Заводчица Альфы Дэмиена: Первая ночь

51 Его прошлая ошибка

Он был счастлив видеть её так близко. Казалось, у неё всё было лучше, чем он ожидал. Если в прошлом она была полностью сломлена, то теперь выглядела счастливой и свободной.

То был миг отчаяния для них обоих. Он был готов защитить её, даже если это означало разлуку и заключение за решёткой до конца её дней. Если только так она могла стать счастливой, то пусть будет так.

Увидев, как она пошатнулась, он инстинктивно дёрнулся, чтобы помочь, но реальность отрезвила его: она навсегда была вне его досягаемости.

– И зачем только он появился, – пробормотала она себе под нос, самостоятельно поднимаясь на ноги. Мысли путались, и ей отчаянно хотелось увидеть его лицо. Однако она тут же отругала себя, вспомнив, что он сделал с ней много лет назад. – Нет, Скарлетт, не забывай, что этот придурок с тобой сделал.

Она укорила себя за то, что вообще подумала принять его помощь, и снова зашагала прочь. Однако через некоторое время она поняла, что путь обратно в особняк казался гораздо длиннее, чем она ожидала. Возможно, потому что она ещё не протрезвела и еле держалась на ногах.

Погружённая в свои мысли, она внезапно наткнулась на троих курящих мужчин.

– Простите, – извинилась она, измученная долгой дорогой, и склонила голову. Мужчины приняли её извинения, но по выражению их лиц было ясно, что на уме у них совсем другое.

Они переглянулись с пошлыми ухмылками и подошли к Скарлетт, окружая её так, чтобы она не смогла сбежать.

Один из них подошёл ближе, поднёс сигарету к её лицу и сальным голосом спросил: «Закурить не хочешь, красотка?» Его гнилые зубы выдавали заядлого курильщика, вызывая у неё ещё большее отвращение.

Скарлетт почувствовала омерзение и плюнула ему в лицо, чем привела его в ярость. «Ах ты, сучка! Радуйся, что мы тебя ещё не изнасиловали», – пригрозил он, отшвырнув сигарету.

Скарлетт презирала мужчин, которые брали женщин силой, считая их самыми мерзкими существами на земле.

Хотя сама она не была жертвой насилия, она знала тех, кто пережил подобное, и они уже никогда не становились прежними.

Пусть она и была пьяна, но не собиралась позволять этим подонкам воспользоваться собой.

– Изнасилуете? Как бы не так! Убирайтесь, пока я вас не покалечила, – огрызнулась она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, но её попытка ударить одного из них провалилась – он с лёгкостью увернулся.

– Упс, – прошептала она и отступила на шаг, но тут же упёрлась в одного из мужчин – они уже успели её окружить.

Мужчины расхохотались над её неудачной попыткой и стали сжимать кольцо.

– Сегодня ты будешь подо мной. Обожаю упрямых, они слаще, – сказал один из них, похотливо хватая её за подбородок, а остальные приготовились помочь ему.

Но тут их прервал чей-то голос, приказавший отпустить её. Это был Энох, осмелившийся выступить против них.

– Ты что, её телохранитель? – с издевкой спросил главарь у Эноха.

Энох ответил, что он – Бета Альфы, но это ничуть не смутило главаря, и он продолжил вести себя надменно.

– С чего бы Бете охранять какую-то никчёмную девку? – ухмыльнулся главарь.

Услышав, как главарь так оскорбительно отозвался о Скарлетт, Энох сжал кулаки. Он решил, что сначала доставит её домой в безопасности, а с этим ублюдком разберётся позже.

– Я сам её заберу, – предложил Энох, пытаясь уберечь Скарлетт от дальнейших неприятностей.

– Можем поделить, – ответил главарь, снова двинувшись к Скарлетт, но не успела его рука коснуться девушки, как Энох резко отшвырнул его прочь.

Понимая, что им не одолеть Бету Альфы, прихвостни попятились и бросились наутёк.

Скарлетт рассмеялась их трусости. Её позабавило, как смело они вели себя всего минуту назад.

Энох решительно подошёл к ней. Он понимал: если сейчас не вмешаться, по пути в особняк им могли встретиться и другие пьяные гуляки.

– Мой долг – обеспечить твою безопасность. Аврора не обрадуется, если завтра утром увидит тебя раненой. У меня нет времени на пустые разговоры, залезай на спину, – поторопил её Энох. Но вместо ответа она пнула его и попыталась уйти.

Однако, понимая, что словами её не убедить, Энох ловко закинул её себе на спину против её воли.

– Эй, жить надоело?! – заорала Скарлетт у него за спиной, но, в отличие от того, что было в зале, вырываться перестала.

– Убьёшь, когда благополучно доберёшься до особняка, – ответил он, про себя улыбаясь её упрямству.

Она осталась всё той же Скарлетт, которую он знал, той самой женщиной, перед которой он не мог устоять в прошлом.

Скарлетт делала вид, что не нуждается в его помощи, но через некоторое время прислонилась к его спине и уснула.

– Ты уснула? – спросил он, почувствовав, что она затихла. Он понял, что она крепко спит.

Добравшись до особняка, он осторожно донёс её до комнаты и уложил на кровать.

– Я знаю, что должен держаться на расстоянии, но только сегодня, позволь мне побыть с тобой, – прошептал он, укрывая её одеялом и неотрывно глядя ей в лицо.

Пять лет назад он ушёл, полагая, что дистанция – единственное решение. Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что это был не лучший выбор. Пусть она и выглядела счастливой и свободной, ей всё ещё было больно – это было видно по её непроходящей ненависти к нему.

Он нежно провёл пальцами по её щеке, надеясь, что сможет хоть как-то облегчить её боль.

Но как только он собрался уйти, она схватила его за запястье и потянула к себе на кровать.

– Мне холодно, – пробормотала она, притягивая его ближе.

– Давай я принесу тебе одеяло, – предложил он, но она не ответила. Он забеспокоился, оставаясь с ней в такой близости. Что, если она окончательно протрезвеет и неправильно всё поймёт, хотя на самом деле это она сама не отпускала его?

Он попытался высвободиться, но она его не отпускала.

В конце концов он решил остаться так, пока она сама его не отпустит.

52 Бесплатный туалет

На следующее утро Аврора проснулась совершенно отдохнувшей. Открыв глаза, она обнаружила себя в незнакомой комнате и ахнула, заметив рядом с собой полуобнажённого Дэмиена.

Не понимая, как она оказалась в его комнате и на его кровати, она быстро осмотрела себя и с облегчением вздохнула, обнаружив, что всё ещё полностью одета.

Сгорая от любопытства по поводу событий прошлой ночи, Аврора невольно задалась вопросом, действительно ли Дэмиен спит или просто притворяется.

Несмотря на то, что она вскрикнула, он никак не отреагировал, и ей ничего не оставалось, кроме как немедленно уйти, чтобы избежать неловкости.

Выскользнув из-под одеяла, она встала, но внезапный приступ боли накрыл её, а разум наводнили неизвестные воспоминания.

От удивления пошатнувшись к кровати, она попыталась восстановить в памяти, что произошло на вечеринке с ней и Скарлетт.

Обеспокоенная тем, что могла совершить с Дэмиеном нечто, о чём придётся жалеть, она повернулась к нему, но встретила лишь холодный и пугающий взгляд.

Чувствуя неуверенность и не в силах придумать оправдание, Аврора оказалась втянутой в затянувшуюся игру в гляделки с Дэмиеном, пока он наконец не отвёл взгляд.

Почувствовав облегчение, она осторожно отступила от кровати, не уверенная в намерениях Дэмиена.

– Прошлой ночью ты не была такой нерешительной, – заметил он, вставая и направляясь к дивану в комнате.

«Прошлой ночью?» – спросила себя Аврора, лихорадочно пытаясь понять, что могло произойти. Несмотря на возможный дискомфорт во время первой ночи у женщины, «там внизу» у неё всё было в порядке, поэтому она не могла понять, что же между ними произошло.

– Я… Между нами ничего не было прошлой ночью. Я просто была немного пьяна, – попыталась она отмахнуться от его слов, но смешок Дэмиена лишь ещё больше её обеспокоил.

Его реакция всегда, казалось, что-то значила, заставляя её гадать, действительно ли что-то произошло.

– Можешь это доказать? – поинтересовался Дэмиен, отвернувшись от неё и теперь стоя у окна, глядя на улицу.

– Доказать что? – она прикинулась дурочкой, забавляя Дэмиена.

«Для той, что вчера так цеплялась за меня, ты кажешься довольно…» – с ухмылкой подумал он.

– Докажи, что мы вчера не сделали детку! – Аврора едва не потеряла равновесие и была вынуждена опереться о столбик кровати. Слово «детка» ошеломило её, и она начала беспокоиться, не беременна ли она, сама того не зная.

Испуганная этой мыслью, она положила руки на живот и недоверчиво покачала головой. Но тут же поймала себя на мысли, не значит ли это, что через несколько месяцев она сможет уйти.

Не зная, как поднять эту неловкую тему, она замолчала и начала теребить пальцы.

– Но я не чувствую… – не в силах закончить неловкое слово, она замолчала и прикусила язык.

Находя забавным дразнить её, Дэмиен повернулся к ней и вопросительно приподнял бровь.

– Ну, знаешь, то, что чувствуют женщины, когда они «этим» занимаются, – застенчиво объяснила она, избегая его взгляда и часто моргая.

– Чувствуют? Не просветишь ли меня на этот счёт? Понятия не имею, что ты имеешь в виду, – поддразнил Дэмиен, озорно ухмыляясь.

– Ты лжёшь, эта ухмылка говорит обо всём, – обвинила она и раздражённо надула губы. Он всегда получал удовольствие от её беспомощности и любил её дразнить, жестокий Альфа.

Если у них что-то и было, то почему она всё ещё полностью одета? Более того, она не помнила, чтобы они спаривались прошлой ночью, даже в её пьяных воспоминаниях. Могло ли так быть, что она ничего не почувствовала? Но её голова шла кругом от полного замешательства.

– С чего бы мне скрывать, что я понимаю, о чём ты? – спросил он, став серьёзным, что сбило Аврору с толку. Его реакция не была похожа на ложь, может, она просто была слишком чувствительной?

– У меня «там внизу» не болит, – призналась она, зажмурившись. От смущения она чуть не прокусила губу, чувствуя себя полной дурой.

– Болит? Где? – он поддразнил её ещё больше, скрестив руки на груди с заинтересованным видом.

Её невинное выражение лица почти заставило его забыть, что он собирался наказать её сегодня. Но он не собирался позволить ей избежать сегодняшнего наказания, особенно когда получал от этого столько удовольствия.

– Женские интимные места, – ответила она и отвела взгляд. Убеждая себя сохранять спокойствие, она мысленно заверила себя: «Это только до тех пор, пока ты не выйдешь из этой комнаты».

Если бы только она не выпила тот шот вчера на вечеринке, она бы сейчас была в своей постели. Вспомнив об этом, она задумалась: где Скарлетт? Что с ней случилось после того, как Дэмиен вынес её с вечеринки? Она в безопасности?

Когда в комнате воцарилась тишина, она открыла глаза и вздрогнула, увидев Дэмиена, внезапно оказавшегося прямо перед ней.

– Ка…ак ты это сделал? – спросила она, нервно заикаясь.

От удивления она потеряла равновесие, но Дэмиен быстро поймал её, крепко заключив в объятия и сосредоточив внимание на её шее.

