Наталья Первухина
Тайны муравейника: истории про Мару. Часть пятая (заключительная)

Тени чужого муравейника

После того как чужаки напали на родной муравейник и унесли личинки, Мара не могла ни есть, ни спать. Ей казалось, что она слышит тихий плач тех, кто ещё не успел появиться на свет, тех, кого она должна была защитить. В её груди горело чувство вины, а в голове стучала одна мысль: «Я не сдамся. Я верну их».

Друзья Мары — шустрый и осторожный Жужик, молчаливый и сильный Бурун, а ещё маленькая, но невероятно чуткая к запахам Пылинка — не оставили её одну. Они собрались в укромной нише под старым корнем, где никто не мог их подслушать. Там, в полумраке, пахнущем землёй и хвоей, они шептались до тех пор, пока не родился план.

План был дерзким и опасным. Пробраться в муравейник чужаков, найти похищенных, освободить их и увести обратно. Никто не знал, сколько там стражей, какие ловушки расставлены на каждом повороте, но все понимали: если не сделать этого сейчас, когда личинки ещё слабы, потом будет поздно. Чужаки превратят их в послушных работников, и родной запах муравейника сотрётся из их памяти навсегда.

Мара знала одно: у неё есть главное оружие — её нюх. Она помнила запах каждой личинки из родного дома. И этот запах должен был вести её сквозь тьму чужого муравейника.

Ночь опустилась на лес, и даже ветер, казалось, затаил дыхание. Четвёрка выбралась из своего укрытия и двинулась по тёмным тропам, обходя места, где могли дежурить дозорные. Жужик шёл впереди, прислушиваясь к каждому шороху. Бурун замыкал цепочку, готовый в любой момент прикрыть остальных. Пылинка держалась рядом с Марой, её усики дрожали от напряжения, улавливая малейшие оттенки запахов.

Чужой муравейник был огромным и зловещим. Его стены, сложенные из плотно утрамбованной земли и хвои, казались неприступными. Входы охранялись стражами — крупными, угрюмыми муравьями с жёсткими челюстями, которые щёлкали в темноте, словно предупреждая: «Не подходи».