Владимир Давыдов
Академия Ведьмовских проклятий Первый курс Гримуар: 200 проклятий для начинающей ведьмы

Вступление. Слово Гримуара

Страница Гримуара Марвенны: Формула №200 (интерактивный скетч)

Прежде чем ты перевернёшь эту страницу, я должен предупредить тебя честно: я не сказка.

Я — гримуар. Меня держали в руках женщины моего рода двести двенадцать лет, и каждая из них клялась мне прежде, чем я открывал ей первый свод. Ты не давала мне клятвы. Но раз уж эта книга оказалась в твоих руках — значит, ты уже сделала первый шаг ко мне, а я редко ошибаюсь в тех, кто до меня добирается.

Формулы, которые ты найдёшь на этих страницах, — не мифические заклинания из детских сказок про чёрных котов и полнолуние. Их сила — в том, что прекрасно понимает и мир без магии: частота звука, ритм дыхания, точка фиксации взгляда, вес уверенности в голосе. Когда ты слышишь, как кто-то говорит с тобой властно и веско, не повышая тона, — это работает тот же принцип, которому я учу здесь. Разница лишь в том, что я называю вещи своими именами и довожу технику до предела.

Я не прошу тебя верить в проклятия. Я прошу тебя один раз — только один — попробовать вслух формулу из первого свода, глядя в зеркало, с той интонацией, которая описана в тексте. Ты удивишься, что почувствуешь.

В конце каждого урока Ады и Рен ты найдёшь не только их домашнее задание. Ты найдёшь и своё собственное — короткое, простое, применимое к твоей собственной жизни уже сегодня. Я не требую от тебя становиться ведьмой. Я прошу тебя стать чуть точнее в словах, которые ты и так произносишь каждый день.

Ада и Рен не знали в начале года, что их ждёт. Ты — знаешь чуть больше, чем знали они, потому что читаешь их историю целиком, а не по одному уроку в неделю. Используй это преимущество. Учись быстрее, чем они.

Переворачивай страницу. Я жду тебя ровно двести уроков.

— Гримуар Академии ведьмовских проклятий, свод первый, страница первая.

Концепция и формат

Формат — «гибрид»: весь наработанный гримуар («Гримуар из 200 словесных форм проклятий») сохраняется практически как есть и оборачивается в фэнтези-историю о двух подругах, реально проходящих курс I курса факультета Проклятий Академии Ведьмовских Проклятий.

Фокус — устные (вербальные) проклятия. Акцент книги — на проклинании, а не на снятии проклятий («людям нравится проклинать»).

Гримуаром может обучаться не только ведьма, но и обычный человек — в том числе читатель книги, — если во время изучения формулы поставить по стакану горячей воды с 3 листочками мяты по обе стороны от себя. Этот ритуал встроен как обязательный подготовительный шаг в общий алгоритм освоения формул (см. раздел 5).

Гримуар разделён на Белые своды (контур Высших сил / божественное правосудие — доступны Аде) и Тёмные своды (личный тёмный контур — доступны Рен).

Цель — сделать учебник образцом жанра: пошаговая педагогика (домашние задания, чек-листы, алгоритм освоения формулы), а не просто список заклинаний.

Персонажи

Адалия Рэйвенвуд («Ада»)

Ведьма-аристократка, белый (божественный) дар. Дар передаётся через поколение (у матери его нет), должен раскрыться во время учёбы в Академии. Поступает без экзаменов «по блату» — на деле по решению бабушки. Носит с собой родовой гримуар в пространственном мешке.

Ренита Фэрроу («Рен»)

Формально — компаньонка/сопровождающая Ады из простой семьи, без дара. Подруги детства. В середине/конце книги выясняется, что она — двоюродная сестра Ады с тёмным (личным) даром, скрытым бабушкой.

Марвенна Рэйвенвуд

Бабушка Ады, экс-председатель Совета Верховных ведьм и попечительского совета Академии. Была вынуждена покинуть оба поста. Наложила двойной блок — на дар обеих внучек и на гримуар одновременно, защищая их и окружающих от неконтролируемой силы.

Организации мира книги

Совет Верховных ведьм

Высший законодательный и судебный орган магического мира — коллегия наиболее могущественных и уважаемых ведьм, определяющая правила применения проклятий, разбирающая споры между родами и утверждающая уставы всех Академий. Марвенна Рэйвенвуд была его председателем до вынужденной отставки двенадцать лет назад.

Конклав Отлучённых

Фракция ведьм, некогда изгнанных из Совета Верховных ведьм за запрещённые практики и злоупотребление вертикальными (родовыми) проклятиями. После отставки Марвенны Конклав постепенно вернул себе влияние и теперь стремится взять реванш — не столько над самой Марвенной, сколько над её наследием и семьёй.

Попечительский совет Академии

Орган, отдельный от Совета Верховных ведьм, — состоит из влиятельных родителей и выпускников, которые курируют хозяйственные и репутационные вопросы Академии (финансирование, приём студенток, дисциплинарные споры). Формально не имеет отношения к магическому законотворчеству, но именно через Попечительский совет Конклав пытается получить доступ к делам Академии изнутри.

