1.

– Я выбираю ее, – чарующий голос раздался в тишине, и я застыла, вглядываясь в светло-зеленые глаза нага.

Незнакомец находился всего в паре сантиметров от меня, вынуждая бессильно дрожать от едва уловимого страха и странного притяжения.

Я чувствовала его близость, ощущала жар сильного тела, запах кожи и постепенно проникалась сладострастной атмосферой дома утех.

Этот Змей пожелал провести со мной ночь, и я была не вправе отказать.

Я хотела этого.

Яд, полученный во время укуса, позволял забыться. Чувство эйфории растекалось по венам, даруя немыслимое наслаждение, что каждый раз неизбежно возвращало в реальность.

Мне не нравилась такая жизнь…

Но другой у меня не было.

– Как тебя зовут? – внезапно произнес он, и я едва не забыла собственное имя, продолжая неотрывно смотреть в красивое лицо незнакомца.

– Лианэль, – прошептала я, и наг слегка нахмурился.

– Необычное имя для рабыни, – а после аккуратно коснулся моих волос, оголяя шею. – И на тебе нет укусов.

– Это самая дорогая Эрай нашего Дома, – тут же вмешался в разговор хозяин «Лотоса», рассчитывая выгодно продать меня этой ночью. – Мы бережем ее для особых клиентов.

– Значит, сегодня я стану особенным клиентом, – твердо произнес он, и я невольно пошатнулась, не в силах побороть волнение.

Близость мужчины опьяняла, учащая сердцебиение и пульс. Я видела откровенное желание в его бездонных глазах и постепенно утопала в них.

– Пошли прочь, – вдруг потребовал он, и хозяин вместе с остальными Эрай покинули комнату, не желая злить столь состоятельного клиента.

Кто он?

Почему его взгляд кажется мне знакомым?

Я внимательно рассматривала нага перед собой, прекрасно понимая, что обязательно запомнила бы его, увидев однажды.

Короткие белоснежные волосы, выразительные черты лица, стройное мускулистое тело и невероятно мощный змеиный хвост, что едва заметно обвивал меня со всех сторон.

Я видела много нагов в этом Доме, но он…

Отличался от них всех.

Как только тяжелая дверь закрылась, гость скинул с себя кожаный нагрудник, и его чешуйчатый хвост окончательно сомкнулся на моем теле, заключая в объятия.

Я стояла неподвижно, сгорая от прикосновений, пока кончик хвоста медленно оплетал мое бедро, проникая под тонкий шелк откровенного наряда.

– Ты ведь необычная Эрай? – неожиданно прошептал он, обжигая горячим дыханием, и сердце пропустило удар.

Я не понимала, о чем он говорит. Лишь ощущала, как его хвост медленно двигается по моей обнаженной коже, пробираясь к самому сокровенному месту.

Богиня, дай мне сил!

Я шумно выдохнула, и его пальцы обхватили мой подбородок, слегка приподнимая лицо.

– Ты красива… – задумчиво произнес Змей, а после склонил голову, и его губы коснулись моей шеи, вынуждая застыть от предвкушения. – И не похожа на остальных Эрай.

То, какие чувства вызывал во мне этот наг, какие эмоции пробуждал внутри…

Каково же тогда действие его яда?!

Внезапно он двумя руками сорвал с меня тонкое платье, и я испуганно вздрогнула, не в силах сопротивляться.

– Я не услышал ответа, Лиа, – хрипло произнес он, и мое имя из его уст прозвучало, как нечто особенное.

Я молчала, пытаясь собраться с мыслями. Но как только его губы стали блуждать по изгибам моей груди, затаила дыхание в ожидании острых клыков.

Сейчас…

Сейчас он это сделает!

Но коварный Змей медлил. Его клыки лишь легонько царапали кожу, заставляя сгорать от нетерпения, пока кончик хвоста пробирался к разгоряченному лону. И когда он проник во влажную глубь, мое тело изогнулось дугой.

Это слишком…

Я не выдержу!

Он словно пытал меня, изнурял, заставлял сказать то, что хотел услышать. Хвост невероятно осторожно скользил между влажных складочек лона, пробуждая всепоглощающее чувство внутри.

Это было так порочно, чувственно и ярко, что я едва не потеряла себя, желая испробовать его яд.

– Ты терзаешь меня… – задыхаясь, прошептала я вместо ответа.

Мой мучитель неожиданно разомкнул объятия, в результате чего я едва не рухнула на пол. Крепкие руки тут же подхватили меня за талию, и я вновь встретилась с гипнотическим взглядом его зеленых глаз.

– Потому, что могу, – хрипло произнес он, вглядываясь в мое лицо. И в следующее мгновение его губы смяли мои в жадном поцелуе.

Возбуждение моментально растеклось по венам, подчиняясь чужой воле. Незнакомец целовал страстно, неистово, будто пытался забыться, от чего-то сбежать…

Так же, как и я.

Его ладони скользили по моим обнаженным бедрам, ягодицам, груди, изучая каждый сантиметр, пока губы воровали мое дыхание.

Голова кружилась. Мысли путались.

Я растворялась в опасных объятиях Змея, ощущая, как его касания становятся все более откровенными и настойчивыми, разжигая тлеющий огонь внутри.

Почему?

Почему мое тело так реагирует на него?

Он всего лишь очередной клиент Дома наслаждений!

Как вдруг все резко прекратилось, и я едва удержала стон возмущения на своих губах.

Мужчина слегка отстранился, и я увидела его стройные ноги. Змеиный хвост исчез, открывая взору косые мышцы живота и невероятно внушительное достоинство, что подрагивало от каждого движения упругих бедер.

Он совершенен…

Его тело словно изваяли мастера скульптур!

Я не удержалась и зачарованно коснулась кончиками пальцев его груди, провела им по рельефу мужского пресса, а после робко дотронулась до возбужденной головки члена. Наг громко зашипел и в следующую секунду опрокинул меня на рядом стоявшую кровать, нависнув сверху.

Во взгляде его светло-зеленых глаз плескалось необузданное желание, что прожигало дотла, словно касаясь души.

– Не смей играть со мной… – угрожающе тихо прошипел он, и его острые клыки тут же вонзились в мою шею, впрыскивая в кровь яд.

Прерывистый стон сорвался с моих губ, и желание усилилось в сотню раз, разливаясь безумным огнем по венам.

Все чувства обострились.

Возбуждение накрыло с головой, заставляя окончательно потерять самообладание.

– Ты скажешь мне, кто ты такая! – жестко произнес он, а после одним рывком вошел в меня до предела, выбивая из легких кислород.

Острая боль пронзила тело, и я громко вскрикнула, впиваясь пальцами в широкие плечи мужчины.

– Ты невинна? – изумленно произнес он, вглядываясь в мое лицо, и я почувствовала, как боль постепенно угасает, уступая место томительной твердости внутри.

Это уже не имело значения.

1.2

Учащенное дыхание ритмично вздымало обнаженную грудь.

Я неотрывно смотрела в красивые глаза Змея, осознавая, что мне этого мало.

Я хочу большего!

– Пожалуйста... – хрипло выдохнула я, моля его о продолжении, и мой мучитель наконец-то сжалился.

Его губы исказились в самодовольной усмешке, и он толкнулся в меня чуть глубже, отчего я едва не задохнулась, теряя себя.

Затем еще раз. И еще.

Чувство эйфории отравляло разум. Яд растекался по венам, вынуждая сгорать в пламени вожделения и страсти.

Наг вбивался в мое тело, с каждым толчком увеличивая темп. Я сходила с ума, приближаясь к самозабвенному наслаждению, что с каждой секундой становилось все ближе.

– Ты такая узкая, горячая… – неожиданно прошипел он, едва сдерживая себя, и я обхватила его талию ногами, желая стать как можно ближе.

Я больше не контролировала себя, растворяясь в безудержной жажде, что усиливалась внутри, учащая сердцебиение и пульс. Я стонала, извивалась, царапала мускулистую спину, отчаянно мечтая достичь пика удовлетворения. И когда казалось, что я уже неимоверно близка…

Он возвращал меня обратно, словно растягивая момент.

Его пальцы мягко впивались в мои бедра, насаживая на свой твердый член. Горячие губы то и дело терзали мои соски, острые клыки мучительно нежно царапали кожу, пока ловкий язык оставлял влажные дорожки на груди.

Я находилась на грани, понимая, что еще немного и просто умру, если не получу желаемое…

Слишком горячо, слишком невыносимо!

Как вдруг яркая вспышка удовольствия ослепила разум, и я почувствовала, как удовлетворение растекается по телу, даруя немыслимую легкость.

Так вот о каком наслаждении рассказывали мне наложницы «Лотоса»!

Я жадно дышала, желая полностью раствориться в этом чувстве. И в следующую минуту наг извергся в меня горячим семенем, что переполнило лоно, медленно стекая по внутренней стороне бедра.

На какое-то мгновение нам обоим удалось забыться, поддавшись безумным импульсам своих желаний.

Я расслабленно лежала на смятых простынях, ощущая приятную тяжесть мужского тела.

Голова кружилась. Яд струился по венам, отравляя кровь.

Я предпочла бы никогда не возвращаться в реальность, но Змей неожиданно отстранился, лишая меня тепла, и я растеряно распахнула глаза.

Мужчина опасно навис сверху, упираясь руками в подушку по обе стороны от меня, и я увидела гнев в его светло-зеленых глазах.

– Объясни, – требовательно произнес он, и я непонимающе захлопала ресницами.

– Господин… вам… не понравилось? – робко прошептала я, и наг смял в кулак подушку у моего лица.

– Что за шрам у тебя на животе? – грубо поинтересовался он, склоняясь ниже, отчего наши губы едва не соприкоснулись.

Его близость и странные вопросы сбивали с толку.

Я неотрывно смотрела на красивые губы Змея, желая снова почувствовать их на своей коже. Я знала, что это действие яда…

Но все равно не могла ничего сделать, ощущая, как желание внизу живота разрастается с новой силой.

– Он вам… противен? – едва дыша прошептала я, прекрасно помня о своем уродстве, что перечеркнуло мне жизнь. – У нас есть другие Эрай, более искусные, чем я и ...

– Мне нравишься ты, – жестко перебил он, учащая сердцебиение, а после коснулся кончиками пальцев моей «отметины» в самом низу живота.

Тело пронзило искрами, и я прогнулась в пояснице, пытаясь подавить вспыхнувшее возбуждение.

– Как рабыня в доме утех может быть невинной? И почему твой шрам меняет цвет?!

Меняет цвет?

Я взволнованно посмотрела вниз и увидела, как витиеватый рубец сияет блеклым красным переливом.

Что это?