– Мне действительно интересно, натуральный ли у тебя запах. Мне не нравится, что он такой… ароматный, – сказал он, и его взгляд похолодел, что напугало Аврору.

Сбитая с толку его внезапной ревностью и яростью, она попыталась вырваться из его хватки, но он не отпускал.

Смущаясь из-за ситуации,

– На тебе нет рубашки, это неподходящее положение, – заметила она в поисках предлога, чтобы уйти. Но его обнажённая грудь ничуть не помогала ей расслабиться. Он выглядел таким мужественным и…

«Стой, Аврора, у тебя не должно быть грязных мыслей об этом мужчине».

– Ты краснее большинства помидоров, – прошептал он ей на ухо и грубо прикусил его.

– Ай, – она вздрогнула от боли и схватилась за ухо.

Свирепо глядя на него, она потёрла ухо. – Мне нужно принять ванну. Твой Бета скоро будет здесь, тебе тоже следует приготовиться, – предложила она, надеясь его убедить.

Но вместо того, чтобы отпустить её, Дэмиен быстро разорвал её кроп-топ и джинсы и предложил им принять ванну вместе, намекая: «Моя ванная свободна, давай сделаем ещё одну детку в ванной».

53 Ты гол

Не дав ей и шанса ответить, он осторожно снял с неё обрывки одежды и, подхватив на руки, понёс в ванную.

Как он так быстро это провернул? Кто он вообще такой?

Пока он нёс её, Аврора паниковала, отчаянно ища предлог, чтобы освободиться, но ничего не приходило в голову. Она не была ранена или уставшей, и хотя он говорил, что они будут спать вместе каждую ночь, он ничего не сказал про утро.

– Может, сегодня вечером? Я чувствую себя грязной, – предложила она, надеясь, что он согласится, но Дэмиена было нелегко переубедить.

– Я слишком долго ждал, – сказал он, и её сердце пропустило удар. Покраснев, она задалась вопросом, не имел ли он в виду нечто большее, поскольку в его словах послышалась едва ли не нужда.

– Что ж, есть способ этого избежать, – внезапно предложил он, застав её врасплох. Похоже, способ избежать соития существовал, но он никогда о нём не упоминал. Что бы это могло быть?

– Суррогатное материнство? – спросила она, не в силах придумать какой-либо другой вариант.

Когда они подошли ко входу в ванную, Дэмиен не вошёл. На Авроре были только панталоны и майка, и она неловко натянула панталоны пониже, чтобы прикрыть бёдра, когда Дэмиен бросил на них взгляд.

– Расторгнуть контракт и в качестве компенсации навсегда остаться здесь работать служанкой, – предложил он, и у неё сердце ушло в пятки. Она по глупости поверила, что Дэмиен позволит ей избежать этого контракта. Она чувствовала себя раздавленной и беспомощной, зная, что умолять такого человека, как Дэмиен, бесполезно.

Глядя на ванную, она гадала, положит ли это конец её боязни близости. Её охватила тревога, страх, что она может упасть в обморок и всё испортить.

Она спрашивала себя, действительно ли она к этому готова. Что, если она не запаникует и всё пройдёт гладко? Тогда они оба останутся в выигрыше. Попытка того стоила, верно?

– Так каково твоё решение? – спросил Дэмиен, вырывая её из раздумий.

– Хорошо, – слабо ответила она, прикусив губу в страхе перед тем, что её ждало.

Он внутренне улыбнулся, зная, что другого выхода, кроме как выполнить условия контракта, не было. В конце концов, это он всё спланировал, и он же был единственным выходом.

Дэмиен вошёл в ванную и опустил Аврору в ванну, наполненную холодной водой, отчего она тут же задрожала.

– Она ледяная! Ты убить меня пытаешься? – воскликнула она, повысив голос. Она не могла понять, как кто-то может мыться в такой холодной воде.

– Я люблю похолоднее. Тебе не будет холодно, когда мы начнём, – сказал он, дразня её, и её лицо залилось румянцем.

Обняв себя, она опустила голову, чтобы скрыть румянец. Она не понимала, как сможет выдержать его присутствие, если каждое его слово пробуждало в ней такую бурю чувств.

Сняв брюки, Дэмиен подошёл к ванне и погрузился в холодную воду.

– Хочешь, я их сниму, или ты сама? – спросил он с озорной ухмылкой, подбираясь к ней всё ближе.

– Я сама, – ответила она, закрывая глаза и готовясь к тому, что её ждало.

Когда она попыталась отвернуться, он остановил её, заявив: «Ты вся моя. Я хочу видеть тебя полностью». Его голос был твёрдым и властным.

Понимающе кивнув, она нерешительно начала снимать майку и панталоны и выбросила их из ванны. Оставшись лишь в бюстгальтере и трусиках, она надеялась, что он позволит ей их оставить, но его приказ был ясен: «Всё!»

Затем он передумал и сказал: «Я сделаю это сам». Прежде чем она успела возразить, он крепко схватил её за запястье и усадил к себе на обнажённые колени.

С широко раскрытыми от страха глазами она почувствовала его мужское достоинство, упирающееся в её ягодицы.

– Ты голый? – инстинктивно спросила она, не потрудившись скрыть свои мысли. Она не знала, что он залез в ванну обнажённым, так как в тот момент смотрела вниз.

– А ты как думаешь? – бросил он в ответ, ухмыльнувшись.

По её телу разлилось тепло, когда он наклонился вперёд, подпирая её спину своей твёрдой грудью. Мысли о том, что может произойти между ними, захлестнули её разум.

Он провёл губами вверх по её спине, заставив её нервно застонать, и она ещё сильнее прижалась к нему в поисках опоры. Она никогда прежде не испытывала такого вихря эмоций: жар, тревогу, страх, желание и смущение.

– Признай свои желания, – соблазнительно прошептал он ей на ухо, легонько прикусив кожу на шее и вызвав тихий стон, в котором смешались боль и удовольствие.

– М-м-м, – внутри неё зажглась искра, и она почувствовала, что вот-вот поддастся его чарам.

Дэмиен медленно расстегнул её бюстгальтер, освобождая грудь. Она почувствовала себя уязвимой и попыталась прикрыться руками, но Дэмиен тут же остановил её.

– Не надо, – предупредил он, заставив её отдёрнуть руки.

Одним движением он развернул её к себе лицом, открывая своему взору её обнажённую грудь. Его волк грозился вырваться наружу при виде её молочной и соблазнительной груди.

Несмотря на её худобу, она всё же обладала женственными формами. Он не мог не испытывать к ней собственнический инстинкт, и мысль о том, что другой мужчина увидит её такой, приводила его в ярость.

Его волк был в ярости, и Дэмиен вдруг крепче сжал её талию, эгоистично заявляя на неё свои права.

– Ай! – вскрикнула она, и её крик усмирил его волка, не дав тому причинить ей вред.

«Что-то не так», – подумал Дэмиен и впился клыками в изгиб её груди, оставляя на коже след от укуса.

Когда она попыталась удержать равновесие от боли, её рука случайно коснулась его мужского достоинства, и она тут же смущённо её отдёрнула.

– Это было случайно, – быстро извинилась она, покраснев при воспоминании о том, что делала с ним в прошлом.

– В любом случае, для тебя это не в первый раз, – заметил он и усмехнулся. Она выглядела такой невинной, и никому, кроме него, не было позволено посягнуть на эту невинность. Он делал это только ради будущего своего наследника, которого она должна была ему родить, и не более того. Она была его, пока не родит.

– Я знаю, – ответила она, по-прежнему отводя взгляд.

Дэмиен ухмыльнулся и припал губами к её груди, прочертив ими дорожку к левому соску и втянув его в рот.

– Дэ…миен, —

54 Бесстыдный Альфа

Она ахнула, ошеломлённая внезапным потоком удовольствия, когда прикосновение Дэмиена волнами экстаза прокатилось по её телу.

Положив одну руку на её левую грудь, а другой лаская правую, он умело исследовал её, открывая новый мир близости, которого она никогда прежде не знала.

– Мммм, – с её губ бесстыдно срывались стоны, и она пыталась их подавить, хотя и тщетно.

Удовольствие не походило ни на что, что она когда-либо испытывала, и она жаждала большего. Машинально она откинулась назад, открываясь Дэмиену, и в ответ её стоны стали громче.

– Вот так, – прошептал он, переключив внимание на её правую грудь и дразня её сосок медленными, соблазнительными прикосновениями языка. Аврора вцепилась в его волосы, охваченная близостью и не желая, чтобы это заканчивалось.

Его язык продолжал очерчивать круги вокруг её чувствительного соска, и в конце концов он присосался к нему, сводя её с ума от удовольствия.

– Ахххх, – больше не в силах сдерживаться, она крепко сжала его волосы, чувствуя, как усиливается его власть над ней, пока он собственнически ублажал её.

– Дэм..иен, – простонала она, полностью растворившись в удовольствии. Дэмиен почувствовал огромную власть, услышав, как она стонет его имя.

Аврора задавалась вопросом, каково это – быть с мужчиной. Ей так и не представился шанс, поскольку Лукас и его мать были достаточно жестоки, чтобы разрушить её жизнь за один день.

Её сердце сжалось от боли при мысли о том, что они сделали. Сама того не осознавая, она запаниковала, и ей вдруг стало трудно дышать.

Дэмиен быстро заметил её тревогу и склонился над ней.

– Ты в порядке? – спросил он, приблизив её лицо, чтобы лучше рассмотреть.

Часто мотая головой, она схватилась за его руку и попыталась восстановить дыхание.

Он понял, что она всегда впадала в шок, когда они были близки. Но ведь в ту ночь, когда она ублажала его, с ней всё было в порядке. Что же пошло не так после того дня?

Какова её история? «Тшш, ты в безопасности», – ласково проговорил он, похлопывая её по спине, чтобы успокоить. Когда он наконец смог её успокоить, Аврора обмякла на его груди – в ней совсем не осталось сил.

Осторожно он обнял её за талию и вынес их обоих из ванны. Аврора всё ещё была в панике, поэтому она была слишком потрясена, чтобы осознать, что на ней одни лишь трусики, а он – совершенно голый.

Она сильнее прижалась к нему и вцепилась в него так, словно от этого зависела её жизнь. Он подумал, что её реакция во время близости могла быть связана с какой-то прошлой травмой, нанесённой мужчинами, но он знал, что она девственница.

Он посадил её на столешницу в ванной и подошёл к вешалке для полотенец. Он взял полотенце и обернул его вокруг бёдер, прежде чем помочь и ей.

Аврора задрожала от холодной воды и крепко обняла себя.

– Я… – попыталась она заговорить, но Дэмиен прервал её, посоветовав: – Оставь объяснения на потом. – Он заботился о ней, хотя их отношения и были основаны на контракте.

Аврора чувствовала, что прошлое преследует её, и гадала, что Лукас и его мать сделали с её психикой. Тот факт, что она до сих пор не зачала наследника, расстраивал её, ведь прошёл уже месяц с тех пор, как она подписала с Дэмиеном контракт заводчицы.

– Хочешь вернуться в свою комнату? – спросил Дэмиен, принимая во внимание её состояние.

– Но мы… – она замолчала на полуслове, не зная, как закончить фразу.

– Не нужно торопить события. Я не могу позволить, чтобы ты выносила нездорового ребёнка, – сказал он. Его голос звучал сурово и яростно, но она его поняла. Она уже должна была быть беременна его наследником, но до этого было ещё далеко.

