Глава 1 - Кира

– Придержите дверь, пожалуйста, – красивая брюнетка невысокого роста заскочила ко мне в лифт, – спасибо, – придерживает кулон на груди пальцами.

Она в коротком платье, крупные локоны кудрей лежат на её небольшой, округлой груди. Переступает с ноги на ногу, босиком, волнуется.

– Куда едем?

– Э-э-э... Вниз, вниз.. – опускает глаза.

– Первый?

– Да, да..

Едем. Рассматриваю её босые, красивые ноги.

– Вы только ничего не подумайте, – поджимает одну ногу.

– С кем не бывает, – продолжаю рассматривать. Красивая, но почему босиком?

Резко поворачивает голову в мою сторону.

– Что Вы так смотрите на меня? Не смотрите! Ясно?

– Ясно, ясно, – отворачиваюсь.

Кусается.

Вдруг лифт останавливается на третьем этаже, двери открываются, и брюнетка резко бросается мне на шею, крепко обнимая меня двумя руками. Стоят два парня, громко разговаривают, немного агрессивные.

Я обнимаю её, мои руки скользят по талии, спине, волосы её пахнут сладким дурманом, шёлковые, мягкие, глажу их рукой.

– Простите, мы никому не хотели помешать, – опускаю руку на её попу, – девушка просто у меня нетерпеливая.

– Понимаем, – посмеялись парни, – ладно, езжайте, не будем мешать, – машет рукой один.

Лифт поехал, но я не убираю руки.

– Что Вы делаете? – возмущённо отталкивает меня.

– Это не я, это Вы, – отшучиваюсь.

Двери лифта открываются, мы выходим.

– Вцепились в меня, как маньяк!

– Что? Я вцепился? Я думал, это ты на меня накинулась, как голодная львица.

– Вы ненормальный? – топчется с ноги на ногу, кидая мне эти слова в спину.

***

Иду быстрым шагом по холлу пятизвёздочного отеля, босиком. Пришлось убегать, не успела забрать туфли.

На вечеринке, в честь дня рождения моей подруги, ко мне приклеились двое. Один из них брат спонсора этой вечеринки, второй его друг – золотая молодёжь, которые считают, что им можно всё.

Оглядываюсь, не следят ли за мной. Осторожно продвигаюсь вдоль стеночки. На ресепшене вижу их, двое парней, один что-то спрашивает, другой оглядывается. Увидел меня. Я повернула за угол и быстро побежала к первой попавшейся двери, на которой написано «Не входить». Вжимая пальцы в холодный металл ручки, я торопливо открываю её, она тяжёлая. Захожу и давлю на дверь, чтобы закрылась быстрее.

Передо мной бассейн, а на другой стороне какой-то мужчина, который стоит ко мне спиной. Тихо иду по краю, слышу голоса, затем как подёргивается дверная ручка. Прятаться некуда. Не тратя время на раздумья, мигом спускаюсь в бассейн и осторожно ныряю с головой, чтобы не было кругов на поверхности. Придерживаюсь руками за лестницу. В воде ничего не видно, только свет снаружи от луны и фонарей. Может, пронесёт, и они меня не увидят.

***

Я направился к бассейну, стараясь насытиться тишиной и одиночеством, которые как никогда нужны мне сейчас. В голове сплошной хаос, и ничто не может унять эту боль, которую оставила после себя любимая девушка.

Нет сейчас желания общаться с кем-либо, вообще. Я помню, как мы смеялись, обсуждали мечты и планы. Почему же она ушла? Чего ей не хватало? Я молодой, красивый, слежу за собой, владею тремя отелями, и всё это казалось бы располагающим. Я дарил ей подарки, выбирая их с особой тщательностью, стараясь угодить, привнести в её жизнь счастья. Не только материального, конечно...

Что ещё можно было сделать? Я искал в себе ответ, прокручивая в голове все моменты нашей совместной жизни.

Стоя у края бассейна, я ощущаю, как в груди зреет не просто грусть, а настоящая пустота. У меня было всё, чтобы сделать её счастливой, но почему-то этого оказалось недостаточно. Я надеюсь, что время залечит раны, и всё же задаюсь вопросом: "Как же мне вернуть то, что я потерял?"

– Эй, парни? – опять эти двое, – это частная территория, выходите, – показываю на дверь.

– А ты кто такой приказывать? – выставляет грудь один из них, покрупнее.

– Хозяин этой гостиницы, а ты кто? Охрану позвать?

– О-о, простите, мы уходим, – второй потянул его за предплечье на выход.

– Чего ты? Дай сюда руку, – кинул он ему, и они недовольно покинули территорию.

Замечаю, что на воде расходятся круги от пузырьков, но здесь никого нет. Подхожу, вижу под водой знакомый силуэт, и тёмные волосы растекаются во все стороны. Не задумываясь, я прыгаю в воду, обхватываю девушку и выныриваю, выталкивая её.

Она испуганно смотрит на меня. Начинает быстро дышать, кашлять.

– Ты что... что ты здесь делаешь? Ты преследуешь меня?

– Пришёл тебя спасти, – возмущению моему нет предела.

– Я тебя не просила меня спасать!

– От кого ты всё время прячешься?

– Да неважно.

– Раз уж ты опять мне попалась, то говори. От тех парней?

– Я прячусь, да – вздыхает, – от плохих людей, которые меня преследуют. Явно не просто так я бегаю туда-сюда, – смотрит мне в глаза, наши лица так близко, что я чувствую тепло её дыхания. И всё ещё держу её в своих руках.

– Отпусти уже меня, – вырывается.

Помогаю выбраться из бассейна. Поднимается по лестнице первая, любуюсь её красивыми ногами и... кхм, неважно.

– Могу тебе предложить свою помощь.

– И что же, интересно? – с иронией.

– Сейчас пойдём ко мне в номер, и я дам тебе сухую одежду.

– Ну, уж нет!

– Ну, тогда оставайся здесь мокрая, замерзай, – ухожу, надоело мне это.

Молчит...

– Я пошёл, – многозначительно смотрю на неё и жду реакции. Никакой. Открываю дверь.

– Ну, ладно-ладно, я пойду с тобой. Но только потому, что я мокрая и очень замёрзла.

Дорогие читатели, не забывайте поставить пять звёзд, вам несложно, мне приятно!

Все образы к героям вы сможете увидеть у меня в блоге :)

Глава 2 - Руслан

Заходим в мой номер. Стоит в дверях, не входит, как испуганная птичка, мокрая, дрожит, оглядывает моё жилище.

– Немного беспорядок, но ты не обращай внимания, заходи, – показываю на лестницу, – душ и одежда там. Будешь стоять мёрзнуть?

Робко проходит внутрь. Идём по лестнице в спальню. Достаю ей футболку, носки, полотенце. Кладу на кровать.

– Тебе нужно согреться. Можешь принять горячий душ и переодеться, я буду внизу.

Молчит.

– Я пошёл, – закрываю дверь.

Через десять минут спускается.

– Ты хочешь есть?

– В это время кухня уже не работает, я узнавала, так что ты не сможешь ничего заказать.

– Для меня это не проблема.

– Ты волшебник, что ли? – улыбается.

– Почти.

– Я думала здесь закрытая территория, никого не пускают.

– И не надо пускать, здесь приготовят.

Стук в дверь. Брюнетка вздрогнула.

Открываю, официант закатывает сервировочную тележку. Комната наполнилось запахами еды. Как же я голоден.

– Так будешь есть или нет? – переставляю еду на стол.

– Нет, спасибо, я не голодна, – стоит у окна, явно голодная.

– Я бы поел на твоём месте, очень вкусно.

– Да? Ну, ладно. Аромат действительно манящий, – садится за стол, принюхивается, – что это?

– Курица в соусе тикка масала, чатни из манго, самбар.

– Индийская кухня? Да ладно! Ничего нет лучше греческой кухни: мусака, паидакья, лукумадес. М-м-м... пальчики оближешь, – Брюнетка соединила большой, средний и указательный пальцы одной руки вместе, поднесла их к губам, поцеловала и, отведя руку в сторону, растопырила пальцы.

Мне захотелось есть ещё больше, это выглядело очень аппетитно. Она положила кусочек курицы в рот и начала жевать.

– М-м, неплохо. Скажи, насколько ты тут остановился? – спрашивает она меня с набитым ртом.

– Надолго.

– Не хочешь говорить, ясно, – продолжает жевать.

– Говорю же, на неопределённый срок.

– Ага. Тогда другой вопрос.

– Давай.

– Немного нетактичный, но мне интересно.

– Меня это не удивит.

– Откуда у тебя столько денег на всё это? Это ведь очень дорогой отель.

– Ну, я работаю.

– Да ты что? А где ты живёшь?

– Здесь.

– У тебя нет дома? – с ухмылкой.

– Есть, но пока мне хочется побыть одному. К тому же, это тоже мой дом.

– Что это значит?

– Это мой отель.

– Ого, странный ты. А имя у тебя есть?

Странный? О чём это она?

– Руслан.

– Это не про тебя по телевизору говорили, рассказывали про твой благотворительный фонд, помощи детям из детских домов?

– Это я, да.

– А я Кира. Ты правда каждый месяц отчисляешь в детские дома часть прибыли?

– Правда, Кира. Теперь моя очередь, чем ты занимаешься?

– Ищу работу, – быстро макает курицу в соус, доедая последние кусочки, – слушай, спасибо за всё, но мне пора бежать. Меня, наверное, подруга ищет, мы договорились, если что, встречаемся на ресепшене.

– В носках пойдёшь?

– О-о, нет, у неё наверняка мои туфли. Футболку я постираю, верну.

Кира запихала в рот ещё кусочек курицы.

– Не надо, носи, у меня таких куча. Будешь меня вспоминать, – подмигиваю ей.

Она вытерла руки салфеткой и пошла к двери.

– Вот дурак, – услышал я в ответ, дверь за ней захлопнулась.

Поднимаюсь по лестнице в спальню. Я очень уставший. Надо принять душ и поспать. Улыбаюсь сам себе, вспоминая, как эта брюнетка набросилась на меня в лифте.

Снимаю кросы, джинсы, футболку, присаживаюсь на кровать. Ведь меня бросила любимая девушка, всего неделю назад, а я смеюсь. Ложусь на кровать, раскидываю руки, и что-то чувствую под собой. Нащупываю и поднимаю над головой, цепочка с кулончиком в виде буквы «К».

Глава 3 - Бывшие

Сижу в офисе, подготавливаю бумаги к завтрашней сделке. Хочу купить землю под новый отель, но хозяина земли не устраивают условия.

– Привет, – тихим вкрадчивым голосом кто-то прошептал, – мне сказали, что ты здесь.

– Конечно здесь, это мой офис, зачем пришла?

– Слушай, хоть мы и расстались...

– Стоп! Мы не расстались, вообще-то ты ушла к моему лучшему другу.

– У меня были причины.

– Выйти замуж, вот твои причины?

– Да. Время идёт, я не могу ждать ещё год, и ещё год, я хочу семью, ребёнка. А ты не торопишься. Я пришла узнать, придёшь ли ты на помолвку? Все родственники, друзья будут.

– Ну, как я такое пропущу? Это будет значить, что я сломлен, обижен. Не пристало мне так низко падать, – говорю с сарказмом.

– Вот и хорошо, завтра вечером ждём тебя. До завтра, – подходит медленно ближе, прижимается щекой к щеке, касается, целует. Отстраняется, выжидающе смотрит прямо в глаза. Отворачивается и уходит.

– До завтра, Мила, – смотрю ей вслед, шпильки, мини-юбка, леопардовый топ, яркая блондинка. И я её... люблю.

– Руслан, дружище, что она здесь забыла? – мой зам и друг Дёма в одном лице, зашёл с недовольной физиономией.

– На помолвку пригласила.

– Надеюсь, ты не пойдёшь смотреть на это?

– На этот цирк?

– Почему цирк?

– Потому что она притворяется. Она не выйдет за него, она его не любит.

– Она получила то, чего хотела. Ты ей не дал, вот и Олег покусился на свеженькую обиженную девчонку, предложил то, чего она ждала давно.

– Но я не готов жениться, мне надо время, надо захотеть семью, ребёнка, под давлением я не могу.

– Руслан, не ходи.

– Мы деловые партнёры, будет некрасиво, если я не пойду.

– О-ой... ну зачем тебе туда лезть?

– Всё, летсгоу по домам, поздно уже.

***

– Андрюша, привет, – кидаюсь в его объятия, хочу поцеловать в губы, но он подставляет щёку.

– Кира, я так рад тебя видеть, – натягивает свою красивую широкую улыбку.

– Твоя командировка в этот раз такая длинная, целый месяц. Ты раньше так надолго никогда не уезжал, надеюсь, это последний раз? Тебе понравилось в Краснодаре? – пытаюсь погладить его по волосам, но он аккуратно отстраняется, оглядываясь по сторонам.

– Ты боишься, что нас кто-то увидит? – отшучиваюсь я.

– Да мы же в парке, люди смотрят.

– Когда тебя смущали люди? – тянусь к нему поцеловать.

– Подожди, Кира. Вот встретимся завтра и поцелуешь, – уворачивается.

– А что сегодня?

– Ну, я маму не видел, папу, брата, я сегодня с ними время проведу, а завтра позвоню тебе, хорошо?

– Ладно, странный ты какой-то.

– Ты иди домой, ладно?

– Ты меня не проводишь? – я машинально трогаю рукой кулон на шее, но не нахожу его. Ощупываю шею быстрее, нет его.

– Я, кажется, потеряла твой подарок... – щенячьими глазками смотрю на него, вдруг сейчас обидится, что я такая растеряша, подарок не сберегла. Но он не реагирует.

– Не переживай, найдёшь. Может, дома сняла и забыла надеть.

Перебираю в голове все места, где я могла снять цепочку. О боже! Я вспомнила, что переодевалась в спальне у того парня, Руслана. Но я же не могу сказать это Андрею.

– А-а, я поняла, где я его забыла, – радостно восклицаю.

– Вот и замечательно, а сейчас я пойду, ладно? Я маме обещал, что сразу домой, так что надо бежать, прости, – разворачивается и уходит, – ну, до завтра.

– До завтра, – я опускаю руки и смотрю ему вслед.

***

– Рус, подумай ещё раз, не ходи ты на эту помолвку, ну зачем издеваться над собой? – Дёма сделал кислое лицо. – Да и ведь это как раз то, что она хочет.

Мы сидели в ресторане моей гостиницы на первом этаже, пили кофе.

– Я иду туда, – в моей голове разворачивался хитрый план.

– Вижу, бесполезно отговаривать. Ты документы принёс? Через десять минут уже придёт наш продавец, – Дёма смотрит на часы.

