Глава 1

ВЕРА

Я не хотела идти на корпоратив, мне тяжело даются скопление народа, чувствую себя некомфортно, словно внутри натягивается невидимая струна.

Но в этот раз решила, что пересилю свои причуды, буду их так называть и проведу время с удовольствием, тем более организовано необычное мероприятие с вручением подарков. Никогда в такое не играла, хотелось просто понаблюдать, пусть даже и если останусь без презента. Про обычную уборщицу могут и забыть, мы для всех невидимки, вроде есть, но нас не замечают.

Я еще не успела стать шпионом высочайшего уровня, как баба Валя, моя сменщица, проработавшая в этой фирме чуть ли не с основания, вот она все и про всех знает, кто как работает, кто с кем общается, кто конкурируем между собой, трудоголиков, тунеядцев, лицемеров и прочие категории. У нее для всего коллектива имеется мысленная картотека. Сегодня она отправилась домой, заявила, что ей нечего там делать, насмотрелась на эти лица, да и старая стала для таких забав. Мне же рекомендовала отдохнуть как следует. Последовала ее совету.

Я же здесь работаю не так долго, устроилась в конце сентября, и просто удивительно, что еще держусь. Самое продолжительное мое место работы. Вообще, у меня и диплом имеется, не по клининговой специальности, интересно такие вообще существуют? А что ни на есть настоящей инженерной, причем с отличием. Еще обиднее наблюдать, как рядом кипит любимая работа, а ты можешь лишь наблюдать со стороны. Но это еще одна мотивация.

На мне красивое скромное зелёное платье, оно мне идет, но выбирала я из двух. И если первое просто было великолепно, безумно мне шло, но я же не золушка в самом деле, сверкать на балу не собираюсь, принцев соблазнять тоже, поэтому выбрала второе. Тихонечко переоделась под лестницей, привела волосы в порядок, они моя гордость. Единственное хорошее, что досталось мне от мамы – роскошные рыжие кучерявые, завиток к завитку, локоны.

В конференц-зал пришла одна из первых, примостилась скромно, в ожидании остальных. Все было нарядно украшено, создавая праздничную атмосферу, и, казалось, что новый год уже сегодня, а не через неделю. Мы с бабой Валей потрудились на славу, два дня не разгибали спин, все отмывали до блеска, особенно огромные панорамные стекла. Сейчас к ним были прилеплены неоновые гирлянды, и я уже представляла скольких трудов через пару дней мне предстоит отдирать следы после их снятия.

Вот опять ворчу, хотя собиралась расслабиться.

Я очень хотела попасть в отдел архитектуры и инженерии, но провалила собеседование, буквально с первых слов не сошлись с начальником отдела, который и проводил его. Он очень торопился, слушал в пол-уха и меня ужасно выводило из себя пятно от кофе на его столе. А также разбросанные папки, полный хаос, как так можно работать, а ведь руководитель и организовывает работу своего коллектива. В итоге про это он услышал, когда акцентировала внимание, а про диплом с отличием нет.

Тогда отчаялась и попросила Киру мне помочь. Знала, как она не любит, что ее расценивают как дочь богатого человека. В институте, где мы вместе учились, преподаватели тоже знали и часто заискивали, в надежде на спонсорство. Я с ней была в довольно приятельских отношениях, иногда переписывались в социальных сетях, и вот решилась попросить ее о помощи.

Надо было видеть его лицо, когда он узнал меня, типа тут тебе и место - полы мыть и следы от кофе убирать и есть твой уровень.

Понимаю, что шансы пробиться с самых низов очень малы, но все равно согласилась на должность уборщицы. Сказала себе - это не навсегда и всякая работа нестыдная, позорно вообще не работать, кто меня будет обеспечивать, не сидеть же на пенсии бабушки.

У меня осталась квартира от мамы, накопилось задолженность по коммунальным платежам. Меня удивила зарплата уборщицы, сначала думала это Кира постаралась, но потом выяснилось, что нет и она у нас с бабой Валей равная, выше, чем я видела в объявлениях. Больше именно поэтому и согласилась, но надежду войти в штат в другой должности не теряла.

Оказалось, что Алексей Зимин принципиальный и даже свою сестру не пристроил в фирму выше стажёра. Если честно, я за ней наблюдала, хотела знать все дело в принципах или она не способная. Девочка оказалась достаточно толковая. Даже обидно за нее, Снежана даже прозвище ей дала «Аленка-удалёнка», а ведь действительно вижу ее носящийся по коридорам, выполняющей массу поручений, маркетинговой службе скучать не приходится.

