Ирина Гранина
Ключ от забытых ворот

Глава 1

Мечта жить в старинном особняке в наше время не так уж и несбыточна. Сегодня в мире существуют сотни вековых сооружений, превращенных в гостиницы. Для жителей мегаполисов, постоянно занятых встречами и мероприятиями, нет ничего лучше, чем провести отпуск в уютной обстановке, вдали от суеты.

Сегодняшний день Софья посвятила поиску такого места. Просматривая объявления гостевых домов, она представляла, как сидит в кресле-качалке в полумраке гостиной, освещенной танцующими языками пламени камина. Ноги укрыты клетчатым пледом, в руках любимая книга, на столике чашка горячего какао. За окном шумит ветер, дождь стучит по стеклу. Вот что делает человека счастливым.

Стрелки часов уже сделали полный круг, что означало начало нового дня. Она увидела заветную строчку: «Здесь только Вы, природа и комфорт». Малобюджетная реклама особняка сопровождалась фотографиями, которые, по мнению Софьи, были сделаны без должного понимания света, ракурса и композиции. На фото особняк выглядел одновременно обворожительным и пугающим. Но сердце Софьи сделало свой выбор. Она была молодой и любознательной девушкой, изучавшей историю и мечтавшей о приключениях, поэтому этот вариант казался ей идеальным местом для отдыха. Забронировав номер, Софья собрала вещи, приняла душ и легла спать. Утром её ждала долгожданная поездка.

Ограждение старинного особняка представляло собой каменный забор высотой около двух метров. Он был выполнен из серого камня и выглядел очень внушительно. В некоторых местах на нём были видны следы времени: трещины, сколы и выцветшие пятна. По периметру были установлены кованые фонари, которые будут освещать территорию в тёмное время суток. Кованные ворота из черного металла украшены изящными узорами. Они состояли из двух створок, на каждой из которых был изображен герб в виде феникса, стоящего на одной ноге и держащего в клюве оливковую ветвь. Птица стоит на фоне языков пламени, которые символизируют возрождение и обновление. Внизу герба – лента с девизом «Через тернии к звёздам». Герб, подразумевающий стойкость, силу духа и стремление к совершенству. Напоминающий о том, что даже после самых тяжелых испытаний можно подняться и достичь новых высот – отметила Софья.

Ворота высокие и массивные, выглядели надёжными и неприступными. Однако при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что некоторые элементы ворот покрыты ржавчиной, а краска на них местами облупилась. Было очевидно, что за ним давно не ухаживали. Здание, возведенное в конце XVIII столетия, было внушительным строением из кирпича красного цвета. Фасад особняка украшен декоративными элементами: лепниной, колоннами и арками. Окна обрамлены изящными рамами, а крыша покрыта черепицей. Вокруг особняка разбит очаровательный сад с цветущими растениями и раскидистыми деревьями. Это место способно вызывать чувство уюта и умиротворения. За столетия своего существования дом пережил различные реконструкции, неоднократная модернизация была незначительной, и до наших дней дом сохранился почти в неизменном виде.

У парадной лестницы Софью встречали хозяева дома.

Они оба были высокими и стройными людьми с благородной осанкой. Их лица были бледными и серьезными, а глаза – тёмными и глубокими. Хозяин был одет в строгий костюм-тройку, волосы аккуратно зачёсаны назад. Его жена предпочитала элегантные платья и шляпки, её волосы были собраны в тугой пучок. Они выглядели так, будто сошли со страниц исторического романа. Оба проявили исключительную учтивость и радушие, но при этом сохраняли некоторую дистанцию и сдержанность в общении. Что бы разрядить обстановку, Софья мило улыбнулась и поприветствовала хозяев: