КапаРоза
Рентген чужих душ

Глава 1

Крах иллюзий

В столовой элитного университета Хиллкрест всегда пахло дорогим кофе, парфюмом и лицемерием. Александра сидела за самым дальним столиком у окна, силясь проглотить хотя бы глоток остывшего чая. Ее пальцы дрожали. Она старалась смотреть только в свою тетрадь, но взгляд то и дело возвращался к центральному столу.

Там сидел Сергей. В своей неизменной университетской куртке, с растрепанными светлыми волосами и этой улыбкой, от которой у Александры до сих пор замирало сердце. Рядом с ним, по-хозяйски закинув идеальную ногу на его колено, восседала Виктория.

— Эй, серая мышка, ты ничего не потеряла? — звонкий, до тошноты фальшивый голос Виктории заставил столовую мгновенно замолкнуть. Шум разговоров стих, сменившись предвкушающим шепотом.

Виктория поднялась, держа в идеальных ухоженных пальцах сложенный вдвое листок. Сердце Александры пропустило удар и ухнуло куда-то в пятки. Это был ее листок. Из личного дневника, который она оставила в аудитории на прошлой перемене.

— Послушайте, это шедевр! — Виктория встала посреди зала, привлекая всеобщее внимание. — «Я смотрю на него издалека и знаю, что мы созданы друг для друга. Сергей, твои глаза...»

По столовой прокатился дружный хохот. Александра почувствовала, как к лицу приливает удушливая, обжигающая краска. Она вскочила, едва не опрокинув стул.

— Виктория, отдай... пожалуйста, — ее голос прозвучал слишком тихо, жалко.

— Сергей, милый, тут тебе в любви признаются! — Виктория со смехом швырнула листок на стол перед парнем.

Александра с мольбой посмотрела на Сергея. Они ведь целовались два месяца назад на заднем дворе. Он шептал ей, что она особенная, просил никому не говорить, ведь «сейчас сложный период». Она верила. Она ждала.

Сергей брезгливо взглянул на листок, затем поднял глаза на Александру. В его взгляде на секунду промелькнуло замешательство, но вокруг сидели его друзья. На него смотрели все. Быть связанным с непопулярной девчонкой означало потерять статус.

Он усмехнулся, притянул Викторию за талию к себе и громко, чтобы слышали все, произнес:

— Слушай, Алекса. Тебе пора завязывать со сталкерством. Ты правда думала, что у тебя есть шанс? Посмотри в зеркало. Ты просто пустое место.

Взрыв смеха сотен голосов оглушил её. Виктория торжествующе улыбнулась и вылила остатки своего холодного латте прямо на тетрадь Александры. Слезы обожгли глаза девушки, она схватила сумку и бросилась к выходу, чувствуя, как внутри всё выгорает дотла.

У самых дверей столовой толпа студентов резко расступилась, и Александра едва не врезалась в чью-то широкую грудь.

Илья.

Он стоял у входа, засунув руки в карманы черных брюк. Весь его вид — от идеальной осанки до тяжелого, пронизывающего взгляда — излучал ледяную, пугающую власть. Никто в университете не рисковал переходить ему дорогу. Его семья контролировала половину города.

Шум в столовой мгновенно утих. Все замерли, ожидая, что Илья сделает с жалкой девчонкой, которая посмела встать на его пути.

Илья медленно опустил взгляд на Александру. На ее заплаканное лицо, на трясущиеся губы. В его темных глазах не было жалости. Там горела глухая, жесткая злость — но не на Викторию или Сергея, а на нее саму. За то, что позволила себя растоптать.

Он не произнес ни слова. Не заступился. Просто сделал шаг в сторону, освобождая ей проход, и проводил ее долгим, гипнотическим взглядом, пока она в слезах выбегала в коридор. Он знал, что эта боль должна была либо добить её, либо полностью изменить.

Дверь столовой с грохотом захлопнулась за Александрой. Едва её силуэт скрылся в коридоре, Илья медленно перевел взгляд на центральный стол. В зале по-прежнему стояла гробовая тишина — никто не смел дышать громче обычного, пока этот парень находился в помещении. Илья задержал ледяной взор на Сергее, отчего тот невольно сглотнул и отвел глаза, а затем, так и не проронив ни слова, развернулся и вышел следом за девушкой.

