Бесконечная прокачка. У моих навыков нет потолка. Книга 1

Глава 1

ГРОХОТ!

Оглушительный грохот прояснил затуманенное сознание Рога, заставив его медленно открыть глаза.

Но когда он осознал, что перед ним открывается, Рог решил, что, вероятно, он всё ещё не до конца проснулся.

Под мрачным небосводом целая орда гигантских обезьяноподобных чудовищ неистовствовала, сметая всё на своём пути.

Глухой удар.

Внезапно чьё-то тело, кувыркаясь в воздухе, отлетело прямо к ногам Рога.

Это был обезглавленный труп, из которого фонтаном хлестала алая кровь.

Горячая липкая жидкость брызнула Рогу прямо в лицо.

Невероятно реалистичные ощущения и ударивший в нос запах свежей крови заставили его лицо мгновенно побелеть.

«Это… не сон?»

И в тот же самый миг в его голову хлынул поток воспоминаний.

– А-а-а!

Рог вскрикнул от боли, невольно схватившись за голову.

В эту секунду ему казалось, будто кто-то с остервенением разрывает его череп на части.

Неизвестно, сколько времени прошло – быть может, целая минута, а быть может, всего секунда.

Рог судорожно, с хрипом глотал воздух, весь в поту, насквозь промокший, словно его только что вытащили из воды.

В его глазах отразилось глубочайшее потрясение.

Значит, всё происходящее и вправду не было сном!

Он перенёсся в параллельный мир.

В этом мире на Земле несколько десятилетий назад появилась система под названием Вселенская Кузница!

Под её воздействием планета увеличилась в размере в миллион раз.

Весь мир превратился в постапокалиптическую пустошь, а в разных её уголках открылись разломы с инфернальными тварями – так называемые Поля Высшей Магии.

Каждый такой разлом был источником бедствий.

Со временем инфернальные твари из Полей Высшей Магии преодолевали пространственные барьеры и наводняли Землю.

Человечество, разумеется, не собиралось сдаваться без боя и начало давать им отпор с помощью высокотехнологичного оружия.

Но вскоре люди с ужасом обнаружили: если на Земле современное вооружение ещё работало, то стоило ему попасть внутрь разлома, как оно тут же полностью выходило из строя.

К счастью, по мере того как росло число убитых инфернальных тварей, люди с удивлением заметили, что из их тел время от времени выпадают некие энергетические кристаллы.

Употребление этих кристаллов колоссально повышало физические показатели человека, делая его сравнимым по силе с самими тварями.

Кроме того, с определённой долей вероятности кристаллы позволяли пробудить в себе сверхъестественные способности.

В итоге человечество без лишних раздумий присвоило этим энергетическим кристаллам торжественное название – «Эфир».

Сосредоточив все усилия на Эфире, люди начали стремительно развивать боевые искусства и активно выявлять одарённых воинов со сверхспособностями.

Так за несколько десятилетий человечество наконец сумело укрепить свои позиции под постоянным натиском инфернальных тварей.

Прежний владелец этого тела, восемнадцатилетний юноша, был начинающим воином.

Он с самого детства изучал боевые искусства и должен был стать настоящим Воином, стоило ему поглотить ещё одну единицу Эфира.

Вот только заполучить Эфир было далеко не так просто.

Эфир – важнейший стратегический ресурс, и даже кристалл первого уровня стоит более миллиона кредитов.

Прежний владелец тела вырос в трущобах и выживал лишь за счёт питательной пасты, выдаваемой властями, так что купить его он был решительно не в состоянии.

Конечно, он мог бы постепенно закалять своё тело, упорно тренируя боевые техники, пока не достигнет стандарта полноценного бойца.

Но это заняло бы слишком много времени.

Пик человеческих боевых способностей обычно приходится на возраст до тридцати лет.

После тридцати тело начинает постепенно сдавать, а жизненная энергия идёт на убыль.

Поэтому в этом мире бытует поговорка: «Воин должен бороться за каждую секунду».

Только тот, кто сделал первый шаг раньше других, будет впереди всю дорогу.

Именно поэтому прежний Рог, не желавший мириться ни с отставанием, ни с судьбой обитателя трущоб, решительно записался в экспедицию в только что открывшееся Поле Высшей Магии в надежде добыть там Эфир.

В таких новых Полях Высшей Магии инфернальных тварей обычно больше, а значит, и шанс выпадения Эфира значительно выше.

Вот только прежний владелец тела всё же недооценил, насколько ужасны эти твари.

А точнее говоря, он переоценил самого себя.

В этом Поле Высшей Магии обитали Трёхглазые Демонические Обезьяны.

Эти демонические обезьяны были в среднем выше двух метров ростом, у них под шкурой бугрились крепкие мускулы, а сила была просто чудовищной.

На лбу у каждой располагался третий вертикальный глаз, обладавший силой ментальной иллюзии.

Всего один удар вожака стаи, Короля Трёхглазых Демонических Обезьян, заставил душу прежнего хозяина тела разрушиться.

И как раз в этот момент в тело вселился Рог, заняв его место.

Глядя на беснующихся повсюду Трёхглазых Обезьян, Рог невесело усмехнулся.

«Это же просто адский сценарий для начала! Да разве тут можно что-то сделать?»

Пока Рог пребывал в отчаянии, неподалёку внезапно раздался громогласный хохот.

– Ха-ха! Прорыв прямо в бою! А я и вправду гений!

Изумлённый Рог обернулся и увидел, что смех исходил от белокурого Дениса.

Денис был обнажён по пояс, на его теле отчётливо проступали чётко очерченные мускулы.

А вокруг него уже валялись туши нескольких поверженных Трёхглазых Демонических Обезьян.

«Прорвался?» – промелькнуло в голове у Рога, и память услужливо подсказала нужные сведения.

Человеческие физические показатели давно были оцифрованы системой Вселенской Кузницы.

Они делятся на четыре базовые характеристики: Сила, Ловкость, Выносливость и Дух.

У обычного человека сумма всех четырёх характеристик обычно не достигает и ста единиц.

А для того чтобы считаться полноценным Воином, необходимо, чтобы хотя бы одна характеристика превысила сотню, а общая сумма четырёх была в районе трёх сотен.

Из этого легко понять, насколько трудно обычному человеку стать Воином.

У начинающих воинов общая сумма характеристик чаще всего колеблется в районе двух сотен.

Рог как раз находился на этой стадии.

Поглощение Эфира первого уровня давало прибавку примерно в сто единиц к характеристикам.

Поэтому почти любой начинающий воин, употребив такой кристалл, мог достичь уровня полноценного бойца.

Рог никак не ожидал, что кто-то способен совершить прорыв прямо во время сражения.

Это было практически равноценно экономии целого миллиона кредитов!

И пока Рог мысленно прикидывал это, Денис уже начал действовать.

– Ах вы, уродливые твари! Отправляйтесь к праотцам!

Он яростно размахивал огромным боевым молотом.

Окружавшие его Трёхглазые Демонические Обезьяны, задетые ударом, получали тяжёлые ранения, а те, в кого приходился прямой удар, погибали на месте!

«Так вот каков настоящий Воин?» – с восхищением и надеждой подумал Рог.

Надо признать, выглядело это и впрямь очень эффектно.

Денис к тому же применил Базовую Технику Молота, что делало его атаки ещё более сокрушительными.

Рог снова про себя отметил этот факт. Он знал, что Воины, хоть и сильны, но по чисто физическим параметрам всё же уступают инфернальным тварям.

Однако наличие боевых техник полностью меняло расклад сил.

Боевые техники позволяют воину идеально раскрыть потенциал своего тела или даже превзойти его.

Как это происходило сейчас с Денисом.

Используя Базовую Технику Молота, он получал дополнительное усиление к мощи каждого удара.

Жаль только, что и Базовая Техника Молота, и любая другая техника не могли быть развиты выше десятого уровня.

Поэтому и дополнительное усиление было весьма ограниченным.

К примеру, у Дениса его Базовая Техника Молота, по-видимому, тоже достигла десятого уровня.

Но это давало лишь 50% прибавки к Силе.

Впрочем, даже это было весьма впечатляюще: в сочетании с физической мощью Дениса как Воина, Трёхглазые Демонические Обезьяны в мгновение ока устлали землю своими трупами.

Увидев это, Рог невольно приободрился.

Прорыв Дениса в разгар битвы, возможно, позволит им переломить ход сражения.

Стоит только найти выход, и они смогут выбраться отсюда живыми.

У остальных людей, видевших происходящее, ужас, внушённый Трёхглазыми Обезьянами, тоже немного отступил.

– Денис, ты молодчина!

– Давай, Денис, прикончи Короля Обезьян!

– Денис, когда мы выберемся, я готова родить тебе детей!

Многие уже радостно выкрикивали слова одобрения в адрес Дениса.

Денис одарил всех обворожительной улыбкой и, покрепче сжав рукоятку молота, решительно двинулся прямо на Короля Трёхглазых Демонических Обезьян.

– Смотрите внимательно! Этот удар будет великолепен!

С громовым криком Денис размахнулся и со всей мощи обрушил молот на Короля Обезьян.

Но в следующую секунду пара огромных лапищ легко, словно играючи, остановила удар.

Денис опешил, поднял взгляд и увидел прямо перед собой глумливую, искажённую злобой гримасу Короля Трёхглазых Демонических Обезьян и белый лазерный луч, вырвавшийся из его третьего вертикального глаза.

Бам!

Гигантский молот с грохотом упал на землю, а лицо Дениса застыло, лишившись всякого выражения.

Две чудовищные лапищи резко сомкнулись, и голова красавца Дениса лопнула, словно перезрелый арбуз.

Алая кашица брызнула во все стороны.

Радостные крики разом смолкли.

Все остолбенели.

Денис, даже достигнув уровня Воина, всё равно не смог противостоять Королю Трёхглазых Демонических Обезьян!

Сердце Рога тоже сковало ледяным холодом.

Конец.

Если уж прорвавшийся до уровня Воина Денис был повержен, то кто ещё способен переломить ситуацию?

Лица окружающих посерели.

Рог тоже начал впадать в отчаяние.

Но именно в этот момент произошло нечто неожиданное.

*Дзинь! Слияние душ завершено, ваш параметр «Дух» +9999999!*

*Дзинь! Обнаружена аномалия, запущена корректировка!*

*Дзинь! Вы пробудили сверхбожественный талант: Бесконечное Улучшение!*

Что?!

