Дважды отвергнутая Луна, желание всех Альф

Глава 51 – Я сделаю всё, лишь бы Валери была в порядке

Много веков назад женщина по имени Диана была одарена Волком Луны, но её пара, не зная об этом, отверг её. К счастью, её приняла пара второго шанса, и она стала самой могущественной Луной из когда-либо живших.

В случае смерти Волка Луны его носительница уже никогда не сможет создать пару. Однако, поскольку её человеческая сторона становится доминирующей, она может влюбиться по-человечески, но никогда в того, кто её отверг.

Сердце Дензела ушло в пятки. Как он мог позволить Валери влюбиться в кого-то, кроме него? Он не собирался с этим мириться.

Сейчас она была вдали от стай, но он знал, что не сможет вечно скрывать её от чужих глаз. Она была очень привлекательной женщиной, и даже такие, как Альфа Идрис, уже положили на неё глаз.

От этой мысли Дензелу стало не по себе. Он уже потерял Лизу, так как же он мог потерять ещё и Валери? Он слышал, что иногда отвергнутые пары воссоединяются.

Именно это, наряду с тем, что она сделала с ним много лет назад, и подтолкнуло его к такому решению. Теперь, осознавая всю сложность ситуации из-за волка Валери, он не собирался сидеть сложа руки.

– Когда она найдёт любовь и будет принята, у неё будет человеческая сила, но никогда не будет силы её волка. Она проживёт жизнь как человек и умрёт, прожив отмеренный им срок.

Луна Фернанда закрыла книгу. Её глаза покраснели. Последствия отвержения оказались тяжелее, чем она думала. Человек в стае? Как долго Валери протянет? Если начнётся война, у неё не будет ни единого шанса.

Кроме того, как только станет известно, что её волк мёртв, её не примет ни одна стая. Даже если Альфа Дензел захочет оставить её у себя, Совет этого не позволит.

В случае с Лизой Альфа Дензел планировал оставить её в Вегасе, поскольку она была человеком. Если бы она родила ему ребёнка, он нашёл бы способ отправить дитя в стаю на обучение, и тогда у него были бы и наследник, и его пара.

Но с Валери всё было иначе, поскольку она привыкла к жизни в стае и никогда не смогла бы смириться с её потерей.

– Значит, она не проживёт так же долго, как мы? – спросил Дензел. Фернанда потеряла дар речи, и ей было больно от того, что на этот раз у неё не было ответа.

Дензел смотрел на неё с такой надеждой, но она лишь обречённо покачала головой. – Прости. Это мне не подвластно.

Дензел замотал головой. Он был не из тех, кто сдаётся, так с чего бы ему делать это сейчас? – Я должен вернуть ей волка, – в его голосе звучала решимость, но Фернанда снова открыла книгу.

– Здесь сказано: «Волк Луны, умерев однажды, никогда не вернётся. Чем скорее его носительница примет свою человеческую сущность, тем раньше она откроет в себе человеческую силу».

– Селена! – закричал Альфа Дензел, словно обезумев. Он не мог с этим смириться, так как же он мог позволить смириться Валери? Она никогда не выживет в бою без своего волка, а стаи были известны постоянными войнами.

– Что ты делаешь? – спросила Фернанда, испугавшись убийственного взгляда Дензела. Он всегда показывал ей лишь свою добрую сторону, поэтому такое было для неё в новинку. Она невольно испугалась.

К тому же, Дензел взывал к богине луны. Фернанда не могла найти слов, чтобы его успокоить.

– Я должен поговорить с ней. Она не может так поступить! – кричал Дензел, как безумный. Даже глядя на Фернанду, он не мог скрыть своей боли – она была для него невыносима.

– Дензел, то, что ты делаешь, опасно, – пыталась успокоить его Фернанда. Богиня луны могла ответить на зов, но это влекло за собой серьёзные последствия.

Именно поэтому никто не осмеливался призывать богиню луны для разговора, и уж тем более тот, кто отверг свою пару, какой бы ни была причина.

– Я не могу потерять Валери. Ей и так больно. Селена! – Дензел не сдавался. Он был готов пойти на любую жертву, лишь бы Валери вернула своего волка. – Выйди, или я никогда не вернусь в стаи. Я тоже проживу свою жизнь как человек!

Когда Фернанда поняла, что Дензел готов отказаться от своего волка ради Валери, она больше не могла его отговаривать.

– Я оставлю тебя, но Селена никогда не появится в этой комнате. Тебе нужно идти в лес, – велела она.

Говорили, что богиня луны любит природу и не терпит ограничений вроде крыши над головой.

– Тогда оставайся здесь. Я вернусь, – Дензел выбежал из коттеджа. Фернанда боялась худшего – что не сможет сдержать обещание, данное старшей сестре, – присмотреть за племянником. Она бросилась за ним в погоню, но, не сумев догнать, закричала:

– Дензел, встреча с богиней луны может принести как благословение, так и проклятие! Что, если она проклянёт тебя? – Фигура Дензела уже скрылась в тумане, и Фернанда решила, что он не услышал, но тут его голос эхом пронёсся по лесу:

– Мне всё равно. Я сделаю что угодно, лишь бы с Валери всё было в порядке.

Луна Фернанда остановилась и в темноте опустилась на землю. Впервые она потеряла контроль над своим племянником.

Альфа Дензел бежал всё глубже в лес, отчаянно взывая к богине луны: «Селена!»

Отчаяние было одним из тех чувств, что могли заставить богиню луны явиться, какой бы занятой она ни была. Те немногие, кому посчастливилось с ней встретиться, рассказывали, что она всегда ссылалась на свою занятость.

Откуда им было знать, чем она занимается, будучи бессмертной? Альфа Дензел бежал всё дальше и дальше, пока внезапно не остановился, увидев впереди женскую фигуру.

Она стояла к нему спиной. Её длинные платиновые волосы ниспадали на спину, вся одежда на ней была белой. Теперь, когда он добился своего, он невольно ощутил страх.

Стоило ему ошибиться, и он мог умереть, а Валери до конца своих дней прожила бы человеком. Как гласили предания, пока он не увидит лица богини луны, с ним всё будет в порядке. И дело тут было не в силе, ведь богиня луны обладала величайшим могуществом.

Глава 52 – Получить ответы

Один её взгляд мог отправить любого мужчину в могилу. Женщина, стоявшая в нескольких метрах от него спиной, преграждая ему путь, и в самом деле была богиней луны. Её шелковистый голос прозвучал, хоть она и не оборачивалась.

– Ты осознаёшь последствия содеянного?

Эхо её голоса заполнило лес, и даже летучие мыши разлетелись прочь. Дензел не собирался уходить, пока не получит желаемого. – Мне всё равно. Ты была несправедлива ко мне.

– Я дала тебе силу и мудрость. – Снова раздался шелковистый голос, но Дензелу было всё равно, что она злится. Она отвечала за создание пар среди их рода, так как же она могла дать Валери такого мужчину, как Тристан?

Если бы Дензела не оказалось там в тот роковой день, её бы, без сомнения, убили. Теперь, впервые встретившись с богиней луны, он начал упрекать её в недостатках.

– Ты отняла у меня всех, кого я любил. Ты позволила им умереть.

Удивительно, но гнев исчез из её голоса, тон стал мягким. – С тех, кому много дано, много и спросится.

Дензел фыркнул, её объяснение его не впечатлило. – Из-за того, что ты даёшь мне силу, ты так много у меня отнимаешь?

– Рада, что ты понимаешь.

Подул резкий ветер, и Дензел прочно встал на ноги. Он знал, что это дело рук богини луны, и не мог позволить себе отвлекаться.

– Волк Валери. Мне нужно его вернуть. Ты же знаешь, что моё отречение не было настоящим.

– Отречение есть отречение. Связь разорвана. Её волк никогда не вернётся. Я дала мудрость, чтобы написать ту книгу, и ты уже впитал её знания.

На этот раз ответ богини почему-то показался Дензелу забавным, и он рассмеялся. Значит, она наблюдала, когда он устраивал все эти истерики.

– Ты несправедлива. Я отрёкся от неё, чтобы защитить. Я люблю её.

– Но ты затаил на неё обиду. Твоё сердце полно тьмы, – обвинила его богиня луны. Возможно, если бы он не таил обиду на Валери, всё было бы проще.

– Это между нами. Я просто хочу, чтобы она извинилась.

– Это так не работает, Альфа Дензел. – Голос Селены был спокоен, а голос Альфы Дензела – хриплым. Он не собирался мириться со всеми её отказами.

– Тогда укажи мне путь. Врагов слишком много. Могла бы и их назвать. – Если бы она хотя бы раскрыла ему его врагов, то этот риск того стоил бы.

– У тебя лишь один враг. А от него уже и все остальные. Если приглядишься, то найдёшь то, что ищешь.

Один враг? Альфа Дензел понял, что всех его врагов направлял некий кукловод. Если он сможет избавиться от него, то остальные не будут для него проблемой.

В этот момент он смирил свою гордыню. – Помоги мне в этот раз. Пожалуйста.

– Это нечестно. Уходи.

Было ясно, что богиня луны благоволила к нему и готова была его простить, но Альфа Дензел был упрям. Он не мог уйти ни с чем для своей Валери.

– Нет. Ты должна вернуть её волка сейчас же, – приказал он, в его голосе зазвучали властные нотки Альфы. Его собственный волк оживился, потому что речь шла об их отвергнутой паре.

– Есть один способ, – сказала Селена после небольшой паузы. – Если ты сможешь завоевать её сердце такой, какая она есть, она, возможно, вернёт своего волка.

Дензел знал, что это будет нелегко. Валери ничего к нему не чувствовала и никогда не будет, так как же ему заставить её влюбиться в себя?

Несмотря ни на что, он твёрдо решил не отказываться от неё. – И это всё?

– Ты должен сделать всё, чтобы её не убили, пока ты будешь пытаться доказать ей свою любовь, иначе ты больше никогда не найдёшь свою пару. Твоё правление станет бесплодным, потому что ты останешься без наследника.

