1.Часть первая

Александр, дракон-оборотень.

ДОМОЙ!

Уже скоро домой. В родной мир. Пусть некоторые из нас его не знают, а для остальных , тех кто помнит изгнание, он всегда был недосягаемой мечтой. И вот свершилось! Глас Богов объявил, что срок изгнания закончился. Мы искупили вину предков жизнью на чужбине и безупречной службой, принявшему нас Пустому миру. Да, нам было дьявольски трудно жить в мире почти без магии. Но сам Мир оказался в итоге неплохим и даже, местами , дружелюбным. В этом мире родилось пятнадцать новых оборотней. Их отцам и посчастливилось, и нет. Ведь они нашли здесь, свою, Единственную. Ту, которая подарила им сына. Но время этого мира безжалостно к своим детям. Старость приходит к ним так быстро. И вот, все счастливые отцы, стали безутешными вдовцами. Лишь трое нашли в себе силы остаться и не уйти за Грань. Но это уже были тени бывших сильнейших оборотней. Остальные двенадцать последовали за любимыми. Врата перехода откроются через месяц. За это время надо многое успеть сделать. Завершить процедуру увольнения из органов. Законсервировать квартиры, дома и прочее имущество, оформить все документы на доверенных людей. Аборигенов этого Пустого мира, которые стали нам родными.

Предстояла еще одна одновременно пугающая, будоражащая кровь и воображение процедура. Глас Богов объявил о том, что мы должны взять с собой в родной мир тринадцать женщин этого мира, которые откликнутся на Зов и выберут себе супруга . Молодежь сейчас только об этом и говорит.

Интрига! Какие девушки откликнутся!? Ведь даже если вызванная страшна , как смертный грех, ее выбор не оспаривается. Мужчина покорится. И, ведь девушки еще не знают, что могут выбрать не одного , а трех и более мужей. Просто в этом мире такое считается извращением. И многие из нас, за время жизни в Пустом мире, привыкли к моногамии.

От размышлений отвлекла забавная ситуация, сложившаяся рядом с нашим спецавтобусом.

А суть дела была в следующем. Слава, красивый парень и любимчик абсолютно ВСЕХ особей женского рода, и тут успел начать флирт с миниатюрной кукольной блондиночкой, с мерзким Той-терьером на руках. В процессе разговора она отпустила этот склочный пучок меха на землю, типа погулять. На самом деле, вреднючая собачила облаивала всех и вся. Кидалась и пыталась укусить прохожих, за что получится. Прохожие уворачивались , нервно поглядывая на хозяйку тойчика, и ее красавца-кавалера-спецназовца. Пока от безнаказанности , псяка не оборзела настолько , что облаяла рослого пса немецкой овчарки, спокойно идущего на шаг впереди своей хозяйки , рядом с левым бедром которой скользил алабай, сканируя окружающий мир на предмет возможной опасности для своей стаи.

Прозвучала короткая команда. Трио замерло. Потом, женщина, оценив обстановку, сухо обратилась к блондиночке:

- Уважаемая. Вы не могли бы взять на руки или на поводок свою "погремушку"? У меня и собак терпение не резиновое.

- И что вы можете сделать, - огрызнулась куколка, одним глазом кося на Славу, и приглашая его стать защитником, в явно неравном конфликте.

- Одна команда, и Вы получите портрет Вашего четвероного друга в траурной рамке. – Спокойно констатировала женщина.

Куколка посверлила Славу глазами. Остальные ребята начали подтягиваться, с интересом наблюдая за развитием событий. Женщине все это совсем не понравилось. Алабаю и овчарке тоже.

Слава сделал шаг вперед.

- А Вы не боитесь, что и с Вашими друзьями может произойти то же самое? – с нажимом, и явно красуясь перед стервозной самкой, произнес он.

- Нет! Потому, что всегда смогу их защитить. От таких бесхребетных самцов как вы. Которые с наслаждением красуются перед стервами, не думая о том, что поступают архи-подло! – Бесстрастно ответила женщина и подняла глаза на Славу.

ОГО! Вы были когда-нибудь под прицелом, на линии огня? Когда некуда деться и негде укрыться? Вот и тут сразу возникло ощущение, что вместо женщины, медленно поворачиваясь и осматриваясь по сторонам, с наслаждением смакуя будущую возможность убивать, появилось дуло крупнокалиберного пулемета. Абсолютно холодные и безжалостные глаза. Спокойный расчет возможных вариантов ситуации. Уверенность в себе. Полное отсутствие боязни за себя. Она не боялась десятка спецназовцев, не потому, что была уверена в том, что мы не окажем силовой поддержке влюбчивому Славе, влипшему, как обычно , из-за бабы в мерзкую ситуацию. Она была уверена в себе. Такие люди, здесь, в России , встречались не так уж редко. И мы всегда старались с ними не конфликтовать. Да и сами они, как правило, первыми не задирались. Ну, достаточно глупостей на сегодня!

- Прапорщик Светлов! Вам кто разрешил поддерживать скандалистку, нарушающую правопорядок? В автобус! Но, сначала извинитесь перед гражданкой!

Слава возмущенно вскинулся, но быстро сник. Я – старший! Он – подчиненный! И так всегда будет!

- Прошу простить меня за некрасивое поведение, – послушно пробубнил он и, ссутулясь, ушел в автобус.

- А как же…- начала кукольная стервоза.

- Клай! – овчарка, до этого гипнотизировавшая тойчика янтарными глазами, оглянулась на хозяйку. Женщина сделала коротий знак кистью. Пес послушно скользнул к виновнику происшествия и тот мгновенно оказался в черной пасти, тут же замолчав. Овчарка, с достоинством подплыла к блондинке, посеревшей от страха, то ли за себя, то ли за любимца, и выплюнула мокрый пучок шерсти ей под ноги. Потом вернулась на место.

Прозвучала следующая команда, и опасное трио невозмутимо двинулось дальше по улице.

Блондинка, картинно вытирая слезки платочком, вынуждена была, под моим неприязненным взглядом, ретироваться, прихватив пожеванную пародию на собаку.

Вздохнув, вошел в автобус. Остальные тоже, дисциплинированно, втянулись внутрь. Сел напротив Славы.

Взглянул в красивое, умное лицо:

- И что это было? Ты опять едва не нарвался на конфликт. Но сейчас ты бы еще и нас всех в него втянул. И это за месяц до ВОЗВРАЩЕНИЯ!!! О чем ты думал? Что ж тебя всегда на стервоз тянет-то, а! Ты хоть понимаешь, что еще немного и началось бы смертоубийство, в которое были бы втянуты мы все? Все! Без исключения! Эта женщина и ее питомцы не шутили! Они по какой-то причине были готовы убивать! И умирать! Судя по всему, это их постоянное состояние. Им - не нужна ЖИЗНЬ! А нам ... Нам не нужны трупы. А ты бы им стал секунды так через две! Ты что, не видел, до кого задирался?! Спермотоксикоз мозги застил?! Ей плевать на свою Смерть! Ей нужен способ с достоинством умереть в бою! Трижды идиот!

По мере моих слов Слава съеживался и серел лицом. Он видел однажды, как нашел достойную для себя смерть бывший афганец, уставший от жизни. Чем-то тот боец напоминал эту женщину.

- Артем, поехали на базу. – отдал я распоряжение водителю, откидываясь на спинку сидения и закрывая глаза.

Перед глазами , настойчиво всплыл образ незнакомки. Твою ж…!!! Это мне совсем не нравится! Я почему-то отреагировал на нее. А ведь я тоже буду вынужден вместе со всеми послать Зов. И не хотелось бы, чтобы она его услышала. И ответила. А такой вариант возможен! Ха-ха-ха ... Бездушная убийца - в роли пары для оборотня! А если пофантазировать на тему, что она возьмет и выберет Славу! Смешно никому не будет. Спасать кого-либо из оборотней от супруги желающей убить… и умереть. Брр! Что-то меня не туда повело. А у меня дел не в проворот!

И я включился в необходимую рутину, необходимых и срочных дел клана…

Три недели пролетели незаметно. Пришла НОЧЬ ЗОВА!

Весь клан, уходящий ДОМОЙ, собрался у большого костра. Взявшись за руки, мы отрешились от всего и послали Зов, вкладывая в него жажду обретения Пары. После обряда, разомкнув руки, почти без сил опустились на подстилки. Мы свою обязанность исполнили. Теперь ждем тринадцать отозвавшихся.

Первые три девушки появились через сутки после Зова. Одна за другой. Милые, стеснительные, улыбчивые. Они не могли себе объяснить, что их сподвигло сорваться из дома и приехать в заброшенный подмосковный санаторий. Девушек встречала и размещала в отдельном корпусе пожилая женщина, которой мы абсолютно доверяли. Потом, с перерывом в сутки , приехали сразу пять избранниц. Еще через день две. Потом одна, самая яркая из всех прибывших. И самая гадкая по характеру. Вечером того же дня целая кавалькада сопровождающих привезла двенадцатую вызванную. Взбалмошную и капризную внучку местного олигарха. Тринадцатой не было. Уже сегодня в ночь девушек должно быть тринадцать и они должны выбрать мужа или мужей. Без этого мы не сможем вернуться домой. Врата нас не пропустят.

Вечер наступал неумолимо.

Напряжение ощутимо витало в воздухе. И, вдруг, вдали, послышался урчащий звук двигателя мощной машины премиум класса. И шум воздуха, разрезаемого мчащимся на огромной скорости металлическим телом. По аллее санатория, к главному корпусу, летела черная Вольво ХС90. Машина, шурша шинами , выполнила контролируемый разворот и замерла у крыльца, на которое высыпали все мужчины клана.

Открылась задняя правая дверь, выпуская … немецкую овчарку и алабая! Приехали! Накаркал! Веселье начинается!

Мгновение спустя, открылась водительская дверь, выпуская уже знакомую незнакомку. Она, привычно окинула взглядом окрестность, и слаженное трио настороженно замерло у ступенек крыльца.

Я шагнул вперед, под удивленным взглядом Вильгельма, Главы клана.

- Здравствуйте. Мы с Вами встречались месяц назад. Еще раз приношу Вам свои извинения за тот неприятный инцидент. Разрешите представиться. Александр. Позвольте представить Вам Главу нашего клана – Вильгельма.

Женщина еще раз обежала взглядом всех нас и сухо представилась:

- Виктория. А это Клай и Дархан. Мой клан.

- Пройдемте внутрь, нам с Вами надо серьезно поговорить, - взял инициативу в свои руки Вильгельм.

Женщина коротко кивнула, и дружное трио вошло в дом.

В просторном холле санатория, все расположились у горящего камина. Вильгельм коротко рассказал о нашем появлении в этом мире, и об условиях возвращения домой. Виктория внимательно слушала. Когда Глава закончил повествование, она спросила:

- Почему мне Вы решили рассказать все, а остальных девушек держите в неведении?

- Потому, что Вас, в отличие от них, невозможно держать в неведении. Необходимо Ваше добровольное согласие на обряд.

- Благодарю Вас за откровенность. Я приму участие в обряде. В чем его суть? Кратко.- с невозмутимостью робота уточнила она.

- Девушка заходит на поляну обряда. Выбирает понравившийся ей браслет и надевает на руку. Вам я скажу больше. Вы можете выбрать три браслета, если конечно, Вам понравятся более одного.

- Что значит выбрать браслет?

- Вы выберете себе мужа. В нашем мире сильная женщина может и должна выбрать не меньше трех мужей.

Виктория минуту осмысливала сказанное.

- А если я не нравлюсь тем, кого выбрала? Неприятна? Отвратительна?

- Это не имеет значения. Они Вам покорятся.

- Это ненормально! И три мужа слишком!

- Вы должны выбрать трех мужей. Вы дали согласие на обряд. Без Вашего выбора мы не вернемся домой.

Виктория.

Это началось со мной года два назад. Я все никак не могла прийти в себя от гибели мужа и сына. Глушила себя спиртным, антидепрессантами, нечеловеческими физическими нагрузками. Ничего не помогало. Стоило закрыть глаза, и перед глазами всплывало: «Ваш муж, подполковник... смертью храбрых… при выполнении…награжден…». «Ваш сын, старший лейтенант …. пал… награжден посмертно…»

Я жила только потому, что два наших пса, Клай и Дархан, в случае моей смерти были бы брошены на произвол судьбы… А мы своих не бросаем. Даже если для этого надо пройти адскую пытку жизнью.

Вот тогда все и началось. Помню как мы втроем сидели на краю обрыва , над вальяжно раскинувшейся Волгой. Теплая темная ночь. Я в очередной раз прошу кого-нибудь там, наверху , услышать меня и забрать нас троих к любимым и недосягаемым - мужу и сыну. И неожиданно приходит она. Я сразу узнала ее. Она не единожды проходила мимо меня, лишь обдавая холодом, но из раза в раз отказывающей мне в своем внимании. Забирала друзей, близких. А теперь почтила меня своим личным визитом. Клай сжался в комочек и только тихо попискивал от страха. Дархан же спокойно и с достоинством ждал своей участи. Он не боялся Смерти. Как и я. Дархан умер в тот день, когда не стало наших мужчин.

Смерть обошла нас вокруг. Обдав холодом и странным умиротворением. Потом в голове у меня возникли слова.

- Ты будешь жить, потому что так надо. Рада, что не пытаешься покончить с жизнью. Мне это не понравится. Через некоторое время в тебе возникнет нужда. Придет Зов и приведет тебя к тем, кому ты должна будешь добровольно помочь. Ты будешь жить долго, очень долго. В другом мире. Так надо. И еще. Потому, что об этом тебя просили они. Смотри!

Из темноты Смерти к нам шагнули наши Родные!!! Не веря себе я гладила, обнимала , целовала в ответ на их объятия и поцелуи. Клай с Дарханом, обезумев от счастья, обвились вокруг нас. Но меня нежно и твердо отстранили.

- Викуля…

- Мама…

- Ты должна уйти жить в другой мир. Мы пришли с тобой проститься. Обещай, что приложишь все усилия, чтобы снова полюбить, стать счастливой самой и принести счастье тем, кого выберешь! Если ты нас любишь! ОБЕЩАЙ!

- Обещаю! Я сделаю все, как вы скажете! Только побудьте еще немного со мной!!!!

- Нам пора. Мы любим тебя и будем любить всегда. Прощай!

Все пропало. На обрыве остались мы с Клаем и Дарханом…

- ПОМНИ! ТЫ ОБЕЩАЛА!

Пришла в себя уже на рассвете. Наверное я отключилась и мне все приснилось. Потерла руками лицо, пытаясь прийти в себя. Лицо справа обожгло холодом.

-Что за... - на безымянном пальце правой руки, с которого я так и не сняла обручальное кольцо, выпукло лоснились три черных кольца, а мое обручальное исчезло.

Значит не приснилось. Даже Смерти я не нужна. Что делать? Попытаться нарушить слово и умереть? Попытка, не пытка. Рука мгновенно, до локтя, онемела от холода. Да, поняла я, поняла! Мои мальчики просили меня жить. Я выполню обещание.

Шло время. Боль не уходила. Зова не было. Мы жили по инерции. Все по расписанию. Но подсознательно мы все, каждую минуту , были готовы умереть. А месяц назад произошел странный случай. На Клая, на прогулке, с визгливым лаем брасился той-терьер. Его хозяйка в это время флиртовала со спецназовцем, красивым парнем, надо сказать. Прохожие обходили склочную шавку, которая уже не только облаивала, но и пыталась тяпнуть до чего дотянется. Никому не хотелось выяснять отношения с десятком бойцов, которые возможно и не окажут силовую поддержку Казанове, но а если окажут... проблемы умным людям не нужны.

Я с удовольствием задралась до девицы. Мы приготовились к бою. Насмерть. Но все испортил старший спец! Он погасил конфликт и заставил извиниться Казанову. Нам пришлось уйти.

С той странной склоки прошло три недели, а все действующие лица не выходили у меня из головы.

Вдруг ... меня куда-то что-то позвало. Видимо это и есть пресловутый Зов. Но, какой-то мягкий обволакивающий туман, который я привыкла считать последствием медикаментозного воздействия, стресса и нагрузок, убеждал меня в том, что никакого Зова нет. Не надо никуда ехать. Надо лишь спать. И я спала. Пока меня из этого состояния не вывела сильная боль в правой руке. Проснулась. Привычно взглянула на хронометр. Я СПАЛА ПЯТЬ ДНЕЙ! И мои четвероногие друзья тоже! И вот тут на меня накатил ЗОВ! Сильный, до боли ЗОВ! Ничего не соображая, лихорадочно одевалась. Вылетели из квартиры, прыгнули в машину и наплевав на правила , на предельной скорости , я рванула туда , куда вел ЗОВ! Только на пустой аллее какого-то санатория начала приходить в себя. Останавливаться пришлось, гася скорость машины , конролируемым разворотом. Выпустила Клая и Дархана. Вышла сама.