В голове Рога внезапно раздалась череда механических звуков.

Сначала он остолбенел, но затем его глаза восторженно засияли.

Если прорыв в бою не помог, то, может быть, сработает чит, активированный прямо посреди боя?!

……

Глава 2

Глаза Рога вспыхнули.

Сверхбожественный талант – Бесконечное Улучшение?

В его груди что-то дрогнуло, и он сразу же открыл панель личной информации.

【Рог】

【Сила: 50】

【Ловкость: 52】

【Выносливость: 50】

【Дух: 50】

【Уровень: Ученик Воина】

【Боевые навыки: Базовая Техника Кулака LV10, Базовая Техника Шага LV10】

【Талант: Бесконечное Улучшение (навыки можно улучшать бесконечно, без каких-либо ограничений)】

Пробежав взглядом по строкам, Рог всем телом вздрогнул от неожиданности.

Помимо обычных характеристик у него действительно появился дополнительный талант!

– Навыки можно улучшать бесконечно, без ограничений?!

Повторив про себя описание этого сверхбожественного дара, Рог пришёл в неописуемый восторг.

После того как он усвоил воспоминания предыдущего владельца тела, он досконально разобрался в системе сил этого мира.

И боевые искусства, и сверхъестественные способности здесь имели жёсткое ограничение по уровню.

Максимально можно было прокачать любой навык только до десятого уровня.

Считалось, что это ограничение устанавливает сама система Вселенской Кузницы.

Многие пытались продолжать совершенствовать базовые боевые умения и после достижения LV10.

Но результат всегда был одинаковым: сколько бы они ни тренировались, это было пустой тратой сил.

Мощь техники полностью останавливалась в развитии.

У человечества нашлось решение для такой ситуации: достаточно было перейти к освоению более мощной техники.

Но даже у самой сильной из них максимальный уровень всё равно оставался равен десятке.

Со временем тезис о том, что потолок любого навыка – LV10, стал для всех непреложной истиной.

А теперь!

Что видел Рог?

Его сверхбожественный талант позволял обходить ограничения Вселенской Кузницы и прокачивать умения бесконечно!

– Это же просто невероятно, правда?

Рог дрожал от переполнявшего его возбуждения.

Он прекрасно понимал, что означает этот дар.

Только представьте: у всех одна и та же боевая техника на максимальном десятом уровне даёт усиление всего на 50%.

А у него уровень этой же техники может быть гораздо выше десятки, и прирост мощности будет в разы больше 50%.

Преимущество в таком случае получалось просто колоссальным!

– Так вот какой у меня козырь из прошлой жизни? Просто великолепно!

Рог сжал кулаки в приступе безудержного ликования.

В этот момент он уже видел перед собой дорогу, ведущую прямо к вершинам силы.

С таким талантом он точно сможет подняться на самый верх этого мира!

– А-а!

– Бежим!

Внезапно до него дошли отчаянные крики, полные ужаса, и моментально вернули Рога к суровой реальности.

Он повернул голову и увидел, что Трёхглазые Демонические Обезьяны продолжают свою кровавую бойню.

Без Дениса, который раньше сдерживал их напор, эти твари стали совершенно неудержимыми.

Король обезьян тем временем неспешно прохаживался по полю боя, молниеносно расправляясь с одним кандидатом в воины за другим.

Глядя на эту картину, Рог ощутил, как его словно облили ледяной водой.

– Чёрт возьми, даже с таким сверхбожественным талантом я сейчас в шаге от смерти!

Выражение его лица резко посуровело.

Он внезапно осознал: талант дарует ему невиданный потенциал, но в текущей ситуации от него практически нет толку.

Если он не разберётся с этой ордой обезьян, всё будет напрасно.

Ведь у него попросту не будет времени, чтобы стать сильнее!

– Фу-х… что же теперь делать?

Рог глубоко вдохнул, изо всех сил стараясь успокоиться.

Король Трёхглазых Демонических Обезьян, только что убивший Дениса, сейчас с упоением пожирал его тело.

Пока что он, видимо, не заметил, что один из тех, кого он раньше убил, каким-то чудом вернулся к жизни.

Но Рог понимал, что это лишь временная передышка.

Эти инфернальные твари не позволят ни одному человеку выжить внутри Поля Высшей Магии.

Можно было бы, конечно, попытаться сбежать.

Но пространство Поля было крайне нестабильным.

Вход, через который они сюда попали, давно уже исчез.

Единственный способ выбраться отсюда – найти новый выход.

Но остальные обезьяны точно не дадут им спокойно искать его.

Существовал и другой вариант покинуть это проклятое место: нужно было полностью уничтожить всю стаю.

Тогда Поле Высшей Магии само схлопнется, система Вселенской Кузницы засчитает прохождение подземелья, телепортирует всех выживших обратно и в зависимости от вклада каждого выдаст соответствующие награды.

Но увы, сила даже обычной Трёхглазой Демонической Обезьяны немного превосходила силу среднего кандидата в воины.

А про их Короля и говорить нечего – раз с ним не справился даже такой свежеиспечённый Воин, как Денис, то одолеть его, вероятно, может только опытный, бывалый боец.

Что же делать?

Сердце Рога мучительно сжалось, но едва он случайно скосил взгляд на описание своего сверхбожественного таланта, как в груди снова загорелась надежда.

– Постойте… что, если я могу применить этот талант прямо сейчас?

Едва эта мысль сложилась в его голове, Рог совершил поступок, который шокировал всех вокруг.

Он медленно поднялся с земли, принял боевую стойку и начал отрабатывать удары.

Прямой удар… апперкот… хук…

Он раз за разом повторял движения Базовой Техники Кулака.

Этот поступок мгновенно привлек к нему недоумённые взгляды выживших.

– Это же Рог! Он что, не умер?

– Что за чушь? Зачем он посреди боя вдруг тренироваться вздумал?

– Он совсем сбрендил, что ли? Сам бежит навстречу смерти?

В этом рейде в Поле Высшей Магии вместе с Рогом находилось много кандидатов в воины, среди которых были даже его однокашники.

Они были крайне удивлены, увидев Рога живым, но ещё больше их поразило его нелепое поведение.

В такой критический момент, на волосок от гибели, он вместо того чтобы спасаться, с невозмутимым видом отрабатывает удары.

Уж не повредился ли он рассудком, когда Король обезьян нанёс ему удар по голове?

Однокашница Рога, Диана, видя это, смерила его презрительным взглядом.

– Похоже, он просто рехнулся от ужаса!

Она была одной из немногих девушек-кандидатов в воины в этом рейде, светлые волосы, убранные в аккуратный хвост, придавали ей собранный вид.

Наблюдая за Рогом, Диана только безнадёжно покачала головой.

Наверное, рассудила она, Рог впервые попал на Поле Высшей Магии и просто психологически сломался от жестокости и кровавых сцен.

Иначе как объяснить, что ему пришло в голову разминаться в такой ситуации!

Его странная выходка сразу же привлекла внимание одной из Трёхглазых Демонических Обезьян.

Чудовище издало пронзительный вопль, колотя себя кулаками в грудь, и, поднимая за собой волну смрадного ветра, бросилось прямо на Рога.

Но Рог казался совершенно слепым и глухим к происходящему вокруг, он полностью игнорировал угрозу и всё так же самозабвенно повторял движения кулака.

Диана, увидев это, сразу же вынесла ему окончательный приговор.

Но в следующий миг случилось то, чего она никак не могла ожидать.

Когда обезьяна уже была готова обрушиться на Рога, он внезапно пришёл в движение.

И устремился прямо навстречу зверю.

– Выдох.

Сделав стремительный выпад, Рог оказался вплотную к противнику и без малейших колебаний нанёс прямой удар кулаком.

Обезьяна в ответ тоже обрушила на него свой массивный кулак.

Два кулака – один небольшой, человеческий, и другой огромный, обезьяний – молниеносно столкнулись в воздухе.

По всем законам логики сила должна была остаться на стороне чудовища.

Ведь даже с усилением от Базовой Техники Кулака на десятом уровне чистая мощь кандидата в воины уступала мощи этой твари.

Но уже в следующий миг Трёхглазая Демоническая Обезьяна вытаращила глаза от боли.

Взвыв, она тут же отдёрнула правую конечность.

Кулак Рога, не встречая больше препятствий, по инерции влетел прямо в морду обезьяны.

Раздался глухой удар.

Морда чудовища резко вмялась внутрь, жизнь покинула его мгновенно, и тяжёлая туша бездыханной грудой рухнула на землю.

– Что?!

Диана замерла на месте, широко хлопая ресницами, её небесно-голубые глаза были полны абсолютного неверия.

Все остальные, кто видел этот удар, тоже на мгновение оцепенели.

Рог только что одним ударом убил Трёхглазую Демоническую Обезьяну!

……

Глава 3

ГРОХОТ!

На долю секунды всё поле боя погрузилось в полную тишину.

Все взгляды, полные потрясения и недоверия, устремились на Рога.

В тот самый миг, когда все в панике разбегались, а Трёхглазые Демонические Обезьяны бесновались, он одним ударом кулака убил одну из них!

Диана тоже остолбенела от удивления.

Стоило помнить, что сила этих тварей даже немного превосходила силу обычного кандидата в воины.

Чтобы убить одну обезьяну, им обычно приходилось объединять усилия двух-трёх кандидатов, и даже в этом случае битва получалась нелёгкой.

Но Рог только что хладнокровно и без лишних усилий уничтожил Трёхглазую Демоническую Обезьяну.

Подобное только что проделывал и Денис – но чёрт возьми, Денис же уже прорвался на уровень настоящего Воина!

Постойте… Неужели и Рог совершил прорыв?

В глазах Дианы промелькнула догадка, и она пристально всмотрелась в юношу.

Однако в следующую секунду её лицо омрачила тень сомнения.

Странно: кровь и жизненная энергия Рога бурлят, как и прежде, но никаких признаков перехода на новый уровень нет и в помине!

Но как тогда он с одного удара прикончил Трёхглазую Демоническую Обезьяну?

Это совершенно не укладывается в голове.

А Рог в этот момент сначала посмотрел на труп обезьяны у своих ног, потом на собственный кулак, и на его красивом лице расплылась широкая улыбка.

«Так и есть, я был прав!»

Глаза юноши засияли, и, движимый радостной мыслью, он снова открыл панель своей личной информации.