Она не назвала врага, но велела ему быть осторожным, чтобы они не причинили вреда Валери. Если это случится, он будет обречён.

Что ж, он и не собирался позволить Валери разделить ту же участь, что и Лиза. – Спасибо. Я найду способ. – Он повернулся, чтобы уйти, но всё перед глазами поплыло. Словно взгляд застлал туман.

Когда он обернулся, богиня луны всё ещё была там, и он увидел, что она по-прежнему стоит к нему спиной, но смотрит в другую сторону. Его зрение снова затуманилось.

Прежде чем он успел спросить, что с ним происходит, Селена заговорила: – Всё не так просто, Альфа Дензел. Ты оторвал меня от важных дел, и за это придётся заплатить.

Альфа Дензел был в замешательстве, но в следующее мгновение богиня луны обернулась. Когда их взгляды встретились, ярость в её глазах пронзила его острой болью в голове, и он потерял сознание.

Когда Альфа Дензел открыл глаза, на него смотрели прекрасные голубые глаза. – Где я?

Он приподнялся, принимая сидячее положение, и спросил Луну Фернанду. Её взгляд был полон любви.

– Я волновалась, но рада, что нашла тебя в лесу. Ты был без сознания два дня, и твой телефон не переставал звонить.

В этот момент Дензелу было не до телефона. Всё, что его волновало – это Валери. – Ты отвечала на звонки? – спросил он. Фернанда покачала головой и предложила ему стакан воды.

– Нет.

– Хорошо. – Альфа Дензел принял от неё воду, и когда он осушил стакан, она спросила его:

– Так что случилось?

Когда он попытался всё вспомнить, мучительная головная боль охватила его разум. Альфа Дензел массировал виски, но безрезультатно. – Что она со мной сделала?

Луна Фернанда запаниковала, забрала у него стакан и помогла ему снова лечь в постель. – Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросила она, готовая позвать доктора стаи, чтобы тот осмотрел его.

Она знала, что это, возможно, наказание Альфе Дензелу за то, что он посмел вызвать богиню луны. Селена никогда не любила, когда её покой нарушают.

– Я чувствую острую боль в голове, когда пытаюсь вспомнить, что она говорила. – Альфа Дензел обильно потел. Луна Фернанда напомнила ему:

– За встречу с богиней луны всегда приходится платить.

Альфе Дензелу было всё равно, он собирался немедленно уходить. Ему нужно было увидеть Валери…

Глава 53 – Дензел, мне нужна твоя помощь

Альфа Дензел уже достиг того, чего хотел. Если головная боль настигнет его прежде, чем он сможет вспомнить слова богини луны, он вытерпит её.

«Мне нужно завоевать сердце Валери. Она должна любить только меня, и я должен сделать так, чтобы она не стала мишенью и не погибла», – признался Альфа Дензел, перетерпев мучительную головную боль.

Вспоминая, что случилось с её сестрой, Лизой, и остальными, Луна Фернанда боялась за Валери. Альфа Дензел не смог бы завоевать её сердце, не проявляя открыто свою привязанность и не угождая ей.

Как это возможно, когда враг ещё не найден? «Это невозможно».

«Я всё равно должен попытаться», – решительно сказал Альфа Дензел. Он ни разу не подумал, что его действия обрекут Валери на гибель, но раз уж так вышло, он должен был всё исправить, пока не стало слишком поздно.

В его голове созрела идея, и он, слабо улыбнувшись, сказал: «Кажется, у меня есть план».

Луну Фернанду очень заинтересовал его план. «Мне интересно, что это за план. Это значит, ты собираешься лучше к ней относиться? Разве это не подвергнет её жизнь риску?»

Эта женщина обладала особым даром выуживать информацию из Альфы Дензела, но на этот раз он отказался делиться своими планами, боясь, что его отговорят.

План не был осуществимым, и сам он не был в нём уверен, но, казалось, это был единственный выход. «Нет. Я расскажу тебе о нём, только когда всё получится. Мне нужно идти». Альфа Дензел уже собирался встать с кровати, когда Луна Фернанда удержала его.

«Дензел, мне нужна твоя помощь».

Увидев тревогу в её глазах, Дензел не мог не встревожиться. «В чём дело?» Он был готов устранить всё, что заставляло его тётю так сильно беспокоиться.

«Стая Голубой Крови. Они…»

Она замолчала, её глаза закатились. К ней поступило сообщение по ментальной связи. Её взгляд прояснился, и она встала.

«Слишком поздно. Они уже здесь».

Альфа Дензел был в замешательстве, но вдруг вспомнил, что Альфа Идрис просил его отправить в Стаю Голубой Крови письмо с заверением в его непоколебимой поддержке стаи Лита Мун, чтобы предотвратить нападение.

Альфа Дензел хотел сначала обсудить это с Луной Фернандой, но забыл, когда события приняли иной оборот. Он спросил: «Это Стая Голубой Крови?»

«Да. На стаю напали, а ты знаешь, насколько сильны их воины. Боюсь, Идрис не сможет победить Альфу Эберта».

Дензел фыркнул. Альфа Эберт, может, и хорош, но ему не сравниться с Альфой Дензелом, и, надо же, как неудачно он выбрал время, когда Дензел уже тосковал по Валери и жаждал встречи с ней.

В его сердце поднялся гнев из-за этой войны, которая помешает ему вернуть сердце Валери, но поскольку дело касалось Луны Фернанды, он чувствовал, что всё это того стоило.

«Зачем беспокоиться, когда я здесь?»

Он начал переодеваться из пижамы в повседневную одежду прямо на глазах у Луны Фернанды. После каждого обращения они обычно оставались нагими, так что в этом не было ничего особенного. К тому же, под пижамными штанами на нём были боксеры.

Она не могла понять, что происходит, пока Альфа Дензел не схватил кроссовки и не начал поспешно их надевать.

«Ты собираешься помочь защитить нашу стаю?» – Луна Фернанда была в шоке, так как это могло подвергнуть опасности стаю Вечнозелёных. Если Альфа Эберт напал на стаю Лита Мун, значит, у него было разрешение совета мира, но у Альфы Дензела не было разрешения поддерживать стаю Лита Мун.

«Ты ожидаешь, что я буду смотреть, как она рушится?» – переспросил Альфа Дензел. Может, ему и не удалось защитить свою человеческую пару, но он не позволит, чтобы что-то случилось с единственным близким ему человеком старшего поколения.

Луна Фернанда улыбнулась. Непоколебимая поддержка Альфы Дензела, даже без разрешения совета мира, так сильно напомнила ей её зятя. Он был вспыльчивым и диким.

«Тогда я у тебя в долгу, но боюсь, что скажет совет», – намекнула Луна Фернанда. На плечах Альфы Дензела и так было слишком много, и она не хотела ничего усложнять.

«К чёрту совет. Я уничтожу их, когда разберусь со своими проблемами», – серьёзно сказал Альфа Дензел.

Луна Фернанда была в шоке, но Альфа Дензел не дал ей времени отговорить его и бросился туда, откуда доносились отчаянные крики битвы.

В стае Лита Мун взвыли боевые сирены. Воины, которые должны были отправиться на тренировку, приготовились к обороне. Нападение произошло рано утром.

«Виктор», – мысленно обратился Альфа Идрис к своему бете, выбегая из спальни. Стая Голубой Крови, без сомнения, перешла от слов к делу, как и обещала в последнем письме.

Виноват был только Альфа Дензел, который не отправил письмо, как просил Альфа Идрис, но Идрис знал, что мать велела бы ему перестать винить других в своих проблемах.

«Возьми на себя лучников. Они должны стрелять с деревьев. Я с Адирой займу позицию в центре поля боя».

«Принято, Альфа, но я слышал, что Альфа Дензел в стае. Он нам поможет?»

Альфа Идрис стиснул зубы. Он почувствовал надежду в вопросе Виктора и пожалел, что эта надежда не была полностью возложена на него.

Если Альфа Дензел присоединится к битве, то, как обычно, вся слава достанется ему. «Просто делай, как я сказал. Сделаем вид, что его здесь нет».

Когда в стае начался хаос, у входа его встретила Адира. «Это моя первая война в этой стае. У тебя есть план?» – серьёзно спросила она. Глаза Альфы Идриса загорелись. Адира наверняка была посвящена в военные стратегии Альфы Дензела.

В конце концов, её присутствие здесь было не напрасным. К тому же, она очень помогла с тренировкой воительниц. «Ты ведь работала с Альфой Дензелом. Что бы он сделал? Расскажи мне его боевой план».

К сожалению, ответ Адиры оказался не таким, как он ожидал.

Глава 54 – Накал войны

– Стратегии Вечнозеленой стаи не подойдут стае Лита Мун. Наши сильные и слабые стороны различаются. Пожалуйста, расскажите мне вашу стратегию, – ответила и спросила Адира.

Воины отличались. Например, в Вечнозеленой стае не было лучников, в то время как в стае Лита Мун они были.

Одна и та же боевая стратегия никогда бы не сработала. Альфа Идрис подумывал попросить помощи у Альфы Дензела, но в конце концов покачал головой. – Займи позицию в центре поля боя.

Центр поля боя был самым опасным местом, поэтому Адира поверила, что он доверяет ей справиться с такой позицией во время войны.

– Принято.

Сама того не зная, Альфа Идрис ожидал, что она откажется от этой позиции и передаст ее Бете Виктору, поскольку тот был вторым по рангу в стае. Поскольку этого не произошло, ему оставалось лишь смириться с тем, что Адира предана стае Лита Мун.

Крики, достигшие ушей Альфы Идриса, в сочетании с тем, что он увидел, выйдя из дома стаи, заставили его сердце немного сжаться.

Лидерам было уже слишком поздно занимать свои позиции, как планировалось. Вражеская армия уже рассредоточилась по территории стаи. Некоторые сражались в волчьем обличье, а другие – в человеческом. Пыль, поднятая яростными движениями, накрыла стаю, словно туман.

Без лучников на позициях воины стаи Лита Мун несли потери, но то же самое происходило и с воинами Стаи Голубой Крови. Было еще слишком рано, чтобы определить, кто побеждает в войне или получает преимущество.