А нас уже встречали. Целая делегация. Вперед шагнул тот самый старший взвода спецназовцев. Представился. Представил своего Главного. Мне галантно предложили пройти внутрь. В уютном холле, с горящим камином, все расположились на креслах и диванах. Глава клана взял слово и кратко обрисовал ситуацию.

"Весело... Я похожа на извращенку? Плевать, что у них это норма. У нас это НЕ НОРМА! Но! Припечатала заключительная фраза Главы. Если я не выберу сегодня ночью трех мужей, их не впустят в родной мир. Вспомнился мой прощальный разговор с моими Родными. Я обещала им сделать счастливыми тех, кого выберу! Сразу трех?! Это НЕВОЗМОЖНО! Это НЕ ДЛЯ МЕНЯ!"

Рассуждаем здраво. Допустим, я выберу три браслета. Автоматически это значит выбрать трех мужей. Как можно полюбить сразу ТРЕХ незнакомых людей?!! То есть оборотней. Да, только на то, чтобы хоть с одним наладить какие-то отношения, уйдут годы! А если они сразу потребуют исполнение супружеских обязанностей?! Что мне делать? Для меня все мужчины, после замужества, делились на две категории. Первая. Это друзья, знакомые. С ними мы общались, работали, отдыхали. Вторая. Молодые люди, ровесники сына. Я за ними присматривала, стараясь не проявлять очевидной опеки.

Как строить навязанные и мне и оборотням отношения я не представляла. По зыбучим пескам легче пройти, чем ответить на этот вопрос. Одно ясно. Я иду на отбор. Раз обещала, буду выполнять. Выберу тех несчастных, которым со мной придется мучиться. Надеюсь, три сломанные жизни, это не очень большая цена за возвращение домой Клана... И никаких "постельных отношений"! Я не женщина с заниженной социальной планкой! А дальше... Проблемы будем решать по мере поступления.

Время начала обряда пришло незаметно. Весь разношерстный женский коллектив собрали вместе и проводили до густых кустов страшно колючей казанлыкской розы, окружающей высоченным плотным кольцом поляну выбора, на которой все мужчины клана разложили брачные браслеты. Все избранницы, удивленно косились на меня. Я бы тоже удивилась. Двенадцать милых и просто красивых девушек, до двадцати пяти. И основательно пожеваная жизнью тетка, годящаяся им в матери. Оживленно перешептываясь, тихонько и немного смущенно посмеиваясь, они живенько зашли внутрь. Я немного помедлила. Про себя решила, что сначала дождусь, пока выберут все девушки, а потом выберу сама из того, что останется.

Вильгельм аккуратно подтолкнул меня ко входу.

- Все избранницы должны быть на поляне. Потом вход закроется. А обретшие пару выход увидят после того, как защелкнут на руке браслет.

Шагнула вперед. За моей спиной зашуршали, смыкаясь, ветви.

Огляделась. Очаровательная полянка. Ухоженый такой газончик. И вокруг разложены плащи, на каждом из них свой браслет. Девушки по одной и групками ходили по поляне. Рассматривали браслеты. Обсуждали преимущество одних перед другими.

Самой решительной оказалась самая тихая и стеснительная девушка, с русыми волосами и немного неправильными, но очень приятными чертами. По моему, ее зовут Ира. Она решительно застегнула браслет, который довольно долго рассматривала, подняла плащ, на котором этот браслет лежал, и вдруг прошла сквозь сплошную колючую стену.

Ее действия послужили кактализатором активности. Сразу шесть оборотней обрели свою пару. Олигархическая внучка, наморщив лобик, покусала губку и, будто прыгая в холодную воду, защекнула изысканно простой баслет на запястье.

Осталось пять.

Эффектная красавица-брюнетка, так и не решив, какой из браслетов ей больше по душе, выбрала сразу два.

Четыре.

Две милые девушки, судя по тому, как они держались вместе, это близкие подруги, безмолвно посовещавшись взглядами, синхронно щелкнули застежками.

Два.

Оставшаяся женщина не понравилась мне еще там, когда нас собрали всех вместе. Было что-то липко-отталкивающее в ней. Несмотря на красивую, точеную фигуру, водопад каштановых волос и большие карие глаза. Зовут ее Светлана. И она , судя по всему, будет ждать пока выберу я. Ну, если Вы, дорогая, мне дали карт-бланш, я им воспользуюсь!

Быстро прошлась по поляне, оценивая оставшиеся браслеты. Первым внимание привлек браслет, слившийся с плащем на котором лежал. Черный абсолютно гладкий браслет, на абсолютно черном плаще. Беру. Надеваю. Светлана изумленно вскидывает брови, увидев мой первый выбор. Следующим, мое внимание привлек браслет сплетенный из множества нитей от иссине черного до светло-золотого. Нити складывались в изысканно красивый узор. Надеваю. Дальше облом. Ну не тянет меня больше ни к одному браслету! Хоть головой об землю бейся! Что делать? Попробуем экстремальный способ. Закрываю глаза и прошу Смерть помочь мне в выборе. Сразу заледенела правая рука. Вытянув ее вперед, как миноискатель, начала обход поляны заново. Вдруг ледяной холод начал пропадать. Не открывая глаз, наклоняюсь и надеваю третий браслет. Все! Выбор закончен! Рассматриваю третий браслет. Я его бы точно не взяла. Нет, он очень красивый. Я бы сказала, филигранный. Виноградные лозы переплетаются, а в резных листьях прячутся три ящерки. Прозрачно-хрустальная, опалово-огненная, сапфирово-синяя. Но он бы больше подошел юной девушке, а не мне. Собираю все три плаща и иду к открывшемуся выходу. Краем глаза вижу, как Светлана, торопливо надев выбранные, видимо уже давно браслеты, которые она все это время держала в руках, поспешила к своему выходу.

За оградой меня уже ждут. Дархан с Клаем, это естественно. А с ними рядом стояли ,надо думать,те несчастные, кого я выбрала. Блин-блин! Что ж так не везет!

Смерть, однако, ВЫ - шутница! Я выбрала красавчика Славу ((!) за что мне такое наказание?!) и Старшего спецназовцев , Александра, если я не ошибаюсь. Третьим был, огромного роста, угрюмый брюнет со светло-серыми глазами. И, если первые два были просто в шоке, то третий не проявлял АБСОЛЮТНО никаких эмоций. Могильная плита, по сравнению с ним, просто брызжет положительными эмоциями.

Поскольку с первыми двумя супругами(?), я хотя бы знакома, то будем представляться третьему.

- Мы с Вами не знакомы. Мое имя Виктория. Позвольте узнать как к Вам обращаться?

Брюнет, рассматривая меня как гадкое насекомое, все же отжалел:

- Хеллар.

Потом , кивнув Александру, развернулся и ушел....

Минус один...

Это хорошо. Этот муж на близость претендовать не будет точно.

Перевожу взгляд с Александра на Славу. Мелкий, помявшись, промямлил заискивающе, обращаясь к Старшему:

- Разрешите уйти. Нам скоро выдвигаться к Вратам?

- Иди.

Слава, облегченно вздохнул, словно ожидал, что его заставят целоваться с особо ядовитым пауком, поклонился мне и исчез.

- Вы тоже можете идти, - сообщила я Александру, - Вас , наверное, тоже где-то очень ждут.

- Ждут, - покладисто подвердил он, - И Вас тоже. Через час мы выдвигаемся.

Потом, подумав минуту, спросил:

- Надеюсь, Вы не обижены тем, что мы не в восторге от выбора?

- Я ожидала более резкой неприязненной реакции. - ответила я пространно, пытаясь уйти от скользкой темы.

- И все же Вам обидно и неприятно.- утверждал Александр.

- Нам, если я не ослышалась, надо собираться. Обсуждение ньюансов неприязни выбранных, предлагаю оставить до Вашего родного мира. - отбрыкнулась я.

- Согласен. Идемте, я проведу Вас к нашим, уже теперь, семейным палаткам.

Больше мы не разговаривали, быстро двигаясь, под конвоем моих четвероногих друзей, к месту сбора, на площадке перед главным въездом в санаторий.

Я удивилась тому, сколько людей нашего мира в курсе того, что общаются и работают с оборотнями. Они будут сопровождать нашу многочисленную колонну насколько это возможно, на машинах, а потом помогут максимально далеко пронести немаленький груз.

Несколько в стороне я увидела воркующие пары тех выбранных, которые остались довольны избравшими. Десяти девушкам и их парам повезло. Взаимная симпатия быстро перейдет границу и станет более серьезным чувством. Поискала остальных. Красавица-брюнетка металась между двумя очень недружелюбно зыркающими друг на друга парнями. Александр , перехватив мой взгляд , грустно усмехнулся.

- Она выбрала непримеримых соперников во всем. Трудно будет не только нам.

- А Светлана? Она тоже выбрала двоих?

- Они втроем шушукаются в их машине. Все трое, не любят выносить сор из избы.- Александр рвано вздохнул. Непроизвольно вглядываясь в затонированные стёкла чужого Ленд Крузера.

Все с тобой понятно, муженек. Ты плотно запал на Светлану. А поскольку моя интуиция меня еще не подводила ни разу, эта дамочка начнет тебя подминать под себя, манипулировать ... плохо. Александр умный и рассудительный. Плохо, если он станет моим врагом. А то, что Светлана постарается его обработать и натравить на меня, я была почему-то абсолютно уверена.

- Она Вам очень нравится. Эта Светлана?! Ведь так?! Я права?! Более того, Вы влюблены в нее. - резюмировала я. - Вы растроены тем, что она выбрала не Вас. Александр, я не знаю, чем я ей насолила, вижу-то я ее впервые, но уверена в том, что она будет мне гадить, и гадить используя Вашу влюбленность. Поэтому предупреждаю сразу. Чморить меня, подставлять, наматывать нервы на кулак, чтобы улестить Светлану, и чтобы она Вас к своему телу допустила, я Вам не позволю. Лучше сразу договоримся. Вы - сам по себе, я - сама по себе. И чем меньше мы с Вами будем встречаться и общаться, тем лучше. А устроюсь я как-нибудь сама, слава Богу, опыт есть. Не пропаду. А теперь - спасибо, что проводили ... дальше я сама справлюсь ...

И , не дав ему возразить, пошла с моими друзьями к своей машине, по пути высматривая Вильгельма.

А вот и он. Подхожу к нему и извинившись, прошу:

- Вильгельм, разрешите я поеду на своей машине. Прошу так же определить мое место в колонне. И где получить НЗ и набор продуктов, палатку и средства выживания? Прошу Вас, не спрашивайте пока ни о чем. Да, я буду сама по себе. Но в тягость я никому не буду.

- Эрик, - окликнул Глава коренастого крепыша. - Выдай леди все, что она просит. Помоги все уложить к ней в машину.

Крепыш кивнул и приглашающе махнул рукой.

Я получила все, что хотела и даже больше. Два молодых оборотня с интересом меня разглядывая, донесли все до машины и помогли уложить. Я еще раз проверила как все закреплено, как вдруг услышала:

- Вы, дорогая супруга, нас опозорить решили?

Резко вынырнула из салона машины. Дархан, едва слышно, заворчал. Рядом с моей Вольво стояли Хеллар и Слава.

- Интересно, чем я Вас позорю? - поинтересовалась я.

- Если оборотень не в состоянии позаботиться о своей паре, обеспечить ее комфортное путешествие, или проживание, это позор. У Вас три мужа, а Вы ведете себя так, словно мы отлыниваем от своих обязанностей.

- И как я должна поступить, дабы не позорить Вас?

- Вы должны ехать в машине к кем-нибудь из нас. Мы должны обустраивать Вас на бивуаке, собирать лагерь для дальнейшего путешествия. Снабжать продовольствием, временным жильем. Спать Вы тоже должны с кем то из нас.

Я думала доли секунды.

- В таком случае, почту за честь разделить с Вами место в машине и в постели. - Хеллар лишь обалдело кивнул в ответ. - А , посему, давайте решим, где я буду ехать?! Если с Вами, то кто поведет мою машину? И еще. В Вашей машине найдется место не только для меня но и для Клая и Дархана?

Мда ... А Хеллар тоже быстро соображает.

- Вы и собаки едете со мной. Коли уж Вы выбрали меня Старшим мужем. Все вы уместитесь в моей машине. Идем, я Вас отведу к ней. И позабочусь о Вашей машине. - Он протянул руку за ключом зажигания.

Отдала. И мы пошли к моему новому дому на колесах.

КРАСОТА! Всегда мечтала поездить на "ТИГРе 31142"! Не машина - сказка!

- Хеллар, а разрешите мне хоть пару километров порулить на Вашей машине, - умоляюще сложив руки спросила я. За что заслужила удивленый взляд.

- Хорошо. Садитесь за руль. Отсюда и до привала машину поведете Вы.

- Урра! - взвизгнула я , подпрыгивая на месте. Хеллар отшатнулся. Снующие вокруг люди и оборотни, усмехаясь , косились на нас. Пока он не передумал, устроила Клая и Дархана, и с удовольствием скользнула на водительское сидение, подстраивая его, зеркала и руль для себя. Хеллар занял место на сидении рядом.

- Уже трогаемся. На всех машинах номера. Мы - восьмые. Следом за нами остальная наша семья , номера девять - Александр, десять - Ваша машина, Слава - одиннадцать. Поехали.

Колонна машин плавно двинулась навстречу новому миру.

2. Вторая часть

Первый день в дороге.

Я вообще люблю вести машину. За рулем не устаю. Колонна с достоинством двигалась по неплохой дороге, со скоростью километров пятьдесят в час. К двадцати двум часам ночи мы были уже довольно далеко от столицы. Хеллар оказался прекрасным попутчиком. Никаких замечаний по вождению не делал, вообще на мозг не капал. Молчал всю дорогу, уткнувшись в нетбук. Зато, стоило остановиться на стоянке, развил бурную деятельность. Все мои обязанности заключались в том, что я выпустила собак, проследила, чтобы они исполнили естественные надобности и покормила их. Всем остальным обустройством занимался Хеллар.

Когда наше трио подошло к Тигру, то обнаружилось, что рядышком притулилась моя "Вольво", далее "Дефендер" Александра и "Рубикон" Славы. Горел костер. Вокруг разложены походные коврики. Ждали только нас, чтобы разложить еду и начать трапезу. Быстрота приготовления позднего обеда объяснялась просто - все заранее приготовили еще в санатории и сейчас лишь разогрели.

Ммммм... не знаю, кто все это для всех приготовил, но очень вкусно! И густой наваристый рассольник, и гречка с тушеным мясом, и профитроли к чаю.

Поев, я вопросительно покосилась на Хеллара. Он встал и приглашающе открыл дверь "Тигра".

Оооо! Двухспальная кровать. А может, мне можно тут, у костерка. Просительно потаращилась на Хеллара, потом на костер, и приподняла брови. Он , криво ухмыльнувшись, отрицательно мотнул головой. Вот ведь нехороший человек ... то есть оборотень! И уже требовательно кивнул в сторону открытой двери "Тигра". Положила лежак у двери, обозначая место Клаю и Дархану. Сняла берцы, куртку, расстегнула ремень брюк. Взглянула на мужей. Покраснев, отвернулся лишь Слава. Надо же, какие мы трепетные! Отвернулась спиной, сняла тактики, аккуратно положила на куртку, туда же отправились носки. И, не оборачиваясь, нырнула в утробу "Тигра", захлопывая за собой дверь. Уже откидываясь на подушку, перевела дух и вспомнила, что надо дышать. Повернулась лицом к дверце и ... неожиданно заснула.

Мне снился сон. Мы с мужем лежали на нашей любимой полянке. Я привычно повернулась к нему, устраивая голову на плече и утыкаясь в шею.

Неожиданно меня сжало с такой силой, что затрещали ребра. Испуганно ловя воздух ртом, открыла глаза, пытаясь понять - что происходит. Меня сжимал в обятиях Хеллар! Уткнувшись в мои волосы он судорожно шептал:

- Олюшка, маленькая моя, как же я измучился без тебя! Почему ты приказала мне жить? Спасибо, любимая, что пришла навестить меня!

На стрессе отбросила себя от бедного Хеллара, спиной вперед вылетая из машины. Не успев полностью сгруппироваться, больно ударилась правой лопаткой об землю, перекатываясь через голову и вставая на ноги. На меня округлившимися глазами уставились пять оборотней и людей, видимо, дежурные по лагерю.