– Прости, – не зная, что сказать, извинилась она и безнадёжно опустила голову. Скарлетт была права, ей нужен был специалист, который мог бы ей помочь.

Тереза! Точно, у них же сегодня сеанс по вопросам близости.

– Да, я хочу вернуться в свою комнату, – внезапно выпалила она, на что Дэмиен посмотрел на неё с недоумением. Она перешла от отчаяния к надежде – неужели он считал её психически нестабильной?

– Хорошо, – ответил он, подхватил её на руки и направился из ванной в её комнату.

Когда они вышли из ванной, она поняла, что они оба всё ещё полураздеты, и смутилась при мысли, что другие могут увидеть их в таком виде.

– Мы не можем так идти, – посетовала она, взглянув на полотенца, обёрнутые вокруг их почти обнажённых тел.

– Мне всё равно, – отмахнулся Дэмиен, не обращая внимания на сплетни, и понёс её в комнату. К несчастью, они столкнулись со служанкой, которая, казалось, была ошеломлена увиденным.

– Альфа, – с широко раскрытыми глазами произнесла служанка, и её рот приоткрылся от шока, когда взгляд упал на его обнажённую грудь.

Она быстро взяла себя в руки, когда он сурово на неё взглянул, и украдкой бросила взгляд на Аврору у него на руках.

Густо покраснев, Аврора уткнулась лицом в грудь Дэмиена, пока они шли к её комнате. Он был бесстыдником, в этом она не сомневалась.

Он опустил её на кровать и помедлил, прежде чем наконец покинуть её комнату. Она гадала, что же такого было в её лице, что он так на неё смотрел.

Она прошла в ванную и быстро приняла душ, прежде чем выйти и начать готовиться к встрече с Терезой.

Внезапно она вспомнила о Скарлетт. И хотя она доверяла Эноху её безопасность, она всё равно не могла не беспокоиться о своей лучшей подруге.

Она решила проведать подругу, прежде чем отправиться на встречу.

Выйдя из своей комнаты, она направилась в комнату Скарлетт, но её встретили любопытные взгляды и перешёптывания. Служанка, должно быть, уже рассказала всему особняку, что видела, – слухи распространяются довольно быстро.

В конце концов, Дэмиен уже объявил её своей сексуальной партнёршей, так что было неважно, как они на неё смотрят.

Не обращая внимания на взгляды и перешёптывания служанок, Аврора наконец добралась до комнаты Скарлетт. Однако, войдя внутрь, она была ошеломлена тем, что увидела.

– О, Селена! – в шоке воскликнула она, отступая на несколько шагов назад, пока её разум лихорадочно пытался осмыслить представшую перед ней неожиданную сцену.

55 Кто такой Дами?

Она не могла поверить своим глазам: Энох и Скарлетт лежали на кровати, крепко обнявшись. Это была забавная и в то же время романтичная сцена, они выглядели как настоящая пара.

Аврора улыбнулась тому, как идеально они смотрелись вместе, хоть и были, по сути, чужими людьми. Эх, если бы только Скарлетт была готова остепениться.

Она тихонько хихикнула и на цыпочках направилась к двери, чтобы бесшумно покинуть комнату.

Ей было не о чем беспокоиться, Скарлетт в надёжных руках. «В руках Эноха», – подумала она и осторожно вышла. К несчастью, Авроре не удалось закрыть дверь бесшумно, и та громко щёлкнула, разбудив Скарлетт.

Медленно открыв глаза, Скарлетт нахмурилась – её голову пронзила внезапная боль. Она попыталась пошевелиться, но почувствовала, что её что-то крепко держит.

Посмотрев в сторону, она увидела умиротворённое лицо спящего Эноха. Их лица были так близко, что губы почти соприкасались.

Она моргнула дважды, гадая, не мерещится ли ей это, ведь у неё сто лет не было мужчины. Если она, конечно, не сошла с ума, то с какой стати Энох оказался в её постели?

Он не исчез. Тогда она коснулась его щеки, и от её прикосновения Энох инстинктивно открыл глаза.

Они смотрели друг на друга не отрываясь. Скарлетт всё ещё думала, что это сон, а Энох наслаждался самым прекрасным утренним видом в своей жизни.

– Ты уже совсем протрезвела? – спросил он, возвращая её к реальности.

– А-а-а! – закричала она, осознав, что он настоящий. Она так резко отпрянула от него, что свалилась с кровати на пол.

Потирая ушибленное место после болезненного падения, она вскочила на ноги и отошла подальше от кровати.

Энох поднялся с другой стороны кровати и с беспокойством оглядел её.

– Ты в порядке? – с тревогой в голосе спросил он. Скарлетт едва не купилась на его игру. Не знай она, что он за человек, она бы точно поверила ему.

– Почему мы проснулись в одной постели? Ты меня изнасиловал? – не удосужившись выяснить, как так вышло, она сразу же обвинила его в самом худшем.

– Я тебя не насиловал. Ты в порядке? – повторил он, беспокоясь о её состоянии после падения. Скарлетт презрительно фыркнула и смерила его убийственным взглядом. Его притворная забота вызывала у неё омерзение.

– Хватит ломать комедию и лучше скажи, почему мы проснулись в одной постели? – сурово произнесла она, глядя на него с нескрываемым презрением. Ей казалось верхом наглости, что он вообще посмел явиться ей на глаза.

– Я лишь хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Прошу прощения, что нарушил твоё личное пространство, – сказал он, и его голос прозвучал искренне, но Скарлетт лишь многозначительно рассмеялась.

– Мне плевать на твои намерения. Просто держись от меня подальше. Если ещё раз приблизишься ко мне под предлогом «заботы», я тебя зарежу! – пригрозила она, и её глаза метали молнии. Сама мысль о том, что он к ней прикасался, приводила её в бешенство.

Энох потерял дар речи, не зная, что ответить. Её ненависть к нему ничуть не угасла за эти годы. Простит ли его когда-нибудь Скарлетт? Он знал, что она способна привести свои угрозы в исполнение.

– Прошу, выслушай меня, – попросил он, сделав шаг в её сторону, но она тут же выставила руку, приказывая ему остановиться.

– Какого чёрта ты делал в моей постели? – с каждой секундой его присутствия в комнате её настроение становилось всё хуже.

– Прошлой ночью ты была пьяна и… – начал он, но она, презрительно фыркнув, оборвала его.

– Хватит врать! Тебе самому не надоело? – раздражённо спросила она. Ей ведь удалось жить дальше после того, как он ушёл, так зачем он вернулся?

– Скар… – не успел он договорить, как она прошипела: – Не смей произносить моё имя своим поганым ртом. И это моё последнее предупреждение: чтобы я тебя больше не видела!

Она твёрдо дала понять, что он больше не должен появляться у неё на глазах, и он знал, что она говорит серьёзно.

Энох понимал, что сейчас она его не станет слушать, поэтому он лишь улыбнулся и заметил: «Я рад, что ты всё та же энергичная Скарлетт, которую я знал пять лет назад».

– Конечно, я всегда была собой, в отличие от некоторых убийц! – выкрикнула она, вкладывая в последнее слово всю свою ярость и боль.

Когда она произносила эти слова, на её глаза навернулись слёзы от невыносимой боли. Поняв, что эмоции вот-вот возьмут верх, она отвернулась и приказала: «Убирайся!»

Эноху было что сказать и объяснить, но Скарлетт уже дала понять, что всё кончено. Он молча вышел из её комнаты и прислонился спиной к двери снаружи.

Как только за ним захлопнулась дверь, Скарлетт сползла на пол и безудержно зарыдала. У неё ведь всё было хорошо, пока он не появился в её жизни снова, будто ничего и не было.

Он лгал ей, причинял боль, сломал её и отнял самое дорогое, что у неё было. Жалкий глупец.

Энох, всё ещё стоявший за дверью, услышал её рыдания и в бессильной злобе сжал кулаки. Это он причинил ей столько боли, и теперь всё повторилось снова. Сияющая улыбка, которую он увидел при их встрече, сменилась страданием.

Если бы смерть могла всё исправить, он бы с радостью умер за неё. Он больше не мог показываться ей на глаза – теперь они были совершенно чужими людьми. Он решил, что при необходимости будет приставлять к ней охрану.

Ей был нужен кто-то, кто смог бы сделать её счастливой.

Тем временем в саду особняка Тереза уже теряла терпение в ожидании Авроры. Та пропустила завтрак, проведя его с Дэмиеном, и Тереза гадала, готова ли подруга к серьёзным отношениям.

– Боже мой, я уж думала, тебя похитили! – воскликнула Тереза, наконец заметив Аврору.

– Прости, это всё Дами… – начала было Аврора, но тут же осеклась, чтобы не сболтнуть лишнего.

– Кто такой Дами? – спросила Тереза.

56 Болтун

– Я имела в виду Дэм… то есть, я ходила посмотреть на плотину! – быстро поправилась она, надеясь, что убедила Терезу.

– Хорошо, садись! – Тереза улыбнулась про себя, забавляясь тем, что Аврора так плохо врала, но всё равно пыталась её обмануть. Было так очевидно, что речь идёт о Дэмиене, но Аврора, похоже, не догадывалась, что Тереза всё знала.

– Так что мы сегодня делаем? – спросила Аврора, как только села.

– Первый этап нашего сеанса близости. Он заключается в обсуждении, – ответила Тереза, доставая книгу.

– Обсуждении? – повторила Аврора, недоумевая, как разговор поможет ей побороть фобию. Она ожидала чего-то более ощутимого, вроде лекарства или какого-нибудь теста.

– Да, вопросы и ответы, – уточнила Тереза.

– Каково твоё определение близости? – спросила Тереза, и её лицо стало серьёзным, как у настоящего терапевта.

– Эм-м, я думаю, это когда женщина спаривается… – голос Авроры затих, когда она вспомнила недавнюю близость с Дэмиеном в ванной. Это была иная близость, которой она никогда прежде не знала. Она всегда думала, что близость – это спаривание с любимым мужчиной.

– Близость – это удовольствие, – изменила она свой ответ, предложив единственное, что пришло ей в голову.

Тереза взяла ручку и сделала пометку в книге, которую принесла с собой. Аврора задалась вопросом, не оценивает ли Тереза её сексуальные навыки, если такое вообще возможно.

– Близость – это всё, что связано с тобой и твоим партнёром, но не всем секс приносит удовольствие. Например, представь рабыню, которую насилует хозяин. Получит ли она удовольствие от такой близости? – объяснила Тереза, проливая свет на истинное значение близости.

Аврора в ответ покачала головой, показывая, что нет, в такой ситуации она бы не получила удовольствия.

Однако она не могла не думать о недавней встрече с Дэмиеном, когда она испытала удовольствие, потому что была добровольной участницей. Было бы так же, если бы это произошло пять лет назад, когда она не была согласна?

Тереза продолжила объяснять: – Большинство людей, травмированных близостью, – это те, кто пережил домогательства, нападение или изнасилование. Их восприятие близости меняется из-за того, насколько болезненным был их первый опыт.

– И как же вы меняете их восприятие? – с любопытством спросила Аврора.

– Это требует времени. Сильные могут преодолеть это быстрее, а слабые могут так и не справиться, – ответила Тереза, отчего Аврора нахмурилась. Её травма была психологическим насилием, совершенно не похожим на изнасилование.

