Алина Эн
Так велит Шар

Глава 1. Инь, Ян и другие проблемы с отоплением

«Ничто не вечно» — эту избитую истину большинство из нас покорно принимает. Но что есть наша жизнь? И что, черт возьми, ждёт нас за её порогом? Одни верят: после смерти нас ждёт Рай с облаками или Ад с котлом. Другие убеждены в неизбежной реинкарнации: мы непременно переродимся в иного человека, а если очень сильно не повезёт с кармой — в уличного пса или даже придорожный камень. Атеисты и прочие скептики цинично склоняются к мысли о полном конце: абсолютная пустота, небытие и финальная табличка «Game Over».

А что, если это чья-то игра? Масштабная симуляция? Быть может, наши судьбы находятся в цепких руках загадочных аннунаков с планеты Нибиру? Или каких-нибудь иных, неведомых нам космических пришельцев, которые просто балуются со смарт-системой? Кто знает…

А во что верите вы? Герои этой истории точно знают, кто они, откуда пришли и что будет после смерти. Вот только они всё забудут. Может, и мы забыли?..

В мире над Небесами разгоралось коллективное негодование и лёгкая паника: Священный Шар «Инь - Ян» уныло тускнел, теряя свет и издавая подозрительный гул, похожий на писк умирающего духа. Из-за дефицита энергии божественного Шара магия тепла в Небесной Канцелярии дала сбой, и в зале заседаний ощутимо засквозило. Но особенно ярко это проявлялось в Земном мире: стихии бушевали, сметая всё живое на своём пути. Земля содрогалась, вулканы пробуждались, наводнения и штормы набирали мощь. Впрочем, Высших Создателей сейчас больше волновал тот факт, что в Поднебесной из-за Шара отключили благодатный обогрев чертогов и очень резко похолодало. Высшие Создатели Неба, Ветра и Земли собрались на Великий совет, плотнее кутаясь в тёплые божественные тоги.

— Священному Шару срочно нужны силы Серафимов! — провозгласил Перун, Владыка Воды и Небес, голосом, который должен был прозвучать как раскат грома, но из-за сквозняка подозрительно дал хрип старой двери. Он сердито обернулся к братьям: — Мы должны заставить ангелов экстренно сдать нормативы высшего чина, иначе всем Мирам наступит конец! Погибнет всё, что мы создали! Стрибог, ради всего святого, отойди от Шара, что ты по нему стучишь?

— Меня тревожит другое, — Бог Воздуха, Стрибог, невозмутимо одёрнул руку от мигающего артефакта и поплотнее закутался в шерстяной плед. — Задумайтесь, сил Серафимов хватает ненадолго. Этот агрегат снова начал угасать! Недавно же наполняли энергией Серафима! Чтоб его! Мы каждую эпоху будем искать новые источники питания? У нас не так много Серафимов осталось. Дайте-ка подумаю... А, да - их вообще не осталось! — саркастично и раздражённо выпалил Стрибог.

— «Инь - Ян» устроен сложнее, чем твои ветры, Стрибог, — сухо заключил Зибог, Бог Земли, изучая рунические письмена и ведомости святости по устройству Священного Шара.

Недавно он пообщался с ангелом Гермесом, сыном Богини Геры. Мальчишка в свои юные годы уже облетел многие Миры и Долины. Он очень любил путешествовать, привозя из невиданных мест необычные вещицы. Он даже тайно спускался к людям на Землю, и теперь Зибог увлечённо внедрял среди богов новый, услышанный от смертных жаргон:

— Ему нужна оптимизация процессов и соизмеримая энергия Добра и Зла! А наши Серафимы по уставу духовного роста накапливают лишь светлую энергию. Что, как мы наглядно видим в отчётах, снижает общий КПД и не даёт долгих результатов. Магическая система просто перегорает от перенапряжения. Нам нужен новый дедлайн.

Перун и Стрибог испуганно переглянулись, понятия не имея, что такое «КПД» и «дедлайн», но весомо закивали, чтобы не показаться неэффективными Творцами.

— И что ты предлагаешь? — воскликнул Перун, пытавшийся высечь из пальца молнию для согрева, но добился лишь слабой искры. — Объявить набор в Серафимы Тьмы?

— Мы должны привести к Шару двух Серафимов, — спокойно пояснил Зибог. — Одного — с чистейшей светлой энергией, а второго — с безупречной тёмной. Нам нужен... корпоративный баланс.

