Глава 1

- Как там наш сын? - мой муж кладет ладонь на живот моей подруги. - Я знал, что будет мальчик! Спасибо тебе…

Стою на пороге своей большой кухни и просто не могу поверить! Ущипнуть себя? Поможет?

- Ты тоже принимал активное участие! - подруга хихикает.

Боже, мне всего двадцать один, и мне изменил муж? Я вернулась раньше, потому что сегодня благоприятный день для зачатия. А любимый человек уже сделал сына другой… И не кому-то, а моей близкой подруге.

- Лев… - говорю имя мужа, и мой голос срывается.

Они поворачиваются ко мне. Высокий голубоглазый спортсмен, на которого в его тридцать шесть лет сворачивают головы, и маленькая худенькая брюнеточка с кудряшками. Ее я всегда защищала в школе. Сейчас они оба словно чужие…

- Таша, почему ты пришла?! - супруг произносит с досадой.

- Таш, прости… - бормочет моя подруга Милана.

Мне всегда казалось, ей подходит это имя. Ведь она такая милая, добрая, невинная.

- Таша, ты сегодня рано! - как будто упрекает муж.

И тут меня прорывает.

- Рано?! Да, рано! Ведь сегодня хороший вечер, чтобы зачать сына, которого ты так просил! Я на всех парусах летела после экзамена! А ты привел в наш дом любовницу?! Беременную от тебя!

Я училась в интернате, а потом и вовсе стала полной сиротой. Мои розовые очки давно слетели. Но все же я допускаю, что бывают неоднозначные ситуации.

Подставили, напоили, бес попутал. Одноразовая слабость. Но это не наш случай!

Мой супруг ждет ребенка от любовницы. Пытался угадать пол. Благодарен ей за сына… Я глубоко вдыхаю и чувствую боль в легких.

- Мы не можем говорить, пока ты в истерике, - сообщает супруг.

- Да ты что?! - ахаю.

Нашей семье два года. Лев был знаком с моей матерью и помог мне, когда та безвременно погибла. Я в тот момент только-только стала совершеннолетней и закончила школу-интернат.

Он был рядом, когда я вступала в наследство. Когда разбиралась с долгами. Спустя год признался в чувствах и сразу предложил выйти за него замуж. Он взрослый, брак для него второй, и он не хотел тянуть. Я же всегда ощущала себя серьезнее своих лет и мечтала о семье… Так что подумав, согласилась.

- Наталья, - муж называет меня полным именем, которое я не люблю. Оно напоминает об интернате, - тебе придется всё принять. Я не собираюсь бросать Милану.

- Да мне плевать на Милану! - горько смеюсь. - Вернее, на ваши с ней планы!

Конечно, мне больно от предательства подруги. Но честно, я не знаю, из-за чего вначале расстраиваться. Мир рухнул сразу весь.

- Ты сейчас успокоишься и примешь ситуацию, как она есть, - тоном доктора говорит супруг, - сама знаешь, у тебя плохая наследственность. Мать родила тебя почти в сорок! И то чудом. Мы с тобой не могли забеременеть полгода.

- Но вместо клиники ты отправился в кровать к моей подруге!

- Со мной все в порядке. У меня уже есть дочь.

Да, Стеша. От первого брака. Однако с того времени прошло двенадцать лет.

У меня и правда не лучшая наследственность. Но Лев даже элементарно провериться не хотел. Откладывал и откладывал.

Я не давила. Потому что мне двадцать один, у меня учеба на сложном факультете дизайна. Например, последний месяц я толком не сплю, ношусь с работами и макетами. Плюс, блог в сети о моде. Его мы раскрутили со Львом, кстати. Сейчас он приносит неплохую прибыль и требует много работы.

Мама была вынуждена отправить меня в интернат, потому что сильно прогорела в бизнесе. За ней охотились кредиторы. Меня даже пытались украсть. Ей пришлось отдать меня под защиту и обеспечение государству, пока не закончу школу.

С тех пор я поклялась, что со мной такого не будет. Я должна твердо стоять на ногах.

- Теперь у тебя будет и сын! - выдыхаю. - А я подаю на развод!

Какой еще выход? Оказывается, у мужа есть идеи.

- Ты не будешь делать резкие движения, Таша, - командует он, - никто не должен ничего узнать. Ни знакомые, ни аудитория нашего блога. Мы по-прежнему счастливая пара.

У меня рот открывается как у рыбки.

- Лев, ты рехнулся? С чего ради я должна ломать комедию? У тебя будет ребенок на стороне! Але!

Прислоняюсь спиной к дверному косяку, потому что у меня слабеют ноги.

Милану мой муж давно посадил на белый мягкий стул, который я с любовью выбирала. Сам прохаживается у стола.

- Таша… - он поджимает губы на миг и продолжает. - У тебя ведь нет ничего. Жилье от матери ты вложила в этот дом, блог - мое детище. Даже учишься ты, потому что я договорился с другом проректором. А так бы тебя на бюджет не пропустили. Потянешь оплату семестров? Куда тебя возьмут без образования?

Слышу, как всхлипывает Милана. Вот лицемерка!

- Лев… - гляжу в глаза человеку, который до этого вечера был самым родным. - Дом куплен в браке. Блог зарегистрирован на мое имя. С учебой я тоже как-нибудь разберусь. И я не буду терпеть твое бл… Твое непотребное поведение, Лев.

Красавец-блондин напротив расплывается в улыбке.

- Я докажу, что дом куплен на добрачные деньги. И что ты не настоящая хозяйка блога. Я заберу у тебя всё. Как раз недавно я познакомился с адвокатом, который не проигрывает дела о разводе.

Адвокат?.. Да он готовился…

- Но зачем тебе держать меня?

- Потому что ты все равно меня простишь! - он говорит как будто такую очевидную вещь. Еще и разводит руками. - А осадочек у подписчиков, как говорится, останется. Как ты можешь учить, какими им быть, если сама неудачница? Какой из тебя пример? Будь как я и просрешь семью?

- Это я-то просрала семью?..

Как он может? Еще так грубо… У меня на миг темнеет перед глазами. Сознание я не теряю, но к горлу подкатывает тошнота.

- Надеюсь, ты этого не сделаешь, - припечатывает Лев, - и не дашь повода для сплетен знакомым. Мы - успешная семья! И точка!

Он повышает тон. Мне становится хуже. Я даже инстинктивно кидаюсь к кухонной раковине. Но меня не полощет, просто закашливаюсь.

Впрочем, меня и тошнить не с чего. С утра толком не ела. От того и плохо, наверное… Плюс дикий шок.

- А как это впишется в счастливую семью? - ладонью указываю на Милану.

Та скукожилась на стуле. Светлое летнее платьице, сжатые пальчики ног. Ну просто ангел!

Держит ладонями животик, словно его хотят отобрать.

- Мы поговорим завтра, в спокойной обстановке, - заявляет муж, - в присутствии адвоката.

- Лев, ты не в суде или полицейском участке, - напоминаю, - неужели после двух лет ты не можешь со мной объясниться без адвоката? Давно вы вот так ходите в наш дом?

- Это мой дом, - он шагает ко мне, - твоих вложено три копейки. Взял просто, чтоб тебя успокоить. Ты же всегда боялась быть нахлебницей. Хотя рядом со мной могла стать настоящей женщиной. Не носиться как безумная в универ. Глядишь, и забеременела бы раньше Миланы.

- А я не знала, что у нас соревнование!

Замираем в нескольких сантиметрах друг от друга. Клянусь, мне хочется вцепиться в его симпатичное лицо. Но в глазах напротив вижу - на любой удар он даст сдачи. Сам на взводе. Я такие вещи чувствую еще с интерната.

Так что срабатывает инстинкт самозащиты, и я мерзавца не трогаю. Господи, я как будто впервые вижу собственного мужа! Все же было не так…

- Мышонок… - сбоку раздается нежный голос. - Я больше не могу! Вызови мне такси.

Сжимаю зубы. Мышонок?! Как же мерзко, Господи! И за что мне эта грязь?! Я ведь искренне старалась для семьи.

И забеременеть, и карьеру сделать. Ведь в случае чего, я могла бы мужа финансово поддержать. Вытянуть детей. Наша семья крепче бы стояла на ногах. С нами бы не случилось плохого…

Но оно случилось. Меня снова тошнит, но я уже не обращаю внимания.

- Я сам тебя отвезу, - Лев мягко бросает через плечо. Сам смотрит на меня, не отрываясь. - Мы не встречались в этом доме и вообще не планировали говорить тебе до родов. Но Милана соскучилась и решила сделать мне сюрприз. Потом бы просто сказали, что она приехала к тебе. Если бы ты не подкрадывалась, все было бы хорошо.

- Какой же ты наглый подонок, Лёва… - только и могу сказать.

- Я - мужчина высшей лиги, - он уверен в себе, - у таких редко бывает одна женщина. Перевари всё это, сегодня я переночую не здесь. Завтра буду с адвокатом. Послушаешь специалиста, раз мне не веришь. Ты будь дома.

- Это место уже никогда не будет мне домом!

Лев кривится, отходит к моей подруге. За руку поднимает ее со стула.

- Тогда здесь поживет Милана. В особняке среди сосен будет полезно ей и малышу.

Я лишь с болью выдыхаю. Мне хочется проснуться.

Толком не помню, как двое предателей уходят. Мне бы тоже оказаться подальше отсюда. Но мне так плохо физически.

Снова тошнота, в голове мутно. Я до гостиной еле добредаю, какое там уезжать. Ложусь на свой любимый серый диван в позе эмбриона. Стараюсь хотя бы дышать.

Говорят, в измене виноваты двое. Но я просто жила и всё. Муж вроде как был всем доволен. Хотя… Он и сейчас вполне себе счастлив, готов жить на две семьи. Султан чертов!

Я ничего не делаю, не раздеваюсь даже. Так и лежу в строгом брючном костюмчике, в котором была на экзамене. Не замечаю неудобства.

Хватает меня лишь на то, чтобы написать смс старосте. Я понимаю, завтра никуда не смогу пойти. Пишу, чтоб сообщила преподавателям - по семейным причинам я приду позже на пересдачу. Мне так важна учеба! Боже… Лев ведь точно попросит своего друга отчислить меня.

Но я буду бороться. Так что выглядеть разгильдяйкой мне нельзя.

Еще какое-то время я гоняю в голове мысли про наш брак. Но совсем не могу понять, когда все пошло не так. В какой момент он закрутил с моей подругой?

Странно, но потом я засыпаю. Сплю крепко. А вот сны снятся тревожные - то падаю куда-то, то не могу забраться по крутой лестнице. Конечно, снится Милана, наша парта в интернате. И как после занятий нас встречает Лев, но в объятья к нему бежит она, а не я.

Реальность, впрочем, куда хуже снов. Я возвращаюсь в нее от шума автомобиля. Просыпаюсь, сажусь на диване и гляжу в панорамное окно. Машина мужа тормозит, и из нее выходят двое. Он и незнакомый здоровяк-брюнет.

Незнакомец такой же высокий, как Лев, но в плечах шире. На нем строгий синий костюм. Дежурная улыбка и уверенная походка победителя. А когда они подходят ближе, я его узнаю…

Денис Смирновский - молодой, но успешный адвокат. В свои двадцать семь-двадцать девять, не знаю, сколько там ему точно, он востребован и известен в интернете.

Король бракоразводных дел. Ох, мне точно конец!

Пытаюсь пальцами расчесать волосы. Одергиваю бледно-зеленый пиджак. Мужские голоса уже в прихожей. Сейчас будут давить на меня вдвоем… Глубоко дышу, их шаги все ближе.

Глава 2

Муж оглядывает меня с недовольством. С долей брезгливости даже. Видимо, думал, я должна сладко выспаться и свежая-довольная встречать их с кофе.

- Добрый день, - здоровается Смирновский.

Еще утро, но он выбрал нейтральный вариант. Хотя что так, что эдак неверный.

- Ничего доброго в этом дне нет.

Мне не хочется с ним здороваться. А на мужа – смотреть. Поэтому я подбираю ноги на диван и гляжу в окно.

- Таша, может, тебя отдыхать отправить? - хозяйским тоном говорит супруг. - Давай сделаем тебе все экзамены. Я не лез, ведь ты всё сама! Но видно, ты не вывозишь. Поедешь лучше к морю.

Я не могу изливать чувства при посторонних. Даю сухой ответ.

- Ничего не надо.

Смирновский молчит. Проходит мимо меня к большим окнам. Смотрит вдаль на лесок и поле. Наш особняк на окраине поселка. Здесь так тихо и хорошо… Было.

- Наталья, я привез очень занятого человека, - муж включает строгость, - сейчас он объяснит, что ты потеряешь при разводе. Впитай это, пожалуйста, целиком и полностью. После примешь нужное решение.

- Нужное тебе? - горько усмехаюсь.

И в этот самый момент ловлю на себе взгляд Дениса. Очень внимательный взгляд.

Мне вдруг становится страшно. Эту акулу юриспруденции привел сюда Лев, но мне вдруг хочется кинуться к мужу и попросить защиты. Настолько сильна энергетика адвоката.

Когда-то Лев защищал меня от всего, ограждал. И диплом бы мне принес на блюдечке… Но я хотела выучиться! Быть образованной и достойной, как он.

- Наталья Станиславовна, - адвокат собирается присесть в кресло напротив и начать разговор.

А на меня вдруг накатывает. Страх, боль. Лев внезапно выглядит таким родным. Мое сознание ведет, я вскакиваю на ноги. И… на меня как одеяло падает темнота.

Помню только, как упала на что-то крепкое, но не твердое. И было совсем не больно.

- Таша! Таша-а!

Меня треплют по щекам. Открываю глаза, картинка медленно становится четкой. Вижу взволнованное лицо мужа. Я лежу на диване, он сидит рядом.

- У нее были раньше обмороки? Скорую вызывать? - интересуется низкий голос сбоку.

Ах, здесь же адвокат. Мне вновь становится страшно.

- Не нужно скорую… - сиплю.

Приподнимаюсь, сажусь и обнимаю колени.

- Кхм… - Смирновский прокашливается. - Тогда если не нужна помощь, я поехал.

Мои брови подлетают вверх. Муж вообще в шоке.

- Но мы не поговорили! - сообщает, как будто мы не знаем.

Высокий брюнет качает головой. Я еще не совсем пришла в себя, зависаю на нем взглядом.

Лицо не смазливое, но черты по-мужски приятные. Четкие, немного грубые. Яркие глубокие глаза, прямой нос, полные губы. Все это в сумме с густой короткой шевелюрой и крепким телосложением создает эффект здорового, мужественного, элитного самца. Вот где высшая лига!

Хотя и мой супруг красавец. Но сейчас мне больно смотреть на него. И мерзко. Та слабость, когда я вдруг захотела его объятий, прошла.

- Мы продолжим в другой раз, - говорит Смирновский, - а пока я вас оставлю.

- Нет!

Мой громкий протест заставляет Дениса чуть-чуть нахмуриться. Но я всего лишь не хочу быть с мужем наедине.

Лев же подскакивает, как ужаленный.

- Мы должны поговорить сегодня! – настаивает он.