Медицинские команды рассредоточились по полю боя, помогая раненым быстрее восстановиться. Тела тех, кто погиб на месте, быстро убирали с поля боя, чтобы избежать случайных падений.

Гамма Адира и впрямь была великой воительницей, судя по тому, как она разила врагов, и Альфа Идрис был впечатлен. Это отличалось от того, как она тренировалась. Вскоре она приняла волчье обличье, чтобы одолеть нескольких нападавших, а также помочь некоторым слабым воинам, чтобы те не погибли.

Это было результатом ее работы с Альфой Дензелом. Он всегда сосредотачивался не только на противнике, но и на своих воинах.

Бета Виктор тоже старался изо всех сил. Несколько врагов бросились к Альфе Идрису, и он быстро защитился, нападая на тех, кто был рядом. Учась на примере Адиры, он начал переключать свое внимание на слабых воинов, нападая на их противников.

Благодаря этому число павших воинов постепенно уменьшилось. Вскоре битва стала еще более ожесточенной, и Альфа Идрис в волчьем обличье сражался с несколькими врагами одновременно.

Внезапно они заметили, что вражеские воины гибнут со слишком большой скоростью. Казалось, будто помощь пришла из неизвестного источника.

Эта сцена отвлекла воинов. Если воины Стаи Голубой Крови гибли так быстро, это означало лишь то, что к воинам стаи Лита Мун присоединилась целая армия, но все видели, как всего один волк укладывал десятки врагов.

Все начали гадать, что за черный волк присоединился к битве. Альфа Идрис отчасти догадывался, что это Альфа Дензел, которого мать убедила вступить в бой, и был недоволен таким поворотом событий.

Даже на поле боя мастерство Альфы Дензела уже снискало ему всеобщее восхищение. Недовольный вниманием, которое получал Альфа Дензел, Альфа Идрис хотел послать Альфе Дензелу сообщение, чтобы тот ушел, когда в его сторону двинулся знакомый крапчатый белый волк. Этим волком был не кто иной, как Альфа Эберт.

Его намерение было ясно Альфе Идрису даже без слов. Поскольку воины Стаи Голубой Крови стремительно гибли, и все благодаря Альфе Дензелу, целью Альфы Эберта стал Альфа Идрис.

Если бы ему удалось убрать Альфу Идриса, то стая Лита Мун сдалась бы, и Стая Голубой Крови захватила бы власть.

Альфа Идрис не мог этого допустить и яростно встретил волка Альфы Эберта. Пока они сражались, их слабости обнажились. Альфа Идрис уставал, и хотя воины Стаи Голубой Крови быстро гибли, их Альфа был сильнее.

Альфа Идрис рухнул на землю, когда его спиной с силой ударили о дерево. Его волк зарычал от болезненного удара, а зрение затуманилось.

Альфа Эберт не дал ему шанса прийти в себя. Если бы это случилось, его волк мог бы взять верх, чего Эберт не хотел. Он нацелился на грудь Альфы Идриса, его когти удлинились, но тот вовремя перевернулся.

Тем не менее, когти вонзились ему в живот. Альфа Эберт не хотел упускать эту возможность, пока все были заняты боем, но когда Луна Фернанда увидела это, из ее горла вырвался пронзительный крик.

– Нееееет!

Она только что вернулась, убедившись в безопасности стариков и детей стаи. Альфа Дензел, который уничтожал столько воинов Стаи Голубой Крови, сколько мог, отвлекся на крик.

Когда он увидел полный ужаса взгляд на лице Луны Фернанды, его сердце сжалось, и он проследил за ее взглядом.

Ее единственного сына вот-вот должны были убить. Сердце Альфы Дензела ушло в пятки. Расстояние было слишком большим, чтобы он мог спасти ситуацию.

Альфа Идрис обратился обратно в человека, так как его волк после ранений был загнан в угол. Волк Альфы Эберта собирался вырвать его кишки, чтобы покончить с ним, в то время как воинов стаи Лита Мун принуждали к подчинению.

Адира потеряла веру в Альфу Идриса. Альфа Эберт был не так уж и силен, но, к сожалению, она была не в том положении, чтобы одолеть его, потому что он был Альфой.

Она крепко зажмурилась, ожидая худшего после крика Луны Фернанды, когда неведомая сила сбила Альфу Эберта с ног. Его волк с грохотом рухнул от удара, мгновенно обращаясь в человека.

Он загнал Альфу в угол, так кто же в стае Лита Мун был сильнее самого Альфы? Увидев черного волка, он захотел узнать, кто скрывается за этим обличьем. Его желание исполнилось, когда он отчетливо увидел своего нападавшего, и кровь отхлынула от его лица.

Глава 55 – Это даёт мне надежду

Альфа Эберт заметил, что кто-то защищает стаю Лита Мун с пугающей его скоростью. В этот момент он уже чувствовал вкус своего поражения, которое не принесёт ему ничего, кроме позора. Кроме того, он был близок к потере своей стаи и титула, если проиграет эту войну.

Его армия терпела поражение так быстро, что самым коротким путём к победе было устранение Альфы Идриса. Если Альфа умрёт, война будет насильно и резко прервана.

Как раз в тот момент, когда он заманил Альфу Идриса в ловушку и собирался нанести последний смертельный удар, из ниоткуда появился Альфа Дензел.

Обернувшись из зверей в людей, они встали лицом к лицу, а команда медиков воспользовалась возможностью, чтобы заняться Альфой Идрисом.

Не было никакой информации о том, что Альфа Дензел является союзником стаи Лита Мун. Если бы Альфа Эберт знал об этом, он бы не напал.

Это также означало, что совет мира не был в курсе, поэтому участие Альфы Дензела в этой войне было незаконным. Именно по этой причине Альфа Эберт принял человеческий облик. Он должен был обсудить это с Альфой Дензелом.

– Со всем уважением, Альфа Дензел, это не твоя война.

Тёмное облако застлало глаза Альфы Дензела. Его очень боялись, но сейчас воины стаи Лита Мун были рады, что он на их стороне. Бета, Виктор, улыбался, когда его охватило облегчение.

У Адиры в глазах стояли слёзы, когда она вспоминала времена, когда стояла плечом к плечу с Альфой Дензелом, защищая Вечнозеленую стаю от нападавших.

Это чувство было бесценно, когда победа всегда была за ними. – Я оказался здесь с визитом, и ваше нападение нарушило мой покой. Вы же не думаете, что я буду смотреть, как уничтожают стаю, которая меня приютила, верно? – спросил он.

Альфа Эберт был очень раздосадован грубым вмешательством Альфы Дензела. Стая Лита Мун была бы его.

– Совет мира в курсе, что ты им помогаешь?

Брови Альфы Дензела взлетели вверх. В его глазах не было ни страха, ни сожаления. – С чего ты взял, что меня это волнует? Ты сдаёшься?

Альфе Эберту пришлось взвесить свои варианты. Если он сдастся, то он и его воины станут рабами в стае Лита Мун. Битва может быть напряжённой, но он не собирался сдаваться.

– Никогда, Альфа Дензел. Надеюсь, то, что я слышал о тебе, – правда.

С молниеносной скоростью он подпрыгнул и обратился в воздухе, готовый воспользоваться человеческим обликом Альфы Дензела, но Альфа Дензел уже просчитал его ход.

Перекатившись на спину, он обратился, вонзив свои удлинённые когти в шею Альфы Эберта и вырвав ему горло. Всё произошло так быстро, что большинство людей даже не поняли, как это случилось.

Альфа Дензел убил Альфу за считанные секунды. Из глотки волка Альфы Эберта вырвался стон прямо перед тем, как он умер. Прежде чем его волк упал на землю, Альфа Эберт уже был в человеческом облике, с разорванным горлом.

Слишком поздно он понял, что слухи о безжалостности Альфы Дензела были чистой правдой.

Война была резко прервана, а Альфа Идрис всё ещё пребывал в шоке. Он не мог поверить, что чуть не погиб, если бы не своевременное вмешательство Альфы Дензела. Он не мог не чувствовать благодарности, наполняющей его сердце к последнему.

Однако, пока по всей стае эхом разносились победные кличи, воины Стаи Голубой Крови опустились на колени в знак капитуляции. Они склонили головы перед Альфой Дензелом, а не перед Альфой Идрисом, хотя и знали, что у них никогда не будет возможности вернуться в свою стаю.

Члены стаи Лита Мун начали петь хвалу Альфе Дензелу, оставляя горький привкус во рту Альфы Идриса.

Именно этого он и хотел избежать, но это всё равно произошло, пока Альфа Дензел был здесь. Вместо того чтобы поблагодарить его, как он хотел ранее, он развернулся и ушёл.

Альфа Дензел уже догадывался, что всё к этому и придёт. Альфа Идрис уже говорил ему не приходить, но если бы эту стаю уничтожили, его тётя, Фернанда, тоже пострадала бы. Именно по этой причине он считал своим долгом защитить стаю.

– Альфа Идрис, – окликнул его Альфа Дензел. Идрис обернулся, и Альфа Дензел сказал: – Это твоя стая, и я ухожу. Что ты собираешься делать с этими воинами?

Альфа Идрис на мгновение уставился на коленопреклонённых воинов. Это был первый раз, когда его стая выиграла битву под его предводительством, так что это было для него в новинку.

Альфа Дензел заметил затянувшееся замешательство на его лице, наклонился и сказал ему тихим тоном: – Тебе не нужно быть сентиментальным. Если мне понадобится твоя помощь в чём-либо, я без колебаний попрошу. Раз уж ты видишь во мне угрозу, я больше не буду помогать. В отличие от меня, твои родители всё ещё живы.

Косвенно Альфа Дензел только что указал на его удачу, которую тот даже не осознавал. Только увидев тоску в глазах Альфы Дензела, он начал понимать суть вещей.

У Альфы Дензела не было семьи, и при этом на нём лежало столько обязанностей. А у Альфы Идриса и мать, и отец всегда были рядом, чтобы помочь. Просто они старели и были уже не так свирепы в бою, как в молодости.