【Рог】

【Сила: 50】

【Ловкость: 52】

【Выносливость: 50】

【Дух: 50】

【Уровень: Ученик Воина】

【Боевые навыки: Базовая Техника Кулака LV18, Базовая Техника Шага LV10】

【Талант: Бесконечное Улучшение (навыки можно улучшать бесконечно, без ограничений)】

Четыре базовых атрибута Рога не изменились, зато в боевых навыках произошли колоссальные перемены.

Его Базовая Техника Кулака достигла просто невероятного LV18!

Увидев это, Рог мгновенно воспрянул духом.

С этим сверхбожественным талантом он и вправду может совершенствоваться бесконечно!

Причина, по которой уровень его техники кулака смог так резко подскочить, была проста: Рог только что осознал ключевой момент.

На самом деле его Базовая Техника Кулака уже давно достигла стандартного максимума LV10.

Но все эти годы, стремясь повысить свои четыре базовых атрибута, он упорно продолжал тренироваться.

Такие показатели, как сила, действительно росли благодаря постоянным занятиям, но уровень техники кулака из-за системных ограничений намертво застыл на отметке 10.

В критический миг опасности Рога вдруг осенило: а что, если истинный уровень его техники кулака на самом деле выше, чем LV10?

Просто искусственное ограничение не даёт ему подняться выше и раскрыть свою полную мощь…

Эта ситуация напоминала обычную компьютерную игру: у тебя накоплена уйма опыта, но из-за невыполненных условий для повышения уровня ты застреваешь на месте.

А как только условия оказываются выполнены, весь накопленный опыт позволяет тебе за короткое время взлететь сразу на несколько уровней!

Теперь же, получив сверхбожественный талант Бесконечного Улучшения, Рог полностью выполнил условия для повышения навыков и мог расти скачкообразно!

Когда он нанёс тот удар, это был всего лишь эксперимент – и текущий результат со всей ясностью доказывал, что его догадка верна!

Поэтому, даже если его четыре базовых атрибута и не изменились, с бонусом от Базовой Техники Кулака LV18 его сила намного превосходила силу обычного кандидата в воины.

Весьма вероятно, что его ударная мощь уже достигла уровня настоящего Воина!

Придя к такому выводу, Рог с громким смехом бросился в атаку на ближайших Трёхглазых Демонических Обезьян.

【Динь! Ваша Базовая Техника Кулака повысилась до LV19!】

【Динь! Ваша Базовая Техника Шага повысилась до LV11!】

Системные уведомления зазвучали одно за другим.

Как только Рог пришёл в движение, не только его техника кулака, но и техника шага начала прорываться сквозь старые ограничения.

От этого удары юноши становились всё яростнее, а его скорость – всё стремительнее!

Диана смотрела на это, совершенно потеряв дар речи.

В своём нынешнем порыве Рог был гораздо свирепее, чем Денис совсем недавно.

Остальные кандидаты в воины, видя происходящее, и вовсе остолбенели.

– Рог что, накачался стимуляторами?

– Боже мой, это же просто нереально! Он всегда был так силён?

– Может, он тоже прорвался до уровня Воина!

В сердцах окруживших кандидатов в воины вновь затеплилась надежда.

Они уже было совсем отчаялись: если даже Денис не выдержал натиска, то им, простым новичкам, противостоять этой орде Трёхглазых Демонических Обезьян – верная смерть!

Но теперь Рог, совсем как недавно Денис, вырвался вперёд, и его натиск был куда более яростным.

Не прошло и пары минут, как на земле прибавился ещё десяток трупов обезьян.

Такое развитие событий, естественно, вновь привлекло внимание Короля Трёхглазых Демонических Обезьян.

В глазах этого босса подземелья блеснул холодный гнев, и он тут же ринулся убивать Рога.

Без лишних движений из его третьего глаза сразу вырвался белый лазерный луч.

Это была его особая способность – ментальный удар.

Обычные Трёхглазые Демонические Обезьяны в лучшем случае могли создать ментальную иллюзию, заставляющую жертву на секунду-другую потерять ориентацию.

Но у Короля иллюзия превратилась в полноценный разрушающий удар.

В тяжёлых случаях его жертва получала полное разрушение души, а в лёгких – просто падала без сознания.

Увидев это, все почувствовали, как их сердца сжались от страха.

Диана же, сильно побледнев, поспешно отступила подальше.

Белый луч устремился к Рогу сбоку.

Но в следующую секунду юноша сделал лёгкое движение ногой.

Его тело, словно потеряв всякий вес, мгновенно и неуловимо скользнуло в сторону.

Он играючи, без малейшего труда уклонился от ментального удара Короля.

Босс, видя, что атака не удалась, застыл в недоумении.

Диана и остальные тоже были потрясены до глубины души.

Подобная скорость превосходила всё, что они могли себе представить.

Рог же лишь слегка улыбнулся, ничуть не удивлённый.

Ведь его техника шага к этому моменту поднялась аж до LV19!

Умение такого уровня, само собой, делало его лёгким и подвижным, словно птица.

БУМ-БУМ-БУМ!!

Однако в следующий момент Король Трёхглазых Демонических Обезьян, широко ступая, огромными шагами снова понёсся на Рога.

Его лицо искажала звериная гримаса ярости, а мускулы вздулись по всему телу, которое надвигалось на юношу, словно небольшая гора.

В тех местах, где он проходил, земля трескалась и крошилась под его тяжестью.

Увидев это, Диана и остальные вновь не смогли скрыть тревогу.

Ведь по сравнению с ментальным ударом, физическая мощь Короля была куда более ужасающей!

Но случившееся в следующую секунду заставило Диану и всех остальных едва не закричать от изумления.

Когда Король приблизился к Рогу вплотную, тот не только не отступил, а наоборот – сам бросился ему навстречу!

– Что?!

– Не смей вступать с ним в прямое столкновение!

– Ты погибнешь!

Все поспешно закричали, пытаясь его предупредить.

Внезапные порывы Дениса и Рога всё же сыграли немалую роль.

Если бы сейчас Рог действовал осторожнее, сначала добил оставшиеся полтора десятка обычных Трёхглазых Демонических Обезьян, а потом они вместе атаковали Короля объединёнными усилиями, возможно, им бы и вправду удалось пройти это подземелье.

Но теперь Рог решил пойти в лобовую атаку на самого босса.

Ну всё, это конец!

Конец?

Глядя на стремительно надвигающегося Короля, Рог лишь усмехнулся краешком губ.

И тотчас же, высоко подпрыгнув, он нанёс сокрушительный прямой удар кулаком в воздухе прямо в голову босса!

Король, похоже, тоже слегка удивился, не ожидая, что человек решится на прямой конфликт с ним.

В его глазах заплясали столь свойственные людям насмешливые искорки, и он скрестил свои могучие, толстые руки, намереваясь принять удар Рога и тут же провести смертельную контратаку.

Но Рог внезапно разразился громким смехом.

Бросив взгляд на текущий уровень своей техники кулака, он тихо, но твёрдо произнёс:

– Заблокировать?

Этот мой удар с бонусом в 200% от LV30… как ты его заблокируешь?!

LV10 давал 50% бонуса к силе удара.

LV20 – целых 100%.

А достигнув LV30, бонус составлял просто умопомрачительные 200%!

ГРОХОТ!!!

Небольшой, по сравнению с лапой обезьяны, кулак в мгновение ока раздробил и проломил толстые руки Короля, а остаточная ударная волна прошла насквозь через всё его тело!

Король Трёхглазых Демонических Обезьян содрогнулся всем телом, и на его искажённом гримасой лице застыло выражение тупого отупения.

БУМ!!

А затем его тело, словно подкошенная гора, тяжело рухнуло на землю, поднимая тучи пыли.

Диана и все остальные, увидев это, потерянно переглядывались, полностью парализованные шоком и застывшие на месте.

……

Глава 4

Перед входом в одно из Полей Высшей Магии первого уровня собралось бесчисленное множество людей. Репортёры установили камеры на штативах, а отдельные блогеры вытащили мобильные телефоны, готовые снимать происходящее.

Это было недавно открытое Поле Высшей Магии. Новые зоны такого типа всегда привлекали к себе пристальное общественное внимание: те, кто первым входил внутрь для разведки, выносили оттуда самую свежую информацию. Эти сведения давали огромное преимущество тем, кто отправлялся в подземелье следом, облегчая дальнейшее исследование и даже полную зачистку Поля Высшей Магии.

Что же касается того, исчезнет ли эта зона прямо сейчас, большинство людей не питало на этот счёт никаких иллюзий. Дело в том, что Поля Высшей Магии обычно имеют ограничения по уровню силы входящих. Например, в зону первого уровня не могли попасть уже состоявшиеся Воины – доступ туда был открыт исключительно кандидатам в воины. С Полем второго уровня ситуация была аналогичной: вход разрешён только Воинам, а воины более высокого ранга не могли попасть внутрь.

Но проблема была в том, что на инфернальных тварей, обитающих внутри, эти ограничения не распространялись. Так, в Поле Высшей Магии первого уровня почти всегда встречались инфернальные существа первого уровня, чья сила была сопоставима с силой полноценного Воина. Именно это делало зачистку таких зон такой сложной задачей, особенно когда речь шла о недавно появившихся подземельях. Поэтому человечеству приходилось постепенно собирать информацию о каждой новой зоне, шаг за шагом накапливая преимущество, чтобы в конечном счёте успешно её уничтожить.

Именно поэтому собравшиеся здесь люди не верили, что это новое Поле Высшей Магии будет уничтожено так быстро. Гораздо более вероятным исходом казалось, что только горстке счастливчиков удастся вырваться наружу и доставить первые бесценные разведданные.

Однако в тот самый момент, когда они рассуждали об этом, произошло нечто совершенно непредвиденное. Прибор для измерения энергии, установленный рядом с входом в подземелье, внезапно издал пронзительный сигнал тревоги.

– Ого, энергетический сенсор зафиксировал сильные колебания! Неужели кто-то прямо внутри прорвался до уровня Воина?

– Скорее всего, кто-то получил Эфир?

– Кому же так невероятно повезло?

Увидев показания прибора, все пришли в полное изумление. Никто не ожидал, что в первом же рейде в это новое Поле Высшей Магии кому-то удастся совершить прорыв до уровня Воина. Если это действительно так, то не исключено, что зона будет уничтожена сразу, с первой попытки!

