Ада Хентер
Среди нас

Глава 1

Городок оказался крошечным, но какимто неуловимо очаровательным — именно таким я его увидела при первой встрече. После страшной автокатастрофы, унёсшей жизни моих родителей, мы с тётей Адарой решили оставить прошлое позади и перебраться в Мистериоз, подальше от мест, где каждый уголок напоминал о случившемся. Впрочем, решение принадлежало Адаре: она видела, как израненной была моя душа, и дала мне шанс начать всё с чистого листа.

Я стояла перед нашим новым домом, двухэтажным, с уютным крыльцом, и пыталась осмыслить, что всё изменилось. Друзей у меня почти не осталось — лишь Алесия, с которой нас связывала шестилетняя дружба, ни разу не омрачённая сожалением. Но Алесия осталась там, в Магнисторе, вместе с беззаботным детством и призраками моих воспоминаний. Магнистор, шумный, бурлящий жизнью мегаполис, резко контрастировал с Мистериозом — тихой гаванью частного сектора, к размеренному ритму которой мне ещё только предстояло привыкнуть. В моём прежнем городе пятиэтажки возвышались над уютными коттеджами, словно напоминая о бесконечной городской суете.

Тяжело вздохнув, я почувствовала лёгкое прикосновение тёплой ладони к плечу: это была тётя Адара, закончившая разбирать багаж. — Как тебе наш новый дом, Эфнер? — спросила она, её голос звучал мягко и ободряюще. — Очень милый, — прошептала я, стараясь изобразить на лице хоть подобие улыбки. — Просто мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть. Адара увидела мою робкую попытку самоободрения, и её тёплая улыбка в ответ стала для меня лучшим утешением. Вечерняя заря медленно окутывала Мистериоз, окрашивая небо в нежные тона. Из приоткрытой форточки доносился приглушённый гул далёких машин, а в окнах соседних домов один за другим гасли огни. «Как же хорошо», — промелькнула мысль, наполняя душу тихой радостью. Завтра начнётся новый этап: новая школа, новые лица, новые знакомства.

Пробуждение было резким: в унисон с настойчивым звоном будильника в комнату заглянула тётя Адара. — О, как хорошо, что ты уже на ногах! Завтрак на столе. Мне пора, целую! — Она скользнула в дверной проём, словно тень, и тут же исчезла. Услышав щелчок замка, я с трудом выпуталась из плена одеяла и, потянувшись, наконец встала. Новый день в школе не вызывал ни страха, ни азарта — скорее, липкую робость перед неизвестностью. Как меня примут? Удастся ли найти общий язык с одноклассниками?

Спустя двадцать минут я уже стояла у порога школы. Поднявшись по ступеням, я вошла под тяжёлые своды здания. Классная руководительница встретила меня тёплой улыбкой и вкратце обрисовала план на день. Затем она провела меня в кабинет. — Ребята, внимание, — объявила она, когда мы вошли. — Это Лина Эфнер, ваша новая одноклассница. Прошу быть вежливыми и помочь ей освоиться. Лина, присаживайся на любое свободное место. Я выбрала вторую парту в первом ряду. За ней сидела шатенка с внимательным взглядом карих глаз. Заметив, что девушка увлечённо смотрит в окно, я робко спросила: — Привет, не против, если я подсяду? — Нет, садись, — она обернулась, и её лицо осветила искренняя улыбка. — Я Аня. Ты ведь новенькая? — Да... Слушай, а ты русская? — уточнила я, почувствовав в ней какуюто особенную, едва уловимую энергетику. — Ага, но у меня ещё и американские корни, — усмехнулась она. — Понятно. Здорово, — улыбнулась я в ответ.

На перемене Аня решила познакомить меня со своей компанией. — Вон тот блондин, — она кивнула в сторону коридора, где стоял голубоглазый парень рядом со светловолосой девушкой. — Это Макс, а рядом с ним Полин. — Она француженка? — не удержалась я от вопроса. — Да ты ещё и русских здесь встретишь, — загадочно подмигнула Аня. Они стояли в стороне, поэтому Ане пришлось окликнуть их: — Кхм, не помешаем? — Мешаете, — отозвался Макс, не сразу осознав, кто к ним обращается. Когда он узнал Аню, его взгляд испуганно метнулся к ней. — Ага, — Аня проигнорировала его замешательство. — Кого ждёте? — Дэна, Арта, Киру и Криса. Когда ребята подошли ближе, Полин с любопытством оглядела меня: — А это кто? — Новенькая, — представила меня Аня. — Привет, я Лина, — решилась я. — Ну, добро пожаловать в нашу компанию, Лина, — раздался глубокий мужской голос. Мы обернулись. Перед нами стоял высокий брюнет с поразительной внешностью: его глаза были разного цвета — левый небесноголубой, правый — карий. — А вот и Крис, — пояснил Макс.

