Александр Жучков
До того, как мы стали взрослыми. История первой любви

Глава 1. Новый учебный год.

Иногда кажется, что жизнь может измениться всего за один день. Не через год, не после выпускного и не тогда, когда ты станешь взрослым. А прямо сейчас. Одним утром. Одним взглядом. Одной случайной встречей.

Но в тот момент никто об этом не думает.

Максим стоял у окна школьного автобуса и лениво наблюдал, как за стеклом медленно проплывают знакомые улицы. Лето закончилось слишком быстро. Казалось, ещё вчера он с друзьями сидел у реки, жарил сосиски на костре, спорил о музыке и строил планы, которые так и остались разговорами.

Теперь впереди был новый учебный год.

Он тяжело вздохнул и поправил рюкзак.

— Ну что, герой, готов снова покорять школу? — улыбнулся его лучший друг Артём, плюхнувшись рядом.

— Если честно, мечтаю сразу попасть на следующие каникулы.

— Ты не меняешься.

— А зачем?

Они рассмеялись.

Школьный автобус остановился возле знакомого здания. Во дворе уже собирались ученики. Кто-то громко смеялся, кто-то показывал фотографии с отдыха, кто-то делал вид, что счастлив снова всех видеть.

Максим не любил шумные компании. Ему всегда было проще наблюдать со стороны. Он замечал детали, которые остальные пропускали.

Как кто-то волнуется перед первым уроком.

Как девочка из параллельного класса нервно поправляет волосы.

Как первоклассник крепко держит маму за руку.

Он не знал почему, но ему всегда казалось, что за каждым человеком скрывается целая история.

— Пошли, а то снова опоздаем, — сказал Артём.

Они поднялись по школьным ступеням.

В коридорах пахло свежей краской, новыми учебниками и чем-то неуловимо знакомым. Тем запахом, который бывает только первого сентября.

Учителя приветствовали учеников.

Старшеклассники делали серьёзный вид, будто за лето стали взрослее.

Младшие школьники с интересом рассматривали всё вокруг.

Максим уже собирался зайти в кабинет, когда случайно столкнулся с кем-то в дверях.

Книги выпали из рук.

— Ой…

Он быстро наклонился, чтобы поднять их.

В ту же секунду рядом опустилась ещё одна рука.

— Извини… Это я виновата.

Голос был тихим, но удивительно тёплым.

Максим поднял глаза.

Перед ним стояла незнакомая девушка.

Светло-каштановые волосы слегка закрывали лицо, а в больших серо-зелёных глазах отражалось такое искреннее смущение, что он неожиданно забыл, что хотел сказать.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

Будто весь школьный шум исчез.

Будто вокруг никого больше не существовало.

— Спасибо… — наконец произнесла девушка, забирая книгу.

— Не за что…

— Я Аня.

— Максим.

Она улыбнулась.

Совсем немного.

Но почему-то именно эта улыбка показалась ему самой настоящей из всех, что он видел.

— Мне сюда, — тихо сказала она.

— И мне.

— Значит… будем одноклассниками.

Максим удивлённо посмотрел на неё.

— Правда?

— Меня перевели сюда только вчера.

В класс вошёл учитель.

Все быстро расселись по местам.

Как назло, свободное место оказалось рядом с Максимом.

Аня смущённо посмотрела на него.

— Можно?

— Конечно.

Она села рядом.

Максим пытался слушать учителя, но мысли всё время возвращались к новой соседке по парте.

Почему она перевелась именно сейчас?

Откуда приехала?

Почему выглядит такой грустной, хотя улыбается?

Он ловил себя на мысли, что впервые за долгое время ему действительно интересно узнать человека.

На большой перемене Артём сразу оказался возле их парты.

— Макс, познакомишь?

— Это Аня.

— Привет. Я Артём.

— Очень приятно.

— Откуда ты?

— Из другого города.

— И как тебе наша школа?

Аня пожала плечами.

— Пока не знаю. Всё новое. Немного страшно.

Максим неожиданно сказал:

— Не переживай. Через неделю будешь знать всех.

Она посмотрела на него и снова улыбнулась.

— Надеюсь.

После уроков пошёл мелкий дождь.

Ученики быстро расходились по домам.

Максим уже собирался уходить, когда заметил Аню под навесом. Она стояла одна и смотрела на серое небо.

— Ты кого-то ждёшь?

— Автобус.

— Он редко приходит вовремя.

— Значит, придётся ждать.

Наступило неловкое молчание.