— Но по закону творения Шар принимает силу лишь от одного отдающего энергию! — возразил Перун. — Он не рассчитан на два духовных потока!

— Не совсем так. Он принимает силу от одного целого, — Зибог хитро прищурился.

— А как сделать двух Серафимов единым целым? Связать их нерушимым обетом, что ли? — уточнил Стрибог.

— И как вообще создать Серафима Тёмной энергии? У нас в подчинении одни праведники! — поддержал вопросом Перун.

— На сегодняшний день у нас нет Серафимов со светлой энергией. Это проблема, которую мы сможем решить в ближайшее время, устроив великое принудительное низложение и отправив всё это ленивое ангельское воинство на... как это... аутсорсинг в реальный мир! — Зибог умилённо заулыбался, словно рассказывал о приятном духовном паломничестве. — А вот Серафим с абсолютной Тёмной энергией у нас есть! Наш главный вип-ресурс. — Зибог медленно повернул голову и выразительно покосился на Дажьбога, Бога Солнца, который до этого момента тихо сидел в углу, пытаясь согреться от собственного сияния.

— Вы... вы имеете в виду Люцифера? — поймав на себе тяжёлый взгляд Высшего, Дажьбог сокрушенно вздохнул и внёс ясность: — Моего непокорного сына? Высшего Серафима Тьмы с девятью кольцами?

— Совершенно верно. Ваш сын — идеальный кандидат, чистая тёмная энергия, — ответил Зибог. — Я не зря велел Вам также включить его в списки и отправить на испытания. Его капризы и побег в Подземный мир наконец-то принесут пользу всем мирам!

— Я сообщу Люциферу о необходимости отправиться на Землю. Мне непонятна лишь конечная цель, — Дажьбог нахмурился, мысленно подбирая напутственные слова. Придётся уговорить упрямого сына, у которого уже есть девять колец Души и высокий чин — Серафим.

— С тех пор как мне передали с Небес Нить Судьбы... Замечательный ангел Гермес. И откуда он только такие диковинные тренды берет?! Так вот, я пришёл к мысли, что Люцифера в Земном мире может связать Нить с одним из будущих Серафимов.

В воздухе повисла тишина. Пока Зибог вспоминал новые словечки Гермеса, которые он привёз вместе с Нитью, Стрибог в ту же минуту запутался в клубке окончательно.

— Да что ж ты делаешь, ирод окаянный! — нервно забрав клубок из рук брата, Зибог начал сворачивать Нить обратно.

— Кто ж знал - то. — растерялся Стрибог. — Так каков план? Привязать этой нитью к Люциферу какого-нибудь ангела?

— Дурень! Перед отправкой в Земной мир мы разрежем Нить и раздадим всем ангелам на правую руку. Пусть повяжут и не снимают пару дней! Нить впитает их энергию и зафиксирует все чакры и чувства. А перед самой отправкой сквозь Врата Сияния они опустят Нити в общую Чашу Судьбы. Нить запутает их земные дороги слепым жребием. Все встретятся на Земле, но никто не будет знать, кто и с кем. А поскольку Люцифер — уже готовый Серафим, его Абсолютная Тёмная мощь на Земле неизбежно притянется к такой же сильной, но противоположной Светлой энергии, которую кто-то из пятнадцати ангелов сможет взрастить на испытаниях.

— Гениально! — восторжествовал Перун. — Их души могут объединиться, и, вернувшись на Небеса, мы будем иметь двух Серафимов, имеющих высшую связь друг с другом, как одно целое, но с абсолютно разной энергией!

— Но ведь тот, кто станет Серафимом Света и отдаст силу Шару... погибнет! — внезапно вмешался Дажьбог, и его солнечное сияние тревожно вспыхнуло.

— Именно так, это издержки производства, — Зибог кивнул со спокойным величием. — В отличие от нас или Богов Небес, Серафимы не в силах перекрыть поток отдаваемой энергии. Шар высасывает из них не только силу, но и душу досуха. Серафимы уходят в небытие, растворяясь в прекрасном «нигде», и больше не могут возродиться. Самопожертвование их душ помогает жить всем мирам. Разве это не высшая духовная честь для рождённых Ангелов? Великое благо! — восхищался Зибог.

— Люцифер не станет помогать вашему... высшему благу, — глухо проворчал Хорс, Бог Ночи и Луны. Он сидел по левую руку, уныло подливая в свой кубок божественный нектар, отчаянно пытаясь не уснуть, так как из-за поломки Шара его рабочая ночная смена сдвинулась на неопределённый срок.

