Пролог

Шагэна

Я смотрела на тело единственного следователя в городе и своего начальника, и не могла поверить в происходящее. Как его помощница я уже перевидала множество мертвых тел, но никогда не думала, что на месте жертвы окажется сам Уирслам Райн.

Неожиданный визит посыльного рано утром в день Чудогодия разбудил меня и ввел в ступор ужасной новостью.

До последнего не верила, что это правда, но, прибыв на место преступления, подтвердила личность убитого.<br> Уирслам… кому же ты перешел дорогу?

Наш городок был совсем небольшим и тут редко происходили убийства первой степени, но чтобы убили главного следователя города! Единственного на весь округ! Это было безумием. Это могло стать шумным делом, чего нельзя было допустить, иначе разразится скандал, и все съедутся в Райкхол. Тогда виновные точно уйдут от наказания, затерявшись в устроенной суете.

Поэтому пришлось действовать быстро, и отложить все свои чувства в сторону. В первую очередь я помощница следователя, и только я могу позаботиться о том, чтобы обезопасить тело Уирслама и способствовать раскрытию дела.

Еще ехав в карете к таверне «Волчий аконит» я написала документ о происшествии и направила его экстренным сообщением в Драконье Ведомство. Я знала, что это дело будет в любом случае направлено именно туда, но решила действовать на опережение. Только один из драконов мог помочь раскрыть столь серьезное убийство, не привлекая к этому лишнего внимания. И один из них был как раз другом убитого… и моей первой любовью, правда, безответной. Но оно и к лучшему!

В Драконьем Ведомстве были самые лучшие сыщики, детективы и следователи. О них слышал каждый в Королевстве. Как и уважал.

Не было никого лучше следователей этого ведомства. Они были сильны, хитры и умны, никто не мог сравнится с этими людьми, владеющими такой редкой способностью, как магия. Именно поэтому им и дали такое прозвище - драконы. Их осталось не так уж много, а эти маги порой, казалось, могли сравняться силой лишь с этими великими и редкими существами.

Об их прозорливости, внимательности и умении разгадывать самые запутанные дела ходили чуть ли не легенды!

Поэтому я даже не раздумывала, за помощью к кому я обращусь, когда узнала о смерти главного следователя Райкхола.

Как только я прибыла на место преступления - задний двор таверны «Волчий аконит», там уже находились очевидцы и немногочисленные помощники нашего отдела, которых я поспешила расставить по периметру. Дабы никто из присутствующих не покинул двор, а возможные улики не пострадали. Оглядела еще теплое тело… Уирслам лежал лицом вниз, раскинув руки и ноги, и на первый взгляд на нем не было следов насильственной смерти, но я нутром чувствовала, что все не так просто.

Уирслам Райн был достаточно молодым и крепким мужчиной, я бы даже сказала весьма симпатичным, и имел крепкое здоровье. Поэтому в естественную смерть я не верила. Остановка сердца или что еще… это не про него. Тут что-то другое. Более сложное и запутанное.

Вызвать ТОГО САМОГО СЛЕДОВАТЕЛЯ из Драконьего Ведомства было отличным решением.

Как только помощники нашего маленького отдела были расставлены по периметру и собрали всех очевидцев внутри таверны, я стала ждать лекаря, за которым уже послали. Это все, что я могла сделать на данном этапе.

– Мисс Шагэна, – рядом оказывается посыльный, которому я не так давно поручила отправить экстренное письмо в Драконье Ведомство, – скоро прибудет старший следователь Дейлар Грэммоув, его определили расследовать это дело. Он уже в пути.

Дейлар Грэммоув… один из лучших в Ведомстве, и по совместительству он был другом Уирслама. Для него это дело личное. Если так, то он должен будет приложить все усилия, для раскрытия этого дела.

Но, конечно, от осознания того, что он прибудет в Райкхол, мне становится очень неловко. Сразу вспоминаются те дни, когда я была еще начинающей помощницей и сохла по этому проклятому дракону!

– Хорошо, ступай. – махнула я парнишке, прикусив губу, и вновь уставилась на лежащее на земле тело.

Дейлар… он приезжал к моему начальнику пару лет назад. Приятный мужчина, хоть и весьма холодный, и отстраненный. Ладно, моментами он был самой настоящей занозой в одном месте! Но все это компенсируется его красотой и умениями, этого не отнять. Еще тогда у меня при виде него все лицо заливалось краской, а в горле пересыхало. Он был весьма в моем вкусе. Не зря же я была в него влюблена в студенческие годы! До сих пор помню его пронзительные голубые глаза, цепкие и внимательные. Их тяжело забыть.

Но ладно, сейчас не об этом. Нужно позаботиться, чтобы никто ничего не испортил до приезда старшего следователя.

Нужно взять себя в руки и не разреветься прямо сейчас.

Уирслам, обещаю, мы найдем твоего убийцу!

<br> Дорогие читатели, рада представить вам мою новинку в рамках замечатеьного литмоба! Драконы_Его_Величества!

Присоединяйтесь к нам и нашим раследованиям! Мы будем рады видеть вас на страницах наших книг, а так же вашим комментариям, звездам и подпискам)<br> Окунитесь с нами в мир тайн и раследований с настоящими драконьими следователями и их дорогих дамами сердца...

Глава 1

<br> Я работал над многими убийствами, терпеливо ожидая тот день, когда я смогу воскликнуть: это сделал дворецкий!<br> Сериал “Касл”

Как и ожидалось, это Чудогодие я также буду встречать в кругу убийств и расследований. Собственно, ничего иного я и не ожидал. Поэтому, когда драконов Его Величества созвали на срочный сбор в главное здание Драконьего Ведомства, я совершенно не был удивлен.

Задаваться вопросами я стал уже потом, когда услышал об одном из дел, которое поступило в срочном порядке прямо перед собранием с главой ведомства.

Уирслам… Мой старый друг был мертв. Его нашли на заднем дворе таверны в этом захолустном городке, куда отправился служить этот глупец. А ведь мог сделать отличную карьеру в нашем отделе, у него был шанс. Тем более мы вместе прошли через военную Академии, где я изменился до неузнаваемости и потерял часть себя. Но нет… Уирслам Райн хотел работать в маленьком городке на благо людей. А в Райкхоле отродясь не происходило ничего серьезного. Конечно, там совершали мелкие преступления, но не настолько, чтобы устраивать в городе большой штаб. Но благодаря моему другу там появился хотя бы небольшой отдел, и отчаянный идеалист, который был готов расследовать глупые происшествия горожан. От кражи бочек с пивом в таверне, до строительных материалов местных карликов. Ничего интересного.

Поэтому одного следователя, его помощницы и десятка стражей там было достаточно . Даже с проверками никто не приезжал. А видно, надо было…

Я еще не знал подробностей, но исходя из письма помощницы Уирслама, он был убит. Во всяком случае в этом была уверена Шагэна Вилари, его помощница. Именно она сообщила о происшествии, да и в принципе смерть главного следователя города, к тому же еще и единственного, при определенных обстоятельствах могло стать громким делом.

Да и сам Кемирон Даригил зная о нашей дружбе с убитым, решил отправить на расследование именно меня. К тому же крупно повезло, что я находился совсем недалеко от Райкхола. Еще и более чем согласен с его решением. Сам же глава Драконьего Ведомства тоже не сидел без дела, а отправился расследовать убийство в королевской резиденции. Дело не из легких.

Кстати говоря, другие шесть драконов тоже вместо празднования развлекались исключительно в кругу убийств.

Например детектив Ашер отправился расследовать убийство в замок Ста мечей, то еще местечко. Эйр Хартш и вовсе свататься уехал… нет, он уж точно жениться не собирается, а вот расследовать в тайне дело - вполне.

Ладно, все это еще нормально, а вот Лиир Эксплор решил развлечься по полной и за приличную сумму взялся за убийство хомяка. Этому дракону уж точно будет весело! Дело с изюминкой, так сказать. А вот наш дознаватель Сиднар Рат Саанж отхватил весьма интересное дело - убийство адептов в Драконьей Академии. Еще и в другом королевстве! Целое путешествие выдастся у товарища. Лорд Чарр Стравински же взялся за дело об одном скандальном особняке. Никто из местных отделов брать уже не хочется за него. Вечно с особняком этим проблемы, но Чаар не из робких

Мое же дело было личным. Я был обязан взяться за него. Если это и правда убийство, то я должен найти того, кто его совершил. Отомстить за друга.

Чтобы не терять времени я переместился через городской портал как можно ближе к Райхолу, оттуда уже пришлось нанимать экипаж. Время шло на секунды, повезло, что я оказался близко к округу. Пока я стремился добраться до этого мелкого городка, все улики могли стремительно исчезнуть. Оставалось только надеяться, что помощница Уирслама сообразит оцепить место преступления и собрать очевидцев вместе. Потому что, если они затопчут место преступление или еще лучше - передвинут тело, будет плохо. Чем больше улик, тем быстрее и точнее я смогу раскрыть дело.

Пока я мог полагаться лишь на помощницу Уирслама, которая, надеюсь, сообразит все сделать чисто.

Шагэна Вилари… в последний раз, когда я видел ее, она была совсем юна. Тоненькая, как тростинка, в очках и вечно собранными в пучок каштановыми волосами. У нее были очень симпатичные черты лица, но еще не дошедшие взросления. Словно бутон розы, который когда-нибудь должен расцвести. В купе с ее стеснительностью она была достаточно милой, и, готов признать, не глупой. Шагэна показалась мне весьма сообразительной, да и Уирслам хорошо о ней отзывался. Говорил, что его помощница все схватывает на лету… надеюсь, за эти два года она набралась опыта, и по приезду я не увижу место преступление в хаосе и беспорядке…

***

Экипаж останавливается около таверны “Волчий аконит”, вокруг которой снуют обеспокоенные граждане. Выйдя из него, сразу кидаю взгляд на вход в таверну, там стоит молодой паренек, судя по форме, один из местного отдела. Так, вход они перекрыли и никого не пускают. Это радует.

