А Карст
Мир Слави

Глава 1

Глава 1. Колдун и мрак

Был в Нави-мире колдун, и не было ему имени среди живых, ибо умер он трижды, а жил — четырежды. Звали его в шёпоте — Тот-Кто-Колесо, а в крике — Чернобог, ибо он видел конец всякого начала и начало всякого конца.

Шёл он по земле Нави, что не земля вовсе, а пепел снов. Под ногами его хрустели кости несбывшихся судеб, а ветер носил голоса — они шли к нему из-под камней, из оврагов, из иссохших русел рек, что когда-то текли молоком и мёдом. Голоса эти были душами тех, кто не нашёл покоя: ни в Яви, ни в Слави, ни в самой Нави. Они шептали:

— Остановись, колдун. Ты уже мёртв. Мы знаем. Ты трижды падал. Помнишь первый раз? Тебя сожгли свои же, испугавшись силы. Второй? Тебя предал друг, ибо ты был слишком светел. Третий? Ты сам позволил себя убить, ибо устал. Остановись...

Но колдун перекричал их, ибо голос его был не один — в нём звучали все его прежние жизни, все его смерти, все его воскрешения. Голос его был как хор из тысячи гортаней, и когда он говорил, сама Нава вздрагивала:

— Молчите, мёртвые. Я был вами. Я был пеплом. Я был водой, разлившейся по земле. Я был стоном. Но я стал волей. А воля — сильнее смерти.

И мёртвые замолкали, ибо знали: перед ними не человек и не дух, а Колесо, что крутится вопреки всему.

И подошёл он к башне. Стояла та башня на холме, что из черепов великанов сложен, а сама она была чёрной, как глаз бездны, и в ней не было окон — только одна дверь, и та без ручки, ибо открывалась она лишь тому, кто умеет умирать и не бояться.