Как только тяжелые шаги Ильи затихли в коридоре, столовая словно ожила. Загудели десятки голосов, но за центральным столом воцарилась особая атмосфера триумфа.

Виктория грациозно опустилась обратно на стул, поправляя безупречные платиновые локоны. На её губах играла победная улыбка.

— Боже, вы видели её лицо? — Виктория брезгливо вытерла пальцы влажной салфеткой, словно испачкалась о сам факт существования Александры. — Она реально думала, что её глупые каракули кому-то интересны? Нищая, серая мышь. На что она вообще рассчитывала в нашем университете?

— Да уж, Сергей, братан, ну ты и отшил её, жестко! — заржал один из приятелей Сергея, вальяжно откинувшись на спинку стула. — Она на тебя два года как на икону молилась. Думал, ты её прямо тут откачивать будешь.

Сергей натянуто усмехнулся. В глубине души у него на секунду шевельнулось паршивое чувство — он ведь помнил вкус губ Александры и её тихий, искренний смех, когда они были одни. Но взгляд на Викторию, чья семья спонсировала половину его спортивной карьеры, быстро вернул всё на свои места. Показать слабость перед этими людьми означало упасть на самое дно иерархии.

— Да бросьте, — Сергей равнодушно пожал плечами и притянул к себе тарелку. — Мне просто надоело это сталкерство. Пора было объяснить девчонке её место. Она же пустое место, ноль. Виктория, детка, передай соус.

Виктория улыбнулась Сергею, но её мысли уже были далеко не здесь. Её взгляд неотрывно гипнотизировал пустой дверной проем, где только что стоял Илья. Внутри «Мисс Университет» всё буквально сжималось от дикого, болезненного коктейля из страха и жгучего желания.

Виктория тайно, до безумия сохла по Илье. Она знала, что Сергей — это лишь красивая обертка, удобная статусная кукла для публики. А Илья... Илья был настоящей, первобытной властью. Его семья владела корпорациями, перед которыми трепетал даже отец Виктории. И то, как Илья только что посмотрел в сторону Александры — пусть даже с жестким презрением — заставило сердце Виктории зайтись от бешеной ревности. Илья никогда не смотрел так на неё саму. Для него Виктория была лишь частью шумной, раздражающей массовки.

— Слушайте, а этот Илья реально жуткий, — тихо произнесла одна из подружек Виктории, испуганно оглядываясь на дверь. — От одного его вида мурашки по коже. И почему он вечно один? Ни с кем не общается, на девчонок даже не смотрит. Но какой же он классный... Сексуальный до чертиков.

— Закрой рот, Мила, — резко оборвала её Виктория, и в её голосе впервые звенящая сталь прорезала фальшивую сладость. — Не твоего уровня парень. До Ильи нужно дорасти. Его семья не принимает мусор в свой круг.

Сергей нахмурился, почувствовав, как укололи его эго, но промолчал. Спорить с Викторией, когда речь заходила о семье Ильи, никто не решался.

Вся компания вернулась к еде, продолжая со смехом обсуждать, как Александра будет отмывать свою тетрадь от латте и как, скорее всего, она вообще побоится прийти на завтрашние экзамены. Они были абсолютно уверены, что сломали её окончательно.

Глава 2

Сломленная и решительная

В это время Саша бежала по коридорам, едва видя дорогу из-за застилавших глаза слез. Ей казалось, что каждый встречный студент смотрит на неё с насмешкой. Кое-как выскочив на задний двор университета, она спряталась в старой, заросшей плющом беседке.

Только здесь Александра дала волю слезам. Плечи девушки отчаянно вздрагивали. Она раз за разом прокручивала в голове слова Сергея: «Ты просто пустое место». Каждое слово резало по живому. В груди разливалась невыносимая, жгучая обида. Обида на Сережу — за то, какими сладкими были его лживые обещания наедине, и какой сволочью он оказался на публике ради одобрения Вики. Саша ведь так искренне его любила, отдавала ему всю себя, а он просто растоптал её чувства ради статуса.

Но еще сильнее Александра злилась на саму себя.

