Юлия Верховцева
Паучиха. Не всегда с нас берут плату деньгами

Глава 1. Арендодательница

Женька вышагивала по асфальтовой дорожке вдоль автовокзала. Вокруг сновали люди: кто‑то сидел на остановке, какие‑то бомжи просили милостыню. Только что она быстро обошла стороной старую толстую цыганку, которая рассыпалась проклятиями в адрес одного из таксистов. Автобусы медленно следовали по своим маршрутам, как вальяжные гусеницы.

Ещё в десять лет она твёрдо решила стать врачом. Все оставшиеся годы в школе были посвящены только этой цели. Уезжать из родного посёлка в большой город Жене было страшновато, но она точно знала, что никогда не пропадёт и сможет за себя постоять. Денег у неё с собой было немного: на съёмную квартиру не хватит, а жить в общежитии как‑то совсем не хотелось. Оставалось одно — снять комнату. Несколько адресов уже были записаны в её телефоне, когда, в ожидании зелёного сигнала на пешеходном переходе, она заметила объявление. Обычной шариковой ручкой на тетрадном листе в клеточку было выведено:

«Сдам комнату студентке без вредных привычек. Комната просторная, квартира в старом городе, центр. 3 000 руб./мес. Звонить по номеру: +7 921 852 24 11. Евгения Ефимовна».

Забыв про всё, Женя бросилась набирать заветный номер телефона, мысленно молясь, чтобы комнату ещё не сдали. Она не могла поверить своей удаче: всего 3 000 рублей! Таких цен здесь днём с огнём не сыщешь. Настораживает, конечно, но вдруг повезёт?

«Ты подожди радоваться, может, уже сдали», — мысленно утихомиривала она себя.

Спустя несколько долгих гудков Женьке показалось, что прошла целая вечность. На другой стороне раздался женский голос:

— Алло! Говорите. Алло!

— Добрый день! Я по поводу объявления, насчёт комнаты. Ещё не сдали? — быстрее, чем хотелось протараторила Женя.

— Не сдала. Приезжайте, я на вас посмотрю, там и решим.

Окрылённая, Женька побежала искать нужную маршрутку, периодически спотыкаясь о перевешивавший её тяжёлый чемодан. Сорок минут в душной маршрутке она мысленно репетировала ответы на возможные вопросы хозяйки квартиры, чтобы произвести на неё самое лучшее впечатление. Так задумалась, что чуть не проехала свою остановку.

По указанному адресу Женю ждал старый трёхэтажный дом. Вернее, будет сказать — старинный. Он не был похож на многие дома старого города, находившиеся в плачевном состоянии. На вид это был настоящий памятник архитектуры: отреставрированный и походивший на декорацию к фильму, действие которого происходит не позже XIX века. И самое главное — институт в десяти минутах! Девушка прошмыгнула в арку двора и снова набрала номер телефона арендодательницы.

— Евгения Ефимовна, я вам сегодня звонила насчёт комнаты! Я на площадке, только номер квартиры не знаю.

На той стороне всё затихло.

«Сбросился звонок», — подумала Женя и начала было набирать телефон заново, но дверь квартиры номер 4, скрипнув, отворилась. На пороге показалась женщина лет шестидесяти пяти.

— Чего стоишь в дверях, детка, проходи.

Женька проскользнула в квартиру, чуть не забыв свой чемодан на лестничной площадке. После короткого собеседования Женина кандидатура была одобрена, и Евгения Ефимовна повела её на осмотр комнаты.

Комната была светлая и уютная, просторная и, главное, полностью обставлена: письменный стол, стул, шкаф, кровать. Даже небольшое зеркало в старинной раме, висевшее под небольшим углом, украшало стену.

— Как зовут-то тебя? А то и не спросила чего-то.

— Меня? — она на долю секунды замялась. — Женя, то есть Евгения. Как вас.

— Тёзка, значит. Это хорошо, — женщина слегка улыбнулась

— Не боитесь так зеркало вешать? Не разобьётся? — спросила девушка, глядя на зеркало в старинной раме: ей казалось, что оно висит под очень опасным углом.

— Раньше все так вешали. Оно уже там больше сорока лет висит, и ничего. Тебя на этом свете не будет, а оно так и продолжит висеть. Пойдём, тёзка, лучше чаем тебя напою.

— Я не откажусь. Большое спасибо!

Чайник, вскипятив воду, начал недовольно свистеть. Евгения Ефимовна выключила газ и достала из навесного шкафа небольшие расписные кружки и блюдца.

— Тебе чаю или кофе? — спросила она и поставила на стол сахарницу и вазочку с медом.

— Чай, пожалуйста. — сказала Женя, она до конца не могла поверить своей удаче.

— Хорошо, а я кофейку, наверное, попью.

Немного повозившись, хозяйка уселась за стол и продолжила:

— Евгеша, если ты не против, конечно, что я к тебе так обращаюсь. Меня так папа называл, царствие ему небесное.

Женя жестом показала, что ничего не имеет против, а сама подумала: «Хоть пирожком называйте».

— Так вот, — продолжила женщина, — требования мои самые простые: вести себя прилично, никого не водить, ни алкоголя, ни табака я в доме не потерплю. Приехала учиться — будь добра, учись. Мне же, в свою очередь, нужна не просто постоялица, а компаньонка. Не переживай, я тебя сильно нагружать не буду: иногда буду просить помочь — сопроводить меня в магазин или в аптеку. У меня, как семьдесят исполнилось, здоровье иногда пошаливает. Тяжело одной, вот и сдаю комнату — да и к пенсии прибавка.

— Хорошо, Евгения Ефимовна! Я и убирать умею, и готовить, если нужно! — затараторила Женя.

— Тихо-тихо. Ношу по себе бери. Тут сильно убирать нечего, а на кухне я сама люблю хлопотать. Ещё и тебя кормить буду. Если тебя всё устраивает, то можешь размещаться. Оплата — каждое третье число месяца.

— Тогда будем соседями, — чуть раскрасневшись, ответила Женя. Больше всего ей сейчас хотелось плюхнуться на кровать и немного отдохнуть с дороги.