Рия Ким
Пробуждение. История одного возвращения

Глава

Пробуждение

Пролог. Я, Амина

Я резко села на кровати, хватая ртом воздух. Сердце колотилось где-то в горле, по щекам текли слёзы, и я не могла понять, где нахожусь — в реальности или в том кошмаре, из которого только что вырвалась.

Моя спальня. Дом отца. Утренний свет струится сквозь занавески. Я провожу рукой по лицу, стирая влагу, и смотрю на свои пальцы — они дрожат. Я помню всё. Каждое унижение, каждую холодную ночь в императорском дворце, каждое его слово, сказанное с ледяным безразличием.

«Когда родишь наследника, я отправлю тебя в старый дворец».

Его рука на моём горле. Его глаза, полные злости, но не любви. Никогда не было любви.

И мои молитвы — отчаянные, слёзные молитвы о том, чтобы вернуться назад, изменить свой выбор, не выходить за него замуж. Я обещала, что если получу второй шанс, то не совершу ту же ошибку. И вот я здесь.

В дверь постучали, и я вздрогнула.

— Госпожа Амина, вы проснулись? Ваши родители уже ждут внизу, чтобы поздравить вас с днём рождения!

День рождения. Семнадцать лет. Я вернулась на год назад. Мои молитвы были услышаны.

Дверь открылась, и вошли они — мама и папа. Такие живые, такие родные. Я бросилась к отцу, уткнувшись лицом в его грудь, и разрыдалась в голос. Я помнила, как через год он умрёт от болезни, так и не увидев, как я страдаю в браке. Помнила, как мама, обезумев от горя, уедет к тёте.

— Дорогая, что с тобой? — мама коснулась моего лба. — Ты вся дрожишь.

— Ничего, — я заставила себя улыбнуться сквозь слёзы. — Просто сон. Очень страшный сон.

Я не могла рассказать им правду. Кто поверит, что я прожила целый год кошмара и вернулась назад? Они решат, что я сошла с ума.

— Спускайся к гостям, — папа поцеловал меня в лоб. — Сегодня твой день. И принц Дамир обещал прибыть.

При упоминании его имени у меня перехватило дыхание. Дамир. Тот самый Дамир, который разбил моё сердце. Который взял меня в жёны из чувства долга и никогда не подарил мне ни капли тепла. Я смотрела на своё отражение в зеркале — юное лицо, ещё не тронутое горем.

«Я не выйду за него, — поклялась я себе. — Я сбегу. Уеду к тёте в соседнюю империю. Куда угодно, только не за него».

---

Глава 1. День рождения. Я, Амина

Бал в мою честь был великолепен. Зеркальный зал утопал в цветах, гости кружились в танцах, музыка лилась рекой. Я стояла на лестнице и смотрела на это великолепие глазами человека, который уже знает, чем всё закончится.

Я помнила этот день до мельчайших деталей. Помнила, как спустя час Дамир пригласит меня на первый танец, как я после танца отведу его в сад и признаюсь в любви, а он холодно ответит, что я ещё ребёнок и не знаю, чего хочу.

Но теперь всё будет иначе.

Я спустилась вниз, принимая поздравления, улыбаясь, благодаря, но в душе чувствовала себя чужой на этом празднике. И тут в зал вошёл он.

Дамир. Кронпринц. Высокий, широкоплечий, в чёрном мундире с золотом. Тёмные волосы слегка растрёпаны, глаза — цвета холодной стали — скользнули по толпе и остановились на мне. Он был красив той опасной красотой, от которой у девиц перехватывало дыхание. Когда-то и у меня перехватывало. Теперь я видела лишь маску.

Он подошёл ко мне, взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

— С днём рождения, леди Амина, — его голос был ровным, как гладь застывшего озера. — Вы прекрасны сегодня.

— Благодарю вас, ваше высочество, — ответила я с ледяной вежливостью, которой научилась в той, прошлой жизни.

Он на мгновение задержал на мне взгляд, и в его глазах мелькнуло удивление. Раньше я смотрела на него с обожанием, щёки мои розовели, голос дрожал. Теперь моё лицо было непроницаемо. Он отпустил мою руку и направился приветствовать других гостей.

Я выдохнула. Рядом возник брат Андрэс, взял меня под локоть.

— Сестра, что с тобой? — прошептал он. — Ты выглядишь так, будто увидела призрака.

— Всё хорошо, Андрэс, — я улыбнулась ему, но улыбка вышла натянутой. — Просто устала.

— Объявляется первый танец! — разнеслось по залу. — Кронпринц Дамир приглашает леди Амину!

Гости зашептались. Дамир подошёл и протянул мне руку. Я не могла отказаться. Я вложила свою ладонь в его и позволила увести себя в центр зала.

Музыка заиграла, мы закружились. Он вёл меня уверенно, его движения были безупречны. Я помнила каждое его прикосновение из прошлой жизни, каждое слово, сказанное с холодом. Но сейчас я смотрела на него с каменным спокойствием.

— Вы задумчивы, леди Амина, — вдруг сказал он, наклоняясь к моему уху. — Неужели танец с наследником престола настолько скучен, что вы предпочитаете витать в облаках?

— Просто устала, ваше высочество, — ответила я ровно.

— Правда? — он приподнял бровь. — А я слышал, что вы готовили для меня особый сюрприз сегодня.

Я вспомнила тот ужасный момент в саду, когда я, дурочка, призналась ему в любви. Сейчас я сжала зубы.

— Я не знаю, кто распускает такие слухи, — сказала я твёрже. — У меня нет для вас никаких сюрпризов.

Дамир удивлённо посмотрел на меня. В его глазах промелькнуло раздражение.

— Мне кажется, или вы сегодня не в духе?

— Я в полном порядке, — я улыбнулась той ледяной улыбкой, которую он так не любил в прошлом. — Просто танцую.

Мы закончили под аплодисменты. Гости шептались: «Какая прекрасная пара!», «Они так подходят друг другу». Я слышала это и чувствовала, как внутри закипает злость.

«Ничего вы не знаете».

Я поклонилась принцу и быстро покинула зал.

---

Глава 2. Сад. Я, Амина

Ночь была тихой. Луна заливала сад серебряным светом. Я шла по дорожкам, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. Я слышала шелест листьев, но не заметила, как за моей спиной появился кто-то, пока не почувствовала чужое дыхание.

Я резко обернулась и, испугавшись, запуталась в длинном подоле платья. Земля уходила из-под ног, но сильные руки подхватили меня за талию и притянули к себе.

— Осторожнее, леди Амина, — раздался знакомый голос.

Я подняла глаза. Дамир. Он смотрел на меня сверху вниз, его лицо было напряжённым, в глазах — странный огонёк.

— Отпустите меня, — выдохнула я.

Он медленно разжал руки, но не отошёл.

— Почему вы ушли? — спросил он. — Танец ещё не закончился.

— Я устала, — я сделала шаг назад. — И мне не нравится то, что говорят гости.

— А что они говорят? — усмехнулся он. — Что мы прекрасная пара?

— Именно это, — я сжала кулаки. — Нам не стоит давать им повод для сплетен.

Дамир рассмеялся, но смех его был холодным.

— Вы ведь должны радоваться этим разговорам, — сказал он. — Разве не этого вы хотели? Я знаю о ваших чувствах, леди Амина. Все знают.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

— Я больше ничего к вам не испытываю, ваше высочество, — произнесла я твёрдо, хотя внутри всё дрожало. — И прошу вас оставить меня в покое.