Я ничего не понимала, не в силах объяснить. Голова резко закружилась, и я вынужденно закрыла глаза.

Этот шрам был для меня проклятьем.

Я получила его от кинжала врага в далеком детстве и стала Эрай – пустышкой, безвольной рабыней, которая не умрет от яда, как большинство других девушек нашего мира, но и не родит, не в состоянии продолжить род нагов.

– Кто ты такая? – угрожающе тихо произнес Змей, и я распахнула глаза.

– А вы? – задала я встречный вопрос, и гость недовольно нахмурился.

Мои дорогие читатели!

Рада приветствовать вас в своей книге. Будет очень горячо!*

Не забывайте ставить лайк, добавлять роман в библиотеку и подписываться на автора, чтобы не пропустить следующие новинки.

С любовью, Виктория❤️

2.

Что я наделала?

Нельзя было злить столь состоятельного и могущественного клиента.

Теперь придется заплатить за дерзость!

Я робко смотрела в светло-зеленые глаза нага, опасаясь его неудержимого гнева. Чувство эйфории исчезло, оставив после себя страх, что струился по венам вместе с ядом.

Я знала, передо мной вовсе не обычный клиент. Цвет его хвоста, кожаное одеяние с драгоценными камнями, серебряные кинжалы…

Такие, как он, находились на службе у правителя Шэриада и имели собственных Эрай в гареме дворца.

Но зачем он явился в «Лотос»? И почему его так интересует мой шрам?!

Змей резко поднял меня с постели, и я испуганно вскрикнула, сжимаясь в его сильных руках.

Я не знала, какое наказание меня ждет, и просто зажмурилась. Неожиданно скрип двери заставил меня испуганно открыть глаза и оглядеться по сторонам.

Он принес меня в купальню?

Я изумленно смотрела, как мой клиент открывает серебряные краны, чтобы наполнить большую деревянную ванну, на дне которой уже лежала белоснежная простынь, сухие травы и тоненькие кусочки мыла.

Все это было приготовлено для посещения гостей, не меня…

Но мужчину это не волновало.

Он бережно опустил меня на дно широкой ванны, и я постыдно отвела глаза, заметив на своих бедрах кровавые разводы.

Все Эрай нашего Дома были опытными и умелыми наложницами, в отличие от меня. Я и вправду отличалась от них всех…

И не только умениями.

У меня была редкая внешность для Шэриада: синие глаза, каштановые волосы, бледная кожа. Тогда, как остальные Эрай «Лотоса» были пепельными блондинками или жгучими брюнетками. Я не знала своего происхождения и не могла объяснить различие. Но зато отчетливо осознавала свое будущее и никогда не пыталась перечить судьбе.

У Эрай не было другой жизни, кроме той, что уже имелась в этих стенах!

Я безмолвно сидела, ожидая указаний, пока прохладная вода наполняла ванну, остужая разгоряченную плоть. Жар постепенно отступал, и с каждой секундой мне становилось легче дышать.

– Рад, что тебе лучше, – проницательно подметил гость, и я невольно вздрогнула, взглянув на него из-под опущенных ресниц.

Мужчина иронично усмехнулся, а после решил смутить меня еще сильнее. Он взял в руки мочалку и забрался ко мне в ванну, вальяжно усаживаясь напротив.

– Теперь вымой себя, – приказал он таким хриплым низким голосом, что у меня мурашки побежали по коже. – Хочу на это посмотреть.

О, нет…

Я не смогу.

Кожа все еще горела огнем от каждого прикосновения. Яд неустанно блуждал по венам, разжигая кровь.

Я обеспокоенно вглядывалась в блестящие глаза Змея, в которых отражалось чрезмерное высокомерие и страсть.

Неужели…

Это и есть мое наказание?

Руки сами потянулись к намыленной губке, и мужчина самодовольно улыбнулся, желая поскорее увидеть постыдное зрелище перед собой.

"Желание гостя – нерушимый закон этого Дома!"

Так всегда говорил Наран - хозяин «Лотоса», и я не могла ослушаться.

Я осторожно привстала, ощущая, как кружится голова, и начала медленно обтирать себя воздушной пеной, едва касаясь кожи.

Каждое прикосновение было подобно пытке, что оголяла нервы. Я чувствовала, как странный трепет усиливается внутри, концентрируясь внизу живота, а после стала получать от этого нескрываемое удовольствие.

Я медленно водила мягкой тканью по своим рукам, изгибам груди, бедрам и блаженно закрывала глаза, слушая собственное дыхание. Я чувствовала на себе обжигающий взгляд Змея, что блуждал по моему телу вслед за мочалкой, и дрожала от предвкушения.

– Теперь меня, – неожиданно приказал он, и я не посмела перечить.

Возбуждение прожигало вены. Желание становилось невыносимым.

Я послушно приблизилась к своему мучителю и томно коснулась его груди, отчего он нервно вздернул подбородок, словно, как и я, находился на грани.

Волнующая близость и плавные движения рук завораживали взгляд. Я неотрывно смотрела, как губка блуждает по накачанному мужскому телу, как пена обволакивает тугие мышцы, стекая мыльными каплями в воду…

И поняла, что снова хочу ощутить его в себе. Испытать всю твердость и настойчивость его желания.

Мне это нужно!

Мочалка вдруг выпала из пальцев, и Змей на лету перехватил мою руку, проницательно заглядывая в глаза.

– Я не разрешал тебе останавливаться… – хрипло произнес он, притягивая меня к себе, как вдруг его взгляд что-то привлекло.

Я опустила глаза и увидела, как шрам на моем животе переливается уже насыщенным красным цветом.

– Что… происходит? – возбужденно выдохнула я, искренне не понимая.

– Достаточно твоих услуг, рабыня, – внезапно произнес Змей, прожигая меня взглядом. – Ты уходишь со мной!

2.2

Сердце так громко стучало в груди, что я едва слышала собственные мысли.

Змей какое-то время пристально вглядывался в мои глаза, а после поднялся из ванны и взял меня на руки, прижимая к влажному телу.

Нет.

Я не могу уйти!

– Наран не отпустит… – испуганно прошептала я, содрогаясь от страха. – Он не продаст меня.

– Я и не думал покупать, – зловеще ответил он, и у меня дыхание перехватило в груди. – Я просто заберу тебя.

Что?

Он собирается похитить меня?!

Душа взволнованно колыхнулась, едва не оставив бренное тело. Паника окутала разум, вынуждая безмолвно дрожать.

Змей спешно покинул купальню, принимая на ходу истинный облик, и я вновь увидела его черный с красными переливами хвост.

Богиня, кто он?

Наемник? Убийца?!

Наги принимают свою истинную форму только во время сражения. Этот Змей изначально явился в дом утех в боевом обличии и теперь собирался покинуть его в таком же виде.

Незнакомец бережно положил меня на широкую постель и, не торопясь, стал надевать свой кожаный нагрудник с двумя сияющими кинжалами в ножнах.

Его нужно остановить.

– Вы… не имеете права, – судорожно прошептала я, слыша, как дрожит собственный голос. – Я буду кричать.

Змей тут же обернулся, окидывая меня проницательным взглядом, а после стал медленно приближаться, заставляя кровь стынуть в жилах.

Кажется, я совершила ошибку…

– Попробуй, – угрожающе прошипел он, пока я пятилась к спинке кровати, беспомощно перебирая ногами по белоснежной простыне.

Я оказалась в ловушке, не в силах противостоять столь сильному и безрассудному нагу. И потому, сделала то, что должна была.

– Стража! – успела тонко выкрикнуть я, и пальцы Змея молниеносно сомкнулись на моем горле, вынуждая замолчать.

– Теперь вся охрана «Лотоса» умрет в этой комнате, – яростно произнес он, приблизив свое лицо вплотную, отчего его дыхание коснулось моих губ.

Это невозможно.

«Лотос» тщательно охраняет своих Эрай, нанимая на службу сильных и опытных воинов Шэриада. Никому не уйти с собственностью этого Дома...

Даже ему!

Я неотрывно смотрела в сверкающие глаза незнакомца, не в силах пошевелиться и вымолвить хоть слово.

Сердце стучало, как ненормальное. Учащенное дыхание срывалось с губ.

Внезапно он усмехнулся, удовлетворенный моей реакцией, и порывисто поднял меня с постели вместе с простыней. Ткань намокла, плотно облегая мое влажное тело, но моего похитителя это не беспокоило.

Все не может закончиться так!

Зачем ему я? Что он собирается делать?!

– Прошу… – выдохнула я, в последний раз умоляя безжалостного Змея. – Отпустите.

– Теперь ты моя, – жестко произнес он, сверкнув опасным блеском глаз, и сердце содрогнулось в груди.

Двери в покои широко распахнулись, и на пороге появился Наран в сопровождении двух нагов.

– Что происходит? – обеспокоенно произнес он, вглядываясь в мое бледное лицо. – Господин, что вы намерены делать?

Голос старого нага звучал уверенно, однако я слышала тревогу и гнев в его словах.

Долгие годы он заботился обо мне, воспитывал, оберегал, подготавливал на роль Эрай…

И теперь вынужден был отдать какому-то Змею.

– Я забираю ее, – властно произнес гость, и я беспомощно сжалась в его сильных руках.

– Эта Эрай собственность «Лотоса», – возмущенно проговорил Наран, хмуря седые брови. – Вы не можете забрать ее!

– Могу, – надменно ответил он, и его губы исказились в зловещей улыбке. – И заберу ее вместе с вашими жизнями.

Нет...

И в следующее мгновение в воздухе сверкнуло лезвие кинжала, вонзаясь прямо в горло стражника, что с громким хрипом повалился на деревянный пол. Я вскрикнула от неожиданности, прикрывая рот ладонью, а после увидела, как и второй страж падает замертво, не в силах отразить удар.

Я даже не заметила его движений.

– Какая нерасторопная у вас охрана, – насмешливо произнес похититель, а затем ударом хвоста отбросил в сторону Нарана и преодолел дверной проем, оказавшись в коридоре.

– Лиа… – раздался позади отчаянный голос старого нага, что пытался нас остановить. – Лианэль!

Но все было тщетно.

3.

Не успела я опомниться, как мы уже покинули «Лотос».

Змей крепко прижал меня к груди, унося все дальше от дома, пока я безропотно лежала в его руках.

Контраст легкого ветра на разгоряченной коже вызывал неприятную дрожь. Я чувствовала себя раздетой, потерянной, беспомощной…

Не в силах противостоять судьбе и этому безжалостному миру.

– Скоро пройдет, – раздался вдруг низкий голос у самого уха, и я испуганно вздрогнула, взглянув на похитителя из-под опущенных ресниц.

Блеск его глаз будоражил кровь, заставляя сжимать края смятой простыни на груди.

