсем.

— Мне уже тридцать, отношения без перспективы меня уже не устраивают. А Вы, насколько я знаю, были женаты лишь однажды, и, как я думаю, повторно не собираетесь этого делать, по крайней мере, раз не сделали этого до сих пор, я могу сделать такой вывод. Поймите, мне хочется уже семьи, мне пора рожать детей. Тратить свое время впустую я не могу. Да, возможно, Вы правы, и у нас, действительно, сложатся отношения. Вы мне приятны, как мужчина, это правда. Но, сколько они продлятся? До того момента, пока я Вам не надоем, или пока Вы не встретите кого-то помоложе, как сейчас модно в Ваших кругах? А мое время уйдет.

— Резонно. — задумчиво ответил Волков, он такого не ожидал, с такой стороны не рассматривал этот вопрос.

Он понимал, конечно, что Женя не так проста и легкомысленна, как многие девушки примерно ее возраста, которые были бы только счастливы, если бы он обратил на них свое внимание. Далеко ходить за примером ему было не нужно. Взять, хотя бы его собственную дочь. Несмотря на возраст, на наличие мужа, она совершенно несерьезно относилась к жизни.

Рожать детей она не планировала, по крайней мере, в ближайшее время, постоянно болталась по различным вечеринкам, по ночным клубам, могла уехать куда-нибудь отдыхать, даже не предупредив об этом ни мужа, ни отца.

Женя была совершенно из другого теста, и это Волкову очень нравилось. Он видел в ней целеустремленную, серьезную женщину, а ему всегда нравились именно такие. Женщины, у которых имелось свое мнение, которые знают, чего хотят от жизни.

— Я не хочу Вас обидеть. Я же не дура, понимаю, чем мне это может грозить. Вы не самый простой человек, от Вас зависит моя карьера. Но я не хочу быть зависимой от кого-то, я не хочу упустить возможность встретить своего человека, с которым смогу построить свое будущее. Я не подхожу на роль содержанки или любовницы. Я много думала об этом. Говорить о каких-то чувствах к Вам преждевременно. Я совершенно Вас не знаю, как не знаете, и Вы меня. Может быть, все же, лучше это закончить прямо сейчас?

— Я понимаю твое беспокойство. Я уже обещал тебе, что наши отношения никак не скажутся на твоей работе, если, конечно, ты сама этого не захочешь. Что же касается семьи, замужества… Ты права, мы слишком мало друг друга знаем. Но мы можем это исправить.

— Хорошо. — ответила, вдруг, Женя, чем снова его удивила.

— Хорошо. — довольно улыбнулся Волков.

— Только я не хочу, чтобы об этом кто-то знал на работе.

— Само собой.

— Валерий Михайлович, я не так проста, как Вы думаете. — предупредила Женя абсолютно серьезно.

— А я так и не думаю. — тоже серьезно ответил он.

— Я пойду домой. Очень устала сегодня. Спасибо за цветы. — взяла она букет из его рук.

— Поужинаем завтра?

— Да.

— Я за тобой заеду в восемь. Будь готова.

— Хорошо. До завтра. — ответила Женя так, как будто не на свидание собиралась, а на какую-то деловую встречу, потом сразу ушла.

Когда она забежала в свою комнату, ей хотелось прыгать до потолка от восторга. Неужели у нее, и правда, все начинает получаться? Волков, действительно, в ней заинтересован. Теперь она точно знала, что ей не составит труда притворяться, потому что он не так уж и плох.

Он достаточно симпатичный мужчина, выглядит намного младше своего возраста, судя по всему, он в хорошей физической форме. Если бы не обстоятельства, у них бы, и правда, могло бы что-то получиться.

Но Жене категорически нельзя в него влюбляться. Иначе, весь ее план полетит к чертям. Но так ли это важно? В последнее время она все реже стала думать о своей мести. Ее больше волновало то, что происходит сейчас.

В нее влюбился такой мужчина! Если отбросить все, что у нее накопилось за столько лет в голове, она должна быть счастлива. Ведь это, наверное, мечта любой девушки, чтобы на тебя обратил внимание такой успешный, состоятельный и красивый мужчина.

