Кирилл Шарапов
Земли ушедших богов

Глава 1

- Имя, фамилия, отчество, год рождения? - глядя на молодого парня, сидящего напротив, устало поинтересовался сотрудник передвижной медицинской лаборатории.

- Чугунов Сергей Иванович, - ответил парень, - 2006 года рождения, полных лет - двадцать один.

Сотрудник забарабанил по клавишам стоящего перед ним ноутбука.

- Аллергия, хронические заболевания?

- Да вроде нет, - с сомнением ответил Сергей. - Пломба разве что шатается в шестерке.

- Это неважно, - отмахнулся сотрудник. - И давайте без юмора. Я таких как вы уже с полсотни видел, и это только сегодня.

- Ну, без юмора, так без юмора, - легко согласился Сергей.

Вообще мужик, сидящий напротив, ему не нравился, он меньше всего похож был на врача или медицинского работника и больше напоминал солдата - лысая голова, хоть и усталый, но цепкий, оценивающий взгляд, широкие плечи, масса под сотню кило. Он был сжат как пружина, словно готовился вскочить и отразить нападение.

- Шрам откуда? - лениво поинтересовался безымянный мужик.

Сергей рефлекторно провел рукой по левой щеке, где у него был глубокий шрам, напоминающий молнию, только не как у Гарри Поттера, настоящую, вроде печатной ветвистой буквы «Л».

- Было дело, да оно вас не касается.

Мужчина кивнул и дальше работал молча.

- Закончили, - произнес безымянный сотрудник, протягивая только что распечатанные бумаги. - Распишитесь в согласии на исследования, отказ от ответственности и пройдите в дверь у меня за спиной, там сами разберетесь.

Сергей кивнул и, быстро поставив две размашистые подписи, поднялся. Взяв распечатанную карточку, направился к указанной двери. Решение посетить этот передвижной медицинский центр, который колесил по небольшому областному городу, он принял совершенно спонтанно, словно его в спину подтолкнули к этой белой фуре длиной метров пятнадцать.

Обследование надолго не затянулось. Взяли кровь из вены, терапевт послушал грудь и спину, потом сделали УЗИ, надели на голову резиновую шапочку с присосками, подключенным к ноутбуку, затем ЭКГ, невролог по колену молоточком постучал. Все заняло минут двадцать пять - тридцать. Обратно к мужику с ноутбуком, который документы оформлял, он не вернулся, вышел с другой стороны трейлера.

Сергей закурил электронку, терапевту то, что он курит, больше всего не понравилось. Но тут ничего не поделать, Чугунов бросать не хотел, это его успокаивало.

Отправив выгоревший стик в полную бахил урну, стоящую возле лестницы, парень направился к дому, дел надо до вечера переделать уйму, к нему вроде как гостья собиралась, а в квартире бардак, куча грязной одежды ждала стирки, хозяйка должна была заехать за деньгами, переводы она не признавала, только нал. И не стоило ей видеть валяющиеся на полу носки и гору грязной посуды, последняя неделя выдалась напряженной, и парень, возвращаясь домой затемно, что-то готовил на скорую руку, чаще всего пельмени или сосиски с макаронами, и почти сразу вырубался. А когда утром орал будильник, времени хватало только на то, чтобы принять душ и опрокинуть быструю чашку эспрессо. Но сегодня с авралом в мастерской, где он работал, было покончено, и всех распустили еще днем. Большой заказ по изготовлению мебели ручной работы был закончен, редко когда такое случалось, чтобы столько работы привалило, чаще была реставрация. Но эта неделя была просто адской, гарнитур для столовой - обеденный стол на шесть персон, буфет, комод, сервировочный столик с отделением под винные бутылки, все под старину из красного дерева. Заказ делали месяц, но последние шесть дней требовалось ускориться, у заказчика что-то подгорало, то ли новоселье, то ли еще что, но ухайдакались по полной программе.

На то, чтобы привести в порядок маленькую съемную однокомнатную хрущевку, ушло три часа. И когда хозяйка позвонила в дверь, она если не блистала чистотой, то хотя бы не напоминала заброшенную холостяцкую берлогу.

- Сереженька, - ласково произнесла она, переступив порог, одновременно с этим оценивая квартиру цепким взглядом.