– Не факт, что сделка состоится, нам надо убедить его продать, но он очень сомневается и хочет больше денег, – пялюсь в окно и неторопливо рассуждаю.

– Простите, что перебиваю, – кашляет девушка, – меня не хотели пускать. Я сказала им, ты не будешь против, – показывает на двух охранников.

Поднимаю глаза, стоит Кира, та брюнетка. За ней два охранника.

– Как ты меня нашла? – показываю им, что могут идти.

– Ты говорил живёшь здесь, я у тебя кое-что забыла.

Встаю из-за стола, достаю из кармана цепочку, протягиваю её на ладони.

– Вот это?

– Да, спасибо! – радостная, она протянула руку, чтобы взять цепочку.

– Я ловко увернулся и спрятал цепочку обратно в карман.

– Что ты делаешь? – возмущённо окидывает меня взглядом.

Дёма в недоумении переводит взгляд с неё на меня, в глазах вопрос.

– Я отдам цепочку, но взамен ты сходишь со мной сегодня вечером на...

– На помолвку его бывшей, – протараторил Дёма.

– Что? Зачем это? Но я не могу.

– Выручай, – смотрю на неё умоляюще.

– Я подумаю. А в качестве кого я должна пойти? – недовольно спрашивает.

Дёма покосился на меня.

– В качестве моей девушки.

– О-о, Руслан Александрович! Как мило, Вы пришли на встречу со своей девушкой. Люблю непринуждённую атмосферу, дружескую, – мужчина лет сорока протягивает руку Кире. Она, ещё не сообразив, что случилось, подаёт ему руку, он её целует.

– Савелий Дмитриевич.

– Кира, девушка Руслана, также инвестор, – произнесла она нежно и заигрывающе, подмигивая мне.

Мы с Дёмой растерянно переглянулись, затем удивлённо посмотрели на неё. Я, не находя слов, лишь жестом дал понять, чтобы она замолчала.

– Меня Вы можете называть просто Савелий. Как я уже сказал, люблю дружескую обстановку, – с интересом оглядывает Киру.

– Не будем терять время, Савелий Дмитриевич. Как Вы знаете, я хочу купить землю, – подаю ему договор купли-продажи.

– О-о, спасибо, – берёт бумаги и отрешённо кладёт их на стол, – не хотите сначала поесть?

– Нет, – резко отвечаю.

– Да, – перебивает Кира и мило ему улыбается, – я очень голодна.

– Какая прелестная у Вас дама, – поплыл Савелий, не сводит глаз с Киры. Она тоже смотрит ему прямо в глаза, расплылась в улыбке.

– Ну, да, – пытаюсь улыбнуться, – верно, – рассматриваю её изящные черты лица, длинные густые ресницы. Залип.

Нам принесли меню, и мы заказали поесть.

Кира болтала с Савелием на всякие пустяковые темы, мы с Дёмой только переглядывались, а я периодически стукал ногой под столом Киру, она пихала мою в ответ и продолжала болтать.

– В наше время так не хватает таких простых и искренних людей, Кира. Вам так повезло, – глядит на меня.

Киваю головой, перевожу взгляд на Дёму, он разводит руками.

Дёма берёт договор со стола, протягивает Савелию,

– Давайте перейдём к делу.

Савелий неохотно берёт договор, внимательно читает.

– Знаете, моя земля находится в прекраснейшем месте! – снова его лирическое отступление, – рядом столько цветов растёт, а лес – ну просто сказка! Да ещё и речка рядом. От этого и воздух свежий в любое время года, ни шоссе тебе, ни заводов, омрачающих жизнь своей грязью. Каждый вдох – будто глоток чистоты и спокойствия, которых так не хватает многим в нашем быстротечном времени, – он размахивает документами, смотря немного наверх и в сторону, будто читает там свои текстовые заготовки.

Я вздыхаю и чешу затылок.

– Слушайте, я понимаю, к чему Вы клоните, но...

– Да-да-да, верно-верно. Я хочу больше. Неужели вы считаете, что такая цена приемлема для моего предложения? – Савелий вопросительно смотрит на Демьяна.

– Это хорошая цена...

– Дорогой, подай соус, – протягивает руку.

Я затормозил. Какой дорогой?

– Ну? – смотрит мне в глаза, поторапливает рукой.

– А... – подаю и продолжаю.

– Это для Вас выгодное предложение...

– Дорогой, а можно соль? – снова тянет руку.

Савелий заинтересованно смотрит, его это даже умиляет. Беру соль и начинаю нервно посыпать ей в тарелку. Звонко стукаю солонкой об стол, показывая ей, что так не надо делать.

– Знаете, если вы сделаете меня инвестиционным партнёром, то я продам землю за ту сумму, которую вы предлагаете.

– Вот видишь, милый, он продаст землю, – улыбается мне в лицо Кира.

– Да, конечно, но тут есть маленькое но, ты же не согласна на партнёрство? – стучу ей по ноге под столом.

– А-а, да-да, милый, ты прав, я предпочитаю сама вести дела, – натягивает недовольную лыбу и, когда Савелий отворачивается, корчит мне лицо.

– Ну, тогда я хочу франшизу, – не унимается Савелий.

– Я и так сделал щедрое предложение, – нервы вот-вот сдадут, – Вам самому выгоднее избавиться от земли, она очень дорого обходится.

– Кира, – обращается к ней Савелий, а Вы бы продали землю, если бы она была вашей?

– Хм-м, если честно сказать, – Кира закатила глазки, – ну, допустим у меня есть земля, приходит человек и хочет её купить, но не согласен ни на партнёрство, ни на франшизу, – сделала вид, что думает и выпячивает губу, – я бы не продала, – смотрит на меня, подняв бровки.

Я опешил. Дёма рассмеялся и похлопал в ладоши. Савелий от удивления раскрыл рот.

– Моя бабушка говорила, «слушай своё сердце, только оно подскажет правильный путь». Вот что Вам, Савелий, подсказывает Ваше сердце, так и делайте.

Я напрягся, угораздило же меня связаться с этой ненормальной.

– Решено, – поднял палец вверх довольный Савелий, – я продам эту землю, но только из уважения к Вашей девушке.

Сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Обычная девчонка купила мне землю на супервыгодных для меня условиях, это высший пилотаж. Смотрю на Дёму, в глазах его шок и удивление. В горле пересохло, беру и делаю несколько глотков чая.

– А я из уважения к Вам даю франшизу, – счастливая Кира улыбается во все тридцать два этому Савелию. Я аж поперхнулся чаем. Кира заметила моё негодование.

– Но не на все наши объекты, только на... эм, ресторан, – поправила Кира, глядя на моё злое лицо.

Савелий светился от счастья.

***

– Я сейчас, мне надо выйти, – смотрю на Руслана, словно прошу разрешения.

– Конечно. Иди-иди, – с прищуренными глазами смотрю на неё.

Встаю и направляюсь в туалет, но тут меня что-то цепляет. Прохожу мимо стены с живыми цветами – они как будто дышат, лепестки трясутся от легкого ветерка. Останавливаюсь, завороженная, и на секунду забываю, зачем шла.

Но взгляд сам уходит дальше, на отдалённый уголок, где царит уют. И вот я вижу, как на диване сидит мой Андрюша рядом с какой-то рыжей девицей и гладит её обнажённую ножку.

Меня передёрнуло, затрясло. Стало резко жарко, сердце заколотилось так быстро, вот-вот выпрыгнет. Я застыла на месте, не в силах сдвинуться, будто время остановилось. Андрюша берёт её за подбородок рукой, притягивает к себе и целует в засос.

Когда он отлип от девицы, то взял два бокала вина и одно подал ей. Подняв голову, он увидел меня. Глаза наши встретились, Андрюша впал в ступор, девица нежно целовала его в шею, не видя, что происходит между нами. Я рванула в туалет.

Глава 4 - Заткнула за пояс. Вечеринка

Я забежала в женский туалет и закрыла дверь. Подошла к раковине, умылась и посмотрела на своё отражение. Я не могла сдерживать слёзы, вперемешку с водой они скатывались с моего лица. Как всё могло так быстро измениться? Я вспомнила, как мы смеялись, как планировали будущее, и вдруг это всё развалилось на глазах. Я не могла поверить, что он просто так выбросил меня из своей жизни.

Я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Внутри меня бушевали эмоции: обида, гнев, предательство.

Дверь открылась и, оглядываясь по сторонам, Андрей зашёл в женский туалет. Я развернулась к нему лицом. Сердце билось, как птица в клетке, которая хочет свободы.

– Слушай, Кир, давай без истерик, ладно? – холодно он произнёс.

– Зачем ты так со мной, Андрюша? – голос ломался.

Молчание.

– Подожди. Так это всё из-за тех парней? Ты увидел меня с хозяином этого отеля и решил отомстить? – пытаюсь его оправдать. – Это совсем не то, что...

– Кира, ну о чём ты? Где он и где ты, не выдумывай, он на тебя даже не посмотрит!

Я напряглась, ко всему этому предательству ещё и добить, так унизить, просто опустить ниже плинтуса.

– Кира, у нас уже это давно. Прости. Ну, что сказать? Я потерял голову, она такая, – взмахивает руками, – а мы так редко виделись, а она...

– Хватит! Мне неинтересно, какая она! Урод. Сволочь!

– Ну, это даже к лучшему, а то я не знал, как сказать. Теперь ты знаешь, фух, как камень с плеч. Не держи на меня зла. Кир? – я повернулась к раковине, включила воду, смахнула слёзы. – Ладно, я пойду.

Андрей открыл дверь и вышел. Я быстро умылась, промокнула лицо салфеткой и тоже пошла на выход.

Андрей стоял у туалета и писал сообщение в телефоне, очевидно, ей. Потому что на том месте я её уже не заметила.

Через пару секунд я увидела Руслана и Савелия, идущих в нашем направлении.

– Милая, ты куда пропала? – Руслан подошёл ко мне и обнял.

Глаза Андрея округлились, они словно говорили «ничего себе, этого не может быть, потому что этого не может быть, возможно ли это?»

– Вас так долго не было, Кира, что мы подумали, что Вас украли и пошли искать, – Савелий умилялся тому, как мы с Русланом мило смотрели друг на друга, – ну раз всё в порядке, я, пожалуй, зайду сюда, – показывает рукой на уборную.

– Простите, – обращается он к ошеломлённому Андрею, – можно пройти?

Андрей ещё не вышел из состояния шока, делает шаг в сторону, а сам внимательно смотрит на меня.

Я, гордо подняв голову, взяла под руку Руслана, и мы пошли к столику.

– Кира, ты подумала над моим предложением? Это только на один вечер, после, я верну цепочку и мы разбежимся.

– Да!

– Что да? Подумала или согласна?

– Я согласна, – перед глазами Андрей, так нагло опустивший и унизивший меня. И по факту мне эта цепочка уже недорога, дело принципа.

– Замечательно, – Руслан улыбнулся и потёр руки.

– Мне надо идти, попрощайся за меня с Савелием.

– С ума сошла, что я ему скажу?

– Что-нибудь придумаешь, – выпалила я, уходя.

– Ну, ты хотя бы свой номер телефона мне скажи, надо же нам как-то связаться завтра.

– А, точно, – достаю из сумочки записную книжку, ручку, пишу номер и отдаю ему. – Завтра? Ты же говорил сегодня.

– Разве?

– Ага.

– Перепутал, значит. Не парься, я тебе позвоню.

***

К вечеру следующего дня за мной приехала большая машина, в которой вместо сидений был очень удобный диван, столик, холодильник с напитками и перекусом. Меня привезли в огромный загородный дом, за большим забором. Из припаркованной рядом машины вышел Руслан, сказал, что нужно взять его под руку. На входе стояли два охранника, за нами шли две девушки и перешёптывались, глядя на нас.

– Не оборачивайся, – Руслан слегка дёрнул меня за руку.

– Они про нас вроде говорят? – недовольно смотрю на него.

– Не обращай внимания, просто иди. На вечеринке старайся не ляпнуть лишнего, в основном говорить буду я.

– Хм-м... – я отвернулась от него, мы зашли внутрь.

– Ты погуляй, выпей чего-нибудь, мне надо отойти, – Руслан освободил свою руку и куда-то направился.

***

– Руслан, добрый вечер, – Мила поймала меня, когда я направлялся к Дёме. Минут через пять пребывания на этой вечеринке, я наконец отыскал его глазами.

– Привет.

– Ничего не хочешь сказать?

– Эмм... поздравляю тебя, желаю счастья, – как же больно стоять рядом с ней и осознавать, что она променяла меня на этого урода. По-другому не назовёшь, настоящий друг так никогда не поступит.

– Благодарю, – многозначительно посмотрела на меня. – Присоединяйся к нам, мы тесной компанией там, – показывает рукой, – у огня, шеф-повар готовит рёбрышки с печёными овощами и у нас прекрасное вино.

– Спасибо, но я скоро ухожу, у меня дела.

– Ну нет, ты что? Ещё рано! Останься, – умоляюще смотрит.

– Что, уже уходишь? – подошёл её женишок Олег со своим новым дружком, взял его, видимо, в качестве поддержки.

– Не нравится, наверное, если уходит, – выедает глазами меня этот дружок.

Олег обнял Милу, словно показывая мне «это моя женщина». Мила немного смутилась.

– Как вы познакомились с Милой? – не унимается его друг.

– Мила была невестой Руслана, – у меня заиграли желваки, так и хотелось им обоим дать в морду, – я, как увидел её, влюбился с первого взгляда, он долго её прятал, и не зря. Ну, потом они расстались, – нагло врёт Олег, – и тут уж я не упустил свой шанс.

– Ну всё, хватит, – Мила одёрнула жениха, видя, что я начинаю напрягаться и понимая, какие последствия могут быть.

– Мы приглашаем тебя на свадьбу, она назначена через полтора месяца, – Олег нахально смотрит мне в глаза.

– Олег хочет побыстрее пожениться, – Мила опускает взгляд, будто ей неловко.

– Быстро, – произношу я, немного повысив тон.

– Ты упустил Милу, сочувствую. Тебе тяжело будет найти женщину, которая тебя выдержит, – Олег снова нарывается.

– Олег, ну что ты говоришь? Руслан просто не хватается за первую встречную, он разборчив, – Мила пытается разрядить обстановку.

– Мне не надо искать женщину, я её уже нашёл, – вспоминаю, что пришёл с Кирой.

Улыбка с лица Милы исчезла, она пыталась её натянуть, но у неё плохо получалось. Она смотрела на меня недоумевающе.

– Если у тебя есть невеста, почему же ты пришёл один?

– Он не один, – неожиданно Кира взяла меня под руку, другой рукой поправила галстук, – да, милый?

