Собачка Леди и солнечная поляна

Глава

На самой окраине города, где синий заборчик отделял обычные пятиэтажки от настоящего дремучего леса, жила собачка по кличке Леди. Она была похожа на маленькое пушистое облачко: вся белая-белая, с чёрными глазками-пуговками и мокрым холодным носом, которым она так любила тыкаться в ладони хозяйке.Хозяйку звали Лия. И сегодня был особенный день — суббота! А значит, они собирались за земляникой.— Леди, мы идём искать Поляну Чудес! — торжественно объявила Лия, надевая резиновые сапоги. — Там земляника растёт размером с вишню!Леди радостно залаяла и закружилась волчком по комнате. Она знала команду «Гулять!» лучше всех собак в подъезде. Через пять минут они уже шагали по лесной тропинке. В лесу пахло грибами, соснами и влажной землёй. Леди бежала впереди, высоко подняв свой белый хвост-кренделёк. Она обнюхивала каждый пенёк, здоровалась со всеми муравьями и один раз даже вежливо поздоровалась с усатым дядькой-жуком, который тащил соломинку.

Шли они долго. Тропинка петляла между деревьев, как запутанный клубок ниток. Наконец деревья расступились, и подруги вышли к развилке. Дорога разделилась на три части.Одна дорожка вела прямо в густой тёмный ельник, где всегда было сумрачно и страшно ухал старый филин. Вторая убегала вниз, туда, где журчал холодный ручей. Третья же поднималась на высокий холм, заросший цветущим клевером.Лия остановилась и нахмурила лобик:— Так-так… Кажется, я опять перепутала дорогу. Когда папа водил меня сюда в прошлый раз, он говорил про какой-то секретный знак. Но какой? Я забыла…Она села на поваленное дерево и загрустила.

Леди подошла к ней, положила голову Лии на колени и сочувственно вздохнула. Ей очень хотелось земляники, но ещё больше хотелось, чтобы Лия улыбнулась.«Я должна что-то придумать, — подумала умная собака. — Я ведь Леди!»Собачка принюхалась. Воздух пах хвоей и малиной. Но вдруг ветер донёс другой запах — резкий и знакомый. Это пахло варёным яйцом! Леди вспомнила: когда они гуляли здесь осенью, у этой старой берёзы сидела пожилая женщина в красной панаме и чистила яйцо для бутерброда. Женщина тогда угостила Леди крошечной капелькой соли. «Птицы любят соль, — вспомнила Леди школьные уроки Лии (Лия учила биологию, а Леди слушала). — Если насыпать соль на пень, прилетят синички или поползни. А птицы сверху всё видят! Они точно знают, где поляна».Леди подбежала к старому пню, поросшему мягким зелёным мхом. Она аккуратно взяла зубами край своей косынки-банданы, которую Лия повязала ей на шею для красоты, стянула её через голову и лапами вытряхнула из узелка маленькую белую щепотку. Соль лежала в бандане на случай, если кто-то наступит на осу.Леди осторожно высыпала белые крупинки на самый центр пня. Отошла на два шага назад, села столбиком, навострила уши и стала ждать.Сначала ничего не происходило. Потом послышалось тоненькое «Ти-ти-ти!». На ветку рядом опустилась любопытная синица. Она посмотрела на собаку одним глазом, потом другим. Увидев угощение, синица слетела на пень. За ней прилетел важный поползень в полосатой кофточке. Птицы начали весело клевать соль, совершенно не боясь Леди.Леди тихонько гавкнула. Не грозно, а вопросительно: мол, уважаемые пернатые, нам нужна помощь!Синица перестала клевать, склонила головку набок и прочирикала что-то быстро-быстро. Она явно отвечала. Леди наклонила ухо, делая вид, что внимательно слушает птичий язык.— Чирик-чирик-фьють! (Прямо!)— Пи-и! (Налево от кривого дуба!)— Тр-р-р! (Там будет большой мухомор, его не ешьте!)Выслушав инструкцию, Леди благодарно вильнула хвостом. Она поняла главное: им нужно идти по средней тропинке, которая ведёт к ручью, но не спускаться вниз, а свернуть направо у старого трухлявого пня, похожего на сгорбленного гнома.— Леди, ты с кем разговариваешь? — удивилась Лия, вытирая слезинку, которая успела набежать от расстройства.