= 1 =

Эвелина сняла с себя мокрый плащ, входя в комнату небольшого дома, который снимала последние две недели. Погода сегодня выдалась необычно холодная, ещё и ливень не прекращался вторые сутки.

Эва подошла к небольшому зеркалу в прихожей. Улыбнулась собственному отражению. Её одежда промокла, но она отлично знала, что в таком случае нужно делать.

Устремила взгляд в зеркало, активируя свою внутреннюю сжигающую силу. Теперь она научилась её контролировать. Приятное тепло мгновенно разлилось по всему телу, а одежда на глазах стала высыхать, оставляя после себя влажный пар.

Избавившись от мокрого неудобства, Эвелина присела на стул. Устала. Рабочий день закончился. А завтра снова нужно идти на работу.

Эвелина запрокинула голову назад, упираясь затылком в стенку. Закрыла глаза, размышляя о своей непростой судьбе.

Почти три недели назад она ушла из дворца Рагхона. Неделю назад нашла жрицу, которая заключила её брак с Адамом - драконом, являющимся ещё и наследным принцем царства Рагхон.

Жрица ничем не помогла Эвелине. Отказала в просьбе аннулировать брак. Даже утверждение Эвелины, что брак этот фиктивный и она легко может доказать сей факт, никак не впечатлил жрицу.

Жрица лишь пожала плечами, сказав, что брак, заключенный с принцем Рагхона, может быть расторгнут лишь тогда, когда оба супруга придут к ней с подобным заявление.

Эвелина ушла ни с чем. О Адаме старалась вообще не вспоминать. Да, они заключили с ним сделку. Он ей дарит безбедное существование, дом и много золотых монет, а она - играет роль его жены.

Но выдерживать бесконечное унижение и резкость Адама было уже невозможно. Последней чертой стала попытка мужа овладеть ею силой.

Адам всё время твердил, что какая-то низкородная ведьма не может интересовать его как женщина. Тогда почему ему словно от ревности крышу сносило?

Разбираться в тараканах, толпящихся в башке дракона, Эвелина не собиралась. Просто взяла и ушла. Сбежала из дворца. Монеты не взяла, дом оставила, бросила всё, что муж ей дарил, включая и наряды. Надеялась, что Адам всё верно поймёт и…

Мысли Эвелины прервались, когда она услышала жаркое сопение справа за углом. А следом услышала знакомый мужской голос.

- Расслабляешься, ведьма? Не обо мне ли думаешь, а?

Эва подскочила со стула и ошалевшим взглядом уставилась на мужа. Адам вышел из-за угла её небольшой комнаты, едва ли не заполняя собой всё пространство крохотной прихожей.

- Ты-ыыы! - протянула девушка, - что ты здесь делаешь?

- Жену беглую ищу, - ответил, неотрывно смотря на Эвелину, - уже нашёл. Я жду тебя здесь часа три как.

Эва задрала подбородок, готовясь к насмешкам и новым виткам оскорблений. Да, она сейчас выглядела не как принцесса. А как замарашка из таверны демона Киана, где в не таком далёком прошлом и познакомилась с Адамом.

- Работа уборщицей в забегаловке на окраине Рагхона, Эва…, - прошипел Адам, подходя всё ближе к Эвелине.

Эва была вынуждена отступать. Пятилась, пока спиной не столкнулась со стеной. Устремила полный возмущения взгляд на наглеца.

- Ты искал меня, чтобы о работе моей поговорить? Зачем ты пришёл? Хочешь расторгнуть наш брак? Это хорошо. Я уже была у жрицы. Необходимо и твоё присутствие. Если уж ты здесь, так давай прямо сейчас отправимся к жрице, чтобы покончить с этим абсурдным фиктивным браком.

- Мы с тобой заключили определённое соглашение, Эвелина, а ты его нарушила. Я не дам тебе развод. По нашим законам, ведьма, пока я сам не пожелаю развестись с тобой, ты не получишь свободу.

Предыстория здесь: https://litnet.com/shrt/Lq15

= 2 =

- Я нарушила? Это ты нарушил. Сказал, что наш брак будет фиктивным, а сам пытался изнасиловать меня.

- Если бы я пытался, ведьма, то непременно бы это сделал. Я не беру женщин силой. И ты исключением не станешь. Я погорячился. Признаю. Но видеть тебя рядом с этим проходимцем Гартом… Да ты серьёзно не чувствуешь, как он смотрит на тебя и какие пошлые мысли роятся в его башке, а?

- Он муж моей сестры. Теперь уже покойной. Ты не позволил мне даже пойти на похороны сестры.

- Мне известно, что ты всё же была на её похоронах.

- Была. Я не доверяю Гарту, Адам. Хотела убедиться, что он не солгал. К сожалению, моя сестра действительно погибла.

- Её убили, Эвелина. Твоя сестра не сама утонула. Ей помогли.

- Тебе откуда знать?

Адам поморщился. Не стал докладывать Эвелине, что покопался в делах её семейки. И уже выявил кое-что интересное. Но делиться с Эвой ничем пока не станет. Ему нужны железные аргументы, а не голословные обвинения или заявления.

- Эвелина, я искал тебя. Ты сбежала, а я едва с ума не сошёл, разыскивая тебя. Ты не взяла ни монеты, которые я дал тебе, ни украшения. Даже в подаренном тебе мной доме не поселилась.

- Я не имею право ни на что из этого. Ведь не выполнила свою часть договора. И уже не выполню. Адам, я не хочу тебя видеть. Убирайся прочь.

Адам подошёл к Эвелине близко. Так близко, что его грудь упёрлась в её. Поставил руки по обе стороны от её лица, беря в плен. Его янтарные глаза сейчас не полыхали языками пламени, в них не было гнева или злобы, что удивило Эвелину. Ведь была уверена, что муж будет в бешенстве из-за её выходки с побегом.

- Плохо же ты спряталась, Эвелина.

- Я не пряталась, Адам. Просто ушла от тебя. Устроилась на работу. Сняла это жильё и начала жить. Без тебя. Если честно, то я и не думала, что мне нужно прятаться. Была уверена, что ты не станешь меня искать.

- От меня жена сбежала, а ты думала, что я это так оставлю?

- Ты же ненавидишь меня? Всё время унижаешь, оскорбляешь. Я всё терпела из-за этого проклятого договора. Я и правда хотела исполнить наше соглашение. Но после того, как ты сам нарушил наш договор и едва ли силой меня не взял, я поняла, что так продолжаться не может. Это стало последней точкой.

Адам смотрел в каре-зелёные глаза ведьмы, а после резко опустил руку на талию Эвы. Притянул к себе, обнимая, едва ли не касаясь её губ своими.

-Ты здесь для того, чтобы завершить то, что не сделал со мной во дворцовой библиотеке? - рыкнула на него, но Адам ощутил волны страхи, идущие от ведьмы. Она его боится, опасается. И это неприятно.

- Я здесь для того, чтобы вернуть тебя домой, жена.

- Я не вернусь. Нам нужно развестись, Адам.

- Ты красивая, ведьма. Очень сильно мне нравишься. Я приревновал тебя к Гарту, вот и сорвался. Ведь запрещал тебе принимать во дворце особей мужского пола, а ты…

- Я помню, - выкрикнула, пытаясь отпихнуть от себя дракона. Но это было бесполезным занятием. Такую гору просто так не сдвинуть, - ты ежедневно твердил, что я шлюха, которая готова услужить любому самцу, поэтому и…

- Замолчи! - рыкнул, кривясь, словно ему безумно неприятны эти слова, - я так не думаю. Больше нет. Прости меня за эти слова, Эвелина. Я ошибался на счёт тебя. Был не прав.

Эвелина едва ли не упала, настолько поразили её слова мужа. Хорошо, что он её держал, а иначе точно бы грохнулась. Его слова сразили наповал.

Гордый наследный принц Рагхона просит прощение у ведьмы?

Да это что-то невероятное.

Может он заболел?

Или головой где крепко приложился?

Да в здравом уме он бы никогда не стал бы извиняться.

- Я не понимаю, - пролепетала.

- Зато я теперь многое понимаю, Эвелина. Хотя и не всё.

= 3 =

Эвелина снова толкнула его. Адам же не шелохнулся. Сжал её плечи, продолжая прижимать к себе.

- Эвелина, я понимаю твою агрессию. Я действительно повёл себя с тобой очень нехорошо. Но сначала твои поцелуи с моим кузеном. После с Гартом. Я сорвался. Приревновал. И произошло это лишь потому, что ты мне нравишься как женщина.

- Ты говорил, что никогда не посмотришь на такую как я.

- Но я только на тебя и смотрю, ведьма, разве сама не замечаешь? Ты хоть видишь, как именно я смотрю на тебя?

Эвелина всматривалась в лицо Адама, но не видела в его взгляде и намёка на насмешку или издёвку. Он был серьёзен. Да, догадывалась, что дракон сгорает от ревности. Но догадываться и услышать подтверждение из его уст - это не одно и то же.

- Ты очень испугал меня, Адам. Я уж подумала, что ты на самом деле силой возьмёшь…

- Нет! - остановил её, - не возьму. Эвелина, ты моя жена. Не должна жить в этой клоаке и работать в обслуге у драконов. Ты их принцесса, а не рабыня.

- Это не так, Адам. Я никогда не была принцессой. Ты ведь знаешь кто я на самом деле.

- Знаю. Ты - жена наследного принца Рагхона, Эвелина.

- Фиктивная.

- Я помню. И уже чертовски сильно сожалею, что сам настоял на том, чтобы брак этот был именно таковым. Если пожелаешь, брак станет настоящим.

Эвелина продолжала смотреть на Адама, пытаясь понять, что это с ним такое? Он даже не попытается её оскорбить или унизить?

- Мы с тобой не пара, Адам. Я ведь низкородная ведьма. Изгнанная собственным родом. Та, которая работала на одного из врагов царства Рагхон. Да и не веришь ты мне. Ни одному моему слову.

- Это в прошлом, Эвелина. Мне жаль, что я позволял себе резкие высказывания в твой адрес. И сожалею, что мои действия испугали тебя настолько сильно, что ты решилась удрать от меня. Но такого больше не повторится. Если ты позволишь, я докажу тебе, что не лгу, Эва.

- Адам, я не понимаю тебя.

- Мне кажется, что я понятно объясняю. Ты - моя жена. Твоё место рядом со мной. И знаешь что, даже король спрашивал о тебе. Не думаю, что отец будет портить тебе жизнь или как-то её усложнять. Он сказал, что ты кое-что обещала ему, а обещание не сдержала.

Эва сразу же поняла, что именно имел в виду король. Она ведь взяла книги из библиотеки, но своими познаниями нового материала с правителем так и не поделилась. А ведь обещала, что изучит всё.

- Я же ведьма, Адам. Что ещё взять с такой подлой особы как я, - фыркнула в ответ, отводя в сторону взгляд, но Адам тут же подцепил пальцами её подбородок, приподнимая его, вынуждая Эвелину смотреть на него.

- Не говори так. Эвелина, поехали домой. Если ты решишь уйти от меня, обоснованно обидевшись на хоть одно моё слово, я тебя отпущу.

- Что ты задумал, дракон? Очередную ловушку мне подстроил?

- А тебе так сложно поверить, что я хочу попробовать создать с тобой полноценную семью? - его ладонь ласково легла на щеку Эвелины.

- А тебе интересно услышать, Адам, чего хочу я?

- Чего же?