– Ты серьёзно? – Мила с претензией смотрела на меня.

– Руслан, я так рад, я очень рад, – обращается ко мне Олег, – я был уверен, что ты мой соперник, а сейчас я понял, что совсем нет. И я так счастлив, – обнимает радостно меня. – Значит, мы не враги больше, отличная новость! Такая красивая девушка, вы прекрасно смотритесь вместе, да, дорогая?

– Угу, – недовольная Мила покивала головой в знак согласия.

– Большое спасибо, мы пойдём, моя невеста не любит толпу.

– До свидания, – улыбается Кира.

Подталкиваю её к выходу.

Глава 5 - Предложение

Руслан вёз меня домой. На улице уже было темно, за окном мелькали дома, магазины, фонари.

– Дай руку, – протянул он мне кулак.

Протягиваю ему ладонь, на неё из его руки скользит цепочка, которая для меня уже не имеет ценности.

– Вот, держи, наверное, много значит для тебя?

– Я так думала, а сейчас уже не уверена.

Мы подъехали к моему дому. С грустью смотрю на соседний подъезд, в нём живёт Андрей. Мы договаривались выйти в одно и то же время и встретиться между подъездами. Ком подкатил к горлу, стало больно и обидно. Я открыла дверь машины и собиралась выйти, но Руслан меня остановил.

– Подожди.

– Ну, что ещё?

– Слушай, Кира, у меня к тебе предложение. Притворишься моей невестой на полтора месяца?

– Не, не... С меня хватит. К тому же мне нужно работу искать, надо же на что-то жить.

Смотрю на дорожку перед подъездом, идёт мой бывший со своей рыжей подружкой. Поворачивает голову на машину, и наши глаза встречаются, он застывает на несколько секунд.

– Тогда я возьму тебя на работу, в свой офис, с хорошей зарплатой.

По лицу бывшего видно, что он офигевает, рыжая его одёргивает, и они поворачивают в подъезд.

– Я согласна! – крикнула я, словно кричу ему, Андрею.

– Да? – брови Руслана приподнялись, было видно по лицу, что он удивлён, но доволен. – Прекрасно!

Я продолжаю смотреть вслед бывшему. Он приостанавливается у двери, слегка повернув голову и будто бы пытаясь затылком подслушать наш разговор, но рыжуля его уводит. Я прикрываю дверь авто снова.

– Завтра утром у меня будет пресс-конференция по поводу нового проекта, там будут люди из светской хроники. Проходить будет в моём отеле. Ты придёшь постоять рядом, я скажу, что ты моя невеста, будешь просто молчать, хорошо?

– О’кей. А как насчёт работы?

– Считай, что уже работаешь. С завтрашнего дня ты помощник руководителя отдела дизайна, прошлая не потянула, увольняется, передаст тебе дела.

– Правда? – стараюсь не выдать радости, мне так нужна работа, а работа в крупной компании, да ещё и помощником, это удача. – А ты знаешь, я её понимаю...

– Кого? Милу? – задумчиво спросил Руслан.

– Н-да-а... Твоего зама вообще-то имела в виду.

– Ты аккуратнее на поворотах, я вообще-то твой начальник, – сурово смотрит.

– Извините, Руслан... Как вас там?

– Александрович.

– Руслан Александрович Самомнящий, – съязвила я.

– Я тебя уволю! – холодно натянул улыбку эгоиста, – можешь называть меня просто Руслан, я всё-таки твой жених.

– А вот и не имеете права! Доброй ночи, Руслан, – я быстро открыла дверь и вышла.

– Доброй ночи... – Руслан ещё что-то хотел сказать, но я уже закрыла дверцу.

***

На пресс-конференцию я приехала чуть позже назначенного времени. Зал располагался на первом этаже, рядом с рестораном. Собралось много народу, в первом ряду толпились журналисты и блогеры с камерами, готовые запечатлеть каждое мгновение.

Когда я вошла, Руслан уже стоял на возвышении, увлечённо рассказывая о своём новом проекте. Я заметила, что его взгляд пронзительно сверлит бывшую, которая стоит справа от него. Её обнимал за талию жених. После завершения своей речи, Руслан нашёл меня глазами в толпе и жестом пригласил подойти к нему. Камеры повернулись в мою сторону и начали снимать. Я поднялась к нему, и нас ослепили вспышки.

– Хочу представить вам мою невесту, – произнёс он, положив руку мне на талию.

– Это правда Ваша невеста? – раздался вопрос из зала.

– Говорят, это обман! – подхватил кто-то другой.

Я увидела, как его бывшая улыбается с явным недоверием. Руслан повернулся ко мне, прижал меня к себе и продолжительно поцеловал. Я пыталась отстраниться, но его объятия слишком сильные. Я не смогла сопротивляться и расслабилась, позволяя ему себя целовать.

Его мягкие вкусные губы скользили по моим, вовлекая меня в этот страстный поцелуй. И я, вспомнив предательство Андрея, подумала «пускай это будет моя месть» и ответила взаимностью, обвив руками его шею. Снова раздались щелчки затворов и замигали вспышки фотоаппаратов. Зал оживился и зашумел. Руслан отпустил меня, слащаво улыбнувшись залу. Вспышки продолжали ослеплять нас. Я растерянно стояла. Руслан чуть сильнее сжал мою руку и шепнул мне, чтобы я сменила оскал на улыбку. Я изобразила счастливую лыбу.

– Спасибо, я закончил, – произнёс он, приобняв меня за талию сильнее. Мы направились к выходу. Я бросила взгляд на его бывшую. Она была в ярости, но старалась выдавить из себя улыбку.

Мы вышли из зала, Руслан продолжал держать мою руку.

– Что ты себе позволяешь? – наконец я могу высказать ему всё, что о нём думаю.

– Не понял? – взгляд его снова стал холодным.

– Я не давала разрешения себя целовать, да ещё и при всех! – пытаюсь вырвать руку.

– Кира? – мужской голос окликнул меня.

Я поворачиваюсь, стоит мой Андрей со своей рыжей... Он всё ещё ошивается с ней в этом отеле?

– Кира, привет, ты что здесь... – переводит удивлённый взгляд на Руслана, потом снова на меня.

– Не видишь, с женихом иду! – поворачиваюсь к Руслану, обнимаю его за шею и продолжительно целую. Глаза Руслана округляются, его губы напряжены.

Андрей хватает за руку свою подругу и уходит.

– Ты что себе позволяешь? – недовольный Руслан отстранился.

– Я поцеловала своего жениха и всего-то! – резко его оттолкнула, – только не думай там себе ничего такого.

– Кто этот парень?

– Жених. Бывший.

– А-а-а... Ну, ясно...

– Слушай, мне пора. Если я тебе больше не нужна, я поговорю с подругой и пойду работать?

– Да, иди пожалуй.

***

Через 15 минут я уже был возле офиса. Иду в свой кабинет. По пути прошу секретаря принести документы на новый проект. И предупредить всех, чтобы меня не беспокоили пару часов. Захожу, плотно закрываю дверь.

Через пять минут открывается дверь и заходит Мила.

– Ты что сегодня устроил на пресс-конференции?

– Что? – спокойно отвечаю.

– Этот цирк! Были серьёзные люди приглашены, а ты устроил этот детский сад. Зачем ты это сделал?

– Прости?

– Ты понял вопрос!

– А в качестве кого ты спрашиваешь?

– А от этого зависит твой ответ? Я хочу знать, что эта за девушка такая, которую ты целуешь при всех, на всеобщее обозрение, а ещё и перед очень важным клиентом? Он может подумать, что у нас несерьёзная компания и отменить сделку.

– А-а, понятно...

– Руслан, кто она? Ты правда в неё влюбился?

– Задавай вопросы по работе или... уходи.

– Хорошо. Я ухожу. Хорошего дня, – ядовито выпалила Мила, посмотрев мне в глаза. Лицо её как каменное, не выражает никаких эмоций. Но взгляд выдаёт, в нём видится печаль и негодование.

– И тебе.

***

Руслан заехал за мной на работу, мы вроде как пара и будет странно, если приезжаем не вместе.

– Ты хочешь их разлучить? – решаюсь я начать разговор.

– Да.

– А если ничего не получится?

– Конечно, получится.

– А если нет?

– Да.

– А если это случится раньше?

– Не волнуйся, я тебя не уволю. Доработаешь установленный срок, плюс две недели на поиски новой работы. Всё, что тебе понадобится: платья, туфли, сумочки, салоны красоты, всё это я тебе оплачу плюсом к зарплате. Всё закончится и больше ты меня никогда не увидишь.

– Прекрасно! Только об этом и мечтаю! – выпалила я. Бесит прям меня. – А то таких противных засосов я с тобой долго не выдержу.

– Еще... Ты находишься со мной днём и ночью, ночью по моему требованию. Ты никому не рассказываешь о нашем договоре.

– Вот ещё, почему я не могу рассказать подруге?

– Никому! Для всех мы пара.

– Слушай, зачем тебе нужна эта игра? Я не понимаю. Почему бы тебе просто не поговорить с Милой и сказать ей, что ты её любишь, попросить бросить того мужчину?

– Ты всё сказала?

– Нет!

– А я думаю, всё.

***

– С ног валюсь, у нас есть что-нибудь поесть? – захожу в квартиру, которую мы снимаем с Надей.

– А что, тебя твой жених не покормил в своём ресторане?

– О чём ты?

– Вот об этом! – Надя показывает мне телефон, там в новостной ленте наше с Русланом фото. – Ты меняешь мужиков, как перчатки, а я узнаю самая последняя. Что за дела?

– Я рассталась с Андреем...

– Ну, это я поняла...

– Точнее, он меня бросил ради какой-то рыжей...

– И ты сразу к миллионеру, да?

– Мы случайно познакомились и он предложил... Предложил быть его девушкой.

– Ну, и ты, конечно, не растерялась?

– Нет, – вздыхаю печально.

– Андрею отомстить?

– Ну, вообще да, а в чём проблема? Такая злая, будто я у тебя мужика отбила.

– Да я просто... Просто не люблю, когда ты мне ничего не рассказываешь! Потом я узнаю, что ты уже на 5 месяце или, оказалось, замуж вышла, а меня не пригласила.

– Да брось! Дурочка. Что у нас на ужин? Я голодная.

– Гречка, сардельки, молоко. Можно сказать, шведский стол. Я тоже есть хочу, пойдём на кухню, – Надя шла с растрёпанными волосами, отсыпалась после ночной смены.

Глава 6 - Кольцо

– Мама, добрый вечер, – целую её, – спасибо за приглашение на ужин.

– Всегда тебя ждём, сынок. Будем рады, если вернёшься в наш дом, твоя комната всегда готова для тебя.

– Спасибо, мамуль, но я пока один хочу побыть. Привет, пап. Бабуля, – целую бабушку.

– Один? Что это за шутки такие? Твои фотографии с какой-то девушкой по всему интернету. Скажи честно, это из-за Милы? Из-за неё ты устроил этот дешёвый спектакль? – смотрит прищурившись.

Я напрягся, знал, что эта информация не пройдёт мимо её глаз и ушей.

– У тебя появилась девушка, а я не в курсе, тебе не стыдно? – бабуля стоит руки в боки.

– Ничего от вас не скроешь! Чем сегодня кормят?

– Твои любимые морепродукты.

– Бабуля, это случилось неожиданно, я не успел тебе рассказать.

– Ты и мне не успел рассказать. Сынок, эта девушка тебе не пара.

– Почему?

– Она не из нашего круга, и у неё нет высшего образования.

– Это пока нет. Ты уже всё узнала про неё?

– Ну, конечно, а как ты думал? Она из бедной семьи.

– Мама, давай не будем, я хочу спокойно поесть.

– А ты что молчишь? – обращается она к мужу.

– Лишь бы сын был счастлив, – улыбается отец.

– Он не будет счастлив с нищебродкой.

– Мама, перестань, не порти ужин.

– Ой, давно ли сама была такой, – обращается бабуля к маме.

– Мама, Вы меня не сравнивайте, я получила хорошее образование.

– Ты же не влюбился в эту девчонку? – переключилась снова на меня. – Тебе надо Милу вернуть, вот она тебе пара.

– Ма-ма!

– Всё, всё! – мама принялась есть. Но тут же продолжила.

– Руслан, в компании только и обсуждают, что твою личную жизнь!

– Это их проблемы.

– Ваш поцелуй на первых полосах, ох, – недовольно вздыхает мама. – Я посмотрела твои соц.сети. Количество подписчиков заметно выросло, это очень хорошо, хоть какой-то плюс от твоей глупой выходки. Может, ты хочешь позлить Милу? Признайся, я тебя пойму. Иначе не пойму, – делает несчастное лицо.

– Надо немедленно организовать ужин для нашего круга с этой девушкой, объявить официально, что вы пара. Надо как-то остановить сплетни.

– Хорошо. Вот ты и займись этим.

– Завтра, в нашем доме я устрою званый ужин, пригласим всех самых близких. Человек сто. Больше не надо. Плюс несколько журналистов и пару блогеров. Подаришь этой девушке кольцо при всех. Кстати, отправь кого-нибудь кольцо купить.

Недовольно закатываю глаза.

– А родители у неё есть?

– Не знаю. Ты разве не узнала ещё? Я не спрашивал.

Мама выпучила глаза и развела руками, смотря на бабулю.

– Он не спрашивал, ты слышал его? – обращается к мужу.

– Молодёжь, – улыбнулась бабуля.

***

– Руслан, не в этот раз, – собирается уходить старый друг моих родителей, Игорь Петрович.

Дёма разочарованно смотрит на меня.

– Я очень надеялся, что мы станем с Вами партнёрами, – пытаюсь я его хоть как-то зацепить, чтобы раскрутить всё-таки на сделку.

– Возможно, в следующий раз. В этот раз мне предложили условия более выгодные. А маме с папой передавай большой привет, соскучился по своим старым друзьям, но дела не ждут.

«Если он будет, этот следующий раз» – думаю я.

– Игорь Петрович, у меня к Вам одна просьба... Не смотрите так, она не касается бизнеса. Я был бы очень рад, да и мама с папой бы обрадовались, если бы сегодня Вы приехали к нам на праздник.

– Да? И что у вас за праздник?

– Сегодня я и моя невеста официально объявим, что мы пара и назначим дату свадьбы. Мама организует праздничный приём. Не откажете?

Игорь Петрович почесал затылок, задумавшись.

– Хм, почему бы и нет, увижусь со старыми друзьями.

– Вот и замечательно, – радостно пожимаю ему руку.

– Но могу немного опоздать, придётся разобраться со своими планами.

– Не проблема.

Дёма довольно показал мне два пальца вверх в знак одобрения и радости.