Осматриваю толпу, подозрительных лиц не замечаю, а вот испуганные - да. Все же в Райкхоле не часто происходит подобное.

Точнее - никогда.

– Здравствуйте, господин старший следователь Дейлар Грэммоув?.. – слышу рядом неуверенный голос.

Оборачиваюсь и натыкаюсь на парня лет 23, на вид смышленого, с цепким взглядом. Он смотрит на меня, пытаясь понять, не ошибся ли он.

– Так точно. – Киваю с небольшой долей снисхождения. – Где тело?

Было неприятно называть своего друга - телом, но сейчас я в первую очередь следователь, и должен раскрыть убийство.

Город и так мог подвергнутся всеобщей панике, поэтому нужно оставаться рациональным и холодным. Иначе убийца Уирслама уйдет. Но от меня еще никто и никогда не уходил.

– На заднем дворе, господин. Госпожа Шагэна ждёт вас там, она приказала организовать охрану место преступления и опростить присутствующих. Все возможные очевидцы задержаны и… очень недовольны, - протараторил парень, с восхищением смотря на меня. – Но госпожа успокоила всех и приказала следовать указаниям младших детективов. Все вроде как успокоились, но не думаю, что надолго…

– Как тебя зовут?

– Алек.

Киваю, хмурясь, обдумываю следующие свои действия.

– Итак, Алек… отведи меня к госпоже Шагэне, а после иди и найди бармена. Я лично допрошу его. Узнай у уже опрошенных, видели ли они что-то странное и во сколько следователь Райн покинул таверну.

Несколько помявшись, парень нервно сглатывает и отвечает.

– Б-бармен уже ждёт. Госпожа Шагэна уже отдала приказ задержать его отдельно для допроса. Так же есть женщина, которая утверждает, что видела какого-то призрака, а насчет того, когда следователь Уирслам покинул таверну… еще не определили. Никто не видел его ухода.

Я довольно скалюсь… Шагэна… а эта заучка оказывается, все сделала как надо! Радует, что мне не придется работать с глупой секретаршей.

– Итак, веди меня к госпоже Шагэне?

Мой тон Алек понимает сразу, разворачивается и ведет меня куда-то за таверну, где сквозь перешептывающихся жителей я наконец выхожу к месту преступления. По периметру стоит стража, на земле лежит укрытый простыней труп, а спиной ко мне около него стоит высокая стройная фигура девушки, с убранными в высокий хвост каштановыми волосами.

Именно к ней мы и подходим.

– Старший следователь Грэммоув прибыл, госпожа Шагэна! – говорит парень, нервно глядя на лежащее бездыханное тело. – П-позвольте откланяться.

Я утвердительно киваю, и Алек моментально растворяется в воздухе, я же перевожу свой взгляд на поворачивающуюся ко мне девушку.

– Следователь Грэммоув… – устало произносит помощница, со смесью страдания и надежды смотря на меня. – Вы быстро!

Я пристально всматриваюсь в эту незнакомку, в которой еле узнаю ту самую Шагэну, которой так хвалился мой почивший друг. Девушка изменилась. Повзрослела и расцвела. Волосы стали длиннее и высокий хвост ей шел куда больше, чем глупый пучок. Серые глаза приобрели более серьезный взгляд, и без очков их цвет казался куда ярче. Лицо слегка вытянулось, за счет ушедших подростковых щечек, что были ранее, отчего более отчетливо выделялись пухлые губы девушки. Нет, женщины. Она стала настоящей красавицей, расцвела в прекрасную, и, надеюсь, умную леди.

– Иначе быть не могло. – Хмыкаю я, а затем решаю приступить к тому, зачем я сюда и приехал. Время не терпит отлагательств. – Докладывайте, помощница.

Возможно, это неожиданное убийство откроет для меня весьма интересные… перспективы.

Дракон стоит напротив и весьма откровенно рассматривает меня.

От это взгляда пробирает дрожь до костей.

Но из-за усталости и переживаний, я весьма легко воспринимаю этот проницательный взгляд мужчины, пару лет назад от которого я бы вполне могла упасть в обморок.

И вот закончив рассматривать меня, старший следователь требовательно произносит:

– Докладывайте, помощница.

Еще и это его «помощница» из его уст звучит словно издевательство. Для него моя должность будто какой-то сюр! Как был самодовольным драконом так и остался им.

– Территорию оцепили, все очевидцы задержаны и допрашиваются младшими дознавателями. – Начала докладывать я о своих действиях дракону, стараясь не сводить с него уверенного взгляда. – Что касаемо следователя Уирслама… кхм… пострадавшего обнаружила подавальщица из таверны, тело лежало лицом вниз, конечности раскинуты в стороны. Его не переворачивали, но при первичном осмотре могу сказать, что следов насильственной смерти обнаружено не было.

– За лекарем послали? – спрашивает мужчина, проходя мимо меня и присаживаясь рядом с телом бывшего начальника и осматривая его.

Убитый был одет в брюки и рубашку, сверху на нем был накинут плащ песчаного цвета. Ничего примечательного, обычная одежда для Уирслама. Более подробно его тело мы осмотреть не могли до приезда лекаря. Мы ждали его уже около часа. Он, как всегда, не спешил… Начало уже светать. Вот тебе и подарочек на Чудогодие…

– Да, скоро должен прибыть. – Киваю, обходя тело бывшего следователя, тут послышалось знакомое кряхтение.

Вскинув голову, вижу идущего к нам лекаря со своим фирменным чемоданчиком и тростью из черного дуба. Старик как всегда был жутко недоволен, что его вызвали, и словно назло прихрамывал чуть сильнее обычного.

Тоже мне, работник года!

– Чего тут у нас, кто решил почить под чудогоднюю ночь? – кряхтит он, подходя к нам со старшим следователем. Собственно тут то он и замечает Дейлара. – Д-дракон?! А вы тут какими судьбами?

– Такими, что умер Уирслам! – рычу, недовольная происходящим. Утро выдалось тяжелым, смерть товарища была не самым легким испытанием. – Выполняйте свою работу, мистер Ельн, не позорьте наш город перед Драконьим Ведомством.

Старик бросает на меня недовольный взгляд, но ничего не говорит. Молча садится рядом с телом умершего следователя и начинает осматривать его.

– Помогите мне его перевернуть. – Говорит старик дракону, тот молча выполняет просьбу. – Так… синюшность еще не появилась, смерть наступила часа 2-3 назад. – Начинает мистер Ельн, внимательно смотря на красивое лицо Уирслама, омраченное смертью. – Признаков насильственной смерти я не вижу, хоть меня и смущают его зрачки. При детальном осмотре смогу сказать точнее.

Я смотрю на тело своего наставника, и нервно сглатываю. Не думала, что эта ночь закончится так… только вчера мы с ним пили чай и обсуждали дела, которые собирались закрыть сегодня, а тут такое… я не верю в естественную смерть Уирслама. Этого не могло произойти. Но и врагов у моего начальника не было! В этом городе все проходило так спокойно и тихо, что подобная смерть была сравнима с концом света для этих мест. В голове не укладывалось… куда же ты влез, Уирслам?

– Хорошо, забирайте тело, – хмурится дракон, внимательно рассматривая руки умершего, словно увидел там что-то, – как только мы с госпожой Шагэной закончим допрос свидетелей, навестим морг. Надеюсь, вы откроете нам глаза на смерть следователя Райна.

Лекарь призывает к себе нескольких стражей, которые помогают ему погрузить тело следователя на носилки и погрузить в тележку. Все это таким ужасом отзывается внутри, что сердце набатом начинает стучать. Как только тележка трогается, дракон возвращает внимание ко мне.

– Что ж, пойдемте допрашивать свидетелей, госпожа Шагэна. – Говорит мужчина, уверенно разворачиваясь и следуя ко входу в таверну.

Мне не остается ничего иного, как следовать за ним.

Я иду за следователем, и думаю о том, где же Уирслам мог нажить себе врагов.

Все это было настолько странно, что я не находила себе места. Последние две недели не происходило ничего необычного, все было спокойно и хорошо. И я даже подумать не могла, что моего начальника вдруг не станет.

Это убийство не было случайным. Только не в этом городе.

Мы входим в таверну и дракон начинает осматривать помещение своим цепким взглядом. Как-только он появляется внутри все присутствующие резко замолкают и во все глаза смотрят на старшего следователя. Для всех знающих ОН - легенда. Один из семи Драконов Его Величества. Да и не зная кто такой Дейлар Грэммоув, ты все равно будешь разинув рот смотреть на этого мужчину. Не только из-за внешности, которая заставляла вздыхать каждую девушку, сколько из-за ауры, исходящей от него. Эту давящую силу тяжело не заметить. И следователь знает это и активно пользуется своим положением.

Присутствующие оживают и начинают перешептываться, дракон же поворачивается ко мне и спрашивает:

– Допросите официантов, что обслуживали гостей сегодня и сверьте уже имеющиеся показания. – Его глаза кажутся такими бездонными и холодными, что становится не по себе. – Я займусь барменом и осмотрю саму таверну.

Не дожидаясь моего ответа, он разворачивается и уверенно шагает к барной стойке, где стоит страж и бармен.