Состояние слабости не отступало. Головокружение не позволяло собраться с мыслями.

Я должна была выяснить хоть что-то…

И потому осмелилась задать вопрос.

– Зачем? – прошептала я, и на мужском лице вдруг отразилась надменная суровость.

Странное предчувствие колыхнулось внутри, и я поняла, что задала верный вопрос.

– Затем, что я больше не упущу свой шанс, – загадочно ответил он, вглядываясь куда-то вдаль.

Шанс?

О чем он говорит?!

Я изумленно смотрела на мужчину, совершенно ничего не понимая. Яд все еще блуждал по моим венам, вынуждая учащенно дышать. Мысли тяжело поддавались, вызывая головную боль.

Я устало выдохнула и вновь закрыла глаза, ощущая, как слабость берет надо мной верх. Не знаю, сколько я была без сознания, но очнулась лишь спустя какое-то время от света тусклого фонаря.

– Пришли, – неожиданно произнес Змей, остановившись у большого живописного здания.

Где мы?

Я растеряно разглядывала перед собой роскошное крыльцо с позолоченными перилами и переливающейся табличкой у входа:

«Серебряный архан».

Архан - дикий цветок, что распускается лишь при лунном свете на склоне гор.

Красиво…

И неуловимо знакомо.

– Что это за место? – робко прошептала я, и губы нага растянулись в самодовольной улыбке.

– Мой Дом, – неожиданно ответил он, и мое сердце едва не остановилось в груди.

Я вспомнила!

«Серебряный архан» – это самый богатый и престижный дом утех Шэриада. Его владелец - близкий друг правителя, который и вознаградил его этим даром за преданную службу.

Но что это значит для меня?!

Змей плавно поднялся по лестнице и хвостом распахнул широкие двери, в результате чего я застыла, лишившись дара речи.

Весь первый этаж утопал в приглушенных стонах и чарующих бликах свечей, что отражались на обнаженных телах и статуях фонтана посередине зала.

Наги совокуплялись на мягких перинах, не обращая на нас никакого внимания. Их стройные, сверкающие от пота тела плавно двигались в самых различных позах, заставляя мое сердце учащенно биться в груди.

– Архан, мы вас ждали! – неожиданно воскликнул единственный одетый здесь мужчина, направляясь прямо к нам, и я испуганно сжалась в руках своего похитителя. – Такой вечер и без вас!

Он приблизился вплотную и только после этого окинул меня удивленным взглядом, словно спутал с одной из рабынь Архана.

Представляю, что он увидел…

Испуганную, ослабленную Эрай, укутанную в одну лишь простыню со следами крови.

– Мне нужно об этом знать? – настороженно поинтересовался он, вглядываясь в глаза своего хозяина.

– Нет, – твердо ответил Змей и направился к полукруглой лестнице, что вела к комнатам гостей.

Меня похитили из одного дома наслаждений, чтобы привести в другой?

Но зачем?!

– Архан… – попыталась я заговорить, но он тут же перебил.

– Не зови меня так, – внезапно потребовал он, и я испуганно замолчала, пытаясь усмирить беспокойное сердце.

– Но… разве это не твое имя? – осторожно прошептала я, и Змей проницательно заглянул мне в глаза, отчего кровь в венах заструилась быстрее.

– Меня зовут Арнар, – произнес он, и у меня дыхание застыло на губах. – Я взял эту личность втайне от всех, чтобы свободно посещать этот Дом.

Это имя…

Оно принадлежит одному из самых влиятельных и могущественных нагов Шэриада – родному брату короля. Тому, кого не стало много месяцев назад!

Я отчаянно пыталась хоть что-нибудь понять, пока владелец «Серебряного архана» нес меня на третий этаж, где располагалась всего одна комната.

Его комната.

– Это невозможно… – взволнованно прошептала я, и мужчина остановился, смерив меня проницательным взглядом. – Весь Шэриад оплакивает твою смерть.

– Пусть продолжает, – задумчиво ответил он, недовольно поджав губы, а после распахнул дверь в спальню, и странная дрожь вновь окутала тело.

3.2

Я дрожала в сильных руках Змея, ошарашено оглядываясь по сторонам.

Комната оказалась невероятно большой и изысканной. Словно тот, кому она принадлежала, привык к роскоши и богатству.

Он сказал правду.

Огромная полукруглая постель, панорамное окно с тяжелыми портьерами, мраморный камин и поразительно красивое зеркало, что тянулось во всю стену, еще больше увеличивая пространство.

Непостижимо…

Но на какое-то мгновение я словно очутилась в покоях дворца, хотя раньше никогда не бывала там.

– Нравится? – усмехнулся Змей, вырывая меня из размышлений, и я постыдно отвела в сторону взгляд. – Сегодня ты будешь спать здесь.

Здесь, это значит…

С ним?!

Отравленное ядом сердце пропустило удар. Я сжала края смятой простыни, невольно предвкушая момент.

Нет…

Это будет невыносимо!

Тело все еще горело огнем. Каждое прикосновение обжигало подобно пламени. Близость этого мужчины только усугубляло положение, заставляя страдать от всепоглощающего желания внутри.

– Арнар, я не смогу…

– Смежные покои освободят только утром, – снова перебил он, устремляя взгляд на деревянную дверь с правой стороны.

Несложно догадаться, чем в основном занимались в этой комнате. И кто сейчас находился в других покоях…

Наложница «Серебряного архана».

В душе вдруг неприятно кольнуло, и я поспешила пресечь опасные мысли. Состояние тревоги усилилось, отчего мурашки разбежались по коже.

Я знала, как девушки дома утех ревниво относятся к своему положению. Не раз видела последствия такой ненависти. И судя по тому, что на этаже больше не было других дверей, завтра мне придется лично столкнуться с ней лицом к лицу.

Как же хочется сбежать от всего этого…

Спрятаться, исчезнуть.

Арнар неспешно приблизился к постели и положил меня на ее белоснежную поверхность, стянув с моей груди грязную простынь. Я даже опомниться не успела, как ткань выскользнула из моих пальцев, вынуждая застыть под проницательным взглядом Змея.

Он смотрел пристально, жадно. Я видела, как в его глазах загораются зеленые всполохи, заставляя мое сердце учащенно биться в груди.

Снова будет пытать?

Задавать странные вопросы, на которые я не знаю ответа?!

Как неожиданно он пошатнулся, принимая человеческий облик, и я вновь увидела его обнаженное тело, не в силах отвести глаз.

Как же он красив!

Рельефное тело переливалось в бликах свечей, внушительное достоинство подрагивало от движения ног, пальцы рук были крепко сжаты в кулаки, демонстрируя выпирающие вены на запястьях.

Я видела его напряжение…

Он сдерживался.

Боги, я вновь хотела этого мужчину, ощущая, как внутри все сжимается от страсти!

Я облизнула пересохшие губы, и наг порывисто склонился надо мной, вынуждая застыть в сантиметре от его лица.

Я слышала собственное дыхание, учащенный стук сердце, и едва могла совладать с собой, чтобы не податься вперед и не коснуться его губ своими.

– На сегодня с тебя хватит, – внезапно произнес он, а после опустился мимо меня на постель, едва не задев плечом.

Он меня дразнит.

Я шумно выдохнула, пытаясь прийти в себя, как вдруг его рука потянула меня назад, и я неожиданно оказалась в его горячих объятиях.

– Спи, Лиа, – хрипло произнес он, прижимая меня к себе, отчего я вновь почувствовала его возбуждение, что уперлось в мои ягодицы. – Продолжим завтра.

Завтра.

Внезапно на меня навалилась усталость такой силы, что глаза сами закрылись, подчиняясь чужой воле. Согревающее тепло окутало тело, унимая дрожь, и едва уловимый запах моря и хвои проник в легкие, впитываясь в кожу.

Я невольно расслабилась в уютных объятиях своего похитителя, ощущая обманчивую иллюзию безопасности и покоя.

Я оказалась слаба. Настолько, что полученная доза яда едва ли не стала для меня губительной.

Я думала, что будет легче. Думала, что справлюсь. Казалось, это единственное, что мне было нужно...

Я так считала, наблюдая за блаженным состоянием девушек из «Лотоса». Но когда получила яд, оказалась не готова к нему.

Прежде меня кусали всего раз в далеком детстве, чтобы спасти. Так и узнали, что я Элай – одна из немногих, кто не умрет от яда. Вот только шрам внизу живота перечеркнул мою жизнь, навсегда лишив радости материнства. Я оказалась бесплодна и стала безвольной игрушкой для нагов в доме утех.

Стала Эрай!

Наран берег меня с самого детства и не подпускал к клиентам до этого дня. Он привязался ко мне, видя в моем лице свою погибшую дочь.

Вот только я больше не ребенок.

Я выросла и теперь должна была отплатить ему за заботу, работая в «Лотосе.

– Найди меня… – выдохнула я, мысленно обращаясь к единственному нагу, способному мне помочь. – Пожалуйста.

Сейчас мне было так тепло и уютно в чужих объятиях…

Что это пугало, пробуждая беспокойство и страх.

– Тебя никто не найдет, – послышался вдруг ответ, словно через толщу воды, и чьи-то заботливые руки сжали меня сильнее. – Ты навсегда останешься со мной.

И я окунулась в спасительную тьму, погружаясь в безмятежность и сладость сна.

4.

Арнар

Жизнь снова испытывала меня на прочность.

Только на этот раз в лице соблазнительной Эрай, которая лежала рядом, томительно постанывая во сне.

Я сдерживал свое желание, ощущая, как клыки болезненно давят на десны.

Боги, что я делаю?!

Не припомню, чтобы хоть раз мне приходилось терпеть неудовлетворение в присутствии рабыни. Я привык пользоваться наложницами, когда мне это нужно и как мне это нужно, независимо от обстоятельств.

Но только не в этот раз.

Моя жизнь изменилась после того, как я пошел на поводу у своих амбиций и предал собственного брата, похитив его Элай.

Я совершил ошибку.

Тогда мне казалось, я поступаю верно. Казалось, я достоин власти и наследия, добиваясь поставленной цели всевозможными способами, как учил отец…

Но ошибся.

Я одержал поражение, несмотря на то, что в моих руках было все. Я владел ситуацией, у меня был могущественный артефакт, была Элай брата, которая могла родить мне наследника и тем самым возвысить на престол Шэриада.

Я был так близок к своей мечте…

Но проиграл!

Наш старший брат вмешался и стал для меня поражением и спасением одновременно.

Рэйнар принес Шадану победу, после чего должен был казнить меня за предательство, однако поступил иначе. Он сбросил меня со скалы в бушующее море, где волны определили мою судьбу, выкинув на песчаный берег.

Я выжил в тот злополучный день…

Но потерял все.