Игорь Петрович попрощался и исчез за дверью.

– А теперь, Дём, тебе надо съездить, купить кольцо.

– Мне?

– Да, тебе. Вот карта. Давай, дуй быстрее, у нас ещё много дел.

– Но...

– Кш, кш, кш, – пытаюсь выдворить его. – Не обсуждается.

– Милый, – вдруг заходит Кира в мой кабинет, – мне нужно с тобой обсудить дизайн бассейна в новом отеле, есть минута?

– Конечно, дорогая. Проходи, присаживайся.

Кира села и выложила передо мной несколько листов с картинками дизайнов.

Я дождался, пока Дёма закроет дверь с той стороны.

– Кира, сегодня идём на ужин к моим родителям. В нашу честь будет назначен день свадьбы, – рассматриваю дизайны и подаю ей листок. – Неплохо, вот этот сойдёт.

– В смысле? А у меня спросить не надо было? Вдруг я занята?

– Ты не можешь быть занята, ты работаешь на меня день и ночь, забыла?

– Я тебе не рабыня, такие дела надо согласовывать!

– Я сказал сегодня званый ужин в нашу честь, вот карта, – протягивает банковскую карточку, – купи что-то приличное и красивое.

– Думаешь, у меня нет ничего приличного?

– То, чего надо, нет. Нужна брендовая вещь. Нет... желательно даже от кутюр.

– Пфф.

– Туфли тоже новые. Если в моде ноль, то попроси помощи, найми стилиста. И не экономь. Опозориться не в моих планах.

– Я тебя ненавижу! – как можно тише, словно шипящая змея, со злостью сказала она, поглядывая на дверь, чтобы никто не услышал. Взяла карту и листы с дизайнами, – заедем за моей подругой и мамой с папой...

– Я надеюсь, ты их не вводила в курс дела?

– Нет, они думают ты настоящий.

***

Через час вернулся Дёма, держа в руке небольшой пакет.

– Ну вот, – ставит на стол и довольно смотрит, – поручение выполнено.

Достаю скромную коробочку из пакета, открываю. И тут я завис на несколько секунд.

– Это что?

– Кольцо, – смотрит удивлённо, – что не так?

Захлопываю коробочку. Вздыхаю.

– Всё надо делать самому.

– Да что не так-то? – разводит руками Дёма.

– Если пресса увидит это кольцо, все напишут, что Руслан Соболев – скряжная сквалыга!

– Нормальное кольцо, – крутит его в руках Дёма.

– Здесь сколько? Один карат или полтора?

– Да я что, понимаю, что ли?

– Меня тухлыми яйцами закидают за это кольцо! Ты представляешь, сколько журналюг будут крупным планом его снимать? Мила сразу всё поймёт, ещё и посмеётся.

– Ну, извини! Я-то не миллионер, для меня оно дорогое.

– Ты хотя бы спросил.

– Так ты меня чуть ли не выставил за дверь! Я не успел ничего сказать. Тоже мне, хорош, мог бы сразу сказать, что тебе нужен бриллиант с кулак.

– Ладно, всё. Поехали. Поменяем кольцо.

***

Заходим в салон.

– Руслан Александрович, добрый день! – засуетилась девушка.

– Добрый. Мой друг купил по моей просьбе кольцо, – ставлю коробочку на прилавок вместе с чеком. Я бы хотел поменять его на что-то более интересное.

– Понимаю, – девушка взяла коробочку и нажала какую-то кнопку, убирая её в выдвижной ящик.

Из двери за прилавком вышел мужчина, она сделала ему знак.

– Пойдёмте со мной, – повела она рукой в сторону ещё одной двери.

Мужчина закрыл двери магазина и перевернул табличку на «закрыто». Мы вошли в комнату с кожаными диванами и старинной мебелью. Нам предложили сесть. Девушка вышла. Через минуту зашёл мужчина с двумя коробочками. Открыл их и поставил перед нами. Дёма посмотрел на кольца с выпученными глазами, потом взглянул меня, как на дебила.

– Я даже боюсь представить, сколько они стоят. Только не понимаю, зачем это всё ради какой-то...

– Демьян, – строгим взглядом затыкаю его.

Я покрутил в руках одно кольцо, затем другое, третье... И мой взгляд остановился на кольце, которое было необычайно изящным. Я представил его на безымянном тоненьком пальчике Киры и мне показалось, что оно ей очень пойдёт.

– Как тебе? – показываю Дёме.

Дёма потянулся рукой к галстуку и немного расслабил его давление, прокашлялся и сказал.

– Ну, оно конечно... Э-э-э...

– Да или нет?

– Да!

***

Я уехала с работы раньше, чтобы срочно купить платье и туфли. Выбирала я сама и недолго. Буду я ещё тут выпендриваться перед кем-то и время своё тратить на платье, которое один раз надену. С покупками я поехала к подруге, чтобы переодеться. Руслан должен вот-вот заехать за нами, потом мы поедем за моими родителями.

Я купила себе шикарное чёрное платье до колен: чёрный топ и шёлковая кремовая юбка с глубоким вырезом сбоку. К нему взяла чёрные туфли на шпильке и кремовый клатч. Волосы собрала, выпустив две пряди по бокам. Надя – блондинка, надела своё любимое красное. Мы уже посматривали на часы, как услышали сигнал машины. Я выглянула в окно и увидела машину Руслана.

– Выходим, – задёрнув шторку, я ещё раз посмотрелась в зеркало и расправила платье. Взяла сумочку. Надя взяла свою.

Пока Надя закрывала дверь, я позвонила маме и сказала им быть готовыми, что мы скоро заедем.

Водитель открыл нам дверь и помог сесть. Машина поехала.

– Я думала Руслан приедет за нами, – Надя посмотрела на меня в ожидании какого-то ответа.

– Он очень занятой человек, всегда отправляет водителя, – улыбаюсь я Наде, хотя сама не ожидала этого.

Когда мы подъехали к дому родителей, они уже ждали нас внизу.

– Боже, как здесь много места, а с виду и не скажешь, – садясь в машину, восхитилась мама.

– Не нравится мне это всё, – кряхтя, папа усаживается поудобнее, – что за спешка такая?

– Ну, я же вам объяснила уже, мы два месяца вместе, пора уже знакомиться семьями.

– Да? Целых два месяца, ничего себе, – с сарказмом произнёс папа.

– Они просто поняли, что они половинки и не хотят больше ждать, – Надя включилась защищать меня.

– Что-то здесь не так, – строго смотрел на меня папа.

– Только бы не опозориться, – волновалась мама.

Глава 7 - Вечеринка

– Эти цветы сюда, – мама показывает рукой, куда нужно поставить две напольные вазы с белыми лилиями и розами, – нет-нет, ближе к арке с цветами, ещё двигайте.

– Мама, ты не слишком увлеклась? Столько цветов, – иду навстречу к ней по каменной тропинке в нашем саду.

– Сынок, здесь должно быть безупречно! – восклицает мать, – это же появится в журналах и на просторах интернета.

– Можно было и попроще. Не свадьба всё-таки.

– Ты иди, переоденься, причешись, какой-то ты раскосмаченный.

– Я работал.

– Где? На стройке? Вроде только головой работаешь, а не кирпичи таскаешь. Так, – поворачивается к прислуге, – эти лилии к перилам прикрепляйте, – снова кому-то кричит, – сколько у нас официантов? Все на месте?

Пять официантов, молодых и симпатичных парней, выстроились перед мамой, рядом с ней встал их метрдотель.

Она начала объяснять им кто и где должен находиться и что делать.

Я зашёл в свою комнату, на кровати лежал приготовленный мне безупречный костюм, рядом стояли туфли. Мама всё предусмотрела, как всегда. Я сбросил одежду, натянул брюки, рубашку, стоя перед зеркалом завязываю галстук.

– Что я делаю? Зачем? Для кого этот спектакль? Я просто хотел вернуть Милу...

Затягиваю галстук, провожу рукой по волосам, смотрю на себя в зеркало.

– Руслан! – слышу голос Дёмы.

– Спускаюсь.

***

Мама уже встречала Киру с её свитой. Когда я увидел мою «невесту» в платье, то слегка разинул рот. Я ещё не видел её такой обворожительной. Но вспомнив, зачем мы здесь все собрались, я собрался с мыслями, выпрямил спину и подошёл к ним.

Моя мать, к моему не удивлению, с пренебрежительным видом разговаривала с её родителями. Когда я подошёл, она спрашивала какая компания им принадлежит, заведомо зная, что они простые люди. Её конёк ставить людей в неловкое положение. Я быстро вмешался.

– Добрый вечер. Кира, представишь меня своим родителям?

– Конечно, моя мама, – показывает рукой на маму, – София Борисовна, мой папа, Роман Алексеевич. Мам, пап, это мой жених Руслан, – напряжённо смотрит мне в глаза.

– Может, мы уже пойдём к гостям? – поторапливаю, чтобы мать ещё чего не выдала.

За нашим домом большая зелёная территория. Мама заплатила какому-то крупному агентству, организующему праздники, и нам шикарно её украсили фонариками, искусственными свечами, арками и живыми цветами. Живой оркестр играл тихую, спокойную музыку.

Вдоль тропинки поставили круглые столы с белыми скатертями, свечами и закусками. Гости рассаживались, некоторые собирались кучками и что-то обсуждали.

– Руслан? – Мила с женихом остановили нас, когда мы шли по тропинке между столиками.

Мама начала засыпать её комплиментами. Она была в длинном вечернем платье молочного цвета с открытым декольте, украшенным нежными цветами. В её аккуратной причёске были такие же цветы. Она была очень красива. Но я сделал вид, что мне всё равно.

– Спасибо, – поправив волосы, ответила Мила.

– Кира, ты не успела переодеться? – как можно мягче и добрее Мила обратилась к ней, но все прекрасно поняли, что она хотела меня задеть.

– Ты прекрасна, любимая, – положил я ей свою руку на талию и крепко сжал пальцы, стрессуя, – никого не слушай.

– О-о, прости, Кира. Не знала, что ты уже в образе. Я не хотела тебя обидеть.

– Конечно же хотела, – Кира дерзко улыбалась ей в лицо, – иначе бы ты не стала такое говорить.

– Присаживайтесь за этот стол, он для родителей, – мы подошли к самому большому и красивому столу, – Мила, для тебя и твоего жениха стол рядом. А я за отцом. Скоро мы начнём.

Гости рассаживались и оживлённо говорили. Кто-то подходил познакомиться.

***

Наш стол был действительно самым большим и стильно оформленным. Мы не стали терять времени и сразу заняли места, стулья здесь были особенно удобные и мягкие. Я села рядом с моей мамой, дальше был папа, а за ним Надя. С другой стороны возле меня оставалось место для Руслана, за ним два места для его родителей, бабушки и друга. На столе были специальные таблички, где написаны имена гостей.

Руслан появился с отцом и его матерью.

Мария Андреевна, моя бабуля, – усаживает её за стул.

– Рада познакомиться, – мило, но сдержанно она улыбнулась.

– А это мой папа, Александр Леонидович.

Я представила своих родителей и подругу, все обменялись улыбками и взглядами. Позже подошёл Дёма. Все расселись. Минут сорок мы ели, перекидывались бессмысленными фразами. Я следила за другими, как они себя ведут и едят, чтобы повторять их движения. Пришлось понаблюдать, какая вилка для чего. Локти у них на стол не клади, жуй с закрытым ртом, зубочистку использовать тоже нельзя при всех. Чувствую себя скованной.

– Добрый вечер, дорогие гости, – Виктория стояла под аркой и торжественно объявляла, – я сегодня вас всех собрала не просто так. Вы уже, вероятно, догадались для чего. Да-да, чтобы объявить о предстоящей женитьбе моего сына.

Я ничего не понимаю, какой ещё женитьбы?

Послышалось несколько вспышек камер.

Вдруг Руслан встал из-за стола, достал маленькую коробочку и присел на одно колено. Прямо возле меня. Я чуть не поперхнулась.

– Любимая, – смотрит на меня с таким теплом, словно это всё по-настоящему, – согласна ли ты стать моей женой?

Несколько камер смотрели на нас. Руслан открыл коробочку, защёлкали вспышки. Сердце моё забилось сильнее. В бархатной коробочке красовалось кольцо с огромным розовым бриллиантом, усыпанным мелкими белыми бриллиантиками. Колечко освещалось маленькой лампочкой. Я не любитель золота, но не могла отвести взгляд от этого великолепия.

Мои губы раскрылись в восхищённой улыбке. Внутри всё трепетало от радости. Я не помню, как сказала «да».

Руслан медленно надел мне кольцо на палец, оно село как влитое. Мы с ним встали, он держал меня за руку. Я решила не делать никаких лишних движений, пока он сам не начнёт меня вести. Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд, казалось, время остановилось, а сердце забилось быстрее от его прикосновений. Искры пронзили пространство между нами, словно маленькие фейерверки, вспыхнувшие от неожиданной близости. Пока кто-то не крикнул «целуй невесту!»

Руслан слегка коснулся рукой моей спины, прикосновение вызвало у меня мурашки по коже. Искры продолжали танцевать в воздухе. В этот момент мне подумалось, что наше знакомство, возможно, не случайность. Он слегка подтолкнул меня рукой к себе, глядя в глаза, и нежно коснулся моих губ своими на пару секунд. Затем отстранился на секунду и снова прильнул к моим губам своими, более настойчиво.

Когда он закончил целовать меня, то взял мою руку, наши пальцы переплелись и он поднял её вверх, кольцом к камерам. Вспышки продолжались. Мой взгляд упал на Милу, у неё был уставший и опустошённый вид. Она смотрела на нас так, что казалось вот-вот заплачет.

Боковым зрением я заметила, как Руслан тоже поглядывает на неё, более высокомерно.

– Когда же свадьба? – кто-то из журналистов задал вопрос.

– Свадьба через два месяца, – с гордостью отвечает Руслан, крепче сжимая мою руку и смотря на Милу с вызовом.

Мы снова сели за стол, музыка заиграла чуть громче. Гости продолжали есть, принесли ещё блюда. Звучала приятная музыка, между столами ходили официанты, убирали остатки еды и грязную посуду меняли на чистую.

Я сидела в тихом шоке, я боялась этой игры и её последствий.

***

Иду от утомившего меня шума подальше от всех, в беседку у пруда, она закрыта деревьями и это замечательно, меня никто не увидит.

В ней два гамака. Ложусь в один, не обращая внимание на платье. Помнётся, так помнётся. Смотрю на небо. Необычайно красивое. Мой взгляд падает на самую яркую звезду. Вспоминаю об Андрее, сердце заныло.

