Последний хранитель

Глава 1. Пустота

В Лондоне — жаркий, согревающий и немного душный июль. Джонатан уже третий год ненавидит это время: когда асфальт нагревается до уровня кухонной плиты, когда, не успев выйти на улицу, одежда промокает насквозь, а воздух становится тяжёлым и горячим. Брюнет, двадцати трёх лет, среднего роста, спортивного телосложения, с ослепительными зелёными глазами, одетый в светлые джинсы и белую футболку. Он шёл на работу привычным маршрутом: через перекрёсток, мимо небольшой захудалой библиотеки, заходя в ту самую кофейню, где бариста уже знала наизусть его заказ — ванильный раф. Он ненавидел свою работу, но ещё больше ненавидел то, что ждало его дома: пустоту. Родители погибли три года назад. Друзей не было. Девушки — тем более. Только холодные стены однокомнатной квартиры, тишина и пустой холодильник.

За время работы не произошло ничего интересного — как всегда. К восемнадцати часам рабочий день закончился, Джонатан выдохнул, собрал вещи и пошёл домой. Ничего не подозревая, он шёл по той же дороге, что и всегда. Улица была почти пустая, как вдруг тишину развеял ослепительный свет, и появился странный человек. Высокий, рыжий, немного худощавого телосложения, с карими глазами и небольшой улыбкой. Этот человек был очень странно одет: на нём был костюм, будто из будущего, каких Джонатан раньше не видел, а на левом предплечье красовался технологичный браслет. Человек посмотрел на Джонатана и представился:

— Приветствую, могу я узнать ваше имя?

— Джонатан... — неуверенно произнёс наш герой. — А как вас зовут?

— Меня? Меня зовут !( # !^ @ !^ % !, но я сомневаюсь, что вы сможете это произнести, так что можете звать меня Декстер. Теперь, когда мы знакомы, как насчёт сходить в кофейню неподалёку и больше разузнать друг о друге?

— Ну да, давайте, я не против, — с немного большей уверенностью сказал Джонатан.

Глава 2. Первый разговор

И вот они зашли в кофейню буквально в ста метрах от того места, где познакомились. Джонатан заказал свой любимый ванильный раф, а человек по имени Декстер предпочёл латте с корицей. Они сели за столик на двоих, и Джонатан решил начать разговор:

— Итак, Д…?

— Декстер.

— Декстер, позвольте узнать: откуда вы и что вы от меня хотите?

— Я отвечу вам на эти вопросы, но только после того, как вы немного расскажете о себе.

— О себе мне особо нечего рассказывать. Я обычный житель Лондона, живу один в своей однокомнатной квартире. У меня нет никого, с кем бы я мог провести время...

— Могу ли я узнать почему?

— У меня нет ни девушки, ни домашних питомцев, а родители погибли в авиакатастрофе три года назад. Друзей у меня тоже нет, поэтому единственные люди, с которыми я разговариваю каждый день, — это коллеги по работе.

— Знаете, Джонатан, мне вас немного жаль. Я понимаю, каково это, когда долгое время не с кем поговорить. Ну что же, думаю, вам очень интересно, кто я, почему появился из ниоткуда перед вашим лицом и почему захотел поговорить с вами наедине. — С небольшой улыбкой говорил Декстер. — Для начала предупреждаю: всё, что я сейчас скажу, — чистая правда. Но перед этим хочу задать вам вопрос: что вы знаете о вселенной и космосе?

— Эм... Очень странный вопрос, но так и быть, отвечу. То же, что и большинство людей на планете, — практически ничего. Но раз уж вы спросили, скажу то, что думаю: наша вселенная, по одной распространённой теории учёных, произошла после так называемого Большого взрыва. А мы появились в результате эволюции и сейчас вот разговариваем с вами.

— Ну да, как я и думал. Что ж, Джонатан, позвольте мне поведать вам, что на самом деле люди не одни во вселенной. Я давно слежу за вами, и, как по мне, вы отличный кандидат на задание, которое я хочу вам поручить. Что, если я скажу вам, что у вас есть возможность стать героем и не дать вселенной измениться? — задорно произнёс Декстер.

— Что простите? — недоумевающе сказал Джонатан. — Вы в своём уме?! Что значит «не дать вселенной измениться»? Вам бы обратиться к врачу.

Джонатан встал из-за стола и направился в сторону дома. Декстер проводил его взглядом и всё той же лёгкой улыбкой. Затем он встал и, нажав что-то на браслете, исчез с тем же ослепительным светом, что и появился.

Глава 3. Доказательства

В один из дней Джонатана уволили с работы со словами: «Извините, Джонатан, но мы больше не нуждаемся в ваших услугах». Он пришёл домой, а там всё как всегда: шум пустого холодильника, незаправленная кровать, нераскрытые шторы и обещанный «выкину завтра» уже неделю мусор. Джонатан вытащил все вещи, что забрал с работы, из рюкзака, кинул рюкзак в угол, не раздеваясь, плюхнулся на кровать и стал рыдать, закрыв лицо руками. Но в моменте в его голове всплыл диалог в кафе с тем странным человеком. У Джонатана возникли вопросы: кто же он такой? Откуда он появился? Что ему от меня надо и при чём тут «сохранение» вселенной? Эти мысли не давали Джонатану спокойно жить. И в итоге он решился снова пойти в то кафе на следующий день.

Утром Джонатан взял свой рюкзак и положил туда небольшую бутылку воды, фонарь и отправился в то кафе. К его удивлению, Декстер уже сидел и ждал его с двумя чашками кофе.

