Пролог: А всё так хорошо начиналось

*Ярослав*

Я резко открываю глаза, будто от удара. Совсем рядом искрит генератор.

— Какого чёрта?!

Открываю дверцу и чуть не вываливаюсь из машины. Осматриваю сосновый лес, покрытый росой. Вот-вот наступит рассвет.

Меня мутит, голова раскалывается после вчерашнего. Я не помню, как добрался до охотничьего домика, но точно знаю — что-то не так.

— Твою мать… — шепчу, подходя к багажнику.

Открываю его и замираю. В темноте что-то лежит. Женский силуэт. Не шевелится.

— Блядь! — захлопываю багажник так быстро, что чуть не отрываю ручку.

Опираюсь на машину, пытаясь отдышаться. Что, чёрт возьми, происходит? Я же не мог… Не мог же?

В голове мелькают обрывки воспоминаний: бар, девушка в белом платье, потом темнота.

— Урод! — резкий удар изнутри багажника заставляет меня мгновенно протрезветь, по спине пробегает холодок. — Ты совсем охренел?!

Чёрт, похоже, я всё-таки это сделал.

Открываю багажник, и прямо на меня выскакивает разъярённая девчонка в свадебном платье.

— Какого хрена ты творишь?! — орёт она, колотя меня кулаками по груди. — Ты похитил меня! Похитил! Кто ты вообще такой!

— Дарина… — пытаюсь поймать её руки, но она ловко уворачивается.

— Не трогай меня! — продолжает ругаться и колотить меня, не давая вставить слово. — Ты… ты…

В голове вновь проносятся короткие воспоминания. Акула, чтоб тебя! Сам псих и меня подначивал. Надо было слушать Волкова.

Хотя о чём это я? Этот тоже не лучше. Кстати, о нём, он же тоже увёл свою жену прямо из-под венца.

А я чем хуже?

Становится смешно от собственных мыслей.

— Ты ещё и ржёшь?! — Дарина впивается в мои предплечья острыми ноготками.

Громко втягиваю воздух сквозь стиснутые зубы и резко прижимаю её к себе:

— Ну что ты так, мне же больно, — пристально смотрю в огромные глаза и вижу, как девчонка медленно осознаёт, что происходит и с кем рядом она оказалась.

Шею сводит от напряжения. Да и джинсы резко начинают давить. Я и не думал, что стоять рядом с ней вот так и держать в своих объятиях настолько приятно…

— Я-я, — внезапно теряется она, — Ярослав Романович? — её голос становится тоньше самой высокой ноты.

— Дарина, послушай… — начинаю я.

Но тут она подхватывает своё пышное платье и топает ногой.

— Слушай меня внимательно! — от её растерянности не остаётся и следа.

Она тычет пальцем мне в грудь, вызывая лишь улыбку на моём лице:

— Если ты думаешь, что я буду молчать, то глубоко ошибаешься! Я вызову полицию! Мог уволить меня, если тебе так хотелось. Но зачем было похищать? Что я тебе такого сделала? Если ты что-то с Матвеем не поделил, я здесь не при делах!

— Я не хотел, — говорю это, и сам себе не верю.

Кого я обманываю? Хотел, ещё как хотел. Но решил, что не буду лезть в её жизнь, она же замуж собиралась.

А потом эта пьянка, друзья, смехуёчки…

Дарина замирает на мгновение, будто пытаясь прочесть что-то в моих глазах. Но потом снова приходит в ярость:

— Не хотел?! А что тогда хотел?! — вижу, как она стискивает челюсти и с недовольством смотрит на меня.

Понимаю — заслужил. Я действительно в полной заднице. И что бы там ни произошло вчера, сегодня мне придётся это исправить.

— Вообще-то, тебя, — с усмешкой отвечаю, ну не могу я молчать, я и так слишком долго терпел.

А сейчас мы за несколько сотен километров от города в такой глуши, что она от меня просто физически никуда не денется.

Глаза Дарины расширяются, она неожиданно разворачивается на сто восемьдесят и собирается сбежать.

Даже не знаю, позволить ей побегать, как в плохом ужастике, или сразу объяснить, что сбежать от меня невозможно?..

Глава 1: Первое столкновение

— Матвей, — рычу я, сгребая со стеклянной полочки грязный станок и открытый гель для бритья.

— Звала? — моментально в проёме ванной комнаты появляется его взъерошенная голова.

После того как он продал свою компанию неделю назад, безвылазно сидит дома и только что и делает — гадит.

Не могу сдержаться:

— У меня сегодня важная презентация.

— А я здесь при чём? — удивлённо спрашивает он.

— Что значит, при чём? Матвей, я всё понимаю, ты хотел отдохнуть, но я же не могу накануне свадьбы всё тянуть одна? Я не прошу тебя мыть полы. Просто убирай за собой, — отодвигаюсь, показывая свинство, что он оставил утром. — И закручивай пасту, я уже второй год говорю тебе это почти каждый день…

Начинаю наигранно хныкать, а жених кривит губы, но подходит и обнимает:

— Солнышко, потерпи ещё немного. Запущу новую фирму и найму тебе помощницу по дому.

Цокаю, поняв, что будущий муж меня снова не слышит. Но у меня действительно важный доклад, поэтому некогда мне сопли тут разводить.

Выставляю Матвея из ванной и привожу себя в порядок. Собираю волосы в аккуратную причёску, чтобы не было видно, что до салона красоты я со всей этой сменой руководства никак не дойду.

А надо бы уже поторопиться, до свадьбы осталось всего ничего — четыре дня.

С ужасом осознаю, что скоро стану женой… хм… интересно, каково это? Одно дело встречаться, даже жить вместе, но вот «жена» — это что-то особенное. И очень скоро всё изменится.

Путь до офиса занимает у меня больше времени, чем планировалось. Еду, собирая все возможные пробки. Будто персонально для меня море автомобилистов решило именно сегодня выехать пораньше.

Меня потряхивает перед встречей с новым руководством. Матвей продал фирму, а вот я так и осталась в ней работать. Не могу я бросить свой отдел, да и до повышения всего ничего. Жених тянул до последнего с моей должностью.

Он не хотел, чтобы сотрудники думали, будто я не заслужила своё место и получила его лишь потому, что выхожу замуж за гендиректора.

И я была с этим согласна. А вот теперь мне остался последний рывок. Если смогу сегодня на докладе донести свои мысли — стану директором. Я для этого работала почти три года.

Собственно, Матвей и заметил меня, когда я начала упорно продвигаться по карьерной лестнице. И сегодня я докажу, что достойна занять руководящую должность!

Паркуюсь на парковке около крутого «Ягуара» и выхожу. И кто это у нас на такой тачке катается? Не успеваю отойти от парковки, замечаю мужчину в чёрной ветровке с фотоаппаратом и длиннющим объективом.

Ну да, такую красивую машину я бы тоже сфотографировала, но времени нет — надо бежать на собрание.

Полная сил и уверенности, стуча тонкими каблуками, вхожу в офис. Коллеги мгновенно замолкают, и все их взгляды устремляются ко мне. Первая мысль — я не надела юбку!

Коротко смотрю вниз — всё на месте. Макияж? Вроде тоже. Может, размазался, пока ехала в духоте?

Прохожу мимо стеклянных дверей одного из кабинетов и смотрюсь в них. Всё отлично, но напряжение среди сотрудников видно невооружённым взглядом. Я прямо ощущаю его в воздухе. Будто густой туман, который мешает вдохнуть полной грудью.

Начинаю коротко дышать, а пальцы рук холодеют, шаги становятся менее уверенными, а как подхожу к дверям конференц-зала — замираю. Перемещаю сумку с ноутом из одной руки в другую. Поправляю своё «счастливое» колечко на левой руке.

Но не решаюсь сделать последний шаг. Войду в эту дверь, и всё изменится навсегда.

Мимо меня проходит Яся. Бросает презрительный взгляд и фыркает.

Моему изумлению нет предела. Не то чтобы мы были подружками, но общаемся нормально.

— Что-то не так? — громко спрашиваю, заставляя её остановиться.

Вечно с красной помадой блондинка переводит на меня недовольный взгляд и почти шипит:

— Что? Нравится свадебный подарочек женишка?

Изгибаю бровь:

— О чём это ты?

— Не прикидывайся дурой, — снова фыркает та.

— Я правда не понимаю, — уже совсем забываю о своём страхе и переживаниях.

— Дарина, ты серьёзно? — Яся прищуривается, будто пытаясь определить, вру ли я.

— Да, — киваю.

В ответ раздаётся смешок. Но ответа я так и не получаю. Коллега мотает головой и, продолжая посмеиваться, уходит.

Пожимаю плечами и решаю, что с этим я могу разобраться и позже.

Толкаю дверь в конференц-зал и улыбаюсь. Пора закончить с этим пунктом.

— Доброе утро, — громко говорю я, привлекая внимание пары десятков мужчин.

Чуть не спотыкаюсь, поняв, что такого количества взрослых и серьёзных мужчин я никогда ещё не видела. За овальным столом сидят толстосумы — по ним это сразу видно. А увидев меня, они замолкают и переглядываются.

— Карпенко? — с удивлением в голосе спрашивает самый молодой из присутствующих.

Безмолвно киваю.

— Госпожа, — еле слышно добавляет он.

— Думаю, это очевидно, — указываю на свою юбку.

Где-то в глубине зала раздаётся короткий смешок. Не успеваю увидеть, кто это, но взгляды собравшихся устремляются в сторону окон.

— Мы думали, — поднимается взрослый, лет пятидесяти мужчина и слегка улыбается мне, — что вы мужчина.

— Простите, что не оправдала ваших надежд, — пожимаю плечами и прохожу к столу.

Первым делом достаю ноут, а затем осматриваюсь, ища того, кто может помочь подсоединить его к монитору.

— Прошу прощения, — не найдя никого около проектора, говорю я, — а где техник?

— А что вы планируете делать? — вновь раздаётся низкий голос, от которого волоски на руках приподнимаются.

Становится страшно, кажется, это и есть тот самый Ярослав Романович, про которого говорил Матвей. Он предупреждал, что новый владелец с придурью, но я в любом случае не собираюсь сдаваться.

Я и ему планирую доказать, что могу управлять не просто отделом, а целой дочерней компанией холдинга.

— Раз уж сегодня собрание и знакомство с организацией, я хотела бы представить вам стратегию развития, — нахожу взглядом того, кто задал вопрос и запинаюсь замолкая.

Матвей забыл упомянуть, что у моего нового начальника просто звериный взгляд. Такой рядового сотрудника и слушать не станет. Но жених…

— Матвей Игоревич сказал, — говорю я тонким голосом, но продолжить под пристальным взглядом этого мужчины, да и остальных не могу.