- Здрасте, Тамара Игоревна, - поприветствовал ее Чугунов вполне добродушно.

Квартирная хозяйка была дамой слегка за пятьдесят, очень приятной внешности, спокойная, особо не придиралась, брала за квартиру вполне по-божески. Единственное, что курить на балконе только в окно застекленной лоджии, и чтобы в квартире не пахло, но поскольку Сергей дымил электронками, а они не давали такого яркого, как обычные сигареты, запаха, то проблем особых в этом отношении не было. Единственное, что его раздражало в Тамаре Игоревне, это ее слащавое «Сереженька». Первый год он еще пытался бороться, но это оказалось бесполезно, проще кулаком бетонную стену пробить. Так что за три года он вполне смирился с этим обращением.

- Все в порядке? - поинтересовалась женщина.

- Да вроде как, - протягивая ей пачку купюр, отозвался Чугунов. - Кран подтекал, но я прокладку поменял, вроде все прекратилось.

- Молодец, - похвалила она. - В следующий месяц давай тогда на тысячу меньше, ты парень честный, и я с тобой по-честному.

При этом Тамара пробежалась глазами по чистому полу, по убранной в стойку обуви. Удовлетворенно кивнув самой себе, она забрала деньги и, помахав парню рукой, вышла на лестницу.

Сергей махнул в ответ рукой.

- До встречи, Тамара Игоревна, - бросил он и закрыл дверь.

С одним вопросом было покончено, месяц, если ничего не случится, его больше не побеспокоят. Теперь надо заняться другим, готовить не хотелось, а Елена очень любила всякую японскую фигню, типа сушей и ролов. Поэтому парень не стал заморачиваться и просто повторил предыдущий заказ, который девушка оформляла с его телефона. Себе он заказал бефстроганов с пюре и цезарь с курицей. Вино у него имелось, как и бутылочка коньяка, вечер обещал быть ладным.

*****

- Смотрящий, мы нашли ключ, - произнес в трубку мужчина, глядя на экран компьютера.

- Где? - нетерпеливо поинтересовался собеседник.

- В Орле. Но там нет нашего филиала. Команда выехала, они будут там через два с половиной часа. - Звонивший демонстративно посмотрел на часы. - Думаю, к восьми вечера ключ будет у нас.

- Хорошо, это очень хорошо, - обрадовался Смотрящий. - Как только заберете его, пулей в столицу. Чем быстрее, тем лучше. Чтобы к пяти утра он был у меня. Окно скоро закроется и придется ждать полгода, так что поторопись.

- Будет сделано, - отозвался мужчина.

- И как он попался? - поинтересовался Смотрящий.

- Вчера сдал кровь в одном из подвижных медицинских центров, но информация попала ко мне на стол всего десять минут назад.

- Ошибки быть не может? - спросил Смотрящий. - Никита, ты ведь понимаешь, насколько это важно?

- Да, все будет сделано тихо и без шума. Работают две команды - группа захвата и прикрытия. Разведка уже собирает о нем информацию, ничего интересного. Сергей Чугунов, двадцать один год, не женат, есть подружка, но видятся от раза к разу. Ни родни, ни друзей, вернее есть парочка приятелей, но это все. Этот ключ идеален, скорее всего, его дня три-четыре никто особо искать не будет.

- Это хорошо, Никита, - похвалил собеседника Смотрящий. - Продолжайте работать, ошибка недопустима. И если все пройдет как надо, то скоро мы сможем вскрыть замок, который создал его далекий предок.

- Вы можете на меня рассчитывать, - заверил собеседника Никита.

- Не облажайся, и когда он обретет свободу, мы встанем у его престола и будем вознаграждены. Но если ты подведешь его, кара будет лютой. Все, жду ключ.

- За ним отправили лучших людей, - ответил Никита, мысленно молясь, чтобы оперативники не накосячили, и цель оказалась без сюрпризов.

- Надеюсь, - ответил Смотрящий и оборвал разговор.