«Почему я молчала? Почему просто стояла и глотала это? — мысленно ругала она себя, размазывая тушь по лицу. — Почему я такая жалкая?! Почему не могла дать отпор, швырнуть эту тетрадь Виктории в лицо и защитить себя?»

Она ненавидела свою слабость. Ненавидела то, что до сих пор её глупое сердце отказывалось верить в жестокость Сережи.

Вдруг в кармане куртки завибрировал телефон. Саша вздрогнула и достала его. На экране высветилось имя Лины — её единственной и самой близкой подруги, которая уехала учиться за границу. Лина была единственным человеком, перед которым Саше не нужно было носить маску.

«Сашка, привет! У меня для тебя супер-новость! Я беру билеты и прилетаю к тебе на каникулы! Наконец-то мы увидимся. Готовься, запрёмся у тебя и наболтаемся вдоволь, мне столько нужно тебе рассказать! Обнимаю, скоро буду!»

Саша шмыгнула носом, глядя на экран. Мысль о скором приезде подруги принесла слабую каплю утешения, но тут же внутри всё сжалось от стыда. Как она покажется Лине в таком виде? Что расскажет? Пальцы девушки зависли над клавиатурой. Она хотела набрать ответ, но так и не успела нажать ни одной кнопки.

Тень у входа в беседку заставила её вздрогнуть.

Саша резко подняла голову и замерла, почти перестав дышать. На пороге стоял Илья. Высокий, мрачный, в своей неизменной черной куртке. Его руки были засунуты в карманы, а лицо не выражало абсолютно ничего. В университете один его взгляд заставлял парней вроде Сережи бледнеть и вжимать голову в плечи.

Саша инстинктивно сжалась, ожидая, что он сейчас либо скажет что-то едкое, либо просто прогонит её со своего пути. Ей хотелось провалиться сквозь землю — меньше всего на свете ей хотелось, чтобы этот опасный и властный парень видел её заплаканное, размазанное лицо.

Илья сделал два шага вперед. Он не стал садиться рядом и не пытался начать разговор. Вместо этого он просто вытащил руку из кармана и молча протянул ей пачку сухих бумажных салфеток.

Саша растерянно моргнула, глядя то на салфетки, то на его застывшее лицо. Пауза затянулась на несколько секунд. Наконец, она несмело протянула подрагивающую руку и взяла пачку.

— Спасибо, — тихо, почти шепотом произнесла она.

— Пожалуйста, — так же коротко и глухо ответил Илья.

Он задержал на ней свой тяжелый взгляд еще на долю секунды, а затем просто развернулся и молча вышел из беседки, оставив после себя лишь шуршание листьев плюща.

Саша осталась сидеть в полной тишине, сжимая в руках салфетки. Слёзы сами собой высохли от удивления. Она смотрела на пустой проход и никак не могла прийти в себя. В её голове крутилась одна-единственная мысль: «Что это сейчас было? Что вообще с ним случилось?» Илья, которого боялся весь университет, который никогда ни к кому не проявлял снисхождения и держался от всех в стороне, вдруг пришел сюда только ради того, чтобы дать ей салфетки? Это никак не укладывалось у неё в голове.

Глава 3

Тайный гений и экзаменационное напряжение

На следующее утро коридоры факультета биохимии гудели сильнее обычного. Это был последний день сессии — финальный экзамен по молекулярной генетике, который должен был решить судьбу дипломов.

Саша стояла у окна, крепко прижимая к груди конспекты. Синяки под глазами она наспех замазала кремом, но внутри всё ещё дрожало после вчерашнего кошмара. Она шла на красный диплом, и эта учёба была единственным, что она по-настоящему контролировала в своей жизни. Никто из однокурсников, высокомерно косившихся на неё, даже не догадывался, что Саше все эти заумные формулы казались детским лепетом. Пока они зубрили учебники, она в своей домашней лаборатории уже год как создавала уникальные химические соединения, о которых в научных кругах ходили легенды. В сети её знали под псевдонимом «Алхимик», и крупные корпорации безуспешно пытались вычислить личность этого великого изобретателя. Но в стенах университета она оставалась просто невидимой отличницей Сашей.