— Любишь дождь? — неожиданно спросил Максим.

— Да.

— Правда?

— Когда идёт дождь, люди становятся честнее. Они перестают спешить и начинают замечать то, что обычно не видят.

Максим удивился.

Он никогда раньше не слышал ничего подобного.

— Интересная мысль.

— Это папа так говорил.

Она произнесла эти слова очень тихо.

И впервые в её глазах появилась грусть.

Максим не стал задавать лишних вопросов.

Иногда молчание говорит намного больше любых слов.

Автобус подъехал через несколько минут.

— Пока, — сказала Аня.

— До завтра.

Она поднялась в автобус и села у окна.

Максим проводил его взглядом, пока тот не скрылся за поворотом.

Сам того не замечая, он улыбался.

В тот вечер он долго смотрел в окно своей комнаты. За стеклом шумел дождь, город постепенно погружался в сумерки, а в голове снова и снова всплывала одна и та же картина: книги, рассыпавшиеся по полу, тихое «извини», серо-зелёные глаза и едва заметная улыбка.

Он ещё не знал, что именно с этого обычного школьного дня начнётся история, которая навсегда изменит не только его жизнь, но и сердце. Именно этот день станет тем самым временем — до того, как они стали взрослыми.

Глава 2. Первый разговор.

Максим никогда не думал, что может проснуться раньше будильника из-за обычного школьного дня. Обычно каждое утро начиналось одинаково: несколько попыток выключить звонок, мамино «Максим, ты опять опоздаешь!», чашка горячего чая на скорую руку и бег до остановки. Но сегодня всё было иначе.

Он открыл глаза ещё до рассвета и несколько секунд просто смотрел в потолок. Перед глазами снова возникла Аня. Её тихое «Извини», рассыпанные книги, смущённая улыбка и странная грусть в глазах.

— Что со мной происходит? — тихо спросил он сам себя.

Ответа не было.

За окном медленно просыпался город. Первые лучи солнца окрашивали крыши домов в золотистый цвет, а на улице уже слышались голоса прохожих. Максим поднялся с кровати, подошёл к окну и неожиданно поймал себя на мысли, что давно не просыпался с таким волнением. Впереди был обычный школьный день, но почему-то казалось, что он станет особенным.

— Макс, завтрак уже на столе! — крикнула мама.

— Иду!

На кухне пахло горячими сырниками и свежезаваренным чаем.

— Сегодня ты подозрительно рано встал, — улыбнулась мама.

— Просто выспался.

— Или есть другая причина?

Максим быстро отвёл взгляд.

— Мам...

Она тихо засмеялась.

— Ладно, не буду допрашивать.

Через несколько минут он уже шёл к остановке. Сердце почему-то билось быстрее обычного.

В школе было шумно. Кто-то обсуждал домашнее задание, кто-то показывал фотографии с каникул, кто-то спорил о предстоящем футбольном матче. Артём, как всегда, оказался в центре внимания.

— Макс! Ты меня вообще слушаешь?

— Конечно.

— Тогда скажи, о чём я сейчас говорил.

Максим растерянно улыбнулся.

— Вот видишь. Ты где-то совсем не здесь.

— Просто задумался.

— Нет. Просто кто-то теперь приходит в школу не только ради уроков.

Максим слегка толкнул друга плечом.

— Фантазёр.

— Посмотрим.

В этот момент в класс вошла Аня.

Сегодня её волосы были собраны в высокий хвост, а на плече висел небольшой тёмно-синий рюкзак. Она заметила Максима и тихо улыбнулась.

— Доброе утро.

— Доброе.

— Как настроение?

— Намного лучше, чем вчера утром.

— Значит, школа уже не кажется такой страшной?

— Благодаря некоторым людям — нет.

Эти слова прозвучали так искренне, что Максим почувствовал лёгкое тепло внутри.

Начался урок литературы. Учительница рассказывала о произведениях, в которых герои учились понимать себя и окружающих.

В конце урока она сказала:

— Через неделю вам предстоит подготовить творческий проект. Работать будете в парах.

Класс сразу оживился.

— Максим и Аня, вы вместе.

Они одновременно посмотрели друг на друга.

— Не возражаешь? — тихо спросил Максим.

— Совсем нет.

После уроков они отправились в школьную библиотеку.

Это было тихое место, где пахло книгами и старой бумагой. Сквозь большие окна мягко падал солнечный свет.

— Любишь читать? — спросил Максим.

— Очень.