Смирновский сильнее хмурится.

- Не в таком ее состоянии, - говорит безличным тоном, - и я бы все же рекомендовал показать ее врачу.

Свешиваю ноги с дивана. Разминаю плечи.

- Я вообще-то здесь, не надо говорить в третьем лице. И оставаться со мной тоже.

Я не прошу продолжить разговор. Во-первых, все еще боюсь. Во-вторых, моя голова не совсем ясная.

Смирновский – акула, но похоже, не мошенник. Не хочет иметь дело с человеком в плохом состоянии.

- Прошу прощения за тон, - говорит он опять без эмоций, - до свидания.

Потираю закоченевшие пальцы. Поднимаю глаза и вижу, адвокат смотрит на этот жест.

Молчу, расшаркиваться перед ним не собираюсь. Он поворачивается и уходит. Мой муж бросается за ним.

- Дэн! Ну как же…

Они уходят дальше, к дверям. Я не слышу разговор.

У Дэна Смирновского, как его часто называют в сети, нет проблем с клиентурой. Правда, насколько знаю, он обычно выступает на стороне жен. На том и прославился, что помогал супругам денежных мешков отстоять свои права.

Когда в клиентках появилась блогерша, а потом актриса средней руки, к Денису пришла слава. Он еще в своем профиле в социальных сетях дает простейшие юридические советы.

Молодец, ничего не скажешь. Но увы, наняла его не я, а мой муж.

- Таша, что это было за представление! Или тебе действительно плохо?!

Муж легок на помин. Уже проводил адвоката и вернулся ко мне.

- Зачем мне играть перед тобой? - смотрю исподлобья.

- Тогда собирайся и едем к врачам!

Какой заботливый… В другой момент по моим венам побежало бы тепло, а в голове возникла бы мысль - как мне повезло с любимым!

- Заботься о здоровье Миланы, - болезненно морщусь, - меня просто оставь в покое.

- Ты ведь не сорвала встречу просто так? - он уточняет с подозрением.

- Нет! - мне надоедает.

- Тогда едем!

Глубоко вздыхаю. Смотрю в его лучистые глаза.

- Ты еще не понял, что я больше с тобой никуда и никогда не поеду?

Лев с раздражением морщится.

- Таша, ты пока не в себе.

- Ты даже ни разу не извинился… - говорю, сама не знаю, зачем.

Может быть, не так я себе представляла поведение изменившего мужа? Думала, он должен в ногах валяться? Вымаливать прощение?

Это что-то бы поменяло? Честно, не знаю.

Я всегда считала себя взрослее своих лет. Но сейчас просто физически ощущаю, как мне не хватает жизненного опыта. И рядом никого нет. У меня нет матери, старшей сестры. Даже какой-то дальней родственницы или подруги.

Подруга была…

- Если я извинюсь, будет только хуже, - внезапно говорит муж, - тогда ты вообще не успокоишься. И потом ты знаешь, что я не люблю лицемерить.

- То есть, ты ни капли не чувствуешь себя виноватым? - поднимаю на него глаза.

- А какой смысл посыпать голову пеплом? Чем раньше ты поймешь, что все будет хорошо, тем лучше.

Лев всегда был уверен в себе. В том числе это меня в нем подкупало. Он не пасует перед трудностями, перед жизненными задачами.

Взять наш блог в известной социальной сети. Вернее, это изначально была моя страница, которую я вела для себя. Делилась с подружками лайфхаками насчет недорогих магазинов, брендов и косметики. Ну и постила свои фотки немного.

Так вот, когда муж предложил его развить, конкуренция уже была дикая. Мне идея показалась безумной. Но Лев настоял на своем.

Он узнавал насчет рекламы, прошел курс по продвижению сам и нанял специалиста по этому всему. Меня постепенно втягивал. И в итоге мы вышли на хороший уровень дохода. Не только отбили вложения, но и имеем прибыль.

Можно было бы неплохо жить с блога, но у мужа есть еще доходы. Он перепродает недвижимость, с другом у них курс по инвестициям. Плюс, не так давно он начал продюсировать еще парочку блогеров-комиков. У них смешной видео-контент. В общем, Лев из тех, кто уверен и не видит препятствий.

Мне это сейчас в минус…

- А ты когда поймешь, что хорошо уже не будет?.. Давно вы с Миланой?

Зачем мне эти подробности?.. Да просто уже не варит голова.

- Какая разница? Милана - хорошая девочка. И не претендует на главную роль в моей жизни. Ей было нужно тепло, забота, любовь.

Хмыкаю. Да, подруга всегда говорила, что "по-доброму" мне завидует.

- Мне тоже не важна главная роль, - пожимаю плечами, - мне необходима единственная.

- Таша, поверь, в твоей жизни ничего не изменится! - Лев говорит с чувством. - Ты моя законная жена! Я определился!

- А незаконных сколько планируешь иметь? - уголок моего рта нервно дергается вверх.

- С тобой невозможно говорить нормально!

В его тоне обида. Надо же. А вообще он и правда начал говорить искренне. Без высокомерия и поучения. Вот только это ничего не меняет.

- Так не старайся, - прикрываю веки, - Лев, мне нужно время, чтобы собраться и съехать. Будет лучше, если ты пока уйдешь.

Муж выдыхает через стиснутые зубы.

- Мне и так нужно по делам.

- И часть денег со счета я перекину себе, - ставлю в известность.

Лев тормозит на выходе из гостиной.

- Счета больше нет, - говорит спокойно, - я убрал деньги на закрытый вклад, чтобы ты не наделала глупостей.

- Что?!

Мне хочется кинуться на него с кулаками. В чем я себе не отказываю.

Я от природы стройная, а на фоне сессии даже худовата. Рост 165 - не низкий, но и не вызов мужчине под два метра. Так что силы наши очень неравны. Зато во мне куча злости.

Ударяю Льва кулачком в пресс.

- У-у-м… - муж тихонько воет. - С ума сошла?!

- Это общие деньги!

- Это мои деньги. Ты не вложила в раскрутку блога ни рубля. До сих пор бы лайки от подруг собирала и не более того. Спустись на землю, Таша.

- И ты говоришь, что всё хорошо?!

Задыхаюсь. Он хватает меня за локти.

- В доме полный холодильник и всегда будет таким. У тебя шкаф шмоток, машину заправят. Если что-то вдруг произойдет, я рядом. Просто… какое-то время у тебя не будет доступа к деньгам.

- Не могу поверить…

С языка просится одна фраза. Небольшое уточнение информации. Но я решаю ее придержать. Иначе лишусь и того.

Пара секунд, и мое лицо становится непроницаемой маской. Инстинкт защиты у меня хорош с интерната.

- Вот и славно, успокойся.

Лев никогда не был чутким. Бывает, когда люди считывают эмоции близких и не только. Понимают, в каком настроении человек. У моего мужа такой способности нет.

- Я не выспалась… Пойду в спальню.

- Хорошо, малышка. Я сейчас отъеду по делам.

- Угу.

Сдавленно киваю. Пусть думает пока, что победил. Лев быстро уходит - видимо, торопится. Иду в супружескую спальню.

Он говорил, что перевезет в особняк Милану. Скорее всего, пугал.

Как он планирует дальше жить? Могу догадаться. В его идеальной картине мира я молчу и делаю вид, что все как раньше. И не знаю ни о чем, что касается его планов с Миланой. Просто не лезу в них. Не в курсе, когда они встречаются и чем заняты в это время.

А потом их ребенок займет неотъемлемую часть его жизни, и снова я должна делать вид, что все хорошо. Вернее, на самом деле не дергаться.

Как он там сказал? Принять…

Иначе он будет планомерно разрушать мою жизнь, принуждая меня вернуться. И счет, куда шел доход с блога, только начало.

***

Когда купили дом, единогласно решили обставить его в классическом стиле. Мода часто меняется, а каждый год делать ремонт нам бы не хотелось. На тонах я настояла светлых - белый, желтое дерево. Я всегда мечтала о таком жилище, полном света и чистоты.

Но грязь все равно добралась до моего персонального рая…

Кроме большой кровати в спальне стоит красивый шкаф из светлого дерева - с тремя дверцами, на ножках. Навевает старину немного, но в том и задумка. Я открываю одну из дверей.

Отдел с полками. На второй снизу – коробки. Тут не обувь, для нее место в гардеробной. Здесь памятные вещи со школы и квартиры матери - ее украшения, пара моих кукол, девчоночьи анкеты-дневники.

Такое не все хранят. Но когда у тебя никого не осталось, цепляешься хотя бы за это.

Беру одну из белых квадратных коробок с нарисованным черным бантиком сбоку. Снимаю крышку и на дне под старыми открытками нащупываю бархатный мешок. Золотистый, полная безвкусица. Но внутри кое-что очень полезное! Нал.

Наличные деньги сейчас тоже мало кто хранит. Но я ведь с интерната… В пачке наши и заграничные банкноты. Прекрасно!

Пока не достаю купюры. Может и Лев внезапно вернуться. Черт… Мне бы немного собраться и придумать план на ближайшее будущее. Но голова все еще мутная.

А внизу раздается звонок в ворота. Хм, муж бы точно не стал звонить. Надеюсь, это не наша "вторая жена" приперлась? Ее я видеть не могу сейчас физически. Она еще и беременная, а мне брать грех не хочется. Да и малыш ни в чем не виноват.

Иду вниз, смотрю на экран и выдыхаю. Но как бы не от всего сердца. Потому что Миланы у ворот нет, зато стоит адвокат.

Адвокат моего мужа Дэн Смирновский.

Сначала хочу просто проигнорировать его. Но тот настойчиво и упорно звонит. Меня как-то даже на расстоянии прошибает его энергетика. Как будто он не за десятки метров жмет кнопку, а тарабанит под ухом в дверь.

Он бы уже мог связаться со Львом и узнать, что того нет дома. Что за настойчивость? Как будто хочет видеть именно меня. Ой, черт с ним.

Открываю ворота для гуру юриспруденции и потом дверь. Не убьет же он меня. Надеюсь.

- Наталья, как вы себя чувствуете? Мы можем поговорить? - частит с порога в прихожей.

Еще один танк. Но в целом любопытно даже.

- Сможем, - киваю, глядя в карие глаза, - если вы не будете называть меня Натальей. Мы не настолько знакомы… Но просто представьте, что мое полное имя Таша. Мне так комфортнее.

- Никаких проблем.

Да, с именем их точно не будет. А вот со всем остальным…

- Пройдем в гостиную.

Глава 3

Лучше присесть. А вот кофе и чай предлагать не собираюсь.

- Я вернулся, чтобы поговорить с вами наедине, - в большой комнате он озвучивает мою догадку, - Лев не знает об этом.

У нас уже секретики? Держусь, чтобы не фыркнуть.

- Начинайте, - опускаюсь на диван и понимаю бровь.

- Я понимаю ваш скептический настрой…

Этот господин, в отличие от Льва, эмоции другого человека считывает. Наверно, научился в работе.

- Мое настроение сейчас нормальным быть не может. У меня жизнь рухнула, Денис… Простите, не знаю отчества.

- Можно просто Денис или Дэн. Мне понятны ваши чувства.

- Вас тоже предавали? - еще выше поднимаю брови. - Так, чтобы тихий ад в душе, а в легких боль, словно вы больны смертельно?

Его спокойный взгляд на миг вздрагивает. Как будто я… Ну не пробила его защиту, но шерканула как следует.

- Предавали, - кивает он, - но это было в детстве. Сейчас же… я имею в виду свой профессиональный опыт. Я видел много разных случаев. Измен, в том числе.

И тут я понимаю - он защищал кучу женщин, жен. Насмотрелся на них. И он может читать меня как открытую книгу. Мне делается зябко.

Обнимаю себя руками. Господи - я все еще в брючном костюмчике с экзамена! Вдох-выдох.

- Я слушаю, что вы хотите мне сказать? Запугивать будете?

Его челюсти на миг сжимаются. Снова я пробила адвокатскую маску.

- Таша… - он вновь включает профессионализм, и его лицо спокойно. - Как я уже сказал, у меня обширный опыт. Я много работал, выиграл много дел. А знаете, сколько дел так и не дошли до суда? Сколько раз мне давали отбой.

- Вы их не устраивали? - не понимаю, к чему он ведет.

- Нет, дело не во мне. Супруги просто мирились. Ни в разводе, ни в моих услугах больше не было нужды.

- Рада за них. Я тут причем? - начинаю раздражаться.

- Есть вероятность, что вы со Львом помиритесь. Знаете, я стал уже в некотором роде психологом. Муж не хочет вас отпускать. Но ради своей цели может доставить вам неприятности. Лев не из тех, кто только пугает. Так может и не будем доводить до плохих последствий? Чтобы не пришлось потом восстанавливать ваш блог, вашу учебу. Этот прекрасный дом.

Он вроде и не давит. Но разговор мне все равно дико не нравится.

- Фиговый из вас психолог, господин Дэн!

Встаю с дивана, отхожу к окну. Смирновский прав, я не хочу ничего лишаться. Учеба, блог и этот особняк уже часть меня. Но есть загвоздка.

- Возможно, я не смог донести…

- Я не прощу мужа.

Больше ничего не могу сказать.

- Таша, - Дэн тоже поднимается с диванов, идет ко мне, - прошло слишком мало времени. Поверьте, мой опыт…

- Я - это я! - кричу практически ему в лицо. - Срать я хотела на ваш опыт!

Не знаю, трясет меня от его непробиваемости или от страха, что его слова могут оказаться правдой. Я прощу… Но как?

Делаю очень глубокий вдох, чтоб успокоиться. В голове вдруг дико шумит. Ноги подкашиваются.

- Таша…

Он деликатно страхует меня за локоть. У меня получается устоять. Похоже, когда рядом Дэн Смирновский, упасть просто нереально.

- Я в норме.

Забираю у него свою руку. Иду, чтобы присесть.

- Что с вашим здоровьем? Это нервы?

Хмыкаю.

- А разве ваш богатый адвокатский опыт не сделал вас немножко врачом?

Слышу рядом тихий смех.

- Вижу, вы способны в сарказм. Значит, вам лучше.

- Хорошо мне уже не будет.

Замолкаю. Он здесь не чтобы выслушивать мое нытье. Он даже не мой адвокат.

- Обдумайте мои слова, пожалуйста.

- Спасибо за "заботу", - показываю пальцами кавычки.

- О вас есть кому реально позаботиться? - Дэн хмурит брови. - Мне нужно на процесс.

Посмеиваюсь.

- Не переигрывайте, господин адвокат моего мужа, - поднимаю на него взгляд, - да, вы лишитесь дела, если со мной что-то случится. Но вы и так за него не слишком-то держитесь. А то бы не уговаривали меня на мировую.

- Вот из вас психолог точно никакой, - качает головой как на ребенка, - я не уговаривал. Просто я успел многое повидать и собрал некоторую статистику...

- Идите уже по своим делам, - морщусь.

Конечно, он на том витке карьеры, когда отдельный клиент погоды не делает. Лев еще наверняка использовал связи, чтобы к нему попасть. Дэн общается с блогерами, мой муж тоже. Так Лев на него и вышел.