Стоило подумать о нем, как он своей персоной появился на горизонте. Сразу выхватываю его фигуру в потоке с пребывающим народом. Мне бы забыть и не обижаться, но в сердце засела обида на него. Слежу за ним, как он подходит к сестре и что-то обсуждает, улыбается и даже не подозревает о моей неприязни.

Заставляю себя не смотреть на него, настроится на позитивный лад, отвожу в взгляд и вижу, как в зал входит мужчина, из-за которого бурлит вся бухгалтерия, проверяющего аудитора. Вслед за ним девушка из бухгалтерии - Марина, скромняга еще та, тише всех сидит в своем отделе, заметила ее стоящий за фикусом, когда шла сюда. Интересно, она в курсе какими чудесными свойствами обладает этот цветок судя по местным легендам? Баба Валя утверждает, что та, кто сорвет его листик, обязательно забеременеет в скором времени. Конечно, это все шутки, но лишний раз опасаюсь к нему подходить, хотя мне чего волноваться – на личном фронте у меня полный штиль.

Рядом подсаживается Кира. Приятно, что она не стесняется общению со мной. Она очень привлекательная сегодня, соответствует статусу, а вот по выражению лица непонятно рада или нет находиться здесь.

Все собрались, слышны разговоры, но они смолкают, как только наш босс начинает свою речь.

Вслушиваюсь, наверное, странно, но меня успокаивают подобное монотонное подведение итогов, перечисление результатов. Он хвалит инженеров и бухгалтерию, благодарит за проделанную работу.

Соседки шушукаются о том, что генеральный уже навеселе и несет всякую чушь, а мне, наоборот, интересно.

Как по мне, шеф еще трезв, а вот Санта, которого он пригласил для вручения подарков, совсем не уверено стоит на ногах, как сказала бы моя бабушка – в полную зю-зю.

Молодой парень в красном костюме, с белой бородой, колпаке и мешком за спиной вваливается на сцену. Все недоумевают и смеются одновременно, не зная, как реагировать на этот перформанс.

По виду он не в состоянии раздаривать подарки, но он все же называет первое имя Софии.

- Первый подарочек для красавицы Софочки! Где же она?

София из отдела маркетинга получает красивую золотую коробку, но улыбка девушки быстро сменяется негодованием и смущением, мне даже со своего места видно ее ярко пунцовые щеки. Из коробки виднеются какие-то веревки. Она не спешит хвастаться подарком с рядом сидящими и спешит спрятать подальше.

Один за одним к Санте подходят люди для получения своего подарка. И почти с каждой девушкой все повторяется.

Озираюсь по сторонам, пытаюсь понять, что вокруг происходит. Это какой-то розыгрыш? Или все же на самом деле, но у всех недоумение на лице. Только мужчины веселятся от своих подарков.

- Подарю жене! Разнообразим личную жизнь, - доносится неподалёку.

Когда очередь доходит до Киры, цепко наблюдаю что же ей подарили. Но у нее розовая флешка в форме сердечка, может не все так страшно? Тогда почему все так переполошились и многие прячут подарки?

Снова начинаю волноваться, такие шутки и приколы совсем мне не по душе. И тут я даже хочу, чтобы про меня все же забыли, но называют мое имя. Смотрю по сторонам в надежде, что есть еще одна девушка с таким именем. Но никто не встает, и я вынуждена покинуть безопасное место и подняться к Санте за своим подарком. Хорошо, что я получаю подарок под самое завершение, народ гудит как улей, сосредоточен на своих презентах и до меня им особо нет дела.

Санта протягивает мне подарок с красным новогодним бантиком, улыбается, надо признать, что улыбка у него довольно привлекательная, лучше смотреть на нее, чем на свой подарок. Но секунды не могут тянуться вечно, опуская взгляд и вижу упакованную детскую бутылочку. На подарке нет подарочной упаковки, а только бант.

Хмурю недовольно лоб, в этом должен быть какой-то смысл? Или просто у кого-то завалялась и кинули в мешок? А, может, это намек, что я веду себя как детё малое и пора повзрослеть? Или на то, что пора заводить детей, годы идут, часики тикают, а я в свои почти двадцать четыре веду монашеский образ. Достаточно обидно!

Дурацкий подарок, настроение подпорчено, но стараюсь держаться.