И словно в подтверждение этих мыслей, сразу после сигнала произошло следующее: врата телепорта Поля Высшей Магии внезапно взорвались, разлетевшись на тысячи мелких осколков. Уже в следующую секунду перед входом появилась целая группа людей.

– Что?!

– Поле Высшей Магии уничтожено?!

– Они и правда зачистили всё подземелье с первого раза?!

Лица зрителей исказились от потрясения. Придя в себя, они тут же бросились к вышедшим из подземелья людям. Первая попытка прохождения закончилась полной зачисткой – это было просто невероятно! Репортёры же, словно акулы, почуявшие запах крови, ринулись вперёд с горящими глазами. Изначально они рассчитывали собрать всего лишь немного разведданных для небольших статей, но теперь на их глазах разворачивалась настоящая сенсация федерального масштаба.

Однако одна фигура оказалась проворнее всех репортеров: это была женщина в одежде уборщицы.

– Рог! Рог, ты в порядке, сынок? – громко крикнула она, подбегая к мужчине с короткими пепельными волосами и выразительными чертами лица. Этим мужчиной был не кто иной, как сам Рог.

– Мам, – вырвалось у него инстинктивно, на лице отразился сложный коктейль эмоций. В прошлой жизни он был сиротой, и никак не ожидал, что в новом воплощении у него появится настоящая семья. Это обращение казалось ему ещё немного чуждым, но явное ощущение кровной связи вызвало в его сердце лёгкую тёплую рябь.

Люсия крепко схватила его за руки, и, глядя на сына, с ног до головы залитого чужой кровью, её глаза мгновенно увлажнились. Сердце матери всегда не на месте, когда сын находится далеко от дома, а уж когда он участвует в таком смертельно опасном рейде в Поле Высшей Магии, тем более. Теперь, убедившись, что Рог выбрался целым и невредимым, она наконец смогла вздохнуть с полным облегчением.

В то же самое время вокруг поднялся невообразимый шум и гвалт.

– Молодой человек, расскажите, что происходило с вами внутри?

– Раз подземелье исчезло, значит, вы наверняка убили босса, верно? Как вам это удалось?

– Здравствуйте, я представляю «Всемирную Газету», у меня к вам несколько вопросов.

Репортёры, которые не успели добежать до Рога раньше Люсии, вынуждены были переключиться на других выживших кандидатов в воины. Репортёры жаждали узнать каждую деталь произошедшего, а представители различных организаций уже тут же начали напрямую приглашать выживших к себе в команду. Как правило, у кандидата в воины, выжившего в подземелье, шансы в будущем прорваться до полноценного Воина были значительно выше, чем у остальных. Что уж говорить о нынешней ситуации, когда они не просто выжили, а полностью зачистили новое Поле Высшей Магии с первой попытки. С таким послужным списком они были бы желанными сотрудниками в любой организации, настоящим лакомым кусочком для всех крупных структур.

Все эти кандидаты в воины пребывали в состоянии полной прострации. Они ещё не до конца осознали всего, что с ними произошло внутри подземелья. Однако, услышав вопросы от репортеров, все они невольно повернули головы в сторону Рога. Без сомнений, зачистить подземелье удалось исключительно благодаря тому, что Рог убил Короля Трёхглазых Демонических Обезьян. А раз сам босс пал, то оставшиеся представители этого вида инфернальных тварей естественным образом перестали представлять хоть какую-то серьёзную угрозу. После того как группа истребила всех тварей до единой, их и телепортировало наружу.

Как вдруг из толпы раздался удивлённый возглас:

– Постойте, вы же Диана?!

– Диана? Та самая Диана, гений-эспер из Трущоб?!

– Её аура… Она совершила прорыв и стала Воином! Воином-эспером!

Один из репортеров, разинув рот от изумления, смотрел на светловолосую девушку, которая только что вышла из разрушенного портала. Это и была та самая Диана. Многие присутствующие были отлично знакомы с ней: она была одной из немногих одарённых эсперов в Трущобах, чьи способности пробудились ещё в раннем детстве. Боевым техникам мог обучиться любой при должном усердии, а вот эспер-способности были даны единицам от рождения. Поэтому с самого детства Диану прозвали гением-эспером. И сейчас она, похоже, полностью оправдывала свою репутацию вундеркинда, совершив прорыв до уровня Воина и став ещё более редким типом бойцов – Воином-эспером!

– Диана, это вы только что прорвались до Воина прямо внутри подземелья?

– Кстати, а босса убили тоже вы, Диана?

– Диана, не могли бы вы подробно рассказать нам, как проходил финальный бой?

Все присутствующие подсознательно предположили, что успешное прохождение подземелья так или иначе связано именно с Дианой. Более того, было более чем вероятно, что источником аномальной энергетической вспышки, зафиксированной приборами, стала именно она. Осознав это, люди устремили на девушку взгляды, полные зависти и благоговения.

В конце концов, большинство зевак, собравшихся у Поля Высшей Магии первого уровня, были обычными гражданскими. Для них существование Воинов было синонимом принадлежности к привилегированной касте. Простые люди вкалывали до седьмого пота, а порой им едва хватало заработка даже на дешёвую питательную пасту. А Воинам и делать-то ничего не нужно было: официальные власти ежемесячно просто так выдавали им мясо инфернальных тварей с гораздо более высокой пищевой ценностью, плюс фиксированную зарплату в десять тысяч единиц местной валюты. Если у бойца не было собственного жилья, ему даровали целый особняк. Ко всему прочему, на любой праздник им лично на дом доставляли дорогие подарки. В любом бизнесе, да и вообще в любой сфере жизни, они платили налоги по куда более низким ставкам, чем обычные люди. Бесчисленные привилегии и блага формировали невероятно высокий социальный статус Воинов в обществе.

В один миг именно Диана, совершившая прорыв до Воина, оказалась в центре всеобщего внимания, став объектом громких восхвалений толпы. Однако сама девушка в этот момент совершенно не обращала внимания на окружающих. Она обвела толпу своими яркими лазурными глазами, пока её взгляд наконец не остановился на фигуре с короткими пепельными волосами и выразительными чертами лица.

– Вы ошибаетесь. Прорыв совершила вовсе не я во время прохождения. Я получила ранг Воина только как награду за полную зачистку подземелья. И босса внутри убила тоже не я, – громко произнесла она, после чего направилась прямиком к Рогу, раздвигая толпу локтями.

Услышав её слова, остолбенели абсолютно все присутствующие.

Что?

Босса убила не Диана?

Тогда кто же?

Но как так, ведь среди всех выживших Воином стала только одна человек – и это была именно Диана!

В этот самый момент на лице Люсии вдруг отразилась полная оторопь: она заметила, что взгляды всех присутствующих резко переключились и теперь устремлены прямо на неё. А затем она в полнейшем потрясении увидела, как Диана, только что ставшая уважаемым Воином, подошла прямиком к ней. Нет, если быть точнее, она подошла к стоящему рядом с ней Рогу.

Остановившись напротив молодого человека, на изящном лице Дианы расцвела искренняя улыбка:

– Спасибо тебе, Рог. Ты спас всех нас. Именно ты провёл нашу группу через это подземелье!

Стоило ей произнести эти слова, как по всей округе прокатилась волна оглушённого изумлённого гула. Репортёры застыли в оцепенении, не веря своим ушам.

Человеком, который прикончил босса и привёл всю группу к успешному прохождению Поля Высшей Магии, оказалась вовсе не Диана, прорвавшаяся до Воина-эспера. А Рог – обычный кандидат в воины?!

Глава 5

– Мастер, скорее езжайте на Лазурную улицу, дом тринадцать!

Усадив мать Люсию в такси, Рог наконец смог вздохнуть с облегчением.

После того как Диана дала комментарии журналистам, те пришли в неистовство, граничащее с полным безумием.

Чтобы не напугать мать этой суматохой, он поспешно увёз Люсию и скрылся с места событий на такси.

К тому же Рог и сам не хотел привлекать к себе столь пристальное внимание. Его поступок было попросту невозможно объяснить нормально.

Будучи всего лишь кандидатом в воины, он убил босса, с которым не справились бы даже полноценные Воины. Если бы кто-то начал копать глубже, его божественный талант Бесконечного Улучшения мог бы раскрыться.

Конечно, если бы этот сверхбожественный талант стал достоянием общественности, Рога, вероятнее всего, взяла бы под своё крыло официальная власть, обеспечив всемерную поддержку. Но не исключался и другой сценарий – безжалостное устранение.

Без сомнения, инфернальные твари посчитали бы его бельмом на глазу, занозой в сердце. А если бы какая-нибудь высокоранговая инфернальная тварь специально прорвалась через пространственный барьер, чтобы разобраться с ним, ему точно пришёл бы конец.

К тому же человечество вовсе не было монолитным. Разные фракции, хоть и сражались плечом к плечу против чудовищ большую часть времени, иногда вступали и в жестокие междоусобные распри. Никто не мог знать наверняка, не перейдёт ли он кому-то дорогу, раскрыв свой талант, и не решат ли эти люди устранить его, пока он ещё не набрал полную силу.

Поэтому из соображений предосторожности Рог без малейших колебаний решил хранить свой божественный талант в строжайшем секрете.

Впрочем, он не слишком паниковал. Ведь к этому моменту он уже обладал боевой мощью уровня Воина, а очень скоро его сила должна была значительно возрасти!

При этой мысли Рог коснулся рукой свёртка за пазухой – розового алмаза размером в половину ладони, который больно давил ему на грудь. Но на душе у него было необычайно тепло. Ведь этот розовый алмаз и был не чем иным, как Эфиром первого уровня! Именно он выпал после убийства Короля Трёхглазых Демонических Обезьян.

Как и все остальные участники рейда, после завершения Подземелья Рог получил награду в виде +20 ко всем четырём основным атрибутам. Но его самой главной добычей, разумеется, был именно этот Эфир. С его помощью базовые атрибуты Рога могли получить как минимум трёхзначную прибавку! Стать Воином теперь было лишь вопросом времени.

Что было ещё замечательнее, так это то, что слияние с Эфиром также давало шанс пробудить сверхъестественную способность – Эспер! При одной мысли об этом Рог уже рвался домой всей душой.

Час спустя такси наконец остановилось у дома номер тринадцать по Лазурной улице в Трущобах.

– Люсия, что с Рогом? Всё ли с ним в порядке?

Соседка, тётушка Анда, увидев Рога и Люсию, спросила с тревогой и изумлением. Вид Рога, всё ещё с ног до головы перепачканного кровью, не на шутку испугал её.