Часть 12

Когда первые эмоции поутихли, Женя стала думать о том, как будет вести себя на первом свидании с Волковым. Она не должна его оттолкнуть, но и доступной не должна показаться. Это было волнительно.

Она понимала, что многое зависит именно от этого свидания. Оно определит вектор дальнейшего развития. Если она будет слишком с ним холодна, тот может и передумать, несмотря на то что говорил ранее.

Еще в голове пронеслась мысль о том, что тот, возможно, уже знает о том, кто она и о том, что она задумала, и, в свою очередь тоже затеял какую-то игру. Но, с другой стороны, он человек достаточно прямой, если бы он что-то подобное заподозрил, он бы решил этот вопрос моментально.

Не стал бы ходить вокруг да около, изображая из себя влюбленного. У него достаточно власти, возможностей и опыта для того, чтобы обезопасить свою ненаглядную доченьку. Женя решила, что будет действовать по обстановке.

В своей этой гонке за какой-то призрачной местью, она совсем забыла о себе, и, кажется, только сейчас начинала это осознавать. Слова Лены, наконец-то, начали до нее доходить. Так ведь можно все в своей собственной жизни пропустить.

Когда она выдала Волкову пламенную речь о том, что ей уже пора обзаводиться семьей, что ей пора рожать детей, она ведь совсем не лукавила. Она чувствовала где-то внутри себя, что у нее назревает такая потребность.

Она, действительно, хочет семью. Хочет простого семейного и женского счастья. Странно, но раньше она, почему-то, об этом совсем не думала. Видимо, время пришло. И ей все меньше хотелось думать о какой-то там мести.

А может быть Лена права? Столько лет прошло, а мир всегда был полон несправедливости. Может быть забыть обо всем этом и начать новую жизнь и посвятить эту жизнь самой себе? У нее ведь все есть для этого.

Она сейчас в том возрасте, когда все возможно. А, если она и дальше станет тратить время непонятно на что, может и не успеть ничего. А готова ли она отказаться от перспективы стать мамой, например, стать любимой женой ради того, чтобы отомстить какой-то там безмозглой, прожигающей свою жизнь впустую Инне?

Почему-то раньше Женя об этом не задумывалась. Но, с другой стороны, если бы не ее это страстное желание мести, она, возможно, не стала бы тем, кем является сейчас. Вероятно, она бы не добилась таких успехов в карьере.

До сих пор сидела бы в своем городе, была бы обычным рядовым сотрудником банка, и, скорее всего, ее бы это вполне устраивало. Благодаря своим планам о мести она пошла дальше, и теперь готовится к свиданию с владельцем банка, в котором занимает не последнюю должность.

Может быть пришла пора, наконец, остановиться, расслабиться и начать получать удовольствие от собственной жизни? Ведь она у Жени, если задуматься, не так уж и плоха. С этими мыслями в голове Женя уснула.

Утром она проснулась к удивлению для самой себя в очень хорошем настроении, оно длилось практически весь день, который, в общем-то, преподнес ей сюрприз. Она узнала о том, что у той девушки, которая нравилась Льву Борисовичу, начался с ним роман.

Если честно, Женя совсем не ожидала от этой молоденькой красотки такой прыти. Она, все же, думала, что та испугается и не станет вступать с ним в отношения, ведь Женя ясно предупредила ее о последствиях этого романа.

Даже она не сможет ее защитить в случае чего. Однако, это не остановило ни ее, ни самого Льва Борисовича. Судя по всему, он уже очень устал от своей законной жены. Еще бы, он постоянно чувствовал на себе невероятное давление с ее стороны и со стороны ее отца.

Он, естественно, тоже прекрасно понимал, что рискует лишиться всего. Но их союз с Инной сложно было назвать семьей. Пока он находился на работе, та где-то тусовалась, развлекалась, вела практически такую же жизнь, что и до замужества.

Ей просто нравилось держать при себе такого красавца и называть его своим мужем. Он был для нее чем-то вроде трофея. И Лев все отчетливее это понимал. Ему захотелось свободы, хотелось человеческого к себе отношения.