Санта завершает свой праздничный ритуал, говорит тост и предлагает всем загадать желание.

Давно перестала верить в чудеса и магию нового года, но сегодня, когда всех просят загадать желание, сердце сжимается от надежды и боли. Столько раз просила…

«Проливай слезы при всяком твоем прошении…» - проносится в голове. Одинокая слезинка скатывается по щеке, смаргиваю, чтобы никто не заметил мое состояние.

«Если ты все же существуешь, прошу тебя… Помоги мне стать, как все… И не быть одинокой!»

Сегодня не новогодняя ночь, и подарок странный, но я прониклась моментом, искренне загадывая желание.

Что-то совсем расчувствовалась, так не похоже на меня, хочу укрыться в местечко поспокойнее, нужно отдышаться от нахлынувших чувств, прийти в себя от такого переполоха и суеты.

♥♥♥

Всех рада приветствовать в своей новой истории, которая пишется в рамках нашего новогоднего моба "11 оттенков корпоратива"<br> Буду рада вашей поддержке, лайкам и комментариям, обратная связь очень вдохновляет!<br> Вера еще верит в любовь, надеюсь, как и вы...

Глава 2

ВЕРА

Наверное, зря пришла на праздник, не готова еще к таким массовым выходам. Пытаюсь отстраниться и почувствовать себя сторонним наблюдателем. Окидываю зал взглядом. Вот парочка о чем-то спорит, мужчина размахивает плеткой, а девушка усмехается и явно иронизирует. Двое мужчин пожирают взглядом блондинку, а ей нет дела до них, судя по всему, она собирается уходить.

Секретарша генерального директора Снежана посматривает на босса, как тот общается со своей дочерью, а к ней подходит Зимин, пытается перевести ее внимание на себя.

Такая эффектная особа точно будет притягивать взгляды, не удивительно, что начальник инженерной службы попал под ее обаяние. Загорелая высокая брюнетка с шикарными формами, грудь явно не меньше четвертого размера, а наряд не скрывает, а лишь подчеркивает – модный черный кроп-топ с длинными рукавами и обтягивающая юбка с вырезом. Думаю, когда она выходила за подарком, все внимание мужчин было приковано именно к ее виляющим бедрам. От нее веет летом и страстью даже в этот холодный декабрьский день.

Но интересно, ему все равно на ее стервозный характер? Все знают, что Снежана Игоревна – главная мегера компании, никто ее не любит. Сначала думала, может, она работница хорошая, но все оказалось куда прозаичнее и внешность - ее главное достоинство. «Так что, Алексей Викторович, вам там ничего не светит! Можете не стараться!» – усмехаюсь про себя.

Но он не намерен сдаваться, что-то показывает ей, приглядываюсь и не могу понять что за коробочку он вертит в руках, демонстрируя Снежане, при этом как-то провокационно улыбаясь. Свой подарок? Что ему подарили, раз он уверен, что это точно привлечен нашу снежную королеву?

Внутри загорается интерес. Ругаю себя – что мне за дело до этой парочки? Но любопытство сильнее. Хочу узнать, что у Зимина за подарок! Плюс надо чем-то себя занять. Одной на корпоративе совсем невесело, стоило бы с кем-то подружиться, но я плохо схожусь с людьми. Сейчас завидую девочкам из бухгалтерии, которым точно не бывает скучно, штат у них большой.

Столы ломятся от угощений, а я стою голодная, ничего во рту не было кроме бокала шампанского. Стоит лучше перекусить, а не влезать в авантюры, которые могут закончиться чревато. Не хватало еще, чтобы меня уволили даже с должности уборщицы. Вот будет смех! Да только не мне. И не стоит портить отношения с начальником отдела, но, похоже, что думать рационально и поступать так не одно и то же.

И знаете почему? Из-за «червячка» в моей голове, он терпеть не может нарушать планы. Все должно быть четко и никак иначе. Захотела узнать - так иди и узнай, нечего здесь уплетать тарталетки за обе щеки. Психологи называют это навязчивым состоянием и призывают прорабатывать, а не идти на поводу у своих хотелок. Но это желание непреодолимо сильное. Взгляну одним глазком, просто пройду мимо и скошу взгляд.

Быстро дожевываю лакомство, запиваю еще раз шампанским, самое то для храбрости, и начинаю движение в сторону объекта слежения.

Добраться получается достаточно быстро, но не смотреть же в упор, поэтому нахожу поблизости новогоднее украшение и делаю вид, что рассматриваю, а сама прислушиваюсь к их разговору.