Никита же положил на стол смартфон и устало прикрыл глаза. Права на ошибку нет, смерть будет быстрой и жестокой. Как Смотрящий умеет наказывать тех, кто не оправдал его ожиданий, мужчина прекрасно знал. Да и как не знать-то, если этому существу многие тысячи лет? Людишки, которые расселились по всей Земле, и думать о нем забыли, он стал существом из мифов и легенд, сказкой, даже уже не страшной, современные дети не боятся такого. Для всего мира Смотрящий - странный отшельник, который имеет большую власть на территории России, богатейший человек, держащийся в тени и редко лезущий в политику. Никто даже не представляет, сколько у него денег, и не резаной бумаги, которую активно печатают последние лет двести, а золота - вечной ценности во всех известных Никите мирах. Но те немногие, кто посвящен, знают его истинное имя - Кощей Бессмертный. Да, для современного человека это миф, но не для Никиты Минаева, героя войны, которому исполнилось больше двухсот лет, а выглядит он на тридцать. Для него это реальность. Ведь не будь Кощея и его силы, он бы умер еще на бородинском поле под палашом французского кирасира. Бессмертным Никита не стал, но пока он нужен Кощею, он будет жить, и служить во славу Чернобога.

*****

Проснулся Сергей выспавшимся и отдохнувшим, смятая постель, пахнущие потом и ее духами простыня и пододеяльник.

- Лен, - приподнявшись на локте, крикнул он, но никто не отозвался, в квартире стояла мертвая тишина, в которой едва слышалось тиканье настенных часов на кухне.

Глянув на журнальный столик, на котором оставалась куча грязной посуды и коробок из доставки, Сергей приподнял бровь. Сильно он вымотался, если не слышал, как девушка прибралась и ушла.

Встав, он прошел в ванную. Большое полотенце было еще влажным. Приведя себя в порядок, он протопал на кухню и порадовался чистой посуде, разложенной на сушилке. На столе лежала короткая записка, написанная изящным женским почерком: «С тобой было хорошо, прощай!».

Настроение сразу испортилось. Ленка еще с порога обрадовала, что ей предложили работу в столичной клинике, и это последняя встреча, через два дня она отбывает в Москву. Он ничего не ждал от отношений с этой амбициозной девчонкой, которая была на три года старше Чугунова, но вот такой резкий разрыв оставил неприятный осадок. А ведь он собирался предложить ей сгонять на Черное море на недельку, накопления и премия за последний заказ вполне себе позволяли, но не судьба.

Суббота пролетела в холостяцком времяпрепровождении - сходить в магазин, затарив холодильник, перестирать гору белья, посмотреть сериальчик.

Когда в семь вечера в дверь позвонили, Сергей, удивленно приподняв бровь, отправился открывать, еще не зная, что через несколько секунд его судьба резко и навсегда изменится.

Глянув в глазок, он увидел на пороге пожилую соседку, которая наверняка пришла с жалобой на ночной и вечерний шум, стонала во время секса Елена громко, и жаловались на это соседи не впервые.

Отперев замок, Чугунов притворно вздохнул и отворил дверь.

- Ираида Михайловна, доброго вечера, - вежливо, не желая скандалить, произнес он, - мне очень жа

Договорить парень не успел. Фигура соседки как-то поплыла, и она превратилась в молодую брюнетку с невероятно черными глазами и в форме, как носят в разных суперспецназах.

Сергей удивленно хлопнул глазами и хотел уже спросить, какого хрена, даже рот для этого открыл. Но именно в этот момент незнакомка стремительно подняла руку и распылила ему в лицо какой-то зеленоватый спрей. В нос ударил сладковатый приторный запах незнакомых цветов, в глазах все поплыло, на площадке появились какие-то мутные силуэты, ноги подкосились, и парень начал оседать на пол. Последнее, что он почувствовал, как его подхватывают и волокут куда-то, после этого осталась только темнота. Сколько Сергей провел в ней, он не знал. Иногда он слышал обрывки разговоров, они были на грани шепота, где-то на задворках сознания:

- да, мы нашли то, что искали. Он ключ

- тащи давай, что бы ни случилось, он должен быть живым. Всем приготовиться, открываем проход

- ... как же эта вечная тьма бесит

- ... справа, они справа. Не зевай. Ааааа - на одной высокой ноте крик, полный боли и страдания.