- Чтобы меня любили. Чтобы доверяли. Если же те, которые окружают меня не способны на эти чувства, то я лучше буду одна. Одной ведь всяко будет лучше, чем с кем попало, дракон.

- Я ни кто попало, Эва.

- Как знать, Адам.

- Поехали домой. Я ведь всё равно тебя здесь не оставлю, - Адам отошёл от девушки, чтобы она могла спокойно вздохнуть и подумать над его словами.

Эвелина с тоской обвела взглядом съёмную комнатушку. И что ей делать?

- Эва, ты моя жена. Развод тебе никто не даст без моего на то согласия.

- То есть, я от тебя не освобожусь, Адам? На это намекаешь своей надменной физиономией, дракон?

- Нет. Всего лишь прошу тебя вернуться со мной во дворец. Если, прожив вместе со мной неделю, жена, ты захочешь уйти и развестись, я отпущу тебя. При условии, что ты аргументированно объяснишь причину.

Эвелина с сомнением посмотрела на мужа. Прежде он так с ней не разговаривал.

Какую-то игру затеял?

Но он прав. Без его согласия развода не будет. Таков закон в царстве Рагхон.

- Одна неделя, Адам. И надеюсь, дракон, ты сдержишь своё слово.

- Сдержу, Эвелина. А теперь пошли домой.

- Пошли, - устало выдохнула, заводя руки за спину. Пальцы болели ужасно. Работать в последние недели приходилось много и долго. Безумно устала и вымоталась. Но никогда и никому в этом не признается.

- Ты что творишь! - ахнула, когда Адам подхватил её на руки и пинком ноги распахнул двери.

Эвелина машинально обхватила руками шею Адама, боясь упасть. Доверия к дракону у неё не было. Но, возможно, ей удастся с ним договориться и обсудить развод ещё раз. Не хотелось больше никаких монет от дракона. Просто бы стать свободной, а дальше она разберётся как и куда ей идти. Прыгать выше собственной головы больше никогда не станет. Бесполезное это занятие.

= 4 =

Адам принёс жену на руках в их спальню во дворце. Опустил в кресло и сам встал напротив, рассматривая её. Хорошо, что их не заметил король, а иначе с порога бы засыпал вопросами, а этого никому не нужно.

Адам видел, что Эвелина имела весьма уставший вид. Похоже, что много работала. Работой его жена не брезговала. Но не любой работой, как он не так давно понял.

Когда Эвелина ушла из дворца в неизвестном направлении, Адаму придушить себя захотелось. Да, поцелуй Эвелины и Гарта в дворцовой библиотеке вывел его на новый виток эмоций. Ведь полагал, что ведьма не только обслуживала самцов в кабаке Каина, ублажая их своим телом, но и во дворце стала хвостом крутить перед племянником короля и даже перед мужем покойной сестры.

Адам дошёл до точки кипения. Намерен был получить от ведьмы жены всё то, что она с лёгкостью дарила другим мужчинам, но не ему.

Вспоминая всё это, Адам уже миллион раз обругал себя за то, что от ревности тогда накинулся на Эву в библиотеке, вышвырнул прочь Гарта, а ведьму едва ли не изнасиловал.

Раздев Эвелину против её воли, лапая руками обнаженное тело жены и пугая девушку до чёртиков, Адам не планировал останавливаться. Хотел жену так сильно, что, казалось, ещё немного и сдохнет от неудовлетворённого желания. Ещё и эта проклятая тяга к ней… Ненормальная. Обескураживающая.

Такая сильная и ничем необъяснимая. Его дракон желал присвоить ведьму себе. Адам желал того же.

Но в тот момент, когда насильно принялся исследовать тело жены, запуская руки в даже самые сокровенные места, понял, что Эвелина говорила ему правду.

Адам мгновенно сообразил что к чему. И это открытие поразило его. Ошеломило. Отскочил от перепуганной Эвелины и ничего не придумал лучше, как просто взять и уйти.

Его жена оказалась девственницей. И это стало настоящим открытием и даже потрясением для того, который всё это время называл её шлюхой. Да он и был уверен, что это так и есть.

Но вместе с пониманием настоящей истины, пришло и чувство стыда за все те мерзкие слова, которые наговорил Эвелине. Она пыталась выжить, но при этом даже в той грязи, в которой ей приходилось вертеться, его ведьма осталась чистой. И как после всего оправдаться перед ней, если даже сам себя оправдать не может?

Адам лишь через сутки выяснил, что Эвелина пропала. До этого времени просто не понимал, как смотреть ей в глаза, какие подобрать правильные слова, чтобы она смогла понять его и простить.

Когда понял, что жена сбежала, то обозвал себя идиотом в сотый раз. Конечно же она сбежала… Испугалась. Ведь он накинулся на неё, унижал, оскорблял и едва ли силой не взял.

Адам никому не сказал, что потерял жену. Пришлось солгать, что Эва приболела, а он отвёз её в одно из своих имений, чтобы она побыла на свежем воздухе и отдохнула от суеты.

Но уже почти месяц прошёл с тех пор, и король стал требовать присутствие Эвелины во дворце.

А радовать родителя своим разводом Адам не желал. Брак с ведьмой как клеймо на репутации всего правящего рода царства Рагхон. И пусть так и будет. Иного отношения отец не заслужил, как считал Адам.

- Адам, ты сейчас во мне дыру взглядом сделаешь! - подала голос Эвелина, видя, что Адам так вдумчив и неотрывно смотрит на неё. Странный он… Таскает её всё время на руках. Может действительно заболел?

- Думаю, что тебе нужно переодеться, Эвелина. Сходить в душ. А после мы с тобой вместе поедим. Ты же проголодалась?

- Было бы неплохо.

- Я позову прислугу, чтобы она помогла тебе. Или, если ты позволишь, я могу и сам помочь тебе, - улыбнулся, но без ехидства, что не переставало удивлять Эвелину.

- Я могу и сама помыться, Адам. Не нуждаюсь в няньках. В тебе так тем более.

- Жаль, а я вот нуждаюсь в тебе, - внезапно произнёс, протягивая руки к рукам Эвелины, - я никому не говорил, что ты сбежала. Не выдавай этот наш секрет, хорошо.

- Думаю, что это все прекрасно поняли, даже несмотря на то, чтобы ты им не насочинял, - Эвелина удивлённо почувствовала, как пальцы Адама нежно гладят её ладони. Дракон издевается над ней? Снова решил поиграть, но теперь тактику сменил?

- Хорошо. Я оставлю тебя одну. Одежда в шкафу. И после я попрошу принести нам еду сюда. Ты как на это смотришь?

- А тебя интересует моё мнение, дракон?

- Конечно.

- Прежде тебе было на него совершенно наплевать.

- А прежде я вёл себя с тобой как ревнивый дурак, Эвелина.

- И что же изменилось, Адам?

- Я знаю, что ты говорила правду о себе. Надеюсь, жена, ты простишь меня за то, что своими словами я делал твою жизнь невыносимой. Не на тебя я злился, а на отца. Он - истинная причина моей злобы и агрессии. На тебе лишь срывался, полагая, что… А знаешь, - осёкся, - я не желаю повторять всё то, что говорил.

Эвелина молчала. Часто моргала и пыталась сообразить, что с происходит с Адамом.

- Иди, Адам. Как буду готова, я дам тебе знать, - произнесла прохладным тоном, а после дождалась, когда дракон оставит её одну в комнате.

Девушка тут же осмотрелась вокруг. Она здесь одна. Но не забыла, как месяц назад на лоджии в этой комнате сожгла демоно-вампира. Эта тварь прибыла сюда по её душу. И двуликий демон мог быть невидимым для глаз других двуликих, включая драконов и ведьм.

Хорошо, что смогла учуять его энергию. Если бы не её способности, Эвелина не понимала, как бы смогла выжить.

Демоны её боятся. Стремятся устранить жену кронприца Рагхона. И это ведь не просто так.

И где гарантии, что демоны не отправят по её душу новых слуг?

Почем они вообще видят в ней угрозу?

У Эвелины было много вопросов. И без ответов она их оставлять не собиралась.

Вместе с этим фиктивным браком Адам втянул её в такую авантюру, от которой теперь и не отмоешься.

Эвелина с тоской осознала, что зря она во всё это ввязалась. Ни дом, ни золотые монеты ей больше не нужны. Знатные драконы никогда не пустят ведьму в свой круг. А низшие драконы могут дать ей работу. И это лучше, чем работа с Кианом.

Эвелина скинула с себя одежду и залезла в ванную. Как же хорошо купаться в комфорте, а не пользоваться тазами, как она это делала всю свою жизнь.

Девушка подставила спину под тёплые струи, но радости больше не было. Грусть и тоска занозами вонзились в сердце и выжимали слёзы из её глаз.

Хорошо, что Адам просит прощение за своё мерзкое поведение. Но что он отчебучит снова?

Нет ему веры. Эвелина сомневалась в словах дракона. Но Адам прав, их фиктивный брак нужно разорвать цивилизованно, а не пребывая в бегах.

Именно об этом и нужно с ним поговорить за ужином. Иного разговора между ними и быть не может. Особенно после всего, что он с ней проделал. Эвелина ничего не забыла.

= 5 =

Эвелина выбрала относительно скромное платье из коллекции в своём гардеробе, а затем спустилась вниз. Не рискнула дожидаться Адама в покоях. Да и странный он какой-то.

Эва помнила, где находится столовая. Поэтому сразу же отправилась туда. Составит ей муж компанию за обедом или нет… Неважно. Эва не исключала варианта, что дракон может испортить ей аппетит.

- Рад тебе, Эвелина! Куда же ты покинула нас на целый месяц! - услышала мужской голос.

Эвелина усмехнулась, разворачиваясь к Алеку.

Несмотря на то, что Алек и Адам кузены, характеры у них были разными. Адам более взрывной и решительный, а Алек вдумчивый и не столь характерный.

- Можно подумать, Алек, что голубокровные здесь по мне скучали.

- Представь себе, Эвелина, но так и есть. Жена наследника империи не должна покидать дворец. Твоё место здесь.

- Адам ведь объяснил всем причину моего отсутствия?

- Да. Но ни я, ни король ему не поверили. Я знаю, что вы с Адамом поссорились. Ты ушла, а он тебя искал. И с завидным упорством, хочу отметить.

- Король огорчится моим возвращением. Впрочем, нам с ним есть о чём поговорить. А Адам… так в нём говорила задетая гордость.

- Мне так не показалось. О чём же ты хочешь говорить с королём, Эвелина?

- О Разводе. Алек, если король одобрит мой развод с Адамом, я смогу развестись вопреки желанию Адама?

- Не думаю, что в твоём случае это сработает. Король может женить и разводить своих подданных без их на то согласия. Но такое же проделывать с членами правящей династии он не сможет. Адам должен дать согласие. Без этого никак.

- То есть, если Адам решит со мной развестись, то ему для этого не понадобится моего согласия. А чтобы мне с ним развестись, то его согласие обязательно? - возмутилась Эвелина, - а вы, голубокровные, очень хорошо устроились.

- Прости, Эвелина, но в тебе не течёт кровь никакой династии из рода драконов. Если бы ты была принцессой по рождению, то с Адамом ты была бы практически на равных. А так…

- Ага. Я безродная ведьма. Помню, - фыркнула Эвелина, понимая, что сама себя впутала в такую кабалу, из которой теперь и выхода не видит.