Луна Фернанда подъехала на машине Альфы Дензела со своей парой рядом. Альфа Дензел уже почти подошёл к своей машине, когда Альфа Идрис признал: – Спасибо, Альфа Дензел.

Альфа Дензел едва заметно улыбнулся. – Пожалуйста. Тебе следует больше сосредоточиться на стае.

Косвенно он советовал ему прекратить его похождения с женщинами.

– Я понимаю. Скоро ты услышишь об изменениях.

Обещал ли Альфа Идрис покончить со своими похождениями с женщинами? Альфе Дензелу ещё предстояло это увидеть. Однако не будет ли лучше, если он и Альфа Идрис сблизятся, ведь они двоюродные братья? Это была тайна, о которой Альфа Идрис не догадывался.

– Это даёт мне надежду, – улыбнувшись, сказал Альфа Дензел.

Увидев, как её сын и племянник впервые поладили, Луна Фернанда почувствовала знакомое тепло в сердце. – Дензел, тебе следует принять душ и отправляться в путь.

Она тоже хотела, чтобы Альфа Дензел вернулся в стаю и завоевал сердце своей отвергнутой пары. На лице Альфы Дензела появилась слабая улыбка, когда он подумал о Валери. Ему не терпелось снова её увидеть. Несколько дней казались вечностью.

Глава 56 – Враг

Как ни странно, Альфа Идрис больше не чувствовал того отвращения к Альфе Дензелу, которое обычно испытывал, когда его мать покровительствовала последнему.

С улыбкой и огромным удовлетворением он обратился к своим воинам. Адира не выдержала и подбежала к его машине. – Альфа Дензел, спасибо, что выручил нас.

Взгляд Альфы Дензела был ни холодным, ни тёплым. – Не нужно меня благодарить. Я сделал это не ради тебя.

Адира мгновенно застыла. Когда-то именно она знала его с доброй стороны и пользовалась его доверием. – Альфа…

– Если ты не готова рассказать мне то, что я должен знать, то лучше не трать моё время, – сурово оборвал он её. Он был уверен, что Адира что-то от него скрывает.

Их взгляды встретились. В глазах Альфы Дензела застыло ожидание. Но в итоге, после её ответа, они померкли.

– Всё не так просто.

Альфа Дензел был глубоко разочарован. Что бы ни скрывала Адира и кого бы она ни защищала, он лишь надеялся, что в конце концов оно того стоило. – Я так и думал.

Когда он сел в машину, не бросив на Адиру и взгляда, её сердце сжалось от боли. Альфа Дензел поехал к дому стаи, перекинувшись парой слов с отцом Альфы Идриса, рядом с которым стояла Луна Фернанда.

Приняв душ в стае Лита Мун, Альфа Дензел уехал, дав Луне Фернанде небольшой совет. – На вашем месте я бы присматривал за Адирой.

Он был поражён ответом женщины средних лет. – За ней уже присматривают.

На обратном пути в Вечнозелёную стаю Альфа Дензел ещё никогда не ехал так быстро. Всю дорогу он продолжал тренироваться изменять свой голос. Сначала это казалось странным, но он не останавливался. Он хотел загладить свою вину перед парой, пока искал своего врага.

Его предыдущей ошибкой было то, что он пытался найти врага до примирения со своей парой, но после осознания, что этот метод может оказаться бесполезным, этот вариант стал следующим.

По дороге он купил длинный парик, серые контактные линзы, новый кёльн, комплекты одежды и материалы для фальшивой татуировки. Когда он добрался до Вечнозелёной стаи, было уже поздно, но он не стал въезжать через ворота стаи.

Там был аварийный туннель, которым не пользовались целую вечность, ведущий в лес рядом с коттеджем. Альфе Дензелу пришлось столкнуться с пауками и паутиной, но вскоре он выбрался, попутно расчищая грязь в туннеле.

Выбравшись из туннеля, весь в паутине, он быстро ополоснулся в ручье, который был его третьим тайным местом в стае. Так что у Альфы Дензела были подходящие места, чтобы восстановить силы, когда он уставал от дел стаи.

Он переоделся в сухое и высушил мокрые волосы, прежде чем нарисовать фальшивые татуировки на плечах. Он надел длинный парик с длинными бакенбардами, а затем вставил контактные линзы. Собрав волосы в пучок и надев новую одежду, Альфа Дензел выглядел совсем по-другому.

Никто бы не узнал его. Последним, что он репетировал после голоса, была улыбка. Для человека, который почти никогда не улыбался, это было необходимо, чтобы создать различие между его поддельной личностью и настоящим собой.

Когда Альфа Дензел прибыл, Валери спала, а её дверь была заперта. Он вспомнил, что поручил Бёрку присматривать за ней, и позвонил ему.

– Как обстановка?

– Она спит. Всё тихо и спокойно, – ответил Бёрк по телефону, находясь где-то поблизости.

– Тогда можешь проверять её раз в два-три дня. Не нужно дежурить там каждую ночь, – сказал Альфа Дензел, косвенно освобождая его от ночного дежурства.

– Да, Альфа. Через несколько часов я уйду готовиться к тренировке.

– Хорошо.

Убедившись, что Бёрк ушёл, Альфа Дензел подошёл к комнате Валери и попытался взломать дверь, но из-за установленных им же мер безопасности это было невозможно, не выломав её.

Только Валери могла открыть её изнутри своим ключом. Он подошёл к окну, но на этот раз оно тоже было заперто. Он постучал в окно, и как только в комнате зажёгся свет, он спрятался.

Через некоторое время свет снова погас, что означало, что Валери вернулась в постель, поэтому на этот раз он постучал в окно дважды. Свет тут же зажёгся, и окно распахнулось. Из окна показались длинные волосы Валери, а затем и её голова.

– Там кто-нибудь есть? Алесс? – спросила она встревоженным тоном.

Она услышала лишь звук шагов, но голоса не было. Она бросилась к двери, открыла её и начала искать этого человека.

Она слышала шаги, но потом они затихли. Валери почувствовала, как страх заползает в её сердце, ведь она никак не могла позвать на помощь. Без своей волчицы она была уязвима.

– Кто бы ты ни был, тебе не нужно прятаться.

Она услышала торопливые шаги за спиной, но на этот раз увидела человека и бросилась за ним в погоню. – Эй, кто ты? Стой сейчас же.

Она смутилась из-за своих пижамных штанов, но было уже слишком поздно возвращаться, чтобы переодеться. Незнакомец мог сбежать, пока она будет возвращаться. Он продолжал бежать, а она – преследовать его, пока не заблудилась.

Мужчина всё ещё бежал впереди, и она знала, что не сможет сократить расстояние между ними, просто продолжая бежать. Тяжело дыша, она прыгнула и схватила его сзади за шею, прижав его лицом к земле.

– Кто ты? – сурово потребовала она. Альфа Дензел слегка улыбнулся; он всё ещё был повёрнут к ней спиной. Он понял, что маскировка сработала, и не мог сдержать странное, но приятное волнение, охватившее его тело из-за их близости.

– Враг, – ответил он, и в его голосе слышались весёлые нотки. Валери никогда раньше не видела этого мужчину. Его длинные светлые волосы были собраны в пучок, а плечи были покрыты татуировками. Запах его мужского кёльна напомнил ей Альфу Дензела, хотя ароматы и были разными.

Альфа Дензел был единственным мужчиной, чей кёльн ещё долго ощущался в воздухе после его ухода.

Она развернула мужчину к себе, не убирая пальцев с его горла. У него были густые бакенбарды, придававшие ему вид мужчины средних лет, но телосложение у него было юношеское.

Её карие глаза встретились с его серыми, и её разозлила улыбка на его лице. – Откуда? – потребовала она, её сердце бешено колотилось, и она молча молилась, чтобы он не обратился.

Глава 57 – Уходи и не возвращайся

Альфа Дензел впервые получил возможность так пристально заглянуть в её тёмно-карие глаза. Её красота так завораживала, что он не хотел отводить от неё взгляда. Он наконец-то ощутил вкус свободы.

Возможность свободно созерцать любимого человека и без утайки выражать все скрытые чувства. Валери отвернулась, прежде чем он пришёл в себя и осознал, что на ней пижамные штаны.

– С чего бы мне тебе говорить? – дразняще спросил он, наслаждаясь смешением эмоций в её глазах. Самой сильной была яростная решимость убить его, но она каким-то образом сдерживалась.

– Потому что я могу тебя убить. Что тебе нужно? – спросила Валери, не давая ему шанса уклониться от ответа. Альфа Дензел мог бы с лёгкостью одолеть её, но ему так нравилась эта близость, что он хотел, чтобы они навсегда остались в таком положении.

– Слезь! – насмешливым тоном сказал он, но руки Валери, наоборот, ещё крепче сжались на его шее. – Не отпущу, пока не скажешь, кто ты.

Он усмехнулся и перевернул её, прижав спиной к сухой траве, и впился взглядом в её невинные карие глаза.

– Луна Валери. Мы думали, Альфа бросит тебя в подземелье, а ты здесь.

Вместо ответа он получил удар в пах – Валери вырвалась из его объятий и отскочила на расстояние.

Альфа Дензел не ожидал удара в пах, и боль была сильной, но он немного потерпел, прежде чем она начала утихать.

– Скажи мне, кто ты, или я тебя убью, – процедила сквозь зубы Валери, готовая наброситься на него. Она боялась, что он может обратиться, поэтому ей следовало воспользоваться его человеческим обликом, чтобы убить его до того, как это произойдёт.

– Я член стаи, – ответил мужчина, и Валери сделала несколько шагов назад. Альфа Дензел расстроится, если она причинит вред члену его стаи, но с тех пор, как она поселилась в коттедже, туда приходили только Альфа Дензел, доктор и Алессия.

– Что тебе здесь нужно? – Выражение её лица было мрачным. Альфа Дензел стал немного серьёзнее, сохраняя изменённый голос и говоря теплее, чем обычно.