– Решила побыть одна? – слышу голос Руслана, выходящего из кустов.

– Не знала, что приёмы так утомительны, – продолжаю смотреть на небо.

Руслан лёг на соседний гамак и тоже посмотрел вверх, потом на меня.

– Любишь смотреть на звёзды?

– Да, смотри, вон та, самая яркая, это Сириус.

– Такая голубоватая?

– Ну да. Ты знал, что мы связаны со звёздной системой Сириуса и движемся в космосе вместе, по спирали, вокруг общего центра?

– Не знал, очень интересно.

– Возможно, судьбы нашей планеты и Сириуса связаны.

Руслан с любопытством смотрел на меня.

– Там гости танцуют, спрашивают где ты, надо идти.

– Хорошо, – выдохнула я. – Скорее бы уже всё закончилось.

Мы вышли к гостям, некоторые с интересом повернулись к нам, некоторые кучками разговаривали о чем-то.

– О чём здесь вообще можно говорить? – спрашиваю я у Руслана.

– Все эти люди родственники, партнёры, акционеры, инвесторы. В основном, они общаются о вливании денег или объединении компаний, когда богачи женятся на богачах, например.

Заиграла медленная музыка и все расступились, приглашая нас на середину площадки. Нас окутал мягкий свет оранжевых фонарей. Мы оказались в центре внимания. Гости наблюдали за нами. Руслан притянул меня ближе, и мы начали двигаться в такт романтической музыке. В этот момент весь мир вокруг исчез – остались только мы. Мы смотрели друг другу в глаза и танцевали. Через минуту к нам присоединились родители и гости.

Мила не вышла танцевать, она пристально глядела на нас издалека, делая вид, что счастлива, но у неё совсем это не получалось.

Закончилась музыка, и Руслан проводил меня к нашему столику, где мило ворковал его друг Дёма с моей подругой Надей.

– Я вам не помешаю? – присаживаюсь рядом.

– Конечно, нет. Я тебя оставлю, мне надо поговорить с Русланом, – Дёма поцеловал руку Наде и начал отходить, бросая на меня многозначительный взгляд. К чему это?

– Кира, – выражение лица Нади сменилось на гневное, – мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что случилось? Ты как-то странно смотришь, только что была весёлая.

– Ты не знаешь, кто такая Мила?

Я вздохнула.

– Это бывшая девушка Руслана.

–Ты считаешь нормально то, что она здесь?

– Ну, они работают вместе и их семьи дружат, так положено.

Ещё и подруге врать приходится, прекрасно.

– Я видела, как она подошла к нему, когда он был один, села рядом и придвинулась очень близко. Я бы сказала чересчур близко! Как будто между ними всё ещё что-то есть. Она ему что-то говорила и положила свою руку на его руку и гладила. И, знаешь, та-ак в глаза смотрела. Словно она его любит. Будь с ней осторожна. Она такая милая с виду, но она очень хитрая.

– Вообще-то у неё жених есть, – спокойно отвечаю я.

– Я ей не верю.

______________________

Образ бабули Руслана

Скоро будут образы других героев, Нади и Милы!)

Глава 8. Ссоры

– Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня вы сфокусировались на работе. У нас новый проект. И мне нужно, чтобы на время работы над ним вы не отвлекались ни на что другое, – произнес Руслан, уверенно занимая центральную позицию за большим овальным столом. Его голос был строгим и решительным, каждый мог уловить серьезность предстоящих задач. В воздухе витала напряжённая атмосфера.

– У нас и так личной жизни нет, не на что отвлекаться, – грустно сказала его секретарша.

Он посмотрел на каждого из сотрудников, фиксируя их внимание.

– Итак, первое, что я хочу подчеркнуть: сроки выполнения работ должны быть соблюдены. Никаких задержек. Каждый этап проекта должен быть чётко спланирован и выполнен в срок. А также я требую регулярных отчётов о ходе работ. Каждый из вас должен предоставлять мне обновлённую информацию о вашей работе ежедневно. Если возникнут какие-то проблемы, вы должны сообщить мне об этом немедленно. Мы не можем позволить себе недоразумения ни на одном этапе.

– Кира, мне нужны эскизы пятимерной визуализации приотельной территории через пять минут, – холодно смотрит на меня.

– Пять? Да я не успею, компьютер пока загрузится, программа, потом распечатать надо, мне нужно двадцать, тридцать минут, – хочется обидеться за этот холодный тон и равнодушный взгляд, но я вспоминаю, что он вообще-то мне никто.

– Я сказал пять минут, – повышает голос, – все переглядываются между собой.

Я, сверля его глазами, поворачиваюсь и ухожу. Зайдя в свой кабинет, включаю компьютер. Грузится.

Все стали расходиться по своим кабинетам.

– Дружище, Кира всё-таки твоя невеста, – Дёма не уходит.

– Она сотрудник, как и все!

– Рус, не перегибай палку, она девушка в первую очередь! Ещё и твоя невеста. Хотя бы не при всех выдавай такое. Если будешь так себя вести, то сбежит, как Мила!

Руслан застыл на мгновение и задумчиво посмотрел на Дёму.

– Смотришь, словно тебя осенило, – ухмыльнулся Дёма, – ладно, я работать.

***

Руслан сидел за столом, сосредоточенно изучая отчёты, когда я вошла. Мысли о том, что произошло утром в офисе не давали мне покоя. Он оторвал глаза от бумаг. В воздухе повисло что-то неприятное. Он был в плохом настроении. Собравшись с мыслями, я решилась на разговор.

– Руслан, нам нужно поговорить, – я старалась говорить уверено, хотя внутри было волнение.

– Что-то не так? – не смотрит даже.

– Да, не так! Ты обращаешься со мной, как с обычным работником, мне неприятно слушать твои грубые замечания.

– Ты забылась! У нас контракт. И ничего больше. Ты здесь такой же сотрудник, как и остальные.

– Это не оправдывает твоё поведение! Я понимаю, что работа важна, но ты не можешь забывать, кто я для тебя, я хочу, чтобы ты уважал меня. Все эти люди, они смотрят на нас, а ты себя ведёшь не как мой жених. Это ненормально!

– Послушай, Кира, я тебе ничего не должен, через полтора или два месяца я тебя больше не увижу, ты меня больше не увидишь, поэтому не надо привыкать ко мне и думать, что между нами что-то большее, чем контракт!

– Я не понимаю, почему ты себя так ведёшь? Ты злой, холодный эгоист!

– Всё, уходи, – показывает рукой на дверь, – и ещё, я тебя сюда не звал! Не заходи без приглашения ко мне в кабинет.

Мы замолкли и одновременно посмотрели на стеклянную стену, отгораживающую кабинет Руслана от пространства, где работают менеджеры и ходят туда-сюда другие сотрудники. Жалюзи были открыты, и человек десять замерли и смотрели на нас.

***

– София, здравствуйте. Я бы хотела поговорить о наших детях.

Я отключаю микрофон.

– Рома. Ром, иди сюда, – машу мужу рукой, подзывая его подойти ближе. Не хочу одна с ней разговаривать. – Звонит эта высокомерная Виктория, говорит, хочет о наших детях поговорить. Делаю на громкую, включаю звук.

– Здравствуйте, Виктория, слушаю вас.

– Не понимаю, зачем они так торопятся, свадьба через два месяца, это очень маленький срок.

– Я с вами согласна, даже не узнали друг друга.

– Повлияйте на вашу дочь. Вы должны понять, они не подходят друг другу, они из разных миров.

– М-м, так только в этом проблема? – поднимаю глаза на мужа, – я поняла, – смотрю на него напряжённо. Взгляд его поменялся, стал задумчиво-суровым.

– Я рада, что у нас взаимопонимание. Эти отношения не должны продлиться долго. Если бы они узнали друг друга получше до этого необдуманного шага, то поняли бы, что совсем не подходят друг другу.

– Вот стерва, – прикрыв трубку рукой, шепчу мужу. – Вы знаете, это ведь Ваш сын настоял на скорой свадьбе, – делаю акцент на «ваш». – Нас поставили перед фактом, не предупредив и не посоветовавшись.

– Это всё потому, что ваша дочь настояла.

– Это неправда! Она не могла.

– София, не надо спорить, – шепчет муж, махая руками, – прощайся, клади трубку.

– Виктория, я Вас услышала.

– Я надеюсь.

– Всего хорошего.

Она бросила трубку.

– Стерва!

– Не нравится мне всё это, – сказал муж, убирая телефон в сторону, – может, она беременна? Почему такая спешка?

– О боже, я об этом и не подумала! Ром, а если это так? Мне бы не хотелось, чтобы Кира связала свою жизнь с этими неприятными людьми.

– Давай сначала всё выясним, поговорим с ней. Может, и не беременна, а то сейчас накрутим себя. Иди сюда, – обнимает.

***

– Доченька, нам с папой надо с тобой кое-что обсудить, – мама поставила мне тарелку с запечённой рыбой и рисом.

– Во-первых, мы рады, что вы приехали к нам на ужин, – сказал папа, слегка улыбаясь, – а теперь серьёзно!

– Ты беременна? – выдала мама. Наступила тишина, и мы с Надей переглянулись.

– С чего ты взяла?! – меня пошатнуло на стуле.

– Мы не будем ругаться. Я и сама родила тебя в молодом возрасте. Мы поддержим тебя в любом твоём решении. Только скажи правду.

– Конечно, нет! Я не беременна, – возмущённо отвечаю.

Папа выдохнул и обратился ко мне.

– Зачем тогда эта свадьба через два месяца? Куда вы так торопитесь?

Пока я соображала, что ответить, начала Надя.

– Они нашли друг друга, поняли, что половинки, зачем ждать?

– Но твоя будущая свекровь не считает, что вы половинки, даже наоборот.

Улыбка с моего лица исчезла, я вспомнила, что совсем не нравлюсь его матери, но она-то не знает, что это просто игра. Мне только не по себе от того, что приходится обманывать своих родителей. Но если я им скажу, они не поймут и заклюют. Хотя они у меня не такой старой закалки, как родители Руслана.

– Руслан сам решает на ком жениться, он взрослый уже, – продолжила Надя. – Да и мы же не в прошлом веке живём, чтобы родители решали за кого выдать дочь?

– В таких семьях обычно решают родители. Вот посмотришь, эта женщина доставит тебе много неприятностей. Она нацелена разрушить ваши отношения.

– Милая, держись от неё подальше.

– Хорошо, пап. Мам, подай салат, пожалуйста, – я отвлекаюсь на телефонный звонок, – Ой, Руслан звонит, я отойду, хорошо?

– Иди, конечно, – вздыхает отец, – поговорите.

– Слушаю.

– Кира?

– Нет, её нет. С вами говорит автоответчик, что ей передать? – прикалываюсь.

– Кира, я сегодня был с тобой груб, я прошу прощения.

– Ладно, я тебя извиняю.

– Я просто не люблю сближаться, тем более с теми, с кем нужно будет скоро расставаться. Это же всё ради Милы.

– Чем она тебе нравится?

– Ну... красивая, умная, утончённая, не лезет в личное пространство, никогда не ругается.

– Ясно, мне, конечно, далеко до такой изысканности, – я даже немного обиделась.

Молчит.

– Мама завтра приглашает на ужин, будь готова. И я прошу, будь терпимее к ней.

– Я и так терплю от неё.

– Такой характер, старайся не отвечать, не принимать близко к сердцу.

– Ага. Зато бабуля у тебя суперская.

– Да, бабуля добрая.

– Ну, до завтра.

– Пока.

Глава 9 - У всех свои планы на ужин

Я сидела в офисе, продолжая работать над дизайном территории при отеле и одновременно разговаривала с Надей. Вдруг я увидела боковым зрением, что к шкафу возле моего рабочего стола подошла Мила и сделала вид, что ищет какие-то документы, очевидно, она хотела подслушать, о чём я говорю. И мне чрезвычайно захотелось её позлить.

– Да, я на днях переезжаю к Руслану, мы решили жить вместе, – радостно сказала я. – Да-да, ой, он такой замечательный! Я ему говорю, не приставай ты хотя бы на работе. Ну, не унять этого жеребца!

Мила случайно роняет папку. Я посмотрела на неё, типа, только что заметила.

– Привет, – весело улыбаюсь я ей, приложив телефон к уху.

– Пфф, привет, – нервно выдала мне Мила. Было видно, как она напряглась.

Она старалась не подавать вида, но в её глазах читалась мгновенная печаль и разочарование. Я поняла, что это известие задело её за живое. И в тот же момент почувствовала, как внутри меня разливается счастье. Мне было так приятно от этой мысли, что я к нему перееду.

Мила старательно пыталась скрыть свою реакцию за маской спокойствия. Она была в своём строгом чёрном костюме, с укладкой и минимум макияжа.

– Ну, ладно, Надюш. Мне надо закончить работу, вечером ещё поговорим, – я положила трубку, не ответив на все её волнующие вопросы. Мила взяла какие-то бумаги и гордо удалилась, постукивая каблучками.

***

– Руслан, нам нужно поговорить, – Мила вошла в мой кабинет и закрыла за собой дверь. В её голосе звучала настойчивость, и я понял, что разговор будет непростым. Возможно, она не выдержала и пришла с повинной, простить, чтобы я вернулся и, получается, я выиграл! Но, может, я и ошибаюсь и она не переступит через свою гордость.

– Слушаю, – холодно сказал я.

– Кира сказала, что вы съезжаетесь, – смотрит выжидательно в глаза, – это не похоже на тебя. Ты торопишься. Подумай, ведь ты совсем не знаешь эту девушку. Ты совершаешь большую ошибку. Так нельзя.

– Ты разговаривала с Кирой? – поднял я брови и ухмыльнулся.

– Типа того. Так что ты скажешь насчёт этого? Не рано, а?

Сначала меня охватило недоумение, но я сразу сообразил, что это проделки Киры. Но если Мила так бурно отреагировала, значит, Кира сделала всё правильно. Я вздохнул и ответил:

– Я так решил, – пожираю её своим уверенным взглядом.

Я не знал, как ещё можно это объяснить. Мила смотрела на меня с непониманием и надеждой, словно ждала, что я вот-вот сдамся и начну просить, чтобы она ко мне вернулась. Но нет уж, это ты ушла, ты должна осознать потерю и сделать всё, чтобы вернуться ко мне. Тот, кто бросил, тот и возвращается. Такие правила.

– Хорошо, Руслан. Если ты счастлив, то я, конечно же, не против, – прерывисто вздохнув, она выдавила улыбочку.

– Ты закончила? А теперь мне надо поработать, извини.

– Да, разумеется, – Мила положила свою руку на мою, – не сердись, я просто беспокоюсь за тебя.