С непривычки злюсь, что Дейлар указывает мне и даже не дожидается моей реакции. Просто ставит перед фактом. Когда мы работали с Уирсламом такого никогда не было. Мужчина всегда был учтив и дружелюбен, этот же дракон казался мне слишком надменным. Впрочем, как и раньше. За эти пару лет ничего не изменилось, кроме того, что теперь я не была маленькой начинающей помощницей с угрями на носу и дурацкими очками на лице, которая тайно влюблена в друга своего начальника. Которого видела всего лишь пару раз! Да, это я про Дейлара… сейчас все эти детские чувства казались такими глупыми! Но, наверное, из-за пережитых чувств, которые остались моим маленьким секретом, я и злюсь на безразличие мужчины.

На эту его напускную надменность…

Делаю глубокий вдох и иду к стражам, которые все это время опрашивали гостей.

– Что-то выяснили? – спрашиваю Пириона, старшего стража патрульной службы.

Блондин кивает в сторону, призывая меня отойти от основного сборища. Кидаю взгляд на испуганных и растерянных очевидцев, а затем следую за стражем, при этом кидая короткие взгляды на дракона.

Бедный бармен там уже весь побледнел, а сам Грэммоув оставался все так же невозмутим. Видно, допрос был с пристрастием.

– Все кто знал Уирслама твердят, что следователь ушел из таверны один, правда не знают во сколько. Но до этого, если верить словам пары пьяных гномов, к нему ненадолго присоединился некий мужчина. Кто он - неизвестно. – Начинает страж мне докладывать имеющуюся информацию. – Говорят, что впервые видели его. Наверное, не местный…

– Кому-то удалось его рассмотреть? – хмурюсь, думая, с кем же мой начальник мог встречаться в предчудогоднюю ночь.

– Не особо. – Пирион кидает взгляд на очевидцев. – Все праздновали, никому не было дело до следователя Уирслама. Мы предполагаем, что неизвестный недолго пробыл в таверне, и ушел гораздо раньше самого следователя. Но вот официантка, обслуживающая его, может сказать немного больше. Мы еще не допрашивали ее.

– Где она?

Пирион ведет меня к столику в углу таверны, где сидит побледневшая и заплаканная девушка лет восемнадцати. Она утирает слезы платком, а глаза ее бегают из стороны в сторону, при этом официантка не перестает дергать ногой и постукивать пальчиками по столу.

– Нервничаете? – от звука моего голоса блондинка дергается, она взволнованно убирает руки под стол и сжимает свой передник.

Я впервые вижу эту девушку, иногда я тоже посещаю эту таверну, но ее ни разу не было здесь. Новенькая? Подозрительно… Особенно ее поведение, слишком много слез из ниоткуда.

– Я…я… убийство в нашей таверне, это так ужасно! – выдает официантка, заикаясь.

– Как вас зовут? – с прищуром смотрю на девушку

– Рика.

– Вы были знакомы с убитым, Рика?

Девушка прикусывает губу, ее глаза снова начинают бегать.

– Н-нет…

– Расскажите, что заказывал убитый и о неизвестном, что сидел за столом с ним. Он не показался вам подозрительным?

Хотя сейчас подозрительной была именно она, только вот оснований предъявлять ей что-либо не было.

Нервно сглотнув, официантка шмыгает носом и отвечает:

– Пару кружек эля и овощное рагу с фирменным соусом, н-ничего необычного. Второй гость ничего не заказывал. Он… он был странный, все время сидел в капюшоне, я… н-невидела его лица.

Я не верила ей. Все время, пока Рика говорила, ее зрачки нервно бегали, а пальцы сжимали одежду. Голос то повышался, то понижался.

– Вы уверены, что больше ничего не видели? Может слышали, о чем говорили убитый с неизвестным? У него было какие-то отличительные черты на видных участках тела? Родимое пятно, тату, родинка…

– Не видела! Я работала… все было как обычно… этот маг все время молчал. И ушел быстро! Я ничего не знаю…

– Маг? – цепляюсь за слова Рики, отчего она резко замолкает.

– Д-да… маг. Убитый назвал человека в капюшоне магом, это все, что я слышала.

Странно. Очень странно! С каким это магом мог общаться Уирслам? Еще и в Райкхоле. У нас здесь их не было. Неизвестный явно был приезжим, но зачем ему нужен был следователь? Не понимаю… Еще и эта официантка! Она напугана и слишком сильно нервничает, для обычного очевидца, но и давить на нее смысла нет. Мне нечем крыть.

Мы еще не знали причину смерти, но, есть веское предположение, что тут виноват яд. Ведь внешних повреждений на теле мы не увидели… Как и следов драки.

Дело явно было не простым.

Куда же ты влез Уирслам?

Глава 2

— Просто из любопытства: какую часть тела мы ищем?<br> — Я как-то не думал об этом...<br> — И что если убийца всё ещё здесь?<br> — Об этом я тоже не думал...

Волчонок (Teen Wolf)

Дейлар

Как я и думал, бармен оказался полезным информатором. Да и слова его были правдивы, парень не увиливал и эмоции его были искренними для человека, на работе которого произошло убийство.

Он назвал мне примерное время ухода неизвестного и пусть разглядеть бармен его не смог, но запомнил весьма полезную вещь. На тыльной стороне ладони потенциального убийцы была какая-то татуировка, что-то наподобие семейного герба или какой-то руны. Точно бармен сказать не мог, но данный факт уже был весьма полезен. Татуировки подобных значений редко встретишь, да и позволить их себе могут лишь высокопоставленные люди или же маги. Наемники тоже как вариант! Круг возможных подозреваемых сужается. Осталось найти претендентов на этих самых подозреваемых.

Еще меня заинтересовал один подозрительный момент… прямо перед сегодняшним днем в персонале «Волчьего аканита» произошло пополнение. Неожиданно штатная официантка заболела и на ее место вышла новенькая девушка, которая, как сказал бармен, была совершенно неуклюжа и будто совсем не имела опыта в подобной работе. Странно, не правда ли? Или же это обычное совпадение, не имеющее отношение к делу…

Кстати говоря, именно с ней сейчас разговаривала Шагэна.

Закончив допрашивать бармена, я направился на задний двор, где было обнаружено тело друга. Почему-то захотелось осмотреть место преступления еще раз.

Когда я вышел там уже не было никого кроме стражей, поэтому я спокойно смог все изучить.

Переулок, куда выходил задний двор, был мягко говоря, не презентабельным. Обычное место для скопления отходов заведения и бомжей, что же тут мог забыть Уирслам? Переулок, если верить стражам, никуда конкретно не вел, да и дом друга был в другой стороне, поэтому было странно, что он пошел именно сюда. Может что-то искал или кого-то ждал? Не понятно. Да и я в ходе исследования ничего так и не нашел. Самым подозрительным здесь был сам факт убийства.

– Следователь Грэммоув, – я разворачиваюсь и упираюсь взглядом в Шагэну, – я закончила допрос. И, скажу так, официантка явно что-то скрывает. Не нравится она мне. Слишком сильно нервничает и оговаривается. Она сказала, что не рассмотрела незнакомца и ничего не слышала, а затем выдала, что неизвестный был магом. О чем изначально говорить не собиралась, судя по реакции. – Затем девушка отводит взгляд и закусывает губу, ей становится не по себе. Неужто это я так действую на нее? Забавно. – Я приставила к ней стража, пусть следит за подозреваемой, пока мы с вами выясним подробности о смерти следователя…

Так вот оно что.

Прищурившись, киваю. Пускай будет подозреваемая. У меня тоже были предположения по поводу новенькой официантки. Любому другому за подобную своевольность я бы сделал выговор, но Шагэне… она была помощницей Уирслама, и знала этот город и его систему куда лучше меня, поэтому могла оказаться полезной. Не стоило сейчас портить с ней отношения. Да и учитывая то, что официантка, видимо, «забыла» упомянуть о татуировке на руке неизвестного, тоже было в пользу складывающейся в моей голове теории.

Я все больше убеждаюсь, что с этой официанткой что-то не чисто.

– Хорошо. Пускай следят за ней и обо всем докладывают мне.

Здесь больше делать было нечего, поэтому я попросил стража найти экипаж. Нужно съездить в морг, лекарь должен был уже установить причину смерти Уирслама.

– Отправляйтесь спать, Шагэна. Поговорим обо всем позже, как придете в себя.

– Нет! – шатенка возмущенно смотрит на меня, отрицательно качая головой. – Вы ведь собрались в морг? Я с вами. Я должна знать все об этом расследовании.

Вскидываю бровь и с насмешкой смотрю на эту женщину, которая волком взирает на меня.

– Я была помощницей следователя Уирслама и могу пригодится вам. Хочу найти убийцу. Хочу, чтобы он заплатил за случившееся. Узнать, куда влез Уирслам. – Она так уверенно и импульсивно все говорит, что это вызывает во мне приятное удивление и… восхищение. – Пожалуйста, не отказывайтесь от моей помощи. Это моя работа.

Смотрю на девушку, и думаю, стоит ли мне втягивать ее во все это. Убийство явно было не случайным, и что-то подсказывает мне, что чем глубже я копну, тем интереснее окажется дело. А возможно и опаснее. И стоит ли Шагэне вариться во всем этом? Может она уже и не была маленькой нерадивой помощницей, но могу ли я ей доверять?

– Хорошо, я дам вам шанс побыть моей личной помощницей в этом расследовании. – Ухмыляюсь, смотря как девушка довольно вытягивается. Затем я наклоняюсь к ней и произношу: – Только если я узнаю, что вы хоть как-то замешаны в этом убийстве, Шагэна, то пеняйте на себя.