- Всего доброго!

- Ой…

В чем-то я схожа со Львом и не люблю лицемерить. Смирновский ведет себя как профессионал, я же любезничать с ним не обязана. Так что провожаю его только молчаливым взглядом.

Беспокоится он за мою учебу и жизнь… Что это вообще было?

Как вариант - Лев для него надоедливый клиент, которому просто так не откажешь. Мой муж знает, как опорочить человека в сетях. Как подставить.

Смирновский тоже явно непростой. Но зачем ему война с моим мужем? Да и за Льва могли просить его хорошие друзья. А если я сама откажусь от развода, Дэну не нужно будет заниматься нашим делом. И он никого не обидит. (Я, естественно, не в счет)

Боже, зачем я вообще столько думаю о Смирновском?!

Выкидываю из головы адвоката. Мне не помешает принять душ, надеть что-то теплее и удобней. И еще закинуть что-нибудь в желудок. А то снова штормит и тошнота. Нужно позаботиться о себе, хоть и через силу.

В горячем душе я даже залипла. Когда вышла, увидела пропущенный от Льва и смс.

"Ты права, нам лучше остыть и не видеться пару дней".

"Я бы тебя вообще не хотела видеть".

Не прочитано. Я не знаю, что он там задумал, но надеюсь успеть переехать за эти дни. Тянусь за кремом и снова звонит телефон. Морщусь…

Однако это не Лев. Мне набрала одногруппница, Лиза Таханова.

На курсе у меня нет подруг. Я вообще никого к себе не подпускала кроме Миланы… Дьявол! Уф… Но Лиза очень открытая девушка и тоже хочет развить страницу в сети. Так что проявляет инициативу в общении.

- Таша, тебя не было. Ты не больна? - интересуется Лиза после приветствия.

- Чувствую себя плохо, - говорю в принципе правду, - не болезнь… Так, семейные проблемы.

Зажимаю плечом телефон, смазываю руки кремом. И приятный запах косметики сегодня не радует. Интересно, смогу я когда-то испытывать удовольствие? Или боль предательства выжгла меня до конца…

- Если ты не болеешь, может, тебе развеяться? - высокий голос Лизы вырывает из мыслей. - Сегодня пятница, мы со Златой собираемся в клуб.

- Что-то мне веселиться неохота, - выдыхаю.

- Просто сменишь обстановку. Рилс снимешь для блога, - не сдается Лиза, - или муж не отпустит?

Фу! Я и раньше не особо "отпрашивалась". Просто сама предпочитаю спокойный образ жизни. А уж теперь… Может, и правда сходить отвлечься? Немного сбавить градус горя.

Нет, в душе мне не хочется. Но надо как можно скорее взять себя в руки. Иначе Лев с его звездным адвокатом насадят меня как кусок мяса на вертел.

Я должна быть сильной…

- С мужем проблем не будет. И… знаешь, ты права. Во сколько и где?

- Сейчас все скину! Рада, что ты придешь!

Лиза в восторге. Она вообще восторженная девочка. Не в отношениях на данный момент, живет с папой. Учеба, соц. сети, шоппинг. Вроде бы ее отец небеден.

Идеальная жизнь, когда тебе двадцать! А вот меня черт понес в ранний брак…

Впрочем, тогда я ощущала дикое одиночество. Только закончила интернат, вроде с мамой более-менее наладила отношения. И тут она попадает в аварию. Я долго не могла поверить.

Лев окружил меня поддержкой, заботой. Красивым мужским вниманием. Все решал за меня.

Сейчас понимаю - ему это было удобно!

Да, в последний год у нас пошли недопонимания. Не крупные… Но он, к примеру, хотел, чтобы я ушла на заочное. Порывался свернуть мой блог - мол, я трачу на съемки видео и фото много времени, сил. Хотел больше продюсировать других, а я бы отдыхала.

Но мне такие предложения не нравились. Я отошла от смерти мамы. Мне хотелось что-то делать - ездить в универ, развиваться в интернете. Я почувствовала себя сильной впервые за долгое время! И вот… Снова лечу ко дну.

От Лизы приходит сообщение с адресом. Далековато из пригорода по пробкам. Но какая мне сейчас разница? Сидеть дома или в такси.

К слову о доме - отсюда надо съезжать. Лев, скорее всего, решил провести выходные с Миланой, потому и дал мне два дня передышки. Такая мысль мне пришла… Может, даже вывезет ее куда-то на природу. Ей ведь полезно!

Оттягиваю свои мокрые волосы назад, разминаю шею.

Подруга… В последние месяца два она избегала встреч. Мы много общались в мессенджере, а вот увидеться она все никак не могла. Я подумала, у нее кто-то появился.

Права ведь была! Только появился он давненько. А в последние месяцы оттопырился живот, и Милана могла бояться, что я увижу.

Интересно, она планировала все девять месяцев от меня прятаться? Или Лев сдерживал ее, как мог? А потом она сделала ситуацию, чтобы я все узнала?

Моя лучшая подруга не такая уж хитрая интриганка. Но! Она всегда мечтала о семье. Вот кто не хотел бы работать и радостно сел бы дома. Плюс, пышная свадьба, куча детишек. Красивая семейная страничка в социальных сетях. Это все ее мечты. Какая там "вторая жена"... Лев тут промахнулся.

Ладно, плевать на их отношения.

Сегодня вечером я хоть немного перезагружусь, а завтра сниму какие-нибудь маленькие апартаменты и съеду. Деньги есть, но их надо растягивать. Мне бы тоже адвоката нанять…

Тут же перед глазами появляется образ Дэна Смирновского, и мне становится плохо. Господин адвокат знает себе цену. Он уверен в себе. И он явно профессионал, так что сделает все для Льва. Почему я не перехватила его вперед? Хотя не факт, что моей заначки бы хватило на оплату.

В клубе мы поужинаем, а пока решаю выпить ряженки с печеньками. Мои любимые крекеры из отрубей, в меру сладкие. Кисленькая питьевая молочка. Как доктор прописал! Тошнота отступает с концами.

Зануда Смирновский твердил про врачей. Но я не считаю, что у меня со здоровьем не в порядке. Это стресс! Меня, бывало, тошнило перед экзаменами. А то, что я пережила за последние сутки, даже с ЕГЭ не сравнится.

Так что в поликлинику мне бежать не надо.

Перекусываю и иду выбирать одежду. Конечно, наряжаться у меня нет настроения. Хочется вообще надеть все черное…

Хм, почему бы и нет? Достаю с вешалки черное платье по фигуре - в меру плотное, короткое. Без глубокого выреза на груди и спине, с длинными рукавами. Сверху накину кожанку. На дворе лето, но сегодня не жарко.

Хлопоты, мысли о погоде как будто вытаскивают меня из черной дыры (в тон платью, да). Вспоминаю, что я живой человек. А вокруг есть мир.

Но все это ненадолго. В голове так и крутится сцена на кухне - Милана и руки моего мужа у нее на животе. Потом все те слова, которые он мне сказал. И лицо без тени вины. "Смысл извиняться?" Впрочем, он прав.

Решаю не ехать за рулем и к вечеру вызываю такси. Напиваться не планирую, я вообще не любитель мутного сознания. Но на обратном пути тупо боюсь уснуть за рулем. Получается, мне еще дорога моя жизнь…

Волосы прямые после сушки моим супер-феном. Рисую стрелки, наношу помаду. Макияж чисто для галочки. Не хочу снижать настроение девчонкам и портить вид нашего столика.

Но собираюсь я все равно долго. То и дело проваливаюсь в уныние. Так что приезжаю в клуб последняя.

Глава 4

- Таша, молодец, что пришла!

Сокурсницы поднимаются мне навстречу из-за черного круглого стола. Они выбрали место не слишком далеко от танцпола.

Лиза - высокая, зеленоглазая, с русыми волосами и ногами от ушей. На ней миниатюрное бледно-бирюзовое платье. Волосы в высоком хвосте. Она сразу тянется ко мне, чтобы чмокнуть.

Ее подруга Злата ниже ростом и гораздо спокойнее по поведению. Я бы даже назвала ее тихой. На ней костюм с жакетом и короткой юбкой. Какой-то черно-белый. Темные густые волосы рассыпаны по плечам. Она объективно красивее подруги, но очень скромная. С ней тоже расцеловываюсь, хоть толком не общаемся в группе.

- Спасибо, что пригласили, девчонки… - говорю искренне.

Мы садимся, все заказывают что-то попить. Болтаем о ерунде, учебе. Я не то что бы сильно отвлекаюсь, но немного легче становится.

Танцевать я не танцую, сторожу сумочки. Музыка долбит по вискам, но от этого хотя бы забываешься. Я не замечаю, как проходит пара часов. За это время мы успеваем перекусить теплым салатом с картошкой и птицей.

Сокурсницы больше на танцполе, я за столом. Поснимала видео немного - не знаю, пригодится ли. Я еще не связывалась с контент-менеджерами. Не в курсе, какие распоряжения им давал Лев.

Муж наверняка с Миланой… От этой мысли меня точит тупая боль. Ноет в груди. Я не знаю, ревность ли это - не разбираюсь в этом чувстве. Просто кажется, что мир дерьмо.

Но уже через секунду я понимаю, все может быть хуже.

- Ты что здесь делаешь?

Шепот раздается под ухом, я вздрагиваю. Двигаюсь вместе со стулом. Смотрю. Нет, не показалось.

- Тебе-то что? - бросаю как можно небрежнее.

А внутри все дрожит.

- Я дал тебе время отдохнуть, а ты в клуб поперлась? Таша, что за ребячество?!

Лев искренне разозлен. Возвышается надо мной, сверкает глазами. Одет совсем просто - светлые джинсы с серой футболкой. Точно из какого-нибудь отеля в области примчался. Выгуливал там свою беременную.

- Лев, ты не много на себя берешь? - вскидываю бровь.

- А ты решила мне отомстить?! Снять кого-нибудь?

- Я - не ты… - качаю головой.

Муж хватает меня выше локтя. Грубо тянет наверх, чтобы поднять на ноги. Пытаюсь вырвать руку.

- Таша, ты идешь со мной! - приказывает.

- Ты дал мне два дня, сдержи хотя бы это обещание!

- Не для того, чтобы ты пустилась во все тяжкие!

- Я всего лишь сижу. А вот где ты был сейчас?

Он так и держит меня, не отпускает. Раньше муж не поднимал на меня руку. Не толкал, не хватал. Никак не применял ко мне силу.

- Я вот как раз отдыхал! - сообщает, не размыкая хватки.

- Вопрос, с кем? - усмехаюсь.

У меня уже черный юмор.

- Таша, вставай и пойдем! - а вот Лев серьезен.

Но тут, слава Богу, раздается звонок на его телефон. Это не Милана, как я сначала подумала. Нет, Льву звонят, чтобы он отогнал автомобиль.

Муж с неохотой бросает мой локоть. Взглядом показывает, что скоро вернется. Я выдыхаю и думаю, что же предпринять. Сбежать будет самым верным. Но он ведь поедет за мной…

Пока судорожно думаю, к столику подходит Лиза. Ее подружка шагает сзади.

- Таш, тебе плохо? - кидается ко мне одногруппница. - Ты бледная очень!

- Здесь муж, и он очень зол, - внезапно говорю правду.

Лиза морщит носик. Потом словно что-то придумав, вскидывает бровь.

- Не волнуйся, нам помогут! Я тоже здесь кое-кого встретила… Только нам придется уйти домой.

- Вот вообще без проблем! - выдыхаю.

Мы наспех расплачиваемся и покидаем клуб. Я на ходу надеваю кожанку.

Быстро идем к парковке и… немая сцена. Ведь там не только супруг, но и его адвокат. А самое странное - Лиза уверенно идет к нему.

- Дэн, ну что? Поехали?

Мы встречаемся глазами. Не с мужем, с господином Смирновским. Понятно, что они знакомы с Лизой. Но что он делает тут? В белой рубашечке и тех самых темно-синих брюках. Как будто не переодевался. Все еще на работе?

- Собираете на меня компромат? - смотрю на него.

Не знаю, с чего вообще обратилась напрямую к адвокату. Тот щурится.

- Нет, хотел немного забыть о работе. Не получилось.

- Так, может, вам отключить телефон? И не бегать по первому зову клиентов за их женами? Которые тоже всего лишь хотели отвлечься!

Лиза хлопает ресницами, ничего не понимая. Муж шагает ко мне.

- Таша, уймись! Денис тут случайно. Иди в машину.

Он снова грубо хватает меня. Теперь за запястье. Дергаю руку - никак.

- Лев, ваша жена не хотела плохого! - встревает Лиза. - Это мы уговорили ее пойти.

Господи, вот стыд!

- Отпусти… - шиплю сквозь зубы.

- В тачку, быстро!

Лев теряет терпение. Но я тоже на грани. Он снова дергает меня за руку.

- Не смей трогать меня…

Говорю тихо, наклоняюсь. Подношу наши руки к лицу и что есть силы кусаю костяшку его пальца. Слышится вой.

- Ты что делаешь! С…

Не знаю, опустился бы он, чтобы сматериться или конкретно вмазать мне. Руки ему заламывает его же адвокат.

- Лев, не надо. Вы все усложняете.

Дэн спокоен, как удав. Или как танк. Во всяком случае агрессию клиента он подавляет в секунду.

- Она!

- Успокойтесь, - железно, - сейчас садитесь в машину и уезжайте. Слушайте меня.

Лев пыхтит. Меня обнимает Лиза, утаскивает в сторону. Я не слышу, о чем еще говорят муж с адвокатом.

В итоге Лев уезжает. Меня потряхивает - он взял моду распускать руки. Я никому не позволю трогать себя!

- Дэн, ты его успокоил? - под ухом слышу голос Лизы. - Не думала, что он такой упертый баран! Такая современная семья на вид…

Угу, даже слишком.

- Все в порядке, - говорит Смирновский, - больше он не тронет вас, Таша. Физическая расправа никому не нужна.

- Мне уже ничего не надо от вашего клиента! И от вас тоже! - срываюсь.

Лиза ахает. Таращится на Дэна.

- Лев твой клиент? Что вообще происходит?

Смирновский тяжело выдыхает. Впервые вижу, что он потерял самообладание.

- Лиза, не будем. Куда вас отвезти?

Хороший вопрос.

Домой страшно, хорошо хоть я взяла часть денег. Надо поискать, где можно снять номер прямо сейчас.

- Давай к нам, Дэн, - опережает Лиза, - Златка у меня ночует. И ты, Таша… можешь.

Злата - девочка из области. Я же вроде как успешна и независима, меня странно приглашать домой с ночевкой. Вот только мое благополучие рассыпается все больше и больше.

- Я вызову такси.

Освобождаюсь от Лизиных рук.

- Поедем с нами, - припечатывает Дэн.

Боже, еще один командир. Но если честно, мне хочется его послушать. Так нервно и страшно остаться одной.

Доедем до Лизки, а там я соображу, что делать. По дороге нагуглю какой-нибудь отель.

У Смирновского темно-синий кроссовер. Любимый его цвет, видимо. Модель очень свежая, с тупым носом. Под стать ему и его клиенту.

