Вика Соул
Лед и кружева (1 том)

Глава

Глава 1: Лёд и Кружево

Милана устало опустилась на деревянную скамейку в углу старого, полутемного репетиционного зала. Ноги в атласных пуантах невыносимо выли после четырех часов у станка. Она была идеальной девочкой: круглая отличница, гордость хореографической школы, всегда собранная, аккуратная, с безупречным пучком на затылке. Но сегодня её привычный мир трещал по швам — главный зал закрыли на ремонт, и балерин временно перевели в полузаброшенный спортивный комплекс на окраине города. Здесь было холодно, сыро и пахло чужой, агрессивной силой.

— Эй, балерина! Юбку не протри! — раздался от двери резкий, насмешливый голос.

Милана вздрогнула и подняла глаза. В проходе стоял Никита. Настоящая гроза этого района и капитан молодежной хоккейной команды. Наглый, уверенный в себе, в расстегнутой спортивной куртке, из-под которой виднелась хоккейная майка с номером. Его взъерошенные темные волосы и дерзкий взгляд сразу говорили: этот парень привык нарушать правила. На его плече небрежно висела огромная сумка со снаряжением.

Милана нахмурилась, мгновенно выпрямив спину. Её учили благородству, но этот парень вызывал у неё только раздражение.

— Этот зал занят, — холодно и четко произнесла она, задрав подбородок. — У нас репетиция «Лебединого озера». Пожалуйста, уйди.

Никита громко рассмеялся, проходя внутрь зала прямо в своих грязных кроссовках. Он бесцеремонно бросил тяжелую баульную сумку прямо на чистый паркет, отчего Милана внутренне содрогнулась.

— «Лебединое озеро»? Серьезно? — Никита подошел ближе, остановившись всего в шаге от нее. Он смерил её взглядом сверху вниз — от аккуратного пучка до завязок на пуантах. — Слушай, принцесса, спустись на землю. Мой лед за стеной растаял, у нас сломалась морозильная система. Так что моя команда тренируется на улице, а я пришел сюда переждать. И твое мнение меня вообще не волнует.

— Ты… ты просто невоспитанный грубиян! — Милана резко поднялась со скамьи, оказавшись лицом к лицу с ним. От возмущения её щеки покрылись нежным румянцем. — Тебе никто не разрешал здесь находиться. Забирай свои вещи и уходи, пока я не позвала администратора!

Никита даже не шелохнулся. На его губах заиграла опасная, дерзкая ухмылка, которая так нравилась всем девчонкам в школе, но Милану она только пугала и злила. Он сделал еще полшага вперед, заставив её отступить назад, пока она не уперлась спиной в деревянный балетный станок.

— Позовешь администратора? — тихо, с вызовом переспросил Никита, наклонившись к её лицу так близко, что она почувствовала запах его парфюма с нотками свежести и табака. — Ну попробуй, правильная девочка. Посмотрим, кто из нас быстрее отсюда вылетит.

Милана затаила дыхание. Сердце бешено заколотилось в груди от этой опасной близости. Она привыкла к идеальному порядку, но этот «плохой парень» за секунду разрушил всю её защиту.

И именно в этот момент в коридоре раздался грохот — банда местных парней, с которыми Никита давно враждовал, ворвалась в здание в поисках него. Никита мгновенно изменился в лице, его ухмылка исчезла. Он резко схватил Милану за руку и прижал ладонь к её губам: «Тихо. Ни звука, если не хочешь проблем».

Глава 2: Общий секрет в темноте

Милана зажала рот ладонями, чувствуя, как внутри всё сжалось от страха. Никита прижимал её к стене в самом дальнем углу узкого костюмерного шкафа. Между ними практически не осталось свободного места. Вокруг пахло пыльной тканью, старым театральным гримом и свежим, резким парфюмом Никиты. Через тонкую ткань балетного трико Милана отчетливо ощущала, как быстро и тяжело бьется его сердце. Оно стучало в такт её собственному.

В коридоре послышались грубые голоса и тяжелые шаги нескольких человек.

— Обыщите здесь всё, этот хоккеист точно зашел в ДК, — раздался хриплый голос Макса. — Нам нужно забрать то, что он утащил.

В щель между деревянными дверцами шкафа Милана видела, как в репетиционный зал вошли трое парней в темных спортивных куртках. Они вели себя по-хозяйски, пинали пустые стулья и заглядывали под балетный станок. Один из них направился прямо к шкафу.