— Кажется, он не совсем понял моих намерений, — Ярослав Романович улыбается, и его улыбка съезжает набок, а взгляд нагло скользит на мои открытые коленки. — Это всё пустая трата времени. Компания будет реструктуризирована, и большинство ваших сотрудников сократят.

Его властный тон и пренебрежительное отношение вызывают у меня бурю эмоций. Я пытаюсь возразить, но мужчина уже переключается на своего соседа слева. Что-то говорит ему, и тот мгновенно смеётся.

За версту видно, что просто лебезит, но я так и замираю посреди конференц-зала, не в силах даже пошевелиться.

Такого смятения в своей жизни я ещё не испытывала никогда.

— Что-то ещё? — Ярослав Романович вновь окидывает меня взглядом, в этот раз задерживаясь на моей правой руке, где на безымянном пальце красуется маленькая родинка в виде сердечка.

Невольно прячу руку за спину.

— Мы можем поговорить наедине? — спрашиваю.

Я не могу позволить развалить нашу компанию. Матвей строил её много лет, а то, сколько сил в неё вложила я, даже представить страшно!

— Хотите аудиенцию? — с долей таинственности в голосе спрашивает мужчина.

— Ну, да, — кошусь на собравшихся.

— Хорошо, — кивает он.

— Спасибо, — указываю в сторону выхода, — пойдём в ваш кабинет?

— На сегодня собрание окончено, — громко говорит Ярослав Романович и встаёт с места, — свободны. У меня появились куда более интересные дела, — он впивается взглядом в мои глаза.

Вздёргиваю брови, но даже слова сказать не успеваю, все разом встают и начинают покидать помещение.

А вот я остаюсь один на один с неизвестностью. И… неотвратимостью, судя по тому, с какой уверенностью и плавностью движений Ярослав Романович направляется ко мне.

Глава 2: Торги

Стою как истукан и не могу пошевелиться. Громко хлопает дверь за моей спиной, и я вздрагиваю. Ярослав Романович останавливается в шаге от меня.

Меня аж передёргивает, когда ощущаю аромат, исходящий от мужчины. И нет, это не дорогой парфюм. Он, кажется, вообще не пользуется духами. От него пахнет…

Даже не знаю, как это назвать — чем-то звериным, мужественностью, что ли. Стою рядом и понимаю, что больше принюхиваюсь, чем рассматриваю его.

В глаза с таким острым взглядом смотреть вовсе не хочется.

— Итак, — начинает он, — я так понимаю, вы тот самый новый директор? Матвей Игоревич забыл упомянуть, что у вас такие красивые ножки…

Вздёргиваю подбородок, резко сталкиваясь взглядом с наглецом:

— Что вы себе позволяете? Я, между прочим, — но тут до меня доходит смысл его слов. — Директор?

Ярослав Романович прищуривается, а на его губах рождается лёгкая усмешка:

— Вам не сообщили? Это было одно из условий сделки. Карпенко Д. В. — новый директор дочерней компании, — с долей издёвки говорит Ярослав. — И, кажется, теперь я понимаю, почему…

Чуть не задыхаюсь от возмущения. Да как он смеет такое говорить?!

— Я три года работала в поте лица! — повышаю голос. — Я заслужила это место своими мозгами!

Ярослав цокает и усмехается:

— Мозгами говорите. И как зовут эти прелестные мозги?

Раздуваю ноздри, как разъярённый буйвол, челюсти аж скрипят от силы, с которой я их стискиваю. Я знала, что, если получу место, столкнусь с подобным, но менее обидно от этого не становится.

Я работала как проклятая. А когда мы с Матвеем сошлись, то пахала ещё больше. От командировок и встреч с партнёрами до маркетинговых исследований — всё было на мне. Единственное, куда я не лезла — бухгалтерия. Цифры — это не моё.

— Вы проглотили язык? — осторожно, будто хищник подбираясь к жертве, спрашивает Ярослав. — Или от таких ошеломительных новостей забыли собственное имя?

— Дарина, — выпаливаю, но тут же беру себя в руки и добавляю: — Викторовна.

— Потрясающе. Хотите чашечку кофе? Или сразу перейдём к более близкому знакомству?

В этот раз возмущение перекатывает через край. Совершенно бездумно и со злостью бью наглеца по лицу. Но моя ладонь не долетает. Ярослав Романович перехватывает мою руку и дёргает меня на себя:

— Я имел в виду, что хочу услышать ваш доклад, — он кивает в сторону моего ноута, — но ваш ход мысли мне импонирует куда больше.

— Отпустите меня, — пытаюсь высвободиться. — Я, между прочим, замуж выхожу!

— Какая досада, — хмурит брови он, но выполнять мою просьбу не торопится, — и какому же счастливчику досталась эта красота?

Он нагло скользит взглядом по моей шее и останавливается на декольте. У меня такое чувство, что я стою перед ним совершенно голая, хотя и оделась весьма строго.

— Вас это не касается, — шиплю я, и, наконец-то, получаю долгожданную свободу.

Но не успеваю даже моргнуть, как Ярослав хватает мою правую руку и подтягивает её к себе:

— Чудесная родинка, — говорит он. — А колечко где? Не люблю, когда меня обманывают.

Взгляд его холодных глаз заставляет меня напрячься. Неужели я сейчас должна стоять и объяснять ему, что мы с Матвеем решили заказать двойные кольца. То есть моё помолвочное колечко будет присоединено к обручальному.

— Не люблю носить кольца, — фыркаю я, а Ярослав мгновенно хватает мою левую руку и просто поднимает её на уровень моих глаз.

Тяжело вздыхаю, поняв, что он заметил и моё любимое серебряное колечко, которое я таскаю не снимая. Чуть слёзы из глаз не брызгают.

— Послушайте, — выдёргиваю свои руки из хватки этого нахала, — я просто не хочу, чтобы коллеги знали о предстоящей свадьбе. Вот и всё.

— Значит, он ваш коллега? — справедливо замечает Ярослав.

— И это вас тоже не касается, — стараюсь звучать максимально спокойно и уверенно. — Моя личная жизнь никак не отразится на работе.

— И здесь, милая Дарина, вы лукавите, — с усмешкой говорит он. — Сегодня замуж, завтра ребёночка, а потом второго… а должность директора — это не просто сидеть в офисе и бумажки перебирать. Это ответственность.

— Можете быть уверены, я выполню все обязательства перед фирмой. Я много лет потратила на то, чтобы поднять её на ноги. Благодаря мне…

Не успеваю договорить, как Ярослав внезапно смеётся.

— Что такого смешного я сказала? — отступаю на шаг, пока у меня есть такая возможность.

Что-то подсказывает мне — от этого мужчины можно ждать чего угодно. Он явно сам себе на уме. Да и весь его вид так и кричит, что он делает и берёт всё, что захочет.

И, кажется, я попала в сферу его интересов.

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — улыбается набок он, — ваш жених, случаем, не Матвей Игоревич?

Обомлев, открываю, но тут же закрываю рот. Как он так быстро догадался? Это так очевидно?

Тогда ясно, почему коллеги взъелись. Похоже, они всё узнали раньше меня.

Значит, Матвей был прав — никто не поверил, что я добилась всего сама. Вот, прямо передо мной стоит прямое тому доказательство. Ярослав Романович. Нагло хохочет, ещё и отпускает колкие шуточки в мой адрес.

Видимо, что бы я ни делала, всерьёз меня воспринимать не будут.

— Я считаю неуместным ваши замечания, — сдержанно говорю. — Я всего добилась сама. Спросите кого угодно. Это я жила в офисе, задерживалась допоздна и выверяла все самые важные проекты, которые сделали нашу фирму узнаваемой.

— Вот как, — Ярослав отходит на шаг, а затем указывает на стулья, приглашая за стол, — и что же тогда послужило причиной такого резкого падения компании? У вас есть свой вариант ответа на этот вопрос?

Прикусываю губу, размышляя над ответом. Сейчас мне стоит быть очень осторожной в своих словах. Ярослав Романович купил фирму, и как стервятник, хочет её просто разорвать на куски: что-то продать, что-то перезапустить или сменить вид деятельности.

Я уже видела такое. Но я знаю, как спасти нашу компанию. Матвей не стал меня слушать и попросту продал компанию. А теперь у меня есть шанс спасти бизнес. Если только новый шеф меня выслушает.

— Вообще-то, есть, — киваю и принимаю приглашение сесть. — И если вы дадите мне шанс, я всё расскажу и докажу, что компанию можно спасти. А не поступать так варварски, как планируете вы.

— Шанс, говорите, — Ярослав вновь скользит взглядом по моему телу, заставляя меня поёжиться. — Хорошо. Но при условии, что вы мне тоже кое-что дадите…

Глава 3: Сделка

Приподнимаю брови, но быстро привожу себя в чувство и стараюсь выглядеть максимально профессионально. Сейчас моя задача — заставить этого напыщенного мужика начать воспринимать меня серьёзно.

— Ярослав Романович, — слегка улыбаюсь, — кажется, наше знакомство не заладилось. Я хочу, чтобы вы воспринимали меня как высококвалифицированного сотрудника, а не вашу игрушку. Вы же понимаете, что я не одна из ваших секретарш?

Начальник поправляет свой пиджак и садится на соседний стул. В голубых глазах вспыхивает неподдельный интерес. Он медленно осматривает меня и слегка улыбается:

— Что-то имеете против какой-то конкретной секретарши? Или вы предвзяты к самой профессии?

— Нет, конечно. Просто я не «Золушка», которая при виде принца тает, как сахарная.

С серьёзным видом подтягиваю к себе комп и открываю его, загружая презентацию, что подготовила к собранию.

Новый шеф молчит, а я не решаюсь даже посмотреть в его сторону. Похоже, мои слова вогнали его в ступор. Это даже хорошо в нашем случае.

— Итак, — начинаю, — я хотела показать свои исследования. Понимаю, ваш холдинг — это большая организация…

— О да, — усмехается Ярослав. — Очень большая, — слышу издёвку в его голосе.

Стискиваю челюсти, но продолжаю:

— Так вот, вам лично уж точно некогда заниматься нашей фирмой, но я готова взять на себя ответственность. В том числе и материальную, если вы дадите мне два месяца и предоставите бюджет, — поворачиваю к Ярославу ноут. — Много не прошу. Вот, я накидала план по выходу из кризисного положения. У вас будет возможность ознакомиться с моим предложением подробнее?