Успокаиваю собак, пытаясь унять колотящееся в горле сердце. Потом до меня доходит, что я в камуфляжной футболке и черных трусиках, босиком, стою одной ногой почти в костре, в обществе вообще-то мужчин. Извинилась. Цапнула брюки. Оделась. Позвала собак, и сообщив все еще не отмершим мужчинам, что мы идем прогуляться, пулей метнулась в лес.

Что же делать? Стыдно-то как! Как девица нецелованная, право слово! Как я в глаза окружающим смотреть буду? С кем в машину? Со Славой? И постель разделять с ним ? Нет , Слава это перебор! Со стыда сгорю. Я уже сейчас от одной только мысли об этом, свечусь словно инфракрасный светильник! К Александру даже близко не подойду! Это не обсуждается. Опять Херрел?! Бередить его и свои душевные раны?! Мрак просто!

Я металась по лесу, не зная что предпринять. Потом присела на трухлявый пенек и не заметила, как задремала.Очнулась от повизгивания и мокрого горячего языка, вылизывающего щеку. Огляделась. Лежу на перине старой колючей хвои, положив голову на пенек.

Издали раздался мужской голос:

- Виктория пока не обнаружена.. - и треск работающей рации.

Рванула на этот звук, и нос к носу столкнулась с Вильгельмом, крепышом Эриком, Хелларом и еще тремя незнакомыми оборотнями. Поздоровалась. Мужчины дружно кивнули.

- Вы напугали нас, леди. - Дипломатично укорил Вильгельм. - Можете пояснить, что произошло?

- Я тебе уже говорил, это целиком и полностью моя вина, Виль. - устало произнес Хеллар. - У нее и так своего горя выше головы, а тут еще тройное замужество и мои приставания. Я готов понести наказание. Но прежде , прошу Вас, леди, меня простить за недостойное поведение. Оправданием может служить лишь то, что я принял Вас в полусне-полуяви за мою почившую супругу.

- Это Вы меня простите. Мне ведь тоже мой муж приснился. И, получилось, что я Вас спровоцировала. Это меня надо наказывать.

- Мы не можем наказать женщину! - возмутился Эрик, взглядом призывая присутствующих его поддержать.

- Если у Вас нет претензий к Старшему супругу, то и его никто не собирается наказывать. - Вильгельм включил рацию. - Леди нашлась. Мы идем в лагерь. Конец связи.

- Вильгельм, чтобы в дальнейшем не присходило, знайте, я дала слово своим погибшим родным. И его сдержу. Можете не беспокоиться, я сделаю все, чтобы Ваш клан прошел Врата.

И, отдав команду собакам, пошла в сторону лагеря. В стороне от настороженных мужчин.

В лагере нашу команду встречали. Мне достался водопад взглядов, от возмущенных до откровенно неприязненных, если не сказать больше.

У места стоянки нашей семьи, угрюмо переминались Слава с Александром. Коротко поприветствовала их. Извинилась за причиненное беспокойство. Накормила собак. Отказалась от завтрака.

Резкий рывок прижал меня к каменной груди.

- Дорогая, Вам нужны силы. Вы должны поесть, - и у меня перед носом оказалась кружка с дымящимся какао и горячий бутерброд.

- Александр, отпустите меня, я не голодна. - я попыталась освободиться, но меня профессионально обездвижили.

- Отпусти ее! - мертвый голос раздался одновременно с утробным рыком Дархана.

- Хелл, ей надо поесть, - все же отпуская меня, ответил Александр.

- Вика, прошу Вас, поешьте, - обратился ко мне Старший Супруг.

Блин! Что со мной? Ведь не хочу есть, а послушно беру кружку и бутерброд, и давясь , заглатываю завтрак. Поднимаю глаза на Хеллара, отчего-то хочется увидеть одобрение в его мертвых глазах. Он кивает мне, слегка улыбнувшись. Ртом. Не глазами.

Через пятнадцать минут после моего нахождения, колонна выдвигается в путь. И снова я за рулем "Тигра". Хеллар на пассажирском сидении с планшетом. Словно не было неловкого происшествия. Но в течение сегодняшнего пути, я несколько раз чувствовала его мимолетные взгляды.

На привале все повторилось. Как и вчера. Погуляла. Покормила. Пообедала. Разделась. Залегла в "Тигра". Почти сразу открылась дверь с другой стороны. Хеллар. Набросил на белоснежную постель плед и, сняв лишь берцы, прилег справа. Лежим. Спать очень хочется, но сон не идет. Вдруг слышу тихое:

- Спите и ничего не бойтесь, леди. Больше я Вас не испугаю. Виль создал для меня амулет. Даже если Вы опять увидите кошмар, или Ваших родных, это меня не спровоцирует. Спокойной ночи, милая Супруга.

- Спокойной ночи, Хеллар.

После его слов стало спокойно и тепло. Сон пришел мгновенно.

Следующие три дня разнообразием не отличались. И в моих отношениях с мужьями, Слава Богу, тоже все шло по накатанной. То есть никак. Никаких недоразумений больше не было. Я вела себя послушно, дисциплинированно и держалась рядом с Хелларом. Он относился к моему постоянному нахождению около своей персоны абсолютно индифферентно.

А вот на шестой день пути, наша семья опять отличилась. На этот раз Слава. Как всегда, из-за очередной стервозной куклы.

Но, обо всем по порядку.

Наша колонна остановилась не в лесу, а на границе небольшого провинциального городка. Я ушла гулять с собаками. Пришла, поела. Потом поняла, что нет Славы. Спросила, где он. Александр с Хелларом встревожились. Встали, и извинившись, ушли. Мысленно пожав плечами, я пошла искать Младшего Супруга самостоятельно. Это было не сложно. Клай - идеальная ищейка. Обнюхав вещь Славы, Клай, гордый порученным заданием, повизгивая от старания, рванулся в городок. Минут через двадцать наша компания тормозила у местного клуба. Охрана на дверях дернулась было ко мне , запрещая вход с собаками. Удостоверение их тоже не убедило. Сами нарвались! Через пять секунд, я уже входила в клуб, перешагнув через скорчившихся секюрити. Мда ... в клубной индустрии ничего не меняется. Всё как везде. Клуб, проститутки, быки, девчонки, которые пытаются подражать в раскрепощенности проституткам, алкоголь, экстази, обдолбанные базары, пошлые заигрывания ...

Бррр ...

Клай, словно ножом разрезал потную, окосевшую толпу. Дархан прикрывал тыл.

Опа! Картина маслом в уже привычном антураже.

Слава выясняет отношения с тремя бугаями, из-за размалеванной куклы.

Подхожу к ним. У бугаев удивление на мордах лица. Клай дисциплинировано гавкает, обозначая завершение задания. Объект найден. Хвалю его. Потом подхожу к Славе и он получает апперкот справа. Отлетает к стойке бара.

Бугаи обалдело застывают. Музыка стихает. Размалеванная девица с визгом кидается на меня с кулаками. Мелькает рыжая молния, и девица лежит на полу, придавленная сто двадцатью килограммами тренированного тела и любуясь на идеальный оскал белоснежных двенадцатисантиметровых клыков.

От ВИП-зоны отделяется группа из пяти человек. Ясно. Один - шеф, один - зам, трое - охрана.

- Что тут такое? - раздается лениво-зажравшийся голос шефа. - Что Вам надо? Кто Вас пустил в мой клуб с псинами?

- Псины со мной. Они на службе ФСБ, - демонстрирую удостоверение. - А искала я своего мужа.

- И как? Успешно? Нашли мужа? - попытался глумиться шеф. - Если ещё нет, то я могу порекомендовать нескольких ... для такой суровой леди...

- Нашла. И выразила ему свое "ФЭ"! - я указала на Славу.

- Это Ваш муж? - как-то даже почти по-человечески изумился шеф.

- Слава, кто я тебе? - тоном не допускающим возражения спрашиваю расстроеного парня.

- Жена! - убито подтверждает Слава.

Смотрю на шефа. Он в шоке. Весь клуб тоже.

И тут вваливается группа поддержки в лице Вильгельма, неизменного Эрика, Хеллара и Александра.

Шагаю им навстречу.

- У нас все в порядке. Мы уже идем на стоянку.

И, не глядя ни на кого, ухожу со своими верными друзьями.

А на стоянке Хеллар устроил взбучку. Сначала мне. За самонадеянность и самодеятельность. Я не обиделась. Более того. Полностью с ним согласна. О чем и поведала. И принесла извинения, пообещав впредь так не поступать.

Потом настала очередь Славы. Ему влетело по самое немогу! И, положа руку на сердце, он это заслужил. Но, вдруг мне стало его жаль. Бедный парень! Он молодой, красивый, любимец женщин, заводила в компании, на всю оставшуюся жизнь привязан к старой и неприятной для него тетке, которая ему банально противна.

Сама того не желая, встала на его защиту, изложив причины побудившие меня к этому.

И испугалась реакции Хеллара.

Незаметным движением он оказался рядом. Зафиксировал мое лицо ладонями и прошипел:

- Кто Вам сказал, леди, что Вы противная , некрасивая старуха?

- Я сама сделала эти выводы. В зеркале себя хоть периодически, но вижу.

- Когда мы придем в наш мир, после консумации брака, Вы станете совсем юной девушкой. Уверен, что еще и очень красивой. И это мы будем чувствовать себя недостойными Вас.

Внутри похолодело.

- А если не будет консумации? Я откажусь от нее?

- У Вас и у нас не будет выбора. Вы ответственный человек, поэтому не захотите смерти никого из нас. И сами ляжете на брачное ложе. Добровольно.

Приехали!

Все еще дуясь и сопя от обиды и возмущения, влезла в "Тигра". Вот никогда себя не жалела, а тут вдруг накатило. Обида на мужа, сына, Смерть... Почему они мне не сказали правду? Тут же возразила себе. Если бы и сказали, это ничего бы не изменило!

Хлопнула дверца, впуская Старшего мужа.

- Простите, леди. Я не имею права с Вами так говорить. Но я предпочитаю сказать Вам правду. Насколько понимаю, Вы ее не знали.

Я кивнула.

Хеллар вдруг оказался рядом. Легко обвел пальцами контур лица.

- Мы Вам противны? Без вариантов?

- Нет, это я уверена, что Вам противна.

- Это не так. По крайней мере, за себя я отвечаю!

Он нашел мою руку в темноте, поцеловал запястье и вышел.

Аааааа! Ээээээ... И как это понимать?!

Утро. Сегодня мы оставляем машины и идем пешком к Вратам.

Идти по лесу мне было не сложно. Проблемы были у остальных девушек. Начались капризы. Со второй половины дня я стала свидетелем уже трех истерик. Но оборотни как-то с этим справлялись. Часам к пяти мы вышли к скальной гряде. Вот и пришли.

Оборотни тепло попрощались с сопровождашими нас людьми. С теми, кто был рядом, кто не выдал их тайну.

Люди ушли.

Остался Клан. И стал готовиться к активации Врат.

Женщины и младшие члены клана в поготовке не участвовали. Нас позовут, когда активация уже будет завершена.

Прошло около часа.

И вдруг, в воздухе, стала собираться духота и странное напряжение, как перед сильной грозой. Заклубились низкие иссине-серые тучи, в которых проблескивали электрические разряды. Мы ощутили пока легкие, но постепенно нарастающие толчки земной тверди.

К нам подошел Вильгельм, и пригласил всех к стене.

Подошли ближе. Подземные толчки нарастали, из туч били потоки плазмы, впитываясь без остатка в гладкую скалу, которая начала постепенно светлеть и становиться прозрачнее, что ли. Прошло еще несколько томительных минут. И скала стала абсолютно прозрачной. Вперед вышли Вильгельм, Эрик и незнакомый оборотень с бородой, хоть обычно, все клановцы предпочитали гладко выбритые лица.

Прочитав ряд песнопений, Вильгельм пригласил к стене выбранных с супругами. Всем предлагалось надрезать ладони и приложить к прозрачному камню скалы. Все выстроились в очередь. Мы оказались последними. Когда подошла наша очередь, я протянула бородатому ладони и поморщившись от укуса боли, приложила руки к окровавленному камню скалы. Рядом прижали ладони мужья. Вспышка, и мои руки провалились внутрь, а я сама - кубарем прокатилась по поляне. Следом за мной, быстро но не беспорядочно, двинулся весь клан. Десять минут, и мы все сосредоточились на поляне. Еще один сильный толчок земли, ослепительный удар молнии ...

Туман разошелся, обнажив неприступный скальный кряж, уходящий в небо на огромную высоту.

Мы в родном мире оборотней.

3. Третья часть.

Новый мир. Страшно? Страшно! Ведь самое страшное для человека - неизвестность.

Что с нами тут будет?

Ищу глазами мужей. А если быть честной перед самой собой, я ищу где Хеллар. Он обнаруживается рядом с Вильгельмом, Эриком и бородатым. Словно почувствовав, оборачивается ко мне , жестом приглашая подойти к ним. Подхожу.

- Леди, - обращается ко мне бородатый, - Мы в нашем родном мире. Я - Глас Богов. Ваша семья, единственные, кто не консумировал брак. По законам государства оборотней, если в течение месяца, после выбора брак не состоялся, выбранные должны быть казнены. Как бесполезные. Самка заключается в башню Печали на год, чтобы потом на нее надели пять браслетов, которые останутся на поляне выбора. И консумация брака пройдет незамедлительно. Чтобы этого не произошло с Вашей семьей, я предлагаю консумировать Ваш брак сегодня ночью. Весь клан сейчас уйдет на запасную стоянку. Ваши мужья подготовят поляну так, чтобы Вам было максимально комфортно. И утром мы будем ждать Вашу , уже действительно семью.

Они попрощались, и все вереницей , не торопясь, потянулись к выходу из ущелья.

Стою. Голова абсолютно пустая. Руки касаются обжигающе-горячие пальцы. Оборачиваюсь. Слава. Странно. Он смотрит с пониманием и участием.

- Если Вам так неприятна близость с нами всеми, Вы можете выбрать себе мужа, с которым и пройдете консумацию. Остальные не обидятся. Даже на казнь. Ведь благодаря Вам наш Клан теперь на Родине!

- В моем мире Смерть и мои родные взяли с меня обещание ответить на Зов, выбрать мужей и приложить все усилия, чтобы сделать их счастливыми. Я клятву не нарушу.

Мужья удивленно выслушали мой пламенный спич.

- Смерть, значит...- задумчиво проговорил Хеллар. - Что ж, готовимся к обряду. Леди, Вы не пожалеете, что доверились нам.

- Хеллар, Александр, Слава. Прошу Вас, называйте меня Вика и обращайтесь на "ты"!

- Как скажешь, милая, - мурлыкнул Слава, целуя мне руку.

- Спасибо за милосердие, - улыбнулся Александр.

- Ты не пожалеешь, - слегка поклонился Хеллар.

Меня с собаками оставили на том же месте, а сами нырнули в гущу деревьев, напоминающих канадские клены.

Через час за мной пришел Слава и пригласил искупаться в заводи, воду в которой магически согрел Александр. Заинтригованная и смущенная донельзя, я последовала за ним.

Мы вошли под сень кленов, прошли по красивому, светлому и солнечному леску, и вышли к скале, с уступов которой ниспадал искрящийся водопад, образовывая внизу большое, кристально прозрачное озеро.

- Сам водопад несет ледяную воду. Но Александр маг воды и потому, вернувшись домой, первым делом опробовал свои подзабытые способности. Поэтому в части озера, вот здесь, вода очень теплая. Искупайся. Ты сразу почувствуешь себя лучше. Мы пока займемся обустройством лагеря. И позже, если ты не будешь возражать , присоединимся к тебе. Ты НЕ будешь против?

Что мне ему сказать. Сама ведь обнадежила. Никто за язык не тянул. К тому же я, все-таки, взрослая женщина. Хоть и был у меня всего один мужчина. И горжусь этим.

"А теперь у тебя их будет трое!" - съехидничал внутренний голос.

- Я не против. Приходите. Буду ждать. - Мамочки! Что ж я леплю!

Слава, просияв, умчался к остальным мужьям готовить лагерь и сообщать важную новость о совместном купании.

Я, не спеша разделась, аккуратно сложив одежду, и вошла в воду. Клай с Дарханом, просительно поскулив, и получив разрешение, умчались дальше по берегу, туда где заканчивалась граница нагретой воды. Как же хорошо искупаться после недели в дороге. Я с удовольствием полоскалась в лагуне, совсем забыв о времени. Как вдруг , оказалась прижатой к горячей, твердой груди. Хеллар.