- гони

Чугунов пришел в себя резко - раз, и сознание вернулось. А вокруг явно творился полный бардак, грохотали близкие выстрелы, что-то не хило так бахнуло, что мир вокруг качнулся, снаружи кто-то, булькая, захрипел. Сергей, не рискуя открывать глаза, кинул взгляд из-под приспущенных век. Тусклый светильник под потолком, похожий на древнюю керосинку, качался из стороны в сторону, нервируя. Он едва разгонял темноту, но этого было достаточно, чтобы осмотреться. Деревянный фургон метра четыре в длину, таких парень никогда не видел, уж больно похож на кустарщину. Лавки с мягкими сидушками вдоль бортов, несколько рюкзаков под ними, дыры в борту, но через них ни черта не видно. У двери женщина, которая показалась смутно знакомой. Брюнетка со здоровенным пистолетом в руках стреляла из распахнутой двери, при каждом выстреле на затворной раме загорались какие-то непонятные знаки, они тускло светились голубым. Но сейчас Чугунову было не до этих загадок с оружием. Опустив голову, он смог разглядеть, что с ним, он сидел на кресле у задней стенки фургона, оно явно было прикручено к полу, поскольку он попытался качнуться, но ничего не вышло. Именно в этот момент брюнетка начала поворачиваться, чтобы взглянуть на него, и Сергей уронил голову на грудь.

Снова загрохотали выстрелы, и он опять же из-под приспущенных век глянул на похитительницу. Он, наконец, вспомнил ее. Это она, прикинувшись его соседкой, распылила ему в лицо какую-то дрянь. Парень попытался пошевелить руками и ногами, но те были надежно зафиксированы кожаными браслетами. Ничего сложного, он в фильмах такие видел - ремешок, пряжка вокруг, захочешь, не дотянешься. Сергей продолжил изучать себя. Снизу был порядок, домашние потертые, но вполне себе целые джинсы. Судя по тому, что ноги неприятно холодило, ботинок не было, как и майки, которую он стянул, поскольку дома было жарко. Естественно, пленители совершенно не беспокоились о его гардеробе, зато не забыли воткнуть в вену иглу, идущую от закрепленной над головой капельницы.

Снаружи кто-то заорал, затем раздался нечеловеческий рык, и крик оборвался.

- Бездушные слева заходят, прикрывайте, - скомандовал невидимый ему незнакомый мужчина. - Да шевелитесь вы, иначе все тут ляжем.

«Какие, на хрен, бездушные?» - вертелось в голове у Чугунова. Как ни странно, страха он не испытывал, кровь, наоборот, кипела и требовала действия.

Сергей попытался подергать руками, стремясь освободиться, но кресло, к которому его привязали, было надежным, и не имело ничего общего с современной мебелью. Как и фургон, оно больше напоминало те, что он изготавливал в мастерской, массивное, из настоящего дерева.

Именно в этот момент пуля продырявила стенку фургона и, прошив правый подлокотник, пройдя вдоль живота, угодила в соседний. И если в первом она оставила маленькую дырочку, то второй разворотила на совесть.

Женщина снова обернулась, но Сергей успел притвориться, что по-прежнему находится в отключке. Когда ее пистолет снова бахнул, оглушая, Чугунов резко дернул левой рукой, и подлокотник с почти бесшумным треском отломился. Это совпало с очередным выстрелом и осталось незамеченным тюремщицей.

Сергей, хоть и с трудом согнув руку, поскольку на ней висела внушительная деревяшка, смог дотянуться до правого браслета. Мгновение, и рука свободна. Теперь счет времени идет на секунды, стоит девке обернуться, как побег будет пресечен. Скорее всего, еще и по морде огребет. О том, что снаружи идет бой и небезопасно, Чугунов старался не думать. Сейчас нужно вырваться отсюда, а потом разбираться, что вокруг творится, и где он. И свалить, пока те, кто его захватил, с кем-то сцепились, было самым оптимальным вариантом. В благие намеренья этих людей он не верил, а значит, нужно делать ноги, и как можно быстрее, а уж дальше решать, бежать к ментам или ложиться на дно. Вот и пригодятся деньги, так и не потраченные на курорт.

На браслеты у него ушло секунд двадцать, те открывались легко и бесшумно. Главная сложность - не стукнуть деревом по дереву, работать приходилось на ощупь, поскольку он глаз не спускал с брюнетки. Та меняла магазин и настороженно смотрела в дверь, за которой продолжали греметь выстрелы. При этом парень смог заметить на ней какие-то странные очки, как у летчиков в первую мировую, они были без дужек, на резинке, выглядели они странными и не современными.