Я пал. И в результате стал никем.

Теперь я жил, а точнее существовал, как владелец «Серебряного архана», развлекаясь днями и ночами с Эрай, которые больше не приносили мне ни радости, ни удовлетворения от жизни.

Я отправился в «Лотос» в поисках новых ощущений и, к собственному удивлению, нашел ее...

Лианэль.

Взгляд ее синих глаз привлек внимание. Было такое чувство, что я уже где-то видел ее раньше, только не мог вспомнить где. Ко всему прочему, девчонка оказалась невинной, что само по себе было чем-то невероятным для наложницы дома утех. В результате, ее близость дала мне то, чего я так долго ждал.

Я словно обезумел, потерял контроль. Мысль о том, что я стал первым, пробудила собственнические инстинкты.

Такая податливая, нежная, страстная…

Еще никогда я не желал Эрай так сильно, как ее!

Но не только это побудило меня пойти на столь опрометчивый шаг и похитить чужую рабыню.

Меня заинтересовал странный рубец внизу ее живота, который больше напоминал магическую метку, настолько сложную и древнюю, что вряд ли кто-то смог бы разгадать ее. Шрам менял цвет и судя по тому, как девчонка реагировала на меня, высвобождал некую энергию.

Кто она? Что забыла в «Лотосе»?!

Я лежал на постели, нежно обнимая свою загадочную Эрай.

Да, я вновь сделал это…

Похитил и присвоил себе то, что мне не принадлежит. Видимо потому, что не мог иначе, потому что был слаб, ничтожен и мелочен.

К демонам!

Пусть этот мир сгорит дотла, но я добьюсь своей цели. Верну расположение Шадана и вновь стану верховным нагом Шэриада.

Я сын своего отца.

И так же, как и братья, был рожден, чтобы править!

– Найди меня… – послышался вдруг в тиши едва слышный шепот моей Эрай, и внутри все сжалось от гнева. – Пожалуйста.

О ком она думает сейчас? К кому взывает?!

В любом случае я не отдам ее.

Плевать на чувства, она теперь принадлежит мне!

В этот раз я не отступлю.

Докопаюсь до правды и займу свое место у трона рядом с Шаданом.

– Тебя никто не найдет, – твердо произнес я, скорее больше для собственного убеждения, чем для нее. – Ты навсегда останешься со мной.

И девчонка неожиданно расслабилась в моих руках, окончательно погружаясь в сон.

Как странно…

Приняла меня за другого?

Демон!

Ее необычная красота и робость пробуждали противоречивые чувства. Мне хотелось обладать ей. Хотелось, чтобы она была только моей…

Только для меня!

Я устало закрыл глаза, утыкаясь носом в длинные каштановые волосы, что невероятно вкусно пахли, напоминая запах лотоса.

Надо же…

Как иронично.

Девушка слегка шевельнулась во сне, и мой член чуть плотнее уперся в ее ягодицы, отчего я до скрежета стиснул зубы, шумно вдыхая воздух.

Клыки болели, желая вонзиться в податливое тело, что одуряюще вкусно пахло. Но я сдерживал себя.

Не знаю, как владелец борделя понял, что она Эрай, но яд оказался для нее нелегким испытанием, как и похищение.

Такое чувство, что мой укус был для нее первым…

Тогда вообще ничего не сходится.

– Кто же ты такая? – едва слышно выдохнул я, инстинктивно толкнувшись вперед, отчего мой член скользнул вниз по ее бедру, заставляя меня приглушенно зашипеть.

Нельзя...

Ей нужно восстановиться.

Еще одна доза яда может убить, а я не собираюсь расставаться с только что приобретенной игрушкой!

4.2

Я не мог уснуть, ощущая трепетную близость своей Эрай.

Я, словно завороженный, блуждал кончиками пальцев по ее бархатистой коже, невесомо касаясь соблазнительных изгибов груди, живота, бедер…

Такая хрупкая, податливая, нежная.

Она сладко постанывала, изгибаясь в моих руках, и я сдерживал себя из последних сил.

Новая игрушка будоражила воображение. Я хотел попробовать ее страсть на вкус, хотел увидеть ее безудержное желание, услышать мольбы о продолжении.

Нет…

Так не может продолжаться!

Я порывисто поднялся и быстрым шагом направился в смежные покои, где меня ждала Кирэн.

Необходимо было срочно снять напряжение, которое мешало здраво мыслить.

Одуряющий запах лотоса впитался в кожу, окружая легким шлейфом, и когда я открыл дверь в смежные покои, меня охватила необъяснимая злость.

Я быстро подошел к постели наложницы и, откинув в сторону одеяло, без церемоний перевернул ее на живот, отчего девушка мгновенно проснулась и изумленно посмотрела на меня через плечо.

– Господин? – прошептала она без доли страха, и я презрительно усмехнулся, заметив блеклость ее голубых глаз.

– Мне это нужно, – требовательно произнес я, и рабыня улыбнулась, покорно прогибаясь в моих руках.

Внезапно я заметил множество укусов на ее теле, и в этот раз они не показались мне такими естественными, как прежде.

Ну, уж нет…

Какая-то девчонка не изменит мое мировоззрение!

Я тут же вонзил клыки в плечо наложницы, и девушка издала блаженный стон, прижимаясь ко мне упругим задом.

Едва ощутимое облегчение пронеслось под кожей. Я спустил до последней капли яда в тело своей рабыни, а после ворвался в нее одним глубоким толчком.

Я вбивался в нее грубо, настойчиво, с каким-то остервенелым желанием, представляя перед глазами невинный образ Лианэль.

Я злился, ощущая, как приближаюсь к грани только от одной мысли о ней. Я хотел обладать ею, брать ее вновь и вновь, насаживая на свой член, как эту рабыню…

Демон!

Я бурно излился в лоно брюнетки, и она устало уткнулась лицом в подушку, пытаясь восстановить дыхание.

– Господин… я хочу еще… – прошептала, тяжело дыша, и я довольно усмехнулся, прекрасно зная, как ей нравится состояние эйфории, что дарил мой яд.

Я не собирался ей отказывать.

Потому, как не мог вернуться в свою постель.

Близость Лианэль вновь пробудит животный голод, а я не собираюсь бороться с инстинктами всю ночь.

– Тогда постарайся, – самодовольно выдохнул я и отстранился, вальяжно опрокинувшись на подушки.

Девушка тут же приподнялась, окидывая меня игривым взглядом. Ее черные длинные волосы растрепались по узкой спине, блестящие капли пота переливались на смуглой коже.

Хороша.

Кирэн была самой красивой и умелой наложницей «Серебряного архана», и потому я всегда держал ее при себе. К тому же, на ней не было ни единого шрама. Эта Эрай уже была рождена бесплодной и стоила мне невероятно огромной суммы денег.

Она всегда знала, как ублажить и отвлечь своего хозяина от насущных проблем.

Но только не в этот раз.

Наложница медленно подползла к моим ногам, плавно двигая бедрами, а после ее губы сомкнулись на головке моего члена, жадно слизывая белые капли.

Возбуждение вновь вспыхнуло внутри, и я блаженно откинул голову назад. Но стоило мне всего на мгновение представить обворожительный ротик Лии на своем члене, как я едва не кончил, крепко стиснув зубы.

Я узнаю, кто она такая…

Заставлю ее сходить с ума от страсти, желать мой яд. Она забудет всех, кому принадлежала ранее, кого звала во сне.

Только моя!

Я положил ладонь на затылок рабыне, заставляя ее заглатывать так глубоко, как только это было возможно. И когда бурно извергся в нее спустя какое-то время, случайно выдохнул имя своей новой игрушки.

– Лиа…

– Что? – обеспокоенно прошептала Кирэн, поднимая на меня раскрасневшееся лицо.

– Завтра ты покинешь эти покои, – твердо произнес я, и девушка побледнела, непонимающе хлопая ресницами.

– Но, господин… – залепетала она, поджимая под себя ноги. – Я в чем-то провинилась? Почему я должна уйти?

– Потому, что твое место займет другая, – самодовольно усмехнулся я, наблюдая, как на глазах наложницы наворачиваются слезы.

Я видел на ее лице отчаяние, страх и жажду мести, что отражались в омутах ее холодных голубых глаз.

Я резко схватил рабыню за волосы и приблизил к себе, отчего она мгновенно застыла, вслушиваясь в каждое мое слово.

– Если хоть пальцем ее тронешь… – угрожающе тихо прошептал я, прекрасно зная, на что способна эта змея в моих руках. – Я убью тебя, Кирэн.

5.

Я проснулась от бликов солнечного света, что отражались от глади стенного зеркала.

Где я?

Почему так плохо?!

Мысли путались, пытаясь сопоставить реальность и сон. Все тело ломило, отзываясь приглушенной болью. Голова кружилась.

Неожиданно пальцы сами потянулись к шее, и я испуганно застыла, слыша стук собственного сердца.

Это не сон…

Меня похитили!

Воспоминания болезненно всколыхнули душу, заставляя подняться на подушках и оглядеться по сторонам.

Просторная комната при свете дня выглядела еще более роскошно и изысканно. Белая вуаль у окна едва заметно развевалась на ветру, блики солнца играли на золотых вставках мебели. Вся комната утопала в солнечном свете, заставляя меня щуриться.

Я чувствовала себя здесь лишней...

Я робко обняла себя за плечи, поджимая к груди колени. Перед глазами все еще стоял образ похитившего меня Змея.

Могущественный, сильный, опасный…

Он забрал меня, присвоив себе, и теперь уже вряд ли отпустит.

Я обреченно закрыла глаза, усмиряя беспокойное сердце. Как неожиданно дверь в смежные покои распахнулась.

Я испуганно прикрылась простыней, наблюдая, как из комнаты выходит невероятной красоты наложница, чей пронзительный голубой взгляд сразу же устремился на меня.

Эрай!

Я видела множество укусов на ее изящном теле, что не мог скрыть даже шелк ее полупрозрачного наряда.

Девушка внезапно остановилась, презрительно вглядываясь в мое лицо, и я буквально кожей почувствовала ее враждебность.

– Как твое имя? – требовательно произнесла она, пытаясь разглядеть мой силуэт, скрытый за тканью.

– Лианэль, – шепотом ответила я, и наложница вздрогнула, словно от пощёчины.

– Значит, это ты… – тихо произнесла она, и я увидела, как ее ресницы подрагивают от подступающих слез.

О чем это она?

Я не успела ответить, поскольку внезапно увидела Арнара, который вышел следом из покоев, обмотав бедра полотенцем.

Всю эту ночь…

Он провел с ней?

Внутри что-то болезненно сжалось, и девушка надменно улыбнулась, слегка вздернув подбородок.