Я иду медленнее всех, в ногах еще чувствуется слабость. И голова немного кружится. Не хватало снова начать падать в обморок при нем! Таких сцен точно больше не надо. Поэтому я осторожно шагаю.

А вот девчонки припустили и… шмыгнули на заднее сидение. Они серьезно? Предлагают мне сесть рядом со Смирновским?

С другой стороны, не начинать же пересадку. Делаю вид, что у меня напрочь заклинило шею, и не смотрю вбок. Сажусь в мягкое бежевое кресло и взгляд устремляю точно прямо. Однако все равно отслеживаю - вот адвокат сел за руль, запустил двигатель.

- Дэн, может быть, не скажешь отцу, где мы встретились? - предлагает из-за наших спин Лиза.

- Отличный план, - мужчина хмыкает, - а как я ему все объясню?

- Скажи, что приударил за Златкой…

- Лиза!

Тихоня громко возмущается. Ее можно понять.

- У меня и так мозг взорван! Еще буду Таханову басни плести, - ворчит адвокат.

Понимаю, они с отцом Лизы друзья. А еще не могу сдержать язвительную реплику.

- Какая у вас стрессовая работа! Хм… Простите, сегодня же выходной. Время за полночь.

- У меня ненормированный график, - цедит сквозь зубы адвокат.

Все некоторое время молчим и сопим. Я лезу в телефон, посмотреть отели в Лизкином районе. Не хочется долго ехать от нее на такси.

Живет одногруппница на старом проспекте недалеко от центра. Естественно, ценники за ночь тут не дешевые. Глядя на цифры, вспоминаю о своих наличных деньгах. Часть их осталась в нашем с мужем доме…

Да, есть шанс, что он поехал к Милане. "Бедняжка" там, наверное, испереживалась. Но также большая вероятность, что Лев попрет ждать меня домой. Он был очень злой.

- Отец мне будет неделю мозг выносить! - ворчит в тишине Лизавета. - А мне между прочим двадцать! Люди в этом возрасте замуж выходят…

- А некоторые и разводятся, - горько усмехаюсь, - поверь, Лиза, лучше заботливый отец, чем мерзавец-муж.

Я перестала держать лицо перед одногруппницами. Какой смысл? Они все прекрасно видели.

- Таша, вам необходимо успокоиться, - комментирует Дэн.

- Да что вы?! - шиплю в его сторону.

Внезапно голос с заднего сидения подает самый тихий человек из нашей компании. Злата.

- Твой муж очень грубо себя вел, Таша, - констатирует она факт, - ты должна очень хорошо подумать, прежде чем прощать его. Вдруг он начнет тебя бить?

- Хороший вопрос! - впервые смотрю на адвоката.

У того лишь ходят желваки.

- У вас хоть детей нет, - вступает в разговор Лиза, - от развода никто не пострадает. А то мало приятного, когда родители разбегаются.

Да уж, зато малыш Миланы будет счастлив. Кто-то бы посчитал меня дурочкой, но для меня это реально светлое пятно всей нашей ситуации. Я не могу злиться на крошечное существо. Тем более, сама знаю, каково расти вдали от родителей.

У нас же с ребенком не срослось. Хоть мы очень старались. И кстати, я была неправа, гоня мужа к врачам. Вон моей подруге он быстро заделал бебика.

Вот к ней у меня точно нет светлых чувств!

- Как ваше здоровье, Наталья? - меняет тему адвокат.

- По вам когда-то проезжал танк? Если да, то вы примерно представляете. И я просила называть меня Таша.

- Извините.

Слышу за спиной хихиканье. Лиза угорает над другом семьи.

Я не обязана любезничать со Смирновским. Хоть вежливо я с ним говорю, хоть невежливо - он сделает все против меня. Сейчас поуговаривает немного. А когда поймет, что мы с мужем не помиримся, будет давить, как муху.

Больше в дороге никто не разговаривает. Только девчонки шушукаются между собой сзади. Кажется, решают, как объясниться перед отцом Лизы.

Я скидываю видео из клуба контент-менеджерам. Красивую еду, дискотеку, как позирую перед большим зеркалом в холле. Наснимала в начале вечера.

Вот это жизнь блогера - внутри полный мрак, а снаружи все миленько.

Пока не знаю, что делать со страницей. По идее нужно менять пароли и персонал. Но на что там реально имеет право муж? В рекламу он действительно вложил много своих денег. Мне нужен адвокат, разбирающийся во всем этом…

К слову о юристах - господин Дэн тормозит у старого красивого здания. Красный кирпич, арка. Пафосно. Наверно, здесь одна квартира на этаж.

- Дэн, ты не ходи с нами, - делает попытку Лиза.

- Нет уж, передам вас на руки Таханову.

Мы все вылезаем из блестящей тачки адвоката. Пришла пора мне сказать слово.

- Ребят, я вызову себе такси. Здесь в пятнадцати минутах отель с круглосуточным заселением. Я в чат написала, места есть.

Лиза хлопает длиннющими ресницами.

- Да ты что, Таша! Переночуешь у меня!

- Таш, опасно ходить ночью одной… - поддерживает Злата.

Улыбаюсь как можно беззаботнее.

- Да ничего, девчонки! Отельчик вполне милый. Это же столица! Здесь что ночь, что день…

Потираю свои ледяные ладошки. Мне вроде и не страшно на самом деле… Но внутри все дрожит. Как будто весь мир настроен ко мне враждебно.

- Таша, идем. Потом я вас сам отвезу, - говорит последнее слово Смирновский.

Заботлив? Ага, конечно. Может быть, только к своему клиенту. Ведь если со мной что-то случится, сразу подумают на Льва.

- Пошлите уже, - сдается Лиза.

Всей гурьбой поднимаемся на ретро-лифте. Впрочем, он только снаружи со стеклом и решеткой, как в древности. Внутри современный механизм. Едем плавно.

Квартира на площадке не одна, а две. В массивную коричневую дверь справа Лиза засовывает ключ.

Открывает тихо, но сразу понятно, зря. Напротив двери, посреди большой прихожей, стоит сорокалетний здоровяк. Борода, мышцы. А папа Лизы в тренде. Не простой милый дядечка.

- Что случилось, дочь? - он хмурится. - Дэн?

Смирновский ухмыляется.

- Спокойно, папаша. Девчонки были в клубе, но атмосфера там так себе, и я их увез.

Густая бровь цивилизованного дровосека поднимается.

- В клубе?! Вы же к Злате пошли ночевать!

Я складываю руки на груди, спиной опираюсь на дверной косяк. Стою за всеми ними. Ну наконец семейная сцена не у меня!

- Папа, напоминаю, что мне двадцать лет! - Лиза поднимает носик кверху.

- А ума? - отец качает головой. - А ты, Злата? Вот от тебя я обмана не ожидал!

Наша тихоня заливается краской. Вздыхает судорожно, вот-вот заплачет. Какая-то уж больно острая реакция на отца подруги. А взгляд мужчины сразу делается мягче…

- Папа! - Лиза перетягивает внимание на себя. - Ты вообще заметил, что дома гости?.. Таша переночует у нас, у нее с мужем проблемы.

Морщусь. Как же стыдно…

- Наталью я отвезу в гостиницу, - сообщает адвокат.

Наталью! Ему хоть кол на голове теши.

- Друг, если ты забыл, у меня четырехкомнатная квартира. Для подруг дочери всегда найдется место. Никто никуда на ночь глядя не едет!

Я судорожно вздыхаю.

- Таше лучше побыть одной, - низким голосом говорит Дэн.

Мои глаза так и округляются. Ничего себе! Хотя он прав.

- Да, - киваю, - спасибо вам за предложение, но я поеду.

Здоровяк мнется.

- Ну… хорошо. Приятно было познакомиться, Таша.

- И мне, папа Лизы, - поднимаю уголки губ.

Тот улыбается.

- Меня зовут Борис. Борис Таханов.

Ух, какой взгляд в меня кидает Злата! Пора ретироваться, только этих проблем мне не хватало.

Тем более, тихоня боится совершенно зря. Для меня сейчас мужчины как бесполые существа.

Да что сейчас… Когда я начала встречаться с мужем, уже тогда ни на кого больше не смотрела. Я была верна ему не для галочки. Для меня других не существовало! А вот для него…

- Таша, поехали.

Дэн трогает меня за спину, но я резко подаюсь вперед. Кидаю всем быстрое «до свидания» и вылетаю на площадку. Взглядом сверлю коричневый мраморный пол.

Подъезжает лифт.

- Вы отправляйтесь домой, - говорю адвокату внутри, - я вызываю такси через приложение.

- Я должен удостовериться…

- Хватит!

Мы приехали. Покидаем отреставрированную красно-коричневую входную группу. Она бы уже разрушилась от времени, но ее переделали, и как стало шикарно. Вот только с любовью так не выйдет! Не получится заделать больную трещину.

Быстро шагаю на выход. Господин адвокат не отстает.

- Почему вы упрямитесь, Таша?

Я встаю на широких мраморных ступеньках. Перевожу дух.

- Потому что вы беспокоитесь не обо мне! Боитесь, как бы ваш клиент никуда не встрял! И знаете, что?! Заботьтесь о нем без моего участия!

Дэн стискивает зубы. Его челюсть становится еще квадратнее. Глаза так и сверкают в свете огней.

- Да, я не хочу, чтобы это дело вылилось в трагедию! - громко признает он. - Не факт, что будет развод… И точно никому не нужна беда.

Подхожу и тычу пальцем ему в грудь.

- Развод будет, господин адвокат!

Быстро набираю в приложении такси заказ. Пока еще этот на меня не разозлился.

Я перед ним как заяц перед волком! Но не могу удержаться, он просто выводит меня из себя!

Глава 5

- Отменяйте заказ.

Дэн еще здесь.

- Езжайте домой.

- Не вынуждайте забрать ваш телефон.

Я так и ахаю.

- Вы значит тоже из этих… Воителей с женщинами!

Наши взгляды встречаются. Клянусь, его глаза аж искрят. Мужчина шумно выдыхает.

- Вы сводите меня с ума!

Теряю дар речи. Делаю шаг назад. Кривлюсь.

- Неплохо. Ведь вы адвокат моего мужа-изменника. Ваши мозги не на моей стороне.

Вот бы мне такого же активного адвоката! Надеюсь, получится найти.

- Таша, поехали, - он повторяет устало.

А я снова кое о чем вспоминаю. На адвоката мне понадобятся деньги.

- Хорошо, - говорю спокойным тоном, а внутри сжимаюсь в комочек, - я поеду с вами. Но вы отвезете меня в наш с мужем дом.

- Если он там, может разгореться конфликт…

Киваю.

- Вот потому вы со мной и поедете.

- Что вы задумали? - Смирновский хмурится.

Я опускаю взгляд в телефон, отменяю вызов такси.

- Возможно, Льва там нет, - начинаю рассказывать план, - он может поехать к своей… любимой. А мне нужно взять дома вещи. Если же он дома или внезапно приедет, вы помешаете ему наделать глупости. Ну или мне. В общем, проследите за порядком. Все в интересах вашего клиента.

Смирновский запускает пальцы в свои короткие волосы на затылке. С шумом выдыхает. Явно не так он хотел провести субботний вечер.

Но ведь он профессионал.

- Хорошо, едем.

К слову, не стал ныть. Он из той категории парней, кто просто делает. И мне, как противоположной стороне, это не в плюс. Но зато сейчас не пришлось выслушивать недовольства.

Мы вдвоем, но я привычно сажусь на место рядом с водителем. Темно-бежевое кресло очень удобно. Адвокат умеет выбирать вещи.

- Вы подумали, где поживете пока? Не в круглосуточном же отеле? - Смирновский нарушает тишину.

Пока! Ладно, не буду обращать внимание, пусть думает, как хочет.

- Сниму какие-то апартаменты. Мне не нужна прописка или большая площадь. А также садики, школы и все такое. Апарты - идеально подходят.

- Один мой друг владеет половиной здания с апартаментами недалеко от центра. Могу договориться насчет скидки.

- Зачем вам это? - качаю головой. - Ведь у меня останется больше денег на адвоката. Он будет вашим соперником.

Прикусываю язык. А впрочем… не собираюсь я врать и изворачиваться. Это роль моего супруга.

- Как-то не подумал об этом.

Поворачиваю голову. Брюнет улыбается.

- А вы умеете шутить, - хмыкаю.

- Без этого никак в нашей работе.

М-да, надеюсь, мне и правда удастся нанять профессионала не хуже.

Подъезжаем к дому. Окна не светятся. Горит лишь один фонарь на улице. И светится огонек - дом под охраной. Значит, Лев все же поехал к Милане.

Мое сердце сжимается от боли. Но не время раскисать. Соберу чемодан, драгоценности и деньги. Украшения возьму лишь те, что покупала себе сама. От подарков Льва у меня снова тошнотворный рефлекс.

Лиза правильно заметила, у нас нет детей. И вроде как я могла гордо уйти налегке. Но… Мне очень хочется закончить учебу!

Блог, дом… Я не знаю, получится ли что-то отвоевать. Но я должна учиться! Я безумно люблю свое дело! Не в том институте, так в другом я должна получить диплом и право этим делом заниматься. Тут придется экономить и продать что-то из брендовой ювелирки. Одежда нужна, чтобы ничего еще долго не покупать.

В общем, я стараюсь думать практично, хоть внутри съедает черная дыра.

Выкатываю к лестнице большой оранжевый чемодан. Когда-то он ассоциировался у меня с долгими путешествиями и счастьем. Первый год брака мы много летали.

Адвокат видит меня снизу и быстро поднимается. Тянет к чемодану свою большую ладонь.

- Я помогу.

Не спорю. У меня слегка скрутило живот, пока копошилась в шкафу. Стало так грустно, аж до физической боли. Так что лучше не показывать никому ненужную гордость. Смирновский тащит мой чемодан, как пушинку.

Вот так я покидаю дом, в котором каждая вещь размещена по моему личному дизайнерскому плану? Да. Такая вот жизнь.

Но находиться здесь я не могу. Лев будет действовать мне на нервы, еще распустит руки… Или наоборот, кинется в уговоры и обещания, что все будет хорошо. А если я затоскую? Поведусь? Ведь я осталась одна на всем белом свете.

- Вот теперь я точно на такси в отель, а вы домой, - говорю на улице Смирновскому, - Лев наверняка под боком у Миланы. Вам тоже пора отдохнуть.

Морщусь. Дэн прокашливается.

- Вообще пока вы собирали вещи, я написал тому приятелю. Он велел обратиться в холле к охране и вас заселят в свободный апарт. Прямо сейчас. Номера там после клининга. Внизу есть кафе, где можно будет позавтракать. Но я могу и сейчас отвезти вас куда-то поесть…

- Нет-нет, - торможу своего врага-супермена, - я не голодна. Насчет апартаментов большое спасибо. Поеду туда.

Адвокат кивает. Энергично шагает вперед с моим чемоданом.

- Я вас отвезу.

- Денис…

Редкий случай, когда называю его по имени. Да еще хватаю за локоть. Он горячий, хоть и в тонкой рубашке.

- Что? - уточняет серьезно.

