Светлана Бердская
Сказка об Иване-дураке, Змее и Любомире Прекрасной

Глава 1

"Непрошеный гость".

Жил-был Иван-дурак, самый младший царский сын. Был он рябой и хромой на одну ногу, делать ничего не умел, да и не хотел: лежал на печи и на балалайке целыми днями поигрывал. Отправили его царь с царицей к дальней родственнице за тридевять земель, чтобы очи царские его не видели и уши не слышали. Пусть, как хочет, так и живет.

Родственница приняла Ивана, кормила, поила, сказки на ночь рассказывала и не тревожила по пустякам. А Иванушке-дурачку больше ничего и не надобно — живет как у Христа за пазухой.

Но вдруг приползла на эти мирные земли беда неминучая в образе Змея поганого. Поселился он рядом, в густом дремучем лесу. Размеров Змей был невиданных. Заполонили его детеныши все соседние леса и рощи — человеку ступить некуда. А лес в тех местах был для многих кормильцем ласковым: девки там грибы да ягоды собирали, мужики били зверя и птицу, валили деревья да сплавляли их по близлежащей речке Всеведе. Хорошо людям жилось, не бедствовали. А тут… Горе! В лес ногой не ступить. Того и гляди змееныши поганые ужалят, или сам Змей испепелит пламенем огненным, или утащит в свою глубокую нору.

Глава 2

"Избранник жребия и ночной дозор".

Люди горюют, решают, кому в лес идти со Змеем сражаться. Никто не хочет, все боятся. Тогда решили жребий бросить. Выпал жребий Ивану-дурачку. Все рады! Что им за дело до Ивана, ведь он нездешний. Хоть и царский сын, а никто плакать по нему не станет — одним дурачком меньше. Всучили Ивану в руки дубину и отправили за реку.

Иван-дурак вброд реку перешел да к лесу подошел, а ступить в него не может. И так и этак пробует, да нет, не получается — словно стена перед ним невидимая стоит, в чащу не пускает. Смеркаться стало, проголодался Иван, замерз. Прямо у леса развел костер, соорудил себе из гибкой ветки и колючки удочку и думает: «Пойду на речку, рыбку себе на ужин поймаю».

Приметил он, как мальчишки деревенские рыбу ловили. Запомнил, что прежде чем на реку идти, надо из земли жирных червей выкопать. А ночь уже в свои права вступает, темно становится. Иван решил у огромных дубовых корней наживку добыть. Раз копнул, два… Видит, в свете луны что-то юркнуло. Иван насадил извивающегося червяка на крючок и поймал на него огромную рыбину. Поужинал сытно и завалился спать.

Проснулся Иван среди ночи от жара невыносимого. Видит в свете луны над собой Змея черного. А Змей на Ивана изрыгает из пасти струи огненные, хочет его испепелить. Жарко Ивану, как в бане, пот по лбу струится, но ничего ему не делается — жив и здоров! Удивляется Иван сам себе. А Змей разозлился, еще сильнее шипит и извергает пламя из безобразной пасти.

Вдруг слышит Иван речь нездешнюю и догадывается, что это мысли Змея для него понятны стали. Думает Змей: «Эх! Видно, уж Иван поужинал моим братом речным, огонь его не берет! Что ж, подождем другой ночи». И больно хлестнув Ивана чешуйчатым хвостом, уполз в черную чащу леса.

Глава 3

"Избушка на курьих ножках".

А Иван после ночи бессонной целый день проспал. К вечеру проголодался, пошел к реке рыбу удить. Видит — что за чудо! Стоит лето жаркое, а река в толстый лед закована. Подивился Иван, затылок почесал, но ничего не понял. Пошел костер разводить, да и костер развести не может — ни дымка, ни искорки. Опечалился. Взял свою дубину и побрел вдоль леса, прихрамывая, куда глаза глядят.

Видит — неподалеку огонёк яркий теплится. Побежал, как мог, на свет. Стоит перед ним избушка на курьих ножках, скрипит и от ветра в разные стороны поворачивается. Да только двери в избушку Иван не видит. Подошел, крутанул избушку, передом к себе поставил и забрался в нее недолго думая.