Смотрю в его глаза и понимаю, что Ярослав Романович сидит, широко расставив ноги, опирается на стол локтем, а голову положил на кулак. Его взгляд приклеен к моей фигуре, и, похоже, он меня даже не слушает.

— Я могу рассчитывать на помощь с вашей стороны? — прищуриваюсь, ожидая хоть какой-то реакции мужчины.

— Угу, — говорит он.

Изгибаю бровь и добавляю:

— Мне потребуется пятнадцать миллионов на старт, — говорю абсурдную сумму, которая первой приходит в голову.

— Да хоть двадцать, — усмехается Ярослав. — Но есть условие.

Чуть не поперхнулась воздухом, который застревает у меня в горле во время возгласа:

— К-какое? Вы меня слушали вообще? — не выдерживаю я.

Он же гендиректор громадного холдинга! Не может не понимать таких элементарных вещей. Какие, к чёрту, пятнадцать миллионов? Да здесь полмиллиона будет достаточно, чтобы выправить ситуацию и повернуть сегодняшние проблемы в нашу пользу.

— Слушал? — слишком вопросительно усмехается Ярослав Романович. — Ангельский голосок, слушал бы вечно, — подмигивает мне мужчина.

— Настоятельно рекомендую вам перестать со мной заигрывать! — требую я, подпрыгивая с места, разве что ногой не топаю. — Я же русским языком вам сказала, что выхожу замуж!

— Тоже мне проблема?

Аж плюхаюсь на стул обратно. Огромными глазами смотрю на шефа и ничегошеньки не могу сказать. Он издевается?

— Так, — прихожу в себя. — Давайте вернёмся к вопросу финансирования. Вы готовы хоть попробовать спасти нашу компанию? Я уверена, всё, что о вас говорят — это неправда.

На губах мужчины медленно рождается улыбка и тут же съезжает набок:

— Всё правда, милая Дарина. Я именно такой, как обо мне говорят. И даже хуже. Но вам, как я и сказал, я готов дать шанс.

— Правда? Кхм, — тихо кашляю. — И в чём подвох? — уверена, меня ждёт какой-нибудь «сюрприз» от этого ненормального.

Но спасти компанию — моя обязанность. Я слишком много сил вложила в неё, чтобы вот так просто теперь смотреть на то, как её рвут на части.

— Люблю умных женщин. Всё просто. Справитесь, сохраните должность и компанию. Нет — расплатитесь…

— Я готова, — выпаливаю, не сдержав эмоций, и улыбка махом появляется на моём лице.

— Куда же вы так торопитесь? Вы недослушали, — медленно вздыхает и покачивает головой Ярослав. — Я ещё не сказал, чего хочу взамен.

— Простите. И чего же?

— Поздно, Дарина. Мы заключили сделку. Вы должны мне. И поверьте, я всегда забираю долги. Был рад знакомству. Завтра вы получите всё необходимое. До встречи.

Ярослав Романович поднимается с места и покидает конференц-зал. А я так и остаюсь сидеть на стуле, хлопая ресницами ему вслед.

Мне показалось, или он реально решил, что может вот так просто, ничего не сказав, требовать в будущем от меня какую-то плату?

Почти подпрыгиваю и бегу следом за мужчиной, но в офисе его уже не застаю. Цокаю каблуками в сторону выхода…

Увы.

Ярослав словно испарился. Зло раздирает. Что этот нахал себе позволяет? Возвращаюсь в офис и осматриваю коллег. Что же, пока ничего не ясно, но терять время я точно не планирую:

— Внимание все, — громко говорю я. — Ярослав Романович согласился подумать над тем, чтобы сохранить нашу компанию. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы…

Не успеваю договорить, слышу смешок Яси, котороя стоит недалеко от меня.

Поворачиваю голову в её сторону и смотрю вопросительно.

— Думаешь, — подходит она ко мне вплотную и говорит тихо, чтобы слышала лишь я. — И этот клюнет? Что у тебя там? Бриллиант какой-то? Как ты это делаешь?

Злость поглощает меня, так и хочется влепить этой нахалке по её бесстыжему лицу.

Как она смеет? Она же сама всё видела, знает, как тяжело мне далось это повышение! Но банальная зависть не прошла мимо неё.

Как и мимо остальных, судя по презрительным взглядам, что они бросают на меня.

Неужели я зря борюсь за них? Разве лишь мне нужно спасение этой компании?

От обиды становится больно на душе:

— Все недовольные моим назначением могут писать заявления, с радостью их подпишу. А остальных попрошу работать усерднее. Вместе мы сможем поднять нашу компанию. Благодарю за внимание.

Ухожу из офиса и спускаюсь к машине. И лишь здесь не могу сдержаться — слёзы скатываются по щекам.

— О, солнышко! — раздаётся смешок Матвея прямо за моей спиной, когда я достаю ключи, чтобы открыть автомобиль. — Как первый день в новой должности?

Оборачиваюсь к нему и впиваюсь в его глаза разъярённым взглядом, желание плакать пропадает мгновенно:

— Какого чёрта это было?! А? — кричу почти на всю улицу. — Как ты мог так подставить меня? Я выглядела полной дурой и дешёвой подстилкой, которой дали должность за «красивые глаза», — показываю в воздухе кавычки. — Меня никто не воспринимает всерьёз. Теперь я посмешище в нашей компании.

Матвей приподнимает брови и усмехается:

— Ну, во-первых, в моей компании. Во-вторых, ты вроде сама хотела эту должность. Разве я что-то путаю? Какого чёрта ты мне сейчас предъявляешь? — в его голосе не слышится и толики любви.

Жених отчитывает меня как начальник подчинённую. А его слова о том, что компания лишь его, хотя я вложила в неё столько сил…

Становится больно вдвойне.

— Как ты можешь так говорить? — выдыхаю я, вытирая слезинки.

— А чего ты ждала? Я тебе сразу сказал, что никто не будет тебя слушать, но нет, ты мне весь мозг ложечкой съела. Я не виноват, — повышает голос Матвей, — что Маршал не стал тебя слушать.

— Вообще-то, он согласился дать мне шанс всё исправить, — бросаю жениху это в лицо.

От обиды хочется уколоть его посильнее. Даже незнакомый мужчина, пусть и со странностями, поверил в меня больше, чем будущий муж.

— И чего он хочет взамен? — прищуривается Матвей.

— Тебя это не касается! — разворачиваюсь на каблуках и собираюсь уйти, но жених хватает меня за руку и больно стискивает её.

— Я не позволял тебе уходить! — низко говорит он.

— Отпусти меня! — пытаюсь выпутаться, но жених, будто сам не свой, в его взгляде вижу столько злости. Никогда раньше не видела его таким.

— Какие-то проблемы? — совсем рядом с лёгкой усмешкой раздаётся голос Ярослава Романовича.

______

Дорогие мои! Пока ждёте новую главу, заглядывайте в цикл "Властные хищники" https://litnet.com/shrt/P1kD<br> Ваша, Ева

Глава 4: Матвей

От неожиданности выпрямляюсь в струнку. Не хотелось бы, чтобы начальник стал свидетелем моей перепалки с женихом, но уже явно поздно.

— Всё путём, — первым говорит Матвей и с улыбкой отпускает мою руку. — Привет, Ягуар. Зашёл узнать, всё ли у вас в порядке. Ну и поздравить Дарину Викторовну с назначением.

Ярослав Романович подходит к нам и неотрывно смотрит на меня. Что-то неуловимое считываю в его взгляде, будто это беспокойство.

Тут же отмахиваюсь от этих мыслей. С чего бы ему обо мне переживать?

Отступаю на пару шагов и молча смотрю на мужчин. Они, в свою очередь, переглядываются. Матвей протягивает свою ладонь для рукопожатия, но Ярослав не торопится ответить на этот жест.

— Дарина Викторовна вроде собиралась занести мне смету, — шеф многозначительно смотрит на меня, аж до костей пробирает от его взгляда. — А Ягуар я только для друзей, — холодно говорит начальник. — Кстати, презентация Дарины впечатляет, — наконец-то, Ярослав пожимает протянутую Матвеем руку. — Интересно, откуда в её прелестной головке столько дельных идей? Я очень рад, что ты настоял на её назначении.

— Я… пойду, — кидаю взгляд в сторону здания и порываюсь сбежать.

— Дари… — начинает Матвей, но шеф перебивает его.

— Хорошо, что ты заехал. Хотел обсудить кое-что.

Делаю ноги, пока жених, замешкавшись, отвлекается на Ярослава Романовича.

Сердце стучит как бешеное. Понимаю, что если прямо сейчас не смоюсь, потом будет уже поздно.

Забегаю в здание, а потом прячусь в офисе. В прямом смысле зарываюсь в бумаги. Сейчас это моё единственное спасение. Да и если Ярослав не пошутил, я получу деньги на развитие фирмы — это мой шанс. И я не собираюсь его упускать, а с Матвеем разберусь потом.

Слышу шум в коридоре и упорно делаю вид, будто не замечаю. Но судя по радостным возгласам — это Яся. И чего это она такая довольная? Всё утро ходила, зубы показывала, а тут?

Выглядываю из-за двери и вижу, что Матвей решил в офис зайти. Ярослава рядом нет. Зато моя якобы подруга что-то совсем не по-дружески поглаживает моего жениха по плечу и как девчонка смеётся над его словами.

Раздуваю ноздри и хочу что-нибудь сказать, но рядом раздаётся голос шефа:

— Тоже думаешь, что фальшивит?

Подпрыгиваю на месте, больно ударяясь локтем о дверной косяк.

— Ай, — втягиваю воздух сквозь зубы, я и не заметила Ярослава Романовича за дверью, где он притаился, как реальный ягуар.

— Ударилась? — на его лице рождается ухмылка, а потом он в одно движение просачивается через приоткрытую дверь, оттесняя меня вглубь кабинета, и осторожно закрывает за собой дверь.

Ошарашенно смотрю на шефа, который внезапно оказался в моём кабинете. Открываю рот, взмахиваю в сторону коридора, но сказать ничего не могу. У меня нет идей, с чего начать. Мы наедине, в то время как там, в общем офисе все облепили моего жениха.

— Больно? — Ярослав хищно осматривает меня и делает шаг в мою сторону.

Моментально отпрыгиваю и на этот раз спотыкаюсь уже о стол, снося всю кипу бумаг, что накидала за сегодня.

— Ты боишься меня? — с явной ухмылкой спрашивает шеф.

Бросаю взгляд за его спину на дверь — мой единственный путь к спасению. Не знаю почему, но в голове крутятся не самые здравые мысли.

В коридоре все шумят так громко, что если начальнику приспичит сделать со мной что-нибудь, то никто и не услышит.