Люсия, сияя улыбкой, коротко пояснила:

– Всё хорошо, всё хорошо! Он только что вернулся с Поля Высшей Магии целым и невредимым.

Её сын не просто вернулся – похоже, он к тому же совершил нечто выдающееся. На лице Анды отразилось неподдельное изумление. Обменявшись ещё парой фраз, Люсия и Рог отперли дверь и вошли домой.

– Мам, я пойду поработаю кое над чем.

Рог быстрым шагом направился в свою комнату.

Люсия кивнула, а затем достала откуда-то крест и принялась тихо бормотать в углу:

– Господи, благослови… Господи, благослови…

Рог не обращал внимания на суеверную мать; вернувшись в комнату, он сразу же запер дверь. После этого вытащил из-за пазухи Эфир и принялся его рассматривать. Этот энергетический кристалл действительно был очень похож на розовый алмаз. Однако, в отличие от обычного драгоценного камня, Рог явственно ощущал исходившую от него мощную энергетическую ауру.

– Кажется, так.

Пробормотав это, Рог больше не колебался и прямо положил Эфир в рот.

И тут произошло нечто удивительное. Казалось бы, твёрдый энергетический кристалл, едва попав в рот, мгновенно растаял. Рог сделал глотательное движение, и внутри его тела тотчас разлился поток тёплой энергии.

По мере того как тёплое течение струилось по телу, кожа Рога покрылась обильным потом. Запёкшаяся на теле кровь разжижалась и стекала вниз розоватыми каплями. Тёплое течение вскоре распространилось по всем конечностям, и температура его становилась всё выше и выше.

Инстинктивно Рог снова начал отрабатывать удары. Раз за разом, снова и снова. Вскоре через поры его кожи начали выходить уже не капли пота, а тонкие нити какого-то чёрного вещества. В комнате стал распространяться отвратительный, тошнотворный запах.

Однако Рог, увидев это, не испугался, а наоборот, пришёл в восторг. Потому что это было не что иное, как феномен перерождения, происходящий при возвышении до ранга Воина!

Сумма всех четырёх атрибутов, превышающая 300 очков, – это показатель, далеко выходящий за пределы обычных человеческих возможностей! Человека с такими параметрами уже вполне можно было назвать сверхчеловеком. А столь резкое изменение характеристик, естественно, не могло не вызвать и физических мутаций в организме. Это и было тем самым очищением костей и костного мозга, полным перерождением!

В следующее мгновение Рог с низким выкриком внезапно прекратил движение.

– Рог, что с тобой?

Снаружи послышался встревоженный голос матери Люсии.

Рог шагнул в ванную, позволяя струям горячей воды смыть с себя кровь и грязь. Услышав вопрос матери, он невольно улыбнулся:

– Всё в порядке! Я чувствую себя превосходно!

В этот момент Рог и в самом деле чувствовал себя замечательно. Всё тело было наполнено бодростью и свежестью, он испытывал приятное чувство освобождения, будто с него наконец сбросили невидимые оковы, которые тянули вниз все эти годы.

Движимый мыслью, он открыл свою личную информацию.

【Рог】

【Сила: 75】

【Ловкость: 70】

【Выносливость: 80】

【Дух: 108】

【Уровень: Воин Ур. 1】

【Боевые навыки: Базовая Техника Кулака LV30, Базовая Техника Шага LV22】

【Талант: Бесконечное Улучшение (навыки можно бесконечно улучшать, без ограничений)】

Личная информация Рога на данный момент по сравнению с предыдущей версией претерпела колоссальные, фундаментальные изменения. Сумма его четырёх основных атрибутов уже перевалила за отметку в 300 очков! Но, конечно, самой разительной переменой стало изменение его уровня. Из прежнего Ученика Воина он превратился в самого настоящего Воина!

Рог сжал кулак, чувствуя небывалый прилив воодушевления. Хотя он и раньше предполагал, что после слияния с Эфиром у него будет очень высокий шанс успешно возвыситься до Воина, в этот самый миг, ощущая колоссально возросшую внутри силу, он всё равно не мог сдержать охватившего его волнения!

Воин!

Какое мощное, весомое звание! Отныне он больше не был бесправным кандидатом в воины, чья жизнь висела на волоске, а стал Воином, пользующимся всеобщим уважением!

Рог был вне себя от радости. Но самое приятное ждало его впереди. Тёплое течение, порождённое Эфиром, после того как помогло ему достигнуть ранга Воина, всё ещё продолжало циркулировать внутри его тела, а затем единым потоком устремилось прямо в голову.

【Динь! Ваш атрибут Дух +3!】

【Динь! Ваш атрибут Дух +5!】

【Динь! Ваш атрибут Дух +10!】

Его и без того выдающийся Дух продолжал стремительно расти.

БАХ!

В следующую секунду всё тело Рога содрогнулось, ему показалось, что в мозгу внезапно прорвало какую-то глухую преграду, которая сковывала его все эти годы.

В этот миг Рог совершенно ясно увидел всё, что происходит внутри его собственного тела. Мышцы, кровеносные сосуды, сухожилия, кости и даже костный мозг – всё было видно до мельчайших подробностей. Но это было не то зрение, что давали ему глаза, это был образ, порождённый обратной связью от его Духа! Это была способность к внутреннему видению!

А затем, повинуясь мысленному усилию Рога, Дух устремился вовне. И обстановка снаружи тоже была мгновенно охвачена его сознанием. Словно у него появился собственный всевидящий взор сверху – ощущение было невероятно причудливым.

И как раз в этот момент снова раздался звук системного оповещения.

【Динь! Вы пробудили Эспер F-ранга: Психический Телекинез!】

Эспер?! Глаза Рога ослепительно вспыхнули!

......

Глава 6

В этот самый миг в личной информации Рога появилась ещё одна строка.

【Эспер: [Ранг F] Психический Телекинез LV1】

Эспер… Он действительно пробудил в себе способности эспера!

Рог расплылся в широкой улыбке.

Такой поворот событий стал для него самой приятной неожиданностью.

– Сначала нужно проверить, как это работает.

Стоило Рогу только подумать об этом, как он активировал Психический Телекинез.

В ту же секунду его зрение невероятно обострилось.

Когда он направил внимание внутрь себя, смог разглядеть собственные внутренние органы и даже тончайшие кровеносные сосуды. А стоило перевести взор вовне – перед ним открылся полный обзор на 360 градусов без единой слепой зоны, охватывающий всё пространство в радиусе двух метров вокруг.

Рог про себя удовлетворённо кивнул.

Вид от третьего лица, который давал ему Психический Телекинез, оказался крайне полезным. Внутреннее зрение поможет при совершенствовании техники, а внешний круговой обзор – в бою.

После этого Рог сконцентрировал психическую энергию и попытался воздействовать на стоящий рядом флакон с гелем для душа.

В следующую секунду флакон покачиваясь медленно поднялся в воздух.

– Для телекинеза пока как-то неуклюже, сил не хватает…

Рог нахмурился, но почти сразу же расслабил брови.

Манипулировать предметами силой мысли, пусть даже таким лёгким, как флакон геля, отнимало у него ощутимое количество энергии. Но учитывая, что это была способность самого низкого F-ранга, подобный результат был более чем закономерен.

Рог ни капли не расстроился по этому поводу. Ведь у него был сверхбожественный талант «Бесконечное Улучшение». А это значило, что, как и боевые техники, его эспер-способности можно было прокачивать до бесконечности!

Прямо сейчас его Психический Телекинез с огромным трудом управлял только флаконом геля для душа, но стоит только продолжать повышать его уровень, и он без сомнения сможет контролировать куда больше предметов. А со временем, возможно, даже поднимет в воздух самого себя!

Осознав это, Рог снова улыбнулся.

Приняв душ, он на ходу вытирая голову полотенцем взял телефон, чтобы посмотреть сегодняшние новости. Уничтожение Поля Высшей Магии в рекордные сроки точно должно было попасть в выпусках.

Так оно и вышло. На добром десятке новостных платформ это событие стояло на первых позициях.

«Новое Поле Высшей Магии LV1 уничтожено в первой же экспедиции!»

«Рождение нового Воина-эспера: каких высот добьётся Диана в будущем?»

«Кто такой Рог, и как он, будучи кандидатом в воины, сумел пройти Подземелье?»

Пробежав глазами несколько заголовков, Рог быстро заметил своё имя в одной из статей. К счастью, имя Рог не было уникальным, а поскольку он поспешно ретировался с места событий, почти все фотографии в новостях были сделаны со спины. Так что звёздная болезнь ему не грозила. В конце концов, он всего лишь кандидат в воины. Пройдёт немного времени, и о нём благополучно забудут.

Однако в этот самый момент в их школьном чате ВКонтакте бушевали настоящие страсти.

«Диана, правда, что ты была в Поле Высшей Магии?»

«Из всех наших одноклассников ты, можно сказать, первая!»

«А Рог и вправду настолько крут?»

«Диана, не прибедняйся, ты же теперь Воин-эспер!»

Узнав, что Диана стала Воином-эспером, большинство одноклассников под видом обсуждения Поля Высшей Магии откровенно льстили ей и заискивали. Но, когда речь заходила о самом Подземелье, Диана всё равно невольно упоминала Рога – в конце концов, её постоянно спрашивали, насколько силён был босс и не она ли его убила. Диана не хотела присваивать чужие заслуги, поэтому говорила всё как есть.

Такое положение дел, разумеется, взорвало чат. Ведь в старшей школе боевых искусств успехи Рога были весьма средними, он ничем не выделялся. Кто бы мог подумать, что вскоре после выпуска он, будучи кандидатом в воины, не только сам выжил, но и повёл за собой Диану и остальных, чтобы уничтожить Поле Высшей Магии первого уровня! Это казалось немыслимым.

Многие тут же начали отмечать Рога в чате, ещё больше людей написали ему в личные сообщения. Тон их посланий был до приторности дружелюбным, но большинство тех, кто писал ему, даже не были у Рога в друзьях.

Рог лишь усмехнулся про себя, поставил статус «невидимка» и молча наблюдал за перепиской. Но следом за этим лавина запросов на добавление в друзья обрушилась на него словно снежная буря.

Рог не обращал на них внимания, пока один из запросов не заставил его палец замереть над экраном.