- Чародей! - заорали снаружи, а следом за дверью ярко полыхнуло, кто-то снова заорал, видно, прилетело знатно.

Брюнетка, выронив наружу пистолет, сделала шаг в глубь фургона, прикрывая левой рукой глаза, видимо, хорошо сверкнуло и ослепило надежно. А правой потянула из ножен серьезный такой меч. Лучше момента для побега не придумать. Сергей вскочил и с разбегу ударил брюнетке ногой в позвоночник чуть выше копчика. Были бы на нем ботинки, гарантированный перелом бы вышел, а так, вскрикнув, она, потеряв меч, улетела в дверной проем прямо в объятья кого-то высокого, мускулистого, с черной кожей, а, может, и шкурой. Чугунов сам не понял, что видит, импровизированный снаряд смел незваного гостя. Подхватив выпавший меч, парень выпрыгнул наружу, время утекало сквозь пальцы, удача была еще на его стороне, но все могло измениться в один момент. Его надзирательница, похоже, потеряла сознание, поскольку существо, на которое она налетела, извернулось и, скинув девку с себя, взгромоздилось сверху. Вогнав лапу с внушительными когтями той в грудь, оно тянуло оттуда какую-то бледную энергию, напоминающую сигаретный полупрозрачный дым.

Сергей раскачиваться не стал и, перехватив меч двумя руками острием вниз, ударил в спину человекоподобного существа, словно копьем. Клинок со слабо светящимися символами, как на утерянном брюнеткой пистолете, вошел, не сказать, что легко. Парень ожидал, что он пробьет эту тварь насквозь, но тот застрял, уйдя сантиметров на десять. Попал он в основание шеи, чуть ниже, где-то рядом с позвоночником. Но этого оказалось вполне достаточно. Бездушный, а, скорее всего, никем другим эту существо быть не могло, коротко рыкнул и завалился на свою жертву, которая выглядела уже не как молодая, здоровая женщина, а как взрослая тетка лет за сорок с осунувшимся лицом, впалыми щеками и глубоко запавшими глазами. И это он сделал с ней всего за несколько секунд.

Устранив проблему, Чугунов завертел башкой, пытаясь понять, куда бежать, что происходит. Картинка на мгновение привела его в ступор, из которого он, к счастью, быстро вышел. Но в эти мгновения ему захотелось сделать шаг назад, присесть на лесенку и подождать, когда его пленители отобьются от двух десятков таких же тварей, как та, что сейчас убила брюнетку, вытянув из нее энергию, и поехать с ними дальше.

Ситуация была мрачнее некуда. Фургонов было пять, тот, на котором он ехал, свернул с дороги и оказался на довольно широкой обочине между черным, словно неживым, лесом и дорогой. Еще три повозки горели ярким пламенем, озаряя окрестности. А вот то, что было впряжено, чтобы их тянуть, повергло Чугунова в настоящий шок. До ближайшей из них было метров пять, и она горела, поэтому валяющегося зверя, что ее тянул, Сергей разглядел очень хорошо. Во-первых, он был железным. Это было не живое существо, а, скорее, механизм, сделанный из серебристого металла, размером с полноценную обыкновенную лошадь, да и внешне ее напоминая. Голова на длинной шее была наполовину оторвана, в боку внушительная рваная дыра размером с чашку, внутри ее что-то потрескивало и слабо искрило. Чугунов перевел взгляд дальше, оценивая обстановку. Народу еще хватало, он насчитал человек двадцать, и это только тех, которых видел, что сцепились с тварями, выбегавшими из леса на приличной скорости, резко петляя, прыгая и атакуя лапами с внушительными когтями. Один из них рыкнул, и сразу два человека, стоявшие на одном колене и стреляющие из винтовок, стволы и ложа которых слабо светились голубоватым светом, упали на землю. И тут же на них навалилось что-то мутноватое, полупрозрачное, напоминающее бледного человека, укутанного в плащ, с алыми глазами, парящее над землей сантиметрах в двадцати. Руки, возникшие из-под складок призрачной одежды, вытянулись и коснулись оглушенных. Те закричали и забились в конвульсиях. Эти крики привлекли внимание обороняющихся людей, кто-то выстрелил в эту призрачную тварь, и внутри нее вспыхнула маленькая звездочка, которая начала разъедать мутное тело, словно то было из клочьев тумана. Не прошло и трех секунд, как на землю упал плотный сгусток белой массы, отдаленно напоминающий человека, только ростом в метр. Те, кого это существо коснулось, так и остались валяться на грунтовке без какого-либо движения. И таких в поле зрения было человек пять-шесть, один из которых лежал лицом вниз. Его куртка горела зеленоватым призрачным огнем.