Где я и где он! Ему ничего не стоит скрутить меня в рогалик и заткнуть мне рот.

Упираюсь обеими руками в стол и шарю пальцами по столешнице — где-то должен лежать канцелярский нож, которым я вскрывала конверты.

Ярослав цокает и говорит:

— Когда деньги нужны?

— Ч-что? К-какие деньги? — недоумеваю, забыв, что искала на столе.

— Ты только утром просила шанс, — напоминает шеф. — Или уже передумала восстанавливать компанию?

— Нет! Всё в силе, — выдыхаю, что-то фантазия у меня слишком бурная, наверное, нервы перед свадьбой совсем расшатались. — Чем быстрее, тем лучше.

— Договорились, — ухмыляется он и прячет руки в карманы брюк. — Возьми сегодня выходной. Мне кажется, твой жених объявился сугубо потому, что испугался, как бы ты здесь без него дел не наделала.

Поджимаю губы — а вот это было обидненько. Я ещё могу понять, когда Матвей мне не доверял. Это же его детище. Он с нуля создавал свою фирму. Но Ярослав же даже не знает меня, откуда ему знать, какой я работник, и что думает обо мне Матвей?

Или жених сам что-то ему сказал?

Сколько сомнений в голове.

Выпрямляюсь и смотрю Ярославу Романовичу в глаза, а все свои дурацкие переживания окончательно списываю на предсвадебный мандраж.

— Спасибо, конечно, но я бы предпочла остаться на работе. Мне поблажки не нужны. Я за честность.

— Вот как, — Ярослав толкает дверь, и она распахивается. — Эй, Матвей, иди-ка сюда, у нас серьёзный разговор намечается, — громко говорит шеф, а взгляда от меня не отрывает.

И что это он тут серьёзно собрался обсуждать?

Ума не приложу, но как-то ком посреди горла встаёт. Что-то во взгляде начальника настораживает. А в офисе наступает тишина — все смотрят на нас.

Этого ещё не хватало. Даже думать не хочу, как это выглядит со стороны: бумаги разбросаны, я сижу на столе...

Смотрю на Ясю и почти слышу её смешок, уверена, она думает, что я пыталась соблазнить нового начальника.

Вот чёрт. Только этого мне не хватало.

Глава 5: Преследователь

Сползаю со стола и встаю ровно. Матвей задирает брови и идёт к нам. По его лицу видно, что недоволен. Оторвали его от веселья.

Он всегда любил внимание, а тут его команда встречает чуть ли не как бога. Поджимаю губы и даже злюсь. Снова становится обидно, что я столько сил угрохала в эту фирму, а всем по барабану.

Нечестно это, но сглатываю недовольство и жду, когда шеф скажет, что он обсудить собрался.

— Что у вас происходит? — Матвей заходит в кабинет, но дверь даже не планирует закрывать. — Дарина? Что ты натворила?

Слышу смешок кого-то из сотрудников. Я уже на грани — неприлично это отчитывать меня при всех. Это унижение чистой воды.

— Дарина? — вмешивается Ярослав и смеётся. — Вообще-то, я хотел спросить, что натворил ты. Скажи-ка, как именно фирма обанкротилась.

Чувствую, как лицо вытягивается. Вот этого я не ожидала, да и Матвей, похоже, тоже. Веселье в офисе мгновенно заканчивается — раздаётся шуршание и скрип стульев.

Ого.

Да на каждого любителя выпендриться найдётся тот, кто может сделать это куда эпичнее.

— П-простите, а я здесь зачем? — спрашиваю тихо и ловлю на себе резкий взгляд жениха.

— Раз уж вы приняли на себя обязанности директора, — спокойно поясняет Ярослав Романович, — значит, должны принять все дела. Разве я не прав? Матвей?

— Да без проблем, — усмехается жених и даже улыбается, но как-то натянуто. — Но ты же явно в курсе, что мы с Дариной женимся.

Стискиваю челюсти — кто его просил?

— Я останусь с вами, просто через неё.

— Что у вас будет с женой — ваше дело, — серьёзно говорит шеф. — Но я бы предпочёл, чтобы мой директор был в курсе всех дел. Я ясно выражаюсь? — угрожающе нависает он над Матвеем. — Сколько времени тебе нужно, чтобы завершить передачу дел?

— Н-ну, э, мы с Дариной вечером обсудим. Да, милая? — он смотрит на меня, а я теряюсь.

Вот это подстава.

Уже жалею, что так хотела эту чёртову должность.

Как хорошо было просто работать, а не быть разменной монетой в играх больших боссов.

— У меня были планы, — тихо говорю. — Мне нужно, — бросаю взгляд на шефа, при нём говорить не хочу, вдруг догадается и уйдёт.

И к моему счастью, Ярослав Романович оказывается очень даже догадливым:

— Оставлю вас. Решите этот вопрос. Дарина, — он смотрит на меня. — Потом с отчётом в мой кабинет.

— Да, шеф, — киваю я, а потом понимаю, что знать не знаю, где он обосновался. — А…

— Соседняя дверь, — усмехается он и уходит.

Цокаю каблучками следом и захлопываю дверь. Тут же поворачиваюсь к жениху и раздуваю ноздри:

— Что это было? — шепчу я. — Зачем ты так при всех? Теперь они будут ещё больше злиться на меня.

— Я предупреждал, — пожимает плечами Матвей. — Мне пора. Давай в курс дела уже после отпуска, а?

— У тебя отпуск уже начался, — бурчу. — А мне как дорабатывать прикажешь? Шеф же не слезет. Он уже сказал, что хочет расформировать компанию. Я чудом уговорила дать мне шанс, чтобы спасти фирму.

— Наивная ты, — Матвей нежно улыбается и проводит по моей щеке тыльной стороной ладони. — Думаешь, Ягуар будет слушать какую-то девчонку? Да он прикалывается просто. Поиграет и всё равно сделает, что собирался.

Вздёргиваю брови от шока:

— Как? То есть ты знал, что он собирается сделать?

— Ну, я же не неопытная девчонка, — заходится в смехе жених. — Конечно, знал. Так что забей. Когда мы вернёмся из свадебного путешествия, — Матвей притягивает меня к себе, — уволишься, и мы начнём новую жизнь.

Он тянется меня поцеловать, а я выкручиваюсь и отстраняюсь. Эти слова просто вышибают у меня почву из-под ног. Последнее, чего я хотела — уволиться.

— Мне надо всё это осмыслить. Прости, — отвожу взгляд. — После работы я к родителям поеду.

— Хорошо, не задерживайся. Организатор прислал нам фотографии оформления зала. Ты же хочешь посмотреть, как оформят ресторан?

— Да-да, конечно, — хмурюсь я, думая совершенно не о свадьбе.

Жених уходит, а я плюхаюсь на стул и долго смотрю в одну точку.

Выходит всё, что я делала, чего пыталась добиться — впустую? Всем плевать на меня и мои вложения.

Собираю документы с пола, когда прихожу в себя, а потом топаю к шефу. Помнится, он на ковёр вызывал.

— Можно? — стучу в его дверь, теперь ясно, куда он пропал утром.

Я-то решила, что он на улицу ушёл, а он просто решил обосноваться в соседнем от меня офисе.

— Входи.

Заглядываю осторожно и только потом вхожу вся.

— И что вы решили? — спрашивает Ягуар, как кот, развалившись в кресле, которого я здесь раньше не видела.

Обустроиться успел. Только зачем обустраиваться, если планируешь распродать организацию?

— Ярослав Романович, — бодро иду к его столу.

— М?

— Скажите честно, вы просто в шутку пообещали дать мне шанс спасти фирму или серьёзно?

— За кого ты меня держишь? — брови шефа подпрыгивают. — Я тебе пацан, что ли?

— Простите, я не то имела в виду. Просто…

— Я не знаю, что тебе там твой женишок наплёл, — кривит губы начальник, — я слов на ветер не бросаю. Обещал шанс — ты его получишь. Условия прежние. Ещё вопросы есть?

— Нет, — мотаю головой, а улыбка сама наползает на лицо.

— Отлично, — кивает он. — Запиши мой номер.

— Зачем? — удивляюсь я.

— Позвонишь, если помощь понадобится, вдруг меня на месте не будет.

— Л-ладно…

Записываю номер телефона шефа. И он быстро отпускает, выдав стандартные задания. Бегу в свой кабинет и даже не обращаю внимание на перешёптывания коллег.

Доделываю дела и после работы еду к родителям. Мне сейчас очень важна поддержка. Мандраж перед таким ответственным событием, как свадьба убивает. Но я ещё пока держусь.

Торчу на кухне с мамой до темноты. Здесь же и ужинаю. Мама всю дорогу причитает, что нам с Матвеем надо больше времени вместе проводить и о детках думать, а не о работе.

— Где Вика? — спрашиваю о сестре, когда на часах уже совсем поздно, а та так и не является домой.

— Не знаю, — мама задирает подбородок, а взгляд утыкает в пол.

Зуб даю, сестрица снова по мужикам пошла. Есть у неё такая манера. Жизнь личную устроить не может, по свиданкам с продолжением бегает, а мать ей всё прощает и прикрывает перед отцом.

— У неё новый хахаль появился? — прищуриваюсь.

— Может, и новый. А может, старый, — мама пожимает плечами. — Пойми, Викуша не молодеет. Ей бы ребёночка родить. А муж…

Она не успевает договорить, приходит отец, уставший как собака, глаза красные — похоже, снова работал в две смены:

— А, дочка, — вздыхает он. — Вы там вопрос решили с деньгами-то? — почти с порога спрашивает он. — Мне бы уже вернуть долг.

— Прости, — опускаю глаза, — спрошу у Матвея. У него же всё к счетам привязано, он так просто вывести не может.

— Ну так и отложили бы свадьбу, — бурчит отец, — а то я теперь крайний и с долгами.

— Витя, — мама тут же к нему подходит. — Ну, потерпи пару дней, отдадут они нам деньги. А тянуть не надо. Пусть уже по закону распишутся, а то живут вместе, — качает она головой, — нехорошо это.

Отец бросает недовольный взгляд на меня, но соглашается с матерью.

А я тороплюсь на улицу. Хочу прогуляться. Эта ситуация меня тоже напрягает, но отец с Матвеем без моего ведома решали этот вопрос, а теперь я меж двух огней.

Когда надо было все задатки и оплаты торжества, ведущего и ресторана делать, Матвей ещё не продал компанию. Отец занял там у кого-то кругленькую сумму и отдал будущему зятю на организацию свадьбы.