– Не надо, я большой мальчик, – давлю лыбу, работая только нижней частью лица. Глаза мои безэмоционально смотрят на неё, провожая до двери.

***

– Надя, меня пригласили на ужин к матери Руслана, надо съездить купить мне платье какое-нибудь. Нужен советчик.

– Разве у тебя своих нормальных нет? – задумывается, – а-а, так у тебя же безлимит, как же не воспользоваться, – подмигивает мне.

– Я бы и рада сходить в своём, но коситься будут. У них, видите ли, на масс-маркет глаз намётан. Давай, пойдём.

– О’кей. Только сумочку возьму, – Надя перекладывает всё из одной сумки в другую. – Кстати, думаю, Мила с женихом там тоже будут, мамочка не упустит возможность их сблизить, смотри там в оба, – Надя строго посмотрела на меня.

Вызываю такси через приложение до ГУМа. Надя заглядывает в телефон.

– С ума сошла, там же очень дорого! Совесть имей.

– У меня же карта Руслана, сказал, могу тратить хоть сколько, – радостно приподнимаю брови.

– Ну, сам напросился! Тогда поехали, купим тебе самое красивое платье!

– Поехали!

***

К восемнадцати такси привезло меня к дому родителей Руслана. Взяв пакеты с покупками, я вошла в дом.

– Кира, здравствуй. Наконец-то ты приехала. Через час будут гости, нужно подготовиться.

– Добрый вечер, где я могу передохнуть?

– Иди в комнату Руслана, перед кухней направо по коридору, вторая дверь, – надменно сказала Виктория, смотря на меня с приподнятой головой.

– Спасибо.

С пакетами в руках я направляюсь в его комнату. После утомительных походов по магазинам, где я искала идеальный наряд для вечера, мне срочно нужен душ, немного отдыха и возможность привести себя в порядок.

Открываю дверь в его комнату. Интерьер выполнен в мужском стиле: строгие линии, минимализм и несколько ярких акцентов. Ставлю пакеты на стол, разуваюсь и сбрасываю с себя одежду. В голове уже прокручиваю картинки того, как пройдёт вечер, как Виктория будет меня цеплять, а мне нужно будет проявлять терпение.

После душа я подкрасила ресницы, нанесла блеск для губ и распустила волосы. Надела приталенное белое платье с глубоким вырезом и тонкими лямками, чуть ниже колен. Оно удачно подчёркивало фигуру. Вдруг до меня дошло: «Боже, я не подумала, что застёжка сзади! Как же я его застегну?» Викторию уж точно не хочу просить.

Пытаюсь справиться с молнией, но она поддаётся лишь до середины. Пробую и снизу, и сверху, но больше не дотягиваюсь. Помучавшись так пару минут, я измождённо выдохнула и облокотилась на стол локтями, согнувшись пополам. Я выгнула спину, чтобы привести мышцы в тонус. В этот момент дверь открывается, и в комнату заходит Руслан.

– Помочь? – спрашивает он с лёгкой улыбкой.

– Что ты здесь делаешь? – поворачиваюсь к нему лицом и придерживаю платье, немного смущаясь.

– Вообще-то это моя комната. Я пришёл принять душ и переодеться. Давай, поворачивайся, я тебя не съем, – добавляет он, лукаво прищурившись.

– Хорошо, а то я уже думала обратиться к твоей матери, но она не очень добра ко мне, – признаюсь я, убирая волосы и открывая спину.

Руслан подходит сзади и аккуратно берётся за застёжку. Его прикосновение вызывает у меня мурашки. Медленно он начинает вести бегунок вверх. Сердце моё замерло, я задержала дыхание. Чем выше поднималась его рука, тем ближе он становился ко мне. Когда платье оказалось застёгнуто, его губы были всего в нескольких сантиметрах от моего уха.

– Ну вот и всё, – тихо произнёс он.

Я выдохнула, мурашки снова побежали по телу.

– Ты прекрасна, – прошептал он мне на ушко.

– Спасибо. Тебе тоже надо переодеться, я не буду мешать.

Я надела туфли, нанесла свой любимый аромат и вышла, оставляя за собой шлейф лёгкого волнения.

***

– Очень вкусно, – произнёс Олег, отправляя в рот очередной кусок мяса.

– И правда, ваш повар отлично готовит, – поддержала Мила.

– Ну что вы, это не повар, это Руслан приготовил, – соврала я, смотря в глаза Руслану. Он понял игру и улыбнулся, – ну во всём идеален, не правда ли, мама?

Перевела взгляд на Викторию.

– Я не знала, что готовил Руслан, – выпучила она глаза. – Мы с мужем сами недавно приехали, да, милый? Ну, и удивил же ты нас. Какие ещё таланты в тебе кроются? Мила вопросительно и с укором смотрела на Руслана.

– Какие бы ни были, я их скоро открою, – снова смотрю на Викторию, которая сделала брезгливое лицо.

– Удивил, сынок, может тебе нужно было рестораны открывать, а не отели строить? – подмигнул ему отец.

– И, кстати, ты пока ещё не замужем за моим сыном, чтобы меня мамой называть, – пренебрежительно добавляет.

А я улыбаюсь ей в лицо, словно она сказала что-то хорошее.

Все переглянулись, но никак не отреагировали, делая вид, что ничего не слышали.

Мы ужинали на террасе. Дул свежий летний ветерок. Отец Руслана отошёл покурить, позвав с собой Олега, чтобы обсудить новости бизнеса.

– Кира, детка, мне надо с тобой поговорить, давай отойдём на минутку, –обратилась ко мне Виктория, явно она нацелена отставить своего сына с Милой наедине. Я согласилась, зная, что это и так есть наш план. Просто она об этом не подозревает. Будь это реально мой мужик, я бы ни за что его не оставила с этой особой.

Она взяла меня под руку и, направляя подальше от стола, повела к беседке.

***

– Так она и правда к тебе переехала? – спросила Мила, глядя мне в глаза.

– Да, так вышло, – тоже не отвожу глаз от неё.

– Но ты же мне говорил, что не сможешь с кем-то жить? Что тебе нужно своё пространство, одиночество. Говорил, что не готов жениться, и что это? – её голос звучал почти с упрёком.

Я молчу, ковыряясь в тарелке.

– И что это? – продолжает она, – ты вдруг женишься и девушка к тебе переезжает! Как это понимать?

Я вздохнул. Эта тема очень болезненна для меня. Надо что-то соврать. Но что?

– Ты тоже выходишь замуж, – стараюсь перевести разговор на неё, – у нас один-один.

– Ты со мной в игры играешь? – Мила прищурилась, её глаза выражали недовольство.

– Ты первая начала. Но я не играю с тобой, правда. Просто как-то всё так закрутилось.

– И ты думаешь, что это нормально? Вы мало знакомы и бац, уже переезжать.

– Слушай, я не хотел тебя обидеть, просто жизнь, она такая... непредсказуемая. Всё запутано, но я бы не хотел терять тебя как друга, – беру её за руку.

Она отвечает мне, слегка сжимая мою.

– Друга?

Понимая, что каждое слово может усугубить ситуацию, я решил снова перевести разговор. Но, благо, подошёл отец с Олегом.

– Надеюсь, вы больше не враги? – отец глядит на меня, – я поговорил с Олегом, теперь всё у вас поровну. Не сердитесь друг на друга.

– Конечно, пап, ссоры в прошлом. Да, Олег?

– Безусловно! Мы снова друзья.

Глава 10 - Ужин с лучшими друзьями

Мы поужинали и теперь пьём чай.

– У меня предложение, – улыбнулся папа.

Виктория строго посмотрела на мужа.

– Тебе не кажется, что лучше сначала обсуждать со мной все предложения?

– Не беспокойся, милая, ничего такого. Руслану и Миле завтра нужно быть в Питере на подписании контракта, пусть они едут со своими половинками, заодно и отдохнут, номера же сняты на два дня. СПА, сауна, массаж.

– По-моему, это лишнее, – возразила Виктория.

– А я с удовольствием поеду со своей невестой, – обнимает Милу Олег. Она натягивает улыбку, не отвечая на его объятия.

– Ну а ты, Кира? – улыбнулся мне Александр Леонидович.

Я посмотрела на Руслана, он положительно кивнул.

– И я с радостью поеду, не могу разлучаться с любимым, – беру его за руку и бросаю испытующий взгляд на Милу.

Она отвернулась, было видно, что она не хотела этого разговора. И тем более, чтобы мы с Олегом узнали об этой поездке.

– Ну вот и замечательно, решено.

***

Я вышла на балкон нашего отеля в Санкт-Петербурге. Нас парами поселили в соседние номера. После дождя меня радовали тёплые лучи солнца. Я потянулась.

– Как же здесь красиво. Хорошо, что две комнаты, не нужно спать вместе.

– Да, класс! А где твой чемодан с вещами?

– У меня сумка.

– Как ты туда запихала вещи для встречи с партнёрами?

– Джинсы и футболки поместились в сумке. Мы на пару дней, поэтому одних кроссовок мне вполне хватит.

– Ты представляешь, куда ты ехала? Идти на бизнес-встречу в джинсах и футболке? Как ты себе это представляешь?

– Я об этом не подумала. А что, мне обязательно надо туда идти?

– Ты хочешь, чтобы меня расспрашивали куда ты пропала и подшучивали?

Пожимаю плечами.

– Отдыхай, позже съездим в магазин.

***

– Руслан, почему ты без Киры? – интересуется у меня Мила. Ну, вот. Нам что теперь, вместе ходить в туалет тоже?

– Она переодевается, скоро придёт.

– У нас мало времени. Скоро придут наши партнёры, а её нет.

– Может, уже закажем? – Олег, очевидно, был очень голоден.

– А вот и она, – Олег, не скрывая восхищения, пялится на Киру. Мила одёргивает его.

Прозрачная дверь ресторана открылась и, медленно двигаясь, как по подиуму, шла Кира в шифоновом голубом платье египетского стиля, которое мягкими складками ниспадало до пола, просвечивая её стройные ноги. Волосы небрежно собраны в причёску. Платье с открытыми плечами, с золотым вышитым бисером на широком поясе очень ей идёт.

Наши взгляды застыли на ней.

– Шикарный наряд, – Мила смотрела то на Киру, то на меня, пытаясь прочитать мою реакцию.

– Руслан подарил, мне тоже очень нравится, – покрутилась Кира, – спасибо, любимый.

– Пожалуйста, любимая, – я сделал акцент на слове «любимая».

Мила закатила глаза. Я поднялся, выдвинул Кире стул и сел рядом.

– Может, не стоит Олегу и Кире быть на подписании? Быстро подпишем, пообедаем и пойдём отдыхать? Это всё же деловая встреча, им там будет неинтересно, – предлагает Мила.

– Да, я бы сходила в СПА, ты не против? – обращается Кира к Олегу.

– Если так нужно, я не против, – снова пялится на неё Олег, пожирая глазами. Уже я закатываю глаза. Надо же, какой гад. Любимую увёл, сейчас ещё так откровенно рассматривает Киру.

– Милая, – стараюсь не сорваться со злости, – ты остаёшься со мной!

– Как скажешь, дорогой, – я положила руку на его колено и зажала кожу так, чтобы ему было больно. Я всё-таки хотела расслабиться, а не по встречам шляться. Мила нервно поправила костюм. Руслан зашипел.

– А вот и они, – Руслан резко убрал мою руку и встал, подавая им знак, куда идти.

– Добрый день.

– Здравствуйте, – широко заулыбался им Руслан. – Нас с Людмилой вы уже знаете, а это наши половинки, Кира и Олег.

– Михаил, – представился мужчина, – а это моя жена Алла.

Мы обменялись любезностями и рукопожатиями.

– У нас возник спор, моя жена не хочет партнёрства, – грустно объявляет, – может, у вас получится её убедить.

– Извините, – обращаюсь я к Михаилу, – но мы обсуждали этот проект целый месяц, вся наша команда работала над ним. Вы дали добро. К тому же мы вкинули в него немалую сумму.

– Прошу прощения, – втискивается Кира в разговор, я хочу заказать поесть, может, пообедаем, а потом обсудим?

Я замолк, и мы все посмотрели на неё. Мила выглядела раздражённой.

– Я тоже не откажусь перекусить, – поддержала идею Алла.

– Но, Кира, у нас важный разговор, – пытаюсь дать ей понять, что нельзя так себя вести.

– Милый, смотри, здесь есть меренговый рулет, это очень вкусно, давай закажем? А Вы, Алла, что любите?

– А я бы заказала трес лечес, – улыбается Алла. – Знаете, Кира, а ведь мы когда-то с Мишей здесь познакомились. Он пытался вернуть свою девушку, а я так сильно в него влюбилась, и сделала всё, чтобы он стал моим, – поглядывает на мужа, Михаил смеётся.

Кира раскрытыми от удивления глазами взглянула на меня, кивнув головой, точно намекая на что-то.

– Да, словно вчера было, я так долго сопротивлялся своему счастью, но наконец сдался, о чём не жалею.

Кира снова многозначительно посмотрела на меня. Я вздохнул.

– Мне нужно в женскую комнату, кто-нибудь знает, где она?

– Я Вас провожу, – подсуетилась Алла, – мне всё равно тоже надо.

Алла взяла её под руку, и они ушли.

***

– Знаете, Алла, мы с вами так похожи. Вот мой жених тоже влюблён в бывшую.

– Да ты что! Как ты это терпишь?

– Так получилось, – печально отвечаю.

– Пойдём-ка я тебе расскажу, что нужно делать, – прищурившись, она обняла меня одной рукой и мы пошли в сторону панорамных окон.

Мы с Аллой поговорили несколько минут, она рассказала про своего мужа, как они познакомились, и я тоже ей открылась, рассказав о том, что Мила – бывшая невеста моего жениха. И что он всё ещё испытывает к ней чувства. Утаив, разумеется, о нашей с Русланом договорённости. Алла, сама пережившая подобную ситуацию, с готовностью поделилась своими рекомендациями о том, как мне лучше поступать и как себя вести в разных ситуациях с Русланом. Мы немного посмеялись и вернулись обратно.

Весёлые, мы подошли к столику, все на нас смотрели с удивлением.

– Куда вы пропали так надолго? – обращается к жене Михаил.

– Как раз обсуждали наш проект, – соврала она.

– М-м, – он озадаченно посмотрел на неё, – решили всё без нас обсудить? – смеётся.

– Именно, – улыбается ему, – и знаешь, дорогой, я передумала. Я с радостью подпишу документы, я согласна на объединение нашего бизнеса с бизнесом Руслана Соболева.

Все застыли и посмотрели на меня с удивлением. Руслан, приоткрыв свой рот на несколько секунд, задумчиво издал звук «э-э». Затем он довольно взял меня за руку и прошептал мне на ушко:

– Как ты это сделала?