– А что, если… – начала Аврора, но Тереза прервала её, укоризненно сказав: – Тише, милая, мы будем делать всё постепенно.

Аврора проглотила слова и кивнула, поняв подход Терезы.

– А теперь расскажи мне, что ты чувствуешь, когда тебе предстоит близость с мужчиной, – поинтересовалась Тереза.

Аврора удивилась вопросу и покраснела при мысли об интимных прикосновениях Дэмиена.

– Мне страшно, я волнуюсь и иногда колеблюсь, – ответила она, заставив Терезу покачать головой. Она хотела, чтобы Аврора рассказала подробнее.

– Понимаешь, это совершенно нормальные реакции. Ни одна женщина не останется абсолютно равнодушной во время близости. А теперь, пожалуйста, расскажи подробнее, – подбодрила её Тереза, подавая знак служанке наполнить её пустую чашку.

– Хорошо, всякий раз, когда он приближается, я смущаюсь и хочу сбежать. А вчера, когда он… – Аврора осеклась, поняв, что чуть не проговорилась.

Тереза рассмеялась, заставив Аврору покраснеть, но успокоила её: – Всё в порядке. Я женщина, которая всё это испытала. Я не буду тебя осуждать, говори свободно.

Чувствуя досаду, Аврора поняла, что у неё нет выбора, кроме как быть прямолинейной и честной, если она хочет справиться со своей фобией.

– Вчера он был более… интимен. Он опустился к одной из моих сокровенных частей тела и сделал нечто, что доставило мне удовольствие. Я потеряла голову и поддалась его действиям, – объяснила она, как смогла.

– Вот о чём я и говорю. Теперь мы прошли первый этап, – заявила Тереза, уверенно улыбаясь и делая ещё одну пометку в своей книге.

– Прошли? – спросила Аврора, растерянно моргая. Она ведь только что передала свои чувства и не понимала, как это помогло.

– Да, милая. Ты не испытываешь отвращения к близости, а это значит, что тебя не насиловали и к тебе не приставали. У тебя просто психологическая травма, – точно подметила Тереза.

– А я должна была бы испытывать отвращение, если бы пережила нечто подобное? – спросила Аврора.

– Конечно. Представь себя на месте молодой леди, которую каждую ночь насилует хозяин. Ей никогда не дают и слова сказать, о ней просто забывают до следующей ночи, когда хозяин снова будет готов её изнасиловать. Если она в конце концов вырвется из его лап, захочет ли она когда-нибудь быть с мужчиной? – объяснила Тереза, приводя больше деталей.

– Ох, – с пониманием ответила Аврора, содрогнувшись при мысли о таком ужасе. По правде говоря, хоть она и была всего лишь заводчицей для Дэмиена, он никогда не принуждал её. Он не злился на неё за утренние ошибки и после этого осторожно помог ей дойти до комнаты.

– Твой мужчина таков? – спросила Тереза, заметив, что Аврора погрузилась в свои мысли.

Аврора быстро покачала головой и сказала: – Нет.

Тереза перешла к следующему вопросу: – Что стало причиной фобии?

«Лукас и его мать», – мысленно ответила Аврора, не желая делиться с Терезой всей историей.

Заметив реакцию Авроры, Тереза заверила её: – Я не прошу тебя рассказывать мне всё. Просто предоставь полезную информацию.

– Вы должны пообещать, что никому не расскажете?! Мне и так тяжело с этим жить, я не хочу, чтобы кто-то ещё знал, – взмолилась Аврора, ища доверия у Терезы.

– Даю тебе слово. Я не болтушка, – заверила её Тереза, улыбнувшись.

– Это была моя пара, – сказала Аврора.

– Твоя пара? – повторила Тереза, на мгновение вспомнив, что купила Аврору как рабыню-Луну. Неужели это не Аврора сделала что-то плохое, а всё было наоборот?

– Да, в день моей свадьбы меня обвинили в неверности, а моих родителей убили, чтобы я могла жить, – добавила Аврора, и её лицо омрачилось при воспоминании о безжизненных телах родителей в тот день.

Тереза была ошеломлена этим откровением. Редко можно было увидеть, чтобы Луну ненавидела её пара или её стая. Луна была надеждой на силу Альфы, и вместе они должны были быть непобедимы.

– Так вместо этого тебя продали в рабство? – спросила Тереза, пытаясь осознать ситуацию.

57 Настал ад Авроры

– Да, эту мысль ему внушила его так называемая истинная пара. Всякий раз, когда я вспоминаю, что он сделал после того, как утверждал, что любит меня, меня охватывает ужас. В основном это происходит, когда у меня с ним близость, – призналась она, с досадой вздохнув.

– Мне жаль, что тебе пришлось через всё это пройти, – посочувствовала Тереза, обеспокоенно постукивая пальцами.

Улыбнувшись, Аврора солгала: «Прошло уже больше пяти лет, я в порядке».

– Если бы ты была в порядке, у тебя не было бы проблем с этим мужчиной. Почему бы не довериться ему? Может, вы смогли бы вместе преодолеть твою фобию, – предложила Тереза.

– Нет, на самом деле он хочет от меня ребёнка. Мы не близки эмоционально, – быстро ответила Аврора. – И ему плевать на мои чувства, ему нужен только ребёнок, которого я должна зачать, – добавила она.

Тереза уже могла представить себе отношение Дэмиена к Авроре. Казалось, он совершенно не замечал эмоциональной стороны их отношений, и терапия пошла бы ему на пользу не меньше, чем Авроре.

– Тогда дадим ему ребёнка, а я помогу тебе найти подходящего мужчину, – сказала Тереза, полная решимости ей помочь.

– Спасибо, – улыбнулась Аврора. О Дэмиене и речи быть не могло, поскольку он, казалось, не был эмоционально вовлечён.

Она задалась вопросом, как бы он отреагировал, если бы узнал о её прошлом. Отогнав эту мысль, она сосредоточилась на Терезе.

– Значит, ты испытываешь ужас во время близости с этим мужчиной? Я так и думала, – улыбнулась Тереза и сделала ещё одну пометку в своём блокноте.

– В чём моя проблема? – спросила Аврора.

– Ты боишься, что тебя снова предадут. Когда ты думаешь о своём прошлом, ты испытываешь ужас и чувствуешь себя в опасности, – объяснила Тереза, начав ходить взад-вперёд.

Аврора задумалась об этом, и Тереза была права. Она принимала свой контракт заводчицы с Дэмиеном близко к сердцу, и это заставляло её тревожиться и бояться близости.

– Да, я ничего не могу с этим поделать, – пробормотала Аврора, теребя пальцы, с безнадёжным видом.

– Не стоит беспокоиться. И, откровенно говоря, я знаю, что у тебя с Дэмиеном контракт заводчицы. Я бы предпочла, чтобы мы были честны друг с другом для лучших результатов, – призналась Тереза, и Аврора от удивления широко раскрыла глаза.

Она нервно улыбнулась и в шоке прикрыла рот рукой. «Как вы узнали?» – спросила она.

– Что ж, вполне естественно, что я знаю, учитывая, как отчаянно я хочу внука. Я собиралась помочь тебе, когда ты забеременеешь, но ты сама пришла ко мне первой. Так что всё устроилось, – пояснила Тереза, и Аврора поняла, что он не держал это в полной тайне ото всех. Может ли и Энох быть в курсе?

Тереза заметила реакцию Авроры и подумала, не понравилось ли ей то, что она в курсе.

– Что-то не так? – поинтересовалась она.

– Ничего, я в порядке, – улыбнулась Аврора, пытаясь скрыть своё беспокойство.

– Как скажешь. Теперь, когда мы знаем проблему, мы можем перейти к следующему этапу. – Передав свой блокнот служанке, она взяла у той планшет.

– Это один из способов всему научиться, – сказала Тереза, указывая на изображение на планшете, от которого Аврора в шоке ахнула. Тереза показала ей фотографии обнажённых людей обоих полов.

– Что вы делаете? – спросила Аврора, пятясь назад с широко распахнутыми от шока глазами. Она никогда раньше не встречала никого, похожего на Терезу, и ей было интересно, как с таким поведением той вообще удалось воспитать Дэмиена и Дэйва.

Тереза хихикнула, какой милой показалась ей Аврора, смутившаяся из-за фотографии обнажённого тела. Аврора и впрямь была несведуща в некоторых вещах.

Поцокав языком, Тереза поддразнила: «Ты слишком невинна для своего возраста. Я родила Дэмиена, когда мне было семнадцать. Тебе стоит найти мужчину, пока не состарилась».

– Я… меня отвергла моя пара. Я умру в одиночестве, – сказала Аврора, печально опустив голову, и у Терезы защемило сердце. Теперь она понимала, почему Аврора была такой напряжённой и дерзкой, когда только прибыла в особняк. Жизнь была к ней несправедлива, и ей приходилось быть сильной, чтобы выжить.

– Я обещала найти тебе мужчину, так что, как только ты зачнёшь, я помогу тебе найти волка без пары, – заверила её Тереза.

Аврора покачала головой и сказала: «На самом деле, как только я зачну, я бы хотела покинуть стаю. Мне здесь не место». Она не могла успокоиться, пока не отомстит за смерть своих родителей.

– Почему? Твоё место здесь! У тебя будет больше власти, если ты родишь наследника Дэмиена, – пыталась убедить её остаться Тереза. Она не была уверена, дорожил ли её сын Авророй, но знала, что Дэмиен не отмахнётся от неё, как только она зачнёт.

– Насчёт этого… я не хочу иметь ничего общего с Альфой, – быстро сообщила Аврора, не желая снова занимать какое-либо положение рядом с Альфой. С неё хватило и Лукаса, и она не собиралась проходить через это снова.

В этот момент в сад в панике вбежала горничная. Подойдя к служанке Терезы, она что-то прошептала ей на ухо, отчего та удивлённо ахнула.

– В чём дело? – спросила Тереза, раздосадованная тем, что её прервали.

Подойдя к ней поближе, служанка отпустила горничную и что-то прошептала на ухо Терезе.

– Какая невеста? Откуда… – Тереза осеклась, когда поняла, о ком говорила её служанка. Невеста Дэмиена по договорённости была в особняке со своей семьёй.

– О боже, разве она не должна была приехать завтра утром? – спросила Тереза, вспомнив, что Старейшины говорили, будто она прибудет через два дня. Завтра как раз должен был быть второй день, так почему она уже здесь?

– Мне пойти спросить? – предложила служанка, не находя ответа на вопрос Терезы.

– Ты бесполезна, забудь! – крикнула Тереза на служанку, свирепо глядя на неё. Служанка отступила назад, не желая попадать под горячую руку. Тереза иногда задавала вопросы, на которые не было ответов, и злилась, когда их не получала.

– На сегодня закончим, – предложила Тереза, собирая свои вещи, и направилась прочь. Но Аврора, услышавшая лишь слово «невеста», остановила её, желая получить больше информации.

– Почему? Что-то случилось? – спросила Аврора.

– А, приехала невеста Дэмиена. Та, которую ему сосватали Старейшины. Меня позвали, – быстро объяснила Тереза и поспешила прочь, оставив ошеломлённую Аврору позади.

Аврора со страхом вздохнула, гадая, не начнётся ли для неё ад, как только невеста Дэмиена освоится.

Смирится ли его невеста с наличием у её мужчины другой женщины? В её голове роились разные мысли и вопросы, и урчание в животе вернуло её к реальности.