— Какая книга тебе запомнилась больше всего?

Аня ненадолго задумалась.

— Та, после которой начинаешь смотреть на мир по-другому.

— Значит, книги действительно могут менять людей?

— Думаю, могут. Если читать их сердцем.

Максим улыбнулся.

— Красиво сказала.

Они долго выбирали материалы для проекта, но разговор всё время уходил совсем в другую сторону.

Оказалось, что оба любят фотографировать закаты.

Оба предпочитают прогулки шумным торговым центрам.

Оба могут часами смотреть на дождь за окном.

— Странно, — сказала Аня.

— Что именно?

— Иногда встречаешь человека всего второй день, а кажется, будто знаешь его уже очень давно.

Максим не сразу нашёлся с ответом.

— Наверное... так бывает только с теми людьми, которые появляются в жизни не случайно.

Аня посмотрела на него чуть дольше обычного.

— Может быть.

Когда они вышли из школы, небо снова затянули серые облака.

Через несколько минут пошёл мелкий дождь.

— У нас это уже становится традицией, — засмеялся Максим.

— Похоже на то.

Они медленно шли к остановке.

По дороге увидели маленького рыжего котёнка, который прятался под скамейкой.

— Бедняга, — тихо сказала Аня.

Она достала из рюкзака небольшой пакетик с печеньем.

— Думаю, ему сейчас нужнее.

Максим улыбнулся.

— Ты всегда такая добрая?

— Не знаю. Просто не люблю проходить мимо, когда кому-то плохо.

Он снова поймал себя на мысли, что хочет узнать о ней как можно больше.

Возле остановки они присели на скамейку.

— Можно задать вопрос? — спросила Аня.

— Конечно.

— О чём ты мечтаешь?

Максим задумался.

— Наверное... найти дело, которое буду любить всю жизнь. Чтобы каждое утро хотелось просыпаться с улыбкой.

— Хорошая мечта.

— А ты?

Она посмотрела вдаль.

— Я хочу, чтобы рядом были люди, которым можно доверять. Всё остальное можно пережить.

Максим молча кивнул.

Почему-то именно эти слова запомнились ему сильнее всего.

Автобус подъехал неожиданно быстро.

— До завтра?

— Обязательно.

Она поднялась по ступенькам, села у окна и помахала рукой.

Максим ответил тем же.

Автобус медленно скрылся за поворотом.

— Ну что? — вдруг раздался знакомый голос.

Рядом стоял Артём.

— Ты специально подкрадываешься?

— Нет. Просто наблюдаю.

— И что увидел?

— Ты улыбаешься.

Максим хотел возразить, но понял, что друг прав.

Вечером он открыл чистую тетрадь.

Немного подумав, написал одну короткую фразу:

«Иногда один искренний разговор сближает сильнее, чем годы знакомства.»

Он закрыл тетрадь и посмотрел в окно.

За стеклом тихо шелестел дождь.

Максим ещё не понимал, что именно происходит с ним. Но впервые за долгое время ему хотелось, чтобы следующий школьный день наступил как можно скорее. Именно с таких простых разговоров рождается доверие, а доверие становится первым шагом к любви, которая однажды навсегда изменит их жизни.

Глава 3. Секреты, которыми нельзя делиться.

Прошла всего неделя, но Максиму казалось, будто Аня учится в их классе уже много лет. Она больше не стеснялась отвечать у доски, смеялась вместе с ребятами на переменах и постепенно становилась частью их компании. Только иногда, когда думала, что никто не смотрит, её взгляд становился грустным, словно где-то далеко осталась часть её прежней жизни.

Максим всё чаще замечал эти моменты.

Ему хотелось спросить, что случилось. Но он понимал: есть вопросы, на которые человек должен захотеть ответить сам.

После уроков они продолжали работать над школьным проектом. На этот раз решили встретиться в городском парке. Был тёплый сентябрьский вечер. Листья только начинали желтеть, дети катались на велосипедах, а пожилые люди неспешно гуляли по аллеям.

— Красиво здесь, — сказала Аня.

— Это моё любимое место.

— Почему?

— Здесь можно подумать. Когда дома шумно или в голове слишком много мыслей, я прихожу сюда.

Она понимающе кивнула.

— У меня тоже было такое место... в прошлом городе.

Последние слова прозвучали тихо.

Максим почувствовал, что разговор впервые становится по-настоящему серьёзным.

— Ты скучаешь по нему?

Аня долго молчала.

— По городу — не очень. По некоторым людям... да.