— Я так полагаю, вы знали, что я приду, не так ли? — немного недоверчиво спросил Джонатан.

— Я не знал, я просто надеялся. И всё-таки: вы хотите ответов на интересующие вас вопросы, не так ли?

— Да, вы правы. Скажите мне, кто вы, откуда и что вы имели в виду под сохранением вселенной?

— Хо-хо-хо, не так быстро, мой дорогой друг, — рассмеялся Декстер. — Давайте по порядку. Во-первых, как вы уже наверняка догадались, я не человек, и мне намного больше лет, чем вы думаете.

— Допустим, я вам верю, но давайте вы всё-таки скажете, что вы хотите от меня?

— Джонатан, пожалуйста, не торопите события. Я всё вам расскажу, только дайте мне время. Итак, на самом деле теория о Большом взрыве неверна.

— Что? Как это неверна? — нахмурился Джонатан. — Но это ведь доказано учёными! Или вы хотите сказать, что существует некий Бог, который всё создал?

— Почти, но он вне вашего понимания. Это не дедушка, сидящий на облаке, управляющий судьбами, не Иисус, не Аллах или кто-то ещё. Его имя — Создатель. Он сам себя так назвал, поняв, что кроме него никого и ничего не существует.

— Не существует? — с непониманием сказал Джонатан.

— Да. Он возникший из ниоткуда сгусток энергии в пустоте. — Декстер задумался. — Очень одиноко, думаю, ты знаешь. Поэтому он создал меня из той же энергии из которой появился сам.

— Создал вас? — Джонатан поднял бровь. — Это шутка какая-то? Или в таком случае вы тоже... бог?

— Нет. Он создал меня как своего помощника. А потом начал создавать вселенную: галактики, звёзды, планеты. С помощью Молота Cозидания и Раздора.

— Молота? — усмехнулся Джонатан. — Типа как в скандинавской мифологии, Мьёльнир и Тор?

— Нет. — серьёзно ответил Декстер. — Этот Молот — не оружие, а инструмент. Но созидать им мог только Создатель, а разрушать, как оказалось, любой, кто пожелает.

Улыбка Джонатана спала.

— И вы хотите сказать, что я должен стать хранителем этой штуки?

Декстер одобрительно кивнул.

— Но я не понимаю: почему вы не спрячете его сами?

— Потому что я бессмертен, — ответил Декстер. — И если меня поймают, то будут бесконечно пытать, чтобы узнать, где он. Для этого мне нужны Хранители — существа, которые могут спрятать его туда, где никто не догадается искать. Если меня будут пытать, всё, что смогут узнать, — это имя существа и его расу, а это не столь полезная информация.

Джонатан выдохнул и откинулся на спинку стула.

— И что случилось с Создателем? — тихо спросил он. — Он умер?

— Почти. Он разделил себя на множество частей: микробы, бактерии... всё то, из чего впоследствии в результате эволюции произошла жизнь. Потому что создать Молотом столь сложную вещь, как жизнь, невозможно. — Декстер вздохнул. — Но перед смертью он мне кое-что сказал: «Следи за тем, чтобы Молот не попал не в те руки, и выполни своё предназначение, когда осознаешь его».

— И вот уже миллионы лет вы находите существ, которые прячут Молот. Это и есть ваше предназначение?

— Да. И вот очередь Хранителя дошла до тебя.

Глава 4. Выбор

Джонатан сидел и увлечённо слушал рассказ Декстера, но он не мог поверить, что всё это правда, а не бред сумасшедшего, поэтому он сказал:

— Слушайте, эта история очень занимательна, но есть ли у вас какие-либо доказательства тому, что вы рассказали?

— Я уж думал, вы и не спросите, Джонатан. В таком случае для начала я хочу представить вам моего компаньона: Арес. — Мой ИИ-помощник, которого я создал сам. Он указал на браслет, на котором загорелся экран и появилась голограмма смайлика.

— И чем это доказывает то, что вы сейчас рассказали?

— Он не доказательство, он лишь поможет мне показать вам то, что я хочу. Возьмите меня за руку, и я вам покажу.

Джонатан, немного подумав, всё-таки решил взять за руку незнакомца с увлекательной историей.

— Отлично. Арес, перемести нас на базу №436.

— Будет сделано, сэр! — донёсся голос из браслета.

В ту же секунду у Джонатана побелело в глазах, а дальше он очутился в незнакомом месте. Вокруг был беспорядок — как будто он оказался на огромной свалке, но при этом обустроенной для проживания. На улице было фиолетовое небо, не было облаков, а воздух казался сладковатым.

— Что? Где это мы? Что ты сделал? Это какой-то наркотик, передающийся через прикосновение? Или ты усыпил меня, и я во сне? — эти вопросы Джонатан задавал один за другим; в его тоне были страх и непонимание. — Отвечай! Ты сумасшедший, я тебя спрашиваю — ответь хоть на один вопрос!

— Тише, тише, всё нормально. Я же сказал, что покажу тебе доказательства. Это никакой не наркотик или что-то подобное, это технологии, до которых обычные существа пока не развились. Сейчас мы, если что, на другой планете, а место, в котором мы сейчас, — это одно из моих секретных убежищ. На самом деле я тебе не сказал, но я скрываюсь от Межгалактического Союза, или же МГС.

Джонатан усмехнулся и в ту же секунду упал в обморок. Примерно через десять минут он очнулся, и перед его глазами снова был облик Декстера.