Вижу, как лицо шатенки вытягивается. Она злится, сверкая своими красивыми зелеными глазами, но старается держать себя в руках. Молодец. Это напомнило мне времена, когда я приезжал к Уирсламу и наблюдал за взглядами украдкой Шагэны, она была влюблена в меня, и мы с другом это знали. И каждый раз не забывали смутить ее, хотя она думает, что мы о ее чувствах так и не догадались. Тогда это казалось забавным, ведь я один из семи драконов Его Величества, а Шагэна была маленькой милой помощницей следователя…

Теперь же она выросла и стала прекрасной женщиной, над которой шутить было уже неуместно.

Но вот позлить ее я вполне мог! Мне это… даже нравилось.

Шагэна

Дейлар Грэммоув конечно был одним из семи Драконов Его Величества, все им восхищались и побаивались, только вот для меня он был все таким же напыщенным индюком, как и раньше!

И как я могла быть влюблена в него? Глупая была… Но теперь все иначе, я буду смотреть на него лишь как на дракона, старшего следователя, но не как на мужчину, рядом с которым мое сердце начинает бешено колотиться. Эти первые влюбленности… никогда ни к чему хорошему не приводят.

Он еще и думает, что я могу быть замешана в произошедшем убийстве. Каков наглец! Ну ничего, я ему еще покажу, что к чему.

Подъезжает экипаж и мы садимся в него. Едем в гробовой тишине, каждый думает о своем. Когда останавливаемся у морга, Дейлар открывает дверь и учтиво предлагает мне руку, дабы помочь спуститься. Да мы оказывается джентльмены!

Сначала сомневаюсь, но в итоге протягиваю руку и вкладываю ее в сильную ладонь мужчины. Она такая теплая… от этого вроде как ничего не значащего соприкосновения у меня по спине пробегают мурашки.

– Спасибо, следователь Грэммоув. – Благодарю мужчину, выходя из экипажа.

Он в ответ кивает, затем отпускает мою руку и мы следуем в морг.

Что ж, посмотрим, о чем поведает нам лекарь!

Мы заходим в лабораторию и видим мистера Ельна, который упорно рассматривает что-то на теле убитого.

– А вот и вы, господа! – кряхтит он, кидая на нас взгляд с недобрым прищуром. – Я уже закончил со вскрытием, могу выдать причину смерти.

Дейлар проходит к телу и начинает внимательно всматриваться в лицо Уирслама, я же сначала не решаясь сдвинуться с места.

– Все в порядке, Шагэна? – интересуется дракон, кидая на меня вопросительный взгляд.

Нервно сглатывая, я согласно киваю.

– Да, просто… немного не по себе.

Двигаюсь с места и прохожу к телу Уирслама, рядом с которым стоит Дейлар и мистер Ельн.

Было тяжело смотреть на бывшего начальника в таком виде. Я никогда не думала, что мне придется увидеть его мертвым. Еще и расследовать его убийство…

– И какова же причина смерти? – спрашиваю, не отводя взгляда от бледного лица умершего.

Старик тянется своими руками к голове Уирслама и чуть повернув, указывает за ухо.

– Токсин, юная леди. – Произносит он, и мы с Деймарисом в одно мгновение подходим и смотрим на маленькую точку за ухом умершего. – Кто-то ввел ему очень редкий и запрещенный токсин, он срабатывает в течении нескольких часов и его практически невозможно выявить. Если б тело нашли завтра, то я бы уже не смог найти его в крови.

– Хм, интересно… Значит убийца не рассчитывал, что Уирслам задержится в таверне. Вряд ли он хотел, чтобы мы обнаружили токсин. – Задумчиво говорит маг, прикасаясь к месту укола.

– Но как его ввели? – хмурюсь, вспоминая, что виделись следователь и неизвестный лишь в таверне, и первый ушел раньше. – Не мог же он сделать это при всех? Уирслам бы заметил, что ему что-то вводят!

– Не факт… – кряхтит лекарь, отходя в сторону и подхватывая колбу с какой-то зеленой жидкостью. – Я провел некоторые анализы… в крови следователя было обнаружено вещество, которое притупляет ощущения. Я бы даже сказал, если б он угодил в драку, то практически не ощутил бы ударов. Это вещество словно парализует чувствительность, снижая ее до минимума. Осталось провести еще пару анализов и удостоверится в этом наверняка.

Мы с Дейларом переглядываемся. Видимо, у нас в голове возникла одна и та же мысль.

– Официантка? – вскидываю я бровь, и киваю на колбу с остатками вещества. – Вы тоже об этом подумали?

– Вполне возможно, – хмурится маг, внимательно всматриваясь в труп, – нужно будет еще раз ее допросить. На что похоже это вещество?

Старик отворачивается и идет к своим шкафчикам. Ставит колбу в сторону и начинает что-то искать.

– Так-так-так… – кряхтит он себе под нос, вытаскивая из шкафов все содержимое, – нашел! – Мистер Ельн вскидывает руку и показывает нам такой желтенький порошочек, который мне почему-то кажется жутко знакомым. – Если растворить его, даже не заметишь. Оно не имеет ни цвета, ни запаха. Редкая вещь…

Так стоп, не этот ли порошок недавно я видела в кабинете Уирслама?!

Глава 3

— Черт возьми! — воскликнул инспектор, — как вам удалось это найти?<br> — Я нашел, потому что искал.

Артур Конан Дойл

Покинув морг, мы со следователем вновь сели в экипаж и тронулись.

Видимо, мое смятение было заметно, потому что спустя десять минут молчания дракон говорит:

– Расскажете, что же вас так удивило? – я вскидываю голову и с сомнением смотрю на следователя.

– Я не совсем уверена в том, что видела… – задумчиво прикусываю губу, мужчина же продолжает внимательно всматриваться в мои глаза. – Это вещество, что показал нам лекарь, я уже видела его. В кабинете Уирслама недавно был образец подобного порошка.

Выражение лица дракона никак не меняется, лишь искра заинтересованности промелькает в его глазах.

– Интересно… – медленно произносит следователь. – Вы знаете, откуда он у него?

Я отрицательно качаю головой.

– Нет, я не придала тогда этому значения. Но сейчас… кажется, он принёс его откуда-то. Вместе с какими-то документами… Уирслам вел какое-то свое дело, в детали которого меня не посвящали. Возможно, у него в кабинете мы сможем найти ответы? У меня есть ключ.

Дракон со мной соглашается и мы решаем сначала съездить в офис, где мы с Уирсламом работали.

Несмотря на то, что я плохо спала, а рано утром выехала на происшествие, меня совершенно не клонило в сон. Со всеми этими событиями было совершенно не до него. Как и не до дня Чудогодия. Проведу я его в очередной раз за работой.

Когда экипаж останавливается мы выходим уже на оживленную улицу. Высоко светит солнце, отчего лежащий на земле снег превращается в слякоть. Которую то и дело разносят прохожие.

– Нам туда. – Я киваю на высокую деревянную дверь, войдя в которую мы оказываемся в узком коридоре с уходящей вверх лестницей. – Офис находится на третьем этаже здания.

– Весьма… колоритное местечко. – Говорит следователь, идя следом за мной и рассматривая слегка обшарпанные стены дома.

Да, местечко было не из лучших. Но зато дешево! Еще и соседями нашими было издание газеты, мясная лавка и студия местного художника. И центр города был недалеко… в общем нам с Уирсламом расположение его кабинета вполне нравилось.

– Зато никто не побеспокоит. – Ухмыльнулась. – В основном следователь проводил время в отделе, но там слишком много лишних ушей. Поэтому мы пару лет назад приняли решение снимать отдельно частный кабинет. О нем мало кто знает.

– А клиенты? Он мог принимать их здесь? – интересуется дракон.

– У следователя Райна конечно были частные клиенты, но он не водил их сюда. Все же в кабинете он хранил важные документы, мы не хотели, чтобы об этом месте многие знали.

Это было правдой. Для Уирслама его кабинет был местом покоя и сосредоточенности. Он не хотел чтобы эту атмосферу разрушили вечно недовольные клиенты и прочая рабочая грязь. Только здесь он мог сосредоточится.

Когда мы поднялись на третий этаж я с ужасом смотрю на дверь и понимаю, что она открыта.

Но замечаю это не только я. Дракон молниеносно вырывается вперед, задвигая меня за себя. И оборачиваясь ко мне подносит палец к губам. Я утвердительно киваю. Старший следователь тихо прокрадывается вперед, кладя сначала руку на спрятанный револьвер, но затем он вскидывает руку и зажигает в ней необычный желто-оранжевый шар.

Магия! Вот это да! Я впервые видела ее в живую.

Затем Дейлар Грэммоув врывается в кабинет моего умершего босса и угрожающе усиливает магию в своей ладони. Он заглядывает за дверь, думая, что там кто-то еще есть. Но к счастью никого не обнаруживает. В кабинете оказывается пусто. Что не может не радовать.

Только вот сам кабинет был перевернут с ног на голову.

– Кажется, кто-то здесь побывал раньше нас. – Произношу, наклоняясь и поднимая с пола какие-то документы. – И явно что-то искали…

– Именно. Только что.

Магия в руке дракона тухнет, заставляя меня вздрогнуть в восхищении еще раз. Для нас маги на вес золота. На службу к ним стремятся попасть все, кто хочет хорошей жизни. Кто хочет хотя бы немного приблизится к такой удивительной вещи, как магия. А вот насколько была сильна магия мужчин, которых называли драконами, я даже представить не могла.

Мы стали оглядывать все безобразие, что творилось в кабинете покойного. Неужели здесь побывал убийца? Если да, то что он искал? Знала бы я, что за дело вел Уирслам, могла хотя бы предположить! Что же он тут прятал?

Я оглядываю стол бывшего следователя и все что вокруг. Ничего нового я не нахожу. Обычные записи, старые дела, заметки… так, а где же?..

