Гном Джастин и тайна волшебной пещеры
Ирина Петухова

Иллюстратор Эльвира Головина

© Ирина Петухова, 2026

© Эльвира Головина, иллюстрации, 2026

ISBN 978-5-0070-5730-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Гости

В глубине густого леса, где солнечные лучи едва пробиваются сквозь плотный полог деревьев, живут маленькие существа, известные своим трудолюбием и мудростью.

Гномы — народ, который веками охраняет тайны природы и бережно хранит древние знания. Их дом — это уютные домики в пнях и землянках, скрытые от посторонних глаз, наполненные теплом каминов и запахом свежей выпечки и ароматного чая. Жизнь гномов не ограничивается их уютными домиками и переходами под землей.

Лес вокруг полон загадок и опасностей, и порой гномам приходится покидать свои домики ради великих приключений, ведь природа — это не только источник силы, но и бесконечный вызов, требующий смелости и смекалки. Каждый гном знает силу бурлящий реки, темноту пещеры и густоту таинственной чащобы.

Когда ты выходишь за порог своего дома, перед тобой открывается целый мир чудес! Ты можешь встретить своих друзей, которые уже ждут тебя, чтобы отправиться на поиски приключений.

Может быть, вы найдете старый дуб, под которым спрятан клад, или потайной уголок, где растут самые вкусные ягоды. Мир за порогом полон сюрпризов и волшебства. Стоит только открыть глаза и впустить его в свое сердце.

Однажды гном Джастин вышел из своего дома и повстречал почти на пороге своего старого знакомого гнома Тома и троих неизвестных гномов. Все они выглядели взволнованными.

Том был хранителем тайн Хранилища семян. С ним Джастин познакомился, когда в прошлом году вместе со своими друзьями-гномами Беном и Элис искал потерянные радужные двери. В Хранилище семян находилась оранжевая радужная дверь, гномы взяли ее у Тома на время и, зарядив радугой, вернули обратно.

— Я так рад тебя видеть, Джастин, — воскликнул Том, — Мы нуждаемся в твоей помощи. Знакомься, это гномы из дальних земель — Патрик и Патриция, они брат и сестра, и их друг Фин.

— Нас отправил Древний совет гномов по очень важному делу. Оно касается радужных дверей, — сообщил Патрик.

— Тогда предлагаю пройти ко мне в дом, и за чашечкой чая обсудить это, — предложил Джастин.

Гномы радостно согласились. Джастин устроил гостей за большим столом и угостил ароматным чаем с ягодами. Затем Патрик начал рассказывать:

— Наше поселение гномов очень большое. Живем мы далеко-далеко за этим лесом. Если отправиться в путь, то дорога займет несколько месяцев. У нашего старейшины есть одна радужная дверь коричневого цвета. Она уже старая и тусклая, ведь давно не использовалась. Прошлым летом дверь начала мигать и переливаться разными цветами. Циферблат обновился и приобрел новые цвета отделений. Цвета проявились, сделались четкими и яркими. Старейшина знал, что все двери связаны между собой. Он догадался, что кто-то зарядил остальные двери.

— Для нашей деревни очень важна связь через двери с другими гномами, — подхватил Фин, — Наш старейшина знает, откуда появились первые двери. Нас отправили в то самое место, в котором были выращены радужные двери.

Джастин очень сильно удивился, а его гости весело рассмеялись.

— Радужные двери — это листья, — сообщила Патриция.

— Как? — спросил Джастин, Радужные двери растут на дереве или на кусте?

— Не совсем, — ответила Патриция, — Радужная дверь сделана из листа одного растения, которое растет в пещере. Старейшины указали нам путь и рассказали, как найти эту пещеру.

— Мы собираемся посмотреть на это растения и узнать, как создаются радужные двери, — пояснил Патрик.

— В это трудно поверить, — задумчиво сказал Джастин, — Но чего только в мире не бывает. Чего же вы хотите от меня?