Решив сперва поесть, а уже потом разрабатывать план, Аврора отправилась на поиски еды.

58 Дэмиен решает

Направляясь на кухню, Аврора столкнулась со Скарлетт, у которой было опухшее лицо.

– Скарлетт, почему ты такая грустная? – спросила Аврора, подойдя к ней поближе и мягко положив ладони на её щёки, чтобы проверить, всё ли в порядке. Картина, которую она увидела в комнате Скарлетт этим утром, заставила её задуматься, не случилось ли между ними чего-то плохого.

– Он тебя обидел? – с тревогой спросила Аврора, пытаясь осмотреть Скарлетт в поисках ушибов, но ничего не нашла, что лишь усилило её беспокойство. Скарлетт хранила молчание, не разжимая губ и не выказывая никакого желания говорить.

Внезапно Скарлетт, казалось, осознала её вопрос и спросила: «Откуда ты знаешь, что он был в моей комнате?»

– Ну, я просто зашла тебя проведать, и тогда-то вас и увидела, – объяснила Аврора, и Скарлетт в ответ кивнула. Она поняла, что это Аврора издала тот шум, который её разбудил.

– Нет, я в порядке. Мне просто мыло в глаза попало, – солгала Скарлетт, печально улыбнувшись, но Аврора ей не поверила.

Решив поговорить с Энохом позже и выяснить, что не так, Аврора хотела сменить тему. – Мне нужно идти, невеста Альфы здесь, – сказала Скарлетт и уже собралась уходить, как вдруг её пронзила внезапная боль. Она едва не потеряла равновесие, но Аврора быстро подхватила её, не дав упасть.

С широко раскрытыми глазами и потрясённым выражением лица Скарлетт вспомнила то, что только что всплыло в её памяти. – Это была я! – воскликнула она, в отчаянии схватившись за голову. Она поняла, что Энох переспал с ней не по своей воле – это она, будучи пьяной, импульсивно заставила его остаться.

Авроре было трудно уследить за ходом мыслей Скарлетт, так как та этим утром была сама не своя. Она гадала, не последствия ли алкоголя заставляли её подругу вести себя так странно.

– Я затащила его в свою постель. Он спас меня, и… – голос Скарлетт затих. Она опустилась на колени и в стыде принялась бить себя по лбу. Она винила его в своих ошибках, хотя он и слова не сказал.

Аврора присела рядом со Скарлетт и схватила её за запястья, чтобы та себе не навредила. – Ты меня пугаешь. Что случилось? Тебе плохо? – с беспокойством спросила она.

– Я не в порядке, – наконец призналась Скарлетт и, крепко обняв Аврору, разрыдалась.

– Хочешь поговорить об этом? – спросила Аврора, мягко поглаживая её по спине и уважая её право на личное пространство.

– Нет, – прошептала Скарлетт ей в плечо, продолжая всхлипывать. Она не хотела обсуждать свои чувства; она годами держала их в себе и не желала ничьей жалости.

– Хорошо, не будем об этом, – с пониманием сказала Аврора, позволяя ей выплакаться.

Тем временем Энох, наблюдая, как две подруги рыдают, обнявшись, чувствовал себя виноватым. Он искал Аврору, так как Альфа желал видеть её рядом, но не ожидал застать такую печальную сцену.

Он размышлял, стоит ли сделать вид, что ему всё равно, или же подождать, пока Скарлетт выплеснет все эмоции, прежде чем подойти к Авроре.

– Пойдём. Я в порядке, – Скарлетт вытерла лицо и встала. – Подожди… – начала Аврора, но Скарлетт резко замерла, устремив взгляд в одну точку.

Аврора проследила за её взглядом и увидела в углу Эноха с виноватым видом. Она заподозрила неладное, гадая, что же могло произойти между ними, ведь оба этим утром были сами не свои. Обычно Энох был деятельным и сосредоточенным, а сейчас казался каким-то отстранённым.

Эта ситуация встревожила Аврору. Что же могло произойти в той комнате?

– Альфа зовёт Аврору. Идём со мной, – объявил Энох, отводя взгляд, и пошёл прочь.

Скарлетт колебалась, не зная, остановить его или отпустить. Она ведь уже велела ему больше не показываться ей на глаза, так не будет ли глупо, если она сейчас его окликнет?

Сдавшись, Скарлетт с сожалением опустила голову и вздохнула. Она не хотела иметь с ним ничего общего, но и оставаться виноватой тоже не желала.

Она знала, что совершила ошибку и что он заслуживает извинений, но не была уверена, как к этому подступиться.

– Я вернусь тебя проведать. Ничего не натвори и иди в свою комнату, хорошо? – предупредила Аврора, прежде чем последовать за Энохом.

Скарлетт с улыбкой согласилась и проводила Аврору взглядом.

Скарлетт чувствовала себя подавленной вихрем эмоций, обрушившимся на неё этим утром, отчего у неё даже кружилась голова.

Решив, что лучше всего будет взять день на отдых и собраться с мыслями, она предпочла просто отоспаться. Она знала, что ей нужно время, чтобы придумать, как извиниться перед Энохом, но сейчас она жаждала лишь покоя и уединения.

Добравшись вместе с Энохом до места назначения, Аврора почувствовала беспокойство, заметив рядом с Дэмиеном светлокожую рыжеволосую женщину. Было очевидно, что это и есть его невеста по сговору. На ней было короткое, простое платье, которое прекрасно подчёркивало её фигуру.

Яркая улыбка женщины была настолько ослепительной, что Аврора внезапно оробела. Даже с лёгким макияжем та излучала неоспоримую красоту, от которой Аврора почувствовала себя ничтожной и захотела сбежать.

К несчастью, как раз когда Аврора собралась было ускользнуть, взгляд Дэмиена впился в неё, не давая уйти. Она надеялась, что он проигнорирует её и сосредоточится на женщине рядом, но её ожиданиям не суждено было сбыться, ведь Дэмиен никогда не упускал случая её разочаровать.

– Подойди сюда, Аврора, – его холодный и строгий голос эхом отозвался в её ушах, заставив вздрогнуть от страха. В этот миг она почувствовала себя обречённой.

Когда Дэмиен подозвал её, все, включая семью той женщины, обратили в их сторону свои взоры. Одни взгляды были нейтральными, другие – любопытными, а некоторые – полными презрения.

Нацепив на лицо яркую улыбку, Аврора слегка отвернулась, притворившись, что не расслышала, в надежде избежать неловкой ситуации.

– Я сказал, подойди сюда, – повторил Дэмиен, пресекая её попытку к бегству, и Аврора мысленно прокляла его за то, что он поставил её в такое неудобное положение.

59 Я не в порядке

«Мисс Аврора», – окликнул её Энох, подходя ближе и побуждая её пройти вперёд.

Аврора вздохнула и неохотно пошла в сторону Дэмиена, чувствуя, как слабеют ноги под тяжестью всеобщих взглядов. Она не могла поверить, что Дэмиен привел свою сексуальную партнершу к семье невесты, это был возмутительный поступок.

«Приветствую вас, мой лорд и мисс», – сказала Аврора, слегка поклонившись родителям Сары, а затем повернулась к самой Саре, которая, казалось, не была ни рада, ни огорчена её появлению. На её лице было скорее любопытное, но неудовлетворенное выражение, и Аврора надеялась, что это скорее безразличие, чем любопытство.

«Леди Сара», – поприветствовала Аврора в ответ, сделав жест в сторону Сары.

Сара посмотрела на Дэмиена с вопросом на лице, гадая, кто эта незнакомая женщина. Может, это служанка, которую он для неё нанял? Но она казалась слишком хорошо одетой для этой роли.

Дэмиен встал рядом с Авророй, крепко сжал её плечо и притянул к себе. «Это Аврора, моя сексуальная партнерша. Аврора, познакомься с Сарой, будущей Луной», – представил их Дэмиен с ухмылкой, явно наслаждаясь реакцией всех присутствующих.

Энох покачал головой, раздраженный выходками Дэмиена. Такое представление было ни к чему, Дэмиен, несомненно, посылал Саре сигнал, чтобы та сдалась.

Удивительно, но Сара не выглядела рассерженной. Напротив, она улыбнулась Авроре и сказала: «Спасибо, что заботилась о моем муже. Надеюсь, мы поладим».

Дэйв, стоявший рядом с Терезой, был шокирован сдержанным ответом Сары и почувствовал, что она ему начинает нравиться.

Он ожидал, что она разозлится или уйдет, но вместо этого она уверенно заявила о своём месте так, что никого не оскорбила. Было очевидно, что в её лице Дэмиен встретил достойную соперницу.

«Я… Конечно», – ответила Аврора, не зная, что сказать посреди этого безмолвного конфликта сторон. Она не могла не заметить уверенность Сары и в глубине души почувствовала облегчение, что будущей женой Дэмиена станет кто-то достаточно смелый, чтобы с ним справиться.

«Нам никогда не говорили о сексуальной партнерше. Не хотите ли прояснить, почему она у вас есть?» – с презрением в голосе сказала мать Сары, Лаура, направив своё неодобрение на Аврору.

«Мать, Альфа, в конце концов, мужчина. Ни один мужчина не устоит перед соблазнительной женщиной», – защитила Сара Дэмиена, но её слова оставили горький привкус у всех, включая Аврору.

Она намекала, что Аврора – просто шлюха?

Заметив напряжение, Тереза быстро вмешалась и предложила продолжить разговор за едой. Она увела родителей Сары, оставив позади Дэмиена, Аврору, Эноха и Дэйва. Старейшины последовали примеру Терезы.

«Ого, они сделали для тебя идеальный выбор», – поддразнил Дэйв, подойдя к Дэмиену и выражая своё одобрение. Дэмиен любил всё контролировать, и, похоже, Сара обладала той же чертой.

Однако Дэйв хорошо знал Дэмиена и предсказывал, что Сара в конце концов покорится его воле. Никто не мог превзойти Дэмиена во властности.

Дэмиен метнул на Дэйва угрожающий взгляд, заставив того переключить внимание на Аврору.

«Если он когда-нибудь тебя бросит, помни, что я буду рядом», – прошептал Дэйв Авроре, прежде чем уйти.

Застигнутые врасплох, Аврора и Дэмиен одновременно переглянулись, отчего Аврора покраснела от смущения.

«О чём ты думаешь?» – прямо спросил Дэмиен, встретившись с ней своим пронзительным взглядом.

«Тебе не стоило представлять меня как свою сексуальную партнершу. Я всего лишь заводчица по контракту», – возразила Аврора с недовольным видом.

«Я решаю, что „всего лишь“, а что – нет», – парировал Дэмиен с той же высокомерностью, что так её раздражала. Он никогда не думал о чувствах других людей, прежде чем что-то сделать, поэтому спорить с ним казалось бесполезным.

«Конечно-конечно. Тогда я пойду», – неохотно сказала Аврора, не желая больше тратить время в его присутствии. Но Дэмиен резко остановил её и притянул к себе, его лицо было суровым.

«Как я и сказал, „решаю я“. Ты ешь с нами», – заявил он, резко отпустив её запястье и уходя. Аврора сердито посмотрела ему в удаляющуюся спину, раздосадованная его властным поведением.

«Мисс Аврора, прошу», – сказал Энох, жестом предлагая ей идти вперёд. Аврора пошла, но вдруг что-то вспомнила и повернулась к Эноху.

«Что ты сделал со Скарлетт?» – спросила она.

«Понятия не имею, о чём ты. Я в целости и сохранности проводил твою подругу обратно в особняк. Что ты имеешь в виду?» – Энох притворился, что не понимает, и выглядел настолько серьёзно, что Аврора засомневалась, был ли он причастен к странному утреннему настроению Скарлетт.

«Я видела тебя сегодня утром в её постели. Она выглядела расстроенной после того, как вас разлучили. Ты правда ничего не знаешь об этом?» – настаивала Аврора, не собираясь отступать.

Энох понял, что ради Скарлетт лучше прекратить этот разговор, поскольку она не хотела, чтобы он вмешивался в её дела.

«Ты проверила, не плохо ли ей? Я проснулся в её постели, потому что она была слишком пьяна, чтобы понять, кто я», – спокойно объяснил он. Обдумав его слова, Аврора поняла его точку зрения.

Действительно, они были совершенно незнакомы, и то, что они проснулись в одной постели, уже было странно. Почему он должен нести ответственность за её настроение? Более того, лучше было не раздувать из мухи слона, так как Скарлетт не любила внимание.

«Ты прав, прости», – извинилась она.

«Всё в порядке, пойдём», – ответил и предложил Энох.

Аврора кивнула, и они направились в столовую.

Когда они вошли, все уже сидели. Сара заняла своё обычное место рядом с Дэйвом, а единственное место возле Дэмиена предназначалось для Эноха. Свободным осталось лишь одно кресло, вдали от Дэмиена и остальных, и Аврора решила занять его.

Как только она собралась сесть, знакомый и раздражающий голос окликнул её, не давая наклониться ниже. Он указал на место Эноха, приказывая ей сесть туда.

«А как же…» – начала она, но Энох быстро занял её место, удобно на нём устроившись. Казалось, они оба были полны решимости отправить её в ад.

«Хорошо», – мрачно ответила она и неохотно пошла занимать место Эноха.

60 Крик под мной

Шарлотта и Сара обменялись растерянными взглядами, не понимая, что только что произошло. Однако они отмахнулись от этого, и Шарлотта присоединилась к Саре, сев рядом с ней на место, которое освободил Дэйв.

Удобно устроившись, дуэт завёл оживлённую беседу, болтая и улыбаясь друг другу.

Наблюдая за ними, Аврора невольно затосковала по Скарлетт и задумалась, как у неё дела. Погружённая в свои мысли, она вздохнула, не осознавая, что находится в компании других людей.

– Простите, если мы вас раздражали. Мы давно не виделись, вот я и перевозбудилась, – Сара разыгрывала из себя жертву с виноватым видом, отчего Авроре стало не по себе.

– Я не это имела в виду, – сказала Аврора, пытаясь оправдаться, но, похоже, значение имело лишь то, что Сара выставила себя жертвой. Она всего лишь подписала безобидный контракт, почему ей приходится со всем этим сталкиваться?

– Почему ты извиняешься? Кому некомфортно, тот пусть и уходит, – сказала Лаура, с презрением глядя на Аврору. В её представлении Аврора была препятствием, и, поскольку её дочь – будущая Луна, она считала, что не обязана проявлять никакого уважения к кому-то вроде Авроры, которая, по её мнению, соблазняла чужого мужчину.

– Мать! – отругала её Сара, украдкой бросив на мать многозначительный взгляд. Она знала, что поведение матери может всё испортить, если та продолжит выставлять себя злодейкой. Сара была здесь, чтобы завоевать сердце Дэмиена, а не создавать проблемы ему или его близким. Хотя она и получала удовольствие, наблюдая, как мать унижает Аврору, всему был предел.

Дэмиен, казалось, защищал её, и было бы правильно притвориться, что она заботится об Авроре, чтобы угодить Дэмиену.

Шарлотта была озадачена и не могла понять, почему Лаура казалась недовольной леди, сидящей рядом с Дэмиеном.

– Кто вы? – с искренним любопытством спросила Шарлотта у Авроры.

– Я Аврора, – ответила та.

– О-о, могу я спросить о вашем положении в особняке? – вежливо, но с нетерпением поинтересовалась Шарлотта, недоумевая, откуда у Лауры такая враждебность к ней.

– Я… – пролепетала Аврора, смущаясь раскрыть своё истинное положение.

– Кто же осмелится назвать себя сексуальной партнёршей? – пробормотала Лаура, шокировав Шарлотту своими словами. У Дэмиена была сексуальная партнёрша? Разве не ходили слухи, что он гей и не интересуется женщинами? Как Авроре удалось возбудить его интерес?

– Грубить моей женщине – всё равно что грубить мне! – наконец не выдержал Дэмиен, ударив руками по обеденному столу, отчего все вздрогнули. Сердце Сары сжалось от боли, когда он назвал Аврору своей женщиной.

Аврора испытала странное чувство оттого, что он назвал её своей женщиной.

– Ты также грубишь нашей дочери. Представлять свою сексуальную партнёршу своей жене – это высшая форма неуважения, – не сдержалась Лаура, глядя прямо на Дэмиена. Он ей никогда не нравился, и если бы не Старейшины и её дочь, настаивавшие на браке, она бы выбрала Альфу Лукаса.

– У вас есть выбор – расторгнуть брак. В конце концов, у меня уже есть женщина! – Дэмиен откинулся на спинку стула, озорно ухмыляясь и надеясь спровоцировать Лауру на реакцию.

– Что? – Лаура не могла поверить в то, что только что услышала. Её кулаки сжались от гнева, но её остановил муж, Дональд.

– Альфа, моя жена просто слишком опекает нашу дочь. Она наш единственный ребёнок, и я надеюсь, вы поймёте неуправляемое поведение её матери. – Дональд, Владыка Запада, встал и извинился за поведение Лауры, прежде чем заставить её сесть.

– Конечно, я вижу, как она вам дорога, и, вероятно, выдать её замуж за меня было вашим способом её защитить! – парировал Дэмиен, намекая на их наивность, раз они принудили её к этому браку.

Сердце Сары упало от его слов, но она по-прежнему была полна решимости не сдаваться. Она верила, что в конце концов он падёт перед её настойчивостью.

– Отец прав. Но я не против, если у Альфы будет интрижка, моим приоритетом должно стать превращение в жену и Луну, – заявила Сара, заслужив одобрительные улыбки Старейшин.

– Мы точно выбрали правильную женщину! – прокомментировал один из Старейшин, и остальные согласно кивнули.

Чувствуя себя некомфортно в их окружении, Аврора решила покинуть столовую.

– Стой! – приказал Дэмиен, повысив на неё голос.

– Альфа, мне правда нужно… – начала объяснять Аврора, но Дэмиен крепко схватил её за запястье и вывел из столовой.

– Надеюсь, вы на него не в ярости, Альфа Дэмиен всегда был таким, – вмешалась Тереза, ободряюще улыбнувшись родителям Сары.

– Ему следует исправить своё поведение, – проворчала Лаура, поправляя волосы.

– Возможно, вы достаточно богаты, чтобы заполучить любого мужчину для своей дочери, но, надеюсь, вы не забываете, что Альфа Дэмиен достаточно могущественен, чтобы завладеть вашим богатством, – вежливо предупредил Энох Лауру, прежде чем тоже покинуть столовую.

– О боже, он что, только что мне угрожал? – спросила Лаура у Терезы с недоверием во взгляде. У Терезы сжалось сердце оттого, что ей приходится иметь дело с такими гостями, но ей хотелось, чтобы Дэмиен умел льстить людям, чтобы всё проходило глаже.

В отличие от Дэйва, Дэмиен был совершенно другим человеком. Он мало обращал внимания на чувства других и всегда оставался верен себе, независимо от ситуации.

– Это определённо была не угроза, пожалуйста, успокойтесь, – умоляла Тереза Лауру, пытаясь разрядить напряжение.

Дойдя до своей комнаты, Дэмиен захлопнул дверь, а затем прижал Аврору к закрытой двери, крепко сжимая её руки в своих.

Сбивчиво дыша, Аврора с нервным предвкушением ждала, что он сделает дальше, и закрыла глаза.

Когда он продолжил молчать, она осторожно открыла глаза и ахнула, увидев его испытующий взгляд. Её ошеломил оттенок похоти в его глазах. Что он делает? Он пытается соблазнить её, а не отругать?

– Альфа Дэмиен, это уже слишком! – сказала она, пытаясь вернуть его внимание к текущей ситуации. Они не могли постоянно заниматься любовью, это было неправильно.

– Что «слишком»? – спросил он, казалось, ничуть не задетый её замечанием.

– Вы знаете лучше меня! – возразила она, смущённая его взглядом.

– О, ты имеешь в виду, заставлять тебя кричать подо мной?! – соблазнительно ответил он.

61 Дэмиен кокетливый

Усаживаясь рядом с Дэмиеном, Аврора намеренно уставилась в свою тарелку, избегая злых и ненавидящих взглядов, направленных в ее сторону.

Когда все начали есть, в столовой наступило затишье, и Аврора почувствовала облегчение. Она страстно желала, чтобы никакие споры или ссоры не испортили им завтрак.

Внезапно Лаура повернулась к Авроре, и от ее неожиданного вопроса Аврора поперхнулась едой.

– Как вы познакомились с Альфой?

– Прошу прощения, – быстро извинилась Аврора, поспешно вытирая рот.

– Как вы познакомились с Альфой Дэмиеном? – повторила Лаура, в ее тоне звучало подозрение.

– Я встретила его в особняке, – твердо ответила Аврора, стараясь не выдать лишнего.

– Очевидно, – закатила глаза Лаура, давая понять, что встреча с Альфой в особняке была ожидаема. Однако ее истинный интерес заключался в другом.

Аврора почувствовала себя неловко и не знала, как ответить, поскольку мать Сары явно испытывала к ней неприязнь.

Конечно, какая мать полюбит предполагаемую соперницу своей дочери? Они и не подозревали, что для Дэмиена Аврора была всего лишь заводчицей, не имеющей никакого значимого положения в его жизни.

– Я имела в виду, как вы сошлись как сексуальные партнеры? – подчеркнула Лаура, вызвав недовольную реакцию Дэмиена.

Заметив, как изменилось выражение лица Дэмиена, Сара быстро вмешалась, упрекнув мать: «Есть вещи, которые не следует разглашать, мама. Это личное».

– Личное? У нее нет титула, который заслуживал бы такого уважения, – усмехнулась Лаура, делая свое презрение к Авроре еще более явным.

– Прости, Аврора. Надеюсь, ты понимаешь, что моя мать пытается защитить мое будущее с Альфой, – сказала Сара с сияющей улыбкой, которая почти обманула Аврору. Однако Аврора через многое прошла, и простой улыбки было недостаточно, чтобы ее поколебать.

Аврора улыбнулась в ответ и продолжила есть, пытаясь сохранять спокойствие.

– Мы ждали вас завтра, как вы приехали раньше? – наконец спросила Тереза у Лауры, которая так жаждала увидеть Альфу.

– Моя дочь так хотела увидеть Альфу, что мы не могли не приехать пораньше. Она в восторге от предстоящего замужества, – с улыбкой ответила Лаура, нежно поглаживая Сару по волосам.

– Я так счастлива и с нетерпением жду, когда пройду надлежащее обучение, чтобы стать лучшей Луной, – покраснев, сказала Сара.