Он устал чувствовать себя дорогой игрушкой. А именно так он себя и чувствовал. Обычно в таком положении оказываются симпатичные девушки, которые решают связать свою жизнь с каким-нибудь состоятельным мужчиной, а тут его угораздило.

Да еще и эта новая сотрудница, которая совершенно вскружила ему голову. Ради нее он готов был отказаться от своей высокой должности и начать все с начала, правда не знал пока еще, как сообщить об этом своей жене и, уж тем более, ее отцу, который еще до свадьбы дал ему понять, что просто так он из этой семьи не уйдет.

Лев не хотел подставлять свою новую возлюбленную, поэтому сразу же после того, как у них начались отношения, он стал подыскивать ей место в другой организации, чтобы ее обезопасить таким образом.

В общем-то, так Женя и узнала о том, что этот роман, все-таки, случился. Девушка пришла к ней с заявлением об увольнении по собственному желанию, и во всем призналась. Естественно, Евгения пока решила попридержать эту информацию.

Она не торопилась тут же рассказывать об этом Инне. Она, конечно же, отпустила девушку, пожелала ей удачи и попросила, все же, быть осторожнее. Тем более, что у самой у нее голова сейчас была забита другим.

Она хотела выглядеть сегодня великолепно, поэтому, ушла с работы пораньше и отправилась в салон красоты. К ее удивлению, там она снова столкнулась с Инной.

— Привет! Неожиданная встреча! — говорила Инна, она даже обрадовалась, увидев Женю, была тоже в хорошем настроении.

— Привет. — поздоровалась Женя и стала объяснять мастеру, что от него требуется.

— На свидание, что ли, собираешься? — поинтересовалась Инна.

— Да. Сегодня у меня первое свидание.

— А с кем, если не секрет? Надеюсь, не с моим муженьком? — сказала Инна и рассмеялась громко от собственной шутки, которая ей, наверняка, показалась очень остроумной и смешной.

— Нет, конечно. С другом мужчиной.

— Ну, удачи тебе. Если он стоящий, не упусти свой шанс. — советовала Инна, даже не догадываясь, что речь сейчас идет об ее отце.

— Спасибо. — улыбнулась Женя.

— А что там мой? Все под контролем, я надеюсь? Если что, я же первая узнаю о том, что кто-то на него посматривает?

— Конечно. Мы же договаривались. Все под контролем. Никто к нему и близко не подходит. Не переживай. — успокоила ее Женя.

— Ну и хорошо. Я на тебя надеюсь. Ну, я здесь уже закончила, побегу. У меня встреча с подружкой. Собираемся с ней на днях на отдых полететь в теплые края, нужно много чего еще обсудить, кучу всего купить. Пока!

— Да свидания. — ответила Женя, довольно улыбаясь.

Эта глупая девица даже еще и не догадывается, какие ее ждут перемены в жизни. Но они обязательно произойдут, и очень ей не понравятся. Это уж точно.

Часть 13

К назначенному времени Женя была полностью готова. Выглядела она потрясающе. Одета элегантно, не вызывающе. Идеальные прическа и макияж. Она любовалась своим отражением в зеркале.

Она умела хорошо одеваться и знала, как себя преподать в лучшем свете. Этого было у нее не отнять. Даже удивительно, откуда взялись такие знания и умения у девчонки из маленького провинциального города.

Волков приехал точно вовремя, сегодня за рулем был водитель. Валерий галантно помог Жене сесть в машину, сам уселся рядом с ней на заднем сиденье дорогого авто. Водитель, не дожидаясь распоряжения, тронулся с места.

— Ты потрясающе выглядишь. Впрочем, как и всегда. — сделал Волков комплимент.

— Спасибо. — ответила Женя, немного нервничая.

Все же, пока еще она чувствовала себя немного неловко, было как-то боязно. Скоро они приехали в шикарный ресторан. Женя держалась достойно, так, как будто чуть ли не каждый вечер ужинала в подобных местах. Это Волкову, явно, нравилось. Он глаз с нее не сводил.