Неважно.

Я не стану уподобляться ей и другим наложницам «Архана».

Все, что мне нужно, это вернуться домой!

– Кирэн, не заставляй меня ждать, – угрожающе тихо произнес Арнар, и наложница поспешно покинула покои, даже не обернувшись напоследок.

Кажется, только что я обрела себе весьма опасного врага.

Богиня, за что мне это?!

– Как себя чувствуешь? – вдруг поинтересовался Змей, скользнув взглядом по моей шее, где красовался укус.

– Хорошо, – неуверенно ответила я, стараясь не отводить глаз от его лица.

Мужчина подозрительно нахмурился, а после стал приближаться поступью дикого хищника.

Я слышала, как сердцебиение учащается в груди, как пульс оглушает разум. Кровь закипала в венах, пробуждая утихнувшее желание.

Я неотрывно следила за движениями нага, не в силах пошевелиться и что-то предпринять.

Я хотела этого…

Хотела вновь ощутить его близость!

Арнар приблизился вплотную, оперившись руками о мягкий край постели и, кажется, я перестала дышать.

– Ты врешь, – неожиданно тихо произнес он, и мой взгляд дольше положенного задержался на его губах. – Как и о том, кто ты такая.

Его пальцы нежно коснулись моего лица, очерчивая подбородок, а после мучительно медленно скользнули вниз по шее, трепетно касаясь кожи рядом с укусом.

– Я, правда, не знаю… – искренне ответила я, ощущая, как предательские мурашки разбегаются по коже. – Я не помню своего прошлого и как попала в «Лотос».

Арнар задумчиво вглядывался в мое лицо, пока я растворялась в его обжигающей близости.

И когда казалось, что наши губы вот-вот соединятся, он внезапно произнес:

– Тогда спросим у твоего бывшего хозяина.

– Что? – изумленно выдохнула я, и страх вперемешку с глупой надеждой отозвались внутри.

Он решил избавиться от него?!

5.2

Я неотрывно смотрела в светло-зеленые глаза Змея, пытаясь осознать услышанные слова.

– Что это значит? – судорожно прошептала я, и мужчина отстранился, скидывая на пол белоснежное полотенце, что мгновение назад прикрывало его бедра.

Я шумно сглотнула, ощущая, как плохое предчувствие одолевает изнутри.

Мне нужно было услышать ответ.

Но Арнар молчал, оставляя меня в неведении.

Я неподвижно наблюдала, как он направляется в сторону шкафа, вынуждая настороженно следить за каждым его движением.

Вид обнаженного тела приковывал взгляд.

Я тайком рассматривала точеные мышцы его спины, упругие ягодицы, сильные ноги. Зачарованно наблюдала, как прозрачные капли воды переливаются в белоснежных прядях волос, как одна из них падает на его плечо и медленно стекает по обнажённой спине...

Завораживающая красота!

И невероятно губительная.

Мужчина достал из шкафа тонкий халат и тут же накинул его на свое тело, возвращая мне ясность ума.

– Арнар, – прошептала я его имя с каким-то необъяснимым трепетом. – Ты собираешься вернуться в «Лотос»?

Змей окинул меня проницательным взглядом, и на его лице отразилась зловещая ухмылка. Прямо как тогда, в ночь похищения.

– Как ты смотришь на то, чтобы пригласить Нарана в гости?

Пригласить?!

От изумления я слегка пошатнулась, и мужчина приблизился ко мне вплотную.

Я ничего не понимала, растерянно вглядываясь в его зеленые глаза.

Если Наран явится в этот дом, то уже не выйдет отсюда живым!

– Нет, – порывисто выдохнула я, испугавшись собственных мыслей. – Прошу, не надо.

– По-другому правду не узнать, – самодовольно ответил Змей, невесомо касаясь моих волос.

– Я не понимаю, какую правду ты ищешь, – искренне прошептала я, наблюдая, как мужчина глубоко вдыхает запах моих волос, наматывая каштановый локон на свои пальцы.

– Неужели, тебе не хочется знать, кто ты? – произнес он таким хриплым голосом, что внутри все томительно сжалось.

Я чувствовала, как кровь снова разгорается в венах. Как яд одурманивает разум, вынуждая учащенно дышать.

– Я знаю, кто я… – тихо произнесла, и Змей иронично вскинул бровь. – Я – Эрай. И больше никто.

Он внимательно вглядывался в мои глаза, о чем-то размышляя, а после слегка отстранился и одним рывком сорвал с меня простынь.

Я испуганно вздрогнула, даже не пытаясь прикрыться, и ладонь Змея внезапно скользнула вниз по моему животу, отчего я невольно прикусила губу.

– Этот шрам несет сокровенный смысл, – твердо произнес он, блуждая кончиками пальцев по его линии, отчего мое тело словно пронзило искрами. – Он неотрывно связан с твоим прошлым.

Я слушала его, искренне не понимая, какое это имеет значение.

Той, кем я была, мне уже не стать.

Моя судьба определена!

– И я выясню это, – угрожающе прошипел он, нахмурив выразительные брови.

– Наран ничего не знает, – прошептала я, все еще чувствуя трепетные касания горячих пальцев.

– Хочу выяснить это лично, – ответил принц, склоняясь к моему лицу, и на какое-то мгновение я вновь перестала дышать.

Мужчина вглядывался в мое лицо, вынуждая дрожать от предвкушения и страха, а после его губы настойчиво смяли мои, вырывая из легких приглушенный стон.

Я растворилась в жадном поцелуе похитившего меня Змея, что словно наказывал за что-то, подчинял. Его пальцы нежно поглаживали мой живот, плавно спускаясь к самому разгоряченному месту.

Я чувствовала, как снова теряю контроль, как безоговорочно сдаюсь во власть яда внутри себя.

– Арнар… – выдохнула я, желая его остановить. Но вместо этого непроизвольно прогнулась в пояснице, не в силах отказаться от столь сладостного наслаждения, что дарила его близость.

Змей неожиданно зашипел мне в губы, а после резко отстранился, лишая меня тепла.

– Я не буду так рисковать, – произнес он, и я изумленно посмотрела на него из-под опущенных ресниц.

– Твоя комната свободна, – тотчас уведомил он, направляясь к двери. – Можешь привести себя в порядок до прихода гостей.

Нет!

Не успела я ответить, как тяжелая дверь закрылась, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Что теперь делать?!

Я прикрыла лицо руками, ощущая, как щеки пылают огнем.

Этот яд делал из меня ту, кем я должна была быть…

Безвольной игрушкой, наложницей, рабыней для утех.

И никакая правда это не изменит!

Я устало поднялась с постели и на подкашивающихся ногах прошла в смежные покои.

Богатство и роскошь новой комнаты не могли не поразить мой взор. Все мои мысли были о Наране, который воспитывал меня с самого детства.

Он лишится жизни, как только ступит за порог «Серебряного архана». Арнар узнает от него всю необходимую информацию, а после убьет, избавившись, как от лишнего препятствия.

Я вошла в купальню, что имелась в этих покоях, и отрешенно опустилась в ванну, параллельно открывая серебряные краны. Едва теплая вода хлынула наружу, слегка успокаивая разгорячённую плоть, и я устало закрыла глаза, желая все вернуть на свои места.

6.

Все оставшееся время я провела в уединении.

Тревожные мысли непрерывно терзали мое сердце, заставляя считать минуты до прибытия Нарана.

Он не сможет мне помочь, не сможет меня вернуть…

Но если попрошу, возможно, сумеет отпустить.

Я долго лежала в ванне, обдумывая предстоящую встречу. И когда жар немного спал, вышла из купальни.

Кирэн.

Я непроизвольно представила ее утонченную фигуру в объятиях Арнара на постели в этой самой комнате, и пальцы сами сжались в кулаки.

Я не хочу становиться ей, не хочу сражаться за внимание хозяина, погружаясь в атмосферу авантюр и ненависти «Серебряного архана»!

Внезапно взгляд зацепился за великолепный наряд розового цвета, что уже ожидал меня на чистой заправленной простыне.

Здесь кто-то был, пока я мылась.

Я тревожно огляделась по сторонам, а после медленно приблизилась к постели, невесомо касаясь дорогой ткани в обрамлении золотых нитей.

Какая красота!

Неужели все наложницы «Архана» ходят в таких роскошных одеждах?!

Впрочем, неважно.

Будь на мне хоть мятая грязная тряпка, это не убережет меня от ненависти остальных Эрай.

Я обреченно вздохнула, а после скинула с себя влажное полотенце и стала переодеваться в невероятно изысканный наряд.

Изысканный и весьма откровенный…

Но очень красивый!

Вышитый драгоценными камнями лиф, призывно приподнимал мою грудь. Полупрозрачный шелк юбки подчеркивал изгибы бедер, обнажая их при каждом шаге. В этом одеянии я чувствовала себя Элай из гарема дворца. И лишь шрам внизу живота не позволял забыть, кто я такая, переливаясь тусклыми бликами под кожей.

Прошлое не изменить…

Его можно лишь принять.

Я подошла к туалетному столику с мраморной столешницей и взяла расческу, изумленно подметив, что все необходимые принадлежности мне тоже заменили.

Сколько же я была в ванной? И кто подбирал для меня все эти изысканные вещи?

Неужели сам хозяин «Архана»?!

В памяти вдруг снова всплыл светло-зеленый взгляд принца, и внизу живота вспыхнуло мимолетное пламя, что мгновенно погасло в кончиках пальцев.

Это из-за яда в крови. Это из-за него я чувствовала непреодолимое влечение, желая вновь и вновь ощущать близость укусившего меня Змея.

И мне не справиться с этим, инстинкты сильнее меня!

Наги кусают, чтобы их яд проникал в кровь Элай, делая нас более податливыми и выносливыми для зачатия и вынашивания сильных детей. Они не могут сдерживать укус, а мы не можем сопротивляться одолевшему нас желанию.

Такова наша природа. Так устроен мир.

Я тщательно расчесывала длинные волосы, задумчиво вглядываясь в собственное отражение в зеркале, едва ли представляя, что будет дальше.

– Богиня, помоги мне! – отчаянно прошептала я, уповая на волю всевышней, поскольку сама была совершенно бессильна.

Неожиданно дверь в покои открылась, и на пороге появился Арнар, одетый в кожаные обтягивающие брюки и свободную черную рубаху нараспашку. Его белые короткие волосы были небрежно взъерошены, а босой вид придавал ему еще больше обаяния и привлекательности.

– В одежде ты выглядишь соблазнительней, – внезапно произнес он, оценивающе разглядывая меня со стороны, и я нервно сжала расческу в своих руках. – Наш гость уже заждался.

– Наран здесь? – испуганно прошептала я, и на лице Змея отразилась неприкрытая враждебность.