– Я не мог уснуть, поэтому бегал по лесу и наткнулся на это место. Любопытство заставило меня заглянуть внутрь, и я был удивлён, увидев, как твоя голова показалась в окне. Должен признать, это было захватывающее зрелище.

Он удивился своей врождённой способности флиртовать, когда задавался такой целью. Он впервые пытался ухаживать за женщиной.

Валери нахмурилась, её взгляд был подозрительным, но она решила пропустить его последние слова мимо ушей. – Раз уж ты член стаи, я тебя отпущу, но не думаю, что Альфа Дензел хочет, чтобы моё местонахождение было известно. Уходи и никогда больше не возвращайся.

Альфа Дензел удивился, насколько хорошо она его понимала, хотя они почти не разговаривали. Он мысленно улыбнулся и решил копнуть глубже.

– Ты ведь женщина. Альфа Дензел бессердечен, раз держит тебя здесь одну.

Валери хорошенько подумала. Альфа Дензел мог быть каким угодно, но для неё он вовсе не был бессердечным. Он был просто жесток с ней, потому что принимал её за Эшли, но даже при этом он никогда не пытал её, разве что словами.

– Я думаю, он скорее добр, раз спас мне жизнь.

– Он тебя ненавидит, – сказал Альфа Дензел, наблюдая за её реакцией, но она пожала плечами и ответила бесстрастно.

– Мне всё равно.

– Ты всё ещё любишь его после того, как он тебя отверг? – с надеждой спросил Альфа Дензел. Её любовь значила для него больше всего на свете, но Валери начинала воспринимать его вопросы как вторжение в её личную жизнь.

– Это не твоё дело. Уходи и не возвращайся.

Неудовлетворённый её ответом, Альфа Дензел пригрозил, хотя и не имел это в виду. – Я уйду, но сообщу всей стае о твоём местоположении. Поверь мне, многие воины жаждут тебя увидеть.

Он увидел, как она мгновенно побледнела, и пожалел, что заставил её так переживать из-за мысли, что стая узнает, где она находится.

– Ты не сделаешь этого, – наконец сказала она паническим тоном. В лунном свете она выглядела потрясающе. За всю свою жизнь Альфа Дензел видел много красивых молодых женщин. Но он впервые, не считая Алессии, видел женщину, столь прекрасную без всякой косметики.

Когда он думал о том, какой могла бы быть их жизнь, если бы не его враги, ярость вскипала в его сердце, и он преисполнился решимости найти их. Он был даже уверен, что, если бы не они, Валери уже носила бы его дитя.

– Что ж, тебе придётся заплатить мне за молчание, – сказал он. Валери самоуничижительно рассмеялась. Чем она могла его подкупить?

– Мне нечего тебе дать.

Альфа Дензел ухмыльнулся, любуясь её внешностью. Даже в пижаме она была сногсшибательна, и он был рад, что купил её для неё. – Я вижу это иначе.

– О чём ты говоришь? – Тревога и раздражение Валери нарастали. Альфе Дензелу нужно было только одно – её сердце. Пришло время начать делать намёки, чтобы заставить её думать о нём.

– У тебя есть твоё тело и твоё сердце. Я хочу твоё сердце, – прямо сказал он. Валери застыла, но её взгляд похолодел.

– Ты сумасшедший. Я рабыня, ясно? – Она вдруг вспомнила слова Альфы Дензела. – «Я убью любого, кто попытается отнять тебя у меня». Она знала, что этот эгоцентричный мужчина не шутил. Он любил терзать её чувства.

Однако она не могла подвергать опасности жизнь этого члена стаи. Если Альфа Дензел узнает, что тот обнаружил коттедж и даже разговаривал с ней, его слова могут воплотиться в жизнь.

Она не была уверена, распространялось ли это и на членов стаи, но раз уж он держал её вдали от них, значит, это касалось и их тоже.

– Пожалуйста, уходи, или я могу сильно тебе навредить, – пригрозила она с серьёзным выражением лица.

Глава 58 – Отдай мне своё сердце, и я научу тебя

Альфа Дензел остался невозмутим. Зная, что теперь она стала обычным человеком, он решил воспользоваться возможностью, чтобы проверить её силу. “Я слышал, у тебя есть Волк Луны. Хотелось бы посмотреть, на что ты способна.”

Он усмехнулся и пнул её в спину. Она пошатнулась, но устояла на ногах. Не успела она опомниться, как он уже взобрался на одно из деревьев. Он был настолько быстр, что она, потеряв дар речи, могла лишь таращиться на его мускулистое тело на дереве.

Она взглянула на этого мужчину по-другому. Чтобы обладать таким мастерством, он должен быть одним из сильнейших воинов в стае.

Валери плохо лазала по деревьям, поэтому забиралась наверх медленно, но не успела она добраться до него, как он схватился за ветку и перепрыгнул на другую.

“Эй, как ты это сделал? Ты так быстро взобрался на дерево и можешь перепрыгивать с ветки на ветку,” – отметила она.

Альфа Дензел от души рассмеялся, сидя на дереве. Глядя на неё сквозь ветви, он предложил: “Отдай мне своё сердце, и я тебя научу.”

Его слова нисколько не тронули сердце Валери. Она не могла найти себе другую пару, поэтому влюбляться было не её сильной стороной.

Она стиснула зубы и попыталась повторить то, что только что сделал мужчина. Она ухватилась за ветку, та прогнулась, и девушка пронзительно вскрикнула, когда ветка с треском сломалась. Она упала на что-то твёрдое, но это была не земля.

Она лежала на мужчине. Слегка кашлянув, она в шоке спросила: “Как ты оказался здесь раньше меня?”

Альфа Дензел не мог позволить ей снова пораниться, ведь её нога так долго заживала, поэтому рядом с ней он был очень осторожен и начеку, успев спуститься на землю как раз вовремя, чтобы смягчить её падение своим телом.

Находясь так близко, он уловил лёгкий аромат её геля для душа. “Наслаждаешься моим телом? Сколько заплатишь?” – проворковал он ей на ухо. Она тут же слезла с него, заливаясь румянцем.

“Я же тебе говорила. У меня ничего нет. Но спасибо, что спас меня. Как тебя зовут?” – наконец спросила она. Альфа Дензел поднялся с земли и почесал затылок. Он не придумал себе вымышленного имени заранее и назвал первое, что пришло ему в голову.

“Райкер.”

Валери с благодарностью улыбнулась и протянула ему руку. “Можешь звать меня Вэл. Имя Валери слишком длинное.”

Альфа Дензел быстро пожал её руку, но не спешил отпускать. Ладонь была мягкой и светлой, и он поцеловал её тыльную сторону. “Вэл?”

Валери быстро отдёрнула руку, подумав, не извращенец ли он. Они только что познакомились, а он уже флиртовал с ней.

“Ну да. У меня нет денег, чтобы тебе заплатить, так что можешь звать меня Вэл. Только моя семья меня так называет.”

Альфа Дензел улыбнулся тому, что она причислила его к своей семье. “Думаю, это стоит сломанной кости,” – простонал он, указывая на спину. Валери тут же забеспокоилась.

“Ты ранен? Дай-ка посмотреть?”

Альфа Дензел внезапно рассмеялся своим изменённым голосом. “Просто шучу. Приятно было поболтать, но мне пора. Мне удалось сюда пробраться лишь потому, что Альфа в отъезде. Он убьёт меня, если найдёт на этой территории.”

Раньше Валери сама бы его прогнала, но сейчас, когда он решил уйти, она ощутила подступающую пустоту. Была ночь, и при лунном свете она не могла отчётливо разглядеть его лицо, но видела достаточно ясно, чтобы понять – он не чудовище.

Он был красив, хотя лицо его и выглядело старше. “А как же приёмы? Ты меня не научишь?” – серьёзно спросила она.

Альфа Дензел улыбнулся. Он и сам хотел как следует потренировать её. Печалило лишь то, что уже занимался рассвет, и он не хотел, чтобы его увидела Алессия, когда та придёт навестить Валери.

“В другой раз, Вэл, но только если ты отдашь мне своё сердце,” – напомнил он. Валери с грустью опустила голову. Любовь была создана не для неё.

“Хотела бы я, но это не так-то просто. Я всего лишь рабыня.”

При этих словах его сердце пронзила боль. Ведь именно так он постоянно к ней обращался. “Но ты моя королева. Твоя красота необычайна. Пожалуйста, подумай об этом. Я вернусь.”

Он рванул в лес, но Валери была слишком уставшей, чтобы броситься за ним в погоню. Осознание своей потери тяжким грузом легло ей на сердце.

Теперь она была обычным человеком и уставала гораздо быстрее своих сородичей. Возвращаясь к коттеджу, она чувствовала себя подавленной, но её глаза зажглись, когда она увидела Алессию, сидящую в садовом кресле.

“Алесс, почему ты здесь так рано?”

Глаза Алессии зажглись, когда она увидела Валери, выходящую из леса. Она обыскала весь коттедж, но не нашла и следа Валери, и уже начала волноваться. “Вэл, где ты была?”

“В лесу,” – Валери не знала, стоит ли рассказывать подруге о члене стаи, обнаружившем коттедж, и вместо этого сказала: “Выпускала своего волка погулять.”

“О, это здорово, но, Вэл, ходят слухи из стаи Жёлтого Камня,” – намекнула Алессия, гадая, как Валери воспримет новость. Валери не знала, хорошая это весть или плохая, но улыбнулась.

“Что происходит? Пожалуйста, расскажи мне.”

Она уже направлялась в коттедж, чтобы приготовить завтрак, которым могла бы угостить и Алессию. “Я слышала, что некоторые члены стаи восстали против Альфы Тристана из-за тебя.”

Валери замерла, а в её сердце тысячи эмоций боролись друг с другом. Она никогда бы не подумала, что члены стаи, поддержавшие Альфу Тристана и согласившиеся на её казнь, так скоро пожалеют об этом. Горькая улыбка искривила уголки её губ.

“Им не следовало этого делать.”