— Всё же мы должны попробовать. Нить Судьбы — вещица занятная. Она через волю соединяет незаметно. Да и Земной мир меняет Ангелов. Если план сработает, Шар «Инь - Ян» на многие тысячелетия сможет набрать энергию. А мы дадим Небесам время взрастить сотни Серафимов на случай будущего истощения Шара, — размышлял Стрибог.

— Поэтому Люцифер не должен узнать истинную цель до возвращения из Земного мира, — отрезал Зибог. — Скажем ему, что это просто исправительное послушание. Менеджмент в полевых условиях...

— Не слишком ли это жёстко даже для Подземного владыки? — засомневался засыпающий Хорс.

— Нас покинули сотни Серафимов, зная, что погибнут. Они сами приняли это решение, чтобы их близкие могли жить! Это было великое самопожертвование божественных сил! Если Люцифер станет единым целым с будущим Серафимом светлых сил, он примет свою участь добровольно! — Зибог стукнул ладонью по столу. — Дажьбог, ты должен придумать, что сказать Люциферу, прежде чем отправить его на испытания! А теперь давайте решим, как организовать массовый уход ангелов в ближайшее время. Бог Хорс! — Зибог громко щёлкнул пальцами перед его носом. — Я даю слово Вам! Вы подготовили план распределения этого крылатого десанта? Нам нужно утвердить штатное расписание созвездий.

Хорс шумно зевнул, вздрогнул и торопливо развернул гигантский пергамент, расчерченный кругами и звёздными сетками.

— У меня всё готово. Мною был получен список пятнадцати избранных ангелов. Я проверил их натальные карты и определил их звёзды согласно регламенту. Почти все находятся под верным покровительством своих Богов.

— Почти все? — Зибог подозрительно прищурился. — Кто из ангелов не соответствует нашему ТЗ и портит статистику?

— Что? ТЗ? — Хорс удивлённо переглядывался с Богами в надежде, что хоть кто-нибудь, как и он, не понял странных слов. Но Боги стояли с невозмутимым видом, мол, они всё прекрасно понимают.

— Кто не вписался в систему, спрашиваю? — повторил Зибог.

— Эол, сын Посейдона, — вздохнул Хорс, сверяясь со свитком. — Его созвездие — Дева, а отнюдь не Водолей. Ныне он взращивается отцом, Богом Морей, который упрямо пытается выковать из него сурового штормового мужа - Водолея. В итоге дух парня сломлен, он боится даже мыть ноги в прибое. Если он останется под влиянием Посейдона, то не пройдёт испытаний на Земле. Хуже того — провалит миссию, погибнет и не возвратится на Небеса.

— Оповести Посейдона, — распорядился Зибог. — Пусть прекратит ломать ребёнка и передаст Эола Богине Афине, властвующей над созвездием Девы по моему земному ведомству. Устроим перевод в другой отдел. Это всё?

— Если бы, — Хорс потёр виски. — Ситуация с ангелом Гармонией, дочерью Ареса и Афродиты, ещё сложнее. По ведомостям судеб она числится в Близнецах, а на самом деле не соответствует им. Ей ближе созвездие «Рыб». Но покровительствовать созвездию «Рыб» должны два Бога вместе: её мать Афродита и Бог Дионис, так как каждый в отдельности не даст нужных качеств.

— Вот дела! — Перун аж подпрыгнул на троне от восторга. — Дионис? То есть бывший муж Афродиты будет покровительствовать дочери соперника Ареса? Дионис и Афродита будут вместе наставлять дитя Ареса в созвездии «Рыб»? Ну и веселуха у них там, на Олимпе... Будет очень интересно посмотреть на лицо Ареса! — поймав на себе строгий взгляд Зибога, поспешно добавил: — Но, разумеется, Великому делу не должны мешать такие мелкие семейные разборки греков!

— Остальные наделены качествами своих Богов верно, и Души их набирают силу согласно чинам и рангам, — поспешно закончил Хорс, сворачивая карту, пока Перун не начал вспоминать остальные олимпийские сплетни.

Тем временем на Небесах, на берегу реки обители Эйрин — дочери Бога Морей Посейдона...

— На Небесах сегодня необычайно оживлённо. Что вообще происходит? Ты знаешь? — Эйрин встревоженно повернулась к любимому.

На заднем плане как раз с шумом пролетела стайка молодых ангелов, окончательно забросивших лекции по праведному поведению.