Сюжетная арка тайны бабушки — пять волн раскрытия

Раздел I (осень) — только атмосфера: завешенный портрет, недомолвки преподавателей.

Раздел II (поздняя осень — начало зимы) — первая документальная зацепка в архиве: заметка об отставке Марвенны, дата совпадает с годом рождения Ады.

Раздел III (зима) — Гримуар начинает реагировать на Рен; обе замечают странности.

Раздел IV (ранняя весна) — магистр, лично знавшая Марвенну, намекает на правду: отставка была вынужденной, «инцидент» касался не одной, а двух внучек.

Финал (турнир) — полная правда синхронно с пробуждением дара: родство сестёр, природа тёмного дара, роль Конклава Отлучённых.

Календарь учебного года (20 уроков)

Сентябрь — Раздел I, уроки 1–3: заселение, распределение, первые занятия.

Октябрь — Раздел I, уроки 4–5: темпоральные замки, маркеры фиксации; завязка конфликта с Корделией.

Ноябрь — Раздел II, уроки 6–7: свитки I–II; первое применение силы Адой (кейс формулы №2).

Декабрь — Раздел II, уроки 8–9: свитки III–IV; архивная зацепка про отставку Марвенны.

Январь (зимние каникулы) — Раздел II, урок 10: свиток V (родовые проклятия); Рен видит фамильный портрет.

Февраль — Раздел III, уроки 11–12: свитки VI–VII; Гримуар реагирует на Рен.

Март — Раздел III, уроки 13–14: свитки VIII–IX; Рен впервые произносит формулу мысленно.

Апрель — Раздел III, урок 15: свиток X; намёк магистра на правду об отставке.

Апрель (вторая половина) — Раздел IV, уроки 16–17: щиты-зеркала, деконструкция; объявление Турнира.

Май — Раздел IV, уроки 18–19: диагностика отката, адаптация для «неискровых»; вылазки агентов Конклава.

Июнь — урок 20 + Турнир (кульминация): попытка захвата Ады, спасение Рен, пробуждение дара, полное раскрытие тайны.

Общий алгоритм освоения и применения формулы

0. Подготовка окружения (для читателей без дара): по обе стороны от себя — стакан горячей воды с 3 листочками мяты.

1. Разбор — прочитать формулу вслух медленно, разбить на такты дыхания.

2. Визуализация — представить образ из формулы предельно конкретно.

3. Фонетическая отработка — довести произношение шипящих/взрывных до автоматизма.

4. Ритуальная поза/фиксация — взгляд, дыхание, момент произнесения.

5. Контрольная проверка — признаки того, что формула легла на цель.

К каждой формуле также прилагается статистика применения (популярность у адепток, скорость эффекта, сложность освоения, контур) и краткий сюжетный кейс применения — иллюстрация внутри истории Академии, а не инструкция для реального применения к конкретным людям.

Пример разворота: Тёмный свиток I, Формула №2 «Гнилое эхо»

Статистика применения

Популярность у адепток I курса: №3 в топ-10 самых заучиваемых формул

Скорость эффекта: мгновенно при первой же лжи после произнесения

Сложность освоения: средняя (удержание шипящего звука не менее 1,5 секунды)

Контур: личный тёмный — доступен даже без дара, при соблюдении ритуала подготовки

Кейс применения (развёрнутая версия)

На втором месяце учёбы, поздним вечером в общей гостиной факультета Проклятий, Корделия Торн в очередной раз распускала слухи о происхождении Ады — мол, «принята по блату, дара и в помине нет, только видимость». Рен сидела рядом с гримуаром на коленях и молча наблюдала, как у подруги побелели костяшки пальцев.

Ада отвернулась, но не удержалась и прошептала формулу — тихо, почти не разжимая губ, глядя точно на губы Корделии через комнату. Рен первой заметила: гримуар в её руках вздрогнул, страница со свитком «Гнилое эхо» на мгновение потемнела по краям, будто подпалённая — а на следующее утро Корделия на зачёте по травоведению не смогла произнести ни одной связной фразы, срываясь на хриплый скрежет.

«Ты правда это сделала», — сказала Рен не как вопрос, а как открытие. Именно в этот момент она впервые почувствовала лёгкое, необъяснимое покалывание в собственных пальцах, лежащих на обложке гримуара, — и не поняла, что это было её собственное, ещё спящее эхо.

Ритуал перед применением

0. Подготовка окружения: по обе стороны от себя — стакан горячей воды с тремя листочками мяты.

1. Разбор: «Шел шепот по гнилым углам | липла ложь к твоим губам…»

2. Визуализация: конкретный образ — гнилой угол дома, где скапливается сырость.

3. Фонетическая отработка: звук [ш] в первой строке — не меньше 1,5 секунды, без потери громкости.

4. Фиксация: взгляд на губы адресата в момент финальной фразы; рубленый ритм, обрыв дыхания на «Речь — пеплом!»

5. Контрольные признаки: осип голос собеседника при следующей же попытке соврать; невольное покашливание перед любой фразой.

Текст формулы

«Шел шепот по гнилым углам, липла ложь к твоим губам. Отныне слову твоему — веры не быть, правде твоей — ядом исходить. Всякий раз, как соврёшь — сам себя заживо сгноёшь. Язык — колом, речь — пеплом!»

Глава 1. Заселение

Академия Ведьмовских Проклятий встречала первокурсниц запахом воска, пыли веков и чего-то ещё — терпкого, металлического, похожего на застывшую грозу. Башня факультета Проклятий возвышалась над остальными корпусами тёмным клином, будто нарочно повёрнутая спиной к солнцу.

— Скажи, что мне это не мерещится, — прошептала Ренита, задирая голову. — Тут даже голуби не садятся.

— Голуби не дуры, — отозвалась Адалия, ведя подругу мимо кованых ворот с гербом Академии. — Идём, нас ждёт наша комната в общежитии.

Их пропустили без единого вопроса. Ни экзаменационных списков, ни проверки родословной — только короткий кивок привратника, скользнувший взглядом по фамильному кольцу Ады, и лёгкий, почти незаметный прищур в сторону Рен, которую записали в книгу прибытия просто как «сопровождающую особу».

Комната на третьем этаже Западной башни оказалась больше, чем обе ожидали: два узких окна, два стола, два сундука, две узкие кровати, один огромный шкаф — и ни намёка на то, что одна из живущих здесь официально числится прислугой. Рен опустила сумку на пол и медленно опустилась на кровать, будто боялась, что матрас окажется миражом.

— Не могу поверить, что мы правда здесь, — сказала она. — Ещё в июне мы сидели на твоей крыше и просто болтали про Академию как про сказку.

— А теперь сказка сама тебя поселила на отдельной кровати, — усмехнулась Ада, но усмешка вышла короче, чем обычно.

Она подошла к своему сундуку, откинула крышку — и вытащила не платье, не учебники, а плотный свёрток тёмной кожи, перевязанный шнуром цвета запёкшейся крови. Рен невольно подалась вперёд.

— Это то, о чём я думаю?

— Бабушкин, — тихо сказала Ада. — Она сказала маме, что без него мне тут делать нечего. Мама не спорила. Мама вообще никогда не спорит, когда речь о бабушке.

Она развязала шнур, и кожаный переплёт раскрылся сам — без усилия, будто ждал именно этого момента. Рен ахнула: страницы внутри не были неподвижны. Чернила на них шевелились, перестраивались, будто книга ещё продолжала себя дописывать.

— Добрый вечер, — произнёс голос. Не громкий, не потусторонний — почти домашний, с лёгкой хрипотцой, как у человека, который долго молчал и наконец получил повод заговорить. — Признаться, я ждал вас дольше, чем рассчитывал.

Рен отшатнулась так резко, что чуть не упала с кровати.

— Оно… разговаривает?

— Я предпочитаю «он», если вам не сложно, — самодовольно поправил Гримуар. — Хотя за двести с лишним лет меня называли и «оно», и «проклятая тварь», и один раз — «сушёная селёдка», но об этом эпизоде я предпочитаю не вспоминать.

Ада фыркнула — было видно, что для неё это не в новинку.

— Расскажи ей, — сказала она. — Всё равно эту зиму нам обеим сидеть с тобой над одними и теми же уроками.

— Извольте, — Гримуар слегка качнулся, будто прочищая горло из переплёта. — Меня начали писать двести двенадцать лет назад, по приказу тогдашнего Совета Верховных ведьм, когда стало ясно, что устные проклятия множатся стихийно, бесконтрольно и большей частью безграмотно. Меня задумывали не как оружие, а как систему — способ навести порядок в хаосе, в котором каждая бабка на рынке считала себя вправе портить соседке молоко неправильно построенной фразой.

— И как вы это систематизировали? — спросила Рен, придвигаясь ближе, несмотря на страх.

— Через источник силы, — ответил Гримуар. — Всякое устное проклятие питается одним из трёх контуров: личной волей произносящей, апелляцией к Высшим силам — или чистой случайностью аффекта, взрыва эмоции без всякого умысла. Я разделён на своды соответственно тому, какой контур требуется для каждой формулы. Меня, если угодно, разложили не по темам, а по источнику питания — как распределительный щит.

— А почему тебя называют «из двухсот форм»? — уточнила Ада, садясь рядом с Рен на кровать, как будто заранее знала, что подруге понадобится плечо поддержки.

— Потому что двести — это ровно то число формул, которое Совет счёл достаточным, чтобы покрыть все жизненные ситуации, в которых слово способно карать, — сказал Гримуар без ложной скромности. — От бытовой обиды до родового проклятия на семь колен. Меньше — и остаются лазейки для беззакония. Больше — и формулы начинают дублировать друг друга, теряя силу от повторения.

Он помолчал — так, будто собирался с духом.