– Пропал личный дневник следователя Райна. – Произношу разочарованно, проверяя потайной отдел в столе начальника. – Возможно он бы пролил свет на загадочное дело, которым занимался Уирслам… порошка я тоже не вижу.

Слышу звук шагов и резко оборачиваюсь к драконьему следователю.

– Удивительно, что он вам о нем не рассказывал, учитывая, что вы знаете о тайнике. – Дракон подходит ко мне и оказавшись рядом, требовательно приподнимает мою голову двумя пальцами за подбородок, внимательно всматриваясь в мои испуганные глаза. – А может… вы тоже причастны к убийству следователя Райна, госпожа Шагэна?

Шагэна

Я отталкиваю следователя и делаю шаг назад, но тут же упираюсь в стол. Ладонями облокачиваюсь о него, когда следователь Дейлар снова настигает меня и смотрит сверху вниз. Изучает мои эмоции.

– Не несите бред. – Злюсь я, гневно смотря на брюнета. – Уирслам был моим другом. И была бы я убийцей, то не сказала вам о порошке.

– Которого никто кроме вас не видел. – Подмечает этот гад. – Весьма удобно!

– Никто кроме меня и не был помощником Уирслама. – Огрызаюсь, задетая его словами. – В этом кабинете его видела только я, это верно, но я не убивала Уирслама.

Дракон пытливо всматривается в мои взволнованные глаза, не произнося ни слова. Пытается понять, вру ли я. Или же просто издевается надо мной.

– Не хотелось бы, чтоб вы оказались причастны к этому, госпожа Шагэна. – произносит он наконец, а затем делает шаг назад, выпуская меня из своего плена. – Не люблю сажать за решетку красивых девушек.

Продолжая неодобрительно смотреть на него, я оттряяхиваю низ платья и недовольно фыркаю.

– Держите дистанцию, господин Грэммоув. – Произношу я, отходя к стеллажу, где Уирслам хранил все важные документы. – Я так же как и вы не понимаю, что происходит и подозреваю каждого. Но это не повод бросаться на людей.

Слышу, как Дейлар смеется, пока я перебираю документы, чудом не тронутые, пытаясь найти что-то подозрительное.

– Не хотел напугать вас, Шагэна, приношу свои глубочайшие извинения.

– Госпожа Шагэна. – Поправляю следователя, кидая осуждающий взгляд на него.

– Именно. – Затем он замолкает, но ровно для того, чтобы подойти ко мне. – Что вы ищите?

– Документы, которых не видела. – Говорю уверенно, стараясь не обращать внимания на мужчину вновь нависшего надо мной. – Тут господин Райн хранил различные протоколы о своих делах, и все их курировала я, кроме тех, за которые он брался лично. Вдруг дело в одном из них?

Такая догадка поселилась мне в голову, когда я вспомнила про порошок в кабинете Уирслама из улик по секретному делу. Не могло же это быть совпадением!

– Вот оно! – восклицаю, когда мой взгляд цепляется за документ с неизвестным мне номером “Дело #0”, который я никогда не видела. – Правда, я не понимаю, что здесь написано…

К сожалению, это было правдой. Раскрыв папку с документами, я осознаю, что здесь всего одна страница и то, на неизвестном мне диалекте…

Я узнавала этот почерк, но никогда не видела, чтобы начальник пользовался подобными символами. Уирслам открывался для меня с другой стороны. Которая меня пугала.

Широкая ладонь промелькает у меня перед глазами и аккуратно забирает документ.

– Это драконий диалект. Им владеют только члены Дракньего Ведомства. Это… некий шифр, для обмена секретной информацией.

Слова дракона заставляют меня нахмуриться. Шифр? Но зачем Уирсламу была необходима такая секретность? Что в Райкхоле могло быть такого секретного, что начальник решил скрыть от меня и отдела?

– Я так понимаю вы мне не скажете, что содержится в документе. – Я смотрю на старшего следователя, который внимательно вчитывается в каракули убитого.

Несколько погодя мужчина соизволил таки мне ответить:

– Ну почему же, скажу! – ухмыляется он. – Правда этот документ вряд ли нам что-то даст. Тут говорится о найденных уликах по какому-то делу, которые утаили от следствия. Про токсин и запонку, первым отравили жертву, но Уирслам попросил лекаря не вносить это в протокол.

Я удивленно смотрю на Дэйлара Гэммоува. Такого я точно не ожидала. Я не слышала ни о каком убийстве в пределах Райкхола! Но как это прошло мимо меня?

– Видимо, именно улики и украли отсюда… – шепчу, оглядывая еще раз кабинет Уирслама. – И это все? Там есть номер дела? Может я смогу найти его в нашем отделении?

Пытаюсь зацепится за возможность узнать больше. Нащупать что-то еще… Сначала странное поведение официантки, потом этот токсин, который Уирслам недавно сам обнаружил во время расследования какого-то секретного дела… Еще и убийства. Вот тебе и помощница, не заметила, как под твоим носов ведут расследование! Теперь становилось понятнее, почему последний месяц господин Райн заваливал меня всякими мелкими делами, которые временами приходилось решать самой. Еще и из-за них у меня скопилась такая гора документов! С такой нагрузкой тяжело заметить, что твой начальник ведет тайное расследование.

– Чтобы узнать это, нам бы дневник Уирслама. – Хмыкает дракон, сворачивая документ и пряча его в карман пиджака. – Хитрый лис… Здесь двойное шифрование, мне нужно знать магический код, чтобы развеять заклинание и выявить остальную информацию. Тут указано, что он в дневнике. – Мужчина идет к окну и осторожно выглядывает из-за него, в его глазах мелькает удивление, но затем он отрицательно машет головой. Словно сводит некое наваждение. – Хороший трюк. Мы пользовались подобной магией в Военной Академии.

– Но ведь Уирслам не один из Драконов Его Величества… – не понимаю я. Следователь словно рассказывал мне о другом человеке, но никак не господине Грэммоуве. – Откуда ему знать ваш диалект?.. да и магией он не владел! Он был обычным человеком.

Лицо мужчины расплывается в снисходительной улыбке, и он говорит правдивую, но не самую приятную вещь:

– Я понимаю, что вы были дружны с Уирсламом, но правда думаете, что он поведал бы всю правду о себе, обычной помощнице? – он подходит ко мне и как бы поддерживающе хлопает по плечу. – Или же он не хотел подвергнуть свою коллегу опасности из-за своего тяжелого прошлого, поэтому не обижайтесь. Вы не многое потеряли.

Отворачивая голову, я сухим тоном произношу:

– Хотите сказать, что господин Райн был не тем, за кого себя выдавал?

– Поверьте, никто из нас не показывает окружению свое истинное я. – Философски замечает следователь. – В наше время это чревато последствиями…

– Для господина Райна эти последствия оказались весьма плачевными. – Произношу сквозь зубы, злясь на себя за невнимательность и на дракона за суровую реальность.

Я и правда была никем Уирсламу, он не был обязан доверять мне свои тайны. Но если бы он рассказал мне все? О его прошлом, о расследовании… возможно тогда бы он был жив.

– Шагэна… – мужчина хочет что-то сказать, но тут в кабинет влетает неизвестный и дракон, мигом закрывая меня собой, вскидывая руку вместе с револьвером…

Глава 4

Первое правило детектива: хорошая зацепка ведет к другой зацепке.

Облачный атлас (Cloud Atlas)

– Госпожа Шагэна вы… о боги, револьвер?! – слышу я знакомый голос, и выглядывая из-за спины дракона, вижу мистера Нири, местного владельца пары тройки недвижимости в Райкхоле.

Я выхожу из-за спины Дейлара и тянусь к руке с его пистолетом.

– Опустите ревельер, это один из наших с Уирсламом клиентов.

Дракон кидает на меня суровый взгляд, но руку-таки опускает.

– Вы сказали, что об этом кабинете кроме вас с Уирсламом никто не знает. – Метко замечает дракон.

– Так и есть. Мистер Нири владелец этого помещения, следователь снимал у него этот кабинет. – Я обращаю взгляд на испуганное лицо мужчины, который от страха вжался в косые двери. – Что вы здесь делаете?

Нервно сглатывая, мистер Нири косится на следователя Дейлара, но все же обретает голос.

– Уирслам мертв! – восклицает он, с ужасом оглядывая кабинет. – Еще и оставил после себя такой бардак! Но меня беспокоит другое, кто теперь расследует мое дело?!

Я устало вздохнула. С этими событиями я уже совсем забыла о деле мистера Нири. Мы с Уирсламом собрались расследовать его уже после праздников, учитывая, что мы предполагали, что никакого дела на самом деле и нет. А теперь когда следователь умер, мистер Нири с меня уж точно не слезет.

Все дело было в том, что пару недель назад мужчина обратился к нам с очень странным делом. Он утверждал, что кто-то постоянно прокрадывается в его дом и грабит. А ворует неизвестный продукты… Ну вот и как нам с Уирсламом было на это реагировать? Кто будет проникать в его дом и воровать еду! Но и отказать мы мистеру Нири не могли, все же он сдавал нам кабинет… Задаром.

Мужчина владел этим домом, и имел весьма хорошую прибыль со всех снимающих здесь помещение. Но так как Уирслам был слугой закона и помогал городу безвозмездно, старик решил отплатить ему кабинетом. Да и сам жил в соседнем здании напротив, на втором этаже таверны, что держал лично. Кстати продукты воровали не из нее, а именно из личных запасов мистера Нири. В общем, пришлось согласится устроить у него дома засаду. Правда, после Чудогодия… А теперь еще и Уирслама с нами нет, даже не знаю, что делать.