Эрихтоний, сын Афины, нежно убрал с её лица упавшую каштановую прядь, полностью игнорируя суету вокруг:

— Ты сегодня особенно прекрасна. В твои глаза опасно смотреть… Того и гляди, утонешь, а спасателей поблизости нет.

— Ты хоть когда-нибудь можешь быть серьёзным? — с ноткой обиды в голосе ответила Эйрин, хотя её крылья предательски дрогнули.

— Я серьёзен, как вековой дуб! — с самой обезоруживающей улыбкой отозвался Эрихтоний.

Эйрин строго взглянула на ангела.

— Всё, всё, сдаюсь! Не надо штормов, ты сейчас молнию в меня выпустишь или смоешь, — примирительно поднял руки Эрихтоний. — Согласен, в последнее время в наших священных чертогах стало несколько шумновато…

— Немного шумновато?! — резко перебила Эйрин, всплеснув руками. — Ангелы больше не медитируют! Они творят всё, что взбредёт в голову, и никто их не наказывает. Да и некому! Ведь Боги тоже заняты. Мой отец не появляется в Храме уже больше трёх дней — трезубец в углу запылился! Богиня Афродита заперла Гармонию в обители под замок. Мой несчастный брат Эол места себе не находит, караулит её от заката до рассвета, скоро все ногти сгрызёт! А эти малолетние оболтусы, Ангелы Арейон и Деспина, вообще сад подожгли, проверяя, чья магия сильнее. Деметра будет в чистом, первородном бешенстве! Но и её нигде нет. Куда делись Боги? Кто остановит этот Небесный хаос? И что вообще происходит? — возмущалась Эйрин.

Эрихтоний внезапно погрустнел. Его обычная ухмылка сползла с лица, он поднял взгляд к тускнеющему небу, которое сегодня отливало странным грязно-серым оттенком. Выдержав паузу, он нехотя молвил:

— Мою мать Афину вызвали Высшие на экстренное совещание. Возможно, и остальных Богов тоже.

— Они в Поднебесной? Зачем их вызвали? И когда они вернутся? — Эйрин сделала шаг к нему, засыпая вопросами.

— Ой-ой-ой, сколько вопросов. Затопишь ведь, моя принцесса морей, — Эрихтоний мгновенно вернул себе привычный весёлый тон и крепко стиснул девушку в объятиях, утыкаясь носом в её волосы.

— Отпусти! Ты как ребёнок! Мы же о серьёзных вещах говорим, мир рушится! — запротестовала Эйрин, безуспешно пытаясь высвободиться.

— Когда ты злишься — нравишься мне ещё больше.

— Ну тебя, — Эйрин вырвалась из рук ангела и демонстративно отвернулась.

— За один маленький поцелуй всё тебе расскажу. Честное ангельское, — словно играя, не сводя с девушки взгляда, дразнил Эрихтоний, хитро улыбаясь.

Эйрин на мгновение сжала губы и очаровательно опустила глаза, не зная, как реагировать. Согласно уставу Небес, подобные нежности до официального благословения звёздных статусов строго порицаются! — от волнения у ангелов обычно начинали дико искрить нимбы. Щёки её мгновенно порозовели, и она робко, но твёрдо произнесла — Ты же понимаешь — нельзя! Заветы нарушать не буду. Если знаешь что-то — говори так!

— Эйрин, ты здесь? — послышался знакомый, слегка панический голос за куполом.

Остров Эйрин укрывал купол, абсолютно незримый для посторонних глаз. Тайное убежище подарил любимой дочери сам Посейдон — Владыка Морей. Сердце острова занимали две склонившиеся друг к другу вишнёвые Сакуры, между которыми покоилась гигантская морская раковина, отливающая изумрудом. Внутри неё, вместо обычного ложа, уютно дремали пушистые облака. Земля была укутана мягким салатовым ковром из мха, а самобытную красоту этого уединённого мира обрамляла мерцающая гладь вод. Небо и звёзды здесь не имели власти — лишь купол из живых цветов простирался над головой, создавая вечное идеальное лето.

— Гармония! — обрадовалась Эйрин и, бросив Эрихтония, ринулась к выходу.

Высокая красавица с длинными золотыми волосами и утончённой талией, затянутой в облегающий наряд, нетерпеливо топталась у самого берега. Они с Эйрин внешне были поразительно похожи, словно две сестры. Только Эйрин казалась загадочной лунной ночью, а Гармония — ослепительным ярким солнцем.