Никита еще сильнее наклонился к Милане. Его лицо оказалось в паре сантиметров от её уха. Его горячее дыхание обжигало кожу, заставляя по телу бежать толпы мурашек. Он аккуратно, стараясь не издать ни звука, перехватил её за талию, закрывая своим широким плечом, словно щитом. Милана зажмурилась, изо всех сил стараясь даже не дышать. В этот момент она забыла, что Никита — грубиян и наглец. Сейчас он был её единственной защитой от парней, которые выглядели по-настоящему опасно.

Шаги остановились прямо перед дверью. Милана услышала, как парень взялся за ручку шкафа. Сердце ушло в пятки. Никита напрягся, его свободная рука сжалась в крепкий кулак, готовый к удару.

— Эй, вы че тут забыли?! — вдруг раздался грозный крик старого сторожа со стороны коридора. — А ну пошли вон отсюда, шпана! Сейчас полицию вызову!

Парни у двери выругались.

— Ладно, валим. В другой раз его прижмем. На улице покараулим, — крикнул Макс.

Они спешно выбежали из зала, громко хлопнув дверью. Топот их кроссовок быстро затих в глубине коридора. За ними ушел и ворчащий сторож, щелкнув выключателем. В ДК наступила полная, звенящая тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Никиты и Миланы.

Никита медленно убрал ладонь от её губ, но отпускать её талию не спешил. Он продолжал смотреть на неё сверху вниз через полумрак шкафа. Его дерзкие темные глаза сейчас казались какими-то другими — серьезными и непривычно глубокими.

— Не испугалась, принцесса? — тихо, без прежней издевки в голосе спросил он.

Милана попыталась восстановить дыхание и вернуть себе прежний уверенный вид. Она осторожно уперлась ладонями в его грудь, слегка отодвигая его от себя.

— Отпусти меня, — шепотом попросила она, хотя внутри всё почему-то перевернулось от его близости. — Они ушли. Нам нужно выйти.

Никита усмехнулся своей привычной ухмылкой, но послушно сделал шаг назад и толкнул дверь шкафа. В глаза ударил неяркий свет из окна зала.

— А ты молодец, не пищала, — бросил Никита, доставая из угла свой тяжелый баул со снаряжением. Он закинул сумку на плечо и направился к выходу, но у самой двери остановился и обернулся. — Спасибо, что не сдала. Теперь ты официально хранишь секрет самого плохого парня в этом районе. Смотри не проболтайся в своей балетной школе, а то у меня длинные руки.

Он подмигнул ей, развернулся и скрылся в темноте коридора, оставив Милану стоять посреди пустого зала в полном замешательстве. Её идеальный, правильный мир только что столкнулся с кем-то, кто нарушал абсолютно все правила.

Глава 3: Дерзкая провокация

Утро понедельника в школе началось для Миланы с жуткой головной боли. Весь вечер она думала о субботнем происшествии в заброшенном ДК, прокручивая в голове каждое слово Никиты. Ей казалось, что стоит ей переступить порог класса, как всё вернется на свои места. Она снова станет прилежной ученицей и гордостью балетной студии, а этот невыносимый хоккеист просто исчезнет из её жизни. Но у Никиты, похоже, были совершенно другие планы.

Милана стояла у своего шкафчика, аккуратно складывая учебники по геометрии. Её подруги по балетной школе, Катя и Лера, эмоционально обсуждали предстоящий кастинг и новые костюмы. Милана вежливо кивала, стараясь казаться вовлеченной, но её мысли были далеко.

Вдруг гул школьного коридора мгновенно затих. Девчонки рядом замолчали, уставившись куда-то за спину Миланы. Она обернулась и почувствовала, как сердце пропустило удар.

По коридору уверенной, слегка развязной походкой шел Никита. На нем была черная толстовка с эмблемой его хоккейного клуба и потертые джинсы. На его плече висел полупустой рюкзак, а на лице играла всё та же самоуверенная ухмылка. Все одиннадцатиклассники расступались перед ним, а девчонки из параллельных классов провожали его долгими взглядами. Никита был главной звездой школы и одновременно её главным кошмаром для учителей.

Вместо того чтобы пройти мимо к своему кабинету, Никита резко свернул в сторону Миланы. Он подошел вплотную, бесцеремонно облокотился плечом о соседний шкафчик и заглянул ей прямо в лицо.

— Привет, балерина, — громко, так, чтобы слышали все вокруг, произнес он. — Отлично сегодня выглядишь. Пучок не жмет?

Милана почувствовала, как к горлу подступает ком, а щеки начинает обжигать румянец. Одноклассники вокруг начали перешептываться и коситься на них. Катя и Лера испуганно переглянулись, не понимая, что происходит.