- Хватит со мной носиться, - я тоже не шучу, - мне легче не станет, а вы… Вы много времени на меня потратили. Я не забыла, что вы адвокат подлеца. Но все же я человек и сейчас хочу отнестись к вам по-человечески.

Смирновский замирает, внимательно смотрит на меня. Его густые ресницы не трепыхаются. А губы дергаются. Но не в усмешке, а с недовольством.

- Садитесь в машину, Наталья. Мне не жалко времени, но вот нервов… Я и правда порядочно потратил. Сколько можно спорить?

Так, значит?

Пыхчу, но сажусь на пригретое место в авто. Не отстанет же!

- Не называйте меня Натальей, - я тоже стою на своем.

Вижу, Дэн усмехается.

А он, видимо, классный для тех, к кому хорошо относится. Я сделала вывод по его общению с Тахановыми. И по его вовлечению в дело моего муженька. Бережет супругу клиента, чтоб у того не было проблем.

***

Под ненужные мысли я задремала. Здание с апартаментами оказалось довольно далеко от нашего с мужем дома. Пока доехали, я успела поспать.

- Таша…

Меня будет низкий мужской голос и прикосновение к плечу.

- Мм… Лева.

Но приоткрыв глаза, вижу его адвоката. Весь ужас последних дней окутывает как густой туман. Становится холодно.

- Приехали. Идем, - Дэн отвечает сухо.

Здание нормальное, отремонтированное. В серых цветах, похоже на простую, но стильную гостиницу. Нам дают ключи от 105-й квартирки.

Смирновский идет со мной и с чемоданом. Я уже не прогоняю, бесполезно. Только вот прямо у дверей доходит…

- Лев будет знать, где я живу.

Поднимаю глаза на Дэна. Он высокий, крепкий. На его фоне чувствую себя еще более мелкой и ничтожной. Подкрадывается страх.

- Так не говорите ему, - адвокат пожимает мощными плечами, - попробуйте открыть замок.

На автомате исполняю его просьбу. Открываю серую дверь. Внутри чисто и тоже стильно - спаленка с современной кроватью, встроенный гардероб, гостиная с кухонной зоной. Все в серых, белых и черных тонах. Только подушки на диване голубые и синие.

- Симпатично, - делаю вывод вслух.

- Да, вполне приемлемо, - поддерживает адвокат.

Входим в номер. Скидываю черные лакированные лоферы, с наслаждением шевелю пальчиками ног. Когда мы сейчас были в доме, я даже не разувалась. То место с каждой минутой становится все более чужим.

Мотаться по городу в клубной одежде и обуви порядком надоело. Увы, платье скинуть прямо сейчас я не могу.

Адвокат застыл возле двери. Поворачиваюсь и ловлю его взгляд. Внимательный, словно платье я все же скинула. Что он так пялится? При всем моем отношении к адвокату супруга, такое вслух я не спрашиваю. Страшновато.

- Скажу я или нет мужу, где теперь живу, он все равно узнает, - продолжаю тему, которую начала в коридоре.

- Лев следит за вами? - адвокат хмурится.

Не понравилось, наверное, что клиент может действовать и не ставить его в известность.

- Насчет этого не знаю, - говорю честно, - но ему можете сказать вы. Ведь вы спите и видите, что мы помиримся.

Ух, на мужественном лице дергаются желваки. Все-таки держать язык за зубами у меня получается через раз.

Но в чем я неправа? На меня вообще вдруг нападает тревога. С чего ради я доверилась адвокату мужа? Он привез меня в знакомые апартаменты, чтобы знать, где я нахожусь! Чтобы я не затерялась в городе… А я развесила уши. Это все подавленное состояние! Да еще тычки от Льва привели меня в шок. Я потеряла контроль.

- Мне все равно, - его голос звучит хрипло, и он прокашливается, - будете ли вы со Львом вместе. Но мой опыт… показывает - многие пары не доводят дело до развода.

- Может, там просто глупые ссоры, - морщу лоб, - если вы забыли, мой муж завел вторую женщину, и она беременна!

Смирновский вздыхает.

- Нет, в тех семьях тоже была не ерунда, - он делает паузу, - но мужчины не любят что-то кардинально менять. А женщинам трудно отказаться от привычного комфорта. От материального обеспечения. И просто они не хотят остаться одни.

- Это не наш случай, - мотаю головой.

- Таких случаев много, - мирно говорит Смирновский, - женщинам свойственно прощать. Даже если мужчина не особо просит прощения.

Дэн говорит без эмоций. Не осуждает, не одобряет. Просто рассказывает факты. Как врач бы говорил о диагнозах и лечении, а автомеханик о починке машин.

Шагаю вглубь кухни-гостиной. Она же прихожая в этой квартирке. Да, тут мило.

- Так вы решили ускорить наше перемирие, чтоб не возиться с этим делом? - оборачиваюсь на адвоката.

Тот закатывает глаза.

- Таша, я всего лишь хотел вам помочь.

- Это не в ваших обязанностях, а даже наоборот.

Дэн усмехается.

- Вы сказали, что вы человек и поступаете по-человечески. Так вот, я тоже иногда просто человек, а не адвокат.

Хочется поверить… Потому что я дико устала за этот вечер.

- Вы сообщите Льву этот адрес? - пристально смотрю в карие глаза мужчины.

Тот качает головой.

- Нет. Вы сами ему позже скажете.

- Да почему?!

Мистер "я немного психолог" вкладывает пальцы в передние карманы брюк.

- Разве вам плохо с ним жилось? Он окружил вас комфортом, помогал во всех сферах жизни - дом высокого класса, машина, учеба, работа в сети. Развод более вероятен в парах, где муж финансово несостоятельный или жадный. Вот от таких скорее уходят.

- По-вашему, все женщины приспособленки и им нужны только деньги?!

Он снова покачивает головой.

- Я этого не говорил.

- Но меня вы к таким относите?

Дэн хмурится.

- Таша, наш диалог уходит не туда.

Я тоже морщусь.

- Вот и вы тоже уходите, - выдыхаю, - может, у вас и есть профдеформация после кучи клиенток, которые хотят обобрать мужей. Но обо мне вы ничего не знаете! И надеюсь, вы сдержите слово и не выдадите Льву этот адрес.

Перевожу дух.

- Я не считаю, что обобрать мужа - это всегда плохо, - уголок его губы дергается вверх, - а на стороне супруга я выступаю впервые. И вы правы, хочу закрыть дело быстро и безболезненно.

- И не надейтесь.

Смирновский прощается и уходит. Боже, я думала, мы с ним никогда не расстанемся. Какой сложный товарищ! Непробиваемый!

Я тоже не против женщин, которые заботятся о своем материальном положении после развода. Особенно, если на руках маленькие дети.

И даже если нет! Женщина столько моральных сил, эмоций вкладывает в брак. Старается создать для мужа психологический комфорт. Это не говоря о физическом - готовках и уборках, ремонтах и вложении своих денег в семью. Очень обидно потом уйти просто с гордо поднятой головой.

Прохожу в небольшую квадратную спальню. Здесь кровать метра полтора шириной. Матрас на вид современный. Плюхаюсь на него лицом вверх.

Дэн в чем-то прав, с Левой мне было комфортно. Я не упахивалась с уборкой. Готовила только по вдохновению. Как мужчина, он подставлял плечо во всех делах.

Но разве это может притупить боль предательства? Или она слишком свежая пока?

Чувствую себя абсолютно запутавшейся.

Стараюсь хоть немного отключить мозг. Разбираю чемодан, принимаю душ. Санузел в квартирке стилизован под темно-серый мрамор. Вполне достойный - душевая кабина, небольшая квадратная ванна.

После, даже не высушив волосы, падаю спать. Забываюсь прерывистым нервным сном.

Впрочем, под утро мне удается поспать крепко. Глаза открываю в двенадцать и физически чувствую себя терпимо. Только живот немного крутит опять. Надо бы спуститься в кафе и поесть. А потом сесть за поиски адвоката.

Не Смирновского, разумеется. А другого адвоката, для себя.

На улице опять пасмурно, так что залезаю в тепленький спортивный костюм коричневого цвета. Меня все еще потряхивает от нервов. Надо будет заказать горячий чай.

Беру маленький рюкзак. И только собираюсь кинуть туда мобильный, как он звонит. Муж, наверное…

Однако при взгляде на экран я сглатываю. Это не Лев, это моя "лучшая подружка".

- Что ты хочешь, Милана?

Ну все, меня конкретно трясет.

- Таша, мы должны поговорить.

Глава 6

Я не очень опытна в отношениях, да и, наверное, в жизни. Хоть какой-то малолеткой себя не чувствую…

Но я твердо знаю одно - вырывать волосы соперницам - это не про меня.

Маленького мальчика, детсадовца, можно взять за ручку и увести. И то, если это чужая женщина, он будет упираться и плакать. А взрослого мужика? Даже если его взять за причиндалы, мозг до конца не отключится! Чужая злая тетя не сможет его украсть.

Но самое противное, что в нашем случае "тетя" нечужая. Это человек, с которым я многое прошла.

- Ты предала меня… - голос вздрагивает. - Что тут можно обсуждать?

Милана была не только подругой, а как будто младшей сестренкой. Я всегда ее жалела. Она думает, пожалею и сейчас?

- Я хочу все тебе объяснить.

Вздыхаю.

- Лев принудил тебя к интиму? Запугал? Шантажировал?

- Нет! Конечно, нет! - она не задумывается.

- Тогда картина понятна. Я все увидела на своей кухне. Добавлять не надо.

- Таша, мы должны поговорить!

Заладила.

- Хорошо, - сдаюсь, - я сброшу адрес кафе. Пока доедешь, я поем и выйду. Перекинемся парой слов.

- Жду!

Рассиживаться в кафе с "подругой" я не собираюсь. Мне тогда в горло ничего не полезет. Потом снова станет плохо, затошнит. Чтобы хоть как-то держаться, я должна есть.

Лев молчит, но почему-то мне кажется, он в курсе звонка Миланы. Что они там придумали мне сказать?

Кафешку я выбрала не в самом апарт-комплексе, а неподалеку. Вблизи со станцией метро. Так я не выдам свое новое место жительства. Почему-то хочется верить, Смирновский меня не сдал.

Вообще странно вспоминать, как мы проболтались вместе вечер. О чем говорили. Одно я точно поняла - у адвоката замылился глаз! Что для меня катастрофа, для него рядовой рабочий случай. Ну, в общем-то он и не должен думать, как я хочу.

В кафе занимаю маленький столик у окна. Оно оформлено в голубых тонах, навевает чем-то море. М-да, отдых мне в это лето не светит никак.

Беру овсянку с клюквой и корицей. Черный чай без добавок и чизкейк. Последний влезает уже еле-еле.

Зато как следует подкрепилась. Милана пишет, что скоро подъедет. Морщусь и в ожидании кидаю по знакомым клич, что нужен хороший семейный адвокат.

Я не собираюсь пиариться в сети на разводе. Но и скрывать, как требует Лев, не намерена.

Как он вообще мог подумать, что я буду делать вид, как будто ничего не произошло?! Видимо, я слишком много с ним соглашалась. Позволяла вместе с заботой решать за себя. Уступала. Ведь во многих мелочах мне действительно было все равно.

Я мало что видела в жизни, чтобы крутить носом. Мама родила меня поздно, в тридцать восемь. До этого с первым мужем делала торговый бизнес, неплохо поднялась. Но бездетность развела их, он также заимел семью на стороне…

А мама вскоре забеременела от женатого! Может, это теперь карма настигла меня?..

Беременность и роды, как говорила, она почти не заметила. Носилась по торговым точкам. До моих лет семи мы хорошо жили материально, но я не очень помню тот период.

Потом маму начали давить конкуренты. Мелкие магазинчики все больше закрывались, уступая место большим сетям. Но добил маму кризис курса валют.

Экономия на еде, кредиторы, угрозы - вот что пришлось на мое сознательное детство. Только в интернате я до отвала наелась, хоть морально было дико тяжело.

В общем, какое тут копаться в брендах или отелях? А уж как развиваться с блогом, я понятия не имела. Любой выбор мужа или его совет принимала как подарок небес. Видимо, он посчитал, что так будет и с его семьей на стороне.

Я уже на улице, ежусь под мелким дождиком. Накидываю капюшон. Вижу, Милана выныривает из такси.

А раньше кроме метро ничего не воспринимала - дорого.

- Привет… - в темных больших глазах подруги слезы.

- Могла бы не отпускать машину, - говорю вместо приветствия, - разговор будет недолгий.

- Нет! - Милана протестует. - Давай пройдемся и нормально поговорим.

Она раскрывает золотистый зонтик, хочет накрыть нас обеих. Но я делаю шаг в сторону. Не хочу быть близко, и в воздухе всего лишь влажная пыль.

- Что ты хочешь сказать? - перехожу к делу, не глядя на нее.

Район не туристический, а менеджеров в выходной на улицах мало. Так что редкие прохожие нам не мешают.

- Во-первых, что я по-настоящему люблю Льва…

- Не надо этих подробностей! - резко ее перебиваю.

Но Милана не сдается.

- Я не хотела его у тебя уводить… Мне все равно на ваш дом, его деньги. Но он - любовь всей моей жизни! Ты же знаешь меня…

- Нет, я тебя не знаю, Милана. Думала, что знала. Но нет.

- Эта любовь сильнее меня. Я не могла сопротивляться.

- Действительно? - в мой тон пробрался сарказм. - Ты хочешь еще что-то сказать кроме всего этого бреда?

Милана заправляет кудряшку за маленькое ухо.

- Ты не любишь Льва, - выдает подруга.

- Что?!

- Тебе было тяжело, когда не стало твоей мамы. И ты позволила Льву любить тебя. Ты красивая, он влюбился…

- Успокаиваешь себя так?

Милана тупит черные глазки.

- Я искренне его люблю, Таша. Не за деньги.

Да они все сговорились что ли?! Резко останавливаюсь.

- Прощай, я ухожу.

- Не забирай отца у моего ребенка… - слышу тихое.

Выдыхаю шумно.

- Он что, вещь?!

Милана все так же смотрит на асфальт.

- Если ты поставишь ультиматум, Лев может выбрать тебя. Вы женаты два года. У вас общий бизнес. Он тебя любит и привязан к тебе.

- Ты об этом всем не знала до того, как с ним спать? - изумляюсь.

- Я полюбила его…

Идем по кругу.

- Послушай, я не обязана отчитываться перед тобой. Ни о своей любви к мужу, ни о своих планах.

- Ребенок ни в чем не виноват…

- Согласна! Но думать о нем должны его родители, а не я!

- Ты очень жестокая, Таша…

Ну вот, я еще и плохой осталась. Да, я планирую разойтись с мужем навсегда. Но говорить об этом его любовнице?!. Еще и заявляет, что я не любила!

- Если Льва что-то во мне не устраивало, он должен был сказать. А не идти налево! Так что хватит лицемерить. Прощай.

- Вспомни, как нам было плохо без родителей! - летит мне вдогонку.

- О-о-ох…

Я развернулась так резко, что снова чувствую головокружение. Или это шок от такой неприкрытой наглости? Стыдить меня малышом! Надо же додуматься.