- Спасибо за приглашение, леди, - прошептал он, целуя в шею и крепко, но нежно прижимая к себе еще плотнее. Внизу живота, наплевав на все мои принципы, сворачивалась пульсирующая спираль сумасшедшего физического желания.

Чьи-то руки, под водой , скользнули от щиколоток вверх, сжав бедра. Из воды поднялся Слава. Какой же он красивый!

- Спасибо! - улыбнулся он ослепительной улыбкой, и склонившись, прижался легким, но требовательным поцелуем к моим губам. Я забыла как дышать.

"Да, что это со мной?!"

- Слава, Вика сейчас посинеет от недостатка воздуха! - насмешливо сообщил Саша, развалясь в воде, как в удобном кресле. - Вика, если я правильно уловил твои мысли, ты не понимаешь причину своего неожиданного возбуждения?

Слава отпустил мои губы и спустился к ключице. Слегка прикусывая и вызывая у меня рваный выдох.

Я кивнула Александру. Сил говорить не было совсем.

- Мы в магическом мире. Зов - это древняя, сильнейшая магия. Допуская ее в себя, ты приняла нас мужьями. И сейчас магия зовет тебя завершить обряд. Мы тоже не можем противиться этому. Помотри на Славу. Его сейчас не отвлекут от тебя и сотни красивых стерв.

Слава , действительно , ушел полностью в эротическое изучение, при помощи поцелуев, моей фасадной части.

С трудом смогла сформулировать мысль:

- А ты почему спокоен?

Александр рассмеялся.

- Нет, милая , я не спокоен! Если честно, я с трудом держу себя в руках. Точнее держал. Твои слова сняли контроль. Берегись, сладкая!

И пропал. Зато вокруг ног обвились прозрачно-тугие, горячие руки.

Первое мгновение, ласкаемая тремя мужьями, я просто сгорала от стыда. А потом, все сразу заволокла радужная пелена фантастического наслаждения. Телу было уже мало ласк. Оно требовало полного слияния. И на его зов первым отозвался Хеллар. Он развернул меня к себе лицом, приподнял, заставляя обвить руками шею , а ногами корпус. И, закусив губу от напряжения , осторожно толкнулся внутрь. Я застонала от наслаждения. И Хелл сорвался ... в сумасшедшее пике. Нас с ним била дрожь неистового желания. Еще несколько сильных, сводящих с ума ударов, и мы с ним одновремено достигли пика наслаждения. Я еще пребывала в нирване, когда внизу живота снова вспыхнуло пламя , требующее близости. На этот раз, ненадолго выплыв из океана страсти, обнаружила себя на траве. Надо мной склонился Слава. И вновь, древний танец любви, накрыл нас с головой. Александр не зря меня шутливо предостерег. Он был третьим. И коварно не давал мне уйти в нирвану, раз за разом останавливаясь сам и останавливая меня на краю оргазма. В который мы все же сорвались практически одновременно.

Я возвращалась из сладкого небытия. Обнаружила себя в теплых объятиях Хеллара.

- Устала? - с наслаждением целуя меня спросил он.

- Не думала, что могу настолько забыть обо всем! Что с вами может быть настолько чудесно! И с каждым наслаждение было иным. Спасибо ...

Хел улыбнулся.

- Спи. Парни, прийдя в себя от эйфории слияния, тренируются, вспоминая владение магией. Подойдут позже. Завтра подъем ранний.

- Почему ты не тренируешься?

- Я полукровка. У меня слабый дар. Потренироваться я могу позже. - он грустно улыбнулся, - Пока же я воспользовался возможностью побыть с тобой наедине.

- Спасибо! Мне нравится быть с тобой. Очень. - я потерлась щекой об его грудь.

Рваный выдох, мгновенно задрожавшие руки... и мы снова в водовороте любви.

- Хелл!!! Так нечестно!!! - возмутился Слава, появляясь в палатке, - Договорились ведь дать Вике отдохнуть.

- Простите, это я его спровоцировала. Мы больше не будем. Я уже сплю.

Уплывая в объятия Морфея, услышала Славино нарочито-возмущенное:

- А нас ... спровоцировать...?!

Утром проснулась привычно рано, часов в пять. Попробовала аккуратно выпутаться из объятий Хеллара и Славы. Но один лишь крепче прижал меня спиной к груди, а второй, недовольно пробурчав, снова уткнулся носом в ключицу. В прохладном горном предрассветном сумраке , царящем над нашей стоянкой, сложно было разглядеть что либо.

"Кстати, а где Александр? Где мои ... а, вот они! "

Два черных носа нарисовались над плечом Славы.

- Хелл, прости ... мне надо встать. - он вздрогнул и открыл глаза, в которых плескалась такая нежность, что становилось физически больно от счастья, что это чувство ко мне! Коснулся шеи поцелуем.

- Доброе... - рот пленили горячим сонным поцелуем. Вот и Слава проснулся. Неугомонный, искренний мальчишка!

Когда отдышалась, удивилась наступившей тишине.

- Я и не думал, что нам так повезет с женой. После консумации она идеальна во всем. - раздался хрипловатый со сна голос Саши. Он появился из-за спины Хелла, и присел на корточки, бесцеремонно раздвинув мои ноги. Горячие губы проложили обжигающую дорожку от талии , вверх к груди.

- Я хочу на себя посмотреть. Я очень изменилась?- просительно покосилась на Хелла.

- И да, и нет. Общие черты остались как будто неизменными. Но в целом , от тебя невозможно глаз отвести. Одному из нас придется постоянно находиться с тобой, чтобы не похитили. - просветил меня Старший муж.

Нервно сглотнула.

- Ты серьезно?

- Абсолютно! В этом мире подобное практикуется слошь и рядом! Идем, посмотришь на себя.

Хелл подхватил меня на руки и, сопровождаемый ворчащим Славой и усмехающимся Сашей, двинулся к озеру.

Мы подошли к водопаду, Александр сделал пасс рукой, и поверхность водопада стала зеркальной. Хелл поставил меня на ноги:

- Смотри!

Даааа. Как обычно, Старший супруг оказался прав. Я узнавала свои черты лица, но это была не я. Как будто мою внешность отредактировал опытный мастер фотошопа. Даже придраться не к чему! На мой вкус, я стала приторно-идеальной. Хотя, нет! Не идеальной! С юного, совершенного лица, смотрели прекрасные глаза, но это были глаза человека, прошедшего Ад. Диссонанс настолько бросался в глаза, что становилось и страшно, и неуютно смотреть на это лицо. Вот и хорошо!

Повернулась к мужьям.

- Я должна поблагодарить вас за терпение и доверие, проявленное ко мне. Постараюсь не разочаровать вас.

Хелл притянул меня к своей груди:

- Ты никому из нас ничего не должна.

Слава, целуя между лопаток, выдохнул:

- Мне никто не нужен, кроме тебя.

- Меня эти жадины, к тебе не подпускают, но когда я до тебя дорываюсь, забываю обо всем. - Александр тяжело вздохнул.

Я высвободилась из объятий "жадин".

- Забываешь обо всем? - с сомнением посмотрела на Александра, - И о Светлане?

Он с мукой взглянул мне в глаза.

- Когда я рядом с тобой, меня к ней не тянет. В остальное время, особенно вдали от тебя, я схожу с ума от желания обладать ею, подчиняться всем ее капризам.

Приехали ... Я устало присела прямо там, где стояла.

- Вика, Саша, - Хелл серьёзно смотрел на нас, - Может быть вы поясните - что происходит. А то мы со Славой - не в курсе!

- Я не знаю, как объяснить ... Но у меня впечатление, что она, не совсем человек. Она странно действует на окружающих ... В ней Зло ... Я боюсь, что она заставит Александра совершить что-то жуткое, гадкое ... предать ... подставить ... похитить ... убить ... И он это сделает. Я не знаю, как его спасти! - я беспомощно пыталась объяснить мужьям свои ощущения.

Хелл и Слава помрачнели.

Александр, опустился передо мной на колени. Потом, держа за талию, переместил меня , усадив к себе лицом. Прижался лбом ко лбу.

- Хороший мой, любименький, не отказывайся от меня, пожалуйста! Не отдавай Тьме! Или сразу отвергни, чтобы меня казнили. Я не буду защищаться.

Подняла руки, обнимая за шею.

- Сашка, Сашка! Бестолковый! Ты забыл? Русские своих не бросают! И не русские тоже! Если это Семья. Настоящая Семья! А мы - настоящая ...

Дальше мне не дали договорить. И вздохнуть...

В этот мир, из мира чувственного наслаждения, я вернулась лишь через два часа.

Поэтому, собираться пришлось в темпе. С небольшим отставанием от графика, двинулись к базовому лагерю.

Пока совершали марш-бросок, успела полюбоваться на окружающие горы. Я вообще сторонник фразы из песни Высоцкого: "Лучше гор, могут быть только горы..."

Конечно, они совсем не такие , как наши Памир, Алтай, Тянь-Шань. Не такие, но все равно прекрасные. Ручьи, сливающиеся в бурные прозрачные ледяные реки, в которых резвится разная живность. Рощи, лесочки... Многие деревья цветут, некоторые уже с плодами. Удивительное разнообразие пернатых.

А, судя по оживленной мимике Клая и Дархана, живность тут тоже водится.

Незаметно, мы вышли к базовому лагерю, где нас с нетерпением встречали. Естественно - впереди Вильгельм, Эрик и Глас Богов.

Александр внезапно вцепился в меня мертвой хваткой, а через несколько шагов, вообще подхватил на руки, периодически утыкаясь носом мне в шею и целуя в ухо. Я вскинула глаза на шедших чуть позади нас Хелла и Славу.

Они не обидятся? Нет. Они , переглянувшись, шли недобро усмехаясь.

- Не отпускай меня, только не отпускай! - прошептал Саша. - Ущипни, укуси до крови, расцарапай...

- Не отпущу. Только ты тоже борись.- обняв его правой рукой за шею ответила я. - Сейчас нас встретят, а затем мы поговорим с Главой.

- Вижу, к радости Богов, мы встречаем настоящую, дружную семью. - густым баритоном провогласил Глас. - Позволь.

Глас неожиданно положил крупную , узловатую ладонь мне на живот. Нахмурился, взгляд подернулся серой дымкой. Вдруг , его глаза обрели присущую им янтарную глубину и Глас радостно улыбнулся.

- Глава, Клан! У меня радостная весть. Боги благословили эту семью тремя детьми! Все трое - истинные оборотни!

Весь клан радостно взревел. Хелл, Слава и Саша оторопело-растерянно расплывались в счастливых улыбках.

"Боги благословили чью-то семью детьми. Дети - это здорово! А у кого дети-то? ОЙ! Ой, тупишь Вика! Это у нас, что ли будет тройня !? Я рада?! Рада я или нет?! РАДА!"

- Простите, а от кого из мужей дети? - сама уже понимая, что туплю, все же спросила я.

- От каждого по ребенку! - тепло улыбнулся Глас.

- Обалдеть! - только и смогла брякнуть я.

Неожиданно сильные, ласковые руки, превратились в тиски, причиняющие сильную боль.

К нам шла Светлана, в сопровождении двух очень красивых оборотней.

Превозмогая боль, прижалась к губам Саши. Он закрыл глаза, и с готовностью ответил на поцелуй, ослабляя хватку и шепча мне :

- Прости-прости маленькая! Больно? Я очень больно тебе сделал?

- Очень. Но я потерплю.- ответила ему между поцелуями.

- Позвольте поздравить Вашу семью сразу с несколькими значимыми событиями! И особенно с детьми! - прозвучал приятный голосок Светланы.

Я не видела, но почувствовала, как Хелл и Слава встали перед ней, загораживая нас с Сашей.

- Вы можете в нашем лице передать свои поздравления всем членам нашей семьи. - безразличным тоном сообщил Старший муж.

- Я хотела бы преподнести подарок ... будущей матери ...

- И подарок можете передать нам. Я все подробно изложу супруге. Сейчас ни ее, ни Александра лучше не беспокоить. У нас, драконов, и нашей пары, возникновение семьи это сложный процесс, и привязка к мужьям проходит тоже по разному.

- Но Вы же неполный дракон! - не удержалась от шпильки гадина.

- Был рожден полукровкой. - согласился Хелл. - А после выбора стал полным! Да, вот как бывает. Еще раз от имени семьи благодарю Вас за поздравление и подарок. Извините, но нам надо идти.

Мы двинулись куда-то. Через пару минут, поцелуй завершился. И я смогла осмотреться. И отдышаться...

Мы в большой палатке. Саша поставил меня на ноги.

- Прости. Тебе было больно. Я не хотел, не знаю как получилось... - Саша не знал куда деваться от стыда и бессильной злости на себя.

- Прощаю. Я понимаю как тебе трудно и больно. Но надо стараться лучше себя контролировать. А мы все тебе поможем.

- Спасибо, солнышко, - Саша притянул меня к себе, утыкаясь носом в волосы.

- Нет, Саш, ты уже наглеешь! - Раздался возмущеный голос Славы.

Объятия разомкнулись, и я увидела входящих в палатку Главу, Эрика, Гласа и Хелла.

- Давайте поедим и заодно обсудим то, что нас всех беспокоит. - предложил Вильгельм.

Все согласились, размещаясь за столом. Меня сразу притянул на колени Хелл. Справа и слева разместились Слава и Саша. Мы все с удовольствием принялись завтракать. Мужья зорко следили за тем, чтобы я хорошо поела.

Когда все насытились, Вильгельм предложил нам изложить суть проблемы. Слово взял, естественно, Хеллар.

Он сначала изложил те немногие факты, что у нас имелись. Потом наши выводы. И попросил понаблюдать за Светланой и ее семьей, отмечая, как меняются ее мужья. И что-то сделать с Сашей, чтобы ослабить его тягу к Светлане.

- Виль, Саша или замучает Вику, или что-нибудь ей сломает. - посетовал Хелл.

- И мы тоже с супругой общаться хотим... - буркнул Слава, старательно не замечая мой кулак у себя под носом.

- Вы уже наобщались. Все. Мы еще не успели в этом мире освоиться, не знаем где жить будем. А у нас скоро три малыша родятся! - я начала злиться на озабоченных мужей.

- В этом плане не надо беспокоиться! Весь клан вам будет помогать. Но в одном Виктория права. Первая задача. Контролировать Светлану. Эрик, ты же приятельствуешь с одним из ее мужей. Зайди как-нибудь на стоянке к ним в палатку. Поговори. Разузнай что можешь о ее прежней жизни. Ну не мне тебя учить. Вторая задача. Надо скорее добраться до места, где наш клан жил до изгнания. И начать осваиваться, обустраиваться. Наладить в ближайшее время контакты с другими кланами оборотней.

С этими словами все поднялись из-за стола.

Клан стал сворачиваться , готовясь к походу.

Глава так распорядился, что все время перехода до следующей стоянки, наша семья и семья Светланы даже не увиделись.Саша уже так сильно не дергался, хоть все равно не отходил от меня ни на шаг.

Во время похода я заметила вопросительные и заинтересованные взгляды, которые бросала на меня краса-брюнетка. Как же ее зовут? Если не ошибаюсь, Евгения. Надо будет пообщаться невзначай. Пора приобретать если не друзей, то хотя бы союзников. Незаметно для других хлопнула себя по бедру левой ладонью. Мгновенно рядом возник Клай. Вот он , как самый обаятельный и активный в нашей троице, будет обаёвывать Евгению и ее непримеримых супругов. Еще в санатории я заметила, что она любит мармелад в шоколаде. На ходу, в блокноте, пишу записку Евгении. Александр пытается подсмотреть, наглым образом пользуясь своим ростом и заглядывая через плечо. Рычу на него. Вырываю записку из блокнота, кладу в специальный планшетик , что я сделала для собак. Указываю Клаю на Евгению. Пес, как всегда, гордый тем, что ему доверили важное задание, стрелой несется к ней. Мдя... Я не учла, что мужья Евгении, хоть и враждуют друг с другом, но за красавицей-супругой приглядывают строго. Поэтому, стоило Клаю подбежать к ней, перед его мордой выросли мужья. Один из них попытался взять планшет. Заслужил пока еще предупредительный рык. Я помахала рукой, просигналила, сначала показав на себя , потом на Клая, потом на Евгению. Мужья пропустили Клайдюшу к его цели. Евгения взяла планшетик, с видимым удовольствием погладила овчарку, который вился у ее ног,. Открыв планшетик и прочтя записку, Евгения показала ее мужьям. Они вчитались в мое послание и одобрительно кивнули разом. Женщина написала пару слов, снова сложила записку в планшет и отдала Клаю.

- Ну и чем наша милая супруга занимается? - раздался у меня над ухом мягкий шепот Хелла.- Что пишем? Зачем? К неприятностям готовиться? - вопрошал супруг.