***

Не дожидаясь ответа, я повернулся к Алле:

– Я очень рад, мы вас не подведём.

Мы с Михаилом пожали руки, а Алла обняла Киру.

– Но... – Алла продолжила, – у меня есть одно условие, – посмотрела она на меня.

Я приподнял бровь и взглянул на Киру, без слов спрашивая «что происходит? Вы сговорились?»

– И каково же условие?

– Я так понимаю, что Кира скоро станет вашей женой?

– Конечно, – сказал он уверенно.

– Мне мой муж перед свадьбой подарил акции, это как страховка для женщины и уверенность в завтрашнем дне. Вы согласны со мной, Руслан?

Я тут же подумал о своих родителях, у них тоже акции разделены и мама владелица части акций, я быстро сообразил, куда она ведёт. Но у меня выбора нет. Этот контракт нельзя потерять, он сулит миллионы. А с Кирой я позже договорюсь.

Интересно, что у них произошло в туалете? Кира ей угрожала?

– Да, согласен.

Я заметил, как Мила побледнела и нервно теребила салфетку в руках.

– Вот и прекрасно! Я очень рада, – ответила Алла, расплывшись в улыбке.

– Руслан, выйдем покурить? – обратился ко мне Михаил.

– Конечно, – я тут же вспомнил, что не курю, но последовал за ним.

Мы вышли на веранду ресторана, Михаил облокотился на перила.

– Мне бы хотелось поговорить с тобой без женщин.

– Слушаю.

– У меня слишком импульсивная жена, принимает решения не головой, а сердцем, понимаешь?

– Да, мне это знакомо, – вспоминаю Киру.

– Вы на неё не сердитесь, если в дальнейшем она начнёт капризничать. Если что, обращайтесь ко мне, мы всегда сможем всё обсудить и найти решение. Она у меня делает всё, что хочет, у неё семь пятниц на неделе.

Улыбаюсь, снова вспоминаю Киру.

– Никогда не думает о последствиях, несколько дней назад устроила истерику, не хочу, мол, этого контракта, а сегодня поболтала в туалете с Вашей невестой и передумала, где её мозг?

– Как Вы это терпите? Так можно с ума сойти, – снова вспоминаю, как Кира ведёт себя на переговорах, перебивает, прося подать еду, болтает о том, что не касается дела, ужас.

– Это любовь...

– Я не знаю этого чувства.

– Вы не любите свою невесту?

– Я бы сказал по-своему люблю и уважаю.

– Если Вы ищите её глазами, не можете отказаться от неё, несмотря на то, сколько ненормального она вытворяет, если она очаровывает Вас, то это любовь.

Я посмотрел на Киру через стекло, она весело болтала с Аллой, так запросто, словно они давние подруги. Мила сверлила меня взглядом и косилась на Киру, мол, посмотри, что творит. А Кира, заметив мой взгляд, мило мне улыбнулась. Она вела себя так непринуждённо, словно мы пришли не на сделку, а на ужин с лучшими друзьями.

Глава 11 - Вечеринка не в честь меня

Вечерний Петербург окутан мягким светом фонарей, отражающимся в спокойных водах Невы. Мы с Русланом прогуливаемся по набережной, наслаждаясь атмосферой города.

– Давай остановимся, – мы остановились на углу Фонтанки на Прачечном мосту.

– Знаешь легенду Прачечного моста? – Руслан посмотрел вниз, под мост.

– Нет, не знаю, расскажи.

– Видишь те решётки внизу?

– Вот эти круглые?

– Да. Туда сажали пьяниц, это был первый вытрезвитель Санкт-Петербурга. Во время половодья вода поднималась и они оказывались в холодной воде. Ну и быстро трезвели.

– На самом деле? – ужаснулась я.

Руслан рассмеялся.

– На самом деле окна с решётками служили для того, чтобы во время наводнений ослабить давление воды на опоры, пойдём.

– Экскурсию на крышу не желаете, молодые люди? – какой-то парень выскочил перед нами с табличкой «Экскурсии по крышам».

– Ой, я очень хочу, давно мечтала полазить по крышам в Питере, давай, ну? – умоляюще смотрю.

– Это опасно, вдруг свалишься! Нет уж, – отрицательно качает головой.

– Ну, пожалуйста, прошу?

– Не отказывайте девушке, вы никогда не забудете эту экскурсию.

– Прошу... – смотрю на него с вывернутой нижней губой.

– Ладно, уговорила.

Через полчаса мы выползли на крышу из чердака. Мы с Русланом охали и ахали. Я от восторга, он от того, что нужно было лазить по чердакам на четвереньках.

– Ну, и что здесь такого интересного? Может, вернёмся, пока не поздно?

– Ты что? Сам факт того, что мы на крыше, ещё и в Питере, это же так классно!

Руслан только посмотрел на меня как на дурочку.

– Это первый и последний раз, – ворчал он себе под нос.

– Пфф, какие мы, уже ничем не удивишь, да?

Мы шли по крыше, прогибаясь под проводами и перелазив через заборчики с колючей проволокой, под рассказы гида. И дошли наконец до смотровой площадки. Рядом с краем крыши стоял красиво украшенный круглый столик с горячим чаем и угощеньями. Руслан помог мне сесть.

– Рядом с нами Елисеевский магазин, – показывает рукой гид, – вон там.

Руслан накинул мне на плечи плед, который лежал на стуле, и налил чай. Я подняла голову, лёгкий ветерок, раздувая мои волосы, нежно касается кожи. Люди внизу куда-то спешат, а я пью вкусный горячий чай с облепихой, наслаждаясь панорамой.

Руслан сидит с таким видом, будто его заставили есть пресную кашу. Он смотрит на город и вздыхает. Наверное, думает о ней. Мне немного стало грустно. На что я трачу своё время? Мне бы свою любовь найти, а не жизнь других устраивать на лжи.

– Пей чай, а то остынет. Ты чего такой напряжённый?

– Я? Напряжённый? Я полностью расслаблен.

– Я же вижу, что нет. Неужели не можешь подумать о чём-то хорошем? Найти счастье в пустяках.

– Как ты предлагаешь его искать? – усмехается он. Гид оставляет нас наедине.

– Закрой глаза и представь, что мы неизвестно где, услышь суету ночного города, почувствуй, как горячий чай тебя согревает. Почувствуй себя свободным ото всех обязанностей, партнёров, представь, что ты можешь делать всё, что только захочешь и быть с кем только захочешь, – читаю ему это, как мантру.

Он закрыл глаза и замолчал. Я смотрела на него. На его шелковистые волосы, которые ветер уже собрал в свою небрежную причёску, несмотря на силу средств укладки, на его шикарные ресницы и спокойный лоб, на движения губ, которые он облизывал от сухого ветра. И мне стало так хорошо, безопасно. Мурашки пробрали. Когда он начал открывать глаза, я отвернулась.

– Ты что, училась на гипнотизёра? Я и правда чувствую себя по-другому.

Я улыбнулась, и мы одновременно потянули свои руки к печенью. Наши пальцы соприкоснулись, я почувствовала себя неловко.

Ещё минут десять мы сидели и безмолвно смотрели на чистое звёздное небо, на ночной Питер и на движущийся поток ярких фонарей, стараясь избегать взгляда друг друга.

***

В такси, мчащемся в аэропорт, царит неловкая тишина. Мы едем домой. Каждый из нас смотрит в своё окно. Я наблюдаю за проносящимися мимо зданиями и людьми, а в глубине души я чувствую, что эта игра становится чем-то большим. На мгновение наши взгляды встретились, мы улыбнулись друг другу. Незаметно между нами возникла невидимая нить, связавшая наши судьбы.

– Спасибо тебе, что ты провёл со мной этот вечер, – пытаюсь заполнить давящее молчание.

– Да не за что, я буду помнить тебя даже когда ты исчезнешь из моей жизни, – улыбается Руслан, давая мне понять, что это ничего не значит. Но взгляд у него печальный.

– Ещё месяц и три недели тебе нужно меня терпеть, – натягиваю улыбку, пытаясь разглядеть его реакцию.

– Время быстро бежит, и не заметим, как всё закончится. Кстати, у меня для тебя кое-что есть, на память об этой поездке, – Руслан достает небольшой пакетик, – императорский фарфор, здесь чайная пара старейшего в России фарфорового завода с ручной росписью и позолотой, тебе понравится.

– Правда? – я очень обрадовалась, – здорово! Спасибо тебе большое, это самый лучший подарок!

– Смешная ты, радуешься простым вещам, – с удивлением смотрит на меня.

– Да ты что, не у каждой такая чашечка есть, – радостно разглядываю коробочку.

– И правда странная.

***

Я постучала в дверь квартиры, которую мы снимаем с Надей. Сонная Надежда недовольно открыла мне дверь.

– Ты разве не переехала к своему жениху? Мне вообще-то завтра рано вставать.

– Я тоже рада тебя видеть, – улыбаясь, заваливаюсь с сумками в в квартиру.

– Посмотри на себя в зеркало, ты светишься от счастья, по глазам видно, что по уши влюблена. Что ты тут забыла? – позёвывает.

– Не говори ерунды, просто хороший день. А как твои дела с Дёмой?

– С Дёмой мы просто друзья, – отмахнулась от меня Надя, а вот твои слова меня напрягают.

– Почему же?

– Получается любить своего будущего мужа ерунда?

– Всё очень сложно Надь, очень, – с грустью посмотрела на неё.

– Не поняла. Ты какая-то странная, ну-ка давай рассказывай, что случилось?

– Видимо, действительно надо рассказать, а то я сойду с ума...

– Конечно! Я же твоя подруга, ты ещё что-то хотела утаить? Ай-яй-яй. Расскажи и тебе станет легче. Мне тоже.

Я вздыхаю и собираюсь с мыслями.

– Всё это спектакль, Надя...

– В смысле? – непонимающе взглянула она на меня.

– На самом деле мы договорились быть парой только для того, чтобы вернуть его бывшую, взамен он дал мне работу. Ты же знаешь, что я долго не могла найти работу, а тут такое предложение. Но чем дальше мы заходим в эту игру, тем больше я задумываюсь о том, что происходит на самом деле. Я боюсь запутаться в своих чувствах, потому что в глубине души понимаю, что это всё лишь игра.

– Ты что сейчас говоришь вообще... Так он тебя не любит? Это всё обман? – Надя с сочувствием посмотрела на меня.

– Нет, всё игра! – вздыхаю печально, но стараюсь не выдавать весь спектр эмоций.

– Вот вы даёте... Вот ты даешь, подруга... Не могу поверить, – мы нечного помолчали. – Слушай, держись от него подальше, иначе разобьёт тебе сердце, как Андрей.

– С завтрашнего дня буду держать дистанцию.

– Завтра у тебя день рождения, ты не забыла?

– Я бы хотела, чтобы об этом никто не знал. Хочу его провести в кругу близких.

***

Пялюсь в документы уже 40 минут, но ничего не вижу, мысли мои улетели в тот день, когда Мила уходила от меня к моему другу. Перекладываю бумаги, планы, проекты, чертежи, но ничего не соображаю, мысли не отпускают. Строю в голове планы, как устроить так, чтобы Мила сошла с ума от ревности и молила меня, чтобы я вернулся к ней.

– Эй, – щёлкает пальцами перед носом Дёма, – ты где?

– О, Дёмыч, садись.

– Смотрю, весь в работе?

– Ага.

– А когда будешь готовиться ко дню рождения Киры? Ты же собираешься сделать ей сюрприз?

– О чёрт, у Киры сегодня день рождения?

– Дружок, ты меня пугаешь, это твоя невеста, а не моя.

– Да, точно, я просто заработался и перепутал дни, – вру Дёме. – А ты откуда знаешь?

– Я же видел её паспорт, когда документы оформлял. Попросить секретаршу заказать ей цветы?

– М-м... нет! Обыграем это. Сделаем по-другому, попрошу маму устроить праздник дома. Пусть будет сюрприз. Позвони, пожалуйста, Миле, скажи, что они с Олегом приглашены.

– Бывшую-то зачем? Может Кире неприятно будет?

– Звони, пусть приезжают, хочу чтобы Мила ревновала, прямо выбесить её!

– Русь, да ты че? Зачем тебе это? Я думал, ты начал двигаться дальше и у тебя всё хорошо с Кирой... Я сам удивился, как ты так быстро увлёкся другой девушкой... А ты, оказывается, собрался мстить Миле.

– Какой ты догадливый, Дёмыч, – с сарказмом.

– Она ушла, всё! Предала тебя. Не опускайся так, у тебя такая красавица невеста, любит тебя, живи настоящим, забудь уже эту Милу. Не надо возвращать прошлое, открой для себя будущее с Кирой.

– Любит? С чего ты взял?

– В смысле? Странный ты. Вы разве не поэтому женитесь, что любите друг друга?

– Поэтому, конечно...

– Русь, ты её любишь? – Дёма серьёзно взглянул на меня.

Я закрыл глаза и облокотился на кресло. Мысль об этом пугала меня. В моём сердце возникло смятение. К этой девушке появляются какие-то нежные, уязвимые чувства, как первые лучи солнца после долгой зимы.

– Руслан? – Дёма потряс меня легонько за плечо.

– Ты же знаешь, что я не по этой части. Главное, подходить друг другу и уважать.

– Как вы с Милой?

– Да.

– Это называется удобная. У тебя нет настроения, она не лезет, ты хочешь, она всегда готова, надо сопровождать – пожалуйста, один в отпуск – конечно!

– Ну, да. А я ей свой ресурс.

– Ну, это же неинтересно! Зачем тебе такая? Никогда против не скажет, словно робот.

– А зачем мне эти женские капризы и истерики? Мила была идеальная, красивая, послушная, спокойная.

– Девочка по вызову.

– Да перестань.

– Олег её хоть любит, посмотри как перед ней бегает, а ты что, держал на расстоянии, подпускал только тогда, когда тебе было надо. Пусть живут и радуются, и ты тоже учись жить.

***

– Садись в машину, я отвезу тебя домой, – Руслан открывает мне дверцу машины. После рабочего дня меня окутала усталость и я не стала возражать, просто села и мы поехали.

– Заедем ко мне, кое-что нужно сделать.

– Это обязательно? Меня сегодня ждут родители на ужин.

– Обязательно.

Я отвернулась к окну, думая о том, как приеду к родителям и мы скромно отметим мой день рождения с теми, кого я люблю. То есть я, мои родители и Надюшка.

***

Когда мы вошли в дом, было тихо и темно. Внезапно свет включился и комната наполнилась криками «С днём рождения, Кира!»