Гармония, конечно, не видела самого острова сквозь магическую маскировку, но по выложенным на берегу ориентирам из камешков чётко понимала, где находится тайная дверь подруги. Внезапно воздух над морем рассеялся, словно театральный занавес, и наружу выскочила Эйрин:

— Как я рада тебя видеть! Ну наконец-то! — Эйрин с нетерпением направилась к берегу.

Следом за ней неторопливо выплыл и Эрихтоний, мгновенно нацепив свою самую дежурную улыбку:

— Доброго дня!

Гармония сделала лёгкий, чисто символический поклон Эрихтонию в знак приветствия и взволнованно посмотрела на Эйрин:

— Мать из Храма не выпускает! Охраняет ревностно, шагу ступить не даёт. Мне удалось вырваться буквально на пару минут. Нам нужно поговорить, Эйрин. Это срочно и жизненно важно!

— Что? Ты сейчас уйдёшь? Тебя Афродита под стражей держит?

— Слушай, я сейчас спешу, но хочу попросить тебя об услуге.

Эйрин мгновенно насторожилась и приготовилась внимательно, ловя каждое слово взволнованной подруги, слушать, не перебивая.

— Я очень надеюсь, ты меня поймёшь и не осудишь, — Гармония глубоко вздохнула, и в её глазах на секунду вспыхнул опасный огонёк её отца, бога войны Ареса. — Все эти дни, что я сидела взаперти, я только и делала, что думала о твоём брате. И знаешь что? Мы не пара! Вообще! Никогда! — возмущённо выпалила она. — Он — ветер! Непредсказуем! Его настроение постоянно меняется. Его слова и обещания — тоже! Ты уж извини за резкость, но мне порой кажется, что ему место у Аида, а не здесь! Его сущность — удовольствия, и ни капли ответственности!

— Он чем-то обидел тебя? Вёл себя неподобающе? — Эйрин испуганно затаила дыхание.

— Разумеется! Иначе разве я сделала бы такие выводы?

— Твои кольца целы? — ещё сильнее испугалась Эйрин, зная, как легко вспыльчивый ангельский норов может нарушить границы дозволенного и лишить статуса «Начала».

— Не переживай, кольца на месте, баланс сил в норме! Хорошо, что у меня есть железные принципы, — отрезала золотоволосая богиня. — Но отношения с ним мне больше не нужны. Я надеялась сказать ему всё это прямо в глаза, но у меня нет ни времени, ни, если честно, малейшего желания. Я видеть его не желаю! Можешь передать своему брату, чтобы он просто забыл меня и больше никогда не приходил к моей обители?

— Но почему ты сама ему это не скажешь? Это ведь ваше дело...

— Прошу тебя! — Гармония едва не умоляюще всплеснула руками. — Если я встречу его лично, мне станет его жалко, он умеет просить прощения. Я слишком отходчива, запутаюсь в словах, не знаю, как подобрать выражения... А если вообще до грандиозного скандала дойдёт? Мой отец Арес, если узнает, просто сотрёт его в порошок, а Посейдон в ответ обрушит на него шторм. Зачем нам распри среди Богов?

— Будь по-твоему! — вздохнула с сожалением Эйрин.

— Передашь?

— Да, хорошо. Передам... Мне очень жаль, Гармония. Прости за брата. Я правда не думала, что он способен повести себя так глупо.

— Ты тут ни при чём. Спасибо за помощь, ты настоящая подруга. Мне пора, пока меня не хватились. Увидимся! — Гармония резко развернулась и поспешно скрылась за россыпью прибрежных камней.

Эйрин осталась стоять на берегу своего острова, абсолютно потрясённая этой новостью. Голова шла кругом, и она понятия не имела, с какого бока подойти к этому разговору с Эолом.

(Мысли Эйрин): «Как же быть? — панически думала Эйрин, медленно выходя за пределы цветочного купола. — С порога начать ругать и осуждать его? Ведь Гармония права, он повёл себя отвратительно. И вообще, как он смеет так безответственно порочить имя нашего отца — Владыки Морей?! Но с другой стороны... он ведь такой ранимый внутри, под всей этой напускной суровостью. Как сказать ему, что его бросили? Это его просто убьёт! Что же мне делать?»

Размышляя и накручивая себя всё сильнее, Эйрин уныло побрела по светящимся облачным дорожкам в сторону Храма Посейдона, искренне надеясь, что застанет там отца, либо самого Эола.

Продолжение следует...