Я надеялась, что он не придет. Рассчитывала на его благоразумие…

Вот только старый наг не знал, с кем имеет дело!

Арнар молча отвернулся, покидая смежные покои, и я последовала за ним. Но стоило мне преодолеть порог, как знакомый голос заставил меня остановиться, всколыхнув беспокойное сердце.

– Лиа?

Я замерла, увидев хозяина «Лотоса». Мужчина гордо восседал на мягкой перине, с беспокойством вглядываясь в мое лицо.

Я хотела подойти к нему, обнять…

Но Арнар не позволил, внезапно оказавшись за моей спиной.

– Рад приветствовать тебя, мой Лотос, – сдержанно произнес он, с детства меня так называя, и мое сердце заныло от тоски.

И хоть он никогда не отличался особой нежностью, я всегда чувствовала исходившую от него заботу и родительское тепло.

– Теперь этот цветок мой, – собственнически произнес Змей, и старый наг недовольно нахмурил брови.

– Что ты хочешь взамен? – тут же начал он торг, но Арнар прижал меня к своей груди, показательно обхватив мое горло рукой.

– Обмена не будет, – твердо пояснил принц, касаясь губами моего уха, отчего приглушенный стон едва не вырвался изо рта.

Зачем он это делает? Почему мучает меня?!

Я непроизвольно прогнулась в пояснице, ощущая обнаженной спиной наряда его обжигающую близость.

– Ты расскажешь мне правду о том, как у тебя появилась эта Эрай, – безоговорочно потребовал Змей, а после его вторая рука коснулась низа моего живота. – И откуда у нее этот шрам.

Наран крепко стиснул зубы, и его взгляд устремился на переливающийся узор на моей коже, в результате чего он лишь шумно выдохнул, закрывая глаза.

Неужели…

Он что-то знает об этом?!

6.2

Обжигающие касания мужчины сбивали с толку.

Я старалась держать себя в руках, чтобы не упустить суть разговора. Вот только делать это с каждым мгновением становилось все сложнее.

– Наран… – едва слышно прошептала я, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы.

И старый наг сжалился надо мной.

– Я догадывался об этом, – внезапно произнес он, вглядываясь в мое раскрасневшееся лицо, и сердце пропустило удар.

Догадывался?

О чем?!

Я учащенно дышала, пытаясь сохранить самообладание.

Арнар по-прежнему прижимал меня к себе, не выпуская из объятий, в результате чего мне становилось все труднее дышать.

– Рассказывай, – потребовал Змей, обжигая горячим дыханием, а после его губы нежно коснулись места укуса на моей шее.

Нет…

Только не сейчас.

Я чувствовала, как яд разжигает кровь, как желание внизу живота пробуждается с новой силой.

Я хотела услышать правду, которую скрывал от меня Наран долгие годы.

И потому не могла потерять себя прямо на его глазах.

– Архан, отпусти ее, – укоризненно произнес наг, неотрывно разглядывая меня со стороны. – Лианэль еще слаба. Твоя близость искушает ее.

Я вздрогнула, ощутив, как мышцы на груди мужчины напряглись, как его длинные пальцы чуть сильнее сжались на моем горле.

Он злится.

– Это не тебе решать, – зловеще прошипел Змей, и у меня закружилась голова, отчего я слегка пошатнулась, ощущая, как подкашиваются ноги.

Арнар тут же выпустил меня из захвата и поднял на руки, кинув в сторону моего прежнего владельца предостерегающий взгляд.

– Говори, пока у меня не кончилось терпение, старик! – яростно произнес он, прижимая меня к себе.

«Наран, прошу…» – мысленно взмолилась я, все еще ощущая легкое головокружение.

Я не выдержу больше этой пытки.

– Хорошо, – наконец-то согласился он, и я едва заметно выдохнула, разжимая пальцы на рубахе Арнара. – Восемнадцать лет назад в «Лотос» пришел загадочный клиент в длинном кожаном плаще, под которым прятал девчонку.

– Как он выглядел? – тут же произнес мой мучитель, и Наран опустил взгляд, устало потерев переносицу.

– Лицо было скрыто за капюшоном. К тому же, на тот момент меня больше волновала девчонка. Она была ранена. Я видел, как капли крови растворялись в луже от сапог на деревянном полу. Рана была серьезной. И когда наг положил ее на стол, я заметил на ее животе уродливый шрам.

Я невольно вздрогнула, и Змей инстинктивно прижал меня к себе чуть крепче.

Сердце еще быстрее забилось в груди, заставляя мои руки дрожать.

Наран мне об этом не рассказывал.

Он говорил, что нашел меня раненой, забрал себе, а после вылечил рану…

Выходит, он врал.

– Что он сказал?

– Только то, что она Эрай. Я и сам это понял, заметив укус на ее запястье. И потому, очень удивился, когда он отдал ее мне.

– Почему? – внезапно произнесла я, и две пары выразительных глаз устремились на меня. – Почему он отдал меня?

Старик недовольно нахмурился, сосредоточенно вглядываясь в мое лицо.

– Я не знаю, Лиа… – искренне ответил он, сжимая пальцы в кулаки, что лежали на его коленях. – Было ясно одно: либо ты выживешь и останешься в «Лотосе», либо умрешь!

Я прикрыла глаза, не в силах выдержать сочувствующий взгляд старого нага.

Видимо, моя прошлая жизнь была ужасна, раз меня ранили. Но чтобы кто-то по доброй воле отказался от Эрай, пусть и такой юной…

Это было более чем странно.

Услышанная правда меня поразила и напугала одновременно.

– Ты выжила, – продолжил Наран, и я распахнула глаза, заметив на себе его гордый взгляд. – Яд излечил твою рану, а тот наг больше никогда не возвращался в «Лотос».

– И ты оставил меня себе… – едва слышно прошептала я, отчего мои слова прозвучали как то слишком жалко в тиши.

– Безусловно, – не колеблясь, ответил наг. – Кто в здравом уме откажется от такого дара, тем более в доме утех?

– Что на ней было в ту ночь? – вмешался в разговор Арнар, и я невольно напряглась, пытаясь уловить скрытый смысл его вопроса.

Какое это имеет значение?

– Я не разглядел наряд, поскольку все было в крови. Помню только, что он был из очень дорогой ткани небесно-голубого цвета. – Старик замолчал на какое-то мгновение, словно собирался с мыслями, а после обратился ко мне.

– Я знал, что ты не обычная Эрай, как и оставленный на тебе шрам. В ту ночь, он тоже светился красным переливом.

Не может быть!

– Ясно, – задумчиво произнес принц, а после неторопливо отнес меня к своей постели, опустив на мягкие подушки. – Значит, ты больше мне не нужен.

Что?!

Я испуганно приподнялась, наблюдая, как Арнар неумолимо приближается к старику, высвободив лезвие кинжала из рукава.

– Нет… – испуганно прошептала я, не желая, чтобы все закончилось так. – Прошу. Не надо.

Но он меня не слушал.

– Наран! – отчаянно крикнула я, наблюдая, как старый наг неподвижно сидит на диване, сосредоточенно вглядываясь в лицо своей смерти.

– Убей меня, Архан, – внезапно произнес он, и мое сердце словно перестало биться в груди. – Потому, что пока я жив, я никогда не перестану пытаться вернуть ее домой!

– «Лотос» больше не ее дом, – с ненавистью прошипел Змей, поднося лезвие ножа к его горлу.

И я сделала то, на что хватило сил.

7.

Я порывисто поднялась с постели и бросилась к ногам Арнара, падая перед ним на колени.

Змей замер от неожиданности, окинув меня изумленным взглядом. Лезвие его кинжала застыло у горла старого нага, и я поняла, что не отступлю.

Чего бы мне это не стоило.

– Прошу, пощади… – судорожно прошептала я, ощущая, как горячие слезы льются по щекам. – Сохрани ему жизнь. Молю!

Змей смотрел на меня пристально, озадаченно.

В его зеленых глазах плескалось непонимание, удивление и… злость.

– Ты готова молить меня ради этого старика? – презрительно произнес он, и я перевела взволнованный взгляд на Нарана.

Наг сидел неподвижно и был обескуражен моим поступком не меньше Арнара. Он удивленно смотрел на меня сверху вниз, словно видел впервые.

– Да, – судорожно ответила я, и губы принца дрогнули, исказившись в брезгливой ухмылке.

– Лотос… – прошептал старик, пытаясь дотронуться до моего лица, однако клинок принца не позволил ему сделать это, прижавшись чуть плотнее к горлу. – Тебе не стоило вмешиваться. Я все равно заберу тебя.

– Попробуй, – угрожающе прошипел Арнар, и брови Нарана вновь сомкнулись на переносице. На его старческом мужественном лице не было страха, лишь непоколебимая решимость.

Он не отступит…

Продолжит пытаться меня вернуть, пока не познает свою смерть.

Я не могла позволить этому случиться!

Он был для меня больше, чем просто хозяин. Он заменил мне отца, а «Лотос» семью.

– Отпусти меня… – неожиданно прошептала я, решительно поднимая на него свой взгляд.

– Что? – удивленно переспросил наг, словно не расслышал, и Арнар подозрительно сузил глаза.

Я продолжала неподвижно сидеть у его ног, ощущая на себе пронзительный взгляд зеленых глаз, что словно видели меня насквозь.

– Отпусти, – вновь повторила я, придавая голосу больше уверенности, отчего Наран слегка пошатнулся, и лезвие кинжала ранило его кожу, пуская каплю крови. – Я хочу остаться здесь.

– Нет, Лиа, – тихо произнес он, блуждая растерянным взглядом по моему лицу. – Твой дом там, рядом со мной.

– Я больше не ребенок, – сдержанно ответила я, чуть вздернув подбородок. – Ты больше не можешь меня опекать, как прежде. Я хочу остаться в «Серебряном архане» среди роскоши и богатства.

– Лотос, – обратился он ко мне, но я была непреклонна.

Одной богине известно, каких сил мне стоило это сказать.

Я не могла иначе.

Наран должен перестать пытаться меня вернуть и, возможно, тогда Арнар отпустит его, сохранив ему жизнь.

– Каждая наложница мечтает оказаться здесь, – твердо произнесла я под оглушительный стук собственного сердца. – Посмотри на эти покои, взгляни на мой наряд. Мне здесь будет лучше.

Я неотрывно смотрела в теплые карие глаза, стараясь изо всех сил казаться убедительной, хотя сама едва сдерживала подступающие слезы. Я не хотела прощаться с ним, не хотела оставаться здесь, погрязнув в интригах самого престижного дома утех…

Но другого выхода у меня не было.

