Andrew Bassett
Алый лен и аромат корицы

Глава

Глава 1. Алый лен и аромат корицы

Атмосфера концептуального кафе в историческом центре Тулы была пропитана тем самым глянцевым уютом, который так обожали эстеты из социальных сетей. Пахло свежемолотой арабикой, теплой сдобной выпечкой и едва уловимым ароматом засушенной лаванды. Залитая мягким утренним светом веранда казалась идеальной декорацией для идеальной жизни.

Каллисто сидела у панорамного окна, слегка наклонив голову. На ней было алое льновое платье-рубашка, пуговицы которого были застегнуты ровно до той грани, где приличие уступало место тонкому соблазну. Ткань мягко облегала её фигуру, подчеркивая плавный изгиб бедер и хрупкие плечи. Ее длинные русые волосы тяжелой волной перекатывались по спине при каждом движении. В руке она держала небольшую камеру, снимая короткий ролик для своего лайфстайл-блога: тонкие пальцы изящно покачивали чашку, заставляя молочную пенку на каппучино закручиваться в идеальную спираль. Для своих сотен тысяч подписчиков Лера была воплощением домашнего тепла, искренности и абсолютной гармонии.

Но стоило объективу погаснуть, как Каллисто опустила камеру на деревянный стол и тяжело, устало вздохнула.

Ее кане-корсо, сидевший у ног, тихо заскулил, словно чувствуя состояние хозяйки. Каллисто мягко потрепала пса за ухом. За её нежным, безмятежным лицом скрывалась совсем другая реальность. Она была дриадой — древней нимфой, чья жизнь и магия напрямую зависели от сил природы. В каменных джунглях современного города ей приходилось несладко. Земля под слоями асфальта спала, чахлые деревья в городских парках не могли поделиться силой, и её внутренний источник постепенно угасал, оставляя лишь глухую, ноющую пустоту в груди. Каллисто маскировала свой голод за эстетичными кадрами, но знала: если она не найдет мощную подпитку, её магия начнет разрушать её саму. Ей нужен был мужчина, но не с темной, агрессивной аурой, а созидатель. Тот, в ком бурлит чистая земная энергия, сила рук и созидательная воля.

Колокольчик над входной дверью кафе звеняще запел, впуская внутрь порцию свежего уличного воздуха. Каллисто машинально подняла глаза и замерла.

В заведение вошел Андрей. Высокий, широкоплечий, в простой темной футболке и джинсах, на которых виднелись едва заметные следы древесной пыли. Андрей был профессиональным архитектором-строителем, который проектировал и возводил дома из натурального сруба. Человек, чьи руки привыкли укрощать вековые деревья, даря им вторую жизнь в виде монументальных стен. От него буквально веяло первобытной, плотной мужской силой, уверенностью и той самой осязаемой энергией земли, которую Каллисто безуспешно искала неделями.

Андрей огляделся в поисках свободного места, и в этот момент его взгляд наткнулся на девушку в алом платье. Время для него словно замедлило ход. Среди пастельных, блеклых тонов кофейни эта незнакомка горела как яркий костер. Ее естественная красота, пронзительные светлые глаза и то, как сидело на ней это льняное платье, мгновенно заставили его сердце забиться чаще. Спорт и бильярд остались в прошлом — сейчас перед ним был совершенно новый, неизведанный мир.

Каллисто смотрела на него, не отрываясь. Сверхъестественное чутье дриады буквально закричало от восторга. Внутренний голод сменился сладким предвкушением. Стоило Андрею сделать пару шагов вглубь зала, как зеленые монстеры и фикусы на подоконниках кафе едва заметно, повинуясь скрытому импульсу, потянулись своими глянцевыми листьями в его сторону. Алое платье Каллисто словно стало еще ярче в лучах солнца. Она поняла: этот мужчина — её идеальный источник. И она его не отпустит.

Каллисто мягко улыбнулась своей самой искренней улыбкой, слегка поправила воротник платья и, встретившись с ним глазами, чуть заметно кивнула на свободный стул у своего столика.

Глава 2. Особый рецепт

Андрей не заставил себя ждать. Приглашение, пусть и безмолвное, подействовало на него как гипноз. Он уверенно пересек зал, ловя на себе ленивый взгляд огромного кане-корсо, который, вопреки своей грозной внешности, лишь миролюбиво постучал хвостом по полу.

— Привет. Здесь свободно? — Андрей кивнул на плетеный стул напротив, не сводя глаз с её лица. Под этим пристальным взглядом светлых глаз у него перехватило дыхание. Она казалась еще прекраснее, чем мгновение назад через весь зал.