— Однако я должен вам сообщить нечто важное, юная госпожа, — обратился он к Рен, и голос его впервые стал серьёзным. — Я не просто разделён на своды по источнику силы. Я разделён на Белые и Тёмные свитки — по тому, чья рука способна их читать.

— Белые — это которые от Высших сил, — быстро сообразила Ада. — А Тёмные?..

— Тёмные читаются рукой, в которой живёт личная, необращённая к богам сила, — сказал Гримуар. — До сегодняшнего вечера в этой комнате я мог показать Тёмные своды лишь одной из вас. Теперь, кажется, я ошибался.

Он раскрылся шире, и на середине страницы, там, где чернила минуту назад были пусты, начали медленно проступать строки — будто невидимые прежде, они наконец решили, что настало время быть увиденными.

Рен посмотрела на собственные пальцы, лежащие на раскрытой странице, и не смогла унять внезапную, необъяснимую дрожь.

— Он что… открывается мне? — прошептала она.

Ада не ответила. Она смотрела не на страницу, а на подругу — с тем выражением, с каким смотрят на что-то знакомое, увиденное впервые под правильным углом.

— Изучение каждой формулы, — невозмутимо продолжил Гримуар, будто не заметив повисшей в комнате тишины, — идёт в пять шагов: разбор текста по тактам дыхания, точная визуализация образа, отработка фонетики до автоматизма, ритуальная фиксация в момент произнесения и, наконец, проверка по признакам того, что формула легла на цель. Тем же, кто рождён без искры магического дара, — он сделал крошечную паузу, явно адресуя это Рен, — потребуется дополнительная подготовка окружения перед каждым уроком. Но об этом — уже на первом занятии.

За окном пробили колокола западной башни — семь ударов, отмечающих конец дня заселения. Ада наконец нашла в себе силы улыбнуться.

— Ну что, — сказала она, закрывая Гримуар осторожно, будто боясь разбудить в нём что-то ещё. — Похоже, распаковывать вещи будем уже завтра.

Рен так и не убрала руку со тёмной кожи переплёта.

— Похоже, — сказала она, — я привезла с собой куда больше, чем думала.

Глава 2. Урок первый

Аудитория Кафедры Вербальной Деструкции и Речевого Контроля располагалась в подземном ярусе башни — без окон, зато с акустикой, от которой даже шёпот разлетался по каменным сводам, будто произнесённый в полный голос.

Ада и Рен заняли места в третьем ряду, между девушкой с почти белыми, коротко остриженными волосами, которая демонстративно их не замечала, и полноватым пареньком, беспрестанно грызущим кончик пера.

— Это Корделия Торн, — тихо шепнула Ада, кивнув на белобрысую соседку. — Её мать заседает в попечительском совете. Так что она про всех знает больше, чем положено.

— И про нас уже знает? — так же тихо спросила Рен.

— Про нас знает весь курс. Просто не всем хватает наглости спрашивать в лицо.

Дверь аудитории распахнулась без стука. Вошедшая женщина — высокая, в мантии цвета застывшей золы — не потрудилась представиться. Она просто встала за кафедрой и обвела взглядом ряды, будто пересчитывая не студенток, а потенциальных нарушительниц дисциплины.

— Профессор Кассандра Вейл, — произнесла она наконец. — Заведующая кафедрой. Тем, кто рассчитывал провести этот час, представляя себя великими ведьмами прошлого, советую пересмотреть ожидания. Здесь мы изучаем не легенды. Мы изучаем механику.

Она взмахнула рукой — и на грифельной доске за её спиной сама собой проступила надпись: Три контура силы.

— Всякое устное проклятие, — продолжила профессор, — питается одним из трёх источников. Личным — то есть волей самой ведьмы. Апелляцией к Высшим силам — когда вы призываете нечто большее, чем себя, в судьи. Или бытовым аффектом — спонтанным выбросом энергии в момент, когда вы меньше всего этого хотите. Кто-нибудь уже слышал эту классификацию?

Несколько рук поднялись. Рука Ады — нет; она покосилась на Рен и едва заметно улыбнулась, вспоминая вчерашний разговор с гримуаром.

— Хорошо, — сказала профессор Вейл, не дожидаясь ответов. — Тогда вам будет проще понять следующее: большинство из вас всю жизнь путали второй контур с первым. Вы просили Высшие силы там, где на самом деле кричала ваша собственная обида. Это первая ошибка, которую мы будем отучать вас совершать весь этот год.

Она прошлась вдоль первого ряда, и взгляд её на мгновение задержался на Рен — на долю секунды дольше, чем на остальных.

— У нас в этом году необычный набор, — заметила профессор вслух, не поясняя, что имеет в виду. — Некоторые из вас принесли с собой куда больше, чем полагается вчерашним абитуриенткам.

Корделия чуть подалась вперёд, будто эта фраза была адресована лично ей — и лично для того, чтобы она это заметила.

— Мисс Адалия, — произнесла профессор Вейл, не поворачивая головы. — Полагаю, фамильный экземпляр уже представился вам вчера вечером?