Я не могла сказать Нарану правду о том, кто такой владелец «Серебряного архана», иначе нас обоих бы убили прямо в этой комнате. Предчувствие подсказывало, что эту тайну принц рьяно хранит ото всех…

Кроме меня.

– Ты действительно этого хочешь? – задумчиво произнес мужчина, внимательно вглядываясь в мои глаза, и мое сердце сжалось от тоски.

Хотелось крикнуть:

« Нет. Я хочу вернуться!»

Но губы произнесли иное.

–Да, – твердо ответила я, сжимая пальцы в кулаки. – Я верю, что здесь обрету свое истинное счастье.

Столь утешительная ложь прозвучала убедительно.

Вот только не могла оказаться правдой.

Старик долго разглядывал мое лицо, словно принимал решение. Тогда как Арнар казался еще более напряженным, чем прежде.

– С чего ты взяла, что я отпущу его? – укоризненно произнес Змей, и я подняла на него полный решимости и отчаянья взгляд.

– С того, что если ты отнимешь у него жизнь, я никогда не стану твоей. Я сбегу от тебя любым возможным способом, а если нет - покончу с собой!

Я говорила правду.

Жизнь Эрай казалась важной, но она была бессмысленной и нам не принадлежала.

Принц недовольно нахмурил брови, пытаясь справиться с яростью, что клокотала внутри. Я видела, как он крепко сжимает рукоять клинка, желая перерезать горло старому нагу, вставшему у него на пути.

Но он сдерживал себя.

– Наран, – вновь умоляюще прошептала я, не в силах больше все это вынести. – Пожалуйста.

– Хорошо, – внезапно ответил он, а после проницательно заглянул в лицо моего похитителя. – Ты бесчестно забрал ее. Но я надеюсь, тебе хватит достоинства заботиться о ней.

Губы Арнара оскалились в зловещей улыбке. И когда Наран поднялся с дивана, он убрал лезвие кинжала от его горла, нервно поведя плечами.

– Прощай, Лотос… – тихо произнес он, даже не взглянув на меня напоследок. – Спасибо за то, кем ты была.

А после беспрепятственно покинул покои принца, пока я продолжала неотрывно смотреть ему вслед, ощущая, как по лицу текут безмолвные слезы.

7.2

Арнар

Я снова злился.

Вся эта ситуация выводила меня из себя.

Я готов был в любое мгновение перерезать глотку старому нагу, но клинок сам остановился в миллиметре от его кожи, когда я услышал отчаянную мольбу Лианэль.

Эта девчонка…

Она вновь испытывала мое терпение, открыто бросая вызов!

Я видел холодную решимость в ее синих глазах и порывистое отчаянье, что затуманило светлый взор.

Она не врала.

Одна мысль о том, что я могу снова все потерять, заставила меня отступить.

Этот старый владелец «Лотоса» не представлял для меня серьезной угрозы, однако я все равно собирался избавиться от него, выяснив правду. Но и новой игрушки лишаться не хотел, поскольку у меня на нее были серьезные планы.

Придется пойти на уступки.

К тому же, так она будет обязана мне…

Что ж, весьма неплохо.

– Тебе стоит научиться покорности, – надменно произнес я, и мой голос прозвучал как-то слишком резко в тиши, отчего девчонка вздрогнула, вновь поднимая на меня свой потерянный взгляд.

Я видел ее полные слез глаза, что не вызывали во мне ни капли жалости. Я испытывал лишь гнев, похоть и томительное предвкушение внутри.

Это будет занимательно.

– Спасибо… – неожиданно прошептала она, и на мгновение я растерял все свои мысли, наблюдая свысока за Эрай у моих ног.

– Он настолько тебе дорог? – задумчиво поинтересовался я, не собираясь задавать вопрос, однако слова сами сорвались с губ прежде, чем я успел подумать.

– Да, – тихо ответила она, и внутри что-то неприятно колыхнулось.

Что это? Ревность?!

– Он заботился обо мне с того самого дня, как меня принесли в «Лотос». Укладывал спать, лечил, когда я болела. Кроме него у меня никого нет.

Я внимательно смотрел в ее глаза, что сейчас казались мне бездонными, со слезами на подрагивающих ресницах. Запах лотоса, преследовавший меня всю ночь, вновь окутал со всех сторон, пробуждая инстинкты.

Моему Змею нравилось то, как сейчас выглядит эта рабыня у моих ног.

Беспомощная, соблазнительная, чувственная.

Ее красивая, упругая грудь учащенно вздымалась от каждого вздоха, прозрачная ткань призывно оголяла бедра, а раскрасневшееся личико и испуганный взгляд делали ее еще более желанной добычей.

Демон!

– Не жди, что я стану таким же… – гневно прошипел я, склоняясь к ее лицу, и Лианэль застыла, затаив дыхание.

Хотелось сорвать с нее этот наряд, взять ее силой прямо на этом полу, заставить ее стонать, подчиняться, произносить мое имя…

Но старик прав.

Она была еще слишком слаба.

Я порывисто поднял ее с пола, и девушка покорно обхватила мою шею руками, не пытаясь сопротивляться. Близость ее горячего тела вызывала неистовое желание, заставляя вновь почувствовать дискомфорт в деснах.

Проклятье…

В моей постели ей точно нельзя сейчас находиться!

И согласившись с собственными мыслями, я направился в смежные покои, что уже с утра были убраны и подготовлены для новой Эрай.

Эсиль замечательно справлялся со своими обязанностями, исполняя роль главного помощника «Серебряного архана». Я доверял ему. Он всегда держал язык за зубами и не лез в мои дела. За это, собственно, я его и ценил, выплачивая ему добротную сумму денег из прибыли.

Даже этой ночью он не стал задавать вопросов, увидев на моих руках Лианэль. Хотя, думаю, у него их имелось в избытке.

Я вошел в покои и положил девчонку на постель, в результате чего она напряглась, невольно облизнув свои пересохшие губы.

«Не стоит меня дразнить…» – подумал я, усмехнувшись собственным мыслям.

Я видел затаившееся желание в ее синих глазах, желая поддаться порыву и взять то, что принадлежит теперь мне!

Но здравый смысл останавливал.

Она была нужна мне, чтобы осуществить задуманное. С помощью нее я собирался вновь войти в совет верховных Шэриада и править рука об руку со своим братом.

Мне нужно было его прощение, нужно было его признание…

И ради этого я снова готов был пойти на все!

Девчонка слегка вздрогнула, что-то разглядев в моих глазах. И когда я уже собирался уходить, ее прохладная ладонь неожиданно коснулась моего запястья.

– Расскажи мне, – внезапно произнесла она, и я невольно нахмурился. – Почему ты здесь, а не во дворце с правителем? Зачем тебе я?

Я задумчиво смотрел в ее пронзительные глаза, едва не поддавшись мимолетной слабости.

– Прошу, – вновь взмолилась она, и ее вторая ладонь накрыла мою руку. – Мне нужно знать. Неизвестность пугает, лишая покоя.

– Всему свое время, – отстраненно ответил я, осознавая, что еще не готов ей все рассказать.

Мне необходимо было подумать.

Наг, который принес ее в «Лотос» много лет назад, скорее всего, был магом, поскольку только они носили кожаные плащи. А светящийся шрам на столь юном теле наверняка являлся магической меткой.

Но зачем? Что он сдерживает внутри?!

И кто оставил этот шрам?!

Все это мне еще предстояло выяснить.

И если я окажусь прав в своих догадках, мне достанется не только Элай, но и место рядом с братом.

Я решительно высвободил руку из ее тонких пальцев и молча покинул комнату, ощущая спиной ее полный отчаянья взгляд.

7.3

Лианэль

Я лежала на мягких подушках, ощущая, как на лице высыхают слезы.

Наран ушел.

Мне удалось убедить его в своей лжи, надеясь на то, что так я смогла спасти ему жизнь.

Но что будет со мной?

Принц не ответил на мои вопросы, оставив меня одну в огромной постели. Я видела замешательство в его зеленых глазах, напоминающих цвет папоротника в дождливый день.

Он колебался.

И это давало надежду.

Чем дольше я размышляла, тем сильнее болела голова. Мысли становились невыносимо тяжелыми, и я решила покинуть покои, желая немедленно отвлечься.

«Серебряный архан» славился своей роскошью, дивным экзотическим садом и сладострастными мероприятиями, что нередко проводились в виде грандиозных оргий.

Внизу живота все волнительно сжалось, стоило вспомнить завораживающее зрелище в ночь прибытия в этот Дом.

Никогда прежде я не видела ничего подобного!

Безысходность вперемешку с любопытством не давали покоя, заставляя меня подняться с постели.

Я была здесь рабыней, а не пленницей. И потому, уверенно направилась к двери, желая выйти из душных покоев и оглядеться по сторонам. В конце концов, это место теперь мой дом, и наложницам «Архана» придется принять меня, хотят они этого или нет!

Я коснулась ручки двери и на мгновение застыла.

А что, если Арнар еще там? Что, если он не один?!

В душе неприятно кольнуло, и я поспешила прогнать непрошеные мысли.

Это не имело значения.

Дверь одна, и она ведет через его покои. Значит, он сам пожелал, чтобы его Эрай всегда проходила через его пространство.

Я сделала глубокий вдох, слыша, как сильно колотится сердце и слегка приоткрыла дверь, с осторожностью выглядывая наружу.

К моему облегчению в комнате никого не было.

Я выпрямилась и с поступью испуганного зверька прокралась к выходу, а когда оказалась в просторном коридоре, облегченно выдохнула, обняв себя за плечи.

В свете дня стены «Архана» выглядели иначе.

Отсутствие сумрака ночи делало этот дом почти неузнаваемым, придавая ему атмосферу тишины и спокойствия. Наверняка, это связано с тем, что все еще спали после бурной ночи.

Прекрасно…

Значит, я смогу избежать ненужных встреч!

Я оглянулась напоследок, неторопливо направилась к мраморной лестнице и начала медленно спускаться по ее широким ступеням.

С каждым шагом сердце замирало в груди, вынуждая учащенно дышать. Слабость по-прежнему ощущалась в каждой клеточке моего тела, но я не собиралась отступать. Находиться в этих душных покоях я больше не могла.

Я спустилась на первый этаж и остановилась на последней ступени, опираясь рукой о позолоченные перила.

Шум фонтана приковывал взгляд. Я зачарованно разглядывала его белые скульптуры в виде полуобнаженных наложниц, у которых из кувшинов в руках лилась прозрачная вода.

Изумительная красота...

Огромная золотая люстра из сотен свечей располагалась высоко под потолком, отражая блики солнца. Мягкая мебель и живые цветы в вазах заставляли проникнуться атмосферой роскоши и богатства.

Все было прибрано и расставлено по своим местам, словно этой ночью здесь ничего и не происходило.