“Ты говоришь так, будто знаешь, что сделает Альфа Тристан,” – Алессия сделала паузу. Увидев любопытный взгляд Валери, она добавила, не дожидаясь вопроса: “Так или иначе, они в подземелье, и он запретил членам стаи когда-либо упоминать твоё имя.”

Валери стало не по себе. Ей отчаянно захотелось что-то предпринять, и в этот момент в её голове родилась идея.

Глава 59 – Альфа Дензел вернулся

Не дав ей и слова сказать, Алессия продолжила: “Так или иначе, они в подземелье, а он запретил членам стаи когда-либо упоминать твоё имя”.

Эти слова не выходили у Валери из головы. Она не возражала против того, чтобы её имя было под запретом для членов стаи Йеллоустоун, но то, что из-за неё люди оказались в подземелье, вызвало в ней печаль и чувство беспомощности.

Она задавалась вопросом, с каких это пор Альфа Тристан стал тираном. Как же ей хотелось, чтобы тот, кто смог напасть на них, точно так же исправил ситуацию ради неё, как когда-то сделала она.

При этой мысли её разум наводнили размышления о местонахождении Эшли: осталась ли она среди стай или вернулась в Лас-Вегас.

– Он не может так поступать. Кто-нибудь должен донести на него в совет мира. У него нет права отнимать права у членов стаи, – внезапно вспылила Валери, и её гнев разгорелся, как лесной пожар. Алессия удивилась, увидев её такой, но сложившаяся ситуация оправдывала её реакцию.

– Я слышала от нашего воина-информатора в их стае, что члены стаи пожалели, что приняли его сторону, а не твою. Это и привело его в ярость. А ещё они сравнили тебя со Скарлет, назвав её слабой, потому что она даже не смогла выйти к стае после нападения.

Алессия была потрясена, увидев, как слеза скатилась из глаз Валери, когда она закончила объяснять ситуацию; её сердце сжалось. Валери могла бы тайно пойти и открыть решётки подземелья, чтобы те члены стаи сбежали – возможно, в другую стаю или даже чтобы донести на Альфу Тристана в совет мира, – но не могла этого сделать, будучи пленницей.

– Ты плачешь? – Алессия почувствовала вину. Она всегда считала Валери сильной и вызывающей симпатию, поэтому это проявление слабости сильно её ранило. Было очевидно, как сильно Валери любит свою стаю.

– Я чувствую себя беспомощной, – прошептала Валери, вытирая слёзы. – Они страдают из-за меня. Думаешь, это справедливо? – спросила она, и боль пронзила её сердце.

В этот миг Алессия пожалела, что принесла дурные вести. Если бы она знала, что это так на неё подействует, она бы точно не стала ей рассказывать или нашла бы другой способ. “Если бы я знала, что ты так отреагируешь, я бы тебе не сказала”.

Валери закрыла глаза. В её голове роилось множество решений, и будь она свободна, она бы напала на Альфу Тристана с той небольшой помощью, которую смогла бы получить. Все его сторонники пали бы вместе с ним.

Её имя было в некоторой степени очищено, но это не было официально. Это были всего лишь слухи, и Альфа Дензел тоже её не отпустил.

– Нет, ты должна мне всё рассказывать. Давай я приготовлю тебе завтрак. – Она не могла позволить, чтобы Алессия начала что-то от неё скрывать из-за её слабости.

– Нет. Может быть, позже, а сейчас я иду на тренировку. Позавтракаю после, но не уверена, что смогу вернуться. Я всё ещё расследую дело, касающееся управляющих магазинами.

С помощью Валери она обнаружила некоторые несоответствия в отчётах управляющих магазинами, о которых она ещё даже не сообщила Альфе Дензелу. Она хотела быть в этом уверена, прежде чем информировать его, а также впервые появиться перед управляющими.

– Желаю тебе удачи, – с грустной улыбкой сказала Валери. В этот момент она не могла не завидовать свободе Алессии. Альфа Тристан обращался с ней как с предательницей в её собственной стае, и она не собиралась спускать ему это с рук.

‘Алессия, ты где?’ – раздался голос Альфы Дензела через ментальную связь. Алессия была потрясена, что он прибыл так рано, и ответила тем же способом.

‘С Валери. Отсюда я отправляюсь на тренировку.’

Когда ментальная связь прервалась, она повернулась к Валери и сказала: “Альфа Дензел вернулся. Мне нужно идти. Я уже опаздываю на тренировку”.

Услышав, что Альфа Дензел вернулся, Валери невольно испугалась за Райкера. Что, если бы он остался немного дольше? Разве Альфа Дензел не поймал бы его? Впрочем, он казался тактичным, и хорошо, что Валери не стала настаивать, чтобы он научил её паре приёмов.

Алессия прибыла на тренировку и обнаружила, что Альфа Дензел уже руководит процессом. Она помогала ему, и четыре часа спустя тренировка закончилась, но Альфа Дензел настоял, чтобы они вместе пробежались до дома стаи. Алессия вырабатывала выносливость к усталости, и это начинало нравиться в ней Альфе Дензелу.

Когда они добрались до дома стаи, он пошёл на кухню готовить завтрак, и Алессия последовала за ним. “Надо было взять еду у Валери, но ты так рано пришёл”.

Альфа Дензел мысленно улыбнулся при мысли о Валери, но выражение его лица оставалось безразличным. Его метод маскировки сработал, и он собирался использовать его, чтобы лучше узнать свою отвергнутую пару.

– Зачем ты пошла туда так рано? – спросил Альфа Дензел, которому было любопытно, что обсуждали две женщины.

Алессия и не собиралась скрывать от него нападение на членов стаи Валери, поэтому она спросила: “Ты знаешь о людях, которых Альфа Тристан бросил в подземелье из-за неё?”

Альфа Дензел замер, взяв в руки сковородку. Похоже, этот сукин сын не усвоил урок после его послания, или же, возможно, Альфа Дензел был недостаточно подробен. “О чём ты говоришь?”

– Думаю, ты не знаешь, но он также запретил членам стаи упоминать имя Валери. – Когда Алессия закончила всё объяснять, взгляд Альфы Дензела потемнел. Он беспокоился о том, что почувствует Валери, услышав эту новость.

– Не говори об этом Валери, – осторожно предупредил он Алессию, но та лишь с сожалением покачала головой. Если бы она сначала рассказала Альфе Дензелу, то прислушалась бы к его предупреждению, и Валери не было бы так грустно.

– Я уже рассказала, и она даже прослезилась. Я никогда не видела её такой сломленной и жалкой.

Альфа Дензел был в ярости, но сдержался. Он зажёг огонь и начал взбивать яйца. После встречи с богиней луны он хотел лишь одного: чтобы Валери всегда была счастлива.

Никто из их рода не захотел бы навсегда остаться человеком. Уже одно это, должно быть, вгоняет её в депрессию. Голос Алессии вырвал его из раздумий.

– Альфа Дензел, неужели вы ничего не можете для неё сделать? Мне не нравится видеть её такой, – взмолилась Алессия.

Глава 60 – Угадай, что, Альфа Дензел справился

Альфа Дензел не собирался пускать это дело на самотёк, но как он мог дать знать Алессии? Поскольку завтра у него были неотложные дела в Вегасе, он решил встретиться с Валери в своём изменённом обличье.

Она может расстроиться, когда позже узнает, что Райкер и Дензел – одно и то же лицо, но если к тому времени его враги будут повержены, будет нетрудно продолжить с того места, на котором они остановились. Он считал, что это всё равно лучше, чем создавать с ней лишь болезненные воспоминания.

Дензел мог причинить ей боль, но Райкер сотрёт её всю и подарит ей любовь, которую она заслуживает, и даже больше. Альфа Дензел хотел вернуться в Вегас, поскольку чувствовал, что человек, которого он искал, тоже был среди мафиозных донов.

Семьдесят процентов Альф из окрестных стай также были мафиозными донами в Вегасе, так что это было взаимосвязано. Независимо от того, где он будет вести поиски – в стае или за её пределами – он был полон решимости извлечь максимальную пользу из каждой возможности.

– Чем я могу ей помочь? – спросил он с безразличным видом. Он был хозяином своих эмоций, поэтому Алессия никогда бы не поняла, как сильно он переживал за Валери. Она расстроилась и накричала на него за его бессердечие.

– Ты уже слышал слухи о нападении. То, что она сделала с тобой, было неправильно, но она раньше уже теряла часть памяти.

Альфа Дензел был ошеломлён. «Валери раньше теряла память? Это она сказала Алессии?» Его разум пошатнулся от этой мысли, пока Алессия без умолку продолжала говорить. – Перестань всё ей усложнять. Ты – Альфа Дензел. Ты можешь всё, и я знаю, что ты можешь помочь её стае.

Взгляд Альфы Дензела стал мрачным, и в тот момент, когда он выложил омлет из сковороды, Алессия оказалась прижата к кухонной стойке. Почему-то она не испугалась, так как знала, что ни он, ни его волк никогда не смогут причинить ей вреда. Прижавшись губами к её уху, он заговорил шёпотом.

– Ты думаешь, я бессердечный? Я не могу ей помочь по той же причине, по которой скрывают, что ты – моя сестра.

Он быстро отстранился и вернулся к своему занятию, доставая из холодильника ещё ингредиентов.

Алессию внезапно охватил страх. Когда она впервые встретила Дензела, то почувствовала к нему привязанность. Когда выяснилось, что они брат и сестра, она была одновременно потрясена и счастлива, и захотела быть рядом с ним.

К сожалению, Валери была для неё напоминанием о том, как погибли их родители. Это был не несчастный случай, а убийство. С тех пор они всегда вели себя друг с другом как знакомые.

Что касается Валери, то Алессия только сейчас осознавала, как её брат придумывал все эти отговорки, создавая видимость, будто он ненавидит Валери.

Она могла бы поаплодировать Альфе Дензелу и поздравить его с тем, какой он великолепный актёр. – Пожалуйста, приготовь побольше. Я поем с Валери. Она плохо выглядела, когда я уходила, и я уверена, что она даже не станет есть.