— Чего тебе надо, Никита? — как можно холоднее спросила Милана, стараясь, чтобы её голос не дрожал. Она демонстративно захлопнула дверцу шкафчика. — Мы не общаемся. Пройди мимо.

— Как это не общаемся? — Никита наигранно удивился и наклонился к ней чуть ближе, понизив голос, но так, чтобы подруги всё равно уловили суть. — А кто в субботу вечером прятался со мной в темноте? Забыла уже, как крепко ты меня держала? Я вот всё помню.

По коридору пронесся тихий вздох удивления. Лера прикрыла рот ладонью от шока. Репутация идеальной девочки Миланы, которая никогда не нарушала правил и не связывалась с плохими компаниями, рушилась на глазах у всей школы.

— Прекрати нести чушь! — прошипела Милана, сжав кулаки. Ей хотелось провалиться сквозь землю под этими десятками оценивающих взглядов. — Ничего не было. Уйди отсюда!

— Ладно-ладно, не кипятись, принцесса, — Никита задорно рассмеялся, явно наслаждаясь её замешательством. Он протянул руку и бесцеремонно вытащил из бокового кармана её рюкзака зеленое яблоко. — Завтрак я у тебя одолжу. И помни про наш уговор. Если твой балетный ротик проболтается о том, что видел, у нас будет совсем другой разговор.

Он подмигнул ей, откусил кусок яблока и, развернувшись, пошел дальше по коридору, победно вскинув руку на прощание.

Милана стояла как вкопанная, тяжело дыша от злости и обиды. Подруги тут же налетели на неё с расспросами, но она их почти не слышала. Этот наглый хоккеист только что превратил её спокойную жизнь в настоящий хаос, и Милана поняла, что просто так он от неё не отстанет.

Глава 4: Вызов на льду

Всю неделю Милана пыталась избегать Никиту, но школьные сплетни не утихали. Подруги по балету то и дело заводили разговоры о странном поведении школьного хулигана. Милана упрямо молчала, полностью погрузившись в классический танец. Однако в пятницу вечером её планы на тихий домашний вечер были разрушены. Лере и Кате срочно захотелось пойти на уличную хоккейную коробку в центральном парке, где должен был пройти неофициальный, но принципиальный матч между местными районами. Милана пошла только ради того, чтобы не казаться букой.

Вечерний воздух обжигал легкие. Вокруг ледовой коробки собралась огромная толпа подростков. Яркие прожекторы освещали пар и ледяную крошку, летящую из-под коньков. Милана стояла у самого защитного пластикового бортика, зябко кутаясь в теплый шарф.

Игра началась жестко. На льду кипели совсем не детские страсти, и в самом центре этого безумия находился Никита. Без шлема, со взъерошенными волосами, в черной хоккейной джерси со своим неизменным номером, он казался хозяином этой площадки. Милана впервые видела его в деле. Наглый и ленивый в школе, здесь он превращался в опасного хищника. Никита двигался на бешеной скорости, читал игру на шаг вперед и шел напролом, игнорируя любые правила. Соперники попросту боялись вставать у него на пути.

В середине второго периода игра переместилась к их краю площадки. Один из защитников чужой команды попытался заблокировать Никиту, но тот корпусом жестко впечатал парня прямо в бортик. Глухой удар пластика раздался прямо перед лицом Миланы. Она испуганно отшатнулась, прижав ладони к груди.

Никита перехватил шайбу, но перед тем как рвануть к чужим воротам, на секунду замер. Он повернул голову и посмотрел прямо на Милану сквозь защитное стекло. Его глаза горели диким, азартным блеском, а тяжело вздымающаяся грудь говорила о предельном напряжении. Заметив её испуганный взгляд, Никита вдруг широко и дерзко улыбнулся. Он сделал короткий, приветственный жест клюшкой в её сторону.

— Смотри сюда, балерина! — крикнул он, заглушая гул трибун.

В следующую секунду Никита сорвался с места. Он красиво обошел двух защитников, обманул вратаря ложным замахом и мощным, точным щелчком отправил шайбу ровно в девятку. Оглушительный рев толпы взорвал парк. Ребята вокруг начали прыгать и кричать от восторга.

Никита победно вскинул руки, проезжая мимо трибун. Он снова поймал взгляд Миланы и победно подмигнул ей, давая понять, что этот гол был забит специально для неё. Милана почувствовала, как её сердце снова предательски ускорило ход. Она злилась на его наглость, но внутри неё впервые появилось странное, доселе незнакомое чувство восхищения этим плохим парнем.