Великолепно!

Я осторожно ступила на ковер, ощущая босыми ногами его мягкость и шелковистость. Мне не терпелось увидеть сад, и я поспешила к огромным дверям на противоположной стороне зала.

Как неожиданно томный мужской голос заставил меня остановиться.

– А я думал, что знаю всех наложниц Архана, – я испуганно обернулась и увидела перед собой статного мужчину с короткими черными волосами и глазами голубого цвета.

Он стоял, облокотившись плечом о стену, и разглядывал меня с откровенным любопытством, отчего сердце замерло в груди.

Кто он?

– Выходит, Кирэн не врала.

Кирэн?!

Плохое предчувствие колыхнулось внутри, и я решила уйти от столь ненужного внимания, как уже не раз приходилось делать в «Лотосе».

– Прошу прощения, господин… – прошептала я, одарив мужчину скромной улыбкой. – Я здесь совсем недавно и на данный момент спешу в покои гостя.

– Покои в другой стороне, – усмехаясь произнес он, поймав меня на лжи. – К тому же, твой гость уже стоит перед тобой.

Что?

Я ничего не ответила, ощущая, как душа колышется в бренном теле.

Незнакомец оценивающе разглядывал меня, блуждая взглядом по обнаженным участкам кожи, отчего волнение и жар усиливались внутри.

И прежде, чем я успела уйти, чьи-то сильные руки сомкнулись на моей талии сзади, вынуждая испуганно вздрогнуть.

– М-мм, обожаю запах лотоса, – прошипел кто-то у самого уха, и прерывистое дыхание сорвалось с моих губ.

Я внезапно оказалась в объятиях другого, совершенно не знакомого мне нага, ощущая горячие прикосновения его рук.

Опасно…

Нужно уходить!

Я попыталась отстраниться, но незнакомец не позволил. Его губы коснулись моего плеча, и я невольно отклонила голову, поддавшись мимолетному порыву.

Воздействие яда все еще имело надо мной власть, заставляя безоговорочно сдаваться в плен возбуждения и страсти.

– И на тебе практически нет укусов, – хрипло произнес мужчина, назвавший себя моим гостем, а после стал опасно приближаться.

– Я принадлежу Архану, – выдохнула я, содрогаясь от предвкушения.

Тело предавало, не позволяя сопротивляться.

Я чувствовала противоречивые желания, что словно огнем растекались по венам.

– Все наложницы этого Дома принадлежат ему, – внезапно послышался другой голос, и я увидела третьего нага.

Привлекательный, сильный, опасный…

Он стоял с другой стороны фонтана, и я почувствовала, как безысходность окутывает разум.

Когда он появился? Когда они все пришли?!

Я была уверена, что здесь никого нет!

Его длинные до плеч белоснежные волосы красиво переливались в бликах солнечного света, острые черты лица придавали ему хищность, скрывая намерения.

Он был почти так же красив, как Арнар…

Но что-то в выражении его лица меня отталкивало.

– Отпустите… – шепотом произнесла я, чувствуя на своей груди чьи-то настойчивые руки.

– Только, когда получим свое! – произнес незнакомец позади, и его острые клыки вонзились в мое плечо, вырывая из легких воздух.

Богиня…

Как мне выдержать все это?!

8.

Я растворялась в объятиях трех совершенно незнакомых мне мужчин, ощущая, как яд учащает сердцебиение в груди.

Их касания становились все более настойчивыми, поцелуи откровеннее, что вынуждало меня плавно изгибаться в мускулистых руках.

Мне не хватало сил противостоять им…

Я и не хотела.

Наложницы обязаны ублажать клиентов. Я вряд ли имела право отказать, считая себя одной из Эрай «Серебряного архана».

Яд, что растекался по моим венам, одурманивал разум. Он казался другим, чужим…

Но не менее горячим.

В воспоминаниях вдруг всплыл светло-зеленый взгляд Арнара, и с моих губ сорвался непроизвольный стон.

Я хотела почувствовать его присутствие, ощутить на себе его касания…

Мне это было нужно.

Как внезапно горячие губы блондина коснулись внутренней стороны моего бедра, а после стали медленно подбираться к разгорячённому лону, блуждая языком по чувствительной коже.

Нет, это слишком...

Я не выдержу!

Ноги подкосились, и крепкие руки тут же удержали меня от падения, прижимая к твердому телу позади.

– Закир, нам лучше уединиться, – раздался вдруг хриплый голос у моего уха, пока жадные губы мужчин исследовали мою грудь, плечи и бедра.

Они словно были повсюду.

Я теряла разум, утопая в похоти и страсти под звуки собственных стонов, утихающих в мелодичном шуме фонтана.

– Закир? – вновь услышала я голос одного из моих мучителей и по его несдержанному шипению поняла, что он находится на грани.

– Эмин, я не могу оторваться от этой Эрай… – произнес блондин, обжигая дыханием мое лоно и прежде, чем я успела опомниться, его губы сомкнулись на сокровенном бугорке между влажных складочек. – Вкусная!

Я едва не задохнулась, ощущая, как тело пронзает искрами, вынуждая прогнуться в пояснице.

Это было так порочно, чувственно, горячо…

Что я окончательно потеряла себя, сдаваясь во власть трех обворожительных мужчин.

Я не различала, чьи пальцы сжимали мои соски, чьи руки блуждали ниже моей талии, касаясь бедер и ягодиц. Я терялась в своем безудержном желании, ощущая, как возбуждение становится невыносимым.

– Пожалуйста… – судорожно прошептала я, желая испытать то необузданное наслаждение, что обещал мне яд.

– Эмин прав, – выдохнул в губы «гость», и его пальцы нежно коснулись моего лица. – Нам пора уединиться.

Голова резко закружилась, и я осознала, что меня подняли на руки, унося куда-то вверх по ступеням мраморной лестницы.

Внутри все горело огнем.

Тело жаждало разрядки, отзываясь томительными импульсами внизу живота.

Меня быстро занесли в чью-то комнату и опустили на постель, обступая с разных сторон.

Я даже не вздрогнула, когда с меня сорвали тонкий наряд. Лишь зачарованно смотрела на своих мучителей, наблюдая, как они скидывают с себя одежду, обнажая стройные тела.

Красивые, сильные, опасные.

Я чувствовала себя добычей, что так глупо попалась трем ненасытным Змеям.

Вот только сожаления не было.

Лишь какое-то странное чувство мести, затаившееся внутри.

На мгновение мне даже захотелось, чтобы Арнар был здесь и видел меня в чужих объятиях, почувствовав тоже, что и я этим утром.

Но продолжить мысль мне не позволили.

Закир склонился надо мной, и его губы смяли мои в жадном поцелуе, забирая дыхание. Я вонзила пальцы в его широкие плечи, ощущая, как другие не менее чувственные губы блуждают по изгибам моей груди и бедер.

Мне нужно большее!

Я призывно прогнулась в пояснице, чуть шире раздвинув ноги. Желание становилось невыносимым, выжигая вены.

– Она уже вся горит… – хрипло прошипел тот, кто одарил меня ядом. И я почувствовала, как моего лона касается бархатная головка его члена, раздвигая влажные складочки.

Да-а...

Это то, что мне нужно. То, что так отчаянно жаждет мое тело.

Я распахнула затуманенный взгляд, сгорая от предвкушения, и Закир самодовольно улыбнулся.

– Умница, – прошипел он, обнажая клыки у моей шеи. – Хочу видеть твою страсть.

Я затаила дыхание.

И когда Эмин начал в меня входить, а клыки Закира почти коснулись моей кожи, произошло то, чего я никак не ожидала.

8.2

Двери в покои резко открылись, и на пороге появился тот, кем были заняты мои мысли всего мгновение назад.

Арнар находился в своем истинном обличии и был вне себя от гнева. Его глаза источали ярость, а сильные руки были сжаты в кулаки.

Тогда как мне было все равно…

Я жаждала получить то обещанное наслаждение, что требовало мое тело.

Вены горели огнем, напряжение внизу живота становилось невыносимым. Я едва не плакала, мечтая получить удовлетворение.

Мне это было нужно!

– Архан, ты не говорил, что у тебя появился новый цветок… – нервно произнес Закир, проведя по моему лицу тыльной стороной руки. – Решил для себя оставить это сокровище?

Я вновь призывно прогнулась в пояснице, не в силах больше терпеть эту пытку.

Возбуждение раскаленным металлом разливалось под кожей, вынуждая до боли кусать губы. Я чувствовала рядом со своим лоном возбужденный член и буквально сгорала от нетерпения, мечтая ощутить его внутри себя.

Но мои мучители медлили.

Они словно выжидали, с некой опаской поглядывая на хозяина «Серебряного архана».

– Кто из вас одарил ее ядом? – яростно прошипел он, и от его тона в голосе мурашки разбежались по коже.

Какое ему до этого дело? Хоть все посетители «Архана»!

Я начинала злиться, ощущая, как желание перерастает в приглушенную боль.

Ненавижу!

Эмин нахмурился, а после неохотно отстранился от меня, представая перед Арнаром.

– Я, – твердо ответил он, и у моего Змея заиграли желваки на суровом лице.

Взгляд принца скользнул по укусу на моем плече, и в следующее мгновение серебряное лезвие клинка сверкнуло в воздухе.

Эмин уклонился в последний момент, в результате чего кинжал порезал его щеку.

– Ты бросаешь мне вызов, Архан?! – гневно прошипел он, принимая свой истинный облик. И к моему всепоглощающему возбуждению присоединился еще и страх.

Нет…

Только не сейчас!

– Я просто убью тебя, – яростно прошептал мой Змей и прежде, чем кто-либо успел опомниться, оказался рядом с ним, вонзая в его грудь кинжал по самую рукоять.

Приглушенный крик вырвался из моего горла, и я испуганно стала отползать к спинке кровати.

Чувство, одолевшее меня сейчас, казалось неуместным и невероятно холодным. Я ощущала возбуждение, что вперемешку со страхом усиливало всплеск эмоций. Выделившийся в кровь адреналин вместе с ядом представляли собой жгучую смесь.

– Ты убил его… из-за шлюхи? – прерывисто произнес блондин, бледнея на глазах. – Ты в своем уме?!

– Пошли вон, – зловеще прошипел принц, и двое мужчин тут же покинули покои, не желая познать гнев разъяренного хозяина, с которым я осталась наедине.

Его ярость была тихая, лютая, смертоносная.

Я неотрывно смотрела в светлые глаза Змея, что сейчас казались мне холодными. Сердце продолжало учащенно биться в груди, отмеряя секунды моей жизни.

Арнар вытащил клинок из бесчувственного тела нага, а после неторопливо направился ко мне.