- Не злись, Эвелина, я вот очень рад твоему возвращению, - Алек взял Эву за руку, а после повёл в столовую, - поедим вместе, пока Адам вместе с королём задерживаются.

- Адам сейчас с королём? - уточнила.

- Да. Король перехватил его в холле и вызвал на разговор. Не думаю, что надолго.

- Ясно, - тихо ответила, понимая теперь, почему Адам сразу же к ней не вернулся.

В столовой Алек распорядился, чтобы для него и Эвелины накрыли стол. Слуги справились с задачей буквально за пять минут.

- Алек, - Эвелина присела за стол, откусывая кусочек суфле, - а ты не знаешь, что сделали с Гартом? Адам обещал не снимать ему голову с плеч, но…

- А тебе не всё ли равно, что будет с этим ведьмаком? Он приставал к тебе, Эвелина. А такое у нас не принято прощать.

- Алек, так что с ним сделали? И… тебя ведь простили.

- Не сравнивай меня с ведьмаком. Кроме того, мне известен секрет ваших взаимоотношений с Адамом. Ваш брак фиктивный. Иначе я не позволил бы себе вольности в отношении тебя. Что же касается Гарта, так наглую рожу ему отрихтовали, неделю в яме подержали и отпустили. Полагаю, он больше сюда не вернётся. Не думай о нём, - Алек сжал руку Эвелины, а после перевёл взгляд на вошедших.

Эвелине хотелось провалиться под землю, когда увидела Адама и короля в компании принцессы Исы. Эта чешуйчатая явно ошивалась здесь всё то время, пока Адам пребывал без жены. Всё надеется, что ей что-то перепадёт. Да пусть забирает.

Адам и король приблизились к парочке. Эва сразу заметила, как сверкнули глаза её мужа, когда тот уставился на руку Алека, сжимающую её руку.

Приготовилась к очередному витку оскорблений, но Адам лишь тихо рыкнул, присаживаясь рядом, а Алек мгновенно одёрнул руку.

Король с интересом посмотрел на Эвелину.

- Адам сказал, что привёз жену. Я решил сразу же увидеть свою невестку, - произнёс король.

Девушка кивнула. Поесть в покое явно не получится. Да и аппетит пропал сразу же.

- А мы уже решили, что ты к нам не вернёшься, ведьма Эвелина, - пролебезила Иса, усмехаясь, - мы ведь все здесь понимаем, как тебе не просто живётся среди благородного семейства. Наши традиции и законы тебе чужды, да и понять ты их вряд ли когда-нибудь сможешь. Просто такие как ты не…

- Заткнись! - резко взревел Адам, стукнув кулаком по столу, подскакивая с места, удивляя короля и пугая Ису. Взгляд Адама вспыхнул оранжевыми искорками. - Встань из-за стола и уйди прочь, Иса. Я не желаю видеть тебя. И не потерплю, чтобы мою жену оскорбляли.

- Адам, я же правду сказала, - пролепетала в ответ Иса, бросая растерянный взгляд на короля, словно ища у него поддержки. Но король не спешил вмешиваться.

- Ни слова правды я не услышал. Лишь фразы высокомерной суки, которая и сама-то ни черта не понимает в наших законах и традициях, а иначе не позволила бы себе столь борзое поведение в отношении принцессы этого царства и моей жены. Поэтому не суди о том, в чём сама не разбираешься.

- Адам, что ты себе позволяешь? - рявкнул король, которому совсем не понравилась резкость сына и грубый тон.

- Это что себе позволяет ваша гостья, отец! Я не желаю более находиться в обществе Исы. Или она научится себя вести в соответствии с её статусом и высоким положением, или пусть выметается прочь и больше не крутит здесь своим хвостом. Особенно передо мной, - Адам схватил Эвелину за руку, а после отодвинул её стул.

- Адам…, - Эва жутко растерялась.

- Пошли, Эвелина, - рыкнул, буквально потащив жену за собой.

Эвелина очень волновалась. Устраивать такие сцены в присутствии короля непозволительно никому, даже Адаму. Но он явно сорвался.

.

- Я же просил тебя подождать меня в комнате, Эвелина, - прилетел упрёк от Адама, как только они вернулись в свои покои.

- Я решила иначе, Адам. Я же не пленница здесь.

- Нет. Просто не хотел, чтобы ты сталкивалась с Исой. И ещё, Эва, я планировал поужинать с тобой наедине. Без присутствия Алека, моего отца или этой заносчивой гостьи отца.

- Я не поняла этого твоего желания, Адам.

- Алек снова пытался ухаживать за тобой? Ты хочешь развестись со мной, чтобы сойтись с ним? - Адам обхватил плечи Эвелины, притягивая её поближе к себе.

- Ошибаешься. У меня нет в планах сходиться хоть с кем-то из драконов, - Эвелине было приятно, что Адам не позволил Исе и дальше поливать её дерьмом. Высказался довольно резко. Она никак не ожидала от него такого.

- Эвелина, я не хочу разводиться с тобой. Я не хочу, чтобы наш брак и дальше оставался фиктивным. Мы с тобой могли бы стать настоящими мужем и женой.

- Ты шутишь, Адам. Я же ведьма.

- И хорошо. Мне всё равно до того, как считает отец. Даже хорошо, что мой брак будет ему как бельмо.

- Ты настолько сильно хочешь досадить отцу, Адам?

- Я хочу добиться сразу нескольких целей, Эвелина. Но основная из них - это получить жену, которая нравится именно мне как женщина. И ты способна удовлетворить все мои запросы.

- Я не могу согласиться с тобой, Адам.

- Я дам тебе время подумать.

Скидочные промокоды, позволяющие экономить на покупках ЗДЕСЬ: https://litnet.com/shrt/lcbv

= 6 =

Последующие две недели Эвелина перестала узнавать Адама. Он вёл себя с ней весьма сдержанно и даже заботливо. Не позволял себе былой грубости.

А принцессу Ису Эвелина больше не видела. Король иногда перебрасывался с невесткой парой слов, но в душу не лез.

Эвелине казалось, что король смягчился к ней. А возможно, что и занял выжидательную позицию. Поверить невозможно в то, что властный правитель царства Рагнар мог успокоиться и смириться с невесткой ведьмой. Явно же что-то задумал. Они с Адамом друг друга стоят. Оба горазды на подлянки.

Алек во дворце появлялся редко, ссылался на загруженность в собственном поместье.

Адам несколько раз выводил Эвелину в город, вечера старался проводить вместе с женой. Но о том, куда дракон исчезал днём, Эвелина не знала. А спрашивать было неудобно. Не хватало ещё, чтобы чешуйчатый решил, что она питает к нему повышенный интерес.

- Ты готова? - Адам застыл на пороге комнаты, рассматривая жену. Эвелина надела тёплые брюки и жакет.

- Да, - Эва повернулась к нему, а он недовольно сжал губы.

- Не думаю, что твой наряд подходящий для того, чтобы отправиться на торжество, Эва. Всё-таки, день рождения у нашего короля. И тебе нужно соответствовать.

- На улице холодно. Ты же сказал, что отмечать будем во дворе.

- Нет. В зимнем саду уже всё подготовлено. Переоденься.

- Адам, а ты уверен, что король вообще так уж и желает, чтобы я присутствовала? Может я лучше тут тихо посижу?

- Почему? Ты боишься короля? - Адам приблизился к жене, начав расстегивать пуговицы на её одеянии, - я помогу тебе переодеться.

- Я не хочу видеть осуждающие взгляды его гостей и выносить их колкие замечания. Устала от всего этого, Адам.

- Ты будешь рядом со мной, Эвелина. И никто не позволит себе дерзости в отношении моей жены. Я не позволю.

- Ты и правда защитишь меня?

- Конечно же, - он усмехнулся, прикасаясь ладонью к лицу девушки, - рядом со мной будь спокойна, Эвелина.

- Алек уже приехал?

- Приехал. Но мне не хочется, чтобы ты крутилась вокруг него.

- Ревнуешь? - Эвелина сняла жакет, - отвернись, я переоденусь.

- Ревную, - признался, - продолжая пялиться на жену.

- Адам, отвернись. Я переоденусь.

- Если ты позволишь мне, я бы сам хотел выбрать для тебя платье.

- В моем гардеробе много платьев. И все такие красивые. Какое ни возьми, не промахнешься.

Адам как-то странно пожал плечами, а после сделал несколько шагов в сторону небольшого коридора у входа в комнату. Там присел и извлёк из нижнего ящика комода большую коробку. Схватил её, а после подошёл к Эвелине и протянул ей.

- Что это?

- Это то, что я подготовил для тебя заранее. Для сегодняшнего вечера. Открой. Уверен, Эвелина, тебе понравится.

Эвелина чаще задышала, уже пугаясь столь разительными переменами в драконе. Адам в последнее время был щедр на подарки и внимание. И это было так непривычно.

Адам положил коробку на кровать и отошёл, желая, чтобы Эвелина сама открыла крышку.

Девушка распаковала подарок и едва ли не ослепла от красоты бело-желтого шелкового платья. Он было великолепно, ещё и украшено мелкими сверкающими камешками по краю подола. Корсет кружевной и достаточно открытый. А ещё в коробке нашла туфли на небольшом каблуке и две бархатные коробочки. В одной обнаружила колье, в во второй - набор серёг и кольцо.

Подарок действительно королевский. Эвелине даже дотрагиваться до столь ценных вещей было страшно, а Адам хочет, чтобы она их надела…

Адам понимал смущение своей ведьмы. Снова подошёл к ней, обнимая сзади.

- Платье сшито на заказ, Эвелина. Специально для тебя. Я лично распорядился. А украшения я приобрёл три дня назад.

- З-зачем всё это?

- Ты же моя жена. И сегодня в этом дворце именно ты будешь самой красивой женщиной.

- Адам, это уже чересчур. Чего ты добиваешься? - Эвелина охнула, когда Адам резко развернул её в своих объятиях. Так, чтобы их лица находились друг против друга.

- Я добиваюсь тебя, Эвелина, - его пальцы пробежались по русым прядям жены, перебирая локоны, - ты красивая, чистая, а ещё умная и сообразительная. Ты старательная. Много учишься и делаешь всё от себя зависящее, чтобы быть достойной титула принцессы Рагхона. И знаешь что, ведь даже не каждый обитатель этого огромного дворца знает о нашем царстве и законах так много, как успела изучить ты.

- Мне не сложно изучить, Адам. Я ведь ведьма. И у меня есть магические способности. Феноменальная память дар к обучению - одна из них.

- Одних только способностей мало, Эвелина. Нужны старание, прилежность, стремление и желание. А с этим набором у тебя проблем нет, - Адам сжал плечи девушки, а после его взгляд застыл на её губах.

- Адам…, - Эвелина начала волноваться, когда чётко почувствовала желание дракона.

Адам не отпустил её. Лишь крепче сжал в объятиях и поцеловал Эвелину в губы. Напористо. Властно. Жадно. Не позволяя ей ни вырваться, ни вздохнуть.

Эта ведьма слишком соблазнительная, чтобы он отказался от неё.

Эвелина стукнула Адама по спине рукой, но он не отпустил, пока не насытился поцелуем. Целовал её едва ли не изнеможения. Лишь поняв, что обоим не хватает воздуха, отпустил.

Эвелина приоткрыла рот, часто дыша. Расширившимимся глазами смотрела на Адама и приводила в норму дыхание.

- Больше так не делай, Адам.

- Почему? Потому что теперь ты боишься саму себя и той ответной реакции, которую испытываешь ко мне, стоит мне к тебе прикоснуться?