— В нашей деревне было большое собрание, — ответил Фин, — Собрались все, кто что-то знал о дверях. Они обсуждали, что же теперь делать с нашей дверью. Было решено наладить связь с гномами, которым удалось собрать все двери и зарядить их радугой. Попросить вас о помощи в нашем путешествии. Мы переждали зиму и отправились в путь, когда погода стала потеплее.

— Нас выбрали, как самых смелых гномов! — сообщил с гордостью Патрик, — Мы смогли открыть проход к оранжевой двери и оказались в Хранилище семян. Нас встретил Том. Он — знаток своей пещеры и именно поэтому решил пойти с нами и познакомить с тобой.

Джастин вопросительно посмотрел на Тома.

— Разве в Хранилище семян без тебя смогут обойтись? — спросил он. Том улыбнулся и сказал:

— В мое отсутствие за Хранилищем есть кому присмотреть. Пропустить же спуск в пещеру, в которой появились радужные двери, я никак не могу!

— Через оранжевую дверь мы прошли к Дедушке Ку. И все ему рассказали, — сообщил весело Фин.

Новости были интересные и многообещающие. Джастин направил весточку об общем сборе Бену и Элис.

Встреча старых друзей всегда особенная. Это — момент, когда прошлое переплетается с настоящим, а воспоминания оживают вновь.

В одном из укромных уголков леса среди высоких деревьев и густых кустарников скрывалась небольшая поляна. Вновь, после разлуки, друзья собрались вместе, за одним столом. Они счастливо улыбались, радуясь друг другу, рассказывали новости и вспоминали прошлые приключения. Каждый из них пришёл сюда с одной целью — обсудить новое приключение.

Поляна была освещена мягким светом вечернего солнца, проникающим сквозь кроны деревьев. В центре стоял большой круглый камень, на котором разместился Дедушка Ку. Остальные гномы расселись вокруг, внимательно слушая каждое слово. Ведь впереди ждал новый путь, полный неизведанных тайн и опасных испытаний.

В путь решили отправиться семь гномов: Джастин, Бен, Элис, Том, Фин, Патрик, Патриция.

Как гномы пересекали реку

Семеро маленьких путников начали свое путешествие, когда рассвет окрасил небо нежными оттенками розового и золотого. Лес уже просыпался, окутанный утренним туманом, который медленно поднимался над землей. Птицы только начинали заводить свои первые трели, приветствуя новый день.

Гномы, одетые в яркие куртки и шапочки, шли по лесу друг за другом, легко перепрыгивая по мягкой земли, покрытой мхом и травой. Вскоре они добрались до границы леса и перед ними открылся вид на стремительную реку.

Гномы знали, что им предстоит переправиться через нее, чтобы продолжить свой путь к таинственным горам далеко на горизонте.

— Ну что ж, друзья, — сказал Том, — нам надо найти удобное место для переправы. Река слишком глубока для того, чтобы перейти ее вброд, да и течение здесь сильное.

К слову, гномы не умеют плавать, так как они очень маленькие и не в силах справиться с водной стихией. Зато они умеют прыгать высоко и далеко.

Если гному необходимо пересечь реку, то он ищет такое место на реке, где выступают камни из воды. Если же течение несильное, то им помогут проплывающие листья и ветки. Гномы могут с помощью прыжков отталкиваться от этих поверхностей.

Остальные гномы согласно кивнули, понимая серьёзность задачи. Они осмотрелись вокруг.

— Я знаю такое место, бывал там много раз, — сказал Джастин.

Он повел друзей выше по течению реки. Там была прозрачная и чистая вода. Она мягко журчала, обтекая каменные выступы. Камни разной формы и размера возвышались над водой, некоторые были зеленоватого оттенка и покрыты мхом и водорослями.

Гномы осмотрелись и согласно покивали.

— Это — то, что надо. Прекрасная переправа, — высказался за всех Фин.

— Друзья, будьте осторожными. В реке обитают разные рыбы, — предупредил Джастин, — Здесь водится форель и хариус. Будьте внимательны, перепрыгивая, смотрите на воду. Рыбки высоко выпрыгивают из воды, если хотят кого-нибудь съесть.

Гномы по очереди стали перепрыгивать по камням на другой берег.

