Мария Левитан
Бывший по соседству. Или проделки кота Купидона

Глава 1

Просыпаюсь от жуткого грохота. Подрываюсь с кровати, неуклюже падаю на пол, запутавшись в одеяле. Прислушиваюсь. Может, послышалось?

Новый шорох на кухне звучит ответом. Ничего подобного. В моей квартире кто-то есть!

Неужели домушники? Но я же специально заказала для своей новой квартиры финский замок. Меня заверили, что надёжнее ничего нет! Пришлось переплатить втридорога.

И что теперь делать?!

Я в этом городе всего второй день. Никого ещё не знаю.

Дотягиваюсь до тумбочки, вслепую шарю по ней.

Пусто.

“Бли-и-ин!” — бью себя по лбу, когда вспоминаю, что телефон оставила на кухне.

Мне даже полицию не вызвать!

Снова важный вопрос: "Что мне делать?!".

Новый шум с кухни заставляет подскочить. Осматриваю спальню и, не придумав ничего лучше, хватаю ночник в виде зайчика. Так себе орудие самообороны, но другого под рукой нет.

Крадучись выбираюсь из комнаты, сразу оказываюсь в маленьком коридоре. Руку с ночником-зайчиком заношу над головой, готовая в любой момент атаковать врага. Но на моей маленькой кухоньке никого.

Резкий звук бьющегося стекла заставляет подпрыгнуть на месте и громко закричать!

Как такое возможно?!

На кухне никого нет!

Привидений не существует.

Не существует же?

Трясущейся рукой тянуть к выключателю. Пытаюсь нащупать, но понимаю — это у меня в старой квартире, дома, свет на кухне включался в коридоре, а здесь выключатель на кухне.

Громко сглатываю, делаю робкий шаг. Как в районе кухонного стола загораются два ярких жёлтых глаза.

Истошный крик вырывается у меня из груди!

Суетливо бью несколько раз по стене, пока, наконец, не попадаю по выключателю.

Свет вспыхивает, я инстинктивно зажмуриваюсь. А когда снова распахиваю глаза, вижу, как на моем столе важно восседает огромный черный кот.

— Т-ты кто?

Кот. А может быть, кошка? Не-е, точно кот. Только у котов бывают такие оборзевшие взгляды…

Рассматривает меня так, словно это я у него в гостях, а не наоборот. И сейчас решается моя судьба: позволят мне здесь остаться или нет.

Только мне уходить некуда! Последние деньги ушли на эту квартиру.

— Мяу-у, — тянет важно в ответ.

И как расценивать этот ответ?

Да о чём я думаю?! У меня дома чужой кот!

Никогда не было домашних животных. В детстве мама была против. Говорила, что от них одна лишь грязь. Думала завести котёнка в прошлом году, но у моего жениха оказалась аллергия на шерсть.

Поэтому сейчас я совершенно растерянно смотрю на кота и не понимаю, с какой стороны к нему подойти.

Да и нужно ли?

Что я с ним сделаю?

За дверь точно не смогу выставить. Вдруг пропадёт?

Завтра нужно будет поспрашивать у соседей. Найду хозяина, а то, наверное, беспокоится. Заодно познакомлюсь. Может, у меня яйца закончатся в самый неподходящий момент, буду знать, к кому идти.

Но что делать с котом сейчас?

Незваный гость перестаёт меня изучать. Мяукает. Встаёт и, вильнув пушистым чёрным хвостом, тенью соскальзывает со стола. Проскальзывает на балкон. Я кидаюсь следом, но кота уже и след простыл.

Он точно был? Или мне приснилось?

Осколок от любимой чашки болезненно врезается в ступню, давая понять: кот был на самом деле.

Ругаясь на кота, чашку и боль в ноге, скачу до ванной. Устраиваюсь на бортике ванны, промываю ступню и, извернувшись, как опытный йог, пытаюсь вытащить осколок из ступни пинцетом.

Ух!

Получилось!

Жаль, обработать нечем.

Аптечкой я ещё не успела обзавестись. В косметичке нахожу один лейкопластырь трёхлетней давности.

Придётся пока обойтись им.

Да, знакомство с соседями было бы полезно сейчас.

Ага.

А после ночного поиска перекиси по соседям весь подъезд бы придумывал план, как меня выжить из этого дома.

Я быстро убираю последствия аварии и возвращаюсь спать.

Утром просыпаюсь с первым звонком будильника. Сразу вспоминаю прошлую ночь. Приснился мне кот или был на самом деле?

Боль в ноге говорит о последнем.

А потом новый грохот со стороны кухни.

Как он снова ко мне забрался?! Я ведь заперла балкон.

Мистика какая-то.

Немного хромая на правую ногу, ковыляю на кухню.

Знакомый кот сидит напротив холодильника. С ленцой поворачивает голову в мою сторону и противно начинает мяукать.

— Прости, парень, не понимаю тебя.

Он замолкает, смотрит как на дуру, а потом снова требовательно, противно начинает орать. Умолкает, только когда к пустому холодильнику подхожу. Открываю металлическую дверь, демонстрирую обнаглевшему мужику, что даже мыши не на чем вешаться.

— Мяу! — короткое, но полное возмущения.

— Ну, извини, парень, приехала вчера поздно. Не успела в магазин сходить. Риелтор меня не предупредила, что я квартиру с нахлебником покупаю.

Очередное возмущённое мяуканье, от которого совесть просыпается. Вроде кота не знаю, а стыдно стало, что голодным ходить будет.

Вздрагиваю от громкого стука в дверь, а следом громкий бас, хоть и приглушённый входной дверью:

— Откройте! Я за котом.

Перевожу взгляд на гостя, но он даже хвостом не шевельнул. Снова смотрит на холодильник и издаёт своё требовательное “мяу”.

— Все требования к хозяину! — говорю строго.

Решительно ковыляю в сторону входа, позабыв, что на мне, кроме тонкой хлопковой пижамы, ничего нет. Распахиваю дверь, а там высокий мужчина в свободных домашних штанах и широкой майке, демонстрирующих натренированное тело. На красивом мужественном лице вежливое выражение быстро меняется на удивлённое.

— Ты?! — в голос спрашиваем друг у друга с соседом.

Глава 2

Я сбежала от своей старой жизни. От родительского гнёта и попыток контролировать каждое моё решение, каждый мой шаг. От жениха-изменщика. От нелюбимой работы.

Я просто хотела дышать свободно. Жить, как хочется именно мне. Не оглядываясь на мнение других. Не ища в глазах родителей одобрения.

Я выбрала новый город наугад. Просто приехала на вокзал и взяла билеты на первый отбывающий поезд.

У меня с собой был только небольшой рюкзак со сменной одеждой. И банковская карточка, на которой лежали мои сбережения. Потому что родители с детства учили: нужно копить на чёрный день.

А ещё там были деньги от продажи бабушкиного дома в деревне, который достался мне в наследство.

Мы думали с Борей после свадьбы купить квартиру. Наше семейное гнёздышко. Где будем жить душа в душу. Где будем воспитывать наших детей.

Только, как оказалось, у нас разные представления о семейной жизни. Пока я готовилась к свадьбе, Боря во всю ублажал свою начальницу. Было больно и обидно.

Но ещё хуже стало, когда я пришла в родительский дом за поддержкой и утешением и не получила его.

— Начальница ему не оставила выбора. Иначе Боре было не видать повышения. Он ради вашего будущего старается, — жёстко отрезал папа.

— Доча, все мужчины изменяют, — шепнула потом мне мама. — Твой отец тоже иногда погуливал, но от этого меня меньше любить не стал. А у Бори и правда обстоятельства.

Я на мамины слова лишь громко рассмеялась.

Истерично, горько.

После разговора с родителями я заехала к нам с Борей на квартиру, кинула в свой рюкзак джинсы, пару футболок, свитер и уехала на вокзал. Села в отправляющийся поезд, чтобы никогда не вернуться домой.

Я и квартиру решила по этой же причине купить, а не снимать. Чтобы соблазна не было развернуться, когда будет трудно.

Ещё в поезде связалась с риелтором. Пока я была в пути, она скидывала мне фотографии подходящих вариантов. Главное условие было: возможность сразу заехать жить. Так и получилось. Утром мы провели сделку, а вечером я уже ночевала в своем новом доме.

Родители бы не одобрили мой поступок.

Сказали бы, что я поступаю опрометчиво. Нельзя вот так слепо принимать важные решения. Только сейчас мне было всё равно. Я устала слушать маму с папой. Устала зависеть от их мнения.

Я всю жизнь слепо верила родительскому слову. Считала, они мудрее. Знают лучше. Когда в восемнадцать лет без памяти влюбилась в старшекурсника — самого популярного парня универа. Поверила, что он мне не пара.

— Лена, ну какое у вас с ним будущее? Это он сейчас с тобой играет в любовь. Но скоро ты ему надоешь, и он тебя бросит. Такие, как Волков, не созданы для семьи. Лучше обрати внимание на Бореньку.

Я не спешила расставаться с Волковым. Но я каждый день видела, как на него смотрят все девочки универа. Знала всех его бывших. Одна из них, кстати, три раза подряд выигрывала университетский конкурс красоты. И я. Во мне же ничего примечательного. Самая обычная серая мышь.

Чем чаще смотрела на нас с Лёней в зеркало, тем отчётливее видела разницу между нами и убеждалась в правоте родителей.

Расставание было тяжёлым. Болезненным.

Лёня долго упирался. Говорил, что все мои страхи — глупости. Мне так хотелось ему верить!

— Тогда женись на мне!

Лёня ничего не ответил. Лишь мрачно на меня смотрел. И моё сердце тогда разлетелось на мелкие кусочки.

— Вот видишь! Правы мои родители, ничего серьёзного со мной тебя не интересует.

— Дура ты, Ленок, — мрачно бросил, перед тем как навсегда уйти из моей жизни.

Уже потом я узнала, что он забрал документы из универа в тот же день и куда-то уехал из нашего города.

Уехал, но спустя семь лет мы встретились. На пороге моей квартиры. Там, где я начала новую жизнь. Там, где нет места прошлому.

Только оно всё равно меня настигло. В виде моей первой любви. Того, о ком я все эти годы запрещала себе думать.

Я рассматриваю Лёню. Ищу недостатки. Всё-таки семь лет прошло. Вот у Бори пивной животик появился. Зрение стало хуже, очки начал носить. А Лёня…

Лёня только лучше стал. Лицо мужественнее. Тело мощнее. От него взгляд сложно оторвать. Выглядит как суперзвезда с журнального плаката, который девочки-подростки обычно вешают на стену в своей комнате.

Бывший первый отходит от шока. Я его ещё рассматриваю. А он уже делает шаг ко мне и впивается в мои губы жадным поцелуем.

Никто и никогда меня так не целовал. Даже он в прошлом! Лёня был напорист, но при этом оставался нежным. Окутывал заботой. Сейчас же он словно ураган. Накинулся, сметая все преграды. Воспользовался моей минутной растерянностью.

— Ты что творишь, Волков?! — требую ответа, когда получается наконец оттолкнуть эту гору мышц от себя.

— Ну, здравствуй, Заяц. Вот мы и встретились, — хищно оскаливается Лёня и по-хозяйски делает шаг в мою квартиру.

Глава 3

— Значит, ты теперь моя новая соседушка?

Под взглядом Лёни чувствую себя куском мяса на рыночном прилавке.

Делаю полшага назад, чем вызываю довольную ухмылку у Лёни.

— Лёня, ты, кажется, за котом пришёл. Он у холодильника ошивается. Забирай и идите с миром. Оба.

— Ленок, какая-то ты негостеприимная. Твои родители бы не одобрили, — качает головой. — Но я парень не гордый, сам смогу себе чаю налить.

Лёня игнорирует мой злой взгляд. Как ни в чём не бывало идёт на кухню.

— Привет, Куп, — приседает на корточки и чешет ещё одну оборзевшую морду за ухом, — Не кормят? Ну ничего, сейчас исправим.

Волков открывает холодильник. А я впервые за утро радуюсь, что вчера не успела заскочить в магазин.

— Ленок, это что? — укоризненно кивает в сторону пустых полок. — Новая модная диета? Три дня и ты готов к лету? Так тебе это не требуется, и так исхудала. Одни глазюки на пол-лица остались.

— Ничего не исхудала, — бурчу краснея.

— Ага, а я-то слепой. Так, Заяц, ты пока иди в душ, а мы с Купом сейчас всё организуем!

Лёня идёт к выходу, прихватывает мои ключи с тумбы. Уже почти вышел за порог квартиры, когда я в себя прихожу.

— Волков! Ты не оборзел? Чего раскомандовался? Верни ключи, забери кота и иди на все четыре стороны.

— Не могу. У меня здесь соседка с голоду умирает, а я вот просто возьми и уйди? Не-е, не по-мужски.