Снежана смеется.

- Нет, это не в моем стиле, да и тебе сладкое вредно, в спортзале когда последний раз был? - встает из-за стола и уходит.

Ничего себе, она прямым текстом отшила его, не подбирая слов помягче, сказала, что он плохо выглядит, хотя это совершенно не так. Зимин обычный мужчина, достаточно поджарый без лишнего веса, что там ему в зале качать? Пресловутые кубики? Вот же стерва, так она любому мужчине комплексы взрастит.

Даже жалко его немного становиться, но недолго.

Я собираюсь уходить, разворачиваюсь и оказывается, что Зимин тоже не намерен задерживаться, резко встал, да причем с бокалом красного вина в одной руке и своим подарком в другой.

Получается, что я сбиваю его, он-то, по сути, стоит на месте. Тут же чертыхается. Еще бы, вино пролилось на рубашку, окрашивая багровым пятном белоснежную ткань, а коробочка летит на пол.

Спешу ее поднять, вот и узнала что за подарок! На коробочке нарисованы трусики из конфеточек. Рука замирает в сантиметре, слишком уж фривольный подарок.

Преодолеваю себя и все же поднимаю упавшую вещь, протягивая ее владельцу.

Слышу как скрипят его зубы, вот бы ему Санта подарил годовой запас валерьяночки, а не сладкие съедобные трусы!

- Извините, - цежу, - Пойдемте замоем, пока не поздно, если не сразу, то рубашку уже не спасти.

- Что за безрукая девица, - говорит гадости, разворачивается и идет прочь от меня, в противоположную сторону от раковин.

Вот же грубиян! И черт бы с ним, но совесть не позволяет оставить все как есть, и я семеню за ним следом, похоже, что в его кабинет.

- Надо застирать, пятно же останется, - разговариваю с его спиной.

- Отцепись от меня. Мало того что испортила мои планы, так еще и надоедает. Или ты этого и добивалась? - он разворачивается, и я влетаю прямо в его грудь, он интуитивно придерживает меня за талию и с прищуром смотрит в глаза, выискивая в них что-то.

Ничего такого у меня в мыслях не было, не собиралась я ничего ему портить, просто хотела узнать что за подарок! Какое мне дело до их парочки?! Конечно, понимаю, что теперь в такой рубашке Снежана в его сторону и не посмотрит, хотя до сих пор не представляю на что он надеется?

Возомнил о себе невесть что!

- Не трогайте меня, - отпихиваю, вообще не люблю, когда меня трогают чужие люди.

- Больно ты мне нужна. Шла бы ты… Чем ты там обычно занимаешься? Полы моешь?

Была бы швабра в руке, то реально бы стукнула его по напыщенной головушке!

♥♥♥<br> Вот наша девочка Вера<br> <br> <br> А это соблазнительница Снежана<br> <br>

Глава 3

И зачем я бреду по коридору за ним? Как и знала, что любопытство до добра не доведет. Сколько про это сказано поговорок и пословиц, а всё равно все в очередной раз убеждаются на собственном опыте.

И нет, я не мазохистка, мне не нравятся, когда меня оскорбляют и обижают. Но вспоминаем «червячка»! Он не позволит не довести дело до конца, если уж решила застирать - то застираю! Не хватало еще, чтобы он после меня обвинил в порче его имущества.

Меньше всего хотела бы на новогоднем корпоративе этим заниматься, но опять вселенная спускает меня с небес на землю, предлагая не веселиться, а драить рубашку. Вот же несправедливость!

Зимин тогда сказал «Тут тебе и место…» Может и правда? Становиться горько и обидно. За себя, за таких девушек, как я, страдающих от подобными недугами или просто скромных и не умеющих за себя постоять.

Незаметно мы оказались в его кабинете, в котором он проводил собеседование. На столе все также были разбросаны папки, хорошо хоть кофе недопитое не стояло. Сжала зубы, отвела взор от стола и уткнулась в поджарый торс мужчины.

Щеки вмиг опалило жаром, поспешила отвести взгляд вниз, лучше рассматривая носы своих туфель. Отличные у меня все же туфли!

Он спокойно переодевался, будто в порядке веще раздеваться перед чужой девушкой. Конечно, я не ханжа, но как-то не была готова, что он сделает так быстро.