Эвелина терялась от слов и действий Адама. Уж лучше бы он был с ней грубым и дерзким, а не проявлял заботу, не целовал с таким жаром. Нежность, забота и внимание подкупают, усыпляют бдительность и медленно приручают. Они - вынуждают привыкать и доверять.

В то время как резкость, агрессия и ненависть - держат на расстоянии и не позволяют терять контроль над чувствами.

С Адамом же нет ни конкретики, ни определённости.

Эвелине так хотелось, чтобы его поведение не было ширмой или маской. Ведь так изголодалась по нежности, любви и заботе. Но желала, чтобы они были искренними и настоящими, а не подделками.

Очень сложно кому-то довериться после всех тех лет, которые ей приходилось выживать среди предательства и жестокости.

- Адам, спасибо за подарки. Платье и всё остальное просто восхитительно.

- Я рад угодить тебе. Давай помогу тебе одеться.

- Не нужно. Выйди за двери. Я сама оденусь.

- Ладно, - не стал настаивать, - но я жду за дверью. Если решишь позвать, стоит только…

- Я поняла. Иди, - хмыкнула, а после раскрыла двери, ведущие в коридор. В глаза Эве бросилась молодая блондинка в вечернем платье. Если память её не подводила, то эта девушка - племянница короля Ризара. А ещё она - двоюродная сестра принцессы Исы. Эвелина не имела ещё возможности с ней познакомиться, но на каком-то чисто энергетическом уровне, эта блондинка Эву к себе располагала.

Закрыв двери за Адамом. Эвелина вернулась в комнату. Придётся разобраться, как именно надеть всё это великолепие.

Нужно раскрыть лоджию, чтобы впустить в комнату свежий воздух. Так будет лучше думаться.

Эвелина распахнула балконные двери, а после шагнула на лоджию. Внизу во дворе действительно было много гостей. Эва не очень хотела к ним спускаться. Но придётся выдержать банкет. Заодно и посмотрит на поведение супруга.

Уже хотела вернуться обратно, как зоркий ведьминский взгляд выцепил в дальней беседке двора хрупкую фигурку блондинки. Той самой, которую Эвелина только что видела в коридоре.

Как такое возможно?

Эвелина не верила, что у неё галлюцинации. Блондинка в беседке мило беседовала с Алеком.

Может показалось?

Эва тут же поспешила к двери и выглянула в коридор. Адам стоял под дверью. Улыбнулся, но тут же нахмурился, заметив, что Эвелина и не начала процесс переодевания, зато лицо её было невероятно озабоченным.

Эва снова увидела блондинку в конце коридора. Девушка раздавала какие-то указания слугам.

В голове ведьмы произошёл диссонанс. Как это? Драконы ведь не умеют бывать в двух местах одновременно?

= 7 =

Адам поймал Эву за руку. С восхищением принялся осматривать жену.

- Я не сомневался, что это платье тебе подойдёт. Ты красавица, Эвелина. Остался последний штрих, - усмехнулся, а после затащил Эву в комнату, поставил её перед зеркалом, нежно убирая локоны жены назад.

- Адам, что ты делаешь?

- Ты кое-что забыла? - подмигнул, - украшения. Я помогу тебе их надеть.

Эвелина была так потрясена своим наблюдением за блондинкой, что и не подумала возражать Адаму.

Через пару минут на её шее засверкало роскошное колье, а в мочках ушей появились великолепные серьги.

Адам извлёк из кармана кольцо и надел его на палец Эвелины, завершая её образ.

- Вот теперь, ведьмочка, ты действительно выглядишь словно королева. Идём вниз. Нас уже ждут.

Эвелина хлопала ресницами и не понимала чему ей больше изумляться: Адаму, девице или собственному отражению в зеркале. Выглядела она действительно бесподобно.

- Что с тобой? Тебе нехорошо? Ты словно побледнела? - обеспокоился Адам, притрагиваясь ладонью к её щеки, заглядывая в глаза.

- Я…, - внезапно Эвелина ощутила на себе чей-то взгляд. Словно за ней наблюдали. И это не Адам. В комнате ведь нет никого. Тогда…

- Ты переживаешь? Волнуешься, что гости короля посмеют насмехаться над тобой? Эвелина, поверь мне. Я этого не позволю. Больше никто не обидит мою жену.

От досады Эвелине в голос стонать захотелось.

Да что же Адам несёт такое?

К чему играет из себя роль заботливого мужа, если же не питает к ней ни любви, не доверия?

Это просто смешно. Но сказать ему о таком - себе дороже будет.

Девушка повернула голову в сторону лоджии. Оттуда услышала странную энергетическую вибрацию. Уже не сомневалась в том, что на лоджии кто-то есть.

Кто? Снова демон? Или нечто иное?

И что ему нужно?

От кого именно нужно: от самой Эвелины или от Адама?

Адам всё больше настораживался, наблюдая за странностями жены. Эва выглядела крайне озабоченной.

- Эва? - Адам сжал руку Эвелины, пытаясь хоть немного приободрить жену.

- Адам, а кто та блондинка?

- Какая?

- Которую мы видели в коридоре. В самом конце коридора, - пояснила.

- Ты же знаешь. Я уже говорил, что она кузина Исы.

- А у этой кузины есть родные сёстры? Может… сестра близнец у неё имеется?

- Нет, Эвелина. У Дары есть лишь брат.

- Дара? Её так значит зовут! - задумчиво произнесла.

- Да. Дара. Почему она тебя так интересует?

Эвелина заглянула в глаза мужа, желая рассказать ему, что видела сразу двух Дар одновременно. Но он ведь не поверит. А если и поверит, то какой-то внутренний голос подсказывал ей, что не стоит о таком говорить, когда за ними наблюдает какая-то невидимая сущность.

- Адам, ты иди вниз. А я спущусь через пять минут.

- Что? Эва… не-еет, - простонал, не понимая выходок ведьмы. Он так старается наладить с ней контакт, желает всем угодить жене, а она…, - нам нужно спуститься вместе. Ты избегаешь меня?

- Адам, я… мне нужно в туалет. Приспичило, - пролепетала, понимая, что ей необходимо остаться хоть на пять минут одной в комнате, чтобы понять, кто именно здесь таращится на неё и не рискует показать свою личину. Если же скажет Адаму, что за ними наблюдают, то не факт, что этот кто-то, услышав такие слова, не исчезнет.

- Хорошо, Эвелина, – выдохнул Адам, решив не давить на Эвелину, но просто так уходить не собирался. Хитрунья явно что-то задумала. Понять бы что именно, - я буду ждать тебя в коридоре. Ты не задерживайся.

- Я недолго.

Адам вышел за двери, как посчитала Эвелина, а сама тут же помчалась в сторону лоджии. Девушка замерла на месте, а после безошибочно определила направление, откуда шли волны чужой энергетики.

- Кто ты? - Эва посмотрела в пустой угол, но точно знала: там кто-то есть.

-Ты и правда видишь меня? - услышала голос. На удивление он был не мужским, а женским. И таким нежным.

- Я не вижу, я чувствую тебя и знаю, где именно ты находишься. Кто ты?

- Я не трону тебя, - Эва почувствовала, что женский голос надломился и дрогнул, словно от страха. Странно.

- Я не знаю ни кто ты, ни что ты. Поэтому, если не хочешь, чтобы я причинила тебе вред, просто уходи. И больше не появляйся здесь без приглашения или тайком. Желаешь зайти в гости, поговорить или ещё что-то обсудить, то делай это нормальным образом.: представляясь и постучав в двери, - Эва говорила уверенно. Никто и никогда не почует её страх. Она не позволит.

- А ты жена принца Адама? Ведьма?

Эвелина поджала губа, пребывая в диком напряжении. Прислушивалась к себе и к ощущениям. Нужно быть начеку. Не хватало ещё, чтобы это нечто причинило ей вред.

- Я слышала о тебе, Эвелина.

- Это всё увлекательно и занимательно. Но вот я вообще о тебе ничего не слышала. И понятия не имею кто ты такая.

Через мгновение Эвелина увидела, как в углу лоджии стал появляться хрупкий силуэт девушки. Волосы её светло-русые и длинные. Глаза - чёрные, бездонные, словно сама бездна. И такой взгляд мог принадлежать лишь одним существам: демонам.

- Демоница, - на выдохе произнесла Эва, держась на расстоянии от девушки. В ней нет крови вампиров. Это чистокровная демоница.

- Да. Я - демоница.

- Зачем ты здесь? Демоны - враги царства Рагхон. Уходи прочь.

Девушка замялась. Нервно потёрла ладонь о ладонь, а после завела руки за спину. Эва почуяла её страх, даже нотки паники. И это было так странно.

- Я просто решила… Я уйду. Ты позволишь мне просто уйти?

- Разве могу я остановить ту, которая обладает даром мерцания? - Эве показалось смешным её замечание. Демоны могли спокойно перемещаться из одного места в другое.

- Я не умею мерцать.

- Лишь демоницы высшей касты не умеют мерцать, но они спокойно передвигаются по воздуху. Хочешь сказать, что имеешь отношение к вашему правителю?

Девушка прищурилась. Острым взглядом мазнула по Эвелине.

- А ты, ведьма, очень неплохо знаешь нашу иерархию, обычаи и…

- Я многое о вас знаю, - перебила Эвелина, - поэтому и не желаю видеть никого из вас здесь. Мы с вами враги. Поэтому просто уходи, - Эвелина была уверена, что девчонка прибыла сюда, чтобы шпионить за принцем или королём.

Демоница с неким отчаянием в глазах посмотрела вперёд, а после медленно подошла к перилам. Объяснять этой ведьме, что ей просто некуда идти, она не станет.

- Стой! - услышали девушки громовой голос Адама.

Дракон буквально подскочил к Эвелине и уставился ошалевшим взглядом на демоницу.

- Какого вы здесь… Вы вместе? Что всё это значит, Эвелина? - он бросил строгий взгляд на жену, но после быстро переключился на демоницу, с которой нельзя терять бдительность, иначе это может быть чревато.

= 8 =

Эвелине в этот момент тошно стало. Не хватало ещё, чтобы Адам решил, будто бы она заодно с демонами. Ведь её общение с демоницей здесь и сейчас больше смахивало на дружеское общение двух приятельниц или даже подруг, но никак не двух врагов

- Я поняла, что на лоджии кто-то есть, Адам, вот и…, - не успела договорить, так как девушка демоница перегнулась через перила и стремительно полетела вниз. В буквальном смысле этого слова.

Эве уже стало казаться, что безумица убить себя решила и сейчас разобьётся. Но у самой земли демоница воспарила вверх и медленно исчезла в воздухе.

Эва поняла, что демоница снова стала невидимой. Но она точно кружит где-то поблизости.

- Ай! - ахнула Эва, когда Адам резко дёрнул её за руку, - Эвелина, что всё это значит? Ты приводишь демонов во дворец?

- Если я скажу тебе правду, Адам, ты поверишь мне? Или из-за того, что я работала с Кианом ты на мне печать “подружки” демонов поставил?

- Согласись, - выдохнул, сбавляя обороты, - это всё так странно.

- Странно. Но у меня дар, дракон. Я могу чувствовать энергетику любых существ, даже если они будут невидимыми.

- Хочешь сказать, что демоница здесь что-то вынюхивала?