— Я видел, что в воде мелькали серебристые спины. Наверняка, это была форель, — взволнованно сообщил Патрик, когда все гномы оказались на той стороне реки. — Но я прыгал так быстро, что она не смогла уследить за мной!

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки оранжевого и розового. Маленькие гномы, решили остановиться на ночлег прямо посреди высокой травы.

Травинки, казалось, достигали небес, создавая уютный зеленый шатёр, защищавший путников от ветра и посторонних глаз.

Путешественники разложили свои вещи и устроились поудобнее.

За высокой травой виднелись яркие звезды, рассыпанные по небу. Они казались такими близкими, что казалось, можно дотянуться до них рукой.

— Патрик, расскажи про ваш дом. Какой у вас лес, какие животные и птицы там водятся, — попросила Элис.

— У нас величественный лес, он охватывает огромные территории. Но климат у нас суровый, с холодными зимами и короткими, но теплыми летними месяцами, — ответил Патрик.

— Да, он очень красив, — сказала Патриция, — В нашем лесу, в основном, хвойные деревья такие, как сосна, ель, кедр, пихта и лиственница. Обитают медведи, волки, рыси, лоси, бобры, зайцы, белки и многие другие.

— Много сов, но есть глухари, тетеревы и куропатки. У нас много рек и озер, — добавил Фин с гордостью и радостью.

— Я таких птиц и животных даже не знаю, — задумчиво заметил Бен, — Какие странные названия. Но я хотел бы их увидеть, если они меня, конечно, не заходят съесть. Представляю, как я улепетываю от куропатки!

Все рассмеялись, представляя себе такую картину.

Затем гномы легли спать, укрывшись своими плащами.

Ночь была теплой и тихой, лишь иногда слышалось шуршание листьев и травы и далекие звуки лесных обитателей.

Утро встретило гномов первыми лучами солнца, проникающими сквозь травяные стебли. Проснувшись, они почувствовали себя отдохнувшими и готовыми к новым приключениям. Так начался очередной день их удивительного путешествия.

Летучие мыши — темный полет

— Записи в книгах гласят, — рассказывал Патрик, когда гномы останавливались на привал — что пещера находится высоко в горах, окружённых густыми лесами и глубокими ущельями. И в пещере водятся необычные животные, которые знают все ходы пещеры.

— Например летучие мыши — подхватил Том.

— Том, расскажи, что ты знаешь про летучих мышей. — попросили Фин. Все остальные гномы тоже навострили ушки. — Раз нам придется просить у них помощи, стоит разузнать о них побольше.

— Да без проблем. Я все про них знаю! — похвастался Том. — Летучие мыши — удивительные животные, которые обладают особым способом ориентирования в темноте. Они используют эхолокацию, чтобы находить дорогу и ловить насекомых даже ночью, когда совсем темно. Они живут в колониях- семьях. Это дает им дополнительную защиту от хищников, а также помогает сохранять тепло в холодное время года. Между собой летучие мыши общаются при помощи звуков, запахов и тактильных контактов. Они не очень-то дружелюбные и с осторожностью относятся к новым знакомствам.

— А они нас не заходят съесть? — испугалась Элис.

— Думаю стоит к ним обратиться днем. Когда они не активны, и хотят спать. — предложил Фин. — Им будет просто лень гонятся за нами. Может получится уговорить какую-нибудь мышку.

Такие беседы вели гномы продвигаясь глубже в новые земли. Их путь лежал через густой лес, полный загадочных звуков и теней. Деревья тянулись к небу своими ветвями, словно пытаясь дотянуться до солнца. Иногда гномы слышали шорохи и звуки, похожие на шаги невидимых существ.

Иногда путь был тяжёлым, и иногда казалось, что гора сама пытается остановить их, бросая на пути огромные камни и скользкую грязь. Но гномы не сдавались. Они помогали друг другу, перепрыгивали все вперед и вперед. Иногда Фин останавливался, внимательно осматривался по сторонам и снова отправлялся в путь, прыгая не высоко и тщательно выбирая место приземления.