Только меня не спросили, я бы лучше отложила бракосочетание, чем сейчас выслушивать, что жених никак не вернёт долг. А я-то что могу?

Иду прогулочным шагом вдоль парка, что недалеко от родительской квартиры, и размышляю.

Тут в кустах неподалёку раздаётся шорох. Останавливаюсь и подтягиваю сумочку к себе. Озираюсь, но никого не вижу.

Наверное, показалось.

Поворачиваю голову и вижу на другой стороне дороги мужчину в чёрной куртке со здоровенным фотоаппаратом в руках.

Осознание приходит быстро — я его уже видела. И, похоже, он снимал именно меня, а вовсе не крутую тачку на стоянке.

— Эй, — кричу я. — Вы что делаете?

Но стоит мне только повернуться в его сторону и сделать шаг, как он срывается с места и несётся к перекрёстку.

Какого чёрта?

— А ну, стоять! — ору и бегу следом, хоть на каблуках это делать сложно. — Вы кто такой?

Но мужчина прыгает в машину, что стоит на углу и быстро уезжает, я даже номера разглядеть не могу.

И что мне с этим делать?

Глава 6: Ссора

Домой еду, размышляя о том, что произошло.

Выходит, за мной кто-то следит? Или это просто совпадение? Мало ли фотографов гуляет по улицам? Одних только туристов сколько.

Но почему тогда он побежал, когда я его увидела?

Захожу домой и попадаю в сонное царство: вокруг темнота, даже телевизор не работает. Может, Матвея дома нет?

Скидываю надоевшие туфли и вхожу в спальню — улыбка тут же наползает на лицо. Жених спит с моей подушкой в обнимку. Ладно, мне бы тоже отдохнуть. Завтра тяжёлый день.

После душа падаю рядом с Матвеем и сразу засыпаю. Вымоталась.

Утром просыпаюсь от запаха свежесваренного кофе. Открываю глаза с улыбкой, но быстро понимаю, что это тянет с кухни, а вовсе не от кружечки кофе, которая ждёт меня на тумбочке.

Жаль.

Плетусь умывать, и настроение портится ещё больше. Опять колпачок от пасты валяется на полочке, а станок не стоит в стакане.

Вздыхаю, понимая, что скандалить с женихом бесполезно. Мама сразу сказала мне, что мужчины в браке быстро забывают что и где лежит, куда убирать носки и зачем нужны стаканчики в ванной.

Вопрос лишь в том, готова ли я с этим смириться?

А какие у меня варианты? Ругаться я устала. Сейчас у меня есть более важные дела — я хочу построить карьеру и счастливую семью, где я не буду по любому пустяку скандалить с мужем.

Так что быстро ставлю всё на место и с улыбкой выхожу из ванной. На кухне вижу Матвея, который развалился на стуле и лопает бутерброды:

— Доброе утро, — улыбаюсь ещё шире и щурюсь, когда солнце заглядывает в окно.

— М-м, ты уже проснулась? — хмурится он в ответ.

Сразу понимаю, что он недоволен. И уверена, сейчас скажет, что я поздно вернулась домой.

— Почему задержалась? — тут же выдаёт Матвей, как я и думала.

— У родителей была, я же предупреждала, — пожимаю плечами и наливаю себе кофе. — А потом гуляла и думала о том, что ты сказал про фирму.

— И что надумала?

— Ярослав Романович сказал, что даст мне шанс спасти компанию. И что это не прикол какой-то, — сажусь напротив и смотрю на жениха, ожидая его реакции.

Он кривит губы и покачивает головой:

— Какая же ты у меня всё-таки наивная, — хмыкает он. — Но, я тебя предупредил. Потом не надо бежать ко мне, когда Ягуар опрокинет тебя. Всё, что ты от меня услышишь, что я тебя предупреждал.

— А если у меня получится? — изгибаю бровь. — Что я услышу тогда? — пристально смотрю на Матвея.

Он ёрзает на стуле и садится прямо:

— Тогда, — он задумывается на секунду, а потом как-то натянуто улыбается, — я возьму свои слова обратно.

Эх, похоже, похвалы от жениха я не дождусь. Но заставить его забрать свои слова тоже неплохо.

— Супер, — улыбаюсь я. — Показывай, что ты там хотел вчера.

Матвей достаёт телефон и протягивает мне. Листаю картинки, разглядывая зал, украшенный белыми композициями из живых цветов.

— Очень красиво… и дорого, — поджимаю губы, пора бы поговорить о деньгах. — Отец вчера…

— Опять? — перебивает Матвей. — Я же сказал, что отдам сразу, как выведу деньги со счёта.

— Не злись, — вздыхаю. — Я вообще не понимаю, зачем было занимать деньги на свадьбу у родителей. Надо было просто сдвинуть торжество.

— Зачем говорить о том, что уже сделано? И твоего отца никто за язык не тянул. Это, между прочим, твои родители настаивали на том, чтобы мы расписались поскорее.

— Да, но…

— Дарин, ну ты же взрослая женщина, сама должна понимать, что не так-то просто дёрнуть такие деньги со счетов компании и не вызвать интерес у налоговой. Да и Ягуар ещё не всё перевёл, сделка не закрыта.

Приподнимаю брови и пытаюсь сообразить, как это сделка не закрыта, а шеф уже хозяйничает вовсю.

— И когда он всё отдаст? Просто отец сам эти деньги занял. Ты же знаешь, что у родителей нет таких денег.

— Солнце, — Матвей протягивает руки ко мне и берёт мои ладони. — Давай взрослые мальчики сами разберутся с делами, а ты просто не лезь в это. Хорошо? Я и так взял на себя всю организацию свадьбы. Тебе только платье выбрать и купить нужно. Остальное на мне.

— Да, — опускаю взгляд, я и правда даже никуда не ездила, всё согласовываю по картинкам и роликам, которые организатор скидывает. — И я очень благодарна тебе за это. Ты, в отличие от многих мужчин, действительно уделяешь время нашему торжеству.

— Вот и расслабься, — улыбается жених. — Сосредоточься, не знаю, на работе, например, если тебе так хочется.

— Да, так и сделаю, — пью кофе и даже улыбаюсь.

Не знаю, чего я взъелась на Матвея. Он же и правда столько делает: ездит по ресторанам, бронирует всё, заказывает цветы и оформление — я не помню, чтобы женихи моих знакомых принимали столько участия в этом.

— Слушай, а почему шефа Ягуаром называют? — решаю сменить тему, чтобы не поссориться из-за денег.

— А хрен его знает. Говорят, он со студенческих лет ездит только на «Ягуарах», отсюда и кликуха.

— Хм, а чего тогда он так жёстко ответил тебе, что это только для близких? Так-то он показался мне очень даже лояльным. Странненький, конечно, но по работе к нему придраться почти невозможно.

— Это ты говоришь, потому что он тебе денег даёт на развитие? — хмурится Матвей. — Что-то быстро вы общий язык нашли, тебе не кажется?

— Ты ревнуешь, что ли? — удивляюсь. — Я же просто делюсь с тобой мыслями.

— О том, кто занял моё место? — чуть не рычит жених. — Может, он уже и в твою постель метит вместо меня?

— Ч-что ты такое говоришь? — округляю глаза. — Я ж… повода не давала.

— Да ну? А кто вчера расстелился на столе перед новым начальником? Решила, что со мной прокатило, и тут прокатит?

— У тебя совсем крыша поехала? Ты же знаешь, что я никогда, — подпрыгиваю с места. — Или может мне все твои заигрывания с девчонками нашего отдела вспомнить? — злость берёт верх. — Или как вы с Ясей мило ворковали только вчера. Как она тебя всего облапала?

— Это другое! — Матвей подрывается следом.

— Ага, — фыркаю. — Ещё скажи, что хороший левак укрепляет брак!

Закрываю рот, понимая, что снова не смогла сдержаться и высказалась. Но меня действительно волнует эта тема, и да, я боюсь, что Матвей будет мне изменять, ведь на него многие вешаются, а он не отказывает им во флирте.

Вот и прорвало меня…

Теперь осталось дождаться, что он ответит.

Глава 7: Кофе с ароматом миндаля

Матвей приходит в чувство не сразу. Открывает рот, но быстро закрывает его. Качает головой, а потом улыбается и даже подходит ко мне:

— Не говори глупостей.

— Ты первый начал, — бурчу.

— Просто ты у меня очень красивая, а я ревную тебя. Вот и всё.

— Я не давала повода. И ты прекрасно знаешь моё отношение к изменам.

— Знаю, — кивает жених, а у меня срабатывает будильник.

— Чёрт, — бурчу.

— Что такое?

— Я же хотела на работу пораньше приехать… а мы тут… мне бежать пора, — заглядываю в глаза Матвею.

— Ладно, — пожимает он плечами.

Собираюсь на скорую руку, хватаю косметичку — в туалете на работе накрашусь, сейчас важнее пробки проскочить.

Прыгаю за руль и мчу в офис.

Привожу себя в порядок и сажусь за стол. У меня целая куча дел. Не поднимаю головы до самого обеда. Хочу сходить перекусить, но беру очередную папку и погружаюсь в дела. Вчера Ярослав Романович выдал столько заданий, что успеть их до свадьбы сделать будет крайне сложно.

Но я всё же человек — в туалет ходить мне надо. Смотрю на часы и понимаю, что проторчала весь день в офисе. В животе урчит — кроме кофе сегодня туда ничего не попадало.

Забегаю в кабинку и слышу, как открывается дверь, а следом раздаётся смех Яси:

— Ну и что? — спрашивает она у кого-то.

— Ну и то, он женится через пару дней, — замечает Света, наша коллега из соседнего отдела.

Замираю, не решаясь выйти и прервать разговор. Где-то глубоко внутри ёкает, что обсуждают они меня и Матвея.

— Дарина уже положила глаз на нового шефа. Зачем ей Матвей? — презрительно фыркает Яся, а у меня глаза из орбит вываливаются.

— Ага, а ты хочешь утешить одинокого и богатого бывшего шефа, — смеётся Света. — Думаешь, она так легко отступит?

— Да плевать я на неё хотела. Ты же видела, как Матвей смотрел на меня вчера? — усмехается Яся. — Гарантирую, стоит мне щёлкнуть пальцами…

— Да ладно? Хочешь сказать, что у вас что-то было? — Спрашивает Света, а в ответ Яся лишь хихикает как девчонка.

Моё лицо сползает.

Это да?

Нет?

Может, у них что-то было до меня?

Вопросы роятся в голове, а слёзы уже накатывают на глаза. Дверь хлопает, и становится тихо. Как зомби выхожу из кабинки и смотрюсь в огромное зеркало, утирая слёзы.