Вслед за ним появились ещё трое. Шатенка с карими глазами и двумя косичками, и двое парней. Один — кареглазый, тут же нацепивший на голову тёмные очки. И последний. Высокий, голубоглазый брюнет с пугающе серьёзным лицом. От его взгляда мне стало не по себе. — Привет, я Арт, — представился парень в очках, одарив нас обаятельной улыбкой. — Я Кира, — добавила девушка. — Дэн, — сухо и отрывисто произнёс второй. Его глаза были невероятными — цвета холодного, безмолвного океана. Он просто назвал имя. Ни приветствия, ни лишних слов. Это насторожило меня ещё сильнее.

Казалось, меня не просто приняли в класс, а вовлекли в какую-то игру, правила которой мне ещё только предстоит разгадать. Каждый из них был частью единого, сложного механизма. Их взгляды, манера держаться, даже молчание — всё было пронизано скрытым смыслом. Я чувствовала себя случайным наблюдателем, замершим на периферии чужой, глубокой истории.

Крис казался самым открытым, несмотря на свою загадочность. Арт излучал лёгкость, хотя его тёмные очки скрывали не меньше, чем открывали. Кира выглядела дружелюбной и простой. Но Дэн... Дэн был стихией. Его ледяной взгляд заставлял меня съёживаться от неловкости. На уроке я устроилась между Аней и Максом, стараясь впитать атмосферу. В классе стоял гул, но он не был хаотичным — скорее, это был организованный шум людей, знающих своё место. Даже учителя казались какими-то отстранёнными, будто им было ведомо нечто, скрытое от глаз обычных учеников.

Глава 2

После урока истории, словно сбросив гнёт минувших событий, мы с ребятами выплеснулись из кабинета.—Не, ну это просто возмутительно! — Макс, переполненный негодованием, начал было выплёскивать обиду. — Она поставила мне место пятёрки, четвёрку!—Макс, ей не полагалось ставить тебе пять за две ошибки, — парировала Аня, но этот довод лишь вызвал у Макса раздражённый фырк и закатывание глаз. Крис, шагавший рядом, вдруг замер, резко обернувшись к нам.— А может, сегодня вечером махнём в клуб? — предложил он, и предложение, словно сладкая наживка, мгновенно покорило всех, кроме меня.— Я, пожалуй, подумаю, — ответила я, чуждая подобных развлечений. Дэн, помявшись, признался, что тоже возьмёт время на раздумья. Хоть кто-то был на моей волне.Дома, измученная, я рухнула на кровать, желая лишь одного — покоя. Но сон ускользал, потревоженный шумом в коридоре. Вероятно, это тетя. Я поднялась и направилась на звук. У двери стояла тетя Адара, держа на руках крошечную вислоухую серую кошку.— Побудет у нас месяц, — пояснила она, — соседка попросила.Я лишь молча стояла, чувствуя, как усталость после занятий, особенно этой тягучей истории, накатывает с новой силой. Кошка, словно приросшая, начала тереться о мои ноги. Ласковая, что ли? Удивительно. Ведь такие породы славятся своим нравом.— Как в школе? — поинтересовалась Адара, подбирая с пола сумки и направляясь на кухню. Я же, заворожённая, наблюдала за кошкой, которая тихо мурчала, обвиваясь вокруг моих ног.— Да нормально… Ребята хорошие попались, не то, что в старой школе.Ах, старая школа… Там был не класс, а настоящий ад. С ними невозможно было находиться в одном пространстве. То окно разобьют, то просочится нецензурная брань, то учебник полетит в голову, то до слёз доведут самого добродушного учителя. И так без конца.— Шотландская? — спросила я, присоединяясь к тете на кухне, кошка уже уютно устроилась на моих руках.— Ага. Феклой зовут.— Значит, ты Фекла?.. Интересное имя, — прошептала я, гладя её за бархатистое ушко.Вечером моё внимание привлёк телефон, засыпавший сообщениями от Ани.— «Кинуть в чат?»— «Если нужно, кидай.» — ответила я. Секунда, и я уже в групповом чате с Максом, Кирой, Артом, Полиной, Крисом, Аней и Дэном.Тяжёлый вздох. И только я собралась положить телефон на тумбочку, как в дверь позвонили. Странно, тетя ушла к соседке, а я, как всегда, одна.Подойдя к двери, я открыла её. На пороге стоял невысокий шатен с голубыми глазами.— Здравствуйте?— Привет, ты новая соседка? — с любопытством спросил он.— Да. Что-то хотели?— Угу. Не нужен котенок?Какой ещё котенок? Одной Феклы мне было более чем достаточно.— Нет, спасибо, у меня уже есть кошка.Ещё пять минут неловкого разговора, и парень уже собирался уходить, когда появилась тетя Адара.Когда незнакомец исчез из виду, тетя зашла в дом, одарив меня странной, как мне показалось, улыбкой.— Что за мальчик? — спросила она.О, нет! Только не это.— Сосед. Котенка предложил, я отказалась.С этими словами я ускользнула в свою комнату. Там меня ждала Фекла, разлёгшаяся на кровати, словно королева. Я устроилась рядом, нежно гладя пушистую кроху, как вдруг она цапнула меня за палец и выскочила из комнаты. Ещё недавно дружелюбная, теперь — что? Демон вселился? Очень похоже.Всё-таки вечер застал меня в клубе, куда я, после долгих сомнений, отправилась. Уже тогда я жалела о своём выборе – обтягивающее чёрное платье с разрезом, казавшееся уместным днём, теперь ощущалось как неуместный костюм. А Криса… Его навязчивый взгляд, от которого я не могла отделаться, вызывал лишь разочарование. Я уже тысячу раз пожалела о своём решении.— Где Дина? — внезапно спросил Макс.— Дина? — переспросила я, стоя у барной стойки.— Да, Дина. У нас ещё девчонка в компашке есть.— Вот она! — окликнула Полин, указывая на рыжеволосую, кудрявую девушку с зелёными глазами, выделявшуюся из толпы. На ней были белый топ и джинсовые шорты.