– Мистер Нири, я понимаю ваше беспокойство, – начинаю говорить, с сожалением смотря на мужчину, – но давайте поговорим о вашем деле позже. После Чудогодия, вы придете в отдел и во всем разберемся, как и договаривались.

– Но госпожа Шагэна, попрошу! – возмущается старик, делая шаг вперед, а потом боязливо обратно назад, видев неодобрительный взгляд Дейлара. – Я уже не могу так жить! Сегодня день Чудогодия, в моих планах было в гордом одиночестве наслаждаться праздничным столом и умиротворением, а теперь я проведу всю ночь в стрессе! Думая о том, что без следователя Уирслама обречен жить в страхе и без пропитания!

– Мистер Нири…

– Позвольте узнать, в чем дело? – вклинивается в наш разговор следователь Грэммоув, выступая вперед и убирая окончательно револьвер.

– В том, что я жертва и никто не готов мне помочь! – все ворчит мистер Нири, неожиданно обретая смелость. – Мне конечно жаль следователя Уирслама, но все мы когда-либо встречаем свой конец.

От слов мужчины стала неприятно, но и сказать ему было нечего. Он не был близок с Уирсламом, поэтому ему было совершенно плевать на его смерть.

– Дайте нам пару минут. – Следователь Грэммоув осторожно берет меня под руку и отводит в сторону, подальше от неожиданного гостя. – Что за дело?

Я отчаянно смотрю на мужчину, и тяжело вздыхая, говорю:

– Кто-то якобы ворует его продукты. Это владелец этого здания и таверны напротив. Живет он там же. – Шепчу я на ухо дракону, кидая недовольный взгляд на старика. – Ну ерунда ведь какая-то! Тем более, сейчас не до этого…

Дракон вскидывает руку, останавливая меня. Он задумчиво кивает мне, а затем разворачивается к мистеру Нири и говорит:

– Вор, говорите, завелся… В свете последних событий, у меня накопилось много работы, однако… У меня есть к вам предложение.

Я дергаю следователя за рукав пальто, предостерегающе смотря на него. Он не знает, с кем связывается! Если он сие минутно решит старику оказать помощь, мистер Нири же с нас не слезет! Он пусть и затворник, но к тому же такой прилипала! В прошлом году нам пришлось расследовать пропажу его часов, которые он напросто случайно выкинул, а крику то сколько было!

Потом он месяц заваливал Уирслама различными сладостями и не только. Такая у него была благодарность. От которой мы вместе с начальником поправились на пару кило. Я их потом еле сбросила…

И сейчас наверняка пропажа продуктов окажется такой же ерундой, как часы.

– И какое же? – ворчит старик, заинтересованно вылупив свои серые глазенки.

– Сегодня все равно мы больше ничего не узнаем, касаемо дела Уирслама. – Обращается больше ко мне дракон. – Полное заключение от лекаря будет только завтра к вечеру. Здесь младшие дознаватели сегодня же проведут дополнительный обыск, после того, как я еще раз осмотрю кабинет, вызову подряд. Нужно время, чтобы взвесить все имеющиеся улики, Шагэна. Да и вам стоит отдохнуть, сегодня праздник все же… – Затем он оборачивается к старику и с хитрой улыбкой говорит. – А вот к ночи я вполне смогу выкроить время и разобраться с вашим делом.

– Да неужели?! – язвит старик, складывая руки на груди. – Устроите засаду в моем доме?

– Именно! – затем он заговорщически наклоняется и добивает меня окончательно. – Но только взамен на услугу… С вас вкусный Чудогодний ужин!

Мы вместе со стариком удивленно уставились на дракона.

Серьезно, ужин?! Один из знаменитых Драконов Его Величества согласен расследовать дело за… еду?

Наверно, шок так и читался на наших лицах, потому что в следующий момент мужчина слегка посмеялся, в рамках дозволенного для серьезного дракона, и пояснил:

– Госпожа Шагэна наверняка захочет составить мне компанию во время нашей маленькой засады, – как проницательно, я ведь действительно собиралась отправится вместе с ним! – а леди не стоит оставлять без праздника. А без праздничного ужина… тем более. Все же голодная женщина - злая женщина. Не так ли, мистер Нири?

Старик согласно кивает, продолжая удивленно смотреть на брюнета.

– Вы серьезно? – я смотрю на красивое лицо мужчины, и не понимаю его мотивов.

Ему вообще было незачем браться за это ерундовое дело! Еще и просить взамен за расследование праздничный ужин для меня! Чего он добивается? Думает задобрить меня и разговорить? До сих пор подозревает? Жаль его разочаровывать, но я действительно не имею отношения к убийству.

– Почему бы и нет? – подмигивает Дейлар, ухмыляясь. – Раз уж я решил навестить Райкхол, пускай и по такому печальному делу, то займусь и остальными делами Уирслама.

Хорошо, это было логично, но…

– Но зачем ужин…

– А затем, что раз уж вы отправитесь со мной, то я не намерен упускать такую прекрасную возможность поужинать с вами перед этим.

От слов дракона в груди что-то екает. Он ведь не может просто хотеть поужинать со мной… Я его совершенно не интересую.

Пока я стою в ступоре от его слов, мужчина наклоняется к моему уху и шепчет, дабы никто кроме нас его слов не слышал. От его близости я неосознанно вздрагиваю.

– К тому же, таверна этого мистера прекрасно подходит для слежки и за кабинетом Уирслама, и что-то подсказывает, что неизвестный вернется за этим документом. – Дракон взмахивает зашифрованными листами.

– С чего вы решили? – спрашиваю, пытаясь скрыть разочарование.

– А с того, моя дорогая Шагэна, что воришка вряд ли сможет открыть дневник без специального кода, спрятанного в этих документах. – В голосе дракона так и светиться ликование и довольство собой. – Так же как без дневника не прочесть информацию на этих листах, так и без них не открыть дневник Уирслама!

Он отодвигается и гордо вздергивает подбородок. Вот же самоуверенный тип!

– Такого не может быть. Это ведь магия двойного шифрования, следователь Райн не владел ей. – Качаю я головой.

– Он был гением, Шагэна… Он владел куда большими способностями, чем ты думаешь.

Дейлар.

Огорошив в очередной раз свою милую помощницу, я отправил ее в отдел, а затем приказал поехать и отдохнуть немного дома. Вплоть до нашего второго расследования, которое неожиданно решило вклиниться среди прочего.

Это было абсолютной правдой, что Шагэна не знала и половины об Уирсламе, но пока что я не собирался вдаваться в подробности его прошлого.

Я еще изучал девушку и её поведение, поэтому и прибег тайны друга на напоследок. Сейчас я решил заняться другими вопросами. Дело мистера Нири показалось мне забавным, кажется, я знал в чем могла быть проблема. Уже видел подобное. Оставалось только убедиться. И все было куда проще, чем могло показаться самому пострадавшему.

Знал, что Шагэна не даст мне провести расследование в одиночку, и влезет в него своим курносым носиком. То, что пострадавший оказался хозяином таверны напротив, счастливое совпадение. Потому теперь я смогу под предлогом иного расследования вести слежку за кабинетом жертвы. Я уверен что сегодня ночью неизвестный, что сотворил бардак в кабинете друга, явится еще раз. Ему нужны были документы. Знал это наверняка, потому что пока мы с помощницей исследовали место хищения, кто-то весьма внимательно наблюдал за окнами кабинета с переулка напротив. Самое странное, что фигура наблюдающего показалось мне знакомой.

Да и к тому же я решил совместить необходимое с приятным, угостить Шагэну праздничным ужином. Думаю, это будет неплохим началом нашей совместной работы. К тому же теперь девушка не краснела при каждом взгляде на меня. И от чего-то мне очень хотелось исправить это. Раньше, когда я приезжал к Уирсламу, мне было куда лестно наблюдать за тем, как девушка тушуется передо мной. Как она влюблена в меня.

Любому мужчине будет приятно внимание красивой женщины. Тем более, если эта женщина так красива, как сейчас Шагэна. Поэтому, возможно я и лицемер и эгоист, но моему внутреннему дракону очень хотелось, чтобы моя новая помощница вновь посмотрела на меня как на мужчину, мечты о котором преследуют ее во снах.

Странное желание… Не думал, что она сможет меня заинтересовать.

Когда Шагэна и мистер Нири покинули кабинет, я еще раз решил его осмотреть.

Закрывая дверь, я становлюсь в угол комнаты и внимательно оглядываю пространство вокруг. Сосредоточившись, закрываю глаза и призывая магию, пытаюсь воспроизвести пространство вокруг в голове. Магия разливается по моим венам, чувствую, как она наполняет. Я призываю ее. Магия моего внутреннего дракона вырывается наружу, его дух помогает мне увидеть то, что скрыто от людского взора.

Открывая глаза, заведомо зная, что сейчас они почернели, отмечаю, что все же хорошим решением было отправить Шагэну в отдел. Не хочу, чтобы она видела это. Она не должна знать о духе дракона, живущего во мне.

Кабинет передо мной представляется в новом свете. Сейчас все вокруг снуют тени неизвестных фигур, сменяющих друг друга. И я начинаю выхватывать ту самую, нужную мне.

Вот она, я поворачиваюсь двери и вижу, как тень вскрывает дверь и попадает в кабинет, как неизвестный начинает сновать по кабинету в поисках необходимого. Не найдя потайного отдела в столе, тень злится и начинает крушить все вокруг, а затем таки догадывается внимательнее осмотреть ящики. Тень хвататет дневник и стремительно скрывается.