Заставила себя не тушеваться и поднять голову, не хватало подумать, что он как-то задел меня своей выходкой. Зимин молодой мужчина и есть чем полюбоваться, не накаченный и мускулы не бугрятся, но вполне себе поджарый.

Ему около тридцати пяти. Он довольно приятной внешности, правильные черты лица, не отталкивающие. Но голубыми глазами меня не удивить – у самой такие же.

- И не смотри на меня так. Ничего тебе не светит!

- Что? – похоже, все вышло как раз наоборот, вот это самооценка, привык, наверное, что на него все вешаются, стоит только пальцем поманить.

Начинаю злиться, хотя куда уж больше. Этот мужчина постоянно приносит мне невезение. Нужно держаться от него подальше!

Но смолчать не смогла. Снова…

- Это вам со Снежаной ничего не светит.

- Это мы еще посмотрим.

- Посмотрите, посмотрите, вы слишком мелкая рыба для нее. Что ваш подарок не пришелся ей по вкусу? - решила поддеть.

По вкусу он должен прийтись мне, - в голове тут же вспыхнула картинка как он зубами раскусывает ниточки-конфеточки, избавляя обладательницу такого наряда. И я поняла, что зря начала эту тему, на этом фронте победительницей мне не выйти.

Кто согласится такое надеть? Я бы ни за что…

- Да и к тому же - счастливые трусов не надевают, - усмехается на мое скривившиеся лицо.

- Избавьте меня от подобных разговоров, - насупилась, вот же, все мужчины развратные и нужно только одно. Неужели это действительно так?!

Вот найду себе хорошего парня, в отличии от некоторых, будем с ним разговаривать обо всем на свете, гулять, сериалы смотреть вечерами, и в трусах будем самыми счастливыми!

Тем временем пока предавалась грезам, Зимин застегнул рубашку и принялся завязывать галстук.

Черт! - выругался, так как плохо выходило, - Галстуки умеешь завязывать?

Знала всего один классический узел, и то давно не практиковалась, но показывать, что не умею этого делать не стала. Не после того, как он обозвал меня безрукой девицей.

Подошла к нему близко и пожалела, слишком это выглядело интимно. От мужчины приятно пахло, вкус алкоголя смешивался с ароматом его духов, проникая в легкие. Сглотнула вмиг образовавшийся ком в горле, во рту пересохло, разволновалась.

Прикусила губу, боясь показать свое волнение, что так растревожило меня. Руки чуть подрагивали, но справились. А после на автомате поправила воротничок рубашки, выпрямляя его.

Взгляд мужчины потяжелел, Зимин смотрел на меня с прищуром. Поспешила одернуть руки.

- Я очищу пятно и верну, - подхватила лежавшую на столе рубашку и поспешила ретироваться.

- Не утруждайся, - прилетело мне в спину, когда почти удалось покинуть его кабинет.

- Ну уж нет, я виновата, я все исправлю.

Отнесла рубашку в сумочку, дома займусь ей, есть у меня проверенное средство - любые пятна удаляет, а сама вернулась в зал. Мой подарок так и лежал на столе нетронутый, да и кому он нужен?

- Так это твой подарок? Смешно, или мы чего-то не знаем, и ты ждешь пополнение? – начальница АХО улыбалась во все тридцать три зуба.

- Нет… я нет, - засмущалась, - Сегодня все в недоумении от своих подарков!

- Это точно. Пойдем к нам, - ухватила меня за предплечье и потянула в сторону организованного танцпола.

Моя начальница явно была в приподнятом настроении, и ей ужасно хотелось танцевать. Я же после инцидента с Зиминым просто хотела уйти домой, не ожидала, что еще куда-то вовлекут.

Кроме шикарного банкетного стола была организована и культурная программа, не только же есть и пить, подарком любоваться. Пригласили несколько музыкальных коллективов, которые и развлекали собравшуюся публику. В ход шли каверы известных новогодних песен, услышав их не пуститься в пляс просто невозможно.

Танцевать никогда не любила, я та самая девочка-бука на любой вечеринке, предпочитающая наблюдать со стороны.

Слишком громко, слишком много тактильных контактов. Голоса сразу начинает сдавливать – никакого удовольствия.

Поэтому протанцевав с горем пополам один танец, незаметно отхожу в сторону к столам, и снова на кого-то налетаю.

- Вот же ж…, - вырвалось, как он здесь оказался, был же в другой стороне зала, видела, как Зимин вернулся на мероприятие. И чуть не расквитался в ответ, но в этот раз он держал бокал крепче, ничего не пролилось на мое платье. Он поставил недопитый бокал на стол, недовольно морщась.

- Что нарываешься на танец? – как раз заиграла медленная композиция, - Даже не рассчитывай, - обогнул меня, направляясь к кому-то другому, а не успела и слова вымолвить.

Вот же злыдень, что я ему сделала? Я же не специально испортила рубашку… Неприятно, но не смертельно. Обернулась посмотреть куда он так целенаправленно направился и не ошиблась в своих предположениях. Зимин не оставлял попыток скрасить вечер в компании секретаря генерального директора.

Снежана в этот раз его не отшила, а приняла приглашение, позволяя ладоням мужчины разместиться чуть выше нижних «девяносто». Быстро отвернулась, еще заметит и точно убедиться, что у меня к нему интерес, которого в самом деле и в помине нет.

Стало обидно, а вдобавок песня, которая звучала, была одной из моих любимых, я бы не отказалась потанцевать под нее. Но только не с ним… Пусть не мечтает даже. Неужели думает, что он заинтересовал меня и я преследую его?

Да, он красивый, но главное-то характер. Со мной трудно, не каждый выдержит, поэтому и не стоит вообще заводить отношения. Вспомнила свое желание – такая глупость…

Ко мне подошел Валера – наш охранник, приглашая, но я отказалась. Зимин этот… не только собеседование испортил, ладно я там тоже виновата, но и корпоратив. Бреду к оставленному подарку, но его нигде нет. Ну и ладно, не нужна мне это соска вообще. Куда мне ее девать? Снова завожусь и бубню под нос. И уже собираюсь уходить как замечаю свой дурацкий презент за дальними столиками.

Подхожу ближе, беру бутылочку, как слышу какое-то копошение под столом.

- Йк, - доносится громкое.

Осматриваюсь по сторонам, нет, не показалось, точно под столом.

- Ай! Черт! – из-под стола на четвереньках выбирается Алёна, потирая голову.

- Ты чего здесь? - наклоняюсь к девушке, предлагая помощь.

- Ничего! Подарок ищу. Лучше помоги, а лесы…леры…лясы. О! Точно! Лясы не точи!

Протягиваю ей пакет, стоящий рядом, предположительно с ее подарком, она его принимает, рассматривая содержимое.

- Спасибо, - скупо благодарит, выхватывая свой подарок, убегает не попрощавшись.

Ну и семейка… Брат - грубиян, и сестра недалеко ушла. А еще меня странной считают.

Оглядываю напоследок, Зимина и Снежаны нигде не видно. Видимо, ему все же удалось скрасить вечер…

♥♥♥<br> Как и обещала, наш герой Алексей

и его подарочек от Санты)))) Который Верочка ни-ни)))

Глава 4

ВЕРА

Вернулась домой, первым делом достала из сумочки мужскую рубашку. Знакомый аромат на ней сохранился. Владелец предпочитает дорогие ароматы, раз они так долго держатся, да и рубашка, судя по всему, недешевая. Набрала теплой водички, накапала в нее несколько капель проверенного бабушкиного средства и оставила отмокать до утра. Было ужасно грустно, а чего я ожидала?

В целом праздник был организован шикарно и если бы начальник инженерного отдела не грубил на каждом шагу, то корпоратив можно считать удачным, несмотря на дурацкий подарок. Плохо мне не стало, посмотрела, как люди отдыхают.

Все это глупости, вспомнила свою наивность, как загадывала желание, пора свыкнуться с одиночеством и ни на что не рассчитывать. Как бы ты ни старалась и наряжалась, мне предпочтут Снежану. Никому не нужны проблемные девочки. Пора бы смириться и не верить в чудеса.

Так легко было поддаться моменту, иллюзорной сплоченности и радости. В действительности все присутствующие люди были мне чужие и, боюсь, процентов девяносто не вспомнит моего имени. Интересно, а Зимин его хоть знает или просто в своих мыслях называет безрукой уборщицей?

Бывало, над моим именем часто подшучивали, где потеряла надежду и любовь. Я рассказывала бабушке, а она улыбалась всегда, помню ее наставления, никогда внучка не теряй их и верь. А что мне оставалось – Вера не может не верить, но похоже зря она на меня рассчитывала, я так же, как и мама, подвела семью. Они назвали меня этим именем, думали, что девочка будет другая, счастливая, но все вышло как вышло.