После увиденного Сергей и рванул прочь. Веры в то, что люди справятся, у него не осталось. А ведь был еще какой-то чародей, который поджег фургоны, это явно не дело рук призрачных тварей, и не бездушных, хотя, может, его как раз и завалили. Да даже если люди и отобьются, все равно валить надо, с этой мутной компашкой, которая его захватила, Чугунову было не по пути. Могли бы по-человечески предложить помочь сделать то, зачем его тушка понадобилась, нет, прыснули в лицо какой-то гадостью и поволокли хрен знает куда.

Он достиг опушки леса всего за пару секунд, перепрыгнув через пару тел, валявшихся в высокой фиолетовой траве. Сразу стало куда темнее. Парень уже пожалел, что не схватил один из рюкзаков и не подхватил слетевшие с мертвой брюнетки очки. По прикидкам Чугунова выходило, что они заменяли прибор ночного видения, не похоже, что она вглядывалась во тьму невооруженным взглядом.

Сергей бежал через лес, делая крюк, старясь идти так, чтобы выйти обратно на дорогу. Сердце стучало, дыхалка сбилась, холодный пот лил по спине, остужая разгоряченную кожу. Да и на улице было прохладно, градусов десять-пятнадцать, не больше. Страх пришел с запозданием и гнал его прочь от дороги и всего, что он видел. Он бы и раньше пришел, да его вытеснил адреналин, кровь-то кипела и бурлила все время от момента пробуждения до момента, как он по лесу несся. Он даже не осознал толком случившееся, слишком быстро все произошло, и пяти минут ведь не прошло, как очнулся. А странностей хватало - кони эти неживые, фургоны, оружие со светящимися знаками, бездушные и призраки. Он даже не задумывался, что этого не может быть ни в тайге, ни в джунглях, да нигде, блин.

Стрельба из-за спины и чуть справа давала направление, но скоро она начала стихать. Теперь Чугунова терзал очевидный вопрос - кто победил? Если его похитители, то, обнаружив пустой фургон и мертвую девку, они сильно загрустят и наверняка кинутся в погоню. И у них есть все шансы догнать, можно сказать, босого, носки, которые уже промокли и обзавелись парой дыр, не в счет. Да и чувствовал он себя не очень хорошо, запыхался, голова немного кружилась, может, от голода, может, еще от чего. Так что найдут и обратно к креслу привяжут. Но если победил чародей с бездушными и полупрозрачными тварями, а то и еще с кем, тогда вопрос - будет ли он искать бегунка?

Выбежав на поляну, Сергей вонзил меч в землю и согнулся, упершись руками в колени, попытался перевести дух. Когда сердце перестало стучать как бешеное, а легкие свистеть, он рухнул на задницу, задрал башку вверх и уставился в ночное небо. Увиденное привело его в шок - три луны, тусклые, красные, куда меньше той, к которой он привык. Они висели на небосклоне, словно выстроившись в ряд. Первая размером с приличный блин, вторая - с блюдечко, последняя - самая маленькая - размером Хрен знает, как описать, наверное, с чашку для эспрессо. Света от них было не густо, но поляну они кое-как подсвечивали.

«Да мать вашу! - мысленно заорал парень. - Куда ж я вляпался-то?». Паника захватывала Чугунова, мешая соображать. Он, в принципе, и до этого догадывался, что это не Земля, черные стволы деревьев, фиолетовая трава и листва, но все равно... На то, чтобы успокоиться, ушло минуты три. Наступила стадия принятия. Сергей еще раз глянул в небо, обреченно вздохнул. Как же хотелось сесть и погрузиться в уныние, пожалеть себя, но это плохая идея. Либо его догонят и убьют, либо догонят и закуют, поэтому надо двигаться. А разобраться, что делать, и как жить, можно и потом.