Ужин начался хорошо. Практически сразу завязалась довольно-таки приятная беседа. С каждой минутой Женя чувствовала себя все свободнее и комфортнее, ее страхи и напряжение сами собой куда-то улетучились.

Сейчас перед ней сидел симпатичный мужчина с хорошим чувством юмора, интересный, внимательный, улыбчивый и располагающий к себе, а не страшный и ужасный владелец банка, гнева которого все боялись.

К своему удивлению в какой-то момент Женя поймала себя на мысли о том, что ей очень нравится все, что сейчас происходит. Все было даже лучше, чем она могла предположить. Ей совсем не хотелось сдерживать себя.

От его смешных шуток она смеялась от души, если речь заходила о чем-то важном, она становилась серьезной. Сейчас она не играла, она по-настоящему жила. И Волков тоже это чувствовал.

Он понимал, что не ошибся, что сделал правильный выбор. Может быть именно такую женщину он и искал всю свою жизнь? Он же не знал еще о том, какие могут быть у Жени секретики. Что будет, когда он об этом узнает? Как отреагирует на то, что они совсем не случайно встретились в таком огромном городе?

Во время ужина у Волкова зазвонил телефон. На экране высветилось фото Инны.

— Дочь звонит. Извини, я должен ответить. Я отойду на пару минут. — сказал он Жене и удалился.

Пока его не было, Женя пыталась предположить, о чем пойдет речь в этом разговоре. А что, если Лев Борисович уже во всем ей признался? Судя по тому, с каким лицом Волков вернулся за стол, Женя могла сделать вывод о том, что разговор был не из приятных.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Нет. Все, как всегда. Вот где я так ошибся? — с какой-то горечью задал он этот практически риторический вопрос.

— В смысле?

— Я вот все понимаю, она мой единственный родной человек, моя кровиночка, я всю жизнь все для нее делал, воспитывал, как мог. Но, черт возьми, не могут же человека в жизни интересовать только тряпки и развлечения! У нее ведь и образование неплохое, заграницей училась, могла бы построить успешную карьеру, могла бы стать кем-то. Но, нет же. На отдых она собралась! А от чего она устала? Когда успела? Прости. Не об этом должны разговаривать люди на первом свидании. Не бери в голову. Извини.

— Не извиняйся. Я понимаю, тебя это волнует.

— Конечно, волнует. Она совершенно не думает о своем будущем. Всю жизнь только папа дай.

— Так, может быть, просто перестать давать? Ой. Я, наверное, не в свое дело лезу. — опомнилась Женя.

— Да, нет. Ничего. Может быть ты и права. — задумчиво ответил Волков.

— У нее ведь есть муж. Лев Борисович, наверняка, ее очень любит.

— Да уж, конечно, любит. — усмехнулся он.

— Разве, нет? — сделала Женя удивленный вид.

— Для него брак с моей дочерь — это просто очень выгодная сделка. Я, вообще, не понимаю, что она в нем нашла, туп, как валенок. Чуть по миру банк не пустил своим грамотным управлением, что аж пришлось самому вмешаться. Но, я об этом совсем не жалею. Иначе, я бы не встретил тебя.

— Сейчас, и правда, все стало гораздо лучше. — согласилась Женя уже с профессиональной точки зрения.

— Знаешь, я всю жизнь чувствовал на себе ответственность, или, даже, скорее, испытывал чувство вины за то, что ей пришлось расти без матери. Хоть я и не виноват был, конечно, в том, что ее так рано не стало. Я сделал все, что мог в той ситуации. От болезней никто не застрахован, к сожалению. Мне хотелось, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась, чтобы чувствовала себя защищенной, чтобы выросла приличным человеком. Но, похоже, где-то я слишком уж перегнул, разбаловал слишком. Вот теперь и пожинаю плоды собственных усилий. Нужно было давать ей больше самостоятельности.

— Так, может быть, еще не поздно. — улыбнулась Женя и осторожно положила свою руку на его.

Этот ее, казалось бы, невинный жест поддержки заставил Волкова улыбнуться. Он замолчал и какое-то время смотрел ей в глаза. Женя не отводила взгляд, тоже пристально смотрела на него, ей было это совсем не сложно, наоборот, хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше.