Неизвестный не стал сразу осматривать дневник, видимо потом он понял, что не может прочитать его и решил вернуться. Тень и фигура в окне, наблюдающая за нами с Шагэной похожи. Мы вовремя успели забрать документы, но воришка знать этого не может. Поэтому он обязательно вернется сегодня ночью, и его будет ждать ловушка.

Правда я сомневаюсь, что приходивший в кабинет и есть убийца.

Выхожу из теневого транса и возвращаюсь в реальность. Здесь я закончил. Скоро Шагэна направит по моей просьбе сюда стражей и младшего дознавателя, они опишут кабинет и остальные возможные улики. Я же пока пойду отправлю отчет в Ведомство. Хотя вряд ли Кемерону сейчас есть дело до моего расследования… Все же мужчина сейчас сам выехал на дело в королевскую резиденцию.

Что ж, стоит пойти перекусить и обмозговать все, что мы имеем по делу Уирслама. А также попытаться разузнать, о том, что я умолчал пред Шагэной. Гиинейская крепость… о ней также говорилось в документах друга, которые мы обнаружили. Правда, сколько я был в Райкхоле, ни разу не слышал подобное название… Почти.

Гиней… Именно так звали дракона, дух которого в ходу экспериментов соединили со мной во времена Военной Академии.

Дополнение

Дейлар Грэммоув.

Старший следователь Драконьего Ведомства

Дейлар Грэммоув. Герцог. Теневой дракон;

Старший следователь “Драконов Его Величества”. Харизматичный и ОЧЕНЬ ответственный

Рост 198 см; Вес 92 кг; Мужчина имеет крепкое слаженное тело! Мощная грудь, широкие плечи, сильные руки…

Брюнет. Прямые короткие волосы. Голубые глаза.

Дракон Даррена - Теневой. Он может считывать теневой след людей и при сильной концентрации сам может стать тенью. Сильный маг;

Обожает темно-синие классические костюмы. У него их целый шкаф!

Любит вкусно покушать и Шагэну

Язвителен до чертиков. Никогда не упустит шанса пошутить или подколоть кого-либо

Его оружие - теневая магия и револьвер.

Глава 5

Среди чужих смертей не имеешь возможности думать о своей.

Девушка в тумане (La ragazza nella nebbia)

Шагэна

Этот наглец избавился от меня на целый день.

Видите ли, я мешала ему в дальнейшем осмотре кабинета. Дракон отправил меня в отдел, дабы я составила отчет и прислала для описи кабинета стражей.

С одной стороны, я и так должна была это сделать, но оставлять Дейлара одного совершенно не хотелось. Я должна была быть в курсе всех событий по этому делу! А дракон, я уверена, что-то скрывает от меня…

В документе, что мы нашли, наверняка было что-то еще!

А вообще, если быть честной, я не знала, что делать с тем, что узнала про Уирслама… Я всегда была уверена, что он обычный человек! Никак не маг! Я даже не знала, что он обучался в Военной Академии Гленли! Мужчина был не совсем тем, за кого себя выдавал… и мне очень хотелось узнать, кем же друг был на самом деле. И рассказать об этом мне мог только Дейлар Грэммоув. И я была намерена выяснить это у него. Осталось только наладить с ним контакт…

Возможно, я смогу это сделать сегодня за ужином?.. Которого я совершенно не планировала.

Ладно засада, не могла же я оставить мистера Нири одного с этим самоуверенным драконом! Да и мне было интересно, признаю, что же расследовать там собрался мужчина… Лично я думала, что мистер Нири просто скучно, поэтому он нас с Уирсламом вечно и эксплуатировал. Но вот на совместный ужин я точно не рассчитывала! Хотя, при моем диком желании узнать подробности прошлого Уирслама, этот несанкционированный ужин может оказаться полезным.

Интересное у меня выдается Чудогодие!

Сначала смерть начальника, потом появление мужчины, которого я думала, что наконец забыла… А теперь еще и ужин с ним!

Мы никогда не были близки с драконом, для меня он был лишь недостижимой мечтой, мужчиной, который впервые вызвал во мне чувство трепета и желания. Но это было давно… Тогда я только закончила Академию и приехала в Райкхол по распределению. И стала помощницей Уирслама. Мне повезло практиковаться в своих знаниях именно у него. Уирслам Райн был очень умен, он был единственным следователем в округе, и когда дело попадало в его руки, оно было обречено на раскрытие.

Именно благодаря Уирсламу, я та, кем являюсь.

А Дейлар… тогда он был для меня недостижимым идеалом, впрочем, как и сейчас… Единственное, сейчас я уже не сохла по нему, как в былые времена. И это помогает мыслить здраво.

Я иду в отдел, и как только оказываюсь в нем, направляю по адресу бывшего кабинета Уирслама стражей, а сама же сажусь за отчет. Благо, докладывать пока было особо не о чем. Пока лишь у нас с Дейларом только догадки.

Надеюсь, наша двойная засада в ночь Чудогодия, даст свои плоды!

Когда с отчетом покончено, я начинаю изучать дела, которые вел Уирслам последние пару месяцев. В тех, что проходили через меня, как я и думала, искать было нечего. Никах убийств там и близко не было. Поэтому откладываю эти документы в ящик подальше, а сама направляюсь к недоступному для меня ранее шкафчику с личными делами Уирслама.

Он всегда запрещал мне лазить сюда, но теперь это было необходимо.

Достаю вожделенную папку и открываю ее. Мои глаза начинают внимательно изучать содержимое документов. Тут и правда дело об убийстве, но оно не казалось скандальным. В нем было на первый взгляд все совершенно обычно. Если, так можно было сказать об убийстве.

Райкхол находился вблизи гор, где располагались раскидистые леса Гленли, естественно, в этих краях много полезных минералов. И когда-то они активно добывались здесь, но последние лет двадцать город мерно увядал, так как все нужные королевству минералы уже были изъяты. Все, что было в местных шахтах, добыли.

Именно в районе тех шахт и нашли неизвестного, дело об убийстве которого и дали Уирсламу. Правда, видела я его впервые, что подтвердили и в отделе кадров (это я про несчастную старушку, что помогала с бухгалтерией нашему маленькому отделу). Это дело не проходило у нас. Странно… тогда откуда оно взялось у Уирслама?

В деле говорится о трупе в лесу, рядом с которым ничего не нашли. Кроме запонки, которую и то списали. Не посчитали уликой. Решили, что приписать ее к делу некуда. Выяснить, кто был неизвестным так же не смогли. На теле не было никаких ран или синяков. Ничего не было, поэтому официально дело кинули в мусор. Правда, почему-то дошло оно до Уирслама. Да еще и номер у дела был странный! Словно, это были документы другой организации. Я рассматриваю эту папку вдоль и поперек, но понять, откуда прислали это дело так и не могу. Не нахожу никаких пометок.

Недолго думая, сую документ себе в сумку. Знаю, у кого я могу спросить насчет этого неизвестного дела. Так сказать, подготавливаю тему разговора для вечернего ужина с драконом.

Что же заинтересовало начальника в этом деле?

“Тут говорится о найденных уликах по какому-то делу, которые утаили от следствия. Про токсин и запонку, первым отравили жертву, но Уирслам попросил лекаря не вносить это в протокол.”

Вспоминаю я слова следователя Грэммоува.

Неужто это говорилось об этом убийстве? Урислама заинтересовала запонка, которую списали? И токсин… который он попросил утаить от следствия. Значит вот откуда он был у начальника. Наверняка Уирслам взял этот порошочек у лекаря.

Хм…. Интересно.

Покидаю я отдел в смешанных чувствах.

Как-то все запутывалось лишь сильнее, я уже не поспевала за ходом догадок, что строились в моей голове.

Сегодня следовало откровеннее пообщаться с Дейларом, это точно.

А как девушки выведывают нужную им информацию? Правильно, волшебным словом или же манипуляциями. А какая самая лучшая манипуляция?.. Конечно же флирт!

Поэтому я была настроенна сегодня вечером поразить Дейлара Грэммоува! Пущу в ход свое женское очарование. Хоть я и сомневалась, что с Драконом Его Величества это сработает, но попробовать стоило.

Главное, не забывать, что параллельно моему плану по соблазнению старшего следователя Драконьего Ведомства, мы будем сидеть в засаде… В ожидании воришки мистера Нири и неизвестного, что устроил погром в кабинете Уирслама.

Вот это я понимаю, праздник! Меня ждет сплошное веселье…

***

Никогда не собиралась никуда так старательно, как сегодня.

Стыдно признаться, но я пару часов провела около зеркала, примеряя различные наряды. Ведь нужно было учитывать несколько пунктов! Первое - все же я иду не на свидание, а на дело. Второе - за окном зима и идет снег. Третье - я таки должна выглядеть отменно.

В конце концов мой выбор останавливается на зелёном платье с аккуратным вырезом, подчеркивающим линию груди, и белыми рукавами, которые давали элемент официальности. Волосы я завила и убрала в аккуратный низкий пучок. Нанесла немного макияжа… давно я этого не делала.

Своим внешним видом я была более чем довольна. Да и вряд ли такого мужчину как Дейлар, можно было поразить чем-то чересчур откровенным и эксцентричным. Учитывая, что он сам не изменял себе в любви к темно-синим костюмам.

Выхожу на улицу и ловлю экипаж, который везет меня прямиком в таверну мистера Нири. Я сижу и смотрю в окно, за которым белоснежными хлопьями оседает на землю пушистый снег. Самая настоящая сказка… за это я и любила праздник Чудогодия. Он давал мне некую веру в чудо и волшебство, которое было в этих краях сродни живому дракону.