【Диана хочет добавить вас в друзья. Принять?】

Заявка явно была от самой Дианы. Рог на мгновение заколебался, но нажал кнопку «Принять». С остальными одноклассниками и не стоило возиться, но Диана была Воином-эспером, а иметь ещё одного друга среди Воинов никогда не будет лишним.

*Бип.*

Стоило Рогу подтвердить заявку, как от Дианы тут же пришло сообщение.

«Рог, ты уже доехал домой? Я собираюсь в Ассоциацию Воинов на регистрацию. Не хочешь пойти со мной?»

Увидев этот текст, Рог на миг задумался. Ассоциация Воинов, как следовало из названия, была организацией, объединяющей всех Воинов города, и к тому же имела официальный государственный статус. Каждый, кто зарегистрируется в ней в качестве Воина, мог каждый месяц получать определённую долю мяса инфернальных тварей и жалованье в десять тысяч юаней. Чем выше был ранг Воина, тем лучше полагались бонусы.

Рог и сам после прорыва планировал зарегистрироваться как можно скорее. Ведь семья прежнего хозяина тела была отнюдь не богата. Его отец тоже был Воином, но погиб в схватке с инфернальной тварью, когда Рог был ещё маленьким. После этого Рог и его мать Люсия остались вдвоём. Люсия не была Воином, к тому же у неё были проблемы с позвоночником, так что работать она могла только уборщицей или на других похожих низкооплачиваемых должностях.

Как только он зарегистрируется как Воин, финансовое положение семьи, разумеется, должно было значительно улучшиться. Ежемесячного жалованья в десять тысяч юаней вполне хватило бы, чтобы прокормить его и мать. К тому же мясо инфернальных тварей считается важнейшим ресурсом для тренировок Воинов. При таком раскладе, конечно, чем быстрее он зарегистрируется, тем лучше.

Раз уж Диана тоже собиралась туда, Рог недолго думая сразу же согласился пойти вместе с ней.

– Мам, я ненадолго выйду.

Договорившись о времени и месте встречи, Рог накинул на себя просторную футболку и вышел из дома.

Люсия в этот момент как раз готовила обед и, услышав сына, озадаченно обернулась.

– Рог, ты же только что вернулся, куда опять собрался?

В её взгляде читалось лёгкое беспокойство.

Рог загадочно улыбнулся:

– Мам, когда я вернусь, тебя ждёт сюрприз!

– Какой ещё сюрприз?

– Если я сейчас расскажу, это уже не будет сюрпризом. Пока!

Рог махнул рукой и вышел за дверь. Он решил, что сначала завершит регистрацию и только потом расскажет Люсии хорошие новости о том, что стал Воином.

Пройдя на первый этаж и подождав немного, он вскоре заметил высокую стройную фигуру, которая немедля приковала его взор. Забранные в хвост золотистые волосы, утончённое овальное лицо и завораживающие небесно-голубые глаза – без сомнения, это была Диана.

– Хе-хе, Рог, а ты, оказывается, быстро умеешь убегать, – подойдя к нему, Диана с лёгкой усмешкой поддразнила его.

Очевидно, она намекала на его стремительное бегство от Врат телепорта Поля Высшей Магии сразу после завершения экспедиции.

– Мне просто не очень нравится, когда вокруг собирается толпа и глазеет на меня, как на обезьяну в цирке, – Рог покачал головой. Помня о своём сверхбожественном таланте, он понимал, что ему стоит быть как можно более незаметным.

– Какая же ты обезьяна, ты же герой! – тут же поправила его Диана.

Однако, заметив, что Рог не горит желанием развивать эту тему, она не стала настаивать. Подождав ещё немного, они наконец поймали такси.

– В Ассоциацию Воинов, – сказал Рог водителю.

Услышав пункт назначения, водитель такси смерил их несколько удивлённым взглядом, но не стал задавать вопросов, с привычной лёгкостью завёл двигатель и тронулся с места.

Вскоре перед Рогом предстало величественное монументальное здание. Постройка казалась настолько грандиозной и впечатляющей, что выглядела совершенно чужеродным элементом на фоне убогих Трущоб, где он проживал. Это и был главный холл Ассоциации Воинов.

– Молодые люди, я могу довезти вас только до этого места. Дальше – эксклюзивная территория Ассоциации Воинов, обычным людям туда вход воспрещён, – объяснил водитель, остановив машину у ограждения.

Рог и Диана понимающе кивнули, расплатились и направились в сторону Ассоциации, расположенной примерно в сотне метров впереди.

По мере того как они шли, ощущение, что они попали в совершенно другой город, только усиливалось. Улицы и здания в Трущобах были по большей части обветшалыми и грязными, а здесь, в районе Ассоциации, всё было наоборот: чистейшие тротуары, а по обеим сторонам дороги высажены аккуратные ряды живой изгороди. Впереди величественно возвышался ослепительно новый главный зал.

Едва Рог и Диана, миновав безупречно чистую улицу, приблизились ко входу, как им навстречу с приветливой улыбкой вышла миловидная, опрятно одетая сотрудница приёмной комиссии.

– Здравствуйте. Я сотрудник приёмной комиссии Ассоциации, Кализ. Скажите, чем я могу вам помочь?

Диана сразу же перешла к делу.

– Я хотела бы зарегистрироваться как Воин.

Услышав это, Кализ заметно оживилась.

– Превосходно! – она тут же принялась объяснять правила: – Могу я узнать ваше имя? Прежде чем зарегистрировать вас, наша Ассоциация проведёт небольшое тестирование. Вам нужно всего лишь соответствовать стандарту по четырём базовым параметрам.

Диана кивнула. На этот счёт у неё давно не было никаких сомнений. Назвав своё имя, она уже собиралась последовать за девушкой внутрь, как вдруг раздался голос Рога:

– Минуточку. Будьте добры, проведите тестирование и для меня тоже, я тоже хочу зарегистрироваться как Воин.

Услышав это, Кализ ошеломлённо замерла. А Диана резко развернулась и в полном изумлении уставилась на Рога.

…

Глава 7

Кализ на мгновение опешила, но быстро взяла себя в руки.

– Ах, этот молодой господин тоже Воин? Отлично, как вас зовут?

Она была немного удивлена, не ожидая, что и Рог, и Диана окажутся Воинами. Похоже, они пришли вместе регистрировать статус. Такие случаи хоть и были редкостью, но всё же иногда происходили.

А вот Диана посмотрела на Рога с искренним потрясением. Ещё полдня назад он был всего лишь кандидатом в воины, и тут вдруг уже полноценный Воин?

– Ты и вправду получил ту самую вещь… – проговорила Диана с ноткой зависти, когда сообразила, в чём дело. Она уже догадалась, что речь идёт об Эфире.

Рог кивнул. Он прекрасно понимал, о чём она говорит, и скрывать этот факт не имело смысла.

– Ну ты и даёшь, парень, теперь точно пойдёшь в гору, – с чувством произнесла Диана.

Впрочем, стоило ей вспомнить, что Рог вытворял на Поле Высшей Магии, как всё сразу вставало на свои места. Если он смог завалить такого босса, как Король Трёхглазых Демонических Обезьян, то получить Эфир и подняться до ранга Воина и вовсе не казалось чем-то из ряда вон выходящим.

Но у неё всё же оставалось одно преимущество: Рог был обычным Воином, а она сама – Воином-эспером! Только эта мысль помогла Диане с трудом вернуть хоть частичку былой уверенности.

– Ну, не стоит преувеличивать, – Рог не сдержал усмешки, услышав её слова.

Тем временем Кализ зарегистрировала имя Рога и снова повела их дальше внутрь. Очень скоро на лицах Рога и Дианы отразилось искреннее восхищение. По правде говоря, они оба впервые попали в Ассоциацию Воинов. Раньше им только приходилось мельком видеть её здание издалека, и только сейчас, получив статус Воинов, у них хватило уверенности войти внутрь. И теперь их потрясло: величественный внешний вид здания был лишь верхушкой айсберга, и реальный масштаб процветания ассоциации оказался куда больше ожиданий!

Внутреннее убранство сияло золотом и хрусталём, залитое ярким светом. Материалы, которые использовали для отделки стен и пола, явно стоили целое состояние. Рог в полузабытьи даже подумал, что будто попал в вестибюль пятизвёздочного отеля. Но в сравнении с отелем здесь было ещё роскошнее, и к тому же ощущалось несравненно больше величия и торжественной строгости!

Заметив изумление на лицах гостей, Кализ сразу начала рассказывать:

– Наш комплекс предоставляет множество услуг. Помимо оформления всех документов, связанных со статусом Воина, здесь есть жилые апартаменты, рестораны, арена, торговый дом, аукционный зал, тренировочные залы и многое другое…

Рог и Диана слушали, кивая, и чувствовали, как их кругозор стремительно расширяется.

– Да, и ещё, – Кализ будто внезапно вспомнила о важном и продолжила объяснения, – у нашей Ассоциации есть много льгот для Воинов. Например, именно через нас можно подать заявку на переселение из Трущоб и получить в собственность частную виллу. А ежемесячные выплаты, включая деньги и пайки с мясом инфернальных тварей, тоже выдаёт наша Ассоциация…

В этот момент сбоку к ним подошёл какой-то верзила. Это был лысый здоровяк с голым торсом.

– Кализ, ты забронировала для меня комнату с тройной гравитацией, как я просил? – подойдя к ней, без тени стеснения спросил здоровяк.

Выражение лица Кализ мгновенно стало почтительным, она слегка поклонилась:

– Господин Громовержец, всё уже готово. Можете проходить прямо сейчас.

– Отлично, – кивнул верзила, бросил короткий взгляд на Рога с Дианой и широкими шагами удалился.

И Рог, и Диана внутренне напряглись. Хотя этот человек по имени Громовержец не пытался намеренно демонстрировать свою жизненную энергию, они всё равно ощутили исходящее от него сильное давление. Это определённо был не простой Воин.

– Господин Громовержец – заслуженный Воин второго ранга. Сила одного его удара достигает тысячи пятисот цзиней, – увидев, как напряглись новоприбывшие, Кализ поспешила объяснить.

Услышав это, Рог и Диана напряглись ещё сильнее. Такие, как они, только что прошедшие инициацию, относились к Воинам начального этапа первого ранга. Им было ещё очень далеко до заслуженного Воина второго ранга! А тут уже первый встречный в ассоциации оказался Воином второго ранга. Что и говорить, Ассоциация Воинов действительно серьёзная сила!