— Подожди, я сумочку забыла, — раздаётся голос Яси, и открывается дверь.

Сталкиваемся взглядами. Коллега бледнеет и бросает взгляд на раковину. Я тоже смотрю туда и вижу её клатчик.

— А, э… ты… — заикается она.

— Была здесь, — спокойно говорю и стараюсь держаться, чтобы не выдать своих переживаний.

Не хватало мне ещё, чтобы эта курица думала, будто задела меня.

— Я… — мямлит Яся и подходит к раковине. — Ты всё не так поняла…

— Да ладно, — нависаю над ней насколько хватает роста. — Выходит, мне померещилось, что ты распускаешь слухи обо мне и моих отношениях с женихом и новым шефом?

— Я…

— Вон! — повышаю голос и выбрасываю руку в сторону двери.

Яся хватает свою сумочку и стартует с места как спринтер, а слёзы обжигают мои щёки.

— Ой, простите, — пищит коллега, а в проёме появляется Ярослав Романович.

Понимаю, что он смотрит на меня зарёванную:

— Дарина? — строго спрашивает он. — Что произошло?

— Вас это не касается, — смываю слёзы холодной водой и пытаюсь выйти, да вот только шеф так и торчит в проёме, загородив собой путь.

— Я хочу знать, что произошло, — настаивает он.

— Какая вам разница из-за чего ссорятся ваши сотрудники?

— Большая. То какая обстановка будет в компании определит её развитие.

— Да вы вообще хотели всё расформировать и распродать по кускам! — повышаю голос. — И думаю, так и сделаете, ведь тоже думаете, что перед вами неопытная и наивная девчонка, которая замахнулась на кусок, который не способна откусить.

Бездумно отталкиваю шефа и скрываюсь в своём кабинете, где слёзы застилают моё лицо.

Дура!

Да как мне в голову пришло, что я в силах тягаться с большими боссами? Им же плевать на мелких сошек, как я.

Мы для них лишь пешки, единицы, которым они зарплату выплачивают. Им…

— Дарина, — в дверь раздаётся осторожный стук, а голос шефа звучит твёрдо. — Я вхожу.

Даже не отвечаю, лишь съёживаюсь на кресле и отворачиваюсь к стене, чтобы он не видел моих слёз. Пусть увольняет, если хочется.

— Что у вас произошло? — раздаётся прямо над моим ухом, а перед носом появляется упаковка сэндвичей и стаканчик с кофе.

С удивлением задираю взгляд на начальника. Что это за марафон щедрости?

— Вы вообще не понимаете? Именно из-за вашего внимания они и распускают слухи.

— Пусть распускают. Тебе-то какое дело? — шеф садится на край стола и только сейчас замечаю, что у него такой же набор, как он мне даёт.

— Такое, что это моя репутация, — бурчу, а живот в такт моим словам громко урчит.

— Тебе надо поесть. Ты весь день просидела в офисе, держи, — он насильно впихивает мне в руку кофе и сэндвич.

— Вы совсем не понимаете? — вздыхаю, но еду беру, у меня уже голова кружиться начинает из-за голода и нервов.

— Это банальная зависть, — усмехается он и открывает свою еду, достаёт и смачно кусает. — Ты смогла охомутать шефа, вот-вот окольцуешь его, а они не смогли. Вот и бесятся.

Поджимаю губы и тоже ем. Может, Ярослав и прав, только от этого не легче.

— Просто это сложно, — шепчу я. — Никто не видит, сколько я сделала, чтобы добиться своего положения в компании. Думаете, Матвей дал мне должность, когда мы сошлись? — усмехаюсь и пружиню с места. — Нет. Нет, и ещё раз нет. Я была на пороге повышения. Мы сходили на свидание, и мою новую должность отдали другому. Почему?

— Уверен, это увлекательная история, — усмехается Ярослав и сдвигает бумаги на край стола, усаживается поудобнее и хлопает ладонью около себя.

— Да нет никакой истории, — бурчу и сажусь рядом. — Матвей просто сказал, что я должна понять, ведь пойдут слухи. Что никто не поверит… — слёзы встают посреди глотки. — Только вот я всё равно выполняла обязанности директора, но продолжала сидеть на своём месте. А все мои заслуги присваивались другим.

Опускаю руки с недоеденным сэндвичем. Понимаю, что хочется плакать. Хотя нет. Хочется реветь белугой.

— Обидно, — кивает шеф. — Ты кофе попей, — ухмыляется он. — Полегчает.

— Спасибо, — делаю глоток, — м-м, вкусно. Что это? Миндаль?

— Ага, — усмехается Ярослав. — Нравится?

— Да. Спасибо вам, — поворачиваюсь к начальнику. — Я вам всякого наговорила, а вы мне перекус принесли и слушаете. Хоть и не обязаны. Уже уволили бы такую, как я.

— Такую? — почти шёпотом спрашивает он. — А какая ты?

— Я не знаю, — грустно пожимаю плечами. — Мне кажется, я просто потеряла себя за всей этой карьерной гонкой, обязанностями и полным игнорированием моих заслуг. Вы не подумайте, — тут же поправляюсь. — Я говорю это вовсе не для того, чтобы вы как-то ко мне иначе относились. Просто хочу, чтобы вы знали, что я правда могу быть полезна. Но мне хочется, чтобы это оценили по достоинству, заслуженно… понимаете? — тихо спрашиваю я.

— О, да, — еле слышно усмехается шеф и делает глоток кофе, я повторяю за ним и даже улыбаюсь.

Но тут до меня начинает доходить, что голова кружится так, будто я выпила. А это точно миндаль?

— Можешь не сомневаться, — говорит Ярослав, — я всегда и всех оцениваю по их достоинствам, — он внезапно поворачивается ко мне. — И ты уже доказала, что являешься ценным сотрудником.

Хлопаю глазами, когда понимаю, что лицо шефа как-то слишком близко к моему…

— С чем, говорите, кофе? — шепчу я, ошарашенно глядя на Ярослава, кажется, он подлил мне в напиток амаретто.

Вкус миндаля, а в голову бьёт очень даже нехило.

— Знаешь, смотрю я на тебя, — совершенно не о том говорит он. — И думаю, зачем тебе замуж за Матвея? Он же не ценит тебя, не видит в тебе личности, только ту, которая готова тянуть на себе все его обязанности.

— Это не так, — мотаю головой, — а шеф перехватывает меня за подбородок и заставляет остановиться.

— Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Ты достойна лучшего…

И тут происходит очевидно-невероятное: Ярослав Романович наклоняется к моим губам, явно намереваясь поцеловать.

Да он спятил!

Глава 8: Фотограф

Голова работает плохо, возможно, виной тому алкоголь в моём кофе, но руки соображают быстрее.

Бросаю стаканчик с остатками напитка в начальника и бегу. По дороге хватаю сумочку и выбегаю из кабинета. Сталкиваюсь с тишиной и с удивлением обнаруживаю, что в офисе нет ни души. Куда это все делись?

Или шеф отпустил всех, чтобы поговорить со мной?

А поговорить ли он хотел?

Оборачиваюсь на секунду, а потом быстро цокаю к выходу. Сердце колотится — теперь точно можно ставить крест на работе. Какая к чёрту карьера, когда начальник дал понять, что не прочь закрутить со мной роман.

А он, на минуточку, знает, что через каких-то два дня я замуж выхожу!

Мысли путаются, пока спускаюсь, вызываю такси — за руль в таком состоянии нельзя. Когда машина подъезжает, открываю дверь и поднимаю глаза. Что я там хочу увидеть? Не знаю.

Но вижу, как Ярослав Романович стоит у окна в моём кабинете и с улыбкой наблюдает за мной. Вздёргиваю брови, а он машет мне рукой.

Мозг даёт сбой.

Прыгаю в машину и прошу таксиста как можно быстрее доставить меня домой. Сейчас мне нужно отдохнуть, прийти в себя и поговорить с Матвеем.

Я не могу остаться в компании. Но и бросить всё — ох, какой же тяжёлый выбор. Может, если он поговорит с Ярославом и даст понять, что его женщину трогать нельзя, шеф поймёт и у нас наладятся чисто деловые отношения?

Кого я обманываю?

Захожу в квартиру, а слёзы снова просятся на глаза. В полной темноте нащупываю выключатель и щёлкаю.

Морщусь от яркого света и прислушиваюсь — тишина. Но не может же Матвей спать? Ещё рано.

Захожу в комнату — но его там нет.

Тут же достаю телефон и звоню жениху — он мне сейчас жизненно необходим. Хочу прижаться к сильному плечу и просто поплакать. Но он не берёт трубку.

— Да где же ты?

Листаю нашу переписку, но никаких сообщений о том, куда он поедет вечером — нет. Ничего не понимаю. Набираю его другу — вне зоны.

Может, они вместе?

Начинаю переживать за жениха, а сознание услужливо напоминает о том, что сказала Яся. А что если мой будущий муж прямо сейчас развлекается с девочками?

Силюсь, но выкинуть эти страхи из головы не выходит.

Всю ночь пытаюсь дозвониться Матвею и его другу. Спать не могу. Слёзы уже все выплакала, глаза чешутся и болят.

Умудряюсь даже в интернет залезть и поискать признаки того, что любимый изменяет. Но первая из мыслей — любого мужчину можно по ним обвинить. Но ведь не все изменяют?

Или все?

Хлопает дверь, и в прихожей раздаётся грохот.

Выбегаю из спальни и вижу Матвея. Он еле стоит на ногах, в руках бутылка вискаря, а рубашка полностью расстёгнута.

Смотрю на часы — шесть утра.

— Ты где был? — упираю руки в боки, переживания резко меняются на гнев.

— Ты мне ещё не жена, чтобы права качать, — еле ворочая языком, говорит жених.

— Ты обалдел?

— Прости, солнышко, — смеётся Матвей. — У нас был мальчишник. Всё! Теперь я весь твой, — он делает пару неуклюжих шагов ко мне и обнимает.

— Фу, — отворачиваюсь от яркого запаха перегара. — Тебе надо в душ, — сглатываю комок в горле.

— Эй, а как же любить в горе и радости? Здравии и болезни? — еле стоя на ногах, спрашивает он.

— В клятве нет ни слова о пьяном угаре, — выпутываюсь из неуклюжих объятий жениха. — Тебе надо проспаться.

— С тобой, — лезет целоваться, а я еле приступ тошноты сдерживаю, что он намешал? Одним виски дело явно не обошлоось. — Одному. И после душа.

Выскальзываю и отхожу от Матвея подальше.

