Ксения Степанова
Маленькая рыбка с большим сердцем или Забавные приключения рыбки Чуи

Глава 1. Рождение и первые дниЧУИ

В большом аквариуме зоомагазина «Водный мир» все готовились к важному событию — скоро должны были появиться на свет мальки великолепных петушков. Родители ЧУИ — папа Океан и мама Изумрудинка — с волнением ожидали этого дня.

Океан, с плавниками цвета глубокого океана, заботливо охранял икру, аккуратно обмахивая её плавниками, чтобы обеспечить приток свежей воды. Изумрудинка, с чешуёй, переливающейся всеми оттенками изумруда, внимательно следила за процессом, время от времени подправляя икринки своим нежным ртом.

— Всё будет хорошо, — успокаивал Океан свою подругу. — Наши малыши вырастут сильными и красивыми.

Изумрудинка ласково касалась его плавника:

— Я верю в это. Они унаследуют лучшее от нас обоих.

День рождения

И вот настал долгожданный день. Одна за другой крошечные личинки начали освобождаться из икринок. Они были совсем беспомощными, полупрозрачными, едва заметными среди листьев яванского мха.

Первые несколько дней мальки висели, прикрепившись к листьям, питаясь остатками желточного мешка. Океан и Изумрудинка неустанно следили за ними, отгоняя других рыбок, которые могли случайно навредить малышам.

— Смотри, — шептала Изумрудинка Океану, — вот эта, с чуть более тёмной спинкой, кажется, самой активной.

— Да, — улыбнулся Океан, — она будет настоящим исследователем.

Постепенно мальки начали плавать. Сначала неуклюже, чуть ли не кувыркаясь в воде. Но с каждым днём движения становились увереннее.

Знакомство с братьями и сёстрами

Однажды утром ЧУИ (тогда она ещё не имела имени) впервые по-настоящему увидела своих братьев и сестёр. Она осторожно оттолкнулась от листа и поплыла вперёд.

Сначала она встретила Бриза — малька с серебристым отливом на спинке:

— Привет! — сказала ЧУИ.

— Привет, — ответил Бриз. — Давай плавать вместе?

Потом они наткнулись на Рифа — самого крупного малька в выводке:

— Эй, вы! — важно произнёс Риф. — Я уже исследовал вон тот угол с большими водорослями. Там очень интересно!

Чуть позже к ним присоединилась Кора — самая любопытная самочка с пятнышком на хвосте:

— А я нашла место, где падает корм! — возбуждённо сообщила она. — Там всегда много еды!

Так образовалась маленькая компания из четырёх мальков, которые вместе исследовали аквариум:

* изучали каждый листок яванского мха, прячась в его пушистых ветвях;

* учились находить корм — крошечные частицы, которые опускались сверху;

* осваивали искусство пряток среди широких листьев водорослей;

* соревновались, кто быстрее доплывёт до противоположной стенки аквариума.

Первые открытия ЧУИ:

Вода может быть тёплой и прохладной — в разных углах аквариума температура отличалась. ЧУИ любила плавать туда, где вода была чуть теплее.

Свет сверху делает всё вокруг ярким и красочным, а когда его выключают, наступает таинственная темнота. В темноте мальки прижимались друг к другу, чувствуя себя безопаснее.

Если постучать по стеклу, все рыбки замирают — это сигнал опасности. ЧУИ быстро усвоила этот урок.

Корм падает сверху маленькими кусочками — нужно успеть схватить первым! Но ЧУИ часто уступала братьям и сёстрам, предпочитая наблюдать за их весёлыми схватками за лакомый кусочек.

У каждого малька свой характер: Бриз был осторожным, Риф — смелым, Кора — любопытной, а ЧУИ — наблюдательной.

Первые уроки родителей

Океан и Изумрудинка постепенно начали обучать малышей премудростям жизни:

Океан показывал, как правильно дышать с помощью лабиринтового органа, поднимаясь к поверхности за глотком воздуха.

Изумрудинка учила определять, какой корм можно есть, а какой лучше обойти стороной.