- Пишу приглашение на вечерний чай. Надо союзников собирать. А мужья Евгении вызывают доверие. Я неправа?

- Права. Ты во всем права, милая! - к словам прибавился поцелуй, растекшийся по шее сладкой истомой.

А у ног уже повизгивал Клай, гордый своей завершенной миссией. Взяла планшетик, вынула записку.

Александр снова попытался первым прочесть ответ. Покосилась на него недовольно.

- Все, все! Жду пока сама прочтешь!

Прочла. Евгения писала, что сегодня остановятся рядом с нами и есть предложение вместе поужинать и пообщаться.

Показала записку с перепиской мужьям. Хелл одобрительно кивнул. Александр проворчал, что слишком много вокруг их супруги мужчин. Славы еще не было, потому мнение третьего супруга я еще не знала. Надеюсь, оно будет положительным.

А далее мы без происшествий продвигались вниз по ущелью. Светило солнце, обдувал приятный ветерок.

Александра, который, словно приклееный, не отходил от меня ни на шаг, я из вредности игнорировала.

Хеллар, который снова взял на себя обязанность по занятиям с молодежью, отстал от основной колонны, чтобы никому не мешать и не смущать.

Когда время перевалило уже сильно за полдень, возле нас с Сашей , материализовался Глас.

Он мягко начал меня расспрашивать о жизни, о семье, о Смерти. На удивление, его вопросы не вызывали у меня никакого отторжения, злости, или раздражения. Наоборот. Хотелось с ним всем наболевшим искренне поделиться. Глас оказался еще и внимателным слушателем. Я никогда так охотно и подробно не рассказывала никому о своей жизни. Александр, как ни странно, безмолвно, но очень внимательно слушал мои рассказы и ответы на вопросы жреца.

Счастливые собаки, получив знак - "свободны, гуляйте", исчезли в зарослях. Думаю, у нас будет свежая дичь на ужин!

Ближе к закату, колонна стала на стоянку у широко разливающейся в этом месте реки.

Глас, поблагодарив меня за приятную беседу, указал нам на место, где мы можем поставить нашу палатку, и , откланявшись, испарился.

Саша, шипя на меня, чтобы не смела ничем заниматься, дескать он все сделает сам, принялся ловко устанавливать палатку.

- Он прав, солнышко, - меня, крепко обняв, поцеловал подошедший Хелл. - Мы сейчас быстро все организуем. А ты присядь вот тут, на бревнышко.

Невдалеке затрещали кусты. Оборотни, стоящие в охране, схватились за оружие.

Но это вернулись Дархан с Клаем. Мои охотники, сопя, тянули огромную тушу животного, похожего на земного кабана.

- Ого! Молодцы, ребята! Помочь? - подошел к собакам Хелл.

Дархан, покосившись на меня, помахал бугорком хвоста. Хитрюга Клай, который, видимо, уже замучился тянуть тушу, с готовностью выпустил шкуру из пасти, и радостно виляя хвостом, побежал к Старшему мужу. Дескать, мы самую тяжелую работу выполнили, а остальное , вы уж сами, как-нибудь!

- Устала? - Со спины меня обняли руки Славы.

Я кивнула.

- Я соскучился. - немного смущаясь шепнул он. - Разрешишь побыть с тобой минуту?

- Побудь, - согласилась я, - Заодно расскажешь, где и с кем весь день пропадал. Я, между прочим, волновалась.

- Спасибо, родная, - ответил Слава, сжимая меня до хруста в ребрах.

- За что, спасибо? - удивилась я , - Слава, ты мне ребра сломаешь!

- Ой! Прости! - объятия ослабли, зато поцелуи стали настойчивее, - Спасибо за то, что волновалась. Что я тебе не безразличен. Ведь не безразличен?

- Не безразличен. Так где ты был весь день? - понимаю, что выгляжу, как ревнивая супруга, но ничего не могу с собой поделать.

- В передовом отряде. Не забывай. Мы уже не в прежнем мире. Здесь, несмотря на благостную природу, очень много убийственных и страшных мест. Где-то дремлют до поры Древние и их порождения. Где-то свили гнезда твари, сбежавшие от Мастеров, где-то те, кто проник из Других миров.

Я задумалась. Слова Вячеслава , словно холодный душ , заставили заработать совсем было расслабившийся в эротической неге мозг.

Мда... Что-то я тупить стала не по детски! Этот обряд, и мужья, и давно забытые чувства, и внезапная новость о материнстве порядком отшибли у меня привычную осторожность. Хрен знает, что за чудища могут сейчас за нами наблюдать. Причем, чудища не обязательно в физическом смысле этого слова. Гораздо страшнее те, что снаружи выглядят невинно. Ущелье, конечно, милое. И живности вагон.

Но! Вот, что меня напрягало! Мы здесь уже третий день. И ни с кем из разумных еще не встретились. Насколько я понимаю, выброс энергии при проходе из нашего мира в этот был просто колоссальный. И в этом мире, явно есть те, кто мониторит подобные присшествия. Кто-то по служебной надобности, кто-то для себя. И тут есть два сценария развития ситуации.

Первый. К нам уже направляются вооруженые и опытные отряды. Неизвестно как произойдет наша встреча с ними. И какие у них цели. Возможно нас просто зачистят. Ведь не просто так оборотней выдавили из этого мира в наш. Это сделали те, кто владеет властью, и силой, способной перебросить целый клан в другой мир. И я еще не знаю, почему и за что оборотней так наказали. А узнать надо.

Второй. К нам идут те, кто ждал этого возвращения. Неизвестно, конечно, на стороне света или тьмы эти встречающие и что конкретно им от нас надо. Но думаю, сразу уничтожать нас они не будут.

В любом случае надо быть крайне осторожными. А тут еще эта темная мутная Светлана!

- Вика, о чем задумалась? - занервничал Слава.

- О том, что совсем забыла где нахожусь. И в этом виноваты частично вы! Совсем мне мозг вынесли эротикой! - почувствовав как напрягся муж, как прошла по нему волна горечи от незаслуженного выговора, погладила его по руке. - Прости. Что я на тебя сорвалась. Хоть сама виновата намного больше. В одном ты однозначно прав. Неизвестно, что нас ждет в этом мире. Кстати, - позволяя успокоившемуся Славе усадить себя на колени, продолжала рассуждать я, - Не просветишь коротенько, за что вас изгнали, как это было проделано, и кто у нас в этом мире явный друг и явный враг?

- На эти вопросы за пять минут не ответишь, - сказал Младший супруг, - Сегодня за ужином и начнем тебе все обстоятельно объяснять.

- Ой! А у нас сегодня в гостях Евгения с непримиримыми мужьями! Ты не против? А то, когда я ее приглашала, тебя не было и я не могла уточнить, ты "за" или "против".

- Знаю, что ты рассердишься, но я бы хотел просто сейчас поесть и остаться с тобой наедине... - Слава вздохнул, и продолжил, - Понимаю, что назовешь меня озабоченным, но ничего не могу с собой поделать. К тому же ты права. Тау и Колл серьезные парни. И нам бы пригодилась их поддержка, если эта Света начнет что-то мутить.

- Тори, палатка готова, скоро шашлык поспеет, - сообщил Хелл, присаживаясь рядом с нами на бревнышке. - Дархан и Клай молодцы. Такого крога завалили. Мясо у него - пальчики оближешь!

- Удивительно, как вы все успели сделать! - я дернулась было к Старшему мужу, но Слава меня удержал.

- Маленькая, посиди еще хоть минуту со мной, - тихо попросил он.

Невозможно отказать мужчине, когда он так просит!

Подняла глаза , и дыхание перехватило от не скрываемой нежности и желания, светящихся в глазах Славы.

- Устала, - почти беззвучно спросил меня он.

- Да, - чувствуя как нас тянет друг к другу, ответила я.

- А я по тебе скучал... - смущенно признался Младший муж.

- Я тоже. - рядом со Славой опустился на колени Хелл, осторожно завладев моей ладошкой и проведя по тыльной стороне горячим языком. - Глупо выгляжу, да? - Он поднял на меня глаза, что-то пытливо высматривая в моем лице.

- Ни капли не глупо, - сразу обиделась я, - Ты что, считаешь, что соскучиться по тому, к кому тянется душа - это глупость?

- Я так не считаю. Но так обо мне говорили другие... другая... тут, еще до изгнания... - Старший муж осторожно прикусил подушечку большого пальца.

По коже прокатилась искрящаяся волна желания. Я , шалея от своей наглости и распущенности ( еще бы, сидя на коленях одного мужчины, заигрываю с другим!!!!), провела этим же пальчиком по нижней губе Хелла. Супруг с готовностью втянул его в рот и стал провокационо посасывать. Все мысли разом вылетели у меня из головы, словно прошлогодние листья, унесенные ураганом. К шее прижались суховатые, немного шершавые губя Славы.

- Нет. Я так не играю! - обломал нам всю малину невыносимый Александр. - Я, значит , быт налаживаю, а они уставшую супругу втихомолку соблазняют.

- Ты и так с ней весь день был! А мы - нет! - резонно заметил совершенно не смутившийся, в отличие от меня, Слава.

- К тому же ужин уже готов, - поддержал Младшего Хелл, не спеша вставать с колен.

- Тогда давайте уже есть. Я очень голодный. Уверен, что все тоже хотят есть. А Тори вообще очень хорошо питаться надо! - не угоманивался Саша. - К тому же, скоро гости придут... а у нас , вместо ужина... любовь!

- Саша... - начала было я, побагровев от злости на его нарочитую бесцеремонность.

- Да, любименький! Всегда к твоим услугам, - нахальный оборотень мгновенно оказался рядом, намереваясь выхватить меня у Славы. Наивный! Хелл сделал это на доли секунды раньше...

И, пересев поближе к костру, поднес к моим губам восхитительно пахнущий шашлык!

- Шпашибо... - прошамкала я, с неожиданной жадностью набрасываясь на мясо. В мгновение ока уничтожила все , что было на шпажке, придерживая руку Старшего мужа к себе поближе. Потом еще и облизала и шпажку и пальцы Хелла. - Есть еще... ? - облизнув вымазанные мясным соком губы, поинтересовалась я.

- Конечно есть, милая, и много! - усмехнулся он, - Твои друзья славно поохотились! Саша, можешь дать еще один шампур?

- Даже два! Сам-то поешь... весь день голодный! - Саша протянул нам два тяжелых, шкворчащих и истекающих восхитительным жирным соком шомпура. - Ешь, солнышко, тебе надо хорошо и с удовольствием есть. А оборотни очень любят мясо. - резко придвинувшись, он слизнул капельку сока с моих губ, - Мммм... какой вкусный... шашлык...

- Привет! Ой! А мы вам не помешаем? У вас тут все так... сердечно, по семейному.... - раздалось у меня за спиной грудное контральто Евгении. - А у нас... холодная война! А я - граница между США и Россией!

Оглядываюсь на грустную красавицу:

- Привет. Если я расскажу , какая война у нас была... Ты не поверишь! Проходите! Присаживайтесь. Дархан и Клай хорошо поохотились. Присоединяйтесь к нашему шашлыку!

- Да, у вас отличные собаки! Бойцы! - тут же откликнулся один из супругов, - Саша, представь меня вашей жене!

- Котенька, тот, что собак хвалил - Колл. А молчун - Тау. Оба мои бойцы! Отличные следопыты и диверсанты! - похвастался подчиненными Александр. - Присаживайтесь и покормите, наконец , свою супругу!

- Спасибо! Женя, присядь с Хеллом. Вот возьми... осторожно! Горячее ! - тут же засуетился Колл.

- Мммм... вкусно-то как! - непосредственно воскликнула Женя, аккуратно откусывая ровными белоснежными зубками сочное мяско.

На какое-то время установилась тишина.

4. Четвертая часть.

Евгения тихо вздохнула:

- Хелл, я снова о больном. Подскажите, как вам удалось сплотить семью? Нам это пока не удается. Я порой жалею, что приняла два браслета! Невыносимо видеть как враждуют твои близкие! Я и просила. И скандалила. Все бестолку! Они не понимают, что рвут мне душу. Если бы не угроза казни - ей Богу, ушла бы от обоих! - прекрасная женщина завершила свой пламенный спич уже со слезами на глазах.

- Тшшш... тише... не надо, чтобы об этом кто-либо знал. А особенно, чтобы это услышала Светлана и её мужья. - обнимая Женю и делая ВСЕМ мужчинам знак, чтобы не вмешивались, зашептала я ей на ушко.

Хелл непререкаемым жестом взяв под руки Тау и Келла, отвел их от нас с Евгенией. Туда же отошли Саша со Славой. На стражу нашего уединения встал неподкупный Дархан. Он лег в метре от бревна, лениво щурясь на жарко горящий костер. Мобильный контроль был возложен на активного Клая. Овчарка тут же принялась патрулировать доверенный периметр.

- А теперь давай поговорим. Ты как, успокоилась? - поглаживая растроенную женщину по плечу и протягивая ей платочек, спросила я.

- Не успокоилась, но истерики не будет, - с благодарностью приняв платочек и деликатно в него высморкавшись, ответила Женя. - А о чем вы хотели поговорить? И ваши супруги... они не ... не ....

- ... они не будут физически наказывать твоих мужей. Пока. Сначала как следует вправят им мозги. Не забывай, что Саша - их командир. А Хелл вырастил и воспитал вообще всех их. Но поговорить я хотела не только об этом. Кстати... у меня будет к тебе просьба - давай на "ты".

- Давайте... то есть давай. - попыталась улыбнуться женщина.

- Отлично. А суть нашего разговора следующая. Мне очень не нравится Светлана. Не знаю , что меня в ней нарягает, но ... говоря словами и понятиями нашего нового мира - она какая-то тёмная. И она как-то или чем-то настолько приворожила Александра, что он просто невменяемым становится при её приближении. Готов приползти к ней на брюхе и сделать ВСЁ , что она прикажет. Мне хотелось бы узнать твое мнение о ней. Все же вы общались друг с другом, там, в нашем мире.

Евгения задумалась, перебирая батист платочка изящными пальчиками.

- Я не общалась с ней. Не знаю почему. Я вообще-то не очень коммуникабельная. Она тоже не горела желанием со мной сблизиться и подружиться. Знаю только то, что она сильно влияет на двух девчонок. По имени не скажу. Но показать - кто они, смогу завтра. Можно я с тобой завтра пойду? Заодно не буду слушать ссоры мужей - кому быть в охране, а кому со мной. Ты же можешь своих отпустить? Ну ... кроме Александра? К нему меня ревновать не будут.

- Отличная мысль, - улыбнулась я. - А теперь давай чай пить, - и с усмешкой опытного соблазнителя достала коробку мармелада в шоколаде фирмы "Ударница".

- Ура! - взвизгнула Женя, заставив дернуться её мужей и насторожиться Клая. Овчарка тенью выскользнул из кустов, подошел к нам, осторожно коснулся носом колена Евгении, и поняв , что ничего серьезного не произошло, так же бесшумно растворился в наступающих сумерках.

- Покрепче? - подавая Евгении большую керамическую кружку и наливая заварку, спросила я.

- Да. Я очень чай люблю. И мармелад с шоколадом... - застенчиво призналась она.

- Так достаточно? - доливая в аж мутный от насыщенности чай до середины кружки, уточнила я.

- Да. Отлично. Спасибо! - улыбнулась лакомка, - А я ... я хотела спросить у тебя... как это ... просто ... я наверное бестактная... но ты сразу - и беременная от всех мужей... а мы даже ни-ни...

- Нет. Все нормально. И ты не бестактная. А что касается особенности беременности... наверное тут причиной наш новый мир. Тут есть МАГИЯ! До сих пор не могу к этому привыкнуть. - я не стала пока доверять Жене мои отношения со Смертью.

- Может быть позовем мужчин на чай? - неуверенно спросила Евгения, с наслаждением откусывая кусочек сладости и запивая душистым чаем.

- А это мы сейчас выясним, - улыбнулась я, понимая что женщина беспокоится о своих непримеримых супругах. - Хелл, можно тебя на минуточку? - обратилась я к Старшему супругу.

Он сразу же подошел, мимоходом погладив насупленного Дархана, и привычным движением опускаясь возле меня на колени и обнимая за талию.

- Что, мой хороший?

- Евгения хочет всех пригласить выпить чаю, но стесняется спросить, чтобы не мешать воспитательному процессу. Что скажешь? - я провела по лбу мужа, убирая выбившуюся челку.

- Процесс уже завершен. Для закрепления , конечно, понадобиться повторение еще несколько раз. Но ничего не поправимого нет. Они отличные, умные парни. И супругу оба любят без памяти. Все у вас, Евгения, будет отлично. - жмурясь от удовольствия и прижимаясь к моим пальцам еще сильнее, успокоил женщину Хелл. - Можете звать своих Отелло.