— Малышка, нам просто нужен отпуск. Понимаешь? Ты устала, я устал…

— Дома сидеть устал? Или по корпоративам бегать, пока я в офисе впахиваю, устал? — злюсь уже по-настоящему.

Я не спала всю ночь, а он является в дупелину пьяный и несёт всякую чушь!

— Я на работу, а ты будь добр, приведи себя в порядок. Вечером поговорим!

Жених смеётся, передразнивая мои слова, и уходит в спальню, продолжая пить свой виски. А я иду в душ и стараюсь хоть немного привести себя в порядок.

Мальчишник — это зло!

Ну хоть теперь я знаю, что он там пил. В таком состоянии Матвей просто не способен на измену. Отодвигаю эти мысли и еду в офис. Там меня ждёт важный разговор с шефом.

А его-то на месте и нет.

И куда он делся после того, как пытался меня поцеловать? Скрывается от разговора или тоже был на мальчишнике Матвея?

Не удивлюсь — они же плотно сотрудничали, пока сделку проводили, могли и подружиться. В голове рождается очередная сумасшедшая идея — а что если это было проверкой от моего жениха?

Подослал своего знакомого, чтобы он поприставал ко мне?

Ужас!

После такого не могу сосредоточиться на делах. Еле успеваю всё, что наметила. Валюсь с ног, но тут мне звонят со свадебного салона и напоминают, что сегодня финальная примерка платья.

И как я могла забыть?

Свадебный наряд подгоняли по моей фигуре, и сегодня я должна всё утвердить. Сразу после окончания работы снова вызываю такси — на ногах стоять не могу, я устала и хочу спать. Ещё в ДТП попасть мне не хватало.

Приезжаю в салон и примеряю уже весь комплект. Выгляжу восхитительно, если не считать синяков под глазами и серой кожи из-за того, что я не выспалась.

Женщина, которая подшивала платье, скачет вокруг меня, что-то говорит, а у меня в голове пустота. Я будто не замуж собираюсь, а на похороны.

Всё же было так хорошо, в какой момент произошли изменения? Чего я не заметила? Где оступилась?

— Дарина, Дарина-а, — настойчиво зовёт меня швея.

— Да? Простите, о чём вы говорили? — слегка улыбаюсь и перевожу взгляд в зеркало, где прямо за моей спиной в окне вижу фигуру в чёрном.

Резко оборачиваюсь и понимаю, что это снова тот фотограф. Подбегаю к окну, но его уже и след простыл.

— Простите, — понимаю, что опять перебила швею. — Мне срочно надо позвонить.

Ухожу в примерочную и набираю Матвею.

— Да, киса, — всё ещё пьяным голосом отвечает жених.

— Матвей, скажи честно, ты опять что-то натворил?

— Ты о чём?

— Мне кажется, за мной следят. Я уже несколько раз видела человека с камерой, — шепчу в трубку. — У тебя какие-то проблемы?

— А с чего ты решила, что если проблемы у меня — следить будут за тобой? — смеётся он и икает.

Он что, не заканчивал пить? Такое чувство, будто он ещё пьянее, чем был.

— Я твоя будущая жена. Мало ли. Вдруг кто-то хочет денег с тебя стрясти, а меня похитить, — говорю первое, что в голову приходит.

Так-то за продажу компании он хорошие деньги получил, вполне можно долго жить припеваючи. Надо только вывести их.

А если я права…

— Не смеши меня, ну кому ты нужна. Тебя просто глючит, никто за тобой не следит. Всё. Пока. Мне надо ехать, Стасик ждёт. Если сегодня не оплачу билеты, то никакого свадебного путешествия не будет. Пока, — жених кладёт трубку, так и не дождавшись моего ответа.

Я бы с радостью забила на всё, но сердце трепыхается в груди — мне страшно. А что, если Матвей опять взял кредит, как в прошлый раз, и его снова преследуют коллекторы?

Второй раз через это я не готова проходить. Тогда они угрожали, а потом вынесли половину мебели из нашей квартиры. Большую часть мы потом так и не вернули.

Слёзы катятся по щекам, а в голове звучит голос Ярослава, который шепчет, что не надо мне за Матвея замуж выходить.

Шмыгаю носом и звоню родителям, может, отец сможет забрать меня, чтобы я у родителей переночевала. Я действительно боюсь выходить из свадебного салона одна.

— Дочь, ну не говори ерунды, — отвечает папа. — Да и у меня дел невпроворот. Я обещал деньги отдать, которые для вас занял, так что я сейчас в ночную смену пойду. На меня уже давят. Позвони жениху.

— Но… — говорю я, но понимаю, что отец уже положил трубку.

Сажусь на табурет в примерочной и листаю телефонную книгу. Слёзы накатывают ещё больше — мне даже позвонить некому в этой ситуации.

Матвей больше недоступен, похоже, по пьяни телефон забыл зарядить. Папа на работе. С коллегами поссорилась… а подруг… а их в моей жизни с появлением Матвея поубавилось и осталось ровно — ноль.

И кому мне позвонить? У кого попросить помощи?

Листаю телефонную книгу до самого конца — никого. Лишь одно имя на букву «Я» есть…

Ярослав Романович.

«Позвонишь, если помощь понадобится»… — вспоминаю его слова.

И что мне делать? Позвонить или успокоиться и домой поехать?

Глава 9: Подготовка к свадьбе

Откладываю телефон и выхожу из примерочной. Швея в шоке смотрит на меня, когда я подхожу к окну и вглядываюсь в прохожих.

Уже стемнело, горят фонари, а под одним из них вижу фотографа, с камерой наготове. Сомнений нет — он следит за мной.

— Дарина, у вас всё хорошо? — женщина подходит ко мне, а я судорожно соображаю, что же мне делать.

— Простите, а можно я в день свадьбы от вас поеду? — решаю, что так будет безопаснее.

Теперь-то точно я буду одна. Подружка невесты пропала вместе со своими смешками в туалете.

— Разумеется, мы всё подготовим и поможем вам собраться.

— Спасибо, — снова выглядываю в окно и, вздрогнув, иду переодеваться.

Оплачиваю платье и все работы, а потом сажусь на пуфик около входа и пялюсь на свой телефон. Набираю жениху — недоступен.

Шмыгаю носом и делаю самую большую глупость в жизни, но тот фотограф так и торчит напротив салона. Если это акция устрашения от коллекторов — она отлично сработала. Мне страшно.

Набираю шефу, и он почти сразу отвечает:

— Слушаю, — раздаётся резкий голос, будто я его от чего-то важного оторвала.

Хотя откуда мне знать, чем начальник вечерами занимается. Может, у него свидание, а тут я.

— Простите, — шепчу я.

— Дарина? — удивлённо спрашивает он.

— Ярослав Романович, извините меня, но мне больше некому позвонить, — от полного осознания ситуации, снова хочется плакать.

— Что случилось? — голос шефа звучит обеспокоенно. — Где ты?

— В свадебном салоне, — поджимаю губы. — Мне кажется, за мной следят. Мне страшно, а Матвей недоступен. Простите, не стоило вам звонить, но мне… простите… — хочу положить трубку, но слышу голос шефа.

— Адрес. Сейчас буду.

— Спасибо…

Диктую адрес салона и украдкой выглядываю в окно. Фотографа вижу не сразу, но он там — стоит подальше, а его объектив, как прицел, направлен на вход салона.

Через пару минут на уши давит урчание двигателя и свист тормозов. Почти сразу после этого на весь салон звенят колокольчики, что висят над входом.

Ярослав влетает в помещение так, будто здесь кого-то убивают. Быстро осматривает салон и останавливает взгляд на мне:

— Ты не пострадала?

Приподнимаю бровь. Что это за реакция такая? Будто это он виноват, что за мной следят. Может, это проблемы у фирмы? А я как новый директор попала в поле зрения… не знаю… спецслужб?

Вдруг этот Маршал в разработке у ФСБ? Или кто там этим занимается?

Да что за чушь мне в голову лезет?

— На той стороне улицы мужчина, — тихо говорю я, — он уже несколько дней следит за мной. Я не знаю почему. Вы не знаете, может, у Матвея проблемы снова?

Шеф садится передо мной на корточки и заглядывает в мои глаза:

— А такое уже было?

— Нет, — мотаю головой. — Не совсем. Просто… — теряюсь в словах, не находя ответа.

— Ясно, — Ярослав поднимается и протягивает мне руку. — Пойдём. Я отвезу тебя в безопасное место.

— Мне домой надо. У меня свадьба…

— Может, лучше в полицию?

Мотаю головой, что я там скажу? Кто его видел? Только я и то, сама не уверена, что он по мою душу там бегает с фотоаппаратом.

— Ладно, — Ярослав берёт меня за руку и выводит из магазина.

Оглядываюсь по сторонам, но фотографа не вижу. Наверное, ушёл. А может, это моё воспалённое воображение на нервной почве разыгралось.

— И как давно ты его видишь? — спрашивает шеф, когда садится за руль своего «Ягуара».

— Пару дней. А в компании проблем нет? — поворачиваюсь к начальнику, а он сидит и невидящим взглядом смотрит на мои колени.

— Я бы знал, — усмехается он и поднимает глаза. — Так и куда мы едем?

— Домой, — тихо отвечаю.

— Я знаю только один адрес дома, я не против отвезти тебя туда. Но что-то подсказывает мне, что ты туда не хочешь…

На губах начальника появляется соблазнительная полуулыбка, а до меня доходят его слова. Быстро прихожу в себя и называю свой адрес.

Машина срывается с места с такой скоростью, что меня вжимает в сидение, кажется, вот-вот расплющит. Кто-то в детстве, наверное, гонщиком хотел стать.

Может, Ягуаром его называют не из-за марки машины, а потому что он ездит с бешеной скоростью? Хотя тогда гепардом бы назвали.

Хватаюсь за ручку на двери и крепко держусь, стараясь на дорогу не смотреть.

— А мы можем ехать немного медленнее? — тихо спрашиваю.

— Если за тобой и правда следят, думаю, не стоит давать возможность им узнать твой адрес. Не находишь?

— Мне кажется, они знают, где я живу, — тяжело сглатываю. — Я даже в свадебный салон сборы перенесла, чтобы не оставаться дома одной.

— Сборы сборами, — говорит Ярослав и резко поворачивает на перекрёстке, заставляя другие машины тормозить. — А что потом? Будешь дома сидеть?

— Потом мы уедем в отпуск на неделю, — говорю я и жмурюсь.

— Сразу из ЗАГСа?

— Н-нет, — после ресторана, — говорю зачем-то.

