Красный кот, уснувший на печатной машинке
Хорм должен дойти до вершины башни

Глава

Из темноты показалась огромная зелёная рука.

Затем плечо.

Затем клык.

На лестнице стоял орк.

Он был почти на голову выше Хорма, облачён в ржавые доспехи и держал топор размером примерно с небольшого, но вполне пригодного для жизни человека.

Орк посмотрел на Хорма.

Хорм посмотрел на орка.

Орк нахмурился.

А потом произнёс:

— О.

Хорм крепче сжал меч.

Орк опустил топор.

— Опять ты.

Тишина.

— Мы знакомы?

Орк устало потёр переносицу.

— Нет.

— Ты только что сказал «опять ты».

— Не говорил.

— Говорил.

— Тебе послышалось.

Хорм медленно перевёл взгляд на надпись на стене.

ОРК ЛЖЁТ.

Затем посмотрел куда-то вверх.

— Ни слова.

Я и не собирался.

Орк поднял топор.

Хорм поднял меч.

А я, признаться, приготовился переворачивать страницу.

Потому что в прошлый раз примерно на этом месте Хорму отрубили голову.

— ЧТО?!

Орк атаковал.

Следует сразу сказать: Хорм умел драться.

Не великолепно.

Не настолько хорошо, чтобы барды складывали о нём песни, а трактирщики бесплатно наливали выпивку в обмен на рассказ о том самом знаменитом поединке.

Но вполне прилично.

— Спасибо.

Пожалуйста.

Хорм отбил первый удар.

Топор с лязгом отскочил от меча, высек сноп искр и врезался в каменную стену.

Хорм шагнул вперёд и ударил орка рукоятью в челюсть.

Орк пошатнулся.

— Ха!

Это было неплохо.

— «Неплохо»?

Действительно неплохо.

— Вот так-то.

Орк выдернул топор из стены.

Сзади.

— Что?

Топор врезался Хорму в спину.

К счастью, плашмя.

К несчастью, орк весил примерно столько же, сколько хороший шкаф.

Хорм пролетел через половину зала и врезался в стену.

— Ты мог сказать раньше!

Я сказал заранее.

— Ты сказал «сзади» за полсекунды!

Времени вполне хватило бы человеку с хорошей реакцией.