– Вы просто прелесть. Пожалуйста, ешьте еще, – похвалила Тереза, впечатленная любезным ответом Сары. «Ты слишком легко доверяешь людям», – однако поддразнил Дэйв свою мать за излишнюю доверчивость, заставив Сару почувствовать себя неловко из-за своей игры.

Пытаясь переключить внимание обратно на Дэйва, Сара решила разыграть свою карту.

– Деверь, мне сказали, вы любите вина «Черная молния», я привезла вам новинку. – Подав знак своей служанке, стоявшей в дальнем конце столовой, та подошла и поставила бутылку вина на стол рядом с Дэйвом.

– Ты разбираешься в вине? – он был поражен и схватил вино, чтобы как следует его рассмотреть. Он собирался заказать его, как только оно поступит в продажу, кто бы мог подумать, что кто-то окажется проворнее него?

– У тебя совсем нет стыда? – спросил Энох и покачал головой, глядя, как быстро изменилось мнение Дэйва после получения взятки.

– Я говорил тебе бесчисленное количество раз: стыд – для слабаков, – ответил Дэйв и подмигнул Саре в знак благодарности за подарок.

Незаметно для остальных, Аврора погрузилась в свои мысли и случайно поперхнулась едой. Тереза и Дэмиен предложили ей воды, а Сара скрыла свое раздражение, решив продолжать свой план.

Тереза отдернула руку, чтобы Дэмиен мог предложить Авроре свой стакан воды. Аврора робко приняла его и поблагодарила Дэмиена.

– Думаешь о сегодняшнем вечере? – флиртуя, поддразнил Дэмиен Аврору на глазах у всех, заставив ее смутиться. Ей хотелось назвать его бесстыдником, но она сдержалась, так как они были на людях.

– Я определенно не думаю о сегодняшнем вечере. Я в порядке, – сдержанно и вежливо ответила Аврора.

– Тогда почему ты краснеешь? – продолжил дразнить Дэмиен.

– Я… это просто от жары. Мне жарко, – нервно обмахиваясь, солгала она, чтобы скрыть свое смущение.

– Похоже, у вас близкие отношения с Альфой, – заметила Сара, пытаясь переключить внимание на себя. Ей не нравилось, что все внимание было приковано к флиртующей перепалке Авроры и Дэмиена.

– Что? – ошеломленно спросила Аврора от внезапного вопроса. Она быстро взглянула на Дэмиена. По его виду было понятно, что он хочет, чтобы она сказала, что они близки, хотя это было совсем не так. Ей доставляло удовольствие осознавать, что он хочет отвадить Сару, и она отказалась подыгрывать ему.

– Нет, мы не близки. Альфа просто очень дружелюбен со всеми, – со смехом уточнила Аврора.

– Скорее, назойливый, – пробормотал Дэйв.

– О, неужели? – повторила Сара.

– Да, – ответила Аврора, продолжая подыгрывать. Она почувствовала удовлетворение от того, что ей удалось публично унизить Дэмиена, хотя и знала, что наедине ей, возможно, придется столкнуться с последствиями.

В этот момент тихий голос нарушил атмосферу, когда кто-то подошел к обеденному столу.

– О боже, я что, пропустила завтрак? – воскликнула незнакомка, подходя к столу.

– Шарлотта, ты все-таки приехала! – Сара повернулась, чтобы поприветствовать гостью, и тепло ее обняла.

– Конечно, ты всегда была рядом со мной, и я тоже должна быть рядом с тобой, – ответила Шарлотта, обнимая ее в ответ.

– А, Альфа, – поздоровалась Шарлотта с Дэмиеном, внезапно вспомнив о приличиях.

– Альфа, я бы хотела, чтобы моя старая подруга составила мне компанию до самой свадьбы, – попросила Сара разрешения у Дэмиена.

– Конечно, – безразлично ответил Дэмиен.

Сердце Дэйва екнуло, когда он встретился взглядом с Шарлоттой. Он был удивлен, увидев ее здесь, и задавался вопросом, откуда она знает Сару.

Прошел почти месяц с их неожиданной встречи, и он не мог постичь причин ее присутствия в особняке. Сейчас, когда она не преследовала его, она казалась такой теплой и лучезарной.

Шарлотта улыбнулась Дэйву, и он неловко улыбнулся в ответ, нервничая из-за новой встречи с ней. Ее неожиданное появление выбивало из колеи, и он гадал, придется ли ему терпеть ее общество в течение двух месяцев. В его голове роилось столько вопросов о ней, ее парне и ее предстоящем замужестве.

Не в силах справиться с ситуацией, Дэйв бросил: «Прошу прощения», – и резко покинул столовую, чем удивил некоторых, но не тех, кто знал причину его внезапного ухода.

62 Всепоглощающее удовольствие

«Знали бы все, какой Альфа бесстыдник!» – Аврора густо покраснела, вспомнив, как бесстыдно она стонала в его руках этим утром.

Ей хотелось рассказать тем, кто считал, что его интересуют мужчины, насколько искусно он умеет соблазнять женщин.

«Пока это заставляет тебя краснеть, я с радостью буду бесстыдником вечно», – прошептал он ей на ухо, нежно покусывая мочку, отчего она заёрзала.

Его голос действовал на неё успокаивающе, и она поймала себя на том, что жаждет услышать ещё больше соблазнительных слов, прошептанных ей на ухо. Осознав, какими шаловливыми становятся её мысли, она смущённо воскликнула.

«Альфа Дэмиен, мне нужно проведать подругу. Пожалуйста, позвольте мне уйти», – попросила она. Они пристально смотрели друг другу в глаза, словно в целом мире остались только они двое.

Через мгновение Дэмиен отпустил её руки. «Спасибо», – искренне поблагодарила она и повернулась, чтобы уйти. Но, сделав шаг, она случайно наткнулась на твёрдую грудь.

«Я не говорил, что ты можешь уйти», – прошептал Дэмиен ей на шею, дразняще лизнув кожу.

«М-м-м», – простонала Аврора, смущённо прикрыв рот рукой.

«Я помню, что оставил здесь метку. Хочешь ещё одну?» – продолжил он, проведя руками к её груди и нежно сжав её.

Аврора изо всех сил старалась держать себя в руках, пока Дэмиен соблазнительно дразнил её прикосновениями и губами. Она пыталась сдержать стоны, не желая привлекать ещё больше внимания со стороны семьи Сары, которая, возможно, и так была о ней невысокого мнения.

«Стони для меня!» – потребовал он, придвинувшись к ней ближе и игриво коснувшись её шеи клыками, подув холодным воздухом на чувствительное место.

«А-ах», – Аврора больше не могла сопротивляться и застонала, схватившись за его руку в поисках опоры, поскольку её ноги подкосились.

«Мне… правда нужно идти», – сумела пробормотать она, её разум был затуманен удовольствием, поскольку Дэмиен действовал всё более соблазнительно.

«Ты серьёзно?» – спросил он, и, как только она собралась возразить, приласкал её грудь, лишив дара речи и заставив забыть обо всём.

Их интимный момент был внезапно прерван стуком в дверь. Вздрогнув, Аврора быстро вырвалась из объятий Дэмиена, открыла дверь и выбежала из его комнаты, испытывая глубокое смущение.

Энох был ошеломлён внезапным уходом Авроры и гадал, почему она убежала, пока не сложил два и два и не понял, чем они занимались.

«Одного поля ягоды», – пробормотал Энох себе под нос, входя в комнату Дэмиена. Встретившись со смертоносным взглядом Дэмиена, он не смог сдержать смешок.

«Я что-то прервал?» – притворился Энох, что ничего не понял, ухмыляясь Дэмиену.

«Не хочешь ли провести денёк в подземелье?» – пригрозил Дэмиен, направляясь к дивану в комнате. Он случайно упустил Аврору, когда их прервали. Он хотел выяснить, почему она потеряла сознание во время их близости, прежде чем отпустить её.

«Да ладно тебе, можешь просто позвать её обратно», – поддразнил Энох, садясь на диван рядом с Дэмиеном.

«В чём дело?» – раздражённо спросил Дэмиен.

«Что ж, оказывается, Старейшины были правы. Эдвард действовал не один», – Энох передал Дэмиену планшет с информацией.

«Трусы», – пробормотал Дэмиен, возвращая планшет Эноху.

«Приведи ко мне одну из горничных, отвечающих за гардероб», – приказал Дэмиен.

«Хорошо», – на удивление, Энох не стал спрашивать, зачем ему горничная, а просто подчинился, что было на него не похоже. Неужели Энох наконец-то становился менее надоедливым бетой, или он просто притворялся, что ему всё равно?

Заметив на себе взгляд Дэмиена, Энох поднял голову и спросил: «Что?»

«Вон!» – холодно приказал Дэмиен. Энох тут же покинул комнату, что ещё больше удивило Дэмиена. Энох давно уже не был так безразличен к его делам.

Он знал, как отчаянно Энох тогда пытался пережить прошлое, поэтому начал лезть в дела, которые его не касались. Иногда он превосходил самого себя, выполняя черновую работу, лишь бы заглушить боль.

«Неужели Энох наконец-то смог справиться со своим прошлым?» – задумался Дэмиен.

В своей комнате Аврора заперла дверь и рухнула на кровать. Если бы Энох не постучал в дверь Дэмиена, он застал бы их за этим бесстыдством.

Она закричала в подушку, заглушая звук. Во всём был виноват Дэмиен, и теперь, когда его невеста была в особняке, ей нужно было быть осторожной.

Обычно до свадьбы Луне предоставляли комнату рядом с комнатой Альфы, а это означало, что Сара будет жить в комнате между комнатой Авроры и Дэмиена.

Но Аврора не стала зацикливаться на этом. Она знала своё место – всего лишь заводчица – и решила сосредоточиться исключительно на этой роли.

Отогнав тревоги, она пошла к Скарлетт. Войдя в её комнату, Аврора встревожилась, увидев, что подруга лежит на кровати, вся в поту.

Обеспокоенная, она села рядом со Скарлетт, чтобы рассмотреть её поближе, чувствуя, что что-то определённо не так.

«Ты вся горишь», – тихо сказала она, коснувшись лба Скарлетт, но тут же отдёрнула руку – таким сильным был жар. Как у Скарлетт мог так быстро подняться жар?

Аврора поспешила в ванную, наполнила миску водой и приготовила полотенце. Вернувшись к Скарлетт, она осторожно вытерла пот с её лица. Казалось, Скарлетт бормотала что-то неразборчивое, и, похоже, ей снился кошмар.

«Почему ты страдаешь в одиночку? Я так волнуюсь», – прошептала Аврора, заправляя прядь волос Скарлетт за ухо.

Её сердце сжалось от грусти при виде страданий подруги, и она жалела, что не может помочь ей больше.

Несмотря на собственное трудное прошлое, Аврора смогла довериться Скарлетт и поделиться с ней своими проблемами. Она гадала, почему Скарлетт не доверяется ей и через что ей приходится проходить.

Весь день Аврора посвятила заботе о Скарлетт, и в конце концов усталость взяла своё, и она уснула рядом с подругой.

63 Скудный наряд

Проснувшись, Скарлетт оглядела свою комнату и вздохнула, поняв, что проспала, и за окном уже стемнело.

Сев на кровати, она почувствовала тяжесть на коленях и, опустив взгляд, увидела мирно спящее лицо Авроры. Неужели она так крепко спала, что даже не заметила присутствия подруги в комнате?

