Сергей Субботин
Откуда взялась совесть? Старая сказка для детей

Глава

Говорят, это было так давно, что люди ещё не умели считать годы, а время измеряли не календарями, а сменой зим и цветением садов. Тогда по ночам небо было по-настоящему тёмным и глубоким, усыпанным бесчисленными звёздами, а вечерами, когда дневная работа заканчивалась, люди собирались у большого костра.

Огонь медленно потрескивал, пахло дымом, сухими травами и свежим хлебом, старики рассказывали древние истории, а дети слушали их так внимательно, будто сами могли увидеть всё, о чём говорилось.

Среди этих стариков был один Мудрец. Никто уже не помнил, сколько ему было лет. Говорили, что он исходил пешком полмира, видел великие города, высокие горы и бескрайние моря, беседовал с царями и странниками, но больше всего любил отвечать на вопросы детей. Он никогда не торопился с ответом, потому что говорил, что хорошие вопросы нужно сначала выслушать сердцем.

В тот вечер дети долго сидели вокруг костра, наблюдая, как искры медленно поднимаются к звёздам, словно хотят рассказать небу всё, что произошло на земле. Наконец один мальчик, который весь день помогал отцу в дороге, нес тяжелые вещи и очень устал, тихо спросил.

— Учитель, а как можно понять, правильной ли дорогой я иду? Иногда мне кажется, что всё делаю правильно, но проходит время, и оказывается, что пришёл совсем не туда, куда хотел. А иной раз приходится выбирать между лёгкой и трудной дорогой, и никто заранее не может сказать, какая из них приведёт к настоящему счастью.

Другие дети сразу подхватили его вопрос мальчика.

— Как узнать, когда нужно сказать правду, если за неё могут наказать?

— Как понять, когда нужно простить человека, который сделал мне больно, а когда надо защитить себя?

— Почему бывает так, что сначала лёгкая дорога кажется самой прваильной, а потом приносит только беды?