Она, почему-то, к нему очень прониклась. Даже стала понимать его лучше. Он просто хотел дать своему ребенку все самое лучшее в жизни, как, наверное, и любой родитель. Просто он не думал, что это все приведет к таким последствиям.

После ужина Волков отвез Женю домой. Он вышел из машины, чтобы проводить ее до подъезда. Пока они ужинали, его водитель, видимо, по распоряжению, которое было сделано заранее, купил шикарный букет цветов. Домой Женя возвращалась уже с ними.

— Спасибо за вечер. — сказала она на прощание.

— Это тебе спасибо. Когда мы встретимся снова?

— Не знаю…

— Тогда встретимся завтра. — уверенно сказал Волков.

— Хорошо. — ответила Женя, поцеловала его в щеку и скрылась за дверью подъезда.

Она поднималась в квартиру абсолютно довольной. Первое свидание удалось. Она даже сама не ожидала, что все пройдет так легко и приятно. Сейчас она совсем не думала ни о какой мести. Ей просто было хорошо, хотелось продолжать это общение и не останавливаться.

Рядом с Волковым она чувствовала себя привлекательной, желанной женщиной. Она понимала, что он относится к ней серьезно, не как к какому-то трофею, не как к легкомысленным куклам, с которыми заводят отношения ради красивой картинки, а потом находят себе новую, когда эта надоедает.

Его интересует ее внутренний мир, ему нравится то, кем она является, чего она добилась своим собственным умом и трудом. Он ценит ее, не только как красивую женщину, она интересна ему еще и как личность.

И, наверное, только состоявшийся и полностью уверенные в себе мужчина может оценить эти качества в женщине по достоинству. И это Евгении тоже очень нравилось. Она чувствовала, что это начало чего-то большого.

Часть 14

Встречи с Волковым продолжились. Как и просила Женя, на работе пока еще никто и не догадывался об их начинающемся романе. Она для себя понимала, что он тоже ей очень нравится.

Они стали сближаться, и это совершенно никак не было связано с местью. В его присутствии Женя совсем обо всем этом забывала и даже не хотела вспоминать. Ей было хорошо рядом с ним, она чувствовала себя настоящей женщиной.

У Волкова, и правда, были серьезные намеренья по отношению к ней. Он всерьез воспринял ее слова о том, что она не желает тратить время впустую, и что хочет создать семью в самое ближайшее время. Он тоже понял, что этого хочет, тем более, с такой женщиной, как Евгения. Он нашел свой идеал и не собирался ее терять. Он думал о том, что сама судьба ему ее послала, что это его второй шанс.

После того, как не стало его жены, он никак не мог найти человека, с которым бы ему захотелось чего-то большего, чем просто отношения. Да, у него было много романов, но ни один не привел его снова в ЗАГС.

Сначала он искал подходящую мать для своей единственной осиротевшей дочери, но так и не встретил, на его взгляд, достойную. Потом, когда Инна повзрослела, он решил, что еще достаточно молод и достоин счастья. Но тут снова провал.

Романы заканчивались, когда он осознавал, что не сможет прожить с новым объектом своего внимания ни дня. Никто ему не подходил, во всех своих женщинах он находил какой-то изъян. Но Женя! Он был уверен, что она та самая.

Волков не хотел тянуть с предложением руки и сердца. Они оба взрослые, состоявшиеся люди. К чему все эти игры? Они оба знают, чего хотят. Женя права, зачем тратить время впустую? На реакцию дочери ему было наплевать, наверное, впервые в жизни.

Она тоже уже взрослая женщина, и еще, вместе с этим, он понимал, что ее уже не исправить. Он вырастил ее не самым хорошим человеком. Да, он винил за это только себя, это его тяжкий груз на всю оставшуюся жизнь.

Но он же не может до конца дней ее опекать и исполнять все ее капризы. Он дал ей в этой жизни все, что только мог. Он, не без труда, конечно, заставил получить ее хорошее образование, чем она совершенно не собиралась пользоваться.

