Руслан Григорьев
Глубже тьмы. Разорванная связь

Глава

Глубже тьмы: разорванная связь»

Кеван не искал приключений. Он просто хотел собрать материал для своей будущей книги — делал наброски, записывал мысли, ловил в словах зыбкую красоту подводного мира, а заодно подбирал сюжеты для иллюстраций. Потому и нырнул чуть дальше обычного, туда, где риф обрывался в чёрную бездну. Ему казалось, что именно в этой границе света и тьмы прячется та самая атмосфера, которую он безуспешно пытался передать на бумаге.

Течение подхватило его резким порывом , швырнуло о каменную стену, и когда он, оглушённый, вынырнул на секунду, чтобы глотнуть воздуха, берег уже казался далёкой полоской света. В панике Кеван нащупал блокнот в водонепроницаемом чехле — привычка фиксировать всё, даже страх, была сильнее инстинкта самосохранения. Он торопливо черкнул: «Тень на воде — не отражение. Она движется сама по себе».

Он снова ушёл под воду, стараясь держаться ближе к скалам, и тут заметил трещину — не естественную расщелину, а будто бы прорубленный проход. Внутри мерцал странный, неземной свет. Любопытство, упрямое и глупое, толкнуло его вперёд. Кеван успел сделать ещё одну запись: «Свет без источника. Холодный, будто чужой», — и скользнул в проход.

Проплыв сквозь узкий лаз, он оказался в огромном зале, сложенном из тёмного камня. Стены покрывали барельефы: фигуры в длинных одеяниях тянули руки к чему-то, что напоминало вихрь. В центре зала зиял круглый проём — портал, пульсирующий, как живое сердце. Вокруг него лежали обломки статуй, а на полу темнели пятна, похожие на засохшую смолу. Кеван машинально потянулся за карандашом, чтобы зарисовать узор на ближайшей колонне, но пальцы дрожали, и линии выходили рваными.

Кеван подплыл ближе, и в тот момент, когда его пальцы коснулись края портала, вода вокруг него будто стала гуще, словно превратилась в вязкий сироп. Он рванулся назад, но что-то схватило его за лодыжку — не рука, не щупальце, а ощущение холода, проникающего прямо в кость. В панике он черкнул в блокноте: «Они чувствуют, когда ты смотришь. Не смотри».