- Не знаю. Но она была здесь. Я хотела узнать, что ей нужно. Но появился ты. А она сбежала, как ты успел заметить. Мне показалось, что эта девушка пребывала в отчаянии. Я словно на расстоянии ощутила её душевную боль.

- Мне всё равно. Демоны - наши враги. Ладно. Оставим это. Я переговорю с охраной. А пока… Идём, дорогая. Не мёрзни здесь. Выйдем в крытый зимний сад. Там всё готово к торжеству.

- Пошли, - Эва была рада, что Адам не стал её ни в чём винить. Уже прогресс.

.

Через десять минут Эвелина уже расхаживала между голубокровными чешуйчатыми, которые одаривали её своими неприятными взглядами, полными неприязни. Но при Адаме ей в лицо никто не осмеливался говорить чего-то дурного.

На удивление король вёл себя с ней хорошо и приветливо. Поздоровался. Даже за руку взял и представил её гостям, как свою невестку.

И в этот момент Эвелина была так изумлена. Король говорил о ней с уважением. Высказывался так, словно она одна из голубокровных. Но это ведь не так!

Даже Адам был изумлён.

Эвелина мысленно поаплодировала королю. Адам хотел отомстить королю, когда притащил во дворец неугодную жену. Полагал, что король будет биться головой о стенку, желая избавиться от нерадивой невестки?

А король решил обыграть сына и показывает всем, как он доволен выбором Адама.

- Дорогой муженёк, у тебя челюсть скоро до пола отвалится, - произнесла Эвелина, подходя к Адаму и пальчиками хлопнула его по подбородку, чтобы муж закрыл рот и перестал выпучивать так глаза.

- Я удивлён, Эва. И знаешь, даже рад, что король понял, как сильно ошибался в тебе. Особенно теперь, когда я не желаю, чтобы наш брак и дальше оставался фиктивным.

Эвелина неоднозначно качнула головой. Кто привирает: король или Адам? Да неважно уже всё это. Пусть лишь её не трогают и не унижают.

- Эвелина, я так рада тебе? - Алек обнял девушку, прижав к себе, целуя в щёку, - и ты выглядишь сногсшибательно. Это платье и украшения… тебе всё так идёт!

- Муж выбирал для меня. Лично, Алек, - ответила Эвелина, переводя взгляд на спутницу Алека. Это была та самая блондинка - кузина Исы. И она уж слишком властной хваткой вцепилась в локоть Алека.

- Это Дара, - представил Алек свою спутницу, решив познакомить девушку с Эвелиной.

- Рада знакомству, Дара, - Эва быстро осмотрела Дару с ног до головы. Не могла ошибаться. Именно эту девушку видела на заднем дворе. И кто перед ней сейчас? Настоящая Дара или подделка? Ведь у Дары нет сестры близнеца. А это значит, что девушка никак не могла быть в двух местах одновременно. Кто-то выдавал себя за неё.

Дара скривилась, словно от отвращения. И Эвелина мгновенно поняла, что эта девушка её презирает.

Вот почему?

Они же даже не знают друг друга.

А Дара уже навешала на неё ярлыки.

Это несправедливо. Но Эвелина с сожалением понимала, что в её жизни всегда было слишком мало справедливости.

- Дара будет моей женой, Эвелина, - буквально огорошил новостью Алек.

- О-оо! - Эва округлила губы, поражённо захлопала ресницами, - я и не подозревала, что у тебя есть невеста.

- Решение о женитьбе было принято сегодня утром, - произнёс Алек.

- И когда же свадьба, - к ним подошёл Адам, отходящий в сторону, чтобы поздороваться с ещё одной молодой парой гостей.

- Через год, Адам.

-Так долго? Почему?

- Опекун Дары и я приняли такое решение. За это время мы с Дарой получше друг друга узнаем. Потом будет проще начинать совместную семейную жизнь.

- Что же, Алек, я тебя поздравляю, - выдавила из себя Эвелина, но тревога не отпускала. Ей казалось, что Алек не должен быть с этой дамочкой из соседнего царства.

Следующие два часа прошли относительно спокойно. Эвелина всё время была с мужем. Адам вёл себя заботливо. Эвелина не могла ни в чём упрекнуть его. Прямо-таки идеальный муж. Познакомил её со всеми знатными семействами царства.

Ещё через час Эва поняла, что устала. Адама оставила с королём и гостями, сама отошла в сторону. Села за один из отдаленных столиков во дворе и сжала пальцами стакан с минеральной водой.

Нужно успокоить разгулявшиеся мысли.

Меньше всего желала видеть Дару, которая усмехнулась совершенно притворной улыбкой и присела рядом.

- Хорошо здесь, ведьма. Правда? - Дара подняла вверх бокал с шампанским.

- Видимо да.

- Да. Только вот тебе здесь совсем не место. Я не стала грубить тебе при женихе и твоём муже. Но ты должна убраться прочь из дворца, Эвелина. Когда я выйду замуж за Алека, тебя здесь не будет. Я не позволю.

Эвелина от такой наглости дара речи лишилась. Вот тебе и Дара… Змеюка чешуйчатая. Зараза!

Эва усмехнулась такой же ехидной улыбкой.

- Когда ты выйдешь замуж за Алека, змеюка… Если выйдешь, конечно же, то не ты, а я не позволю тебе находиться в этом дворце.

- Король решает кому сюда заходить, ведьма. И уж точно не ты будешь принимать такие решения. Ты - никто и ничто. Дно. Король этого царства и мой опекун вчера заключили соглашение. Поскольку Адам не женился на моей кузине, женится Алек… на мне.

- Ты стань сначала женой Алека, выскочка, а после хвост расфуфыривай. И мне не дерзи. Я - жена наследного принца царства Рагхон. А ты… Да ты никто здесь. Прочь уйди. Мне противно твоё общество. Подсаживайся к кому-нибудь другому. Ко мне не нужно.

- Ты хамка, ведьма.

- А ты безмозглая и высокомерная шлюха! Прочь пошла, - Эвелина бросила взгляд на мужа, который быстрым шагом приближался к столику.

= 9 =

Адаму Эва не собиралась докладывать о своей перепалке с высокомерной невестой. Можно уже и привыкнуть к тому, что всех родственников принцессы Исы слегка заносить в общении с ведьмами. И Дара исключением не стала. Это уже норма, а не диковинка.

Адам взял Эвелину под руку, а после позвал за собой, не обращая и внимания на Дару.

- Куда мы идём, Адам?

- В сад, Эвелина. Здесь слишком много народа.

- Хорошо, - Эвелина была лишь рада уйти отсюда. Да и успокоиться нужно, а иначе что-то сотворит с борзой дракошей.

В саду Адам сразу же обнял Эвелину, прижал к себе так плотно, что и не вырваться.

- Ты что это задумал, Адам?

- Ты сегодня такая красивая и держишься от меня на расстоянии. А я хочу быть поближе к моей жене, - Адам склонил голову, ловя губы Эвелины своими губами. А после поцеловал. Не так навязчиво как прежде. Но поцелуй был жарким, демонстрирующим его плотский голод.

Эвелина не хотела реагировать на дракона. Всё-таки его обидные слова всё ещё были свежи в памяти. Но в последнее время Адам действительно сильно изменился. Так сильно, что Эвелина стала задумываться о том, что он мог бы стать ей неплохим мужем. А это значит, что ей не пришлось бы больше возвращаться к жалкому существованию.

Если так разобраться, то Адам ведь симпатичный и страстный. Если не будет таким вредным, то из него выйдет толк.

- Может уединимся в комнате, Эвелина? Ты меня так завела. До одурения хочу тебя.

- Потерпишь, Адам. Ещё как потерпишь! - она игриво ударила его ладонью в грудь, а после сделала шаг назад.

Он разомкнул руки, позволяя ей ощутить себя свободной.

- Адам, а ты и правда изменился. Не язвишь. Не оскорбляешь. Никак не могу привыкнуть.

- Эва, я ошибался на счёт тебя. Неужели ты скучаешь по тем гадким словам, которые я тебе щедро отвешивал?

- Нет. Те слова были очень обидными. Я на них ничем не заслужила.

- Ты права. Не будем об этом вспоминать.

- Давай вернёмся в зал?

- Я думал, что ты устала и хочешь отдохнуть?

Эвелина хотела именно того, что озвучил муж. Меньше всего желала возвращаться к гостям. Но её не покидало странное чувство. Словно не только одни представители чешуйчатых присутствуют здесь среди гостей, но есть и нечто иное или иные.

- Адам, а демоны на вас часто нападали? Вы уже много лет воюете с ними. Но всё бесполезно, - внезапно спросила.

- Милая, не будем говорить о демонах. Прежде они нападали и часто. Но сейчас притихли.

- Почему притихли? Они ведь собирают информацию или что-то вынюхивают, - Эвелина не решилась озвучить Адаму своё предположение о том, что демоны могут присматриваться именно к жене наследного принца. То есть, к ней.

- Эва, ты слишком много интересуешься демонами. Почему?

- Я их чувствую, Адам. Понимаю, что мои слова звучат как сумасшествие. Но это так и есть. И сейчас, Адам, в этом зале есть демоны. Они невидимы.

- Ты можешь определить, где именно они находятся?

- Да. Их ауру и энергию я ощущаю. Вижу их энергетические коконы.

Адам прищурился. В словах жены больше не сомневался. И это заставило его волноваться. Зачем эти твари здесь? Они собирают информацию. Выискивают слабое место, чтобы выбрать нужный день и напасть. В одном из таких нападений и погиб любимый сын короля, тот, который должен был стать наследником престола царства Рагхон

А ещё Адам понял, что переживает о жене. Какое-то новое чувство подсказывало ему, что этим тварям нужна ведьма. Его ведьма.

- Эва, давай уйдём отсюда в комнату.

- А как же то, что я сказала тебе? Ты не поверил мне?

- Поверил. Но я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. У нашего короля есть свои эксперты, обладающие разными видами магии. Вот пусть и займутся этими невидимыми демонами.

Эва глазам собственным верить отказывалась, поняв, что Адам волнуется. О ней! Поразительно!

- Вот вы где уединились! - Алек подошёл к парочке, с любопытством рассматривая припухшие губы Эвелины.

- Мы уже уходим, - ответил Адам.

- Алек, а где ты змейку свою потерял? - Эвелина стукнула Адама по руке, чтобы не хватал её. Эву волновало решение Алека взять в жёны ту высокомерную гадину. Не хотелось Эве видеть Дару рядом с Алеком.

- Дара и Иса сейчас общаются с королём, Эвелина.

- А почему ты вообще решил жениться, Алек? И именно на Даре? Разве ты не мог найти себе более достойную невесту?

- Мне уже пора жениться, Эва. Ты ведь отказала мне, - подмигнул, перехватывая ревностный взгляд Адама, понимая, что Эвелину Адам от себя больше не отпустит.

- И что? Поэтому нужно брать в жёны кого попало?

- Дара - из правящей династии царства Асвид. Она красивая и не так высокомерна как Иса. Думаю, что мы с ней поладим. Если же она меня разочарует, то есть целый год, чтобы я расторгнул помолвку.

- Алек, мне не нравится эта Дара. Не женись на ней.

- Эва! Ты что себе позволяешь! - Адм развернул жену к себе, - я снова начинаю ревновать тебя.

- Адам, я подумал над нашим с тобой разговор и сделал выводы, - прошипел Алек, прикидывая, что за этот год, который есть у него в запасе, всякое может случиться и измениться. В том числе и Эвелина может стать свободной. Придётся смотреть по обстоятельствам.

- Алек, ты иди к своей Даре, а за моей женой хвостом не ходи. И не мечтай о ней. Эва - моя! - рявкнул, а после резко подхватил Эвелину на руки, ошеломляя своим поведением и Алека, и Эвелину.

- Куда ты тащишь меня, Дракон? - фыркнула Эва, цепляясь пальцами за шею мужа.

- В нашу комнату, жена. На сегодня с тебя высшего общества предостаточно. Не желаю, чтобы на тебя неоднозначно смотрели.

- Неоднозначно? А это как?

- Или с презрением, или с восхищением. Равнодушным точно не остался никто.

- Мне всё равно кто и что обо мне думает, Адам. Я привыкла. Как привыкла и не обращать внимания на злые языки.

Адам прикоснулся губами к щеке жены, а после толкнул ногой двери в их покои.

- Адам, я не знаю, что ты там задумал, но ты заранее слюни подотри.

- Вот именно, жена. Ты и понятия не имеешь о том, что я задумал, - весело хмыкнул, а после направился со своей ношей в душевую.

Эвелина попыталась соскочить с его рук, но Адам держал её слишком крепко.

- Адам, зачем ты притащил меня в ванную, а?

- А что обычно делают в ванной, миленькая?

- То, что здесь делают, Адам, я предпочитаю делать одна.

- Теперь мы будем делать это вместе.

- Нет, ты не посмеешь!

- Посмею, - усмехнулся, а после открыл кран, наполняя огромную ванну тёплой водой, продолжая прижимать к себе Эвелину.

- Адам, это несмешно. Выйди и позволь мне раздеться.

- Я не буду тебя силой принуждать к супружеским обязанностям. А вот в отношении всего остального, я не могу пообещать того же.

= 10 =

Эвелина настороженно посмотрела на воду в ванной, а после снова на Адама. Он же встал напротив жены, перекрывая ей путь к отступлению. Видел, что она настроена убежать.

Вот же… упрямый и наглый дракон!

Адам демонстративно снял с себя рубашку, а после принялся и за брюки. Хитро прищурился, наблюдая за реакцией ведьмы на его действия.

Эвелина словно в пол вросла. Смотрела на обнажающееся перед ней мощное, тренированное мужское тело и молчала. Здесь действительно было на что посмотреть.

Дракон хорош собой. Даже очень. Но не стоит обольщаться. Эвелина чувствовала, чего именно он добивается.

- Ты так и будешь смотреть на меня, дорогая? Может последуешь моему примеру? Или мне помочь тебе?

- Дорогая? - усмехнулась, снова обернувшись к ванне. Там уже было достаточно воды, - а прежде ты называл меня очень дешёвой.

- Как прежде, Эва, больше никогда не будет, - сказал и схватил Эвелину за талию, прижимая к себе, - ты меня словно околдовала, ведьма.

- Ты говорил, что я это сделала специально. Впрочем, как и околдовала Алека.

- Я больше так не думаю, Эвелина. Ты красивая и с тобой интересно проводить время. А ещё в тебе чувствуется открытость. Ты не стремишься казаться той, которой не являешься.

- А ты, Адам?

- Что я?

- Я не понимаю уже, когда ты настоящий, а когда притворяешься. Тот Адам, которым ты был полтора месяца назад и новая твоя версия - это словно разные личности. Ты не просто двуликий, но и конкретно двуличный, Адам.

- Справедливо, Эвелина. Но думаю, мне удастся изменить твой мнение обо мне, - Адам склонил голову и прикоснулся губами к губам Эвелины.

Эва ощутила себя в тисках его крепких рук. Не вырваться. Пальцы его левой руки резко стали расстёгивать молнию на платье.

Адам помнил, какая Эвелина красивая без одежды. Её сексуально-соблазнительный образ никогда не выходил из его головы.

Ведьма очень красивая. Адаму хотелось скорее добраться до её нежной и такой сладкой плоти.

Эвелина замычала, когда Адам углубил поцелуй, едва ли не сжирая её рот. Поглощал. Захватывал её язык своим. Дышал с ней одним воздухом, пока сипло не застонал, получив от девушки удар по голени.

Неохотно оторвался от её губ. Поплывшим взглядом посмотрел на приспущенное до талии платье.

- Адам, отпусти меня. Не знаю, что ты задумал и на что рассчитываешь, но ты это не получишь!

- Разве не знаешь, Эвелина, что именно? У тебя никогда никого не было. Ты всё ещё нетронутая, ведьма. Но это ведь не значит, что ты слишком наивна?

- Адам…

- Я покажу тебе, чего желаю. И уверяю тебя, тебе понравится. Ты и сама не пожелаешь отказываться от предлагаемого.

- Ты самоуверенный наглец, дракон.

- Эвелина, а ты желанная и красивая. Я понимаю, что сам виноват в том, что ты шарахаешься от меня. Но ты не знаешь от чего отказываешься.

- Знаю. От тебя, Адам.

- Я могу тебя переубедить! - Адам скинул с Эвелины платье, оставляя девушку в одном нижнем белье.

Эва сразу же сжалась под его взглядом и опалила жаром потемневших омутов.

- Адам, прекрати, - она не вырывалась, чувствуя, что Адам не посмеет взять её силой. Но и реакция собственного тела напрягала. Оно словно начинало жить своей жизнью и не подчинялось Эвелине.

Адам отлично знал как нужно прикасаться, погладить и приласкать, чтобы Эвелина затрепетала.

Против его грубости она всегда могла противостоять. Но как противостоять его нежности и ласке?

- Ты что творишь! - завопила Эвелина, когда Адам подхватил её на руки и шагнул вместе с ней в просторную ванную. Опустил жену в тёплую воду и довольно посмотрел на намокшее нижнее бельё девушки. Теперь оно почти ничего не скрывало.

Не обращая внимания на её ошалелый вид, Адам снял с себя последний атрибут одежды, представая перед Эвелиной полностью обнажённым.

Эва невольно бросила взгляд на его уже готовый к бою член. Её щёки мгновенно опалило жаром смущения.

Нахмурилась и посмотрела в лицо Адама.

- А у тебя, дракон, абсолютно нет никаких комплексов, да?

- Я достаточно уверен в собственной неотразимости, чтобы не заморачиваться на подобной ерунде, жена, - весело хмыкнул, смыкая руки на тонкой талии жены.

Эвелина не могла понять его настрой. Серьезен он или шутит…

Охнула, ощутив силу, с которой он вжимал её бёдра в свой пах. Его член упирался в самый низ её живота, демонстрируя всю силу желания.

- Ты моя жена, Эвелина. И я не вижу ничего дурного в том, что мы с тобой вместе примем душ, - его губы прошлись по нежной коже её шеи, после опустились вниз.

- Адам! - фыркнула, вздрагивая всем телом, когда его руки сжали грудь, а после рванули вниз её бюстгальтер.

- Тебе тоже можно забыть об абсолютно всех комплексах жена. С таким-то телом, милая, тебе и заморачиваться на подобном не стоит.

Его пальцы сжали соски, а после устремились вниз. К талии Эвелины.

Эва попыталась оттолкнуть его, не желая окончательно пасть жертвой его умелого обольщения. Но Адам прикусил зубами сосок её груди, погружая Эвелину в новые ощущения. И знал, что ей это нравится.

Эвелина всё ещё упиралась в его грудь ладонями, словно намеревалась оттолкнуть, но при этом стала сомневаться в своём решении.

Адам хорош собой. Даже больше, чем просто хорош. Да и сейчас он так нежен и ласков.

Для чего или для кого ей себя хранить?

В чём ценность её невинности?

Никто не оценит, да и не возьмёт в жёны ведьму. А с Адамом можно просто приятно провести время.

Если так станется, что он вышвырнет её прочь, то, вернувшись в какой-нибудь очередной кабак, Эвелине будет что вспомнить.

Эва часто задышала, пытаясь принять решение. Не питала иллюзии на счёт любви Адама. Вместе и до гроба - это не про них.

Но пока живут вместе как муж и жена, могут сблизиться и доставить друг другу удовольствие. Их близость может стать чистым расчетом. Не более того. Простая физиологическая потребность. Без чувств. Без эмоций.

Адам всматривался в лицо Эвелины. Видел, что она усиленно о чём-то размышляет.

- Хотел бы я знать, жена, о чём или о ком ты так задумалась. Надеюсь, что обо мне, а?

- О тебе, Адам.

Его брови взлетели вверх. Одна рука легла на округлую ягодицу Эвы, погладив, сжимая. А второй рукой Адам прижал её к себе за талию. Не разрывал зрительного контакта с женой.

- И что именно обо мне ты думаешь, Эвелина? - хрипло прошипел, надеясь, что ему хватит выдержки довести эту игру до конца. Ведьма ведь и не подозревает, как он сгорает от желания поскорее оказаться в ней. Хотелось присвоить её себе полностью и окончательно.

= 11 =

Эвелина улыбнулась, ощутив бешеное желание дракона. Да чешуйчатый весь пылает от похоти. Что же… А возможно ли заставить его и вовсе гореть?

Эвелина никогда не думала, что может быть стервой. Но сейчас ей захотелось взять правила игры на себя. Адам так распалён и возбуждён, что уж точно не верхней головой думает. А вот она пока ещё разума полностью не лишилась.

- Так что же, Эва? - хрипел, целуя её грудь.

- Ты красивый, Адам, - палец Эвелины уперся ногтем в его шею, слегка надавил и медленно двинулся вниз, оставляя лёгкий след на коже мужчины. Её пальцы смело прошлись по его груди, спустились к животу и после устремились к твёрдому члену. Обхватили его, сжимая.

Дыхание Адама стало шумным, а сердце в груди загромыхало словно сумасшедшее. Ведьмочке удалось его приятно удивить. Не ожидал, что она может взять инициативу на себя!

- Во всех местах красивый, Адам. А здесь ты мне особенно нравишься, - её пальчики ловко прошлись по члену, вырывая из груди мужчины рваные стоны. А после рванули вверх, замерев на его груди, - значит, Адам, ты любишь играть в ванной?

- Что? Чёрт возьми! - застонал, когда губы Эвелины принялись впиваться в его шею, даря наслаждение.

Эвелина и сама не поняла, как из соблазняемой сама превратилась в соблазнительницу.

Этот дракон уверен, что может довести её до умопомрачения своими ласками и поцелуями?

Может. В этом нет сомнения.

Но и она может действовать примерно так же, пусть и не столь опытно. Но в этом и кроется своя особенная прелесть.

- Ведьма, ты целью задалась меня разума лишить? - Адам уже едва что-то соображал, утопая в поцелуях жены, которыми она щедро одаривала его грудь, - нет сил терпеть.

- Я хочу рассмотреть то, что ты так усиленно предлагаешь мне, дракон.

Адама сбивала с толку такая перемена в настроении Эвелины. Девушка сама жалась к нему, целовала и едва ли не доводила до кипения.

Руки Адама потянулись к её бёдрам, но Эвелина игриво стукнула его.

- Я ещё не закончила с изучением всего того великолепия, которое ты можешь мне предложить, Адам. Не торопись. Я не хочу спешить.

- Издеваешься?

- Что ты, муженёк! Я восхищаюсь! - Эвелина пыталась унять дрожь возбуждения в собственном теле. Её муж действительно был хорош собой.

Но… долг ведь платежом красен.

Эвелина встала сзади Адама, поглаживая ладонями его спину, смещаясь к ягодицам. Куснула между лопатками кожу, отчего Адама неслабо затрясло.

- Эва, хватит этих игр, - зарычал, - иди сюда, - он сжал руками её ягодицы.

- Только не нужно срывать с меня последний атрибут одежды.

Адам повернулся к ней. Хоть и был одурманен похотью, но поведение Эвелины настораживало. Она тоже возбуждена и хочет его. Но вместе с тем, в её колдовских ведьминских глазах горел какой-то странный огонёк.

- Отвернись. Я не хочу полностью раздеваться под твоим взглядом. Ещё спалишь.

- Я скоро не только смотреть на тебя буду, жена. Но и познаю так близко, как только муж и жена могут друг друга познать.

- Будешь, Адам. Познаешь и узнаешь, - хмыкнула, - а сейчас отвернись.

Адам скрипнул зубами, но решил уступить её просьбе.

Эвелина и не подумала избавляться от своих трусиков. Сразу же сделала шаг назад, вылезая из ванной. Пыталась быть тихой и не шуметь. Хорошо, что шум воды заглушал остальные звуки.

Накинула на себя первый попавшийся халат, висевший слева на крючке, а после рванула прочь из ванной комнаты.

Адам резко развернулся, когда услышал стук двери.

Глазам своим поверить не мог.

Ведьма от него сбежала. Распалила до беспредела, едва ли всего не зацеловав. А после просто удрала.

Как понимать такую её выходку?

Поиздеваться решила?

Думает, что всё это шуточки?

.

Эвелина как была в халате, так и выскочила в коридор. Ей самой не мешало бы остыть. Против чар мужа устоять практически невозможно. Да она и не устояла бы, если бы в ней ещё не была так сильна обида за прошлое. Адам так унижал её… Хотелось и его нервы пошевелить. Представляла, как зол дракон, поняв, что его обломали в такой неподходящий момент.

Девушка почти бегом помчалась вперёд по коридору и завернула в первую попавшуюся гостевую комнату.

А теперь главное отсидеться здесь и не попасться на глаза кипящему от похоти Адаму.

.

Адам ругался и скрипел зубами. В висках всё ещё бешено пульсировала кровь в жилах. В паху и вовсе был пожар.

Натянул брюки, пытаясь уместиться в них, и тут же вышел в коридор.

Пусть только эта чертовка ему в руки попадётся. Зад её надрать нужно за такие фокусы, а после выдрать как следует между ног. Чтобы знала, как играть в игры, правила которых не знает.

Оказавшись в коридоре, Адам учуял след запаха Эвелины. Поразительно. Но прежде он никогда так остро не чувствовал ни одну особь женского пола. Ведьма и здесь стала исключением. Почему?

Его словно переклинило на этой ведьме.

Но теперь маленькая паршивка сполна получит по своей аппетитной круглой заднице.

= 12 =

Эвелина на расстоянии чувствовала гнев Адама. Повела себя с ним нехорошо. Но захотелось хоть как-то отыграться на нём за то, как он называл её в прошлом.

Эвелина заметалась по тёмной гостевой комнате. Портьеры плотно задёрнуты. А свет она не включала. В углу лишь тускло горел торшер.

Сейчас стало по-настоящему страшно. Она слышала шум в коридоре. Поверить сложно, что Адам может так быстро её найти. Он словно по следам её шёл.

Но поверить пришлось, когда дракон распахнул двери, грохнул ими, закрывая. А после его взгляд мгновенно устремился к жене.

Эвелина сглотнула, видя, как ярко горит пламя в его янтарных глазах. Муж был лишь в брюках. И они заметно топорщились в области паха, едва ли не разрывая ширинку. Злой и возбужденный.

Девушка ощутила себя очень уязвимой. Ведь на ней лишь мокрые трусы и халат, который Адам с лёгкостью может с неё сорвать.

- Значит, ведьма, ты любишь играть? Заводить и сбегать? - он приблизился, но Эвелина забежала за кресло.

- От меня не сбежишь!

Адам изловчился. Схватил Эвелину за руку и дёрнул девушку на себя. Вжал её в свою обнажённую грудь, а после жадно поцеловал.

Эвелина задрожала в его руках. Он ведь не посмеет силой её взять!

Теперь Адам не нежничал. Не гладил и не ласкал. Он просто брал.

Эвелина замычала, задёргалась. Испугалась. Поняла его настрой. Теперь он не остановится и пойдёт до конца.

- Ты хотела довести игру до конца, ведьмочка? Так мы её доведём. Вместе.

- Адам, не нужно.

- Нужно, жена. Ты - моя! - губы Адама буквально напали на рот Эвелины. Затыкая, атакуя. Грубо врываясь в её рот языком.

Эвелина и подумать не успела о том, как ей быть в этой ситуации и что делать. Ощутила обжигающую, острую боль в спине. Такую ослепляющую, что ей показалось, будто бы её металлическим прутом проткнули.

От боли всё поплыло перед глазами. Обмякла в руках Адама. Ноги подкосились.

Адам сначала ничего не понял. Решил, что это девушка от страха так себя ведёт. Но когда его пальцы нащупали на спине Эвелины влагу, он отпустил девушку.

Эвелина громко застонала, оседая на пол. Падая.

Адам придержал её и в шоке уставился на свою руку, запачканную кровью. Кровью его жены.

- Эвелина! - испуганно крикнул, прижимая к себе девушку, замечая кинжал, торчащий в её спине.

- Адам, я умираю, да? - прохрипела, чувствуя, как перед глазами всё плывёт.

- Я не дам тебе умереть, Эвелина, - Адам подхватил жену на руки и выскочил в коридор.

Эвелина как в прострации слышала, как муж звал охранников.

Как отдал приказ разыскать того, который посмел напасть на его жену.

Как громко кричал, приказывая срочно привести врача.

Последней осознанной мыслью Эвелины стала мысль о том, что Адаму она и правда дорога. Ведь ради неё он весь дворец на уши поставил. А ведь мог просто дать ей умереть.

.

Эвелина раскрыла глаза. Тихо застонала. Вздохнуть больно. Через мгновение увидела над собой обеспокоенное лицо Адама. Он имел какой-то странный вид. Заспанный, тени под глазами.

- Эва! - воскликнул и сжал её руку, - как же хорошо, что ты наконец-то пришла в себя, - его взгляд обеспокоенно заметался по лицу девушки.

- У меня так в груди болит, Адам. Что со мной?

- Тебе в спину воткнули кинжал.

Эвелина неотрывно смотрела на Адама. Она всё помнила. Как убежала от него, а после Адам её целовал. И внезапно спину обожгло болью.

- Кто, Адам?

- Мы разбираемся. Напавшего на тебя поймал брат Дары. Мерзавец не успел скрыться. На границе наших царств Равен лично его задержал.

Эвелина прикрыла глаза. На миг ей показалось, что это Адам хотел от неё избавиться. Хорошо, что ошиблась. Да как она могла вообще такое предположить?

- Эвелина, мне не нравятся мысли в твоей обворожительной головке. Я бы и пальцем тебя не тронул. Разве смог бы я…

- Прости, Адам, - тяжело задышала, - я… не знаю. Не видела никого, - она поразилась тому, как легко он смог понять её мысли.

- Успокойся. Не волнуйся. Тебе нужно поправиться. Как жаль, что у тебя не такая быстрая регенерация, как у драконов. На мне бы уже всё давно зажило.

- Такие уж мы ведьмы… ко всему чувствительные.

- Я заметил. И к словам… и к действиям, - Адам склонился, прикасаясь губами ко лбу жены, - я так волновался, Эвелина, - признался. - Ты три дня не приходил в себя.

Адам погладил щёки жены. Ведьмочка ведь и понятия не имеет, что за эти три дня, которые она провела в отключке, он чуть с ума не сошёл.

- Как три дня?

- Три дня, Эвелина. Они показались мне бесконечно долгими.

- Ты побледнел, Адам. Неужели я так плоха, что ты так испугался?

- Мне не хочется быть без тебя, Эвелина. Прости. Из-за меня на тебя напали.

- Почему?

- Я не знаю какой силой ты обладаешь, но демоны тебя боятся. Они хотели избавиться от тебя.

- Кинжал в меня кинул демон? Но я не почувствовала в комнате присутствие демона.

- Это был один из наших. Дракон. Предатель. И это так прискорбно. Один из охранников, служащих во дворце.

- Поэтому я и не поняла, - проговорила Эвелина, - охранников во дворце много. Я не обращаю внимание на их энергетику.

- Эва, - Адам поцеловал руку девушки, - тебе нужно хоть немного поесть. Хочешь? Я распоряжусь, чтобы тебе приготовили что-то лёгкое.

- Я хочу есть, - Эва едва заметно улыбнулась.

- Тогда я позову сейчас к тебе доктора, а сам смотаюсь на кухню.

- Адам? - её пальчики вцепились в его руку, не отпускали.

- Да?

- А ты поешь вместе со мной?

- Ты хочешь, чтобы мы вместе ели?

- Да. У тебя у самого такой вид, словно ты голодал. Осунулся.

- Я поем, Эва. С тобой. Ты пришла в себя, а я понял, как голоден, - Адам тяжело задышал. Какой уж тут аппетит… Пока Эвелине было плохо, кусок в горло не лез. Ведь чувствовал свою вину. Он подставил девушку.

Эвелина кивнула.

Адам оставил её одну, но Эва и мысли в порядок привести не успела, как на пороге появилась женщина. Она тоже из рода драконов. Но при этом в ней было нечто странное.

Эвелина в этот момент пожалела, что не обладает таким острым обонянием как оборотни или драконы. Хотелось бы понять, какая именно кровь течёт в жилах докторши.

- Как ты себя чувствуешь? Мне нужно, чтобы ты перевернулась на живот. Нужно обработать рану на спине.

Эвелина окинула девушку внимательным взглядом. После неохотно повернулась к ней спиной.

Докторша принялась чем-то шуршить, а после Эва ощутила, как с её спины сняли бинты.

- Рана заживает хорошо. Сейчас нанесу обеззараживающую мазь и снова наложу повязку. Встанешь на ноги уже через пять дней.

Эвелина приподняла голову, а после увидела, как доктор надела перчатки, нанесла на повязку желтоватую мазь. Запах мази Эве не понравился.

Эвелина заглянула в глаза доктору. В самой глубине серых омутов увидела какое-то довольство, злость. И это напрягло. Ведь внешне доктор улыбалась, была так приветлива и заботлива.

Превозмогая сильную боль, Эвелина заставила себя сесть на кровати, чем шокировала докторошу.

- Немедленно ляг обратно. У тебя из раны кровь потекла. Тебе лежать нужно.

- Выйди из этой комнаты и больше не приходи! - с трудом произнесла Эвелина.

- Но… почему? Я должна помочь тебе! - растерянно проблеяла.

- Уйди! - закричала Эва.

= 13 =

Девушка захлопала длинными ресницами, таращилась на Эвелину. А Эва ощущала как та злится.

- Я должна намазать тебе рану. Эта мазь особенно лечебная, Эвелина. Рана сразу же затянется.

Эвелина не понимала что происходит. Но её внутренний голос твердил о том, что этой дамочке нельзя доверять. С ней вообще что-то не так. Она - из рода драконов, но при этом - нет.

Как такое возможно?

Эвелина встала с кровати. Спину прошило такой болью, что перед глазами потемнело. Ощутила тёплые влажные дорожки, которые потекли по её спине. Не хватало сейчас сознание потерять.