Через секунду Рог с любопытством спросил:

– Госпожа Кализ, та самая комната с тройной гравитацией – это один из тренировочных комплексов, о которых вы упомянули?

Кализ кивнула и объяснила:

– Верно. Условия в этих тренировочных залах разные. Если подобрать подходящий под свой стиль боя, эффективность тренировок увеличится вдвое!

От этих слов у Рога в голове сразу всё сложилось. Безусловно, такие специализированные места для тренировок были невероятно полезны. Для отработки кулачного боя можно найти зал с роботами-спарринг-партнёрами, для стрельбы из лука – полигон со стационарными и движущимися мишенями. А господин Громовержец, судя по всему, делал упор на грубую силу, поэтому и выбрал гравитационную среду.

Подумав об этом, Рог сразу обратился к Кализ:

– Госпожа Кализ, могу я заранее записаться в тренировочный комплекс? Он собирался опробовать его сразу, как только закончит с регистрацией.

Но в ответ Кализ лишь покачала головой:

– Боюсь, пока что записаться в тренировочные залы этого отделения практически невозможно. Воинам первого ранга приходится стоять в очереди, и на сегодняшний день запись расписана на месяц вперёд.

– Что? – Рог застыл в недоумении, услышав это. Похоже, не он один знал о преимуществах тренировочных комплексов – желающих было великое множество, поэтому спрос значительно превышал предложение.

Будто уловив его разочарование, Кализ вдруг улыбнулась и добавила:

– Вообще-то есть способ пройти без очереди. Для этого нужно стать Воином второго ранга. Им практически никогда не приходится ждать: если в выбранном зале есть свободное место, они могут сразу приступать к тренировке.

Рог на мгновение замер, а потом невесело усмехнулся про себя. Сейчас он только регистрировался как Воин первого ранга, и до второго ему было ещё ох как далеко. Столкнувшись с этой ситуацией напрямую, он ещё отчётливее понял смысл поговорки: чем выше ранг Воина, тем больше у него привилегий. Воин первого ранга здесь был на самой нижней ступени. Чтобы получать лучшие условия и доступ к редким ресурсам, нужно было неустанно карабкаться вверх по служебной лестнице.

Пока он размышлял об этом, идущая впереди Кализ внезапно остановилась. Они подошли к просторному залу, внутри которого стоял мужчина средних лет с довольно желчным выражением лица.

– Господин Анлен, эти двое хотят зарегистрироваться как Воины. Проведите для них тестирование, пожалуйста, – окликнула его Кализ.

Анлен повернул голову, окинул их взглядом и поманил к себе:

– Без проблем, проходите.

Рога и Диану быстро подвели к оценочному аппарату и включили его. Едва механизм запустился, как их тела просканировал алый луч. На экране прибора сразу высветились точные данные их характеристик.

Взглянув на них, Кализ удовлетворённо кивнула. Как Рог, так и Диана по всем четырём основным параметрам достигли стандарта Воина – суммарный показатель составлял 300.

Но Анлен, сравнив показатели, смерил Рога пренебрежительным взглядом.

– И как же этот парень тренировался? Физическая сила у него ничтожно мала, зато параметр духа неоправданно завышен!

И правда, значения Силы, Ловкости и Выносливости у Рога не достигали и сотни, а вот характеристика Духа превышала сотню с лихвой. Такая комбинация хоть и соответствовала формальному стандарту Воина, но по сравнению с другими он выглядел откровенно слабее. Ведь боевая мощь Воина по большей части строится именно на Силе, Ловкости и Выносливости, а параметр Духа используется куда реже. В результате, имея избыточно развитый Дух, Рог в вопросах грубой силы заметно уступал другим Воинам, да и в глазах Анлена выглядел даже хуже Дианы.

Диана, услышав это, тоже удивлённо уставилась на Рога. Раньше, видя, как он одним ударом сразил Короля Трёхглазых Демонических Обезьян, она была уверена, что его основным параметром как раз является Сила. Оказалось же, что его козырем был вовсе не физический показатель, а Дух. Но в таком случае, как ему удалось уложить Короля с одного удара кулака?

Диана посмотрела на Рога, но тот лишь покачал головой. Он снова молча давал понять, что не хочет распространяться о прохождении Подземелья и предпочитает вести себя как можно тише.

Увидев это, Диана была вынуждена подавить в себе недоумение и поспешила обратиться к Анлену:

– Господин Анлен, я бы хотела дополнительно пройти тест на наличие способностей эспера.

– О, у тебя есть способности эспера? – от этой новости Анлен сразу стал смотреть на Диану с гораздо большим уважением.

Диана кивнула. Пользуясь случаем, она действительно хотела протестировать свой Эспер-дар, чтобы понять, не вырос ли его уровень. Ну и, само собой, ей было крайне важно, чтобы этот факт зафиксировали в её личном досье – ведь льготы и привилегии Воина-эспера были куда внушительнее, чем у обычного Воина.

Анлен, естественно, не собирался отказывать и сразу повёл Диану в соседний зал. Но именно в этот момент Рог снова подал голос:

– Будьте любезны, устройте проверку на Эспер и для меня.

Услышав эту просьбу, Диана и все присутствующие замерли в изумлении.

……

Глава 8

Стоило Рогу заговорить, как Диана и все остальные застыли в недоумении.

Что он имеет в виду? Неужели Рог тоже хочет пройти тест на эспера?

Значит, у него тоже есть сверхспособности?

Кализ удивлённо посмотрела на Рога. Мало того что оба оказались Воинами, так они ещё и оба воины-эсперы?

Анлен тоже на мгновение опешил и, глядя на Рога, не смог скрыть удивления во взгляде. Как тестировщик Ассоциации Воинов, он больше всего на свете ценил таланты, а к тем, у кого способности были слабыми, относился с глубочайшим пренебрежением. Без сомнения, всего минуту назад он уже наклеил на Рога клеймо бездарности. Но он никак не ожидал, что тот окажется воином-эспером!

В таком случае, даже если базовые характеристики Рога немного уступали, его уже нельзя было считать бесталанным. В конце концов, хотя воинам-эсперам и сложнее совершенствоваться, полностью раскрыв свой потенциал они становились значительно сильнее обычных Воинов. А для Воина боевая мощь – это всё! Именно по этой причине воины-эсперы имели куда более лучшие условия и привилегии, чем обычные Воины того же ранга.

– Подойдите.

Придя в себя, Анлен сменил гнев на милость и поманил Рога рукой.

Рог немедленно подошёл и, встретившись взглядом с ошеломлённой Дианой, слегка улыбнулся.

– Эй, ты… когда же ты…

Диана окончательно растерялась. Она и понятия не имела, что Рог тоже обладает способностями эспера.

Погоди… Неужели…

Внезапно Диана вспомнила про Эфир, который добыл Рог. Эфир не только мог значительно повысить физические характеристики, но и с небольшой вероятностью пробуждал скрытые способности. Так что…

Словно отвечая на её невысказанный вопрос, Рог с улыбкой кивнул.

Диана сразу же расстроилась. Только что она считала, что быть воином-эспером – это её огромное преимущество перед Рогом, обычным Воином. А теперь всё её жалкое превосходство в один миг развеялось как дым. Рог тоже был эспером!

Однако, к счастью, в ходе последующего тестирования Диана быстро вернула себе часть уверенности.

На этот раз прибор был предназначен не для сканирования жизненной энергии и крови, а специально для выявления скрытых сил человеческого тела – а способности эспера как раз и относились к ним. На самом деле у многих людей есть задатки эспера, просто они ещё не пробудились. Этот тестовый прибор мог в мельчайших деталях визуализировать уже пробуждённые и проявившиеся способности.

Очень скоро всё тело Дианы окутало пламя, принявшее форму феникса. Купаясь в этом пламени, и без того прекрасная Диана стала ещё ослепительнее. Особенно в сочетании с вернувшейся к ней уверенной улыбкой – в этот миг она была подобна богине огня, приковывая к себе все взгляды. Рог тоже не мог не засмотреться на неё.

Анлен, проводивший тест, бросил взгляд на показатели на экране прибора и в восторге захлопал в ладоши:

– Превосходно, просто превосходно! Огонь Феникса ранга C! Вас зовут Диана, верно? Впредь усердно тренируйтесь и ни в коем случае не растрачивайте этот дар!

– Слушаюсь! – с волнением в голосе отозвалась Диана.

Её способность действительно улучшилась, и теперь мощь Огня Феникса стала куда сильнее, чем раньше. Вероятно, она уже достигла максимального, десятого уровня.

Стоит отметить, что помимо уровней, у способностей эсперов существовала и градация по рангам. Высшим был ранг S, за ним шли A, B, C, D, E и F. Как правило, стихийные способности относились к рангам D или C, однако Огонь Феникса Дианы благодаря звериной форме был самым настоящим рангом C.

– Ладно, теперь твоя очередь.

Уняв волнение, Анлен перевёл взгляд на Рога. После блестящего результата Дианы он начал испытывать некоторые ожидания и по отношению к нему. Если бы способность Рога оказалась ранга E или даже D, из него тоже можно было бы вырастить неплохого бойца.

Услышав это, Диана отошла от прибора и с любопытством уставилась на Рога. Интересно, какая же у него способность? И какого она ранга?

Почувствовав на себе устремлённые со всех сторон взгляды, Рог потёр нос и приложил ладонь к сенсору. Как только прибор активировался, его врождённый Психический Телекинез непроизвольно включился.

На экране высветилась буква, обозначающая ранг.

F.

Именно таким был ранг Психического Телекинеза Рога.

Диана остолбенела.

– Психический Телекинез ранга F? Всего лишь F?

У Кализ, занимавшейся регистрацией, тоже вытянулось лицо. После такого шикарного выступления Дианы она возлагала на Рога куда большие надежды. Но кто бы мог подумать, что его способность окажется самого низкого, F-ранга?

Лицо Анлена в один миг помрачнело. Его взгляд, обращённый на Рога, снова стал холодным и пренебрежительным. Способность F-ранга, даже прокачанная до десятого уровня, имела весьма ограниченную силу, почти как базовое боевое умение. К тому же Психический Телекинез Рога был самым слабым по ударной мощи. Даже в сочетании с боевыми искусствами он не дал бы большого эффекта. В общем и целом, такую способность можно считать равной её полному отсутствию!

Анлен мрачно нахмурился, желая что-то сказать. Но именно в этот момент произошло непредвиденное!

Прибор для тестирования эсперов внезапно издал подозрительные звуки.