— Мы с Джастином уже имеем опыт подъема в горах. — Сказал Бен, когда гномы увидели впереди возвышающийся каменный хребет. — Мы поднимались на выступ «Каменный язык», недалеко от моей деревни.

— Да, это было интересное приключение. Нас пытался съесть Ёж. — смешно вспомнил Джастин. — А еще мы катались на ящерице.

Гномы попросили рассказать поподробнее и Джастин с удовольствием все рассказал.

Каждый день друзья подбирались все ближе к хребту. На ночевки останавливались, то под раскинувшимся кустом, то в пустующих норах.

Наконец, после нескольких дней тяжёлого подъёма, они достигли вершины одной из гор. Перед ними открылся вид на долину, окружённую высокими пиками. В центре долины находился вход в пещеру, он был похож на черный вытянутый знак молнии. Это был тот самый знак, о котором говорилось в древних записях. Вход был узкий для взрослого человека. Туда мог протиснутся только если какой-нибудь ребенок. Но для наших друзей гномиков — это был просторный вход.

— Давайте пока осмотримся и поищем следы пребывания летучих мышей. — сказал Том. — Иначе мы только заплутаем в темноте пещеры.

— А как в темной, черной, мокрой пещере отыскать ту самую стену, на которую нанесены тайные радужные символы. -спросил Патрик.

— Увидеть символы на стене пещеры можно только с помощью радужных очков. — ответил Джастин. — Мы с помощью них нашли радужные двери в берлоге медведя и логове паука.

— Да, думаю, они нам тут сильно помогут — согласилась Элис.

Джасти передал всем гномам по очереди посмотреть радужные очки. Каждый примерил их на себя.

Тайны подземного мира

Гномы разбили лагерь, решили осмотреться и переночевать перед спуском в пещеру. Когда гномики сидели вокруг огня, обсуждая новый способ сбора и хранения меда, вдруг раздался странный звук. Шёпотом и шелестом наполнилась пещера, будто сотни маленьких крыльев пробежались по воздуху. Гномики замерли, прислушиваясь к незнакомому звуку.

— Может, это ветер гуляет по коридорам пещеры? — спросила Патриция. Но другие чувствовали, что дело совсем не в этом.

Решив выяснить причину шума, трое гномов решили провести разведку. Это Том, Патриция и Фин. Они взяли свои маленькие факелы и отправились на шум. Они прошли мимо множества узких туннелей и широкого зала.

— Давайте погасим свои факелы, чтобы не выдать себя и не напугать ночных жителей — предложил Том.

Фин и Патриция согласились. Все потушили свои факелы.

Гномов окутал мрак, темный и тяжелый. Но через какое-то время их глаза привыкли к темноте, и они начали различать очертания каменных стен и потолка.

В полной темноте они заметили слабое мерцание и услышали тихий писк. Подойдя ближе, гномики увидели, что источник света исходит от стайки летучих мышей, висящих на потолке. Мыши тревожно шевелились. Гномики осторожно приблизились, стараясь не испугать нежданных соседей и немного подслушали, о чем разговаривают летучие мыши.

Это был такой гвал и такой непонятный шум, но Том успевал ухватывать обрывочные фразы.

— Они говорят о еде — сказал он и передал друзьям слова мычшек:

— «Это моя еда, не трогай».

— А вот эти говорят о месте, где собираются спать, — сказал Том и повторил мышкины слова:

— «Это мое место, уйди», не приставай».

Пересказав разговоры мышек, Том с сожалением подытожил:

— Просить их о помощи сейчас — не самое удобное время. Давайте дождемся дня, и выберем некоторых особей для общения.

Все согласились и двинулись из пещеры обратно в свой лагерь.

Утром Том, Патриция и Фин все рассказали остальным гномам. И было решено отправиться всем вместе внутрь на поиски подходящих мышек, которые бы могли выслушать друзей-гномов.

Проведя друзей до места скопления огромной стаи летучих мышей, друзья громко представились. Они вежливо с мышками.

Летучих мышей было так много, что гномикам было немного жутковато ощущать себя такими маленькими и беззащитными перед ними, но они старались этого не показывать. Мыши днем были сонные и ленивые. Им не хотелось разговаривать с гномами, и они просто не обращали на них внимания.