Глава 5: Ночной побег

Матч закончился поздним вечером. Катя и Лера ушли вперед с компанией хоккеистов, а Милана намеренно отстала, не желая участвовать в шумном праздновании победы. Она шла по безлюдной аллее парка, когда позади раздался резкий скрежет тормозов. Милана обернулась и увидела Никиту на мощном черном питбайке. На нем уже была обычная куртка, но из-под нее все еще виднелась игровая джерси. Лицо парня было необычно серьезным, а в глазах вместо привычной ухмылки читалась тревога.

— Садись, быстро, — резко скомандовал Никита, заглушая рокот мотора.

— Еще чего, — Милана возмущенно вскинула подбородок и сделала шаг назад. — Я не собираюсь с тобой никуда ехать.

— Принцесса, не время для капризов, — Никита перехватил руль одной рукой, а второй бесцеремонно схватил её за запястье. — Парни Макса караулят тебя у выхода из парка. Они поняли, что ты была в ДК, и думают, что флешка тренера у тебя. Если не хочешь проблем с полицией и бандитами, прыгай назад.

Милана похолодела. Упоминание полиции и бандитов мгновенно разрушило её барьер упрямства. Она испуганно оглянулась на темную глубину аллеи, где действительно замелькали силуэты в спортивных костюмах. Не помня себя от страха, она шагнула к мотоциклу, перекинула ногу через сиденье и крепко обхватила Никиту за талию. Ее пальцы вцепились в его куртку.

— Держись крепче, балерина, — выкрикнул Никита.

Он резко выкрутил ручку газа. Питбайк взревел, сорвался с места и понесся прямиком через газоны и кусты, срезая путь к глухим переулкам. Милана зажмурилась, прижимаясь к его широкой спине. Ветер обжигал лицо, адреналин зашкаливал. Никита уверенно вел байк по темноте, маневрируя между гаражами, пока гул погони полностью не затих позади.

Они остановились на пустыре у реки, далеко за пределами их района. Никита заглушил мотор. Только теперь Милана решилась открыть глаза и отпустить его. Она тяжело дышала, её сердце готово было выпрыгнуть из груди. Никита слез с байка, тяжело вздохнул и запустил пятерню в свои взъерошенные волосы.

— Что это вообще было? — дрожащим от гнева и страха процессом спросила Милана, сползая с сиденья. — Во что ты меня втянул, Никита?!

— Макс украл из раздевалки флешку моего отца. Там все схемы игр и скрытые записи матчей для скаутов. Если они сольют их в сеть, отца уволят, а меня выкинут из клуба, — Никита подошел к ней вплотную, его голос звучал глухо и непривычно искренне. — Они караулили меня в ДК, чтобы шантажировать. Но теперь они думают, что я успел передать флешку тебе, когда мы прятались.

Милана замерла, глядя на него. Весь его образ наглого и неуязвимого хулигана испарился. Перед ней стоял парень, который отчаянно пытался защитить свою семью и свое будущее.

— И что нам теперь делать? — уже тише спросила она, понимая, что её идеальная жизнь окончательно осталась в прошлом.

Глава 6: Первая искра

Ночной туман с реки быстро окутывал пустырь. Милана зябко повела плечами, чувствуя, как холод пробирается под тонкую куртку. Никита заметил это, молча снял свою объемную хоккейную толстовку и набросил ей на плечи. Ткань еще хранила его тепло и пахла тем самым резким, свежим парфюмом. Милана хотела возмутиться, но смолчала, сильнее закутавшись в огромные рукава.

— Нам нужно вернуть эту флешку, — Никита посмотрел в сторону моста, ведущего в промышленный сектор. — Макс со своей бандой сейчас на старой лодочной станции. Там их логово. Они уверены, что я не сунусь туда один.

— Ты с ума сошел? — Милана округлила глаза. — Их же там много! Нужно заявить в полицию!

— Исключено, — отрезал Никита, и в его голосе снова прорезались жесткие капитанские нотки. — На этой флешке есть личные данные игроков, которые нельзя светить официальным структурам. Это внутренние дела клуба. Я пойду туда сам. А ты сиди здесь и жди меня. Если через полчаса не вернусь — вызывай такси и езжай домой.

Он развернулся, собираясь пойти пешком через мост, но Милана сама не поняла, как её рука перехватила его за локоть. Никита остановился и удивленно посмотрел на её пальцы, вцепившиеся в его куртку.