Пи-пи.

Все в замешательстве уставились на него и увидели, как ранг на экране начал меняться. Буква F вдруг сменилась на E, затем на D, на C…

Анлен и остальные застыли в полнейшем недоумении.

Что за чёрт!? Как это ранг уже протестированной способности Рога может меняться?

И этот ранг стремительно рос, пока не достиг того же уровня, что и Огонь Феникса Дианы! Но и это было ещё не всё! Отметка ранга, сменившись с C на B и на A, под ошеломлёнными взглядами присутствующих доросла до легендарного ранга S!

Эспер S-ранга! Это ранг, который существовал лишь в легендах!

– Этого не может быть! – закричал Анлен.

Кализ замерла на месте. Что же касается Дианы, то она в полном смятении уставилась на Рога, в голове у неё была сплошная каша.

Честно говоря, сам Рог в этот момент был не меньше удивлён. Как его Психический Телекинез может быть S-ранга? Что вообще происходит?

Но не успел Рог до конца осмыслить это, как случилось нечто ещё более невероятное! Буква S, обозначавшая ранг, внезапно изменилась, превратившись в три буквы S.

SSS!

Это был ранг, которого прежде никогда и ни у кого не видели!

Анлен, проводивший тест, впал в полнейший ступор.

БАХ!

Почти в то же мгновение прибор издал громкий хлопок, и его экран внезапно погас.

– Что?! – Кализ вздрогнула.

Анлен замер на несколько секунд, а затем с огромным облегчением выдохнул.

– Так это, оказывается, прибор сломался.

Ну конечно. Психический Телекинез никак не мог быть способностью S-ранга, и уж тем более невиданного доселе ранга SSS. Если S-ранг считался легендарным, божественным уровнем, то SSS – это уровень, превосходящий божественный. Это было абсолютно и категорически невозможно.

– Вот оно как… – Диана похлопала себя по груди, всё ещё не в силах прийти в себя от пережитого потрясения.

То, что только что произошло, было чересчур пугающим.

Однако в этот самый миг Рог внезапно замер. До него вдруг дошло, что прибор вовсе не был сломан. Просто по какой-то неведомой причине ему, по-видимому, удалось уловить отголоски его сверхбожественного таланта. И именно из-за этого прибор не выдержал перегрузки и вышел из строя.

Выходит, талант тоже можно считать своего рода скрытой силой?

Сердце Рога пропустило удар.

Глава 9

«И почему именно сейчас прибор сломался?»

Выходя из комнаты, Кализ не переставала недовольно бормотать себе под нос.

«Да, очень странно», – поддакнула ей Диана.

Рог промолчал, лишь усмехнувшись про себя. Он прекрасно знал, что причиной поломки стал его сверхбожественный талант, но, разумеется, говорить об этом никому не собирался.

Оставив Анлена разбираться с починкой, Кализ повела их оформлять официальную регистрацию.

«Ну вот, это ваши значки Воинов», – спустя пару мгновений Кализ протянула им два железных значка в форме сжатого кулака, на каждом из которых было выгравировано имя: одно с именем Рога, второе – Дианы.

Увидев значки, и Рог, и Диана расплылись в улыбках: это было материальное подтверждение их нового статуса. Стоит отметить, что значки Воинов отличались по рангам. Такие, как у них, для Воинов первого ранга, были железными. Для второго ранга выдавали медные, для третьего – серебряные, и так далее по старшинству.

«Да, и ещё кое-что. Вот перечень боевых техник, подходящих для тренировок Воина. Вы можете бесплатно выбрать по одной для изучения», – произнесла Кализ, протягивая каждому по каталогу.

Оказалось, что при официальной регистрации в качестве Воина полагалась такая привилегия: Ассоциация Воинов предоставляла одну технику уровня Воина первого ранга. Глаза Дианы тут же загорелись – одно только такое умение стоило несколько десятков тысяч монет. Рог тоже улыбнулся и без лишних слов раскрыл каталог, принимаясь внимательно изучать содержимое.

«Кулак Железной Нити, Техника Клинка Яростного Огня, Ладонь Рассеивающихся Облаков, Шаг Рек…» – перечислял он про себя, пробегая взглядом по строчкам.

Перечень техник первого ранга был весьма обширен: тут были и техники кулаков и ног, и искусство владения мечом, саблей и копьём, и даже техника передвижения и специализированные мягкие и твёрдые практики. Каждая техника сопровождалась кратким описанием. Рог изучал всё с предельной серьёзностью – удачно выбранная техника могла оказать Воину неоценимую помощь в будущем.

При этой мысли он невольно вспомнил о техниках, которыми уже владел. По правде говоря, благодаря сверхбожественному таланту, он мог бы и дальше совершенствовать свою Базовую Технику Кулака и Базовую Технику Шага. Отсутствие ограничений означало, что, продолжай он их развивать, они по мощи не уступят техникам уровня Воина. Проблема была в том, что их изначальный потенциал был слишком низок. Например, на первом уровне Базовая Техника Кулака давала лишь один-два процента усиления атаки, в то время как боевая техника первого ранга на том же уровне давала три или даже четыре процента. Кроме того, на этом уровне техники уже включали в себя элементальные свойства – своего рода аналог эспер-способностей. И хотя они уступали в мощи истинным способностям эспера, их усиливающий эффект для Воина был весьма значителен.

Следовательно, хотя Рог и мог по-прежнему тренировать свои базовые техники, это не мешало ему взяться за изучение новых. Конечно, он не собирался снова выбирать технику кулака – с возможностью бесконечного улучшения Базовая Техника Кулака была более чем достаточна. Теперь его целью было искусство владения клинком, саблей или копьём. У этого решения имелось несколько серьёзных обоснований: во-первых, само оружие давало значительное увеличение силы атаки и помогало держать врага на расстоянии, снижая риск получить ранение. Во-вторых, использование оружия можно было сочетать с его эспер-способностью. Не стоило забывать, что способностью Рога был Психический Телекинез, и с его сверхбожественным талантом эта способность со временем должна была стать поистине грозной. Комбинация психического телекинеза и холодного оружия обещала стать великолепным боевым стилем. Рог всегда мыслил на несколько шагов вперёд.

Приняв такое решение, он быстро нашёл нужный раздел и сделал свой выбор среди техник владения мечом, саблей и копьём.

«Я выбираю это», – объявил он, указывая на строчку в каталоге.

Кализ взглянула на его выбор: «О, Искусство Меча Вспышки Молнии?»

Именно так, Рог выбрал технику меча. Искусство Меча Вспышки Молнии при использовании наделяло атаки лёгким уроном от электричества, а второй его отличительной чертой была невероятная скорость ударов. После этого Рог мельком взглянул на выбор Дианы. Она выбрала технику ног под названием Танец Ног Феникса. Взглянув на её длинные ноги, Рог понимающе кивнул – выбор был отличным. Похоже, её базовой техникой тоже была техника ног, но, не имея дара бесконечного улучшения, она предпочла следовать по проторенному пути. Этот Танец Ног Феникса, очевидно, принадлежал к стихии ветра и должен был отлично сочетаться с её собственной способностью – Огнём Феникса.

Когда оба определились с выбором, Кализ быстро принесла два свитка с техниками и вручила им. Рог с величайшей осторожностью спрятал свой свиток во внутренний карман. По-хорошему, ему хотелось бы выбрать ещё и какую-нибудь защитную или вспомогательную технику, но средств на это пока не хватало. Придётся отложить эту идею на будущее.

«А теперь я расскажу вам об обязанностях Воина. Став Воином и получив доступ ко множеству привилегий, вы также берёте на себя кое-какую ответственность», – произнесла Кализ, и лицо её тотчас стало серьёзным.

Рог и Диана внимательно слушали. «Ответственность эта заключается в том, чтобы при появлении в городе инфернальных тварей немедленно приходить на помощь и защищать простых людей. Кроме того, нужно быть готовым быстро откликаться на призывы Ассоциации». Услышав это, оба согласно кивнули. Нечто подобное им уже объясняли в школе Воинов. Проще говоря, большая сила накладывает и большую ответственность.

«Если у вас нет возражений, запишите здесь свои контактные данные, адрес проживания и поставьте подпись. Через месяц вы сможете получать мясо инфернальных тварей и жалованье», – продолжила инструктаж Кализ.

Рог и Диана, не имея никаких возражений, быстро заполнили выданные бланки. После этого они вместе подали заявки на доступ к тренировочным комплексам и новое жильё, и, закончив все дела, покинули здание Ассоциации. О тренировочных залах и говорить нечего, они были нужны обоим для регулярных практик, а вот с переездом всё было решено окончательно. Став Воинами, оба намеревались покинуть Трущобы и перебраться в основную часть города – там и условия жизни были лучше, и охрана надёжнее. Правда, свободных квартир там было не так много, так что, как и с тренировочными комплексами, им предстояло немного подождать одобрения заявки.

«Рог, какие у тебя планы?» – спросила Диана, когда они уже вышли на улицу.

Рог приподнял бровь, сразу догадавшись, что она интересуется его планом тренировок. Тут всё было ясно: он собирался продолжать повышать уровень Базовой Техники Кулака и Шага, а в свободное время начать осваивать Искусство Меча Вспышки Молнии. Но прежде чем он успел ответить, Диана заговорила снова, сама пустившись в рассуждения о тренировках Воина на первом ранга. Рог слушал её, погружённый в свои мысли.

По сути, на этапе Воина требовалось продолжать развивать четыре базовых атрибута. Чтобы достичь второго ранга, их сумма должна была составить тысячу двести единиц. Однако методы повышения атрибутов у Воина первого ранга отличались от методов, которые использовали кандидаты. На этапе кандидата даже употребление обычной питательной пасты могло удовлетворить потребности организма, но Воину её уже было недостаточно. Теперь требовалось употреблять мясо инфернальных тварей, гораздо более богатое питательными веществами. Именно для этого Ассоциация и выделяла его своим членам. Вот только Воину первого ранга полагалось всего десять цзиней в месяц – смехотворное количество, которого хватало буквально на пару недель. Если же покупать его самостоятельно, то за цзинь мяса тварей первого уровня пришлось бы выложить не меньше тысячи монет. Даже с новой зарплатой в десять тысяч в месяц на долгие покупки рассчитывать не приходилось. Поэтому большинство Воинов предпочитали отправляться в Поля Высшей Магии и проходить Подземелья, чтобы самостоятельно добывать достаточно мяса.