Я замерла от неожиданности. Передо мной стояли мои родители, подруга, родители Руслана, его бабуля, Дёма, и-и-и... Мила с Олегом. Ещё какие-то люди, которых я не знаю. Видимо, для числа. Мама Руслана стояла немного в стороне и пыталась улыбаться, но глаза не могли скрыть брезгливости.

Руслан подошёл ко мне с большим букетом белых роз, нежно поцеловал.

– С днём рождения, любимая.

– Как ты узнал? – сердце наполнилось теплом.

– Это всё ради сама знаешь чего. Подыграй, – шепчет он мне на ухо. Его тёплый взгляд сменился холодным, – а теперь сходи в душ и переоденься, на кровати для тебя приготовили платье. Потом выходи к нам, праздновать.

Глава 12 - Угроза нашему плану

Подхожу к столику, беру бокал Боланже, отпиваю.

– Руслан, куда пропала твоя невеста? – Мила крутит в руках подарочную коробочку.

– Переодевается.

– Знаешь, мне кажется, что ты встречаешься с Кирой назло мне, скажи честно, это так?

– А я думаю, что ты ушла к Олегу меня побесить.

– Ты бесишься только потому, что я ушла от тебя, а не ты меня бросил! Это тебя сильно цепляет, да?

– Вы офигенно со мной поступили, моя девушка и мой друг.

– Ты мог меня остановить.

– Ты думаешь, он тебе подходит?

– А Кира тебе подходит?

– Милая, ты ещё не вручила подарок? – Олег подошёл и положил руку на талию Миле, как бы говоря «она моя». Так и хочется его раздавить.

– Кира скоро будет и подарим вместе, – отвечает ему, затем обращается ко мне с усмешкой, – мы купили твоей невесте золотую монету «Георгий Победоносец», хорошая инвестиция.

– А вот и она.

Кира подошла ближе, и я заметил, как свет мягко играет на её платье, подчёркивая каждую изящную линию. В этот момент всё вокруг словно замерло. Мила стояла рядом, пытаясь скрыть свои эмоции, но в её глазах читалась обида и злость.

– Кира, ты выглядишь потрясающе! – Мила, очевидно, решила заявить это быстрее, чем я. Произнесла она комплимент Кире с лёгкой улыбкой, но в её голосе звучала нотка напряжения.

– Спасибо, – ответила Кира, – но её улыбка не достигла глаз. Я увидел, как она быстро отвела взгляд, будто искала укрытие от невидимого бремени.

– Давайте уже за стол, закуска остывает, – немного нервно обратилась к нам мама.

Мы направились к столу.

***

В роскошном саду, украшенном гирляндами, собралась семья Руслана и моя семья.

– Дорогая наша Кира, – сказал папа, приподнимая бокал, – мы с мамой гордимся тобой и рады видеть тебя счастливой, ты заслуживаешь всего самого лучшего.

Виктория ухмыльнулась.

– Доченька, с днём рождения! – улыбнулась мама.

– Прими и от меня поздравление, – бабуля подняла бокал, – пусть невзгоды обходят тебя стороной, а на жизненном пути встречаются лишь верные, – посмотрела на Руслана, – и надёжные спутники.

– Подруга, с днём рождения! Надеюсь, мы всегда останемся неразлучны!

Мы чокнулись и отпили из бокалов. Виктория показушно поставила бокал на место, не отпивая из него. Они недовольно переглядывались с Милой. Руслан выедал глазами свою бывшую, а Олег разговаривал с незнакомым мне человеком, который почему-то был сюда тоже приглашён. Я уловила этот «вайб». Если честно, как раз о таком дне рождении я и не мечтала.

***

Настало утро следующего дня. Мы с Надей пьём чай.

– Сегодня поеду на работу сама, вот сейчас позвоню Руслану и скажу, чтобы не заезжал за мной.

– Но это вызовет вопросы на работе, все подумают, что вы поссорились.

– И правда, скорее бы уже закончились эти полтора месяца. Это невыносимо, Надя.

– Ну, Кир, ты сама залезла в это, ты ведь не ищешь лёгких путей.

– Надя, а ты можешь меня отвезти?

– Могу, конечно, но тогда надо прямо сейчас выходить. А то моя ласточка больше сорока не едет, начинает пыхтеть.

– Ты когда последний раз тех.осмотр проходила?

– Не надо тебе об этом знать, – водит глазами из стороны в сторону, поджав губы.

– Эх, когда я накоплю на машину? Давно пора уже...

Пишу сообщение Руслану, что я уже еду на работу, заезжать за мной не надо. Он не отвечает.

Мы садимся в машину. Она трогается на первой скорости и включает вторую.

– Может, на третьей поедем? А то как черепахи.

– Не уверена, что это хорошая идея. Тише едем, дальше будем.

– Это как-то совсем уж тихо. Нас засмеют на дороге. Да и опаздывать я не люблю.

– Ну, ёлки-палки. Ладно-ладно! – включает третью.

– Надь, только не довози меня прям до работы, высади где-нибудь за углом.

– Боишься, что засмеют мою ласточку?

Она хоть и называет свою машинку ласточкой, но у неё красный матиз.

– Эм... Да просто....

– Так и скажи.

– Думаю, для Руслана появиться на твоей ласточке на парковке, это как увидеть меня в офисном костюме с рынка.

– Ну, спасибо.

– Он просто хочет вернуть свою бывшую. А если она увидит...

– Да можешь не объяснять, я всё понимаю. Давно пора уже покупать новую тачку. Думаешь, я хочу её водить всю жизнь?

Как только мы проехали половину пути, автомобиль заглох.

– Ой-ёй. Заводись! – Надя тщетно пытается завести автомобиль.

Но Надин маленький жук никак не хотел заводиться.

– Что же теперь делать? – внутри меня нарастает тревога, – Руслан разозлится, если я опоздаю.

– Это всё мы виноваты, не надо было обсуждать новый автомобиль при моей малышке... – делает жест «рука-лицо».

Надя перестала пытаться завести машину и включила аварийку.

– Попробуй ещё раз, – показываю на ключ.

– Не сработает. Ну, Кир, ты сама отказалась ехать с ним, – напомнила Надя, пытаясь сохранять спокойствие.

В этот момент мимо проехала роскошная машина, она остановилась неподалёку и стала сдавать назад. Машина припарковалась перед нами, и из неё вышел красивый молодой мужчина, лет тридцати пяти. Он направился к нам. Надя приоткрыла окно.

– Девушки, вам помочь? – спросил он, улыбаясь своей безупречной улыбкой.

Надя не раздумывая обратилась к нему за помощью. Он представился Ренатом. Попросил Надю открыть капот и, недолго осмотрев там всё, сообщил, что всё-таки необходимо вызвать мастера.

– Я очень опаздываю, – сказала я с лёгким отчаяньем.

Ренат достал телефон и куда-то позвонил. Затем, повернувшись к нам, сказал:

– Я вызвал специалистов, Надежде следует подождать. А Вас, Кира, я могу подвезти.

Через десять минут мы уже были у здания моей компании. Я вздохнула с облегчением, опоздания удалось избежать.

– Спасибо большое, Ренат! – выходя из машины, произнесла я искренне.

– Не за что. Рад помочь красивым девушкам.

Я направляюсь ко входу.

– Кира, подождите! – догоняет он меня.

– Да? – поворачиваюсь к нему.

– Можно попросить Ваш номер телефона?

Я замешкалась. Такой красивый мужчина. Я бы хотела с ним познакомиться, но вдруг меня кто-нибудь увидит, у Руслана будут проблемы. Чёрт, почему это должно было произойти именно сейчас?

– К сожалению, э-э... Я не могу дать мой номер, боюсь, моему жениху это не понравится, – ответила я, чувствуя неловкость, будто я виновата.

В этот момент появляется Руслан откуда ни возьмись.

– Я не понял, а что это ты здесь делаешь с ним? – его голос был полон недоумения и ревности. Возможно, наигранной.

– Я ехала с Надей, – начала я ему объясняться так, будто мы женаты уже второй год, – но наша машина заглохла, а Ренат помог мне добраться до работы и...

– Доброе утро, Руслан Александрович, – показав ему свою бизнес-улыбку, произнёс Ренат, протянув руку для приветствия.

– Доброе утро, – неохотно ответил Руслан, сдерживая раздражение, с задержкой протягивая ему руку.

Затем Руслан повернулся ко мне.

– Любимая, пойдём, работа ждёт, – сказал он немного с раздражением, беря меня за руку.

– Ренат, ещё раз большое спасибо! – обратилась я к нему, уходя.

– Обращайся в любое время, – помахал мне рукой Ренат и сел в свою машину.

Руслан резко потянул меня за собой.

– Что ты творишь? – спросил он с явным недовольством. – Этот человек – наш главный конкурент! С ним нельзя общаться.

– Во-первых, я не знала, во-вторых, я свободная девушка и вообще-то ничего плохого не сделала! – пытаюсь возразить.

– Нет! Ты моя девушка! И пока не пройдёт... полтора месяца, ты не будешь общаться ни с кем из мужчин! – его голос стал более настойчивым и грубым.

– Послушай, он просто милый парень, который нам помог. В этом нет ничего плохого, – оправдываюсь я.

Руслан резко взял меня за плечи и слегка тряхнул.

– Нельзя! – его глаза пронзительно смотрели на меня, в них читалась опасность, боль и ревность. – Ты!... Эм.. Ты!.. Э-э..

– Да что, что я?

– Ты разрушишь наш план! В конце концов... – выдавил он из себя.

– Хорошо! – испуганно согласилась я. – Я поняла. Успокойся!

– Вот и хорошо! А теперь давай сосредоточимся на работе. – Его тон стал более спокойным, но в его взгляде всё ещё оставалась тень тревоги.

***

–Я не ошиблась? Твоя невеста приехала на работу с Ренатом Соколовым? – Мила, по-лисьи улыбаясь, заходит в мой кабинет.

– Это случайность, он её просто подвёз.

– Ты уверен, что она не сливает ему информацию? – уже строго посмотрела она на меня.

– Мила, я уверен! – я встал и со злостью смял в руке одну из бумаг, лежавших на моём столе.

– О-о-о, да вы посмотрите, Руслан Соболев ревнует. Что-то я не припомню такого за тобой раньше.

За стеклянной перегородкой вижу, как Кира за нами наблюдает. Она заметила, что я её увидел и перевела взгляд в ноутбук.

– Ой, что-то мне нехорошо, – Мила прислонила пальцы к вискам, слегка наклонилась вперёд.

– Что с тобой? – я подошёл ближе, взял её под локоть, чтобы помочь сесть.

Но Мила не садилась, она закрыла глаза и положила голову мне на грудь.

– В глазах темно, ничего не вижу, – положила мне руки на плечи.

– Мила, тебе плохо? Давай вызовем врача?

– Нет, нет, сейчас пройдёт, у меня уже так было и быстро прошло, – лежит у меня на груди. – Мне просто нужен горячий чай с сахаром и лимоном.

Со стороны может показаться, что мы обнимаемся. Сотрудники за прозрачной стеной наблюдают за нами. Получается так, что я держу в объятиях бывшую. Кира посмотрела на нас и быстро опустила глаза. Взгляд её был холодный и не показывал никаких эмоций.

Я усадил Милу на стул и вышел из кабинета.

– Принесите кто-нибудь горячий чай с сахаром и лимоном.

Через пять минут Мила улыбалась как ни в чём не бывало.

– Спасибо тебе большое, – встала Мила и подошла ко мне, – дай я тебя обниму в знак благодарности.

Я встал с кресла, она нежно обняла меня за шею, я легонько положил руки ей на плечи и слегка похлопал по плечу. И почему-то мои глаза искали Киру, я хотел увидеть её реакцию, но её нигде не было.

***

Через полчаса Кира зашла ко мне в кабинет.

– Значит меня нельзя подвозить никому, а тебе с бывшей у всех на глазах можно обниматься? – разъярённая Кира кинула стопку бумаг на мой стол.

За стеклом взгляды всех сотрудников были направлены на нас. Увидев, что я на них смотрю, они быстро опустили глаза и принялись заниматься своими делами, поглядывая искоса.

– Ты забываешь зачем ты здесь! – прокашливаюсь я.

– Тебе тоже не стоит забывать, что для всех я твоя невеста и обнимать бывшую вот так открыто – это растоптать просто чувства твоей невесты! Наши отношения хоть и фальшь, но никто же об этом не знае. Ты тоже должен делать вид, что любишь меня! А если любишь, то не будешь обниматься с бывшей! – возмущается Кира.

Я тру виски.

– Ты права.

– Голова болит?

– Да.

– Давай помогу?

– Как?

– Можно прикасаться?

Смотрю ей в глаза, сочувственно глядит в мои.

– Ну, раз уж ты моя невеста, то давай.

Кира обошла меня сзади, положила холодные руки на мой лоб. Я своей рукой надавил на её руки.

– Ох, хорошо-о. Холодные какие...

Кира сжала мои виски пальцами и начала массировать, то сдавливая, то расслабляя. Она наклонила голову и провела рукой по позвоночнику, потом большими пальцами по очереди начала массировать его. Голова слегка закружилась, горячие волны стали растекаться из паховой области, и я почувствовал, как брюки мои натянулись. Кира ловко проминала мышцы шеи минут пять.

– Ну вот и всё, – Кира отошла и села на стул.

– Спасибо.

– Как ты?

Я покрутил головой и не почувствовал никакой боли.

– Кажется, боль прошла, – удивлённо посмотрел на неё.

– Ну, и отлично, я могу идти?

– Да, конечно, иди работай, мне тоже надо, – стянул какие-то бумаги со стола, незаметно прикрывая ширинку, чтобы Кира не заметила эрекции.

Глава 13 - Интриги Милы

– Как хорошо, что ты пришла, Мила! Я тебе всегда рада. Пойдём в беседку, у меня там горячий чай с дыней и запеченная тыква с мёдом и корицей.

– Ой, должно быть очень вкусно, с удовольствием составлю компанию.

Они направились к беседке и уселись за небольшой столик.

– Ты ведь не просто так навестила свою бывшую будущую свекровь?

– Виктория, – неуверенно начала Мила, отпивая чай, – мне просто нужно с кем-то поговорить, а Вам я доверяю.

Виктория горделиво расправила плечи.

– Ну, конечно, дорогая, давай поговорим.

– Мой жених ревнует меня к Руслану и моей работе. Просит уволиться, но я никак не могу этого сделать, сами понимаете.

– Так бывает, но не думаю, что это так страшно. Вполне себе разумная просьба от мужчины, который тебя любит.

– Боюсь, если я не уйду, мы расстанемся.

– Ты этого не хочешь? – удивлённо посмотрела на Милу.

–