Я замкнутая, необщительная, с психологическими проблемами, вот даже эти дурацкие рубашки в своем шкафу не могу развесить не по цвету. Вот бы их просто скомкать и бросить в комод. Ну нет же…

Помню, как в детстве меня заставляли учиться, я через силу, превозмогая себя выполняла многие задания. Все давалось трудно. Отец, пока был с нами, постоянно ругался, чуть ли не до ремня доходило. А потом в один день собрал вещи и оставил нас с мамой. Он на ней женился только из-за того, что она забеременела мной. Но ребенком мужчину не удержишь, будет только хуже…

А потом я осталась совершенно одна. Ну как… с бабушкой, маминой мамой. Ее мои трудности не смущали, с мамой ей было в разы тяжелее.

Я целыми днями корпела над учебниками, чтобы не расстраивать бабулю, и чтобы дотягивать до учеников мне приходилось заниматься в разы больше. Это дало свои плоды – школу я закончила с серебряной медалью, но без единого друга. В институте тоже не искала компанию, но все же удалось сдружиться парой девчонок, как-то само вышло, среди них и была Кира. Она не хотела, чтобы с ней дружили из-за корыстных целей, и рассмотрела, что мне до денег ее отца нет никакого дела.

Мамы не стало, когда ей было всего тридцать четыре. Обширное кровоизлияние в мозг, с ее психическим заболеванием это было распространённым явлением, мне же от нее достались отголоски, но и с ними живется непросто.

Заснула поздно, все ворочалась с боку на бок, ни думая ни о чем конкретном и обо всем сразу. А проснулась от звонка в дверь. В выходной день хотелось подольше поваляться в постели. На улице было холодно, природа ждала снега, а его все не было и какое же было мое удивление, когда, поднимаясь к незваному гостю, обнаружена за окном белоснежное покрывало. Пришла настоящая зима, красиво.

Отворила дверь, на пороге стояла Аня, моя соседка. Это единственная девушка, которая может выносить мое занудство, хотя она полная противоположность мне. Веселая, озорная, легкая на подъем. Очень легкая, раз в девять часов утра субботы уже куда-то собирается и ей что-то от меня нужно.

- Мне нужна твоя помощь!

- Да уже догадалась, что не позавтракать ты зашла… Так ты куда?! Не топчи мне здесь! Разуйся или стой на коврике, - с ее ботинок ссыпался снег, тут же тая и образовываю лужицу.

- Ты невыносима.

- И это я знаю. Так что случилось?

- Вова заболел, представляешь! Ни в чем положиться на него нельзя! – Владимир -это ее парень, - А мы сегодня должны были ехать в дом престарелых, подарки к Новому году развозить.

- Нет, нет, нет… Я с тобой никуда не поеду.

- Ну пожалуйста, - Аня сложила руки в молитвенном жесте.

- Я не могу, эти заведения… Видеть одиноких брошенных стариков…

- Ну мы как раз для этого туда и едем, чтобы они не чувствовали себя так.

- Ну а что больше некого попросить?

- Все заняты.

- А я значит…

- А ты у меня лучшая подруга! – состроила милую гримасу, сложа руки в просительном жесте.

- Это не так…

- Ладно, ты у меня лучшая соседка.

Аня была моя единственная подруга, поэтому можно считать ее лучшей, а вот она много с кем общалась, и со мной она была скорее по доброте душевной, вот как и сейчас, спешит помогать немощным и обездоленным, альтруистка по жизни.

- Почему так рано-то?

- Поверь мне, они уже с четырех утра не спят.

- Я не могу так резко, ты же знаешь у меня утренние ритуалы, потом завтрак.

Через полчаса мы мчали за город, где находился дом престарелых. Ну как мчали, после ночного снегопада дороги были заметены, так что мы еле плелись и думалось, что такими темпами вернемся точно нескоро.

И к тому же было страшно, боялась, что мы где-то застрянем и тогда все. А Ане, как будто было все равно, все так же жизнерадостно подпевала песням из магнитолы. Вот бы мне ее легкость и оптимизм! Но чего нет, того нет… Хотелось спать к тому же, но позволить закрыть глаза и расслабиться не могла, должна контролировать происходящее.

Два часа дороги и мы на месте. Выдыхать было рано, ведь еще предстоял обратный путь.

Анна возгрузила мне коробки с подарками пирамидкой, и посеменила за ней, загруженной пакетами.

Общаться ни с кем не собиралась, просто помогу донести и постою в сторонке.