На этот раз, говоря это, она внимательно наблюдала за братом и не упустила из виду вены, вздувшиеся на тыльной стороне его ладони, когда он крепче сжал половник. Алессии стало его жаль.

Неудивительно, что он переселил Валери в коттедж, которым так дорожил. Он любил её, но не мог проявить свою любовь из страха, что ей причинят боль или даже убьют, как тех, кого он когда-то любил.

Алессия поняла причину, по которой Альфа Дензел отказывался помочь, и продолжила искать выход. – Она не может так больше продолжать. Кто-то должен ей помочь.

Хотя Альфа Дензел и пытался скрыть боль, он не мог выносить беспокойство двух женщин, которых любил по разным причинам, и попытался дать им немного надежды. – Тот, кто помог очистить её имя, поможет и тем невинным людям в подземелье, ты так не думаешь?

Поскольку никто, кроме его особого отряда, не знал, что это он спас положение, никто не сможет выйти на него, когда люди покинут подземелье.

Алессия внезапно наполнилась надеждой. Действительно, это было возможно. Альфа Дензел ел один, а Алессия пошла есть с Валери. Он мечтал, чтобы он мог сделать то же самое. Он мечтал, чтобы он мог открыто гулять с ней по территории стаи, рука об руку, и показывать свои истинные чувства к ней, но кто-то усложнял ему жизнь.

Прежде чем Алессия ушла, он сказал ей: – Я уезжаю в Вегас. Не знаю, когда вернусь. Хорошо позаботься о стае.

Алессия была слегка обеспокоена, так как были проблемы, требовавшие его внимания. – Есть кое-что, что я хочу с тобой обсудить. Я обнаружила пропажу некоторого сырья. Оно таинственным образом не было учтено в отчётах.

– Ты в этом уверена? – спросил Альфа Дензел, нахмурившись. Он доверял Адире, и её отчёты всегда были верны, разве что сырьё украли с фермы и не занесли это в базу данных.

– Это продолжается уже два года, но моё расследование ещё не завершено, – уверенно сказала Алессия, совсем как учила её Валери. Важнейшей чертой лидера была уверенность, подобающая его положению.

Альфа Дензел был встревожен, но не изменил своих планов на поездку. Если даже он не смог этого обнаружить, значит, Валери помогала Алессии. Он улыбнулся при мысли о своей чудесной отвергнутой паре.

Теперь он понял, почему богиня луны была на него сердита. Когда он потерял Лизу, она лишь дала ему пару получше, но он по наивности отверг её и стал причиной смерти её волчицы.

Что ж, он сам же и исцелит её разбитое сердце, и, кто знает, возможно, богиня луны просто подарит ей другую волчицу. В тот момент, когда он подумал о богине луны, резкая боль снова пронзила его голову. Его глаза покраснели.

– Дай мне знать, когда закончишь с этим. Никому не говори эту информацию. Я хотел бы застать виновника врасплох.

Алессия улыбнулась. – Хорошо. Счастливого пути.

Когда Алессия добралась до коттеджа, Валери всё ещё в одиночестве сидела на садовом стуле. Она не приняла душ и не ела. – Вэл.

Она мгновенно обернулась на звук голоса. – Ты вернулась.

Валери удивилась, зная, что Алессия в эти дни была занята. Алессия села рядом с ней, туда, где сидела раньше. – Да. Я принесла тебе поесть. Угадай, что? Это приготовил Альфа Дензел.

Брови Валери взлетели вверх, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Она и вправду хотела бы попробовать еду, приготовленную Альфой, но её настроение было испорчено.

Глава 61 – Я люблю слушать тебя

– Я не голодна, – отказалась от еды Валери, несмотря на соблазнительный аромат. Алессии показалось, что Валери и Альфа Дензел очень похожи. Может быть, если она оставит еду, как делала с Альфой Дензелом, Валери тоже тайком поест.

– Но тебе нужно поесть. Я верю, что тот, кто помог очистить твоё имя, может сделать это снова. Не переживай об этом.

Валери слабо улыбнулась. Она так хотела, чтобы всё произошло, как сказала Алессия, поскольку не могла простить себя за людей в подземелье, ведь они оказались там из-за неё.

– Я так хочу проучить Альфу Тристана, – торжественно призналась она. Алессия улыбнулась.

– Я верю, что это время скоро придёт. – Она доверяла своему брату. Как только он найдёт того убийцу, стая Йеллоустон перевернётся с ног на голову. Понимание того, что её брат отверг свою пару из-за того таинственного мужчины, вселяло в неё уверенность.

Алессия ушла, и, как и ожидалось, Валери решила попробовать еду, приготовленную Альфой Дензелом. Она никогда не думала, что такой мужчина, как он, может подойти к кухне. До коронации большинство женщин говорили о том, каким безжалостным был Альфа Дензел, и всё же все они хотели стать его парой.

Неужели они чувствовали, что он хороший повар? Когда она откусила кусочек простого тоста, который он приготовил, её глаза расширились. Было так вкусно, что она начала сомневаться в своих кулинарных способностях. Каждый ингредиент был в идеальной пропорции и прекрасно сочетался с остальными.

Многие ли Альфы умеют готовить на уровне шеф-повара? Большинство из них даже не знают, как разжечь огонь. Хотя она хотела оставить немного на следующий день в холодильнике, она всё съела, и в итоге у неё разболелся живот.

Она больше ничего не могла есть, пока не приняла душ и не легла спать. Вскоре она услышала стук в дверь. Отчасти догадываясь, кто это, она больше не боялась.

На этот раз, выходя к нему, она позаботилась о том, чтобы надеть джинсы, футболку и кроссовки. Мужчина, которого она теперь знала как Райкера, сидел на садовом стуле спиной к ней, а его длинные волосы на этот раз были собраны в хвост.

Татуировка на его плече вызвала у неё любопытство, и она хотела узнать, не холодно ли ему, но поняла, что сама стала иногда мёрзнуть только после смерти своего волка. До этого она была невосприимчива к холоду, как и все из её рода.

Было понятно, почему Райкер предпочитал носить рубашки без рукавов даже в холодную ночь. Валери не могла сказать, было ли это частью его плана по её соблазнению, поскольку его обнажённые бицепсы были очень привлекательны.

У него был очень плоский живот, и сквозь тонкую ткань на его торсе она видела кубики пресса. Присмотревшись, она поняла, что Райкер очень привлекателен, но ей не нравилась его густая борода. К сожалению, она никогда ему этого не скажет.

Он обернулся, как только услышал движение. – Кажется, ты меня ждала, – сказал он своим скрыто-насмешливым тоном. Валери проигнорировала его кокетливый взгляд и села рядом. Странно, но благодаря их встрече прошлой ночью она чувствовала себя комфортно.

– Я слышала, Альфа здесь. Как тебе удалось сюда попасть? – спросила она. Альфа Дензел понял, что у неё была информация, но не вся. Либо Алессия забыла сказать Валери, что он уезжает, либо не сочла это нужным.

– Я убедился, что Альфа уехал, прежде чем прийти. Раньше на его возвращение уходили недели или месяцы, но с тех пор, как он привёл тебя, он всегда возвращается через несколько дней. Однако он поручил мне задания за пределами стаи, так что я, возможно, не увижу тебя до своего возвращения.

Валери почувствовала лёгкую пустоту, так как ей начинала нравиться его компания. Как говорится, ничто хорошее не длится вечно. – Что за задания?

Альфе Дензелу понравился её интерес к его личной жизни, а это означало, что он добивается успеха. Вчерашний день был для него самым трудным, а сегодняшний – более расслабленным.

Было так приятно непринуждённо разговаривать с той, кого он любил. – Тебе придётся отдать мне своё сердце, чтобы получить такую конфиденциальную информацию. Ночь ещё только началась. Давай прогуляемся по лесу. – Он встал на ноги и сказал.

Кто знает, вдруг Алессия снова здесь появится? Зная, что его нет, она может даже прийти сюда переночевать. Валери не сдвинулась с места. – Я сегодня не в настроении для прогулок.

– Но ты так хорошо оделась. Или ты боишься, что я причиню тебе боль? – Когда он спросил это, в его глазах промелькнула боль. Валери посмотрела в его серые глаза и покачала головой.

– Ты бы сделал это ещё вчера.

– Тогда спасибо, что доверяешь мне. – Его рука всё ещё была протянута к ней, и она почувствовала тепло, когда вложила в неё свою.

У неё никогда не было друга-мужчины. Да и подруг было мало, и они никогда не были так близки. Её семья и стая были её лучшими друзьями и семьёй. – Как долго ты собираешься сюда приходить? – спросила она, надеясь, что видит его не в последний раз.

– Пока у меня будет возможность, я буду приходить, чтобы составить тебе компанию. Альфа нечасто сюда приходит, но могу я задать тебе вопрос?

– Да, – согласилась Валери, не возражая против того, чтобы немного рассказать о себе.

– Вы ссорились с Альфой Тристаном, раз он тебя отверг? – Он всё ещё не мог понять, как такую женщину, как Валери, мог отвергнуть кто-то вроде Тристана. Валери была женщиной мечты любого мужчины. Она была сильной, красивой, сексуальной и умной.

Если бы не ситуация, в которой оказался Альфа Дензел, он бы не посмел отвергнуть её.

– Нет. Я была, скорее, взволнована. Я ждала два года, знаешь? Как и любая девушка, я хотела почувствовать, каково это – получить метку. Он был таким милым, когда мы оба всё узнали, и я думала, что мечта каждой девушки сбудется и для меня.

Когда она говорила о любви, яростная Валери исчезала. Сейчас она говорила как обычный подросток, влюблённый в свою первую любовь.

– Я удивлён, что такая, как ты, – всего лишь девчонка.

Валери улыбнулась, не обидевшись на его слова. – Могучего волка признают только на войне, но в мирное время каждый жаждет любви и уважения. Я мечтала просыпаться от завтрака в постель, заниматься любовью всю ночь… – её щеки покраснели, и она поняла, что сболтнула лишнего. – Прости.