Да, когда-то они существовали и населяли наш мир, но сейчас… их осталось совсем мало и за ними присматривает …. Драконы - величественные и могущественные существа, порождение самой настоящей магии. Не было в нашем мире никогда сильнее них. Именно поэтому всех кто состоял в Ведомстве Его Величества называли драконами. Эти невероятные мужчины были столь же сильны и умны, как сами драконы. Хотя, иногда мне казалось, что дело заключалось не только в этом… Жаль, этого я никогда не узнаю наверняка.

Когда экипаж останавливается, я собираюсь уже выходить, дверь открывается и я вижу Дейлара Грэммоува, а не извозчика, что открывал мне дверь ранее. Неужели дракон ждал меня прямиком на улице в такую снежную погоду?

Мужчина протягивает мне руку.

– Госпожа Шагена. – Говорит он приветливо, внимательно смотря на взволнованную меня.

– Господин Греммоув…

Выдыхая, я беру таки себя в руки и протягиваю руку в ответ на жест дракона. Как только наши пальцы соприкасаются, меня пробивает словно электрическим зарядом, отчего мы с мужчиной кидаем друг на друга удивленный взгляд.

– Возможно это знак, что сегодня наше сотрудничество окажется плодотворным и мы закроем одно маленькое дело. – Улыбается следователь.

Он протягивает извозчику пару серебряных монет, что явно превышает оплату моего экипажа. Хочу что-то сказать против, все же я и сама в состоянии оплатить себе экипаж, но мне не дают и слова молвить.

– Пойдемте, госпожа Шагэна, сегодня мистер Нири предоставляет услуги своей небольшой таверны только для нас двоих.

Я удивленно хмыкаю, переводя взгляд на окна, за которыми и правда пусто и царит полумрак. – И с чего такая щедрость с его стороны?

Мы подходим к двери и мужчина стремиться открыть ее.

– У Драконов Его Величества высокий чек на дела вне расписания. Да и к тому же первостепенное наше дело - поймать воришку.

– Верно

Мы входим и оказываемся в помещении, которое наполняется различными запахами вкусной еды. Ох, а я ведь сегодня даже не ела! Живот сразу начинает сжимать, в предвкушении. В таверне практически темно, освещает пространство лишь свет нескольких свечей за одним из столиков. На нем стоят пару тарелок с закусками и два бокала вина.

Выглядело забавно. То бишь наш ужин сразу будет проходить в процессе слежки за происходящим вокруг. Почему-то я совершенно не удивлена.

С лестницы на второй этаж, где проживал мистер Нири, слышится шум шагов.

– А вот и вы! – восклицает старик, спускаясь к нам. – Располагайтесь, я буду наверху. – Мужчина разворачивается и снова поднимается по лестнице, но напоследок останавливается и говорит: – Но если вы таки поймаете этого воришку, сразу меня зовите!

– Ну конечно… – улыбаюсь натянуто старику, косясь на отчего-то развеселившегося дракона.

Мистер Нири скрывается на жилом этаже, а мы с Дейларом тем временем подходим к столу, где он помогает мне снять верхнюю одежду и присесть за стол.

Наши стулья располагались не напротив, а совсем близко и были направлены в сторону окна, откуда мы могли отлично видеть вход в здание, где располагался кабинет убитого.

Весьма… откровенная демонстрация засады! Нас ведь сразу заметят.

– Вам не кажется, что мы выглядим весьма подозрительно? – спрашиваю я, смотря на проходящих мимо таверны людей.

Мужчина садится рядом, от его близости мне становится не по себе, но для моего плана такой расклад весьма удачен! Выпрямляю спину сильнее и вопросительно смотрю на дракона.

Тот слабо улыбается, протягивая мне бокал вина.

– Не волнуйтесь, вы ведь с Драконом Его Величества, я позаботился о том, чтобы нас никто не увидел.

Затем мужчина вскидывает руку и, наклоняясь немного к окну, проводит ею по пространству, отчего воздух начинает искриться золотыми всполохами.

Неужели магия!

– Я наложил скрывающий полог, никто кроме нас не видит того, что происходит сейчас за этим окном, поэтому можем всецело наслаждаться происходящим на улице шоу.

Восхищенно смотрю, как проделанная в пространстве брешь пропадает, вновь преобразуя все в обычный вид. Этого невероятно!

– Не знала, что вы умеете делать подобные вещи.

– Я много чего умею, Шагэна. – Ухмыляется мужчина, а я же покрываюсь мурашками. – Кстати, вам идет это платье.

Благодарно улыбаясь, смотрю на него из-под густых ресниц, то, что Дейлару не удалось в этот раз смутить меня, его удивляет.

– Благодарю.

Затем я вскидываю руку и, делая движение пальцами, поднимаю в воздух пару закусок и перекладываю себе на тарелку. Левитация мелкими предметами было единственным фокусом, которым я владела, да и-то благодаря кольцу, которое покоилось на моем пальце. Этот мелкий артефакт когда-то подарил мне сам Уирслам для помощи в домашних хлопотах.

– Видите, в наше время даже простой человек может познать радости мелкой магии.

– Да разве это магия… – усмехаюсь кокетливо, беру вино и делаю глоток. – Вот вы, господин Дейлар, действительно волшебник! Вас обучают магии в Военной Академии? Вы же там познакомились с господином Райном?

Сразу закидываю удочку, он ведь уже обмолвился об этом, поэтому отрицать смысла не было. Мне хотелось узнать больше о знакомстве дракона с моим бывшим начальником.

Дейлар с прищуром смотрит на меня, и также отпивает из бокала.

– Верно. Мы учились там вместе. А что касаемо магии… Все несколько сложнее.

Я беру закуску и пробую. Восхитительно! У мистера Нири всегда было очень вкусно. Особенно когда ты голоден.

– Настолько сложнее, что Господину Райну пришлось скрывать обладание ею от нашего отдела? – вскидываю вопросительно бровь.

Брюнет, пожимая плечами, смотря куда-то на улицу, но все же отвечает на мой вопрос:

– А что вы знаете о Военной Академии, Шагэна?

Глава 6

Любое расследование — это противоборство двух ошибок... Преступник совершает свои ошибки, следователь — свои... Главное не позволить собственным ошибкам стать страшнее, чем ошибки преступника.

Сергей Лукьяненко

Я задумчиво хмурюсь.

Военная Академия? Это была мечта. Туда было невозможно попасть обычному человеку. Да преимущественно брали мужчин и магов.

Считалось очень престижным быть ее выпускником. Да и девушки на военных вешались штабелями… я и сама в своё время стала жертвой влюбленности в одного из них.

Красавца дракона, что сидит сейчас рядом со мной.

– То, что вы один из ее выпускников. И чтобы попасть туда надо пройти сумасшедший отбор. – Говорю, и задумчиво провожу снизу вверх по тонкой ножке бокала. – И что господин Райн скрывал, что обучался там вместе с вами. Я думала, выпускников, что попали в ряды Драконов Его Величества всего семеро…

Мужчина обращает на меня свой фирменный проницательный взгляд дракона. Затем он протягивает руку и докасается до моих пальцев, останавливая мое движение по ножке бокала.

– Вы нервничаете, Шагэна?

До этого вопроса я как раз таки и не нервничала! Зато теперь начинаю. Его голос, его манера общения, его близость… все это заставляет что-то трепетать внутри меня.

– Совсем нет. – Улыбаюсь, убирая свою руку с бокалом от руки мужчины, и делая глоток вина. – Просто я не понимаю вашего вопроса. Вы знаете, чего я хочу. Знать правду о господине Уирсламе. Но вы ведь не скажете мне ее, верно? Вы лишь дразните меня, следователь Грэммоув…

Он хрипло усмехается, а затем наклоняется ближе и говорит:

– Ну как я могу отказать вам в правде, моя дорогая помощница… Тем более, когда вы столь красивы.

Глубоко вздыхаю, не отводя взгляда от пронзительных голубых глаз.

– Признайте, вас забавляет провоцировать меня. – Произношу с придыханием, хлопая длинными ресницами.

Я сама себя не понимала. Моя игра стала превращаться в нечто большее.

– Провоцировать на что, Шагэна?

Я всматриваюсь в красивое лицо брюнета, не зная, что сказать. Он пугал и завораживал меня одновременно. Этот мужчина не мог не волновать. Не удивительно, что у него много поклонниц.

– Приятного аппетита, господин Грэммоув.

Затем я отворачиваюсь и приступаю к еде. Вот так вот я ушла от ответа. Совершенно глупо, но как оказалось, действенно.

Мужчина не стал меня донимать, лишь усмехнулся и присоединился к трапезе.

Ужиная, мы несколько раз пересекался взглядами и случайными прикосновениями, что смущает меня и совершенно не трогает Дейлара.

Меня уже начинает напрягать это молчание, все идет совсем не так, как мне ожидалось, но в какой-то момент дракон говорит:

– Буду с вами откровенен, госпожа Шагэна, когда-то в Военной Академии проводили эксперименты… и нам с Уирсламом не посчастливилось в них участвовать. Мы стали свидетелями необычных вещей, страшных вещей… и нашему общему другу повезло остаться собой.

Я удивленно вскидываю брови и замираю.

– Эксперименты? Я впервые слышу о подобном.

В глазах мужчины мелькает грусть, видимо, это не самая легкая тема для разговора. Но в таком случае, почему он доверился и поделился со мной этой тайной?

– О таком не распространяются, Шагэна. Но у меня есть странное предчувствие, что данная тайна имеет место быть в рамках нашего дела. Может Уирслам и оставил прошлое далеко позади, но оно вполне могло его настигнуть. – Он говорил уверенно, но я все равно ощущала некое волнение в его голосе. – Если вы вызвались быть моей помощницей, то вам нужно знать о прошлом убитого. Хотя бы частично.