Эвва Смит
Морозный принц. Падение Севера

Глава 1. Летняя метель

Жизнь – это скульптура, которую вы создаёте, когда делаете ошибки и учитесь на них

— RM/Ким Намджун

***

Музыка, звучащая из таверны, разносилась по округе, завлекая всех прохожих. Девы пускались в пляс под руку с кавалерами. Музыка уносила их в заоблачные дали под громкое и зазывающее звучание. Рыцари и бравые воины кружили своих спутниц, успевая в промежутках урвать несколько глотков высококлассного эля.

Заходящее за окнами солнце окрашивало бесконечно-широкий небосвод яркими красками. Будто художник брызнул на небо всеми возможными оттенками, создав свой незабываемый величественный узор. Ветер гулял среди макушек хвойных деревьев, раскачивая их в лесной тишине. Где-то в этой глуши угукнула сова и несколько птиц взлетели вверх с громкими криками. Лес очень тесно граничил с городом, окружённым высокими каменными стенами. Обычно с заходом солнца жизнь в нём затихала и останавливалась, но не сегодня.

Праздник осеннего солнцестояния, выпавший на начало осени и ознаменовавший сбор богатого урожая, оживил городок, на чьих улицах собрались толпы людей, странников, воинов и рыцарей, что просто проезжали мимо, но увидели приготовления к гуляниям, начавшимся ещё с утра, и не могли пройти мимо. Жители города декорировали все дома, особенно Центральный собор, осенними оттенками багрянца и золотистых тонов. Каждая, даже самая узкая улочка, ярко сияла разнообразием этих цветов.

С самого утра по городу разносилась музыка и смех. Люди радовались празднику, который в конце обязательно завершится молитвами к богам, осенним песнопением и надеждами на будущий урожай.

Мелисса, смешавшись с толпой, начала разносить напитки и угощения. Когда посетители таверны стали оживляться, подстраиваясь под гул музыки, девушка не заметила, как сама оказалась в танце, полностью погруженная в атмосферу веселья. Она ловко перемещалась между столиками, продолжая угощать постояльцев.