Альфа Дензел мысленно отметил её ожидания и улыбнулся, радуясь, что она так откровенно с ним говорит. Для него это был бесценный момент; он был на седьмом небе от счастья. – Не нужно извиняться. Мне нравится тебя слушать.

Валери хотела продолжить, но ей стало любопытно, и она спросила: «Ты нашёл свою пару?» Мужчина рядом с ней остановился, занервничав от этого вопроса.

Глава 62 – Я любил её как свою душу

Было темно, но лунный свет обеспечивал достаточную видимость. Вопрос застал Альфу Дензела врасплох, и он несколько раз кашлянул, обдумывая ответ. «Нет. Поэтому мне и интересно, что чувствуешь при этой связи».

Он с облегчением вздохнул, поняв, что его слова не прозвучали неловко. Всё вышло естественно, словно он готовился к этому вопросу.

При упоминании о связи пары на губах Валери появилась горькая улыбка. «Что ж, это самая сильная связь из всех, но и самое болезненное, что я чувствовала, когда меня отвергли».

Взгляд Альфы Дензела помрачнел от чувства вины, поэтому он продолжил идти, увлекая её за собой, боясь, что она увидит его насквозь.

Тем не менее Валери продолжила. «Я была слишком воодушевлена, чтобы замечать странности, происходящие вокруг. Я так сильно заботилась о своей стае и своей паре, что игнорировала горькую правду: некоторые устают ждать свою пару и влюбляются вне связи пары».

Альфа Дензел понимал, что она имела в виду. Многие влюблялись вне связи пары, но всё усложнялось, когда они находили свою пару. В итоге кто-то всегда страдал.

Из-за всего этого он решил дождаться свою пару, но разозлился на богиню луны, когда Лизу убили. Ему было всё равно, что она человек. Она была его парой, и он был готов на всё ради неё.

Он бы многим пожертвовал ради неё, останься она в живых. Именно поэтому он не мог позволить, чтобы та же участь постигла Валери. Там было слишком много Альф.

Он до сих пор не мог представить, как мог бы поступить иначе в той ситуации, но урон уже был нанесён, и ему нужно было разобраться с тем, что было прямо перед ним, пока он не потерял и её.

«Тристан причинил мне ужасную боль, но Скарлет? Я любила её как сестру». Валери уже пролила достаточно слёз и больше не могла плакать. Или всё дело было в мужчине рядом с ней? В её понимании, он был таким же воином стаи, как и Тристан, так как же она могла показать ему свою уязвимость?

«Мне очень жаль», – сказал Альфа Дензел, осознав, сколько боли она перенесла за такое короткое время.

«Всё в порядке. Выговориться – это такое облегчение. Я никогда раньше этого не делала, и из-за этого в моём сердце скопилось столько горечи. Кажется, мне стало легче».

Альфа Дензел слегка нахмурился. «Значит, ты их прощаешь?» Он будет разочарован, если это так. Он был не из тех, кто легко прощает, точно так же, как он всерьёз воспринимал любую проявленную к нему доброту.

Эта слабость была причиной, по которой он не мог быть слишком строг с Адирой. Та женщина отдавала всю себя стае, несмотря на свои недостатки.

«За то, что им почти удалось меня убить?» – спросила Валери и, не дожидаясь ответа Альфы Дензела, сама ответила: «Да, но я всё равно заставлю их заплатить. Они просто сборище жаждущих власти волков».

«Как думаешь, они жаждали власти или были влюблены?» – спросил Альфа Дензел. Ему казалось, что между теми двумя было нечто большее, а не просто мимолётное увлечение.

Какой мужчина в здравом уме отвергнет Луну Валери? Тристан либо сошёл с ума, либо в этой истории было что-то ещё.

«Я никогда не считала Скарлет жаждущей власти. Её не интересовали дела стаи, а Тристан был всего лишь воином. Но когда связь пары притягивает тебя, всё это не имеет значения. Если бы он отверг меня в тот самый момент, когда мы нашли друг друга, тогда я бы согласилась, что он сделал это ради любви».

Она горько рассмеялась. «В ту ночь он пометил меня, и я отключилась. Я ничего не помню после этого».

Взгляд Альфы Дензела потемнел, пока она рассказывала, и её рука в его ладони слегка сжалась. Было очевидно, что Тристан пометил Валери только из-за титула Альфы и именно поэтому отверг её, получив его. «Ты пила что-нибудь перед этим?»

«Да, Скарлет дала мне бокал шампанского, чтобы отпраздновать. Теперь, когда я думаю об этом, меня, должно быть, опоили. Я даже не знаю, воспользовался ли мной тот мужчина, которого я видела на фотографиях».

Ночь была холодной, и они шли, словно влюблённые. Они старались быть честными друг с другом, высоко ценя эту новообретённую дружбу.

«Ты почувствовала что-нибудь необычное, когда проснулась? В смысле, у меня такого ещё не было, но я слышал, что в первый раз бывает больно», – пояснил Альфа Дензел. У него были фрагменты головоломки, но рассказ Валери был последним кусочком пазла.

«Нет. Кроме небольшой усталости, которую я списала на метку, я была в порядке. Никакой ломоты или боли, и крови тоже не было», – честно рассказала она. Альфа Дензел с облегчением улыбнулся.

Ни один из этих двух обманщиков не овладел ею, иначе он бы сам их разорвал. Никто не смеет трогать то, что принадлежит Альфе Дензелу.

«Не беспокойся об этом. Всякое бывает. Так что насчёт Альфы Дензела?» – спросил он, и его сердце бешено заколотилось в ожидании того, что она скажет о нём.

«Альфа Дензел, – Валери вздохнула со смешанными чувствами. – Когда он появился и моя волчица начала ликовать, я почувствовала, будто попала в другой мир. Я хочу сказать, было так волнительно осознавать, что мне выпал второй шанс с кем-то куда более могущественным, чем тот, кто меня отверг, и я не могла дождаться, чтобы стать его. Что ж, ещё до этого, пока я была занята делами стаи, я много слышала о том, как волчицы его вожделеют. Я всегда думала, что они сумасшедшие, пока не увидела его собственными глазами».

«Он шёл так, будто весь мир принадлежал ему, и его аура заставляла даже других Альф подчиняться каждому его приказу», – она снова вздохнула, сдерживая слёзы. – «Я лишь ждала того момента, когда увижу сожаление в глазах Тристана после моего возвышения, но, к сожалению, он отверг меня».

Свободной рукой она смахнула слезинку с уголка глаза, поскольку другая её рука была сплетена с рукой Альфы Дензела. «Его отказ был ещё болезненнее, потому что я возлагала на него столько надежд, но, по крайней мере, он оказался не таким бессердечным, как я думала».

Слова Валери причинили Альфе Дензелу сильную боль, и его сердце наполнилось сожалением. Даже то, что она тогда отвергла его, не могло оправдать его поступки, но её последние слова сбили его с толку.

«Что ты имеешь в виду?»

«Он мог позволить Тристану закончить начатое, но не сделал этого. Этот мужчина остаётся загадкой».

По крайней мере, она не ненавидела его, и это было огромным облегчением. И тогда он задал вопрос, который мучил его с тех пор, как он привёл её в свою стаю: «Так ты что-нибудь к нему чувствуешь?»

Глава 63 – Я с нетерпением жду этого поцелуя, Вэл

– Да, – ответила Валери. Дензелу стало очень любопытно, когда она добавила: – Но это не связь и не любовь.

Его надежда угасла, но он знал, что должен стараться усерднее, и сказал ей: «Ты его ненавидишь».

Он просто хотел услышать «да» или «нет» и не ожидал, что она станет объяснять. «Я пыталась, но не могу. Он спас мне жизнь, поэтому я ему благодарна, но в то же время боюсь его. Он непредсказуем, и его уже какое-то время здесь не было. Не видеть его – настоящее облегчение».

Последняя реплика Валери вызвала у Альфы Дензела смешанные чувства. Её неприязнь к нему была понятна, но облегчение, которое она испытывала из-за его отсутствия, задевало его, ведь он сам желал видеть её каждый день.

Если он не мог тайно встречаться с ней по ночам, то ему придётся видеться с ней днём в своём настоящем обличье. А пока он должен был замолвить за себя словечко, чтобы хоть немного унять боль в её сердце.

– Наш Альфа многое пережил. Он не всегда был таким, но, потеряв родителей и нескольких близких людей, включая свою пару, он стал отстранённым и холодным. Думаю, люди по-разному справляются с болью.

Валери пристально посмотрела на него и улыбнулась. «Райкер, кажется, ты так хорошо знаешь своего Альфу. Должно быть, ты его очень любишь».

Альфа Дензел улыбнулся и отвёл взгляд. «Как и ты, мы порой его боимся, но видела бы ты его на поле боя. Наш Альфа защищает нас, и именно за это мы его любим».

Он не просто пел себе дифирамбы, а пересказывал слова, которые украдкой слышал от членов стаи.

Валери вздохнула. Ей больше нечего было сказать, но она не хотела, чтобы Райкер уходил, ведь он не вернётся ещё несколько дней.

Она хотела поддержать разговор, лишь бы он побыл с ней ещё немного. «Так что, покажешь мне те приёмы?» – спросила она, но Альфа Дензел ещё не закончил.

– У меня к тебе ещё один вопрос.

– И какой же? – спокойно спросила Валери. Альфа Дензел поражался её терпению. Сложно было понять, удостаивала ли она его своим вниманием лишь из-за одиночества.

– Я слышал, Альфа Тристан бросил нескольких членов стаи в подземелье. – Он хотел ей помочь, поэтому завёл этот разговор и тут же увидел, как омрачилось её лицо.

– Он просто козёл. Я хочу убить его голыми руками, – в ярости выпалила Валери. Альфа Дензел был рад, что не убил Альфу Тристана. Валери заслужила эту добычу. Будет лучше, если она убьёт его сама.

– Я хочу вытащить их из подземелья или доложить совету, но я здесь всего лишь рабыня, – с грустью сказала она. Альфа Дензел опустил голову; ему было больно оттого, с какой серьёзностью она восприняла его слова.