— А мне казалось, что у тебя отпуск подписан уже после свадьбы, хм…

— На следующий. Свадьба вечером. Я после работы поеду…

Не успеваю договорить, машина тормозит с такой скоростью, что ремень безопасности выбивает у меня ведь воздух из груди. А шеф поворачивается и внимательно смотрит сначала на красный светофор, потом на меня.

— Ты в день свадьбы на работу собираешься?

— Ну да. А что такого? В документах есть, что я на два часа раньше уйти просила…

— Ты точно замуж хочешь? Или у вас торжество только для своих? А как же торжество?

— Будет семейный ужин в «Эдельвейсе». А что такого? Не всем пышная свадьба нужна.

— В «Эдельвейсе»? — Ярослав смотрит на светофор и стартует с места куда осторожнее, чем прежде. — Я знаю хозяина, хочешь, попрошу, чтобы они охрану усилили? Охраной там тоже друг занимается. Он шарит в этом. Могу и с преследователем попросить его разобраться. Его ребята на раз таких находят.

— Не хочу вас утруждать, — опускаю взгляд. — Матвей вернётся домой, и я всё ему расскажу. Он что-нибудь придумает.

— М-м, ну, моё дело предложить, — шеф снова останавливается, а я понимаю, что около моего дома. — До квартиры провожу.

— Не надо, — отстёгиваю ремень безопасности.

— Это не вопрос.

Он выходит и осматривается, будто мы в блокбастере каком-то, даже замираю и тоже смотрю по сторонам, но никого не вижу. Босс открывает пассажирскую дверь и подаёт мне руку. А сам напряжённым взглядом продолжает сканировать мой двор.

Но здесь никого. Уже так поздно, что уже почти во всех окнах свет горит, а парковка забита. Значит, все дома.

Молча поднимаемся на этаж. Копаюсь в сумочке в поисках ключей. Ярослав усмехается:

— Правду говорят, да?

— О чём? — перевожу на него взгляд.

— Женская сумочка — это мини чёрная дыра.

— Ага, — наконец, выуживаю связку и вставляю нужный ключ в замочную скважину.

Поворачиваю ключ, но он не поворачивается. Неужели, Матвей дома?

— Помочь?

Мотаю головой и пробую второй замок, мало ли…

Но и он не поддаётся.

— Хм, — усмехаюсь, — жених, видимо, дома. Спасибо, что выручили, буду должна. Как вернусь из отпуска, отработаю.

— Ты дверь сначала открой. Я должен убедиться, что ты в безопасности, — шеф засовывает руки в карманы и пристально смотрит на меня.

Нервно усмехаюсь и звоню в дверь.

Тишина.

Ну же! Матвей, чёрт тебя подери. Открой. Мне и так уже неловко перед начальником.

Снова звоню, а сама поглядываю на босса, который каменной статуей застыл и пялится на дверь.

Ещё звонок, и за дверью раздаётся шорох, и слышится голос Матвея:

— Кого там принесло? — он распахивает дверь и застывает.

А мне становится до ужаса неловко. Жених стоит в трусах. Заспанный, волосы в разные стороны, почёсывает бок и зевает.

Картина маслом…

— Да уж, — цокает Ярослав. — Вы бы подумали, Дарина Викторовна над моими словами, — он переводит взгляд на меня. — Готов обсудить за чашечкой кофе ваше повышение.

Вздёргиваю брови и искренне пытаюсь понять, это он сейчас о чём?

О том, что пытался поцеловать меня и предлагал замуж не выходить?

Смотрю на шефа огромными глазами, а потом перевожу взгляд на жениха и обратно.

Вот это я попала…

Глава 10: Совет друзей

С трудом выпроваживаю начальника, а Матвея запихиваю в квартиру:

— Ты почему на внутренний замок закрылся? Я в квартиру попасть не могла, — шиплю шёпотом.

— С ним? — фыркает жених.

— Он, между прочим, привёз меня домой, когда ты лишь посмеялся над моими словами.

— Потому что это чушь. Я ничего не занимал. Ну, вернее, занимал, но вряд ли твой папочка отправил бы к будущему зятю коллекторов. И за тобой бы не следил.

— Тогда кто этот человек? Я знаю, что видела, — скидываю туфли и прохожу в кухню.

Мне нужно выпить горячего чаю и успокоиться.

— Да откуда мне знать? Забей. Через пару дней мы будем далеко, — Матвей подходит ко мне, а в нос бьёт перегар.

— Ты опять пил? Может, уже протрезветь пора? Свадьба на носу.

— Вот именно. Женюсь и всё, уже не получится так отрываться.

Закатываю глаза и ухожу в душ, где долго стою под тёплой водой и прокручиваю варианты — кто же мог за мной следить и зачем. Но ничего дельного в голову не идёт.

В итоге я просто выпиваю свой чай и ложусь спать.

Утром Матвей отвозит меня в салон, чтобы я забрала свою машину. Мы холодно прощаемся, а он напоминает, что сегодня я должна собрать чемодан в поездку.

— Свой я уже собрал и отвёз в гостиницу, — с улыбкой сообщает жених.

— В гостиницу? — удивляюсь.

— Конечно. Мы же решили, что ночь перед свадьбой проведём отдельно.

— Я и забыла, — вздыхаю, всё уже из головы вылетело. — Похоже, я переработала.

— Ага, новый шеф гоняет, как посмотрю…

— Ты что-то сказать хочешь? — стискиваю зубы.

— Нет, — Матвей целует меня в щёку, — завтра вечером увидимся в ЗАГСе. Люблю.

— Люблю… — машинально отвечаю я и сажусь за руль.

Еду на работу.

Ягуар на месте, значит, шеф уже в офисе. Собираюсь с духом и захожу внутрь. В коридоре становлюсь свидетельницей любопытной ситуации, которая вызывает у меня негодование.

Яся стоит около Ярослава и что-то щебечет ему, улыбается и тянет свои ручонки, один в один, как к Матвею на днях. И это я ещё после этого вешаюсь на боссов, по её словам?

Становится мерзко, а потом удивляюсь. Ярослав Романович реагирует весьма резко. Он отстраняется от руки Яси и становится серьёзным:

— Вы на рабочем месте, Ярослава Леонидовна. А я ваш начальник. Держите себя в руках, — резко одёргивает её шеф.

Яся оскорблённо отворачивается, и тут наши взгляды пересекаются. Вот блин…

Только этого мне не хватало.

Шеф тоже смотрит на меня:

— А, Дарина Викторовна, зайдите ко мне. Сейчас, — не терпящим возражений тоном говорит он.

Опускаю голову и тороплюсь в его офис.

— Думаешь, что сможешь на двух стульях усидеть? — шипит Ярослава.

— Я не ты, — цежу сквозь зубы. — И да, на свадьбу можешь не приходить. Тебя там ждать не будут.

— Больно надо было. Матвей…

— Мой будущий муж. Увижу рядом, полетишь с компании. Ясно?

Яся ошарашенно смотрит на меня — она вовсе не привыкла к тому, что я могу так огрызаться. Но моё терпение закончилось.

Вхожу в кабинет шефа:

— Ярослав Романович, — начинаю я, а он поднимает руку, не давая продолжить.

— Ваша личная жизнь касается лишь вас. Давайте к работе.

Захлопываю рот и киваю. Так даже проще.

*Ярослав*

Дарина смотрит на меня огромными глазами, но замолкает. Еле нахожу в себе силы, чтобы перевести разговор на рабочие темы. Расхаживаю по кабинету и выдаю ей задания.

А у самого ураган в душе. Да как она может не видеть того, что вокруг неё творится?

— Ярослав Романович, — в дверь стучит секретарша.

— Да, — рявкаю, а Дарина вздрагивает.

Девчонка забегает, стуча каблучками, и всучивает мне коричневый конверт:

— Простите, но вам передали, сказали, очень срочно.

— Свободна, — забираю конверт.

— Мне тоже выйти? — мямлит Дарина.

Но я уже погружён в свои мысли. Вскрываю конверт и понимаю, что это от Волкова. Его ребята на славу потрудились, а у меня чуть не пар из ушей:

— Вот, сучёныш. Думаешь, тебе это с рук сойдёт? — засовываю содержимое конверта обратно и поднимаю взгляд на ошарашенную Дарина.

— Когда, говоришь, у тебя свадьба? — впиваюсь в её глаза.

— З-завтра, в пять тридцать, з-здесь недалеко ЗАГС.

— Ясно. Свободна. Постарайся всё успеть сегодня. А завтра можешь… хотя нет. Всё, — взмахиваю рукой. — свободна.

Падаю в кресло и бросаю конверт на стол. Я так и знал, что здесь нечисто, но я и подумать не мог, что настолько.

Достаю телефон и звоню другу:

— Привет.

— О! Ягуар, рад слышать, — тут же отвечает Лёва. — Чё как дела? Когда ждать?

— Сегодня найдёшь время? Хочу поболтать и совета спросить.

— У меня? Может, консилиум? Волк и Акула будут рады тебя видеть. А то мотаешься по стране, хрен выловишь тебя.

— Собирай, — киваю сам себе. — Буду в «Эдельвейсе» через пару часов.

— Ждём!

Супер! Доделываю дела, хватаю конверт и уезжаю в ресторан, где меня сразу встречает толпа: Волков, Акула и Лёва.

Банда почти в сборе. Влад куда-то с женой уехал — у них там романтик после рождения ребёнка. Тигр тоже укатил.

Смотрю на них и глазам не верю. Примерные семьянины прямо. Как же сильно мужиков меняет свадьба. Нет, ничего не хочу сказать про друзей. Они и раньше выглядели ухоженными, но как-то иначе, что ли.

Теперь у них на лбах у всех написано, что о них заботятся и любят.

— Эй! Ягуар! — Акула хлопает меня по спине и подталкивает вглубь ресторана. — Какими судьбами? Надоело мотыляться и решил осесть в столице?

— Что-то вроде, — приподнимаю конверт и усаживаюсь за наш дальний столик. — Мужики, совет нужен, — достаю всё из конверта и раскладываю.

Волков отмахивается, оно и понятно. Его же ребята занимались — он в курсе. А остальные начинают рассматривать бумаги и фотографии.

— Здесь без бутылки не разберёшься, — смеётся Лев и взмахивает рукой, подзывая официанта.

Начинаем с виски, но в какой-то момент понимаю, что стою на улице с рюмкой текилы, а рядом Акула. Он положил руку мне на плечо и почти шёпотом залечивает:

— Если хочешь — бери. Но сначала убедись, что она тоже этого хочет. Иначе всё пойдёт прахом.

— Диман, какого хера ты несёшь! — вмешивается Саня Волков. — Ярик, просто поговори с ней. Покажи документы, расскажи правду.