Нежно поглаживая белые волосы Авроры, которые всегда её интриговали, Скарлетт задумалась, не было ли у её подруги нечеловеческого происхождения – в этих белых волосах было что-то незаурядное.

– Хм-м, – Аврора пошевелилась и, простонав, проснулась. Встретившись взглядом со Скарлетт, она тут же вскочила на ноги.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Аврора, и в её голосе явно слышались беспокойство и облегчение.

– Ты была здесь весь день? – поинтересовалась Скарлетт, заставив Аврору посмотреть в окно. Та ахнула, увидев за ним темноту. Аврора перепробовала всё, что знала, чтобы позаботиться о Скарлетт, поскольку та категорически возражала против лечения у доктора, и в итоге Авроре пришлось ухаживать за ней против её воли.

Увидев, что состояние Скарлетт улучшилось, Аврора осталась довольна своими стараниями.

Покачав головой, Скарлетт нахмурилась, когда перед её глазами мелькнуло смутное воспоминание о лице Эноха. Затем она спросила: – Здесь был кто-то ещё?

От вопроса Скарлетт у Авроры сердце пропустило удар. Она не понимала, откуда та могла знать о присутствии Эноха, пока была без сознания. Напомнив себе об обещании, данном Эноху, Аврора солгала: – Нет, я заботилась о тебе одна. Моё бедное тельце, – добавила она, притворяясь, что у неё всё болит.

Скарлетт улыбнулась и потянула Аврору сесть рядом с собой на кровать, ласково похлопывая её по спине.

– Я тебя слишком сильно напрягла? – спросила Скарлетт, надув губки.

– Да, я ужасно волновалась и чуть в обморок не упала от беспокойства. Я даже подумывала вызвать врача, – со вздохом ответила Аврора, вспоминая, как усердно искала кого-нибудь, кто мог бы помочь вылечить Скарлетт без привлечения доктора.

В ужасе Скарлетт спросила, действительно ли Аврора вызвала врача, но та успокоила её: – Расслабься, не вызвала. Кстати, почему ты так ненавидишь врачей? Ты что, в прошлой жизни была плохим доктором? – игриво спросила Аврора, надеясь вытянуть из Скарлетт хоть какую-то информацию, но та лишь улыбнулась и уклонилась от ответа.

Вспоминая смутный образ Эноха, Скарлетт гадала, не из-за чувства ли вины она думает о нём. Она ещё даже не придумала, как извиниться перед ним. Что, если она снова заболеет, увидев его? Он пробуждал болезненные воспоминания, к которым она предпочла бы не возвращаться.

С другой стороны, Аврора была рада, что Скарлетт ничего не заподозрила. В поисках того, кто мог бы вылечить Скарлетт, она наткнулась на Эноха, который, узнав о её состоянии, тут же бросился о ней заботиться.

Хотя Аврора и боялась, что Скарлетт может не захотеть, чтобы её лечил кто-то другой, она чувствовала, что это всё равно лучше, чем приводить врача. Главное – благополучие её подруги, а Скарлетт было нехорошо.

Пытаясь развеять свои сомнения, Аврора повернулась к Скарлетт и спросила: – Значит, к тебе запрещено прикасаться только врачам, верно?

– Да, – ответила Скарлетт, подозрительно глядя на Аврору.

С облегчением Аврора поблагодарила свою счастливую звезду. Энох обладал превосходными медицинскими навыками, но не был врачом, так что он мог безопасно лечить Скарлетт.

– Давай я принесу тебе что-нибудь поесть! – предложила Аврора, вставая с кровати и направляясь к двери, но в этот момент в комнату вошла служанка.

– Наконец-то! – воскликнула служанка с таким видом, будто нашла затерянное сокровище. Сбитая с толку, Аврора спросила: – В чём дело?

– Я искала вас весь день. Одна из служанок видела, как вы сюда вошли, – объяснила служанка, подходя ближе к Авроре.

– Дай угадаю, она нужна Альфе? – сказала Скарлетт, скучающе закатив глаза, отчего они с Авророй хихикнули. Они уже привыкли к тому, что Альфа, который порой бывал весьма высокомерен, внезапно вызывал Аврору.

– Нет, я здесь, чтобы помочь вам одеться, – ответила служанка, и смех затих, поскольку её слова противоречили их ожиданиям.

– Какое платье? Какой-то праздник? – озадаченно спросила Аврора, не в силах припомнить, чтобы в стае устраивали ещё какую-нибудь вечеринку.

– У меня остался час, чтобы привести вас в порядок. Пожалуйста, следуйте за мной, – служанка, не теряя времени, подошла к Авроре и схватила её за руки. Аврора вздрогнула и попыталась вырваться, но на помощь подоспела другая служанка, удерживая её на месте.

– Этот чёртов мужик! Это он вас подослал?! – повысила голос Аврора, вырываясь из их хватки.

– Аврора, иди с ними. Со мной всё будет в порядке, – вмешалась Скарлетт, убеждая Аврору подчиниться и ободряюще улыбаясь.

– Но… – служанки не дали ей продолжить протестовать. Вместо этого они почтительно склонили головы перед Скарлетт и вывели Аврору из комнаты.

– Минуточку, она плохо себя чувствует. Ей нужно поесть, – пыталась убедить служанок Аврора, пока они её уводили.

– Мисс Аврора, вы лучше кого-либо знаете, что мы делаем это не по своей воле, – урезонила её служанка, и Аврора перестала вырываться.

В ярости Аврора пожалела, что вообще подписала тот контракт. Она задавалась вопросом, не упустила ли она в соглашении пункт, который лишал её свободы передвижения.

– Хорошо, но помогите мне принести ей что-нибудь поесть. Каша или тёплое рагу подойдут, – уступила Аврора и настояла, чтобы служанка согласилась.

– Будет исполнено, – ответила служанка, и они ослабили хватку, позволив Авроре идти свободно.

Когда они дошли до её комнаты, служанки приготовили для неё тёплую ванну, и, несмотря на дискомфорт от того, что её моет кто-то другой, Аврора решила пойти навстречу и поскорее с этим покончить.

После ванны её усадили перед туалетным столиком и около десяти минут наносили на неё различные духи и масла, что вызвало у неё сильное раздражение.

– Неужели всё это действительно необходимо? – спросила Аврора, устав от особого обращения.

– Всё готово, поднесите его, – сказала служанка, и Авроре представили вешалку с откровенным голубым платьем с разрезом спереди.

– Для кого это? – растерянно спросила Аврора, недоумевая, кто наденет такое откровенное платье, в котором не было и намёка на уважение к женскому достоинству.

– Для вас, моя леди, – объявила служанка.

64 Соблазнительная ошибка

Аврора рассмеялась и быстро выбежала из своей комнаты, застав служанок врасплох.

Она выскочила прежде, чем они успели её остановить, оставив их в панике.

– Мисс Аврора! – позвала служанка, но та уже исчезла, обёрнутая лишь в полотенце.

Гнев Авроры было не сдержать, и она выбежала из своей комнаты в поисках Дэмиена. Забыв, что на ней ничего нет, она ворвалась в его комнату, с яростью захлопнув за собой дверь кулаком.

– Альфа Дэмиен, за кого вы меня… – её слова замерли на полуслове, когда она увидела, как Дэмиен выходит из ванной, обёрнутый лишь в полотенце на бёдрах.

Его мокрые волосы и тело блестели, а освещение в комнате подчёркивало его притягательность. Его длинные, стройные ноги казались светлыми и сильными, пробуждая в ней желание.

Её сердце забилось чаще, и она, охваченная желанием прикоснуться к его груди, попятилась назад.

Его рельефный пресс и мужская сила вызывали в ней благоговейный трепет. Когда он приблизился, она представила, как ласкает его грудь и…

«Ааах!» – мысленно закричала она, осознав, насколько неуместны её мысли. Почему у неё возникают такие похотливые мысли об этом грубияне?

К несчастью, крик сорвался с её губ, и от отозвавшейся в теле дрожи её полотенце упало на пол.

– Ааах! – её крик эхом разнёсся по комнате, когда она увидела своё полотенце на полу. Смутившись, она быстро прикрыла тело руками и густо покраснела.

Она двинулась, чтобы поднять полотенце, но тут же оказалась в объятиях Дэмиена. Он почувствовал, как его волк зашевелился от аромата духов, которыми служанки так настойчиво натирали её тело.

Он специально выбрал марку одеколона, которой пользовался сам, потому что хотел, чтобы она пахла так же, как он. Вдохнув её аромат, он удовлетворённо улыбнулся и поцеловал то место, где всё ещё оставался запах его метки.

Аврора ахнула и инстинктивно закрыла глаза, чтобы насладиться этим ощущением.

Он понёс её к кровати, не сводя с неё глаз, отчего она ещё теснее прижалась к нему.

Её сердце всё ещё колотилось от смущения, ведь она оказалась совершенно обнажённой под ярким светом комнаты, на виду у Дэмиена.

Хотя она и раньше была перед ним обнажённой, это происходило в полумраке, и она была к этому готова. Сегодняшний вечер был совершенно другим.

Волк Дэмиена жаждал вырваться наружу и завладеть соблазнительной фигуркой в его руках. Она была хрупкой, но пленительной, и его волк понуждал его пометить её.

Он осторожно опустил её на кровать, позволив своему полотенцу соскользнуть на пол, и навис над ней. Их тёплые, обнажённые тела встретились в интимном объятии.

Когда обнажённое тело Дэмиена прижалось к её телу, Аврора почувствовала, как по ней пробежала тёплая, покалывающая волна. Первоначальное смущение угасло, когда он опустил губы ниже и поцеловал её в талию, вырвав у неё вздох удовольствия. Его действия озадачили, но в то же время удовлетворили её.

Продолжая цепочку поцелуев, Дэмиен остановился, дойдя до её левой груди, и подул на неё, заставляя её тело жаждать его прикосновений.

Он дразняще продолжал дуть на её соски, усмехаясь, когда видел её растущее желание. – Попроси! – поторопил он, и от его соблазнительного голоса она растерялась и не могла собраться с мыслями.

Колеблясь, она попыталась сопротивляться его напору, поклявшись на этот раз не поддаваться ему. Но Дэмиен не собирался её отпускать и поцеловал местечко рядом с её грудью.

Её внутренние противоречия лишь разожгли его желание дразнить её дальше, поэтому он продолжил оставлять лёгкие поцелуи рядом с её левой грудью, остановившись лишь тогда, когда она наконец воскликнула: – Я хочу этого.

Неудовлетворённый её ответом, он спросил: – Чего ты хочешь?

– Хочу, чтобы ты это сделал, – застенчиво ответила она, избегая взгляда Дэмиена.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – Дэмиен не смог удержаться от удовольствия подразнить её и надавил сильнее, заставив Аврору от смущения закрыть лицо руками.

– Пососи мою грудь, – прошептала она сквозь ладони, её лицо пылало, а глаза были крепко зажмурены.

Взяв её за руки, Дэмиен прошептал ей на ухо: – Я хочу, чтобы твои глаза были открыты, иначе я не исполню твоего желания.

Она неохотно открыла глаза, внутренне стыдясь собственной дерзости.

– Хорошая девочка, – с подмигиванием похвалил Дэмиен.

Опустив губы, он прильнул к её левому соску, убедившись, что она смотрит, прежде чем предаться этому занятию. Аврора не смогла сдержать стон экстаза и в ответ закатила глаза.