- Саша, тащи сюда своих бойцов. Будем чай пить и думать - что нам всем делать. Слава, а тебе персональное приглашение надо? - не преминула выразить я свое недовольство тем, что Младший супруг не сдвинулся с места, пока лично к нему не обратилась.

- Да. Надо! - обойдя бревно сзади , и наклонившись, обнимая и целуя меня, подтвердил он.

- Упрямый вредина! - шепнула я ему.

- Я тоже очень тебя люблю! - легонько фыркнул у меня за ушком Слава.

Евгения смущенно откашлялась, и активно занялась чаепитием.

- Дорогая, ты о Светлане и ее мужьях хотела поговорить? - мягко обхватив мой подбородок и повернув к себе, спросил Хелл.

- Да. Было бы интересно узнать мнение парней о них. - помимо воли утопая в любящем взгляде Старшего супруга , пролепетала я.

Хелл понимающе усмехнулся, и коснувшись губ поцелуем, присел у моих ног, закинув голову ко мне на колени:

- Ребята, присаживайтесь. Не на приеме находимся! Суть темы разговора уловили? Какое мнение на этот счет у вас?

"Ребята" , потоптавшись, сиротливо присели рядышком на бревнышке, напротив своей жены. Александр расположился рядом с ними.

- Я не особо с ними общался. Более-менее наслышан о Эрмане. На Земле он был профессионалным спортсменом. Упрям. Напорист. Порой неоправданно жесток. Любит лесть и восхищение. Амбициозен. Авторитарен. Вот, пожалуй и все, - пожал плечами Тау.

- А я даже и не общался никогда ни с кем из них, - добавил Келл.

- Плохо... - протянул Саша, укоризненно посмотрев на подчиненных.

В это время из густых кустов раздалось предупредительное "Рррррав!". Дархан , вскинув гордую огромную голову, негромко заворчал.

- У нас гости, - сообщила я всем.

Из зарослей тенью выскользнул худощавый парнишка, за которым как приклееный следовал Клай. Сдав юношу, так сказать , с лап на руки, овчарка снова отправился работать.

- Пппростите за беспокойство. - парнишка сильно нервничал, руки его едва заметно подрагивали. - Я тут.. то есть там... дежурил... и вдруг меня словно кто-то мягким покрывалом укрыл... настолько стало тепло и приятно... очнулся я ... иду к вашей палатке и рядом пес ваш рычит... я не знаю что со мной.... я правда пост не покидал! - у мальчишки начиналась форменная истерика.

- Садись у костра! - мгновенно отреагировал Хелл. - Саша, факел! Все держитесь от него подальше! Слава - за Голосом и Эриком. Быстрее!

Всё пришло в движение. Паренёк плюхнулся прямо на землю у костра. А Хелл и Слава, встав спереди и сзади, плавно обводили вокруг несчастного горящими ветками.

Буквально через несколько минут прибыла руководящая тройка клана.

- Мы в курсе, - бросил Голос, - Слава все рассказал. Слава, уведи женщин подальше. Желательно - в мою палатку. Живее!!

Слава, подхватив под ручки нас с Евгенией, потащил прочь от костра. Мы так и шествовали по почти уснувшему лагерю, с кружками чая в руках, до палатки Жреца. Мои четвероногие друзья прикрывали наш тыл.

У палатки духовного лица горел маленький костерок. Мы присели на коврик, обменявшись встревоженными взлядами. Собаки ушли в караул.

Допили чай. Доели сладости, заботливо прихваченные Славой. Первой не выдержала Женя:

- Вячеслав, как вы думаете - что там? Всё очень плохо? Нашим мужьям ничего не грозит?

- Не знаю. Я слабый маг. Войду в силу только через год-другой. Могу сказать лишь, что задействовано древнее Зло. А его в нашем мире, к сожалению, хватает. - Младший супруг виновато покосился на меня, - Не повезло тебе со мной.

Его слова мгновенно вызвали ответную реакцию:

- Прекрати! Нормальная женщина в первую очередь супружество воспринимает как единство душ, а не как кадровый отбор на должность топ-менеджера в перспективно развивающуюся компанию.

- Спасибо, котенок, - Слава переместился ко мне за спину, обнимая за талию и утыкаясь лицом в затылок.

Помимо воли фыркнула.

- Что смешного я сказал? - обиделся муж.

- Прости, - сжимая его руку и плотнее прижимая к своему животу, извинилась я, - Просто я вспомнила тот мир... Некоторые моменты нашего общения... Там ты ни за что бы не назвал меня котенком... Прости, если сейчас делаю тебе неприятно...

- Это ты меня прости. Я был таким бабником и легкомысленным разгильдяем... Но я так себя вел потому, что хотел привлечь к себе твоё внимание.

- Бессовестный! Врун! - вяло отреагировала я.

- Я тоже очень тебя люблю! - радостно усмехнулся Слава.

Невдалеке едва слышно хрустнула сухая веточка. Дархан почти беззвучно зарычал. Клая не было видно совсем.

- Что-то долго они там. - пробормотал Слава, обращаясь скорее всего к самому себе.

Но его напрягшееся тело сказало мне намного больше слов.

Опасность. Неизвестная, и потому ещё более опасная.

Женя, обняв колени руками, нервно осматривалась.

Быстро поцеловав меня в затылок, Слава одним движением скользнул к границе освещенного костром круга. Я до рези в глазах таращилась в непроглядную темноту тёплой горной ночи.

И УВИДЕЛА...

Переходящие от дерева к дереву, странные силуэты, похожие на шевелящиеся пучки корней огромных деревьев.

- Слава, - нейтральным тоном позвала я, - Не оглядываясь на меня, посмотри от тебя на одиннадцать часов. Там какие-то большие пучки веток или корней. Передвигаются, держась деревьев.

- Ассы! Твою ж... - выругался беспомощно Слава.

- Что нам делать? До них метров шесть-семь. И что от них ждать?

- Не шевелиться. Те, которых ты видишь - разведчики. Основная сила - под землёй. Нельзя шевелиться. иначе нас тут же обнаружат, утянут под землю и или выпьют сами, или оттащат в нору, для самок и потомства.

- Наши шансы?

- Процентов пятнадцать. Не больше.

- Хреново! Только новую жизнь начала, а тут гады нагадить пытаются. - посетовала я.

- Я смогу вытащить только одну из вас. - Слава повернул к нам окаменевшее от напряжения лицо. - Как только я двинусь, скорее всего, и костер и палатка провалятся в яму. Ассы уже под нами. Чувствуете? Пахнет падалью.

Я принюхалась. Действительно. Как будто рядом находятся несколько трупов не первой свежести.

- Хватай Женю и уходи! - приказала я Славе.

- Нет!

- Да! Я в разных передрягах побывала. А она совершенно беззащитна! На счет три. Ты прыгаешь вперёд. Я - влево. Там меньше всего трупятиной пахнет. И сразу поднимай лагерь. Один. Два. Три!

Сконцентрировавшись, прыгнула ... потом ухитрилась оттолкнуться от проваливающейся земли второй раз. Совершая второй прыжок. Цепляюсь за ветки дерева , обдирая об сучки руки до лохмотьев. Оглянувшись назад, вижу вместо места наших посиделок зияет влажный провал из которого выстреливают деревянные щупальца и лезут мерзко верещащие существа.

Славу не вижу. Они с Женей должны быть на другой стороне провала. Дико верещу:

- Рота! Подъём! Нападение ассов!

Вся толпа ползучих гадов устремляется на мой голос. Рядом возникают Дархан и Клай. Мы опрометью несемся к нашему костру. Из палаток вылетают вооруженные оборотни.

Но до нас им нет дела. ПОКА. Все устремляются к месту прорыва. Мы с Дарханом и Клаем пробегаем по замотанному в густой туман лесу, к нашему месту ...

И - ничего! Ни палатки, ни костра! Что за хрень? Вокруг плавает клочкастый , какой-то грязный и липкий туман. Звуков почти нет. Собаки прижимаются ко мне справа и слева, глухо рыча. Я кручу головой со скоростью зенитки при авианалете. Но нашего немаленького лагеря - в упор не вижу.

Нехорошее предчувствие липкими щупальцами пробегает по душе.

Где мы? Что за хрень?!

Пытаюсь сделать шаг вперед, сразу нарываюсь на предупреждающий рык Дархана. Он сжимает мою руку зубами, предупреждая , что нельзя никуда двигаться. Тогда я просто сажусь на землю. Странно-сухую, покрытую толстым слоем , то ли мха, похожего на серый клочковатый бархат, то ли паутины, но довольно приятной на ощупь.

Собаки ложаться рядом, отгораживая своими телами меня от внешнего мира. Несмотря на экстремальную обстановку , клонит в сон. Борюсь , на сколько хватает сил. Но всё равно проваливаюсь в пыльное, бархатное беспамятство.

Первым, что я увидела, когда открыла глаза - рыже-белый бок Дархана, на котором лежала моя гудящая ровным гулом голова. Осторожно приподняла многострадальную бестолковку. Огляделась.

Жесть. Мы в каком-то ущелье. Странные, изломанные деревья вокруг. Все словно пыльное. Какое-то вроде бы и зеленое, но всё равно серое. Мирно светит тусклое солнце. Словно пробивается сквозь запылённое стекло.

А Клай где? Не успела я позвать, как овчарка деловито вырулил из-за кряжистоваго уродца, гордо волоча практически обыкновенного кабанчика.

- Молодец, - погладила я уставшего, но гордого добытчика.

Осмотрела себя. Хорошо, что я не стала переодеваться перед вечерним чаепитием. У меня при себе всё, что нужно для выживания.

Достала многофункциональный нож. "Король джунглей". Он не раз выручал меня. И в бытовых вопросах тоже. Быстро разделала тушку. По-братски разделила между собаками печень, сердце и легкие. Пока мои друзья с удовольствием уминали еду, ошкурила добычу и приготовила мясо для жарки и копчения.

Теперь бы воду. Собаки уже поели, и потому тут же выполняют команду "Вода". Поднимаются и не спеша трусят в направлении предполагаемого источника живительной влаги. Минут через десять мы стоим на бережке ручейка. Место для пикника - идеальное. Тут даже есть "непыльная", а вполне себе такая, живая растительность. Отмыв руки в ледяной воде, приступаю к готовке. На плоском камне развожу костерок. Жду , пока прогорят толстые ветки. И, нанизав на выструганные прутики мясо, в нетерпении жду ЕДУ!

А пока мясо жарится, размышляю над своей нелепой судьбой. В том мире семью потеряла. И в этом - не сберегла! Как там, мои супруги?! Как наш клан. Все ли отбились? На погиб ли кто?. И где они? Где мне их искать? И эта...Ссссссвета! Она снова начнёт ломать Александра. А он... Сможет ли противостоять её поганому воздействию? Или станет ручным псом?

Но... словами и тухлыми мыслями - делу не поможешь. А посему - плотно поела, и набрав в баклаху воду и уложив мясо в шелковую переноску, отдала команду моим четвероногим друзьям - "домой".

Вот и стою уже минут семь, жду... Клай с Дарханом обстоятельно решают - куда идти. Клай зовет на выход из ущелья. Дархан сомневается. Посоветовавшись, всё же принимают решение следовать ИЗ ущелья.

И вот, уже три часа идём вдоль ручья.

***

Вокруг - ни души. Вязкая, глухая тишина. Разбавляемая только хрустальным журчанием родника. Даже растения по едва заметным ветерком МОЛЧА шелестят. Одно радует - "серость" начинает потихоньку уступать место нормальным растениям. Да и солнце припекает уже почти по-настоящему. К шестому часу пути выходим их ущелья на оперативный простор. Если так можно назвать предгорье, заросшее непролазным колючим кустарником. Переходящим в ТАКОЙ ДРЕМУЧИЙ ЛЕС , что "пыльное" ущелье мне сразу показалось милым и уютным.

Вы меня хоть казните, но под вечер я в этот лес - ни ногой! Отдала команду - "привал". Плюхнулась на кучу веток, вытягивая гудящие от усталости ноги.

Настроение - хоть в петлю! Есть не хочется. Ещё и тошнит. Подумав, разуваюсь и захожу в ручеёк. Побродив минут десять, простирываю носочки, и положив их сушиться на сухую веточку, присаживаюсь на бревно. Уставшие друзья укладываются рядом.

5. Пятая часть

Впереди целая ночь. Надо постараться поспать. И ещё - хорошо обдумать произошедшее. Если без скепсиса пораскинуть мозгами, то я , скорее всего, переместилась с помощью некоего портала. А вот случайный это портал, или заточенный на мою персону - это не ясно. И эта атака , так кстати...

Снова поймала себя на мысли о супругах. Странное дело. Вроде бы мы друг другу навязаны. А так за них сердце болит!

Примяла ветви, устраиваясь рядом с Дарханом. Положила на него руки и голову и незаметно уснула.

Это может показаться странным, но я выспалась. Проснулась около пяти утра. Дар поднял гордую голову и сладко зевнул. Клая снова не было. Добытчик ушел на охоту.

***

Я встала, потягиваясь и разминая затекшие за ночь мышцы. Снова осмотрела на ту жуть, куда нам предстояло идти. Но для начала - надо подготовиться. Свернутой гибкой пилкой срезала гладкий , вязкий ствол деревца. Как раз то, что нужно. И опора, и шест, и рогатина. К стволику поменьше с помощью креплений на рукояти прикрепила второй нож. Получилась почти нагата. За ночь носки высохли. А ноги отдохнули от берцев. Тщательно обулась.

Клая всё нет. Присела на спальное место. Достала мясо и не спеша начала есть. Дархан от жареного мяса отказался. Он обошел полянку и остановился у кромки колючих зарослей. Едва слышно рыкнул и скрылся в кустах. Чтобы через несколько минут вынырнуть с тушкой огромной птицы в зубах. Клай деловито трусил рядом.

Мяса у меня много. Потому не стала готовить птицу. Просто разделала и оставив часть мяситой грудки и два окорочка на вечер, остальное разделила между терпеливо ждущими друзьями. Пока они быстро и с удовольствием ели, я помыла нож, руки, и слегка присолив мясо, чтобы не испортилось, уложила во второй шелковый туесок.

Обойдя полянку, нашла то пахучее растение, которое мне показывал Хелл. В нем много ароматических масел. Потому полянки , где оно растёт обходят те хищники, у которых хороший нюх. Срезала листья и, слегка раздавив, обложила сырое мясо. Обтёрла свою одежду и натёрла подошвы берцев. Не хочу, чтобы на запах крови и человека сбежалась половина обитателей этой чащи.

Пока готовилась к походу, невольно снова в мыслях вернулась к мужьям.

Как они там? Здоровы ли? Как отнеслись к моему исчезновению. Тихо вздохнула. Я , оказывается, очень по ним соскучилась.

Но, под лежачий камень вода не течет!

Надо добраться хотя бы до разумных. И там уже решать проблему возвращения меня в лоно семьи.

Собаки уже ждали меня на почти не видимой тропке, петляющей среди ощетитненых колючих зарослей.

Перекрестившись и прочитав короткую молитву, ступила на начало долгой дороги к Семье.

Тропочка вилась и вилась вихляя как пьяная. Идти приходилось, "согнувшись в три погибели." Скользя под колючими монстрами. Духота. Мошка. Но мы прорвемся!

Идем уже три часа. Где-то рядом журчит родник, понемногу становясь маленькой, но бойкой речушкой.

Совершенно неожиданно заросли колючки заканчиваются и я вываливаюсь к подножию тысячелетних гигантов. Дархан с Клаем, довольно высунув языки улыбаются мне. Молча треплю их по мохнатым бокам, благодаря за поддержку.

Потом сосредоточившись, поворачиваюсь с ЛЕСУ. И говорю. Для него:

"Прошу простить меня за вторжение на вашу территорию. Позвольте нам пройти к территориям, где живут люди или оборотни. Мы постараемся никого не потревожить. Никому не помешать. Мы оказались тут не по своей воле. Кто-то злой оторвал нас от семьи и перебросил сюда. Пропустите нас, пожалуйста!"

Странно. Пока я молча обращалась к ЛЕСУ, у меня мучительно заболела голова. Навалилась душная усталость.

А потом - лёгкое дуновение ветерка. Неприятные ощущения пропали. В полной тишине слегка качнулись ветви пограничных колоссов.

Может быть я сошла с ума, но я восприняла это как знак , разрешающий нам идти по ЛЕСУ.

И мы пошли.

Друзья поочередно уходили вперед, на разведку.

В ЛЕСУ царил влажный полумрак. Тропка вилась в нескольких метрах от оптимистично струящейся речушки.

Я решила не останавливаться на обед. И поэтому, мы до вечера прошли довольно большое расстояние.

***

Не знаю что спасало нас от обитателей ЛЕСА...

Наш марш-бросок длится уже вторую неделю. Я постоянно чувствую на себе взгляды живых и довольно серьёзных существ. Но к нам они никогда не выходят. Мы так и идем, стараясь не отходить от речки. На охоту у нас постоянно уходит Клай. Дархан занимается моей охраной. По вечерам я развожу небольшой костерок. Обычно, на песчаном берегу безымянной речушки. Быстро готовлю для себя и впрок добытое мясо, и сразу тушу огонь, зарывая угли во влажный песок.

Каждое утро я читаю молитву "О путешествующих" и мысленно прошу ЛЕС потерпеть нас ещё немного.

Пока терпит.

А вот сегодня что-то идёт не так. И меня и собак охватывает некое беспокойство. Смутная тревога. Что-то гонит нас всё быстрее. Заставляя ускорить привычный ритм похода.

В лесу всегда сумрак. И время я определяю по часам.

Обычно около семи часов вечера я начинаю присматривать место для очередного привала. Но сегодня всё идёт не так. Ещё сильнее ускоряюсь. Почти бегу.

Словно ЛЕС понуждает меня идти туда, где я могу ему в благодарность за помощь, совершить благое дело.

И... вот оно! Помимо привычных лесных звуков, до нас доносится рычание, звон металла, команды, вскрики, нечеловеческий визг и гортанные звуки.

Осторожно подкрадываемся к большой поляне. На которой идёт полноценный бой. Группа из семи мужчин в плащах с капюшонами, судя по всему, попала в ловушку. Которую устроили странные существа. Одни из них похожи на зеленовато-серых , тощих уродцев. Которыми руководят некие... наверное шаманы. В количестве пяти штук. Последние обмотаны обрывками разноцветных тканей. На шеях, поясах, запястьях и ногах у них странные украшения, в которых я при внимательном рассмотрении определили человеческие черепа и кости. При всем моем талерантном отношении ко всем разумным и их обычаям, я не люблю, когда глумятся над останками.

Поддерживали "гоблинов", как я прозвала про себя серокожих, некие грязно-серо-коричневые существа. Ростом мне до колена. С торчащими из "тел" то ли конечностями, то ли корешками-веточками.

Обороняющиеся были сильны. И физически, и магически. Но гоблинов и "бешеных" кустиков было просто не меряно! К тому же - они нападали ещё и из-под земли!

***

Так. Сначала определяемся - за кого мы. Естественно, за "капюшонистых".

Второе. Что надо сделать? И что я могу сделать? Ответ. Убить шаманов, которые намертво заперли обороняющихся , отгородив их магической стеной и не давая пойти на прорыв.

Подползаю поближе. До вонючих гоблинов - метров семь.

Указываю собакам цели. Пора.

Встаю в рост. И сразу натыкаюсь на взгляд старшого капюшонистого.

Взмах. Бросок. Смерть. Самодельное копьё вошло в тощую спину гоблина, как нож в масло. Оглядываюсь. Собаки уже добивают последних шаманов.

Странно, что тылы никто не защищал! Наверное не думали, что помощь магам может прийти из ЛЕСА.

Полыхнув, лопнула магическая стена, сдерживающая магов. Вот и хорошо.

Ой! Не хорошо! Нас заметили , и поперли в атаку, вереща от злости.

Поудобнее перехватила рогатину и прижалась спиной к вековому стволу. Тут и спина защищена, и из-под земли не нападут. ЛЕС не даст. Во всяком случае - я на это надеюсь!

Собаки прикрывают фланги.

Да... Давненько не ходила я в рукопашную!

И тут нас накрыл вал атакующих.

Сколько мы отбивались - не знаю. Но как-то вдруг враги закончились.

И к нам, вальяжной походкой праздного гуляки шел Старший.

***

С трудом переводя дух я ждала.

- Надо же! Ведьма, с чего это ты решила нам помочь? - встав в стойку эсэсовца ухмыльнулся Старший, - И фамильяры у тебя странные...

Вообще-то, я абсолютно адекватный человек. Но наше перемещение, дорога, бой - все это порядком вымотало. К тому же, начала сказываться многоплодная беременность.

И я мгновенно озлилась:

- Мы с вами, уважаемый, в одной песочнице в детстве не играли, и на брудершафт не пили, чтобы мне сейчас тыкать! Судя по вашему лицу, вы из неплохой семьи, да и образованием вас не обделили. А ведете себя хуже отребья. Не представились. Нахамили. Я вам в суп плюнула, что ли, если вы меня ведьмой обозвали? Не хотели благодарить за помощь - и не надо! Переживу! А вот хамить - некрасиво! Сами себя с грязью смешиваете!

Старший от моих слов завис, рассматривая довольно красивыми глазами в которых мелькали огненные всполохи.

- Она не ведьма. Просто человечка. Беременная тройней. От трех отцов - драконов, - монотонно сообщил всем присутствующим один из капюшонистых.

- Что ты сказал? - рывком обернулся Старший к говорившему.

- Что видел, ваше темнейшество, то и сказал. - невозмутимо ответил совсем молодой парень с русыми, длинными волосами, собранными в низкий хвост.

- Кто ты? - снова повернулся ко мне Старший. - Человечка не может зачать от дракона-оборотня. А ты понесла сразу от трех!

- Повторяю для глухих и не воспитанных. Представьтесь и обращайтесь на "вы". - не уступила я, глядя в закипающие злостью глаза главнюка.

- Смелая, - хмыкнул русоволосый.

- Или глупая, - ответил Старший. - Хорошо. Меня зовут Алехандр ир Моран. Я лорд-хранитель Темного трона. Назовитесь, лея.

- Меня зовут Виктория Рокотова. Я из другого мира. В своем мире у меня погибли муж и сын. Они были воинами-пограничниками. Самая сильная, страшная и почитаемая из Богов нашего мира приказала мне ответить на Зов оборотней. Теперь я жена трех оборотней-драконов. Около месяца назад мы пришли из нашего мира, где оборотни отбывали изгнание, в этот мир. Шли, никому не мешая, на место, где ранее был наш Клан. Ночью на стоянку напали Ассы. И меня с моими друзьями переместило в какое-то серое ущелье. Потом мы больше двух недель шли по этому ЛЕСУ. Пока не услышали звуки боя и не решили вам помочь. Вот и все...

Капюшонистые молча впитали мои слова.

- Как зовут вашу Богиню? - спросил Алех.

- Смерть. - невозмутимо ответила я , с интересом глядя, как несколько мужчин сделали отводящий проклятие знак.

- Ты беседовала с самой Богиней Смерти? - не поверил Алех.

- Скорее , это она пожелала со мной говорить. И взяла с меня клятву, что я сделаю счастливыми моих нынешних супругов, не смотря ни на что.

- Хм... Видимо поэтому вы и понесли от трех супругов сразу, - размышлял русоволосый. - Смерть - это очень суровая Богиня. Её боятся и уважают все без исключения. Мне непонятно одно. Если все знали о том, КТО вам покровительствует, как же они решились втолкнуть вас в блуждающий портал? Они что, не понимают, что рано или поздно, но Богиня расправится с ними. И я бы не хотел видеть , как она покарает глупцов.

- Кроме мужей и глав Клана, никто не знает о том, что Смерть покровительствует мне.

- Тогда понятно, почему ваши враги так глупо подставились, - кивнул головой русоволосый.

- Серое ущелье... Вас перебросили в Ущелье упокоеных душ?! И вы оттуда вышли ЖИВЫМИ?! А потом прошли по Смертельному Лесу и вас никто не убил?! - не поверил вредный Алех.

- Можете мне не верить. Дело ваше. Но, насколько я понимаю, я , в ответ на ваше спасение, могу просить вас о помощи. - твердо глядя в зло прищуренные глаза Старшего, сказала я.

- Да. Можете. Вы спасли наши жизни. На нас - долг жизни. Что потребуете взамен? - видно было, что Алех зол, как тысяча чертей.

- Помогите мне вернуться в Клан. К моим мужьям. Это все.

И что такого я сказала, что на меня снова смотрят квадратными от изумления глазами?

- Просто помочь вернуться - и всё? - как-то вяло уточнил Алех.

- Да.

- Клянусь доставить вас в ваш Клан и к вашим супругам живой и не вредимой, вместе с вашими фамильярами. - отчеканил Алехандр.

Нас окутал ледяной туман, и тут же пропал.

- Клятва принята, - констатировал русоволосый.

- Что ж, идемте. - сквозь зубы процедил Алех, - Надо уходить из Леса до сумерек.

Не озабочиваясь расматриванием побоища, иду следом за Старшим. Останавливаюсь лишь для того, чтобы вынуть свое самодельное копьё из тела шамана.

- Хороший нож. В вашем мире выкован? - интересуется русоволосый.

- Да, - коротко отвечаю я.

- Лея, позвольте представиться. Магистр Брэн ир Горт.

- Приятно познакомиться, - нейтрально реагирую я на попытку Бэрна наладить со мной контакт.

- У вас многоплодная беременность. Насильственный перенос. Две недели скудной еды. Как вы себя чувствуете?

- Тошнит. С каждым днем все настойчивее и сильнее. Настроение стало прыгать. Устаю быстро.

- Лея, вы не оскорбитесь , если я задам несколько нескромных вопросов?

- Задавайте. Мне скрывать нечего. - пожимаю я плечами.

- Вы добровольно выбрали трех мужей?

- Нет. Таково было желание Смерти. - спокойно ответила я.

- А обряд опишете?

Подумав, я рассказала о том, как проходила церемония выбора супругов.

- А вы сразу консумировали брак?

- Нет. Только попав в этот мир.

- Почему? Ведь мужья не вызывали у вас особого притяжения.

- Я не захотела, чтобы мужей казнили. А после консумации брака уже не смогла равнодушно относиться к ним. - честно ответила я, замечая, что нашу беседу внимательно слушают все рядом идущие.

- Неужели есть женщины, для которых важны такие мелочи, как семья, дети, мужья, привязанность, уважение? - задал риторический вопрос Алех.

Если он собирался задеть этой фразой меня, то ему кайф обломался. Зачем что-то доказывать тому, кто и не собирается ничего делать ради присносказанных "мелочей"? Я с ними до того времени, как попаду в свой Клан.

- Куда мы сейчас идем? - спросила я у Бэрна, - И ещё... Вы знаете , куда мне надо попасть? Где может быть мой Клан?

- Знаю, - вместо Брэна ответил Алех, - Но с начала мы дойдем до нашей столицы. Это все равно нам по пути. А потом порталом перейдем на другой континент. И отвезем вас вашим супругам. Если, конечно, вы им еще будете нужны...

Я вздрогнула:

- Что вы хотите этим сказать? Что от меня они откажутся?

- На вас - остаточные следы мерзкой смеси древней черной магии и кровавого ведьмачьего колдовства. И это как-то связано с вашими супругами. Сейчас я не могу точно определить - со всеми, или нет. Но вам лучше готовиться к самому неприятному. К тому, что приехав , вы обнаружите своих мужей послушными рабами неких сладострастных и ненасытных ведьмочек. - Старший кривовато-брезгливо усмехнулся. - Я сам прошел через это. И говорю вам все только потому, что мне будет жаль вас. Никогда не мог равнодушно пройти мимо беременной женщины, попавшей в беду.

- Спасибо... - потерянно поблагодарила я Алеха. Чувствуя, как сердце заходится в предчувствии грядущей БЕДЫ...

В груди вскипел тошнотворный коктейль из тревоги, обиды и оскорбленного доверия. Стало трудно дышать.

За что они со мной так? Я же честно стараюсь выполнить все обязательства, которые на меня возложила Смерть! Я, как малолетка , влюбилась в мужей... а они!...

Я остановилась, пытаясь приемом дыхательной практики подавить не характерный для меня приступ слепого бешенства. В живот толкнулся холодный, влажный нос. Клай... Как всегда - дипломат... мать их...

Руку сжали беспощадные челюсти Дархана. Его тихий рык и боль в прокушенной руке отрезвили меня.

- Лей, не подходите к ней. Она вся в остатках проклятия...

Промаргиваясь от душного тумана липкой злобы, поняла, что мы никуда не идем. А стоим кружочком, со мной , в качестве паяца.

Дархан отпустил руку, зализывая раны и укоризненно глядя умными, усталыми глазами.

Я опустилась на колени, обнимая его за могучую шею. Только моим друзьям я могу верить... только им, и ещё Смерти. Всё остальное тлен и ложь! И никому не нужны доверие, милосердие и любовь.

Как погано-то ...!

Клай, сочувствующе поскуливая метался вокруг нас с Дарханом.

Спину холодным огнем жёг взгляд Алеха.

"Соберись, квашня! Когда ты давала клятву Смерти, никто не обещал тебе небесной любви. Ты ДОЛЖНА сделать выбранных тобой счастливыми! Вот и трудись над этим! Никто не говорил, что счастливой сделают тебя! Встала и пошла работать, престарелая инфантильная размазня! Потому, что, у тебя с этой минуты есть только ДОЛГ и РАБОТА над выполнением этой клятвы."

Сначала от этих мыслей стало немыслимо больно. А затем, боль уступила место глянцевому холоду равнодушия. Я дисциплинированная и ответственная женщина. И выполню все обещаное. Ради тех, кто действительно любил меня.

Милые мои! Я вас ОЧЕНЬ люблю и скучаю! Ради вас я наступлю на горло своему самолюбию, гордости и независимости. И сделаю так , что мужья действительно будут счастливы. И плевать, если не со мной. Я переживу... как-нибудь. У меня есть Дархан и Клай. И будут малыши. Вшестером мы будем сильной семьей. А , если хоть кто-то из мужей решит остаться со мной, то будет вообще - СУПЕР.

Постаралась абстрагироваться и взглянуть на сложившуюся ситуацию со стороны.

Опять стало погано. В голове всплыла фраза из любимого фильма моих мальчиков " Белые вороны."

ПРОКЛЯТЫ И ЗАБЫТЫ!

Это отныне - обо мне.

Эта фраза с момента переноса, характеризует мою жизнь в этом мире.

Но если быть честной, то я храбрилась из последних сил. Глядя правде в лицо, могу сказать только то, что мне очень страшно. И плохо. Я ведь знаю, что Саша уже под лапой Светланы. И чувствую, что и с Хеллом не всё гладко. Остался Слава. Но он очень молод. И вряд ли станет ждать моего возвращения. Я видела , как на него реагируют абсолютно все особи женского рода... А он не железный.

Миленько. Приеду в Клан, а мне укажут на дверь, с просьбой закрыть её с другой стороны... Или не укажут? Что там Алех говорил? У оборотней проблемы с детками? Значит меня могут принять, для выполнения "почетной" обязанности плодовитого и не капризного инкубатора.

Блин! Не знаешь, что хуже.

Да и хрен бы со всем! Сначала доберусь до Клана, а потом уже себя жалеть буду. Рывком встала с колен.

Обвела окруживших мужчин взглядом. Про себя нехорошо усмехнувшись от того, что все, кроме Алеха от меня отшатнулись.

- Простите меня за истерику. Больше подобного не повториться.

- Извинения принимаются. Надеюсь, с вами не будет слишком много хлопот, - не удержался от укола Алехандр.

Мой путь домой возобновился.

- Лея, простите, что лезу в душу. - со мной поравнялся Бэрн, - Вы ведь ничего не знаете ни о нашем мире, ни об обычаях даже вашего Клана, ведь так?

- Да, вы правы, - я удивилась и согласилась.

- Нам все равно предстоит не близкое путешествие. Так может быть вы примете мою помощь? Я расскажу обо всем, что вас ждет у оборотней вообще, и в вашем Клане - в частности. А ещё расскажу о нашем мире. О том, чего и кого надо опасаться. А кто может вам помочь, ну , или хотя бы не навредить.

- Зачем вам это надо? - устало посмотрела я в спокойные, серые глаза мага.

- Во-первых, мне нравится учительствовать. А вы - женщина умная. Мне будет приятно. Во-вторых, я нормальный мужчина. Но в нашем мире очень мало женщин вообще, а таких как вы - вообще единицы. Одни стервы, ведьмы или запуганные и забитые немочи. К тому же вы несете в себе новые жизни. Это так приятно - общаться с беременной адекватной женщиной. В-третьих.... - Брэн вдруг по-мальчишески ухмыльнулся, сразу напомнив мне сына, когда тот задумывал очередной розыгрыш, - Лорд Алехандр на вас явно отреагировал. И сейчас злится на то, что я с вами общаюсь. Злится и ревнует! - уже совсем заговорщиским шепотом завершил фразу маг.