По аудитории пробежал шелест — кто-то завистливо, кто-то настороженно переглянулся.

— Да, профессор, — тихо ответила Ада.

— Тогда вы избавлены от необходимости заучивать классификацию контуров проклятий по учебнику Кафедры. Ваш экземпляр, полагаю, справился с этим не хуже меня. — В голосе профессора не было ни тени зависти или раздражения — только сухая констатация факта. — Однако для остальных: домашнее задание на эту неделю — прослушать три бытовых проклятия и классифицировать их по контурам. Форма сдачи — письменная, на пергаменте, без сокращений.

Она обвела аудиторию последним взглядом.

— И ещё одно, для тех, кто уже предвкушает эффектные проклятия из старших свитков: вы получите к ним доступ ровно тогда, когда покажете, что способны не разнести весь факультет случайной ошибкой синтаксиса. Не раньше.

Раздался звонок — глухой, низкий, будто исходил не из механизма, а из-под каменного пола. Профессор Вейл коротко кивнула и вышла так же резко, как появилась.

Корделия обернулась к Аде с тонкой, отрепетированной улыбкой.

— Значит, тебе даже учить ничего не надо, — сказала она. — Повезло. Некоторым здесь приходится действительно работать.

— Повезло, — согласилась Ада, не отводя взгляда. — Только вот работать всё равно придётся всем — просто не всем достанется учитель, который умеет ждать.

Рен под партой едва заметно сжала руку подруги — то ли предупреждая, то ли одобряя. Корделия хмыкнула и отвернулась первой.

— Она нас запомнит, — тихо сказала Рен, когда они выходили из аудитории.

— Она уже запомнила, — ответила Ада. — Вопрос только в том, что она будет с этим делать.

Глава 3. Урок третий

К третьему занятию подземная аудитория перестала пугать Рен пустотой — теперь она замечала детали: трещину в своде в форме полумесяца, ряд латунных плошек с песком вдоль стен, которые, кажется, ловили излишки произнесённой силы, если формула срывалась.

— Сегодня, — начала профессор Вейл, не тратя времени на приветствия, — вы наконец узнаете, почему большинство бытовых проклятий, произнесённых в порыве эмоции, не работают вовсе, а работающие бьют не туда, куда метили.

Она провела рукой над кафедрой, и в воздухе возникла светящаяся схема — три пересекающихся круга.

— Тарифная сетка, — произнесла Вейл. — Всякое проклятие изымает ресурс из одного из трёх секторов жертвы. Соматика — тело. Ментал — разум. Блокировка дорог — удача, возможности, деньги. Проклясть «вообще», не выбрав сектор, — это как выстрелить с завязанными глазами в комнате, где стоите только вы сами.

Кто-то на задних рядах хихикнул. Профессор не повернула головы, но хихиканье немедленно стихло.

— Мисс Корделия, — сказала она, — приведите пример бытового проклятия и определите его сектор.

Корделия расправила плечи, явно готовая блеснуть.

— «Чтоб у тебя руки отсохли», — произнесла она с нажимом. — Соматика.

— Верно по сектору, — кивнула Вейл, — но формула безнадёжно устарела и произносится обычно без единой капли настоящего намерения. Годится для учебника, не для жизни. Кто-нибудь может привести пример посвежее?

Повисла тишина. Рен вдруг поймала себя на том, что чувствует лёгкое тепло в кончиках пальцев — то же самое, что накануне вечером, когда гримуар раскрывался перед ней впервые. Она не подняла руку. Подняла Ада.

— Формула на блокировку дорог, — сказала Ада ровным голосом, будто давно всё для себя решила. — «Твоему торгу — прах, твоему кошелю — крах». Сектор — удача, финансовые возможности.

Профессор Вейл смотрела на неё чуть дольше, чем требовалось для простой похвалы.

— Ваш семейный экземпляр щедр на примеры, — заметила она сухо. — Хотя удивительно слышать формулу пятого свитка от первокурсницы в первую неделю.

— Я только прочитала оглавление, профессор, — быстро сказала Ада. — Не применяла.

— Разумеется, — ответила профессор Вейл тоном, из которого нельзя было понять, поверила она или нет.

Далее профессор перешла к радиусу поражения — точечному, горизонтальному и вертикальному, — и, дойдя до последнего, слегка понизила голос:

— Вертикальный вектор, родовой, мы разберём отдельно, ближе к зиме, и не раньше, чем каждая из вас сдаст зачёт по технике безопасности при работе с проклятиями. Ошибка в этом секторе не прощает второй попытки — ни вам, ни вашим будущим детям.

Слово «детям» повисло в комнате чуть дольше положенного. Рен покосилась на Аду и заметила, как та едва заметно сжала кулак под партой.

После звонка, пока остальные расходились, Ада задержалась у кафедры.

— Профессор, можно вопрос?

Профессор Вейл подняла бровь, но кивнула.

— Вы сказали, что вертикальный вектор ошибок не прощает. А если... — Ада понизила голос до почти беззвучного шёпота, — если этот вектор уже был использован. Раньше. В семье.