У Инны есть собственное жилье, автомобили, есть деньги в неограниченном количестве. Есть даже муж, которого она сама выбрала и привела в дом, чтобы папочка сделал из него человека их уровня. Он даже смирился с тем, что она категорически отказывалась подарить ему внуков. Но теперь пришла пора подумать и о собственной жизни.

Видя такое к себе отношение со стороны ухажера, Женя понимала, что, рано или поздно она получит предложение выйти замуж. И ее это с каждым днем беспокоило все больше. Да, она сама сказала изначально, что хочет этого, но теперь ей становилось страшно.

Она чувствовала, что влюбляется, что он становится для нее дорогим и близким человеком. И ее начинало мучить чувство вины. Она ведь так и не рассказала ему об обстоятельствах, которые привели ее в этот город.

Молчала о том, что испытывает лютую ненависть к его дочери, и о том, что и его самого какое-то время назад она ненавидела и хотела только мести. Теперь ей было сложно в этом признаться, но и никакой мести она уже больше не хотела.

Однако, понимала, что, рано или поздно, все это может открыться. Как она будет выглядеть после этого? Как объяснит такое совпадение? А что, если в таком случае он от нее отвернется? Разочаруется?

Женя приняла решение рассказать Волкову об этом, пока не стало слишком поздно. А там, будь, что будет. Не хотелось ей, чтобы в их отношениях присутствовала ложь, это нечестно и неправильно, это не давало ей покоя.

Если он ее не поймет, если решит разорвать отношения, что ж, пусть так и будет. Тогда она снова вернется в родной город, как и обещала тете, и снова начнет новую жизнь. Зато она никому не навредит, ее совесть будет чиста.

Женя долго решалась, но, выбрала все же день, когда собиралась все рассказать Валерию. У них была назначена встреча, на которую она шла с огромным волнением. Они должны были встретиться и поехать за город, чтобы провести там все выходные.

Женя решила, что в такой обстановке, наедине, они смогут спокойно поговорить и расставить все точки. Волков приехал на встречу какой-то дерганый, нервный, чем-то, явно, расстроенный или даже разозленный.

— Что случилось? — спросила Женя, понимая, что ее планы на сегодняшний вечер, возможно, придется отложить, не в том он настроении.

— Случилось то, что я и предполагал.

— Мы отменяем поездку?

— Нет, конечно. Наоборот, это то, что мне сейчас нужно. Я хочу расслабиться и отключиться.

— Не расскажешь?

— Лева учудил. — резко ответил Волков.

— Снова по работе что-то сделал не так? Я не в курсе. Все было, как надо. Он сегодня, правда, ходил, как в воду опущенный. Но…

— Это не связано с работой. Или связано… В общем, она заявил, что уходит от Инны, и, естественно, уходит из банка. Он же не идиот, понимает, что это только в комбо работает. Такого наговорил!

— А как Инна?

— Как жена, от которой уходит муж. Рыдает.

— Мне очень жаль.

— Не нужно жалеть. Это логичный конец. Было ясно, как день, что он ее совершено не любит. Он даже и не настаивал на браке, когда появился в нашей жизни. Это она сама его на себе женила. А я предупреждал! Говорил ей, что не стоит этого делать. Еще долго продержался, зятек. — усмехнулся Валерий.

— Ты, наверное, хочешь сейчас побыть с дочерью? Я пойму. В другой раз съездим.

— Нет. Все, чего я сейчас хочу, так это побыть с тобой. А она уже взрослая девочка, пора задуматься о последствиях своих действий. Ничего, поплачет, с подружками погудят, потом успокоится и нового зятька мне притащит. Такого же безмозглого, но падкого на мои деньги.

Женя задумалась. Неужели все начинает сбываться само собой? Сейчас ее самому злейшему врагу Инне очень плохо. Но она не просто сейчас потеряла любимого. Она потеряла нечто большее — покровительство и расположение своего отца.

Это будет пострашнее, чем уход Льва из их, так называемой семьи. А главное, что Женя к этому не причастна. Да, она не уволила ту девушку, которая понравилась Льву Борисовичу, но она и не толкала ее в его объятия.