Нас встретила директор данного заведения, благодарила и рассказывала, как у них тут обстоят дела. Анька на все отвечала, всем интересовалась и даже знала нескольких старушек, упоминала их в разговоре.

Мы заходили в комнаты, Анька брала подарки и вручала их, а я стояла в проходе, держа остальные.

Когда все коробки закончились, решила, что дальше подруга справится сама.

- Я подожду тебя тут, - остановилась около диванчика в небольшом холле.

- Да ладно тебе, пойдем!

Отрицательно помотала головой, хватило и вчерашнего мероприятия с лихвой, тоже говорили будет весело, а вышло обхохотаться просто. Лучше и не вспоминать вовсе.

- Но я небыстро, уж прости, пока всем внимание уделю, сама понимаешь.

- Ничего, я подожду, дальше ты и сама прекрасно справишься.

- Заскучаешь, то знаешь, где меня искать, - она кивнула на левое крыло здания, в которое направлялась.

- Хорошо, - разместилась на диванчике, спасть ужасно хотелось, что, кажется, я задремала.

Не знаю, сколько я так просидела, но сразу распахнула глаза, так как почувствовала, что рядом кто-то находится.

Рядом со мной на соседнее место присел старик, да так бесшумно, что я не услышала, а больше интуитивно почувствовала чье-то присутствие рядом.

Проморгалась, чтобы убедиться, что мне это не снится, но пожилой мужчина с небольшой седой бородой сидел на прежнем месте.

- Вам что-то нужно? – спросила его.

Почти белые выцветшие глаза посмотрели, усмехаясь, у моей бабушке тоже такие, но из-за карего цвета, они не такие блеклые, а у него, скорее всего, они были серые. Морщинки сложились гармошкой в уголках и на лбу. Подумалось, что в жизни он много улыбался.

- Всем что-то нужно. Вот тебе, что нужно, внучка?

- Ничего, это вы же ко мне подсели.

- Думал, тебе грустно одной, решил составить тебе компанию.

- Я жду подругу. Она раздает подарки. Мелочь, а приятно, - повторила Анькины слова.

- Кажется подарок бесполезный, а он раз – и пригодился.

- Угу.. Вам достался?

- Я больше люблю их дарить, особенно в Новый год.

- Любите этот праздник?

Я в отличие от него, не любила. Обычно встречаю его с бабушкой, наверное, и в этот раз не буду отступать от канонов. Приготовим оливье, посмотрим концерты.

- С кем встретишь Новый год…, - вдруг ворвался в мои мысли собеседник.

- С тем его и проведешь! – закончила за него фразу, всем известную.

Старик встал, покивал, пошаркал по коридору, как только подошел бесшумно. Потом вдруг обернулся и сказал:

- Когда понадобится помощь, прими ее, даже от врага.

- Что? – переспросила, так как не особо поняла, о чем он, похоже, как я и думала мужчина не в себе, как только без присмотра оставляют.

Стоит сообщить о нем, но никого вокруг не было, весь персонал был на раздаче подарков.

Подошла к стойке пустующей стойке администратора, на столешнице лежал буклет, надпись бросилась в глаза «Мы не выбираем, кого любить…», а сверху лежал красно-белый леденец.

Хотела посмотреть брошюру поближе, но тут подошла женщина, занимая свое рабочее место, и я одернула руку.

- Тут старик был, весь седой, - обратилась я к ней.

- Да у нас тут все такие. Иваныч, наверное, он любит гулять и советы раздавать, - усмехнулась женщина.

- Советы?

- Да, он раньше психологом работал при школе, так до сих пор проскакивает.

- Ну что, я все! Можем ехать домой, - вернулась и Аня, беря меня под локоть, грустно улыбаясь, но довольная.

- До встречи в следующем году, Валентина Анатольевна!

- До свидания, Анечка, - и просто кивнула мне, ведь имени моего не знала.

Обратный путь показался быстрее, хотя так всегда, когда едешь домой.

Не знаю, зачем Анька меня с собой взяла, она и одна прекрасно справилась. Но к чему уже занудствовать, уже едем назад.

А когда вернулась, вспомнила про рубашку! Поспешила в ванную, но было уже поздно, она была безвозвратно испорчена. Бабушкино средство нельзя оставлять более чем на двенадцать часов, иначе оно начинает разъедать ткань.

На фирменной рубашке, а она точно была именно такой, ярлычок имелся, хоть я и не знаю его, но никогда не интересовалась брендами мужской одежды, красовались прорехи.