- Эвелина, ты делаешь лишь хуже себе. Адам приказал позаботиться о тебе.

- Прочь пошла! - крикнула Эвелина, пытаясь привести свой внутренний дар в рабочее состояние. В теле такая слабость. Её дар тоже ослаб. В ужасе Эва поняла, что в данный момент не сможет отбиться от нападения демонов, если те решат напасть.

- Эвелина, - женщина приблизилась. Схватила Эву за руку, - приказ принца не оговаривается. Я сделаю то, что должна сделать. После - уйду прочь.

- Ты ко мне не притронешься!

- Но почему? Что не так? Я не понимаю. Я ведь пришла, чтобы помочь тебе? - она обеспокоенно посмотрела на Эвелину. Но Эва снова узрела в её волнении наигранность и полную неискренность.

- Не нужно мне помогать. Я не хочу.

- Почему?

Эвелина не хотела говорить собеседнице, что не доверяет ей. Страшно провоцировать её на более решительные действия. Эва чувствовала, что может не справиться с ней.

- Эвелина, у меня ещё несколько пациентов. Я не могу всё своё время тратить на тебя, - доктор дёрнула Эвелину за руку, а после толкнула Эву на кровать.

Эвелина в ответ лупанула женщину по лицу, а после изловчилась и, превозмогая боль, встала с кровати.

В этот момент дверь распахнулась. На пороге появился Адам, держа в руках поднос с едой.

Увидев Эвелину на ногах, ещё и со спиной, залитой кровью, тут же поставил поднос на тумбу и рванул к жене.

- Эва, что такое? Ты почему на ногах? Немедленно ляг в кровать, - Адам не понимал, что происходит. И почему его жена в таком состоянии. Ведь когда оставлял её одну, Эва была спокойна. А сейчас её взгляд безумен.

Эвелина тяжело дышала и недоверчиво смотрела на мужа.

-Почему она на ногах, Тэя? - рявкнул Адам, обращаясь к докторше.

- Ваша супруга не позволила мне помочь ей. Встала с кровати, кричит. У неё шок после всего пережитого. Нужно успокоить её. Сделать укол. После я смогу обработать её спину. Рана ведь открылась.

- Эвелина, - Адам прижал Эву к себе, - нельзя так себя вести. Ты чего буянишь, а?

- Адам, - всхлипнула Эва, жалобно смотря на мужа, - пусть она уйдёт. Пусть уйдёт. Я прошу тебя.

- Ты боишься врачей аж до такой степени?

- Адам, я не хочу видеть её. Пожалуйста.

- У тебя на спине кровь. Рана открылась, даже шов разошелся. Тебе нельзя так активничать. Ещё слишком рано.

- Адам, я справлюсь. Сама. Со всем.

- Ты не одна, Эвелина. Тэя права. Нужно сделать укол. Ты успокоишься, поспишь, а после почувствуешь себя лучше.

- Адам, отпусти меня, - Эвелина дёрнулась в его руках, но вырваться не смогла.

- На кровать её положите, Адам. Я сейчас всё сделаю, - процедила Тэя, посылая Эвелине яростный взгляд.

- Адам. Не смей. Пусть она уйдёт. Я прошу тебя, Адам. Не желаю, чтобы она прикасалась ко мне.

- Эвелина, но почему? - поведение Эвелины привело Адама в шок. Жена вела себя словно умалишенная.

- Адам, я ей не доверяю. Кто она, а?

- Эва, не волнуйся так. Тэя - личный доктор семьи короля. Она с нами уже семь лет. Мы ей полностью доверяем.

Эвелина замотала головой.

- Адам, отпусти меня, - всхлипнула, раздираемая безумным отчаянием. Не понимала как объяснить мужу свои тревоги.

- Тэя, выйди за двери. Мне нужно поговорить с женой, - услышала Эва слова мужа, подарившее ей надежду на избавление от лечения, так предлагаемого Тэей.

- Н-но как же… Ей же только хуже станет? - пролепетала Тэя, явно теряясь.

- Я с ней поговорю, а после позову тебя, - рыкнул Адам.

- Хорошо. Если вдруг вам удастся её успокоить, то вот, - Тэя поставила мазь на тумбочку, - обработайте рану мазью. Тогда боль уйдёт и процесс заживления пойдёт очень быстро.

- Спасибо. А теперь выйди. Не заставляй меня снова повторяться!

Врач ушла за двери, оставляя Эву и Адама наедине.

Адам строго посмотрел на жену, явно ожидая объяснений.

- Эвелина, ну…, я слушаю!

Эва посмотрела на кровать. После на мужа.

- Помоги мне сесть, Адам.

Адам помог девушке присесть на край кровати, обеспокоенно наблюдая, как кровоточит её рана.

- Почему ты так себя ведёшь? Что за капризы?

- Адам, мне не нравится эта доктор.

- Чем именно?

- Она хотела мне навредить.

- Она хотела тебе помочь.

- Нет! Я знаю о чём говорю.

- Так. Ладно. Я сам обработаю твою рану. Или ты сейчас скажешь, что и я желаю тебе навредить?

Эвелина всхлипнула, понимая, что Адам видит в ней сумасшедшую ведьму, ещё и капризную. Как же больно и обидно, что он её совсем не понимает.

Эвелина встала с кровати, издавая болезненный стон.

- Эва, тебе нельзя вставать. Вернись в постель.

Эвелина проигнорировала слова мужа. Подошла к столику, на котором доктор оставила свои инструменты и мазь.

Девушка взяла в руки бинты, какие-то пузырьки, но ничего такого не почувствовала. Но вот мазь… Эвелину всю передергивало от вида и запаха мази.

- Эва, этой мазью нужно намазать твои раны.

- Адам, а жрицы этого царства, - она напряжённо сглотнула, - имею в виду тех жриц, которые имею право заключать браки…

- Ну? Что жрицы?

- Они ведь обладают мощной энергетикой. Эти представительницы твоего вида наделены особым даром. Разве нет?

- Да. Жрицы сильны. И энергетически в том числе.

- Скажи, а они могут чувствовать яды в пище или в лекарствах?

- Не думаю. На такое способны лишь…, - он бросил на неё пристальный взгляд, - представители твоего рода, Эвелина. Именно ведьмы могут такое учуять. Среди драконов мало тех, которые бы обладали столь сильными магическими способностями.

- Адам, я слышала, что яд, который способен убить демона не причиняет вреда представителям других видов. И наоборот. Я читала об этом в книгах, которые выбрал для меня Алек.

- Демоны обособлены, Эва. И да. То, что способно убить нас - не действует на них.

= 14 =

Адам взял Эвелину за руки, а после приподнял и опустил на кровать.

- Ты немного успокоилась?

- Да.

- У тебя кровь по спине течёт. Нужно заняться раной, Эвелина.

- Адам, я сама приготовлю мазь, которая мне поможет. А вот это, - кивнула в сторону баночки, оставленной Тэей, - намажь на докторицу. Пусть ею сама пользуется.

- Эва, не говори ерунду. Ты что себе надумала? - Адам прикоснулся ладонью ко лбу девушки, - да у тебя жар.

- Адам, ты совсем мне не веришь? Только не вздумай списывать всё на лихорадку. Я в своём уме.

- Верю. Но сейчас вообще тебя не понимаю. В чём проблема? Ты думаешь, что эта мазь ядовита? - Адам взял баночку с мазью, а после зачерпнул немного содержимого и растёр вязкую субстанцию по тыльной стороне своей ладони.

Эвелина внимательно следила за его действиями. Волновалась. Но Адам лишь усмехнулся.

- Видишь, я живой. Со мной ничего не произошло.

- Потому что ты дракон, Адам. Я думаю, что эта субстанция убийственная именно для ведьм. И Тэе это известно, - Эвелина даже не сомневалась, что если мазь соприкоснется с её кожей, то вряд ли причинит вред. Но вот при контакте с кровью и раной - подействует безотказно. Сразу или должно пройти время… этого точно не знала.

- Зачем ей тебя убивать, Эвелина?

- Адам, - Эвелина вцепилась в его руки, заглядывая в глаза, - ваше царство всё время пребывает в противостоянии с демонами. И тебе лучше меня известно, что рано или поздно, но победитель будет только один. Победит или король царства Рагхон или король демонов. Иного расклада не будет. Я даже не рассматриваю, что стороны могут примириться. Это невозможно. Ведь борьба точится уже столько лет.

- Эва, тебе не стоит забивать всем этим свою голову.

- Демоны опасаются меня, Адам. Я не знаю как объяснить, но мне кажется, что внутри меня есть такая сила, которая способна их уничтожить. Я их не боюсь. Но для того, чтобы эта внутренняя сила активировалась, мне чего-то не хватает.

Адам скептически относился к услышанному. У его ведьмочки жар. Вот и говорит в лихорадочном бреду всякую несуразицу.

- И чего именно не хватает, Эвелина? - выдохнул, прикладывая к ране на спине девушки чистую повязку.

- Я не уверена, но подозреваю, что для того, чтобы дар во мне проявился в полную силу, мне нужно воссоединиться с истинным.

- Истинным?

- Да.

- То есть, стать близкой с ним? Переспать?

- Мы с ним должны стать единым целыми.

- Ты моя жена, Эвелина. И поэтому никакому такому мифическому истинному я тебя не отдам. Да и бред это всё. Истинность - редкий дар. И далеко не каждому суждено его испытать на себе.

- Ты совсем не веришь мне, да?

- Эвелина…

- Адам, я могу тебя кое о чём попросить?

- О чём?

- Проверь свою докторицу. Последи за ней. Понаблюдай. А мазь эту отнеси жрице. Я уверена, что не ошибаюсь. Чувствую. Пусть жрица выяснит её содержимое и свойства.

- Эвелина ты сейчас плохо себя чувствуешь. Под действием лихорадки тебе кажется всякая глупость.

- Это не глупость, - Эвелина насупилась, - а после посмотрела на бокс с медицинским инвентарём, - помоги мне обработать рану и наложить повязку. Мазь не нужна.

- Эва…

- Адам, я сама приготовлю себе мазь, - настойчиво произнесла Эвелина, не понимая, откуда в ней столько сил. Голова кружилась ужасно. От боли в спине искры перед глазами мелькали. Так сложно бороться со слабостью и болью. Но она должна. Сейчас не время терять сознание. Она должна аккумулировать все внутренние силы, чтобы выстоять.

Девушка буквально упала на кровать лицом в подушку, открывая Адаму доступ к спине. Мужу пока что доверяла. Адам, конечно же, ещё тот гадёныш. Но он точно не желает ей смерти.

Адам ловко стёр кровь со спины девушки, а после покосился на неровные края раны.

- Эва, нужно зашивать. Я не спец. Надо пригласить…

- Сам зашей.

- Издеваешься?

- Адам, я прошу тебя.

- Я не очень-то и умею.

- Не прибедняйся.Там нужно наложить не более пяти швов.

- Тебе будет больно. Надо бы обезболить.

- Возьми местный анестетик, Адам.

Адам пораженно смотрел на жену. Эвелина его изумляла. Что она несёт!

- Я знал, что с тобой не будет просто, но что аж настолько…

- А мы можем развестись, дракон. Это ты держишь меня рядом с собой, а не наоборот. А сейчас делай то, что говорю. Или уходи. И не думай о том, что мне может быть больно. Я могу и потерпеть.

Адам взял иголку и нить. Не хотел причинять боль Эвелине. Но насильно связывать её и звать доктора не стал. Уж лучше так.