Наоборот, она даже предупредила ее о последствиях такого романа. Они сами влюбились друг в друга и сделали свой выбор. Лев не побоялся потерять все ради этой девушки, сам ушел, не дожидаясь, пока его разоблачат, что, определенно, вызывало даже некоторое уважение.

Но Женин настрой поговорить был сбит. Волкову, и правда, сейчас не до этого. А все ее слова могут быть восприняты и истолкованы неправильно. Женя решила еще немного подождать, хоть и понимала, что этот разговор необходим.

Часть 15

Прошло еще несколько дней. Жене все сложнее было молчать. После того, что случилось с Инной, Валерий был какой-то потерянный, что ли. С одной стороны, он понимал, что его ребенку сейчас плохо, что ее сердце разбито вдребезги, что она страдает, и у него у самого душа была не на месте. Но, с другой, он больше не хотел ей потакать.

Все, что сейчас происходило с Инной, было плодами ее собственных поступков. Она ведь, и правда, не могла не понимать того, что Лев ее совершенно не любит. Она считала, что деньги отца сполна компенсируют ему этот незначительный, на ее взгляд, недостаток.

Она ведь его любила до безумия, так сильно его ревновала, что готова была бы задушить собственными руками ту, что к нему приблизится. И как она просмотрела? Как не догадалась о том, что у него кто-то появился?

Она ведь так рассчитывала на Женю. Естественно, когда Инна немного пришла в себя, решила выяснить и с ней отношения. Она была зла на весь мир. Инна позвонила Евгении и в приказном тоне велела ей прийти в кафе, где собиралась устроить разборки.

— Извини, Инна, я не могу. У меня много работы. — старалась Женя говорить спокойно, хоть и занервничала немного в этот момент.

— Что значит, не могу? Ты хочешь, чтобы я сама в офис приехала и разнесла там все?

— У тебя ко мне какие-то претензии?

— А ты сама-то как думаешь? Пригрела змею на груди! Ты должна была предупредить меня! Ты должна была следить за моим мужем!

— Послушай, Инна. Ничего я тебе не должна, и уж, тем более, не должна следить за чужими мужьями. Очнись уже, твой муж взрослый мужик, он сам принимает решения. При чем здесь я?

— Мы же с тобой договаривались! — кричала в трубку Инна.

— Да. Мы договаривались, что, если кто-то из сотрудниц станет оказывать ему знаки внимания, то я тебе об этом скажу. Но, мне нечего было тебе сказать.

— Но та девка… Он прячет ее от меня. А я знаю, я практически уверена в том, что она из банка. Ее зовут Альбина.

— У нас работала одна Альбина, но уже давно уволилась по собственному желанию. Что с ней было дальше, я не имею никакого понятия. Следить за жизнью бывших сотрудников не входит в мои обязанности. — так же спокойно отвечала Женя, чем довела Инну почти до истерики.

— Да пошла ты! Я и тебя уволю! — верещала она в трубку.

— Всего доброго. — ответила Женя и отключилась, она не собиралась слушать этот истерический бред, тем более, она была уверена в том, что даже при огромном желании Инне вряд ли удастся добиться ее увольнения.

Наоборот, теперь, если у Жени появится желание, она может занять место Льва Борисовича. Волков ей уже на это намекал. Конечно, у нее нет опыта работы в такой должности, но, всему можно научиться, тем более что и Лев не был руководителем от Бога, справился же.

Но Женя не хотела с этим торопиться, понимала, что, если так высоко взлетит, а потом у нее не сложится с Волковым, она может все потерять, а падать с такой высоты не очень-то и приятно. Хоть, если бы согласилась, точно бы смогла осуществить свою месть.

Она могла бы пустить банк по миру, разорить его, тем самым отомстив и самому Волкову, и его доченьке. Конечно, совсем в нищете они бы не остались, все же, он опытный бизнесмен и достаточно состоятельный человек. Но это больно бы по нему ударило.

Однако, к этому времени Женя уже совершенно отказалась от своей идеи мести. Ее это больше не интересовало. Она, конечно же, не стала рассказывать ничего Валерию о своем неприятном разговоре с его дочерью.