— Привет, — пропела она, и все ответили ей тем же, кроме недовольно кивнувшего Макса.Мы успели хорошо пообщаться. На вид — милая и добрая, оказалась и отличной подругой. ***Ноги подкашивались, когда я, шатаясь, направлялась в женский туалет. Но, кажется, повернула не туда. Передо мной возник Крис. Неужели я так ошиблась в этом человеке? На душе стало жутко, не по себе. Такого никогда не случалось после переезда.— Оу, Лина, да ты прям на полную катушку, — начал он.— Дай пройти, пожалуйста… — прошептала я, чувствуя, как ноги отказываются мне служить. Противно от самой себя. Неужели это я? Неужели это та Лина, которая никогда не напивалась в клубах? Помню, как однажды, в клубе с Алесией, выпив предложенный напиток, я поняла – это не моё. А сейчас что? Куда тебя понесло, Лин? Куда…?— Может, всё подождёт, Эфнер? — спросил парень, хотя скорее утвердил, чем спросил.— О чём ты? — едва слышно спросила я, чувствуя, как голова кружится. Звёзды плясали перед глазами. Боже, неужели я употребила наркотики? Нет, я просто выпила. И так жалела обо всём, что произошло в этот день. А ведь тетю даже не предупредила.Я попыталась обернуться, чтобы сбежать, но звон в ушах заглушил всё. Музыка ревела, люди танцевали, а Крис всё так же стоял, как подлый хищник, знающий, что он хочет. Он схватил мою руку, притянув к себе, и впился взглядом в мои карие глаза. Я видела его голубые, обманчиво-карие. Хватка его была грубой, не оставляющей сомнений – я в ловушке.— Знаешь, Крис, хоть я и не в трезвом состоянии, но запомни мои слова: не каждый может получить то, чего страстно желает, — прохрипела я, ударила его между ног и бросилась бежать. Желание идти в туалет испарилось. Толпа, музыка, а у меня над головой – бабочки. Словно я действительно что-то употребила, хотя это было не так. Музыка звучала не только вокруг, но и в моей голове, заставляя уши закладывать.Но не тут-то было. Я почувствовала ту же хватку, но теперь она была сильнее, больнее. Он развернул меня к себе и загнал в тупик. Я ударилась об стену, больно, сильно. Парень прижал меня, словно паук, поймавший муху. Его рука нависла над моей головой. Он смотрел в мои глаза, полными злости и ненависти.Но как только он хотел что-то сделать, к нам подошёл темноволосый парень.