Вместе они показывали, как прятаться в случае опасности и как понимать сигналы других рыбок.

Однажды Океан собрал всех мальков вокруг себя:

— Дети, — серьёзно сказал он, — мир за пределами этого аквариума огромен и полон чудес. Но он также таит опасности. Будьте внимательны, доверяйте своим чувствам и помогайте друг другу.

Изумрудинка добавила:

— И помните: красота — это не только яркая чешуя и пышные плавники. Настоящая красота — в доброте сердца и мудрости поступков.

ЧУИ внимательно слушала родителей, запоминая каждое слово. Она чувствовала, что эти уроки пригодятся ей в жизни.

Перемены

Со временем плавники ЧУИ начали расти и приобретать цвет — сначала они были полупрозрачными, а потом заиграли оттенками морской волны. Чешуя тоже стала переливаться, отражая свет. Другие рыбки в аквариуме начали замечать её красоту.

Работники зоомагазина обратили внимание на яркую рыбку:

— Посмотрите, какая необычная окраска у этой рыбки! — сказала Марина, главная по аквариумам. — Она точно найдёт хороший дом.

И вот настал день, когда ЧУИ должна была покинуть свой первый дом. Аквариум, где она родилась, стал слишком мал для подросших рыбок. Всех выросших рыбок аккуратно перенесли в отдельные контейнеры с водой и поставили на витрину — ожидать своих будущих хозяев.

ЧУИ волновалась. Всё было непривычным: другой аквариум, другие соседи, незнакомые звуки. Она пряталась среди искусственных водорослей и наблюдала за посетителями.

Дни на витрине

Мимо проходили разные люди. Кто-то мельком глядел на витрину и шёл дальше. Кто-то стучал пальцем по стеклу — ЧУИ испуганно вздрагивала и уплывала поглубже в укрытие. Однажды подошла высокая женщина в ярком платье, долго разглядывала рыбок, но выбрала другую — с красными плавниками. В другой раз у витрины остановился пожилой мужчина. Он внимательно смотрел на ЧУИ, и она уже подумала: «Может быть, это он?» Но мужчина покачал головой и ушёл.

ЧУИ не грустила. Она словно чувствовала: спешить нельзя. Настоящий друг придёт сам. И она продолжала наблюдать.

Вечером третьего дня в магазине зазвенел колокольчик на двери. На пороге стоял мальчик. Он был невысокого роста, с растрёпанными русыми волосами и любопытными глазами.

— Макс, смотри, вот здесь живут рыбки-петушки, — сказал папа мальчика.

Макс подошёл к витрине. Он не стучал по стеклу, не размахивал руками. Он просто присел на корточки, приблизил лицо к аквариуму и стал разглядывать каждую рыбку. Вот ярко-синий петушок с пышными плавниками, вот красный, словно огонёк, а вот...

ЧУИ увидела мальчика и замерла. Что-то внутри неё дрогнуло. Она осторожно выплыла из-за водорослей и медленно, словно раздумывая, приблизилась к стеклу. Их глаза встретились.

Макс улыбнулся: — Привет, — тихо сказал он. — Какая ты красивая.

ЧУИ, конечно, не понимала слов. Но она чувствовала тепло, которое исходило от этого человека. Она чуть-чуть пошевелила плавниками и осталась на месте, глядя прямо на Макса. Она не пряталась, не уплывала — наоборот, ей хотелось быть ближе.

Папа заметил это: — Смотри-ка, Макс, она тебя совсем не боится. Обычно рыбки прячутся.

Макс не отрывал взгляда от ЧУИ. Прошла минута, другая. Мальчик и рыбка словно разговаривали без слов. И тогда ЧУИ сделала то, чего никогда не делала раньше: она описала маленький круг в воде, будто танцуя, и снова вернулась к стеклу.

— Папа! — воскликнул Макс. — Она нас выбрала! Я хочу, чтобы она жила у нас.

ЧУИ видела радость на лице мальчика, и её сердечко забилось чаще. Тот самый день настал. Тот самый человек пришё