Фин поднял руку в знак приветствия и сказал:

— Приветствую вас!

Никто из мышей не отреагировал. Они сонно позевывали, дергали крыльями, вращали головками и отказывались общаться с ненужными им чужаками.

Джастин и Том насколько смогли громко прокричали еще раз приветствие. Затем они крикнули, что просят мышек о помощи в поиске пещеры.

— Они не обращают на нас никакого внимания, — удивленно и обиженно сказала Элис.

— Видимо, мы для них совсем неинтересны, — грустно предположил Том.

Стая летучих мышей игнорировала просьбы гномов о помощи, устраиваясь поудобнее на дневной сон. Мыши перемещались по своему насесту, толкались и отвоевывали лучшие места для сна. Хотя некоторые из них все же поглядывали на возмутителей их спокойствия с любопытством. Время от времени они жмурились, как бы раздумывая о чем-то.

Гномики обиженно топтались и думали, чем же еще они могли бы привлечь внимание мышей. И не сразу заметили, что среди равнодушных ночных летунов нашлись наиболее любопытные три мышки, которые преодолели дневную сонливость и решили подлететь и послушать своих незваных маленьких гостей. Послушав немного шептания гномиков, они решили вмешаться.

— Вы случайно не заблудились в наших пещерах? — спросила одна из них.

Мышки подлетели к гномам и даже чуть не сбили их своими крыльями.

— Немного, — ответил Том. Он обрадовался, что кто-то из обитателей пещеры пошел с ними на контакт и решил рассказать собеседникам о приключении гномиков:

— Нам необходимо попасть в одну пещеру. Но мы не видим так хорошо в темноте, как вы. Поэтому просим у вас помощи. Помогите нам, пожалуйста, найти ее.

Летучие мыши переглянулись. Затем одна из них, очевидно, самая старшая, приняла решение и сказала:

— Мы давно живем здесь, в пещерах, охотимся ночью и спим днем. Но можем пронести вас на себе, если вы знаете путь.

Гномики воспряли духом. Это было очень хорошее предложение. На это они даже не могли надеяться, видя равнодушие остальных летучих мышей.

— Меня зовут Элис, — вежливо представилась Элис и спросила:

— А как ваши имена?

Мыши зашуршали крыльями. Старшая ответила:

— У летучих мышей нет имен. В нашей стае не принято давать имена.

— Позволите Вы нам обращаться к вам как к Благородным ночным летунам? — спросил Бен.

— Это звучит достойно, — согласилась Старшая летучая мышь. Ей очень польстило такое приятное обхождение от маленького гостя в их пещерах.

Мыши спустились к гномам, предлагая им устроиться на их спинках.

Гномы радостно воспользовались предложением. Они надежно устроились на мышкиных спинках и крепко ухватились за шерстинки около их шей.

Джастин достал радужные очки и надел их, надеясь, что они помогут найти верный путь к радужной пещере.

Летучие мыши стремительно взлетели вверх. Пещера наполнилась характерным шумом и ветром, понятым их крыльями. Гномики держались изо всех сил, чтобы не упасть на каменный пол пещеры.

Ночные летуньи вихрем понеслись по пещерным переходам по известному им маршруту. Мышки привычно и виртуозно уклонялись от выступающих каменных выступов, подныривали под низкие своды, облетали каменные столбы, оставляя далеко позади вход и место своего дневного сна.

Джастин в очках внимательно высматривал метки и указатели.

Наконец, он увидел искомый знак, нарисованный на стене. Гном похлопал свою мышку по шее, показывая ей нужное направление.

Мышь послушно полетела к знаку. Остальные мыши с пассажирами направились за ней.

В пещере

Пролетая по туннелям и пещерам и следуя за радужными знаками, гномы и летучие мыши неожиданно попали в воздушный поток. Их подхватило и понесло вперед, кружа так сильно, что друзья потерялись в пространстве и не на шутку испугались. Казалось, что их просто засосало в темноту.

Спустя какое-то время, столь же неожиданно, поток ветра стих, отпустив своих пленников. Друзьям открылось удивительное зрелище — огромная пещера, необъятный и величественный подгорный зал. Его стены были покрыты густой сетью зелёных лиан, плотно закрывающих своды пещеры, обвивающих каждый выступ и трещину. Их большие листья, словно живые, впитывали блики и мерцания кристаллов, переливаясь всеми цветами радуги. Таинственная горная пещера была совсем волшебной. Она удивляла и пленяла. Это было удивительное зрелище — зелень, расцвеченная яркими вспышками света.

На стенах и сводах пещеры блестели разноцветные кристаллы. Они отражали свет и создавали причудливые узоры на полу. Они светились мягким голубым светом, мерцали золотистыми искрами и вспыхивали пурпурным пламенем. Каждый кристалл был уникален, и было понятно, что они хранят древние тайны.

Посреди пещеры раскинулось спокойное озеро с гладкой, как зеркало, поверхностью. Чистая и прозрачная вода отражала свет кристаллов, и они играли бликами на стенах и потолке. В глубине озерной воды можно увидеть едва заметные тени подводных растений и маленьких рыбок, скользящих между ними. Озеро словно живое существо притягивало взгляд своей загадочностью. Друзья подумали, что на его дне немало сокровищ, скрытых водами. Именно тут и приземлились наши друзья.

Воздух в пещере был прохладным и очень приятным. Тишина пещеры была ощутима, ее нарушали только звуки капель и шорох крыльев летучих мышей, принесших сюда гномиков. Любой посторонний звук эхом разносился по пещере, ударяясь о каменные стены и потолок и тонули в водах озера. Казалось, что все здесь было пронизано атмосферой таинственности и магии. Само время остановилось в пещере, не желая тревожить ее покой.

— Посмотрите на это, — ошарашено крутил головой Джастин, — Какие здесь удивительные красоты!

— Да, здесь прекрасно! Никогда не видел ничего подобного! — подтвердил Патрик, — Кристаллы сияют, как звёзды на ночном небе!

— А вода в озере… Прямо, как зеркало! — восхитилась Элис.

— Всё вокруг отражается в ней, даже наши лица! — заметила Патриция, присев у озера и всматриваясь в водную гладь.

— И эти лианы…, — Бен дотронулся до ближайшей ветви, осторожно проводя ладошкой по листу, — Посмотрите, друзья, их листья переливаются всеми цветами радуги! Как будто они живут собственной жизнью!

— Вот именно! — обрадовался Фин, — Это то самое место!

— Именно так пещеру описывали старые записи! Друзья, мы нашли пещеру! — воскликнула Элис.

— Давайте осмотримся, — предложил Патрик, — если первые радужные двери были обретены здесь, значит, мы тоже сможем вырезать круги из этих чудесных листьев.

— О да! — с энтузиазмом закивал Фин. — Мы сможем это сделать, ведь вся пещера наполнена настоящим, живым волшебством.

— Листья этого растения имеют такую же плотную структуру, — отметил Том, ощупывая ближайший к себе лист, — Думаю, все верно. Именно из этих листьев сделаны наши радужные двери.

— Странные пещерные гости нашли свою волшебную пещеру, — медленно и задумчиво прошептала летучая мышь, осторожно облетая пещеру.

— Какое удивительное место, — заметила вторая летучая мышь, обследуя своды пещеры, — Мы и не знали про ее существование. Такие пещеры обычно не пустуют.

— Здесь должны быть свои обитатели…, — подтвердила третья летучая мышь, приблизившись к гномикам.

Да, так и было. Пока гномы и мыши осматривались, к ним, шелестя крылышками, слетелись сторожа этого волшебного места. Это были бабочки из семейства совок.

Отличительной чертой окраса этих бабочек был характерный рисунок на передних крыльях. На изумрудно-зеленом поле расцветала небольшая бурая точка, разделенная посередине более светлой полоской. Такая же волнистая полоска окаймляла точку по внешнему краю.

Как оказалось, друзья заметили это, когда бабочки подлетели поближе, крылышки бабочек были покрыты чешуйками. Это не давало им промокать, ведь в пещере была высокая влажность.