— Я не останусь здесь одна в темноте, — твердо сказала она, хотя внутри всё дрожало. — И... ты один не справишься. Они тебя ждут. А девчонку они не тронут. Я могу отвлечь их, пока ты будешь искать флешку в их вещах.

Никита внимательно вгляделся в её лицо. На секунду на его губах промелькнула тень привычной ухмылки, но тут же исчезла, сменившись странным уважением.

— Балерина, ты понимаешь, что это не сцена Большого театра? Там будет опасно, — тихо произнес он, сделав шаг к ней.

— Понимаю. Пошли уже, пока я не передумала, — буркнула Милана, отпуская его руку и стараясь скрыть, как сильно бьется её сердце.

Через десять минут они уже пробирались сквозь ржавые конструкции лодочной станции. Никита двигался бесшумно, как тень, увлекая Милану за собой. Из окон старого деревянного дебаркадера лился грязный желтый свет, оттуда доносился громкий смех и музыка. Парни Макса праздновали свою маленькую победу.

— Флешка в куртке Макса, она висит прямо у входа, я вижу её через окно, — шепнул Никита, прижимая Милану к деревянной стене. — Как только я подам знак, обойди пирс и брось вон ту железную бочку в воду. Они выскочат на шум. У меня будет ровно тридцать секунд.

Милана кивнула. Напряжение было таким, что воздух казался осязаемым. Она аккуратно пробралась к краю пирса, нашла тяжелую пустую канистру и изо всей силы толкнула её в реку.

Громкий всплеск эхом разнесся по воде. Дверь дебаркадера тут же распахнулась.

— Что за черт? Проверьте, что там! — крикнул Макс, и двое его подручных побежали по пирсу в сторону шума.

Милана затаилась за старой лодкой. Через щель она увидела, как Никита молнией скользнул внутрь помещения. Сердце Миланы отсчитывало секунды. Двадцать... двадцать пять...

Вдруг из каморки вышел сам Макс, держа в руках телефон. Он шел прямо к курткам. Никита не успевал выйти.

Милана, не думая о последствиях, выбежала из своего укрытия прямо под свет прожектора.

— Ой! Помогите, я заблудилась! — звонко крикнула она, изображая испуганную дурочку.

Макс резко обернулся на голос, его глаза удивленно сузились:

— Балерина? А ты что тут...

В этот момент Никита сзади бесшумно выскочил из дверного проема, перехватил Милану за руку и рванул вперед.

— Бежим! — крикнул он.

Макс мгновенно всё понял:

— Держи их! Они здесь!

Они мчались по качающемуся пирсу под крики преследователей. Никита практически нес Милану на руках, помогая ей перепрыгивать через провалы в досках. Позади лаяли собаки, кричали парни, но Никита уверенно вывел её к забору, помог перемахнуть через ржавую сетку и затащил в узкий проем между двумя бетонными гаражами.

Они прижались друг к другу, тяжело и прерывисто дыша в кромешной темноте. Шаги погони пронеслись мимо по главной дороге. Банда Макса потеряла их из виду.

Никита тяжело привалился спиной к бетонной стене, всё еще сжимая ладонь Миланы в своей руке. Из кармана его джинсов тускло блеснул пластиковый корпус заветной флешки. Он медленно повернул голову к Милане. Расстояние между их лицами снова было минимальным.

— Ну ты и сумасшедшая, принцесса, — хрипло, но с нескрываемым восхищением прошептал он, глядя ей прямо в глаза. — Ты только что спасла мою карьеру.

Милана смотрела на его растрепанные волосы, на полоску света, падавшую на его четкие скулы, и понимала, что этот «плохой парень» только что зажег внутри неё что-то такое, что уже невозможно будет потушить. Их пальцы всё еще были крепко переплетены, и никто из них не спешил разжимать руки.

Глава 7: Разрушая стены

После ночного побега с лодочной станции в отношениях Никиты и Миланы что-то окончательно изменилось. На следующее утро у входа в школу Никита не стал громко подкалывать её на глазах у всех. Он лишь коротко кивнул ей, проходя мимо по коридору, но в этом спокойном взгляде было гораздо больше смысла, чем во всех его прежних едких шутках. Милана весь день чувствовала себя не в своей тарелке, то и дело поправляя свой безупречный балетный пучок.

Вторник выдался на редкость холодным. Милана вышла со своей поздней репетиции, когда на город уже опустились густые сумерки. Она шла по длинной парковой аллее, зябко кутаясь в пальто и слушая в наушниках музыку для предстоящего зачета. Ноги после тяжелого дня у станка гудели, и ей хотелось только одного — поскорее оказаться дома.