Что-то в лице профессора Вейл дрогнуло — едва заметно, на долю секунды, но Рен, стоявшая чуть поодаль, это заметила.

— Об этом, мисс Адалия, — произнесла профессор наконец, — мы поговорим, когда вы будете готовы услышать ответ. Не раньше.

Она забрала со стола свои записи и вышла, оставив в воздухе лёгкий запах палёного пергамента — как будто светящаяся схема на кафедре, погаснув, выжгла что-то незримое.

— Она знает, — тихо сказала Рен, когда они остались одни. — Про бабушку. Про всё.

— Знает, — согласилась Ада. — Вопрос только в том, сколько ей позволено сказать.

Домашнее задание к следующему уроку

Составьте схему-матрицу: для каждого из трёх секторов изъятия (соматика, ментал, блокировка дорог к успеху или удаче) подберите по три бытовых выражения из повседневной речи и определите, к какому сектору и радиусу поражения они относятся. Подсказка Кафедры: чем банальнее фраза, тем чаще она годами бьёт не в тот сектор, для которого была задумана.

Задание тебе, читатель

Прислушайся к себе неделю: замечай, к какому сектору — телу, разуму или удаче — метят фразы, которые ты слышишь или произносишь в раздражении. Не нужно ничего менять — просто научись их различать.

Внимание: упражнение развивает исключительно наблюдательность за собственной речью. На коллег и родню в чате действие не распространяется — как бы ни хотелось.

Глава 4. Октябрь. Уроки четвёртый и пятый

К октябрю подземная аудитория Кафедры стала выглядеть иначе — не потому, что изменились стены, а потому, что Рен наконец перестала считать шаги от двери до третьего ряда и начала слушать саму профессора Вейл, не отвлекаясь на страх ошибиться местом.

— Формула без времени, — начала профессор Вейл, взмахом руки разворачивая на доске очередную светящуюся схему, — это не проклятие. Это красивая фраза, которая рассеется быстрее, чем вы успеете порадоваться эффекту. Сегодня — темпоральные замки. Встроенный таймер, определяющий, сколько циклов будет жить ваша формула.

Она принялась перечислять, отчеканивая каждое слово так, будто вбивала гвозди:

— Импульсный замок — срабатывает один раз, в момент триггера. Пример из учебника: «Как порог переступишь — так и споткнёшься». Циклический — активируется по астрономическим или биологическим часам. «Каждую полную луну уму твоему мешаться». И терминальный — держит программу до наступления конкретного, обычно маловероятного события. «Пока сухой дуб лист не пустит».

Корделия у окна демонстративно записывала, подчёркивая каждое слово с такой силой, что перо дважды скрипнуло по пергаменту.

— Мисс Ренита, — вдруг произнесла профессор Вейл, не поднимая головы от доски.

Рен вздрогнула — впервые за месяц профессор обратилась к ней напрямую.

— Приведите пример терминального замка. Свой, не из учебника.

Аудитория примолкла. Корделия обернулась через плечо с почти неприкрытым злорадством — компаньонка без искры магического дара, отвечающая перед всем курсом, обещала стать отличным развлечением.

Рен помедлила, чувствуя, как в кончиках пальцев снова разгорается то самое тепло — теперь оно приходило чаще, особенно когда она злилась или боялась.

— «Пока не признаешь вслух то, что скрываешь», — сказала она тихо, но ровно.

В аудитории стало очень тихо. Профессор Вейл на мгновение застыла с поднятой рукой над доской — так, будто фраза попала не в учебное упражнение, а в какую-то её собственную, отдельную мишень.

— Неплохо, — произнесла она наконец, опуская руку. — Расплывчато, что делает замок практически нерасторжимым — жертва сама должна докопаться, что именно от неё скрывают. Опасная конструкция. Могущественная, но опасная.

Она задержала взгляд на Рен на секунду дольше обычного, потом отвернулась к доске, как будто ничего не произошло.

После занятия Корделия догнала их у лестницы.

— Смотрите-ка, — протянула она, — прислуга заговорила стихами. Может, Академия скоро начнёт принимать по конкурсу сочинений, а не по крови?

— Может, начнёт принимать по результатам, — ответила Ада, вставая между подругой и Корделией. — А то результаты некоторых начинают заметно отставать от родословной.

Корделия побледнела на мгновение — верный знак, что стрела попала точно, — но тут же взяла себя в руки и рассмеялась, слишком громко для настоящего веселья.

— Посмотрим, кто будет смеяться на зачёте, — бросила она и ушла, чеканя шаг сильнее, чем требовалось.

Урок пятый, неделей позже, начался без предисловий.

— Как понять, что формула сработала? — спросила профессор Вейл, обводя аудиторию взглядом. — Проклятие — это не удар кулаком, эффект не мгновенный. У вас есть первые семьдесят два часа, чтобы прочитать признаки.

На доске появился список.