- Не мели чепухи, Брэн. Уж если навязался лее в собеседники, то учи её. Не трать время на ерунду! - отозвался бесцветным голосом Темнейший.

- Хорошо. Не буду тратить. - Жизнерадостно откликнулся Брэн. Он живо обернулся ко мне, - Лея, а кому из нас вы окажете честь разделить ложе?

- Что? - Едва не подавилась я, - Скажите, что это неудачная шутка.

- Это не шутка, - совершенно серьёзно ответил Брэн, - У вас нет никаких вещей для похода. Поэтому вы будете спасть с тем, кто вам не противен. Так вам будет теплее и безопаснее.

- Спасибо за заботу. Но я не сплю не со своими мужчинами.

- Очаровательная лея, это не обсуждается. У вас есть час, чтобы выбрать того, кто будет вас оберегать до момента прибытия в Клан. - Дернув щекой отчеканил Алехандр.

- Я не стану ни с кем делить постель! - жестко ответила я.

- Ну почему, как только встречается не стерва , и не ведьма, так обязательно недотрога!? - простонал Алехандр.

- Я не недотрога! Но у каждого есть свои моральные принципы. В моём мире считалось недопустимым допускать подобное вашему предложению. И я полностью поддерживаю это.

- Дура! Ты не сможешь нормально выспаться и простынешь, к тому же! Сон с кем-то из нас позволит тебе переносить тяжести перехода, отдыхая нормально и не вредя ни своему здоровью, ни здоровью малышей. - злобно уже шипел Старший.

- Ага. А потом про меня пойдут сплетни... Что не успела оказаться вдали от семьи, как прыгнула в постель к темному магу! Обойдусь! - твердо отрезала я.

- Значит так! - Темнейший рывком привлек меня к себе, не обращая внимания на предупреждающий рык собак. - Либо ты делаешь как я скажу, либо ты с нами не идешь! Поняла?! И спасть ты будешь со мной! Всё! Обсуждение закрыто!

Алехандр, круто развернувшись, размеренным шагом пошел вперед. За ним потянулись подчиненные. Со мной остались только Брэн и мои друзья.

- Идем? - Брэн не терял душевного равновесия от слова совсем, - Если вам неприятен Алехандр, то я предлагаю свою кандидатуру. И вашей репутации эти ночевки не навредят. Потому, что ВСЕ знают. Женщине, беременной от оборотня вообще, а от оборотня-дракона , в особенности , необходимо общество мужчины КРУГЛОСУТОЧНО! Если не мужа, то хотя бы того, кто не противен. Тогда она себя хорошо чувствует и малыши правильно развиваются.

Мда... мне поставили детский мат...

Но я медлила. Как бы ему поделикатней намекнуть... А! Скажу как есть!

- Брэн. Вы меня, конечно , извините, но в своем мире я была женщиной, перешагнувшей вторую половину жизни. И у нас там не принято принимать знаки внимания от столь молодых людей, как вы. Это дурной тон. И вообще... вы ровестник моего сына, если не моложе...

Блин! И чего я такого опять ляпнула?

Брэн искренне смеялся. Посматривая на него, захихикали остальные учатники нашего маленького отряда. Даже губы Алехандра торонуло некое подобие улыбки:

- Брэну больше полутора тысяч лет, если вас это заинтересует. - тут же становясь сухарем, отжалел Темнейший.

Моя челюсть с грохотом рухнула вниз.

Этот парнишка? С невинным лицом и по-юношески чистыми серыми глазами старше меня в ТРИДЦАТЬ раз?

Уму непостижимо!

- Ну как? Мне с вами общаться можно? Это дурным тоном не будет? - искренне веселясь поинтересовался Брэн.

В ответ я смогла лишь покачать головой.

- Брэн. Она будет спать со мной ! Точка! - снова прорычал Алех, приостанавливаясь.

- Нет. Уж лучше я с Брэном! Я вам активно неприятна. А мне и детям нужны положительные эмоции. - уперлась я.

ОЙ! Щупальца Тьмы притянули меня к Алеху, отгородив от всего отряда туманной стеной:

- ТЫ. Будешь. Спать. Только. Со. Мной! Поняла?!

- Нет! То есть, поняла. Но спать не буду! - иногда я бываю упрямой, как ишак.

- Будешь... - Тёмный со странным выражением лица всматривался в мои глаза, которые я и не собиралась опускать. - Потому, что иначе я тебя брошу тут. И никакой Брэн не поможет. Брошу одну. А твоих фамильяров перенесу назад, в ЧАЩУ.

- Что я вам такого сделала, что вы меня ненавидите и стремитесь уязвить с первой секунды знакомства? - непослушными губами спросила я.

- Ты с первого мгновения стала моим проклятием! Знала бы ты, как я хочу тебя убить! - заскрипел зубами взбешенный Алехандр, - Хочу и не могу! И ещё и вынужден заботиться! По Клятве Долга жизни! Не провоцируй меня. Просто выполняй приказы, и никто не пострадает. Понятно?

- Более чем. Да поняла я, отпустите!

Но гадкий маг развернул меня к себе спиной, прижал одной рукой так, что рёбра жалобно хрустнули, и сжимая правую руку той же рукой, что фиксировала меня, отросшими когтями провел вокруг запястья, срывая кожу по окружности.

Я зашипела от боли. А колдовун обернул вокруг кровоточащей раны шипастый, извивающийся росток ТЬМЫ! Боль стала запредельной. Словно на руку надели браслет из раскаленного металла. Но, как я ни пыталась, даже дернуться не смогла. Из глаз сыпались градом слезы. Губу прокусила насквозь. Боль всё не унималась. Прошло несколько секунд, показавшихся мне веками.

Так же грубо меня оттолкнули от Алеха, прямо в руки вовремя сориентировавшегося Брэна.

Лишь через несколько долгих секунд я поняла, что стена Тьмы пропала и я снова стою посреди отряда.

Брэн окинул меня острым взглядом, и неожиданно прошипел:

- Лех, ты что натворил? Ты - идиот? Жить надоело самому, так и девчонку за собой утащить хочешь?

Я осмотрела руку. К трем черным кольцам на безымянном пальце прибавился чёрный же браслет на правой руке.

- И что это значит? - поинтересовалась я вежливо у очень злого Брэна.

- Этот придурок связал ваши жизни! И считает, что сможет настоять на том, чтобы ты впоследствии родила для него.

Глаза мои , наверное , поздоровались через переносицу:

- Вы больной? Если связались с дрянью, я-то тут при чем? У меня своя жизнь, у вас - своя! И никого я вам рожать не буду! Этих бы родить и вырастить! - меня уже просто трясло от выброса адреналина.

- Чшшш... тише-тише, успокойся... - Брэн, держа мою руку, похлопал тихонько по ней другой рукой. Потом перевел ставший серьезным взгляд на Темнейшего. - Она будет со мной весь путь до дома. Да, Лех. Прими это. Ты и так уже за пять минут успел дров наломать... Разгебать будем очень долго! Ты понял, о чем я? Тогда давайте уже устраиваться на ночь. Все равно дальше уйти не получится. Будем надеяться, что ЧАЩА простит нам эту ночевку. Ради леи.

Бешенство понемногу стало меня отпускать:

- Если не хотите злить ЛЕС, то давайте на берег выйдем и там переночуем. Можно и костер развести. Клай - на охоту! - предложила я , поворачивая в сторону водной глади, две с лишним недели служившей мне другом, поильцем и домом.

Остальные члены отряда невозмутимо последовали за нами с Брэном.

Клай бесшумно растворился в чаще ...

Вот и речка-ручей. Привычно нахожу место для костра. И обозначив его , иду за сухими ветками и травой. Разжигаю костерок. Достаю мясо и предлагаю всем присутствующим. Первым, не чинясь, пробует мою стряпню Брэн.

- Ммм... вкусно! Вы действительно редкая женщина. И воин, и готовить умеете , и рожать не отказываетесь... Не хотите рассмотреть меня в качестве Спутника? Я ни на что претендовать не буду. Всё только по взаимному согласию... Не отказывайте сразу. Дайте, я вам поясню. Вы , кроме мужей, можете официально обзавестись Спутником. И не одним. И никто вас не посмеет порицать. Будут порицать только мужей, обманувших свою Пару настолько, что она отвернулась от них. Конечно , все это делается через обряд. Вам хуже не будет. Ответственность и последствия достаются только вашему фавориту. Зато он приобретает возможность стать отцом от супруги оборотней-драконов. И больше ни с кем. Но меня это устраивает. Подумайте на досуге. - маг коснулся моей руки невесомым поцелуем.

***

От этой информации, сказанной самым будничным тоном, я не просто опешила, а на время подвисла. Пытаясь понять, куда ж я попала? Что это за мир такой? Где при мужьях можно еще и фоворита завести...

А бойцы отряда, тем временем, подоставали из котомок котелки-мешочки и занялись приготовлением пищи.

Алехандр ушел к речке. Брэн же, усадив меня на толстый, теплый коврик, больше напоминающий матрас, пошел к Боссу поговорить. Дархан, совсем издерганный событиями, улегся рядом со мной, не переставая почти бесшумно ворчать.

В котелках уже сварилсь похлебка, когда появился уставший Клай. И позвал нас на помощь в транспортировке добычи. Стоило мне попытаться двинуться, как на меня сурово шикнули, и ушли за гордым Добытчиком. Вернулись минут через пятнадцать, волоча тушу животного, похожего на кабана. Помню-помню... такого же зверя мои друзья добыли в первые дни моего перехода в этот мир. Когда мне казалось, что я обрела почти семью...

- Хороший у вас охотник. - одобрительно проговорил Брэн, глядя как споро ошкуривают и разделываю тушу его подчиненные.

- Брэн, можно вас попросить отдать собакам печень, сердце и легкие добычи? - попросила я, не понимая , почему брови у Брэна и Алеха взлетели вверх.

А остальные бойцы сдержанно охнули.

- Можно... Но... Я настаиваю на том, чтобы вы съели по кусочку печени и сердца. - быстро взял себя в руки маг.

- Я что-то не то сказала?

- Да все то... Но...Печень и сердце карба могут позволить себе употреблять в еду лишь короли и сильнейшие маги. Она дает силы и увеличивает магический резерв. Вы кормите своих фамильяров более чем щедро! - не зло усмехнулся Брэн.

- Тогда давайте сделаем следующим образом. Большую часть вы берете себе и делите между всеми бойцами отряда. А меньшую отдаем моим друзьям.

Весь отряд радостно просиял.

Собак накормили и , по-братски поделив потрошки, занялись оздоровительной едой.

Хмм... печень, как печень... ничего магического я не почувствовала... В сердце - тоже. Но, глядя на оптимистично жующих мужчин, решила повременить с выводами.

Они ж маги, а я так... но зато у меня явно магическая начинка. Правда, дети?

Задала вопрос и ойкнула, когда в ответ осторожно колыхнулись малыши.

- Что с вами,лея? - дернулся Брэн.

- Малыши... они брыкнулись.. впервые! - я погладила почти не выдающийся живот , посылая детям мою любовь.

Подняв глаза, натолкнулась на голодный, жадный и отчаянный вгляд Алехандра.

- Вашим супругам невероятно повезло. Они даже не представляют - насколько! - туманно произнес Брэн, переводя взгляд с Алеха на меня.

- Тупицы! Я бы уже весь мир перевернул, но нашел свою жену! - с трудом сдерживая рвущееся наружу бешенство, процедил Темнейший.

- Не наговаривай зря. - строго пресек его маг, - Я уверен, что Викторию ищут. Другое дело, в том, что они сами только пришли в наш мир. Пока связались с другими оборотнями. Пока сообразили куда она пропала...

- Ищут. Но ищет её Клан. Другие явно будут помогать. Но мужья-то...! Я не ошибаюсь! - высокомерно ответил Алех, уже спокойно жуя свой кусочек потрошка.

Пока мы "оздоравливались" и "омагичивались", подоспела обычная еда. Я с наслаждением поедала похлебку. После двухнедельной мясной диеты обычная еда показалась мне волшебно-вкусной. Один из магов, по виду взрослее других, с едва заметной улыбкой подкладывал мне горячие кусочки хлеба с сыром, разогретые над костром, на веточках. Я виновато покосилась на остальной отряд, отдавший предпочтение добытому Клаем мясу.

- Ешьте-ешьте, милая лея, - подбодрил меня Брэн, - Мы мужчины вообще любим мясо, а уж мясо кабра - так и вовсе. А вам нужно разнообразить еду.

Отдуваясь как паровоз, я доела третью порцию похлебки, и помыв миску, сдала её Брэну.

- А теперь вам надо поспать... - голос мага убаюкивал, внушая уверенность в завтрашнем дне и в собственной безопасности.

Клай улегся в ногах. Дархан - сбоку. Я незаметно уплыла в сон.

Проснулась по привычке рано. Но, вопреки установившемуся за две с лишним недели распорядку, вставать категорически не хотелось. А хотелось понежиться, потом поесть и снова нежиться в теплых и надежных объятиях...

ОЙ! Что за хрень!?

Я сейчас с удовольствием нежилась в объятиях сонного Брэна?! Маг приоткрыл глаза, и прошептав, что можно подремать ещё часок, притянул меня к себе и снова задремал.

И снова ничего пошлого в этих объятиях я не почувствовала.

Зато поняла, что выспалась и прекрасно себя чувствую.

Дархан горой дремал рядом, чутко подергивая холмиками купированных ушей. Клая снова не было. Добытчик ушел на промысел.

Завозилась, пытаясь встать. В туалет хотелось ужасно.

Брэн снова открыл глаза:

- Что-то беспокоит, милая лея?

Кивнула в ответ.

- Ааа... понимаю... Малыши и естественные потребности. Ваш организм работает за четверых. - Маг гибко потянулся , и уже через минуту стоял на ногах, протягивая мне руку. - Идёмте. Я провожу.

Ухватившись за руку Брэна, встала, едва не кряхтя от боли в мышцах и собственной, неожиданно проявившейся неуклюжести.

- О... вашим малышам плоть карба пошла на пользу! - заметил вдруг маг, - Они за ночь набрали в весе больше, чем за две прошедшие недели. Ну, и нахождение вас в моем обществе тоже сыграло свою роль. Чтобы вы знали - дракончикам, находящимся в животике у мамочки нужно всё время чувствовать нахождение рядом с ней мужчины с высоким уровнем магии.

Я оторопело смотрела на свой , заметно увеличившийся живот.

- А это не вредно им? Ну, я о столь быстром росте?

- Сейчас уже нет опасности. А вот, не встреть вы нас ещё неделю, и дело могло закончится банальным выкидышем. Умерли бы и они, от истощения, и вы - от спонтанной потери крови. Видимо , именно на это и расчитывала та, что вас выкинула в блуждающий портал. Что ей не придётся вас банально убивать. Ведь убийцу жены и матери своих детей драконы почувствуют мгновенно. А так - вы просто провалились и переместились. И в том, что умерли, её вины никакой нет.

- Одним словом - ведьма! - прошипело у меня за спиной.

Вот и Алех проснулся!

- Доброе утро, Темнейший, - вежливо поздоровалась я, отступая к кустикам в сопровождении довольного Брэна и бдительного Дархана.

Ответом мне был злой взгляд и короткий кивок.

Удрав от лагеря подальше, и исполнив срочные потребности, загрустила. Помыться бы. Но на большее, чем умыться, помыть ноги и исполнить личную гигиену, речи быть не могло. По-моему, даже лёд не такой холодный, как вода в чудной речке.

- Не хотите искупаться? - застал врасплох меня участливый вопрос мага. - Я могу согреть вам воду минут на пятнадцать.

- Конечно хочу! - я была в восторге.

- Раздевайтесь и купайтесь. Вот в этой заводи. Камыш вас закроет. - усмехнулся по-отечески Брэн.

Стоит ли говорить, что я уже через минуту яростно отмываласть от двухнедельной грязи? И пусть не было мыла. Всё равно отлично помылась.

- Дорогая, вам надо выходить, - предупредил маг, - Выйдите, я вас высушу, потом одевайтесь.

Послушно выполнила совет. После почти горячей воды, сразу покрылась мурашками. Но через несколько секунд меня обхватил горячий воздух, высушив и кожу и волосы. Быстро оделась и пошла к ожидающему за высоченными травами магу.

Упс! Рядом с Брэном стоял белый от бешенства Алехандр. Спокойно посмотрев ему в пышущие смертельной Тьмой глаза, спросила:

- В чём я опять провинилась, уважаемый Алехандр?