Сказки Земляничной поляны. Тайна исчезновения Лютика

Глава 1

Тучи над Земляничной поляной

В одной маленькой стране за грозными Большими горами, где солнце светило так ласково, что казалось, каждый его лучик знает жителей по именам, жил маленький человечек. Звали его Тим, и был он мастером-садоводом. У него был небольшой домик со скромным названием «Дом 5 на Земляничной улице», который он очень любил и ухаживал за ним как за самым близким другом.

И не удивительно, что дом отвечал ему тем же. Тим понимал язык дерева и камня: каждую весну он подкрашивал ставни в цвет небесных колокольчиков, а осенью конопатил щели сушёным мхом. В ответ жилище берегло хозяина — зимой внутри всегда было уютно и тепло, а летом в самый жаркий день комнаты наполнялись прохладой, пахнущей спелой земляникой.

Все жители этой страны были удивительными созданиями. Для них дом был не просто стенами, а душой. Если гном покидал своё жилище надолго или с ним случалась беда, дом начинал болеть: дерево сохло, камень крошился, а труба переставала выпускать уютный дымок. И если хозяин не возвращался, дом чернел и исчезал навсегда, унося с собой частичку света всей деревни.

Каждое воскресенье они собирались у костра на Большой полянке: пели песни, танцевали, рассказывали забавные истории и веселились до самого утра. А потом наступал рассвет, и все разбредались по своим любимым домикам заниматься делами.

Так они жили много лет, но однажды случилась история, о которой я вам сейчас расскажу...

Тим, как обычно, встал рано утром и вышел во дворик, чтобы полить свои любимые небесные колокольчики. Но взглянув на небо, он замер. Небо стало не голубым, а темным, словно надвигалось что-то страшное. Такого он не видел никогда за всю свою гномью жизнь. Солнышко, которое так ярко светило, скрылось за свинцовыми тучами.

— Что-то похолодало, — пробормотал Тим, ежась.

Вскоре из своих домов начали выбираться соседи. Они удивлённо смотрели вверх, и никто не мог понять, что произошло. Староста Еремей поправил очки на самом кончике носа и произнес то, чего боялись все:

— Такое случается только в одном случае. Если кто-то покинул свой дом и забыл дорогу назад.

Все стали оглядываться, пересчитывая друг друга. Не хватало только одного — маленького любопытного малыша Лютика.

Неподалеку от их деревни стоял Старый лес, в который было запрещено ходить и взрослым, и детям. Ведь сразу за ним начинался Ведьмин Луг. Говорили, что там время течет иначе, а память утекает сквозь пальцы, как вода. Но неужели Лютик мог так безрассудно поступить? Похоже, любопытство сыграло с ним злую шутку!

Тим почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он бросился к домику Лютика.

О боже, опасения подтвердились: стены жилища уже покрылись пепельно-серыми пятнами. Еще немного — и оно почернеет совсем.

— Нужно срочно его найти! — воскликнул Тим, взобравшись на сложенные возле дома дрова. Его голос дрогнул, но взгляд оставался твердым.

— Как ты его будешь искать, если нам запрещено выходить за пределы деревни? — возразил самый серьезный и умный Еремей. — Если ты шагнешь в Лес, твой собственный Дом начнет превращаться в горстки пепла вслед за домом малыша.

Толпа загудела, соглашаясь.