— Первичные маркеры фиксации проклятия: сбой мелкой моторики жертвы — дрожь в руках, роняет предметы. Резкое изменение цвета лица в момент удара — отлив крови. Сбитый ритм дыхания. Вторичные маркеры, средовые: порча личных вещей объекта — трескается зеркало, ломается замок в двери, экран телефона идёт трещинами. Внезапная агрессия животных в его сторону.

Профессор сделала паузу.

— Домашнее задание: составить протокол наблюдений, пять признаков успешной фиксации формулы «Блокировки дорог», минуя врождённую психологическую защиту цели. Форма — как у настоящей ведьмы, ведущей журнал наблюдений, а не как у студентки, переписывающей учебник.

Вечером, в комнате, Ада разложила на кровати чистый лист под протокол, а Рен стояла у окна, глядя на двор Академии, где Корделия — одна, без свиты подруг — яростно вышагивала кругами возле фонтана, время от времени останавливаясь и странно тряся правой рукой, будто та онемела.

— Смотри, — сказала Рен тихо.

Ада подошла и встала рядом.

— Тремор, — произнесла она медленно, вспоминая только что услышанное на уроке. — Сбой мелкой моторики.

— Мы же ничего на неё не... — начала Рен и осеклась.

Обе посмотрели друг на друга — и одновременно вспомнили фразу, брошенную Адой на лестнице неделю назад: результаты некоторых начинают заметно отставать от родословной. Сказанные вслух, с явным намерением задеть.

— Это не считается формулой, — быстро сказала Ада, будто убеждая саму себя. — Это была просто фраза. Обычная колкость.

Гримуар за пазухой пространственного мешка едва слышно скрипнул кожаным переплётом — так, как скрипел всегда, когда рядом происходило что-то, заслуживающее его внимания.

— Обычные фразы, — тихо сказала Рен, — не заставляют гримуар шевелиться.

Домашнее задание к следующему уроку

Составьте протокол наблюдений ведьмы: пять признаков того, что проклятие «Блокировки дорог» успешно зафиксировалось на объекте, минуя его врождённую психологическую защиту. Форма — журнал наблюдений, а не пересказ учебника.

Задание тебе, читатель

В следующий раз, когда почувствуешь чужую агрессию — свою или чужую эмоцию, направленную на тебя: тревогу, гнев, обиду — запиши, где в твоем теле это отозвалось первым: в руках, в дыхании, в голосе. Это твой первый шаг к тому, чтобы замечать формулу раньше, чем она сработает.

Дисклеймер: техника развивает исключительно вашу телесную осознанность. Диагностировать соседа по переписке всё же не наука, а паранойя.

Глава 5. Ноябрь. Урок шестой. Свиток первый

Ноябрь пришёл в Академию не листопадом, а сыростью — той, что просачивается сквозь каменные стены и заставляет факелы гореть чуть тусклее обычного. С этого месяца начинался Раздел II — «Практический Гримуар: Свитки и Формулы». Раздел, ради которого, как призналась себе Рен, они с Адой на самом деле сюда приехали.

— Формулы первого свитка, — объявила профессор Вейл, когда все расселись, — заучиваются наизусть до полного автоматизма. На зачёте недопустимо подглядывать. Свиток называется «Клятвопреступники, лжецы и предатели» — потому что именно с них начинается любой курс проклятий: с наказания за нарушенное слово.

Она продиктовала первую формулу, останавливаясь после каждой строки, чтобы аудитория успевала записывать фонетический рисунок — где твёрже атаковать согласные, где выдержать паузу перед последним словом.

— Тариф Формулы номер один, — произнесла профессор Вейл, — спазм лёгких при каждой попытке объекта заключить новую сделку или соврать. Обратите внимание: не боль, не проклятие «в лоб» — а точная, узкая функция, встроенная в саму механику лжи. Хорошая формула бьёт не по человеку вообще, а по конкретному пороку.

Ада конспектировала быстро, аккуратным убористым почерком, — но краем глаза она уже отметила, что Рен, вместо того чтобы записывать, слушает с прикрытыми глазами, будто пробуя слова на вкус.

После занятия, вместо того чтобы вернуться в свою комнату в общежитии, подруги отправились в архив Академии — предлог был безупречным: домашнее задание требовало найти пример реального судебного разбирательства по нарушенной клятве, чтобы подкрепить теорию практикой.

Архивариус, сухонький старик с вечно прищуренным левым глазом, выдал им нужную папку без особого интереса — ровно до того момента, как Ада, просматривая соседний стеллаж в поисках дополнительных материалов, случайно вытянула не ту тетрадь.

За соседним столом, почти скрытый стопками пожелтевших фолиантов, сидел молодой хранитель редких рукописей — магистр Оливер Локвуд, тихий, слегка рассеянный мужчина с чернильными пятнами на манжетах и неизменной фаянсовой кружкой, от которой поднимался сизый пар с резким, терпким запахом сушёного чабреца. Он преподавал историографию проклятий на старших курсах и в архиве бывал едва ли не чаще самого архивариуса — по слухам, из чистой любви к бумажной пыли.