Лёня решает, что на этом наш бессмысленный спор пора прекращать. От слов переходит к делу. Закидывает меня к себе на плечо, как какой-то мешок с картошкой, и относит в ванную. Ставит в ванну. Спасибо, хотя бы воду не включает!

— Ленок, у тебя пять минут, потом завтракать будем. В домашнее можешь не переодеваться, мне нравится твоя пижама.

Подмигивает и выходит из комнаты.

Смотрю вниз на свою пижаму, которая ничего не скрывает и ясно даёт понять: под ней ничего нет.

Краска медленно заливает всё лицо, а следом и всё тело.

Ужас, как же стыдно!

Это же надо было так учудить! Вышла к незнакомцу практически голая! Закрываю лицо ладонями в попытке спрятаться от позора.

— Да ладно, Ленок, всё супер! — слуха касается бархатный смешок, а следом тихий щелчок двери.

Отодвигаю мизинец в сторону и смотрю на белое дверное полотно.

Опускаю руки и выдыхаю.

Ну что, Лена, начала новую самостоятельную жизнь?

Выбираюсь из ванны, приоткрываю дверь, высовываю голову в коридор, оцениваю обстановку. Никого.

Ожидаемо.

Распахиваю полностью дверь и выхожу.

До меня сразу доносится протяжное громкое “мяу-у”.

Значит, вернётся.

Наверное, с моей стороны было глупо надеяться, что Волков послушает меня: заберёт кота и уйдёт.

Может, просто кота за дверь выставить? Волков его не оставит. Заберёт.

А если кот… как его Волков зовёт? Куп. Если Куп за это время сбежит? Потеряется.

Нет. Нельзя выставлять. Я себя потом не прощу.

Да и толку? У Волкова ключи от моей квартиры. Всё равно вернётся. И неважно, по какую сторону двери будет находиться кот.

Делать нечего, надо идти в душ, а главное — успеть переодеться.

Невольно кидаю взгляд на дверь в ванную. Стон отчаяния вырывается наружу.

Ну почему-у? Почему здесь нет замка?!

У меня есть пять минут. Ладно, уже меньше, но я должна успеть! Да и, в конце-то концов, Волков же не настолько оборзевший, чтобы врываться ко мне в ванную?

Проверять пределы наглости бывшего не решаюсь. Быстро принимаю душ, переодеваюсь в домашний костюм, который вместе с пижамой успела вчера купить в магазине текстиля на выходе из вокзала.

Радуюсь узкой горловине на домашней кофте и свободным штанам. В моём случае — идеальная одежда!

Открываю дверь и сразу слышу, как кто-то хозяйничает на кухне. Вариантов кто — немного. Куп или его хозяин.

— Ленок, хватит в коридоре топтаться, проходи уже на кухню. Не стесняйся.

— Вообще-то это моя кухня.

— Тем более! А ты там стоишь как неродная, — снова бархатный смешок, который маленьким солнечным зайчиком проскакивает в душу и согревает изнутри.

Прогоняю это странное чувство, огрызаюсь в защите:

— Зато ты, смотрю, себя чувствуешь здесь чересчур свободно.

Лёня расплывается в довольной улыбке.

— Ага. Предыдущая соседка любила меня подкармливать.

— Поэтому вы с Купом по старой памяти ходите сюда? Как он попадает? Я балкон закрыла!

Волков смущённо чешет затылок, взгляд отводит.

— Да, есть одна лазейка. У меня всё времени нет заделать.

— Заделай!

— Ага. Как-нибудь обязательно, — отводит взгляд в сторону.

Врёт и не краснеет. Ну ничего! Я сама найду этот путь и перекрою. Мне незваные гости не нужны.

— Садись, завтракать будем.

Лёня первый занимает место, которое ближе к выходу, и стул выдвигает. Ставит так, что пройти мимо, не задев его, невозможно. Что за человек, а?

Втягиваю живот, приподнимаюсь на носочки и бочком-бочком протискиваюсь на кухню.

На столе скромный завтрак: две чашки с ароматным кофе, бутылка молока и бутерброды с докторской колбасой и сыром. Простенько, но рот моментально наполнился слюной.

За несколько дней в поезде я так соскучилась по обычной еде!

Накидываюсь на бутерброды, как будто с голодного острова приехала. Не сразу пристальный взгляд Лёни замечаю.

— Заяц, тебя что, женишок на голодном пайке держал? Поэтому сбежала?

Проглатываю только что откусанный кусок бутерброда. Смотрю удивлённо.