Ее ждал очередной сюрприз. Валерий пригласил ее в ресторан, явно, намекая на то, что ее ждет нечто особенное. Женя даже разволновалась немного. Тон у него был какой-то необычный, он и сам, кажется, был чем-то взволнован.

К очередному Жениному удивлению, за ней приехал только его водитель. Он отвез ее в тот самый ресторан, где они впервые встретились наедине, когда она отчитывалась перед ним о проделанной работе, он посчитал это место символичным и решил именно здесь сделать Жене предложение.

Когда она зашла туда, поняла, что кроме них и официанта здесь больше никого нет. Женя сразу догадалась, что он собирается сделать, и не ошиблась. Он ждал ее у того самого столика, держал в руках огромный букет ее любимых цветов.

— Ты, как всегда, ослепительна! — сказал Валерий и сам помог Жене сесть за стол, поцеловав ее нежно в щеку при этом.

Женя чувствовала, как он нервничает, что было на него совершенно не похоже. Сейчас он напоминал какого-то юного мальчишку, готовящегося совершить самый главный в своей жизни поступок.

— Ты, наверное, уже догадалась, по какому поводу все это? — спросил он и поставил перед ней коробочку с кольцом.

— Валера…

— Жень, я тоже считаю, что нам не стоит тратить время впустую. Для меня, по крайней мере, и так все ясно. Ты самая прекрасная женщина на свете из тех, кого я встречал. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.

Женя просто молча смотрела на кольцо. Она, конечно, предполагала, что рано или поздно это произойдет, но к этому времени она уже рассчитывала поговорить с Валерием серьезно и все ему рассказать. Теперь же она пребывала в замешательстве.

Она не могла согласиться, пока он ничего не узнает. Это нечестно, неправильно. Как ей потом дальше с этим жить?

— Жень, что скажешь? — не дождался он ответа.

— Прежде, чем я приму решение, нам нужно с тобой серьезно поговорить. — ответила Евгения.

— Поговорить? Ну, хорошо. Я готов. — не понимал Волков ее реакцию, он, почему-то, был уверен на сто процентов, что Женя сразу же согласится на его предложение, она ведь сама этого хотела.

— Не здесь. Давай поговорим в каком-нибудь другом месте. Мне здесь не совсем комфортно. — посматривала Женя на официанта, который, как ей показалось, прислушивался к их разговору.

Молодой парень просто ждал сигнала, после того как она согласится, он должен был вынести в зал напитки. А теперь стоял в недоумении и не понимал, почему эта красивая женщина до сих пор не надела это шикарное и очень дорогое, судя по всему, кольцо на палец.

— Хорошо. Мы можем поехать ко мне, если хочешь.

— Да, хочу. Давай поедем прямо сейчас.

— Хорошо. — ответил он и подозвал официанта.

Волков, явно, не ожидал такого поворота, но теперь ему было очень интересно, почему Женя так себя повела и что она собирается ему рассказать? Он даже не догадывался, о чем пойдет речь в этом разговоре, и его это, мягко говоря, напрягало.

Он к такому не привык. Он привык обычно все знать наперед, просчитывал на несколько шагов вперед практически каждое свое действие. А этого предугадать не смог, что снова заставило его понервничать.

Часть 16

Когда подъехали к дому, Волков отпустил водителя, и они с Женей поднялись к нему в квартиру. Евгения уже бывала здесь. Шикарная квартира на последнем этаже, откуда открывался потрясающий вид.

— Все. Мы дома. Жень, в чем дело? — терял терпение Волков.

— Перед тем, как я приму твое предложение, а я очень хочу его принять, я хочу, чтобы ты знал обо мне все.

— Ты так говоришь, как будто есть какая-то страшная тайна. Только не говори, что ты уже замужем и у тебя семеро детей. — усмехнувшись, сказал Волков.

— Это не смешно. — резко ответила Женя.

— Прости. Я просто хотел разрядить обстановку. Ну, не тяни же! Ты сведешь меня с ума.

— Ты, и правда, не все обо мне знаешь. Так вышло, что наша встреча в этом городе была неслучайна.

— Я тоже так считаю. Это судьба.

— Нет. Ты не понял. Не перебивай, пожалуйста.