— Ищете что-то конкретное, адептки? — мягко спросил он, не поднимая глаз от своей рукописи. — Я неплохо знаю эти стеллажи. Обращайтесь, если понадобится помощь — здесь легко заблудиться даже старшекурснице.

— Спасибо, профессор, — вежливо, но сдержанно ответила Ада, не отрываясь от найденной тетради. Что-то в его чрезмерной готовности помочь показалось ей смутно неуместным — но день был длинным, а находка слишком важной, чтобы отвлекаться на пустяки.

Это был протокол заседания попечительского совета Академии, датированный двенадцатью годами ранее.

Большая часть страниц была на месте. Не хватало одной — вырванной у самого корешка, настолько аккуратно, что след было почти невозможно заметить, если не знать, куда смотреть.

— Двенадцать лет, — тихо сказала Рен, заглядывая через плечо. — Это ведь примерно...

— Примерно тогда, — так же тихо закончила Ада.

Она пролистала оставшиеся страницы в поисках хоть какого-то упоминания причины. На полях, мелким убористым почерком, кто-то — явно не архивариус — оставил единственную пометку карандашом, полустёртую временем: «вопрос о смещении Верховной инициирован после инцидента с испытанием крови».

— Инцидент с испытанием крови, — повторила Ада одними губами.

Ни имени. Ни подробностей. Только сухая канцелярская формулировка, за которой явно скрывалось нечто, что кто-то очень хотел стереть из истории Академии. От самой страницы, помимо старой бумажной пыли, едва уловимо тянуло тем же терпким травяным ароматом, что и от кружки магистра Локвуда за соседним столом — впрочем, в архиве, где он проводил дни напролёт, в этом не было ничего удивительного.

— Может, спросим архивариуса? — предложила Рен.

Ада покачала головой.

— Если страницу вырвали настолько аккуратно, значит, кто-то предпочёл бы, чтобы никто не спрашивал. — Она аккуратно закрыла тетрадь и вернула её на полку, туда же, откуда взяла. — А архивариус — не тот человек, который скажет правду, даже если её знает.

Они вернули основную папку и вышли из архива в молчании, которое прервалось только у самой лестницы.

— Твоя формула на уроке, — вдруг сказала Рен. — Про спазм лёгких при лжи. Ты записывала её быстрее всех остальных.

— Потому что запомнила её ещё в детстве, — призналась Ада. — Гримуар открывал мне первый свиток, когда я болела корью в семь лет, — просто чтобы развлечь. Тогда я не понимала ни слова. А сейчас понимаю каждое.

Она помолчала, глядя на пролёт лестницы, уходящий вниз, к их комнате.

— Как думаешь, — спросила она тихо, — если бы кто-то однажды спросил бабушку про «инцидент с испытанием крови» — она бы ответила спазмом в лёгких? По-настоящему?

Рен не нашлась, что сказать. Гримуар в пространственном мешке Ады тихо, почти неслышно скрипнул кожаным переплётом — тем самым звуком, который они уже научились различать среди прочих звуков ночи.

На следующее утро староста факультета собрала первокурсниц у доски объявлений — коротко, без подробностей: защитный контур библиотечного крыла ночью на несколько минут дал сбой, и один из архивных стеллажей оказался приоткрыт, хотя ключ хранился только у архивариуса. «Ничего не пропало», — заверили студенток. Ада и Рен переглянулись, не сказав друг другу ни слова: стеллаж, о котором шла речь, стоял в двух шагах от того самого протокола с вырванной страницей.

Домашнее задание к следующему уроку

Запишите аудиопрактику произнесения Формулы №2 «Гнилое эхо». Добейтесь, чтобы шипящий звук в первой строке удерживался не менее полутора секунд без потери громкости голоса.

Задание тебе, читатель

Перед сном на этой неделе попробуй произнести вслух одну фразу с шипящим звуком, растянутым на полторы секунды. Послушай, как меняется вес слова, когда звук держится дольше обычного.

Осторожно: побочный эффект — окружающие могут решить, что вы наконец начали слушать себя, а не только спорить. Так и есть.

Глава 6. Декабрь. Урок седьмой. Свиток второй

Зима в Академии наступила резко, без предупреждения, — за одну ночь окна подземной аудитории (те немногие, что выходили на внутренний двор верхним светом) покрылись изморозью, а факелы вдоль стен начали потрескивать чуть громче обычного, будто и они мёрзли.

Пока студентки рассаживались, Рен, как обычно дежурившая по раздаче реквизита для практики, разносила латунные плошки с ритуальным песком по партам — и на дне одной из них заметила тёмный, почти чёрный налёт, не похожий на обычную сажу. Она украдкой растёрла щепотку между пальцами: мелкая, маслянистая, с едва уловимым металлическим запахом пыль, вовсе не похожая на нейтральный ритуальный песок, которым полагалось наполнять плошки по уставу Кафедры. Она молча пересыпала содержимое в чистый лоскут и спрятала в карман фартука, решив показать находку Аде вечером, а не поднимать шум прямо на уроке.