Милана судит по себе и думает, я вцеплюсь в выгодного мужа. Не знаю, бросил бы Лев ее ради меня… Я уже не понимаю, что он ко мне чувствует. Сейчас его цель, чтобы мы не развелись.

А если бы я сказала - прощу, только не будь с Миланой?

Но такое я не говорила, потому что это была бы неправда. Я в первую очередь разочарована в нем самом. Меня больше точит боль от предательства, чем ревность. Конечно, мне мерзко думать о своем муже с другой. Вскипает злость на Милану. Но больше я страдаю от разбитого сердца.

Так ли я сильно люблю мужа? Права ли хоть чуть-чуть Милана? Сейчас мне трудно это до конца понять. В любом случае, я ему доверяла. Безоговорочно, полностью. Он был самым родным и лучшим человеком на свете.

Может быть, я не умею сюсюкаться, проявлять любовь. Правда, была со Львом сухой, черствой? Не знаю! Он не жаловался и никак не давал понять, что его что-то не устраивает во мне. Спорили мы только в последнее время на тему блога, иногда моей учебы. А может, он так намекал, что ему не хватает внимания? Потому хотел, чтобы я меньше занималась учебой и работой?

Боже, все эти мысли взрывают мне мозг. Так трудно понять, в чем я конкретно была не права.

Но сейчас правда в том, что мое сердце разбито на тысячу болезненных осколков. И даже вспоминать больно мою семейную жизнь.

Возвращаюсь в свои съемные апартаменты. Нужно заняться поисками адвоката.

Какие-то деньги у меня есть. Но вот совсем нет опыта искать хорошего специалиста… Все, кто как-то обслуживал нашу семью, начиная от юристов, заканчивая парикмахерами, были знакомыми мужа. У него просто тысячи связей!

Мне нужно было просто сказать, и Лев давал мне номер нужного человека. А то и вообще звонил сам, а профессионалы со мной связывались позже. Это началось еще в день похорон мамы и длилось до сих пор. Из интерната я практически сразу попала под крыло к супругу.

Так, не время вспоминать это все! Заканчиваю мысленное нытье. Для начала гляну - может, приятели мне что-то посоветовали.

Со смартфоном иду к серому диванчику в гостиной. Забираюсь с ногами, ежусь.

У меня почти нет жизненных друзей. Из школы там, двора или универа. Милана только была. Ну и Лиза - можно сказать, хорошая знакомая. Но у нее я не спрашивала. Знаю, какой у их семьи знакомый адвокат!

Зато у меня много приятелей в интернете. Блогеров, не слишком популярных музыкантов и актеров, моделей. Мы обменивались рекламой, вместе проводили конкурсы, прямые эфиры. Ну и остались на связи на всякий случай. Я написала нескольким людям на личные номера в мессенджеры.

Так, есть парочка советов! Уже хорошо… Часть сообщений не прочитана, люди не спешат вставать в выходной. Так что, может быть, у меня даже выбор будет.

Хотя… Первый адвокат не вселяет в меня оптимизм. Мужчина тридцати пяти лет, улыбчивый и подтянутый брюнет на фото в мессенджере. Я пишу ему, а не звоню. Но он быстро отвечает и сам предлагает звонок.

- Это же тот самый Дэн Смирновский? Я правильно понял? - его бодрый голос потухает, когда я рассказываю подробности.

- Да, - вздыхаю, - он обычно представляет интересы жен. Но Лев вышел на него через друзей, так я думаю.

На другом конце трубки повисает пауза. Адвокат над чем-то думает. Потом прокашливается и, наконец, говорит. Правда, неутешительные для меня вещи.

- Тогда я вынужден отказаться от вашего дела, Таша, - он снова немного молчит, - меня вам посоветовали мои хорошие друзья, я ценю это! Потому не буду врать и сваливать на занятость. Я просто не хочу связываться со Смирновским. И думаю, многие мои коллеги не захотят.

Ну ничего себе профессионализм!

- Я хорошо оплачу ваши услуги, - делаю попытку.

- Суть не в деньгах…

Уф!

- А в чем? - немного раздражаюсь. - Не съест же вас Дэн, в конце концов!

Мой собеседник тихонько смеется. А мне вот не до радости.

- Смирновский - акула, - поясняет адвокат, - и еще он - публичная акула. Во-первых, это почти наверняка будет проигрыш в портфолио. Оттолкнет будущих клиентов. А во-вторых, он может слить результаты в сеть. Люди будут гуглить мою фамилию и попадать к нему на страницу. А уж его менеджеры распишут, как он сделал нас.

- М-да, с таким настроем лучше и правда не брать дело…

Адвокат закашливается. Уже как-то виновато.

- Таша, я очень сочувствую вам. Как знакомой моих друзей… Но именно поэтому я говорю вам чистую правду. Пусть она и неприятная для вас. Надеюсь, вы не будете держать негатива?

Морщусь.

- Нет. Спасибо за честность. До свидания.

- Удачи вам, Таша!

С таким чувством пожелал. Видимо, испугался, что я его выставлю у себя на странице как непрофессионала. Но зачем это мне? И не до того.

Внутри поселяется неприятное ощущение. Я вообще найду адвоката?! Стараюсь не паниковать и набираю еще один телефон. На этот раз звоню сама. Не терпится услышать мнение.

Звоню сестре одной блогерши. У нее, к сожалению, мало опыта. Я вообще бы ей не звонила, но она вроде милая, и я хочу обсудить разговор, который только что произошел. Что она скажет насчет Смирновского?..

Берет трубку. Здороваемся и я вкратце объясняю ситуацию. Говорю и про адвоката мужа.

- Ох, Денис… - настроение моей собеседницы стремительно падает. - Ты ведь в курсе, у него в последнее время нет проигранных дел? Он набрался опыта и имеет талант от Бога.

Как романтично!

- Рада за него… - бурчу. - Что мне делать-то, Алин?

Сестра знакомой пыхтит.

- Ну я рядом с ним вообще ребенок… Только недавно самостоятельную практику начала. До этого работала помощником адвоката… Есть, конечно, некоторый опыт! Если б твой муж попроще был… Не говоря о Смирновском.

- Боишься опозориться?

- Да нет! - Алина со смехом выдыхает. - Просто не хочу тратить твое время и подставлять тебя. Крис меня всем без разбора советует! Говорит, мне нужен опыт. Да, опыт был бы шикарным… Но мне просто по-женски тебя жалко, Таш.

Так, дошли до жалости. Скоро адвокаты предложат помолиться.

- Ладно… Спасибо за честность.

Слишком много честности! Хотелось бы благодарить за услуги.

Что же делать мне, черт возьми?

Больше пока вариантов нет. Решаю просто поискать в интернете. Так себе выход, конечно. Но не сидеть же просто так. Может, к вечеру еще кто-то из знакомых ответит.

Иду к кухонной зоне, делаю себе зеленый чай. Из пакетика, но сгодится. Мне сейчас не до возни.

А все же хорошее жилье мне подогнал Смирновский. Не шикарное и соответственно недорогое. Но здесь так чисто, мило и удобно! Даже чувствую домашний уют. Совсем капельку.

С белой большой кружкой возвращаюсь на диван.

И только хочу вбить в поисковик - «адвокаты Москва», как телефон загорается входящим. Лиза Таханова.

Ух, не до болтовни мне! Но и не ответить как-то неудобно, она вчера хорошо отнеслась ко мне.

- Да, Лиз, - прихлебываю чай.

- Таша, привет! Как ты?!

Одногруппница как всегда энергична.

- Привет. Да более или менее.

- Муж тебя не доставал больше? Я волнуюсь.

Вздыхаю.

- Он не знает, где я. Наверное.

- А ты в отеле?

- На съемном жилье, - говорю не конкретно.

Лиза переводит дух.

- Ну, хорошо… Как ты вообще? Чем занимаешься?

- Да вот, - хмыкаю, - пытаюсь найти адвоката, который не побоится сразиться со Смирновским. Пока результат не очень.

- Все боятся?.. - Лиза уточняет с придыханием.

- Представь себе… Чую тот, кто не испугается, будет стоить кучу денег.

Лиза притихает. Я не стала никак выражаться в сторону Дэна, все же он друг их семьи. Но по тону, наверно, понятны мои эмоции. Может, Лизе неприятно?

- Таш, я могу спросить у отца про знакомых юристов.

- Главное, чтобы он не посоветовал одного друга.

Смеемся. Мне сейчас необходима хоть капля нормального общения.

- Сейчас папа вернется с тренировки, и я обязательно спрошу. Дэн не последний адвокат в городе!

- Спасибо тебе.

Я не отказываюсь от помощи. Главное, чтоб до Смирновского не дошло, какой ужас он наводит на коллег. Вообще загордится. Хотя он и так знает, наверное.

Мой муж затаился и молчит. Интересно, сказала ему Милана про нашу встречу? Могла и промолчать.

Я забрала вещи и вроде как… всё. Мне до конца не верится. Как будто не со мной это происходит! О-о-ох! Убираю кружку, ложусь и сворачиваюсь на диване в клубок.

А телефон снова звонит. Но это не Лиза, а как раз-таки Лев.

Глава 7

Не брать трубку не вижу смысла. Из дома я ушла, но проблемы между нами не закрыты. Мы даже не приступили к их решению. Ни одной не разобрали.

И я хочу с ним говорить… Знаю, будет неприятно. Но эмоции кипят и требуют выплеска.

- Алло.

- Таша, ты вывезла вещи?!

- И тебе здравствуй, Лев.

Муж шумно дышит.

- Здравствуй?! Ты что творишь?!

Мне нравится, что он психует. Черт. Я слишком на него зла… В то же время не могу поверить, что это тот самый человек, с которым я еще несколько дней назад беззаботно жила. Которого считала прекрасным мужчиной и мужем.

- Мне сейчас не до покупок, Лев, - стараюсь говорить невозмутимо, - а личные вещи нужны. Вот я и собрала те, которые у меня были. Надеюсь, за них ты не предъявишь счет? Хотя покупались они с нашей общей карты.

Вернее - карты, привязанной к общему счету. Но это мелочи.

- Счет был на мое имя, - поправляет меня муж.

- Но открыт и пополнялся в браке. Лев… Не могу поверить, что мы такое обсуждаем.

Последнюю фразу говорю уже беззлобно, с усталостью. Муж это замечает.

- Таша, не глупи. Бери чемоданы и возвращайся домой. Ты вымоталась, я же слышу. Ну, хочешь я попрошу прощения? Каких извинений ты бы хотела? - Лев говорит нормальным тоном.

Хотя слово «нормально» с нами теперь не вяжется.

- То есть я должна придумать, как тебе извиниться? - усмехаюсь.

- Любой подарок! Путешествие… Что ты хочешь?

Горько хихикаю.

- Хочу, чтобы у моего мужа не было беременной любовницы. Сделаешь?

Лев выдыхает с недовольством.

- Ребенок ни в чем не виноват. Милана и так после вашей встречи распереживалась до скорой… Не трогай ее.

- Это я ее трогаю?! - я снова взрываюсь. - Это она позвонила мне! А потом тыкала своей беременностью! И малышу я никогда не желала плохого! Теперь он есть и пусть никуда не денется!

- Ты же только что сказала…

- Я хотела бы, чтобы муж мне в принципе не изменял! Чтобы такой ситуации изначально не было! Понял? Так что как бы ты не старался, извиниться не получится!

Сбрасываю вызов. Вот и выплеснула эмоции… Он еще будет манипулировать беременностью любовницы! Скорую она там вызывала! Актриса.

С ребенком все нормально, раз Лев так спокойно говорит о скорой. Если Милане реально делалось плохо, может, она хоть отстанет от меня и займется собой. У меня больше нет подруги. Но самого страшного я ей не желаю.

А вот Лев! С…кин сын! Подарки он мне собрался покупать!

Ну вот, меня снова затрясло до тошноты. Так и желудок недолго посадить с такими нервами… Хотя сейчас мне все равно.

Лев снова звонит.

- Что ты еще хотел? - отвечаю на автомате.

- Таша, хватит! Собирай шмотки и говори адрес, куда прислать водителя! В каком ты отеле?

- Я не в Москве.

- Что?! Кхм… - муж внезапно охрип. Взял паузу и продолжает подозрительным тоном. - Не ври. Вы же встречались с Миланой.

- Я уехала сразу после, - придумываю ответ.

- Таша, не морочь мне голову! Куда ты уехала?! В таком состоянии…

- Я думала, тебя волнует только здоровье Миланы.

- Меня беспокоит твое психическое здоровье.

Как он заговорил.

- Даже не думай. У тебя не получится признать меня безумной! Это адвокат тебе посоветовал?

- Таша, успокойся!

- Все. Нам больше не о чем говорить.

Мне становится страшно. Что если Лев захочет упечь меня в психушку? Эта идея всплыла у меня в голове не на пустом месте. Он говорил, что устраивал первую жену на лечение. Мол, у той была депрессия, когда они разошлись.

Я не вникала в подробности его первого развода. Он не поливал грязью бывшую. Только сказал, что ей никогда не хватало денег. А он в те времена еще не раскрутился. Работал где-то продажником, зарплата была нестабильной. Дома начались ссоры, и они разошлись. А потом жена съехала с катушек…

В итоге он ей помог, она полечилась, и между бывшими супругами воцарился мир. Лев платит фиксированную сумму алиментов, поверх делает покупки для дочери. Кстати, с дочкой у них действительно хорошие отношения. Я всегда умилялась, какой он прекрасный отец!

А вот супругом дерьмовым оказался.

Надо прекращать эти разговоры по телефону, а то моя психика и правда пострадает. Надеюсь, я смогу удержаться и не брать трубку.

После потери мамы меня накрывала паника, и я несколько раз ходила к психологу. К знакомому мужа, кстати… Но сейчас не в этом дело. Я всего лишь вспоминаю, как мне давали дыхательные упражнения. Наполнять воздухом живот и все такое. Успокаивающие.

Стараюсь достать их из памяти и делаю. Минута за минутой мне становится лучше. Причем не только морально, но и физически.

Появляются силы, энергия. Вот только приложить бы их в мирное русло. Думаю, чем заняться, и в итоге решаю погулять. Похожу по городу, время от времени буду заглядывать в мессенджер. Может, кто еще посоветует адвоката.

Муж и Милана лезут в голову, как бы я ни старалась. Но прогулка все равно действует на меня хорошо. Спустя пару часов я наполняюсь приятной усталостью. Вижу деревянную скамейку на аллее. С удовольствием сажусь. Откидываюсь на резную спинку. Кайф…

Итак, еще несколько друзей мне ответили. На этом все хорошие новости…

Один сразу сообщает, что против Смирновского у него адвокатов нет. Этот парень знает моего мужа, в курсе, кого тот нанял.

Еще один юрист сливается при телефонном разговоре. Тоже испугался. Кошмар!

И только одна женщина говорит, что будет биться за меня хоть с кем. Особенно, с наглым адвокатом мужского пола. Но меня именно этот ее энтузиазм и смущает… Кажется, она просто феминистка.

Я не против никаких течений, если они не вредят другим. Но у дамы, похоже, дело дошло до фанатизма. Адекватно она оценивает свои силы? Вот вообще не факт.

Обещаю ей перезвонить. В конце концов, у меня нет никакого другого юриста.

Гуляю еще больше часа с перерывами на посидеть. Какая это хорошая идея! Мне хоть немного стало легче.

Надеюсь, все же Лев не объявит меня психопаткой. С первой женой у них была дочь. Алименты, опека и все такое. Я не знаю подробности, могу предполагать. А у нас хотя бы детей нет.

В какой-то момент я решаю вернуться на такси домой. Отдыхаю по дороге и выхожу почти в приподнятом настроении. И… Оно тут же становится непонятным.

Ведь у подъезда меня ждут.

- Господин Смирновский… - оглядываюсь по сторонам. - Вы один?

Он на своей роскошной синей тачке. Одет, правда, не в строгий костюм, как я уже привыкла. На мужчине светлые джинсы с искусственными потертостями и белая футболка с тонкой черной надписью, словно от руки. Не могу разобрать, бренд там или мотивирующая фразочка.

Я так внимательно рассмотрела адвоката мужа. Как будто по внешнему виду могла распознать цель визита.

- Добрый день, Таша. Да, я один.

Только сейчас понимаю, насколько он уверен в себе. Чего заявился, непонятно, но держится так спокойно. Еще и уголок рта приподнял как будто в улыбке.

- И вам здравствуйте. И до свидания.

Хочу пройти мимо него.

- Я вообще-то к вам приехал, - хмурится.

Ну вот, хоть немного спесь сошла.

- Да? - старательно хлопаю ресницами. - Ни за что бы не догадалась. Клиент вас послал? Его тоже пошлите от меня.

- Нет, ваш муж не просил меня к вам ездить. Он не в курсе, что я знаю ваш адрес.

Адвокат говорит серьезно. Самодовольства в голосе поубавилось, но уверенность никуда не исчезла. Я аж торможу. Снова разворачиваюсь к нему.

- Значит, вы врете клиенту? Ай-я-яй.

Думала, Смирновский пристыдится. Но эффект получился наоборот. Адвокат усмехается.

Какая же у него улыбка… Привлекательная? Хм, не знаю. Он красавчик, глупо отрицать. Но мне до этого нет дела, и суть в другом. Его улыбка притягивает взгляд и завораживает. Она самодовольная, но в то же время позитивная. Здоровая какая-то улыбка… Я делаю большое усилие, чтобы не улыбнуться в ответ.

Не хватало выставлять себя дурой!

- Таша, да. Я время от времени вру.

Поднимаю бровь.

- Такая уж у вас профессия?

Дэн слегка качает головой.

- Такая уж у нас жизнь, - он вздыхает, - например, ваш адрес я скрываю от клиента ради вашего, да и его, блага.

- Да, как я могла не подумать, - смотрю как можно холоднее, - но зачем вы приехали?

Адвокат тоже делается серьезным.

- Для начала проверить, все ли у вас в порядке. А после - поговорить.

- О чем? - хмурюсь.

- О деле, - он пожимает плечами.

Интересный у него подход. Хотя, может, потому он и есть Дэн Смирновский.

- Я очень хочу есть, - говорю в общем-то правду, - так что давайте покороче.

Дэн задумывается на пару секунд.

- А давайте, я вас отвезу в одно местечко неподалеку. А пока будут готовить вам ужин, мы поговорим. После я могу удалиться, чтобы не портить вам аппетит.

Снова у него проскакивает улыбочка. А вообще ничего смешного нет!

- Вторая часть предложения мне особенно понравилась, - поднимаю подбородок, - хорошо, едем. Не помешает узнать, что у вас на уме.

Глава 8

В дороге молчим. Адвокат спокойно ведет авто. Я думаю, какие вопросы ему задать. Как вытянуть инфу о планах мужа.

При мысли о Льве внутри становится мрачно. Я и боюсь его, и тоскую по потерянному счастью. Ужасный коктейль из эмоций. Глубоко вздыхаю.

Смирновский бросает на меня боковой взгляд. Никак не комментирует.

Впрочем, мы уже приехали, и Дэн озадачивается парковкой. Ресторанчик и правда был очень близко.

Заведение восточное, но очень цивильное. Квадратные столы с диванами друг напротив друга раскиданы по большой площади зала. Посадка практически полная, нам чудом достается столик. Судя по всему, тут вкусно.

- Давно не ела хачапури, - говорю на автомате, заглянув в меню.

- Значит, мы по адресу, - Дэн усмехается, - здесь превосходная выпечка. Но просто горячее и салаты тоже есть.

Хмурюсь.

- Мне необходимы калории.

Уф, как-то я слишком расслабляюсь в компании этого господина. А надо быть с адвокатом мужа настороже.

К нам подходит официант. Заказываю хачапури с фаршем и баклажанами, зеленый чай и какой-то фирменный десерт из ягод и заварного крема. Смирновский просит воды.

Держит слово, что не будет мешать мне есть. Я тоже не приглашаю его сделать заказ, ни к чему это.

- Итак, я вас слушаю, господин адвокат. Если вы опять про перемирие, зря тратили время.

Дэн оглядывает меня внимательным взглядом. Задерживается на сцепленных пальцах рук.

- Вы можете лишиться дома, - серьезно говорит он.

К моим щекам приливает кровь. Взмахиваю руками.

- Он куплен в браке!

- В самом начале и купил его ваш муж.

- Но туда пошли деньги от продажи комнаты!

Фу-ф, не могу быть спокойной.

- В лучшем случае вам их вернут. У вас есть доказательства?

В висках стучит. Какие доказательства, если я полностью верила мужу? Отдала ему пачки наличных и всё… Был лишь один свидетель передачи денег. Моя подружка Милана…

- Я продала комнату… - понимаю, что для суда это не аргумент.

- За годы вашего брака произошел резкий скачок цен на жилье. Если муж вернет вам данную сумму, такую комнату вы уже на нее не купите.

- А разве суд не учтет инфляцию? - ахаю.

Смирновский только качает головой. Чего он добивается?

- Вы меня позвали, чтобы запугивать?! - не выдерживаю. - Потому вызвали на разговор наедине?

Мне хочется убежать отсюда, несмотря на заказ. Хватаю свой рюкзачок.

- Таша, успокойтесь, - Дэн замечает мой настрой, - не уходите никуда. Вам же готовят еду.

- Думаете, мне кусок в горло полезет?

- А кому вы сделаете лучше своим голоданием? - адвокат отвечает вопросом. - Вспомните про свои обмороки. Сядьте.

Его строгий тон, как ни странно, действует на меня положительно. Бурлящие чувства успокаиваются. А живот жалобно урчит.

- Тогда зачем вы меня позвали? - падаю опять на диванчик и хмурю лоб.

На миг губы Дэна напрягаются. Но он тут же становится вновь спокойным.

- Нам необходимо все это обсуждать, Таша, - адвокат делает паузу, - я должен донести до вас планы вашего супруга и возможные последствия.

Ха!

- Его главный план - подчинить меня своей воле! - повышаю тон. - Я должна проглотить наличие у него семьи на стороне! Умиляться его сыну на всех праздниках! Да, я в курсе, что малыш невинен… Но каково будет мне? Не говоря о преданном доверии, - перевожу дух, - вы думаете, я не понимаю, что выгоднее всего мне его простить и вернуться в особняк? Но как я себе посмотрю в глаза в зеркале? Обида будет точить меня всю супружескую жизнь!

Лицо Смирновского каменеет. Несколько секунд он просто смотрит на меня.

Потом выдыхает. Поднимает брови.

- Тогда идем в бракоразводный процесс. Прервать его можно будет, когда угодно…

- Вы же видели, что Лев руки распускал на парковке у клуба! И после этого тоже говорите о мире?!

Дэн сжимает челюсти. В его взгляде проскакивает огонь злости. Ох… Может, не стоило его бесить.

Но он меня просто выводит!

- Вы считаете, я вам тут личное мнение высказываю?! - с адвоката впервые слетает маска профессионала и проглядывает человек. - И второй вопрос - думаете, все жены не прощают мужей, которые их бьют?

- А вы отвечать не вопросом умеете? - ворчу. - Вот и я с вас взяла уже пример…

Смотрим друг другу в глаза. У адвоката аж пот на лбу проступил. "Бедняга"... Смотрю на него выжидающе.

- Таша… - он подбирает слова. - Я говорю не что я хочу вашего перемирия. Мое личное мнение не должно касаться дела. Я лишь привожу в пример свой опыт, практику. И я допускаю, что вы и ваш муж помиритесь до суда.

Щурюсь.

- Ясно… Но все-таки вы ошибаетесь. И вообще… Да, вы относитесь к делам чисто как профессионал. Но разве у вас нет своих моральных принципов? Вы же понимаете, Лев абсолютно не прав!

Теперь и меня бросает в жар. Хватаюсь ладошками за щеки. Как-то это все прозвучало, как будто я пытаюсь его разжалобить.

- У вас есть адвокат? – Дэн задает вопрос.

Он переводит тему. Но не с легкостью, а с каким-то напрягом. Может, я задела его совесть хоть немного. Но это не значит, конечно, что он с ходу бросит клиента. Да и вообще бросит.

- Нет еще, потому что с вами…

Боже, чуть не выдаю - с вами боятся связываться! Ему про это знать нельзя!

- Что со мной?

- Трачу вот время с вами, - спасаю себя, - но я в поисках. Куча знакомых обещала помочь. Тахановы, в том числе.

Зачем говорю о Тахановых? Хочется его задеть друзьями… Что они на моей стороне, а он адвокат подлеца… Слишком много эмоций в сторону этого господина!

- Как только найдете, пусть он свяжется со мной.

Из меня вырывается нервный смешок.

- С вами свяжешься… - говорю очень тихо.

- Что?

- Если вы не против, я дождусь свой ужин одна?..

Смирновский зависает на миг. Смотрит куда-то в сторону моей шеи. Наконец, отмирает. Лезет в черный кожаный кошелек.

- Вот здесь мои телефоны, - дает визитку, - чтобы были под рукой. Это для вашего адвоката и еще… Если Лев вас найдет или будет угрожать физической расправой, позвоните мне.

Беру кусок пластика.

- Хорошо, - поджимаю губы, - а то я подумала, вы решили заплатить.

- Думаю, вы бы мне не позволили.

Хмыкаю.

- Да, иногда в психологию вы все же можете.

- Всего доброго, - он встает.

- До свидания.

Перепалка с адвокатом немного разрядила мои нервы. А еда и правда оказалась божественно вкусной. Выпечка таяла во рту, десерт был в меру тяжелым. И чая хватило - не везде такие большие чайнички.

Настроение скакнуло лишь в конце, когда официант не взял с меня денег… Сказал, что ужин и чаевые оплатил мой спутник.

Вот Смирновский! И правда опасный человек.

***

Дэн

Я оплатил счет не то что бы наперекор. Хотя что-то такое было. Но в основном я заплатил просто потому, что сам позвал девушку в этот ресторанчик. Без меня она могла поесть дома. Не знаю, как у нее с финансами на фоне ссоры с мужем.

Да, все именно так. У меня адекватные мотивы.

Выхожу из ресторана, сажусь в машину. Несколько минут смотрю вперед без всякой цели. Залипаю на мопсе, которого тянет за собой худая кудрявая брюнетка в очках. Кажется, она куда-то торопится, в отличие от пёселя.

Да и в отличие от меня тоже. Мне некуда спешить. Дома я пока даже собаку не завел - все никак не соберусь.

Мимо шествует парочка за ручку. Лет по двадцать, оба в балахонистых футболках. Хм, в их возрасте я тоже спешил в отношения. И не только на уровне физики. Нет, в те годы я был совсем не против жить вместе, даже пожениться.

Но видно, не судьба. Потому что малышка Алиса оказалась совсем не из страны чудес. Моя девушка очень трезво мыслила и заявила, что не выйдет за меня, пока мы живем на съемной квартире. Ей требовалось свое жилье. Недалеко от центра.

Откуда такие деньги у парня двадцати с небольшим лет? Нет, Алиса не бредила. Ее план был вполне реальным - квартиру я мог попросить у отца. Или, как она выражалась, выпросить.

Но что-то клянчить у папы я не хотел. Не любил с детства.

Отношения с Алисой подпортились, а потом сошли на нет. Причем по взаимному желанию.

Поглаживаю руль и думаю, не позвонить ли Вике, но понимаю - нет. Мои мозги сейчас слишком заняты женой клиента. Пусть и не в каком-то неприличном смысле… Почти. Так! Эту тему лучше не развивать даже в голове. Я молодой здоровый мужик, у меня есть глаза. И в том, что я заметил привлекательную внешность, нет ничего такого. Я не дам себе ее захотеть.

Однако это дело так и крутится в башке. Дело об измене, имею в виду! Так что идти на встречу с Викой сейчас как-то неправильно.

Хоть наши отношения уже давно скатились к банальной физике. После череды романов и романчиков, которые были вслед за Алисой, Вика стала чем-то постоянным. Мы знакомы уже… да скоро пять лет. Но здесь тот случай, когда количество в качество не перешло.

Увы? Хм, по большому счету меня все устраивает. Ее тоже, иначе бы давно поставила вопрос ребром.

Трогаюсь с места. Руки сами задают направление. Ладно… Раз уж я не придумал план на вечер, вполне могу съездить прогуляться. Возле дома одного из друзей есть хороший старый парк. Когда въезжаю в поток, делаю вызов из списка недавних.

- Тахан, говорить можешь?

- Если не могу, не беру. Знаешь ведь. И тебе добрый вечер.

- Добрый-добрый, - усмехаюсь, - дай догадаюсь, ты дома?

- Именно, собираюсь поужинать.

Киваю сам себе.

- Сильно там не обжирайся. Я скоро подъеду, спустишься. Пройдемся.

Мой друг Борис пару секунд молчит.

- Что-то случилось? Лизке мы не помешаем, поднимайся сам. Могу накормить! - хмыкает. - Девчонки мне с утра пирог испекли с лососем. Златка в основном, конечно. Так что можно не бояться.

Таханов - человек старой закалки. Но как ни старался приучить дочь к домашнему труду, потерпел полное поражение. Лиза считает домашнюю готовку и уборку пережитком прошлого. Отец смирился, и у них давно все делают нанятые профессионалы.

А тут нате, подружка испекла пирог. Но меня сейчас им не соблазнить.

- Нет, я не голоден. И по Лизавете соскучиться не успел.

Тахан посмеивается.

- Ну тогда позвонишь, выйду.

К его дочери я отношусь более чем хорошо. Как к сестре. Так что думаю, друг понял, что нужен разговор наедине.

Нужен ли? Ладно, я все равно уже намерен.

Доезжаю не так быстро, как хотелось бы. Но да ладно, Тахан не барышня, чтоб испугаться выйти в этот час. Да и надолго я его не задержу.

Через пять минут после звонка, огромная фигура в черной футболке выходит из парадной. Никак не привыкну к ретро пафосу их дома. Красиво… Но мне по душе современные постройки.

- Из тачки-то вылезешь? - смеется Борис.

- Да ты еще не подошел толком!

Выхожу, бьем по рукам. Киваю ему на тротуар из квадратной серой плитки. Вдоль вереница фонарей. Упирается дорожка в парк.

- Ну идем, - косится на меня Таханов.

Делаем несколько шагов вперед.

- У отца скоро юбилей, - говорю без эмоций.

- Шестьдесят?

- Пятьдесят пять.

- Молодые они у тебя еще. Хорошо.

Тахан одобрительно крякает.

- Брат приедет, - говорю вроде банальщину.

- Ну а как без него? Вы по-прежнему не общаетесь?

Хмыкаю.

- Поздороваемся, когда увидим друг друга лоб в лоб. Может, даже перекинемся новостями по работе. Он ведь тоже адвокат по гражданским делам. На разводах в том числе специализируется. Странно, но мне иногда кажется, что я приду на встречу с адвокатом другой стороны, а там он.

Таханов посмеивается.

- Он бы не отказался, узнай, что там ты?

- Он бы наоборот взялся за любое дело, лишь бы сделать меня. Просто пока не подвернулся случай.

Друг задумывается.

- А как он вообще… Ну, по мастерству? Смог бы нормально тебе противостоять?

- Образование нам обоим отец дал блестящее. Работает Никита с третьего курса. Дотошный. Цепляет каждую мелочь, которая сыграет в его пользу.

- Ты, гляжу, в материале, - Тахан поднимает бровь, - хоть и не общаетесь.

- Рассказывали…

Никита - мой брат по отцу. Не помню, как это родство точно называется. А старше он меня всего лишь на два года.

Моя мать не была любовницей, не уводила отца из семьи. Первый брак папы заключался по юности и по любви. Между ними с женой кипели нешуточные страсти. Которые после рождения сына Никиты перешли в скандалы чуть ли не с драками.

Не знаю, кто там первый из них подал на развод. Но папа долго не был в одиночестве. Склеил молоденькую официантку в кафе, куда стал захаживать с друзьями. Мою маму.

Мама и сейчас хорошо выглядит, но тогда в восемнадцать была супермоделью тех лет. Фигуристая, с темными большими глазами и толстой косой. Копеечные изношенные наряды ее совсем не портили.

Не на душу ее позарился изначально отец, конечно. Но вскружил голову заботой, подарками. Мать рано осталась без родных, жила в бедности, и некому было за ней присматривать. В итоге роман набрал обороты, и мама скоро забеременела мной. Отец, недолго думая, снова женился.

Так у Никиты появился брат, почти ровесник. То есть я.

- А ты сам хотел бы пободаться с братом в суде? - вырывает меня из воспоминаний Таханов.

- Да мне все равно. Просто свою работу делал бы.

Таханов вдруг смеется.

- А вообще Никита, наверно, один такой, кто специально захотел бы столкнуться с Дэном Смирновским. Ты в курсе, что твоя фамилия наводит ужас на семейных адвокатов?

- Могу представить, - усмехаюсь.

Никита очень похож на отца. Скрупулезный, собранный. Железная воля. Гибкости ему только не хватает, а порой дерзости. Но противник он достойный.

И он бы реально схватился за дело против меня.

- А офис у него на старом месте? - осведомляется Таханов.

- Да, - киваю и довольно щурюсь, - адвокатский кабинет Никиты Громова.

Друг не удивляется, он в курсе, что у нас с братом разные фамилии. Отец один, а фамилия нет.

Мать Никиты захотела сменить ему фамилию на свою, но отец не позволил. А в восемнадцать брат сам взял фамилию деда.

Так странно, папа всю жизнь мучается от чувства вины перед своим первенцем. Старается, чтобы тот ни в какой мелочи был не ущемлен в сравнении со мной. Но так и не смог сблизиться с ним.

Никита с ним не конфликтует, не игнорирует звонки и предложения встретиться. Но мать и родственники по ее линии всегда были ему ближе. Потому и фамилию их взял, когда смог.

Ну и еще как дань памяти матери. Исполнил ее последнюю волю… Она заболела, когда ему было лет десять и, увы, скончалась.

Папа хотел забрать сына, но Никита всю жизнь прожил с матерью в большом доме деда за городом. Сам дед и бабушка тогда еще были не старые. С ними жили две дочери-студентки, тетки Никиты. У брата в поселке были друзья, недалеко нормальная школа. В общем, отца убедили не перекраивать сыну жизнь. Итак ведь тому досталось.

Однако Ник стал гораздо больше бывать у нас. Папа из кожи вон лез, чтобы его жизнь была ничуть не хуже моей. Что порой доходило до абсурда.

Например, купил ему сноуборд, хотя брат не любит холод и зимние виды спорта. В детстве и сейчас предпочитает бассейн, а также баскетбол.

Ну и просто я слышал к месту и не к месту, что я у отца не один. В итоге в детстве между мной и братом бурлила конкуренция. Сейчас же мы обходимся тонким сарказмом в сторону друг друга на семейных сборищах. Нет, я не думаю, что брат ненавидит меня. Но уж точно не боится.

- Значит, у нас есть еще один адвокат на примете, - задумчиво проговаривает Таханов, - ну, если ты будешь занят.

- Есть. Можешь спокойно обращаться. И рекомендовать.

Делаю упор на последнюю фразу. Тахан поднимает бровь, косится.

- Понял.

Глава 9

Таша

Смирновский оказался прав, мне нужно было хорошо поесть. А еще, вернувшись в свою квартирку, я выспалась и с утра более-менее хорошо соображала.

Адвоката у меня все еще нет… С утра перебираю, кому я еще не звонила из тех, что посоветовали друзья. Кому-то звоню, кому-то пишу. Один парень активно предлагает помощь, но у него опыт всего полгода! Я только за, чтобы люди развивались, но Смирновский со Львом его проглотят за миг!

Ах, да, есть вариант прямо неплохой. Посоветовала очень популярная фитнес-блогер, у которой я брала несколько раз рекламу. И опыт, и репутация адвоката впечатляет. Я успела обрадоваться, честно.

Но его помощница назвала такую сумму… Вернее, ТАКУЮ сумму! И это он еще про Смирновского с другой стороны не в курсе.

В общем, если бы я отказалась от съема жилья, а также не ела бы и не ездила никуда, то мне бы хватило. Может быть… Ведь неизвестно, насколько затянется дело.

Я готова впасть в отчаяние… Вот вообще.

Но вместо этого надо бы съездить в университет. Пока Лев надеется, что я вернусь к нему, постараюсь закрыть сессию. Да, это звучит безумно на фоне того, что происходит в моей жизни. В последнюю очередь я готова сдавать экзамены. Но станет большим плюсом, если в ведомости у меня будут стоять хорошие оценки.

Тем более, сегодня по расписанию предмет, который я могу получить автоматом. Я ходила и сдавала все работы. Так что на четверку уже тяну. Если даже провалю задание на пять, получу хорошую оценку.

Пью чай с печеньем, чтобы мне не стало плохо в универе. Надеваю голубые широкие брюки, сегодня жарко, и белую рубашку с короткими рукавами. Волосы вверх, в пучок. Глаза решаю сегодня не красить, использую только блеск для губ. Стиль максимально серьезный.

Ноги в белые мокасины, с собой синяя сумочка - бегу к метро.

На годовщину наших отношений Лев подарил мне машину. Тогда мне это показалось безумно крутым жестом. Впрочем, подарок хорош и сейчас, но…

Не знаю, почему-то от одной мысли, что я сяду за руль своего любимого рыжего седана, меня пробирает дрожь. Настолько эта машина ассоциируется со Львом и с нами… Даже ее образ в голове вызывает боль.

Так что мой выбор - общественный транспорт. В конце концов, я никогда не была избалованной.

В универе перед кабинетом вся группа. Конечно, только сегодня можно просто так получить тройки и четверки.

Только Лизу со Златой не вижу. А может быть, они внутри.

- Таша!

Из толпы народа выбирается староста. Пухленькая, маленькая ростом, она с трудом протискивается между парней. Идет ко мне, обмахиваясь тетрадкой. На ней строгое платье-футляр серого цвета, что делает ее похожей на преподшу.

- Мм? - замираю перед нашим представителем власти.

Староста встряхивает короткими русыми кудряшками. Округляет и без того большущие серые глаза.

- Тебе просили передать, чтобы ты зашла в ректорат!

Морщусь. Ей сессия вынесла мозг?

- Может, в деканат?

Староста ниже меня ростом, но как будто смотрит сверху вниз.

- Если б в деканат, то я бы так и сказала! Лучше сбегай прямо сейчас, а на экзамен войдешь последняя. Все равно ты не успела занять очередь. Там обратишься к секретарю.

- А зачем…

- Ничего не знаю! - сокурсница перебивает. - В деканате мне бы еще девчонки-секретари сказали… А в приемную ректора я сама на цыпочках захожу. Эта Алла Валентиновна… Ровесница основания универа, походу! К ней не подступиться.

Староста хихикает.

А я гоню от себя мысли, что со мной хочет поговорить тот самый знакомый мужа…

- Хорошо, спасибо, - вежливо улыбаюсь, - я иду.

Шаги по коричневой мраморной плитке пола отдаются гулом в сердце. Как я радовалась, когда сюда поступила! И ведь даже не знаю толком свой балл. Было два внутренних экзамена и два государственных, баллы по которым у меня на руках. Не рекордные, но вполне хорошие.

А вот про результат местных экзаменов мне не сказали. Кто-то удивился бы, что такое бывает. Но просто все контролировал муж. Он сказал, его знакомый боится, что я разболтаю про его помощь. Так что они со Львом все тихо порешали.

Я не самая сильная в группе, что уж. У нас многие после специализированных колледжей. Кто-то из династии дизайнеров и помогали в студии родителей чуть ли не с пеленок. Кто-то ходил на кружки. У меня же за плечами было только большое желание…

Еще вышло так, что после школы я пропустила год. Короче, не в моих интересах было спорить тогда с мужем.

А вот сейчас думаю - может, надо поднять архивы и узнать те оценки? Докопаться, как я вообще поступила? Но если и правда помог друг… Тогда я сама себе могу устроить отчисление, Льву и напрягаться не надо будет.

Ох-х-х… Как же трудно, когда не с кем посоветоваться.

- Таша, давай быстрей! - кричит мне в спину староста. - Чего зависла?

Я ускоряю шаги.

Ректорату выделен целый второй этаж в главном корпусе. Здесь приемная ректора, кабинеты проректоров, их зал для совещаний. Тяну на себя нужную черную дверь. Тяжелая…

- Мм… Здравствуйте. Можно?

Глуповатый вопрос. Я ведь не к самому ректору или его замам сунулась. Передо мной секретарь, который и сидит для приема посетителей, в том числе. Но я просто очень волнуюсь.

Возрастная, но подтянутая женщина смотрит на меня через очки с черной оправой. У нее совершенно седые, очень короткие волосы. Стильную стрижку дополняет загорелое, чуть угловатое лицо. А вот глаза у дамы пронзительно голубые. Даже через стекла очков горят.

- Конечно, можно, - говорит она не слишком дружелюбным тоном, - входите.

Глядя на ее идеальную белую рубашку с длинными рукавами, я машинально одергиваю свою.

В другой момент я бы засмотрелась на Аллу Валентиновну. На ней еще и миниатюрные украшения из белого золота или серебра с голубыми камнями под цвет глаз.

Люблю эстетику во всех ее проявлениях.

Вот только скажет мне дама тоже нечто красивое?

- Меня зовут Наталья… Поля… Наша староста сказала, вы просили меня зайти.

Алла хмурится. Что ж, я и не ждала ничего хорошего.

- Да, - секретарь кивает, - поступил сигнал, что с вами есть проблемы. Деканат не справляется.

Распахиваю глаза. Нет, я подозревала, но…

- Но меня не вызывали в деканат! Какие у них претензии?

Дама поджимает губы. Качает головой.

- Слишком много эмоций. Здесь не школа, никто не будет терпеть хулиганство.

Хм, это старомодное слово… Как вообще относится ко мне?

- Но что я такого сделала? - искренне спрашиваю.

В глазах секретаря проскакивает любопытство. Она задерживается на мне взглядом.

- Почему вы прогуливаете экзамены?

Делаю глубокий вдох. Внутри все кипит, здесь Алла права. Но я просто обязана взять себя в руки. Иначе каждый будет считать меня неадекватной.

- Я не была лишь на двух… По семейным обстоятельствам. Старосту предупреждала.

Алла сильнее морщит лоб. Смотрит на меня, потом в блокнот.

- Здесь написано, вы саботируете сессию. Вы точно сегодня не впервые пришли?

- Нет! - перевожу дух. - Нет… Ведь есть уже отметки в ведомостях.

Секретарь тоже вздыхает и немного оттаивает.

- Всегда может быть человеческий фактор. Вас много, деканат один. Но теперь раз есть сигнал, Андрей Маркович разберется. Это наш проректор по учебно-воспитательной работе.

Киваю.

- Я знаю.

Алла одобрительно поднимает уголки губ. Но дело не в том, что я выучила всех должностных лиц универа. Нет. Это тот самый приятель моего мужа! Я хорошо запомнила его имя и красивое отчество.

- Идите прямиком к нему. Выйдите, и дверь налево. Постучите только, прежде чем войти.

Выхожу на ватных ногах. Коленки подрагивают. Давно я так не дергалась в универе!

Так как поначалу учеба давалась мне нелегко, я дрожала на практических занятиях и зачетах. Но очень старалась! Хотела стать профессионалом, да и мужа боялась подвести. И постепенно мои усилия были вознаграждены.

Я стала крепким хорошистом в группе. Можно сказать, около отличником. Появились уверенность и спокойствие.

И вот опять я трясусь, как заяц.

Озябшими пальцами стучусь в кабинет. Получаю короткое низкое - да. Вхожу…

- Здравствуйте…

- Таша! Добрый день!

Мы виделись, он приходил один раз к нам на ужин. Невысокий, стройный и в меру спортивный. Черные глаза, широкая белозубая улыбка и лысая голова. Он не старый, ровесник Льва - лет тридцать-тридцать пять. Но видимо, генетика. Однако лысина его не портит, Андрей приятный на лицо. Слегка курносый. Темный костюм и белая рубашка оттеняют глаза.

- Можно? - мнусь в дверях.

- Конечно-конечно! Присаживайтесь вот в это креслице. Чай? Кофе?

Глава 10

Я, мягко говоря, удивлена таким приемом. Прохожу с робостью. Мотаю головой.

- Нет, ничего не надо. Мне бы не опоздать на экзамен.

Андрей вновь улыбается.

- Не опоздаете.

Его кабинет оформлен в бежевых тонах. Хороший офисный ремонт и мебель. Сажусь в кожаное кресло за длинным столом. Во главе его сидит Андрей Маркович.

- Вы хотели поговорить со мной? - говорю прямо.

Мужчина не меняется в лице. Все так же приветлив.

- Да… - вздыхает. - Мне позвонил Лев.

Еще бы… Вот козел.

- Просил добиться моего отчисления? - поднимаю подбородок.

- Таша